บทที่ 420 - เบิกชีพจรวิญญาณ

บทที่ 420 - เบิกชีพจรวิญญาณ

ทว่าในจังหวะที่เชือกกำลังจะสัมผัสกับปราณวิญญาณสวรรค์สายนั้น สายลมแผ่วเบาก็พัดผ่านมาภายในถ้ำ หอบเอาปราณวิญญาณสวรรค์ให้ลอยลึกเข้าไปในถ้ำอีก

ปราณวิญญาณสวรรค์ล่องลอยไปมาในอากาศราวกับภูตผีผู้เริงร่า หลุดลอยไปจากเชือกของหลินเฉียนอย่างน่าเสียดาย

มันลอยลึกลงไปในถ้ำอีกหลายร้อยจั้ง ก่อนจะหยุดนิ่งลงในที่สุด

"เวรเอ๊ย บัดซบเอ๊ย!" หลินเฉียนสบถเสียงต่ำ

จะทำอย่างไรได้ล่ะ? คงได้แต่ฝืนทนเดินลึกเข้าไปในถ้ำต่อไปเท่านั้น

สัตว์ยักษ์ตัวนี้นอนเอนพิงผนังถ้ำอยู่ ขาท่อนเขื่องทั้งสองข้างเหยียดยาวไปตามทางเดินในถ้ำ ขาดอีกเพียงจั้งเดียวก็จะสัมผัสกับผนังถ้ำอีกฝั่งแล้ว

หลินเฉียนทำได้เพียงเดินอ้อมขาขนาดยักษ์สูงสามจั้งนี้ อาศัยช่องว่างตามผนังถ้ำอีกฝั่งเบียดแทรกตัวผ่านไป

ทว่าไม่รู้ว่าเป็นเพราะหลินเฉียนรู้สึกไปเองหรือไม่ ยิ่งเดินลึกเข้าไปในถ้ำมากเท่าใด เขาก็ยิ่งตระหนักว่าร่างกายหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

แรงกดดัน ณ ที่แห่งนี้ เทียบเท่ากับแรงกดดันในถ้ำของเผ่าพันธุ์คางคกอัคคีแล้ว หรือบางทีอาจจะรุนแรงกว่าเสียด้วยซ้ำ

เดินลึกเข้าไปอีกกว่าสองร้อยจั้ง ขาท่อนล่างของหลินเฉียนก็เริ่มสั่นเทา

ที่ขาสั่นไม่ได้เป็นเพราะแรงกดดันอันมหาศาล หากแต่เป็นเพราะเขาได้ก้าวเข้าสู่โถงศิลาแห่งหนึ่ง

ณ โถงศิลาแห่งนี้ กลับมีสัตว์ยักษ์นอนเรียงรายอยู่อีกถึงห้าหกตัว แต่ละตัวล้วนสูงใหญ่กว่าตัวที่อยู่ตรงทางเดินเสียอีก น่าจะมีความสูงราวๆ หกเจ็ดสิบจั้ง

แรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมาก็รุนแรงยิ่งกว่า

หากพวกมันตื่นขึ้นมาพร้อมกัน จะรับมือไหวได้อย่างไร

"โคตรจะน่ากลัวเลย!" หลินเฉียนค่อยๆ ย่องเข้าไปยังใจกลางโถงศิลาอย่างระมัดระวัง เขาสะบัดเชือกออกไป ผนวกกับการใช้สัมผัสวิญญาณ ก็สามารถคล้องปราณวิญญาณสวรรค์ครึ่งสายนั้นได้อย่างแม่นยำ

"ฟู่!" เมื่อเห็นว่าคล้องสำเร็จ หลินเฉียนก็หอบหายใจพลางถอนหายใจอย่างโล่งอก

"เหตุใดสัตว์ยักษ์พวกนี้ถึงมานอนหลับใหลอยู่ที่นี่กันหมด? หรือว่าที่นี่จะมีความลับอันใดซ่อนอยู่?" หลินเฉียนครุ่นคิด

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ โถงศิลา สายตาพลันหยุดชะงัก

ณ บริเวณส่วนลึกที่สุดของโถงศิลา กลับมีทางเดินขนาดมหึมาซ่อนอยู่อีกแห่งหนึ่ง ความกว้างและความสูงน่าจะเกินร้อยจั้ง

"ด้านในคงไม่ได้มีสัตว์ยักษ์ที่ตัวใหญ่กว่านี้อีกหรอกนะ หรือว่าจะมีของวิเศษสะท้านฟ้า หรือไม่ก็เป็นสถานที่สืบทอดวิทยายุทธ์กันแน่?"

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ อย่าเข้าไปเลยดีกว่า ขืนบุกเข้าไปด้วยระดับพลังฝีมือในตอนนี้ ก็ไม่ต่างอันใดกับการรนหาที่ตาย!" หลินเฉียนส่ายหน้า เริ่มเดินถอยหลังกลับอย่างระมัดระวัง

ความอยากรู้อยากเห็นเป็นเรื่องปกติ ทว่าต้องประเมินกำลังตนเองด้วย

หาไม่แล้ว ความอยากรู้อยากเห็นที่มากเกินพอดี อาจนำพาชีวิตไปทิ้งเสียเปล่าๆ

สัตว์ยักษ์ตัวใดก็ตามที่นี่ ล้วนมีระดับพลังฝีมือเหนือกว่าขอบเขตปราณแท้ไปไกลลิบ หลินเฉียนในยามนี้ย่อมไม่ใช่คู่ต่อกรอย่างแน่นอน

หลินเฉียนเดินทางกลับมายังจุดเริ่มต้นได้อย่างปลอดภัย เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อจนชุ่มโชก

"ชื่อเหยียน ไปกันเถอะ!" หลินเฉียนกระซิบ

เขากระตุกมือดึงเชือกที่ลอยอยู่กลางอากาศลงมา คว้าปราณวิญญาณสวรรค์ครึ่งสายอีกครึ่งหนึ่งมาไว้ในกำมือ

พริบตาที่ปราณวิญญาณสวรรค์ครึ่งสายนั้นสัมผัสกับฝ่ามือของหลินเฉียน มันก็มุดหายเข้าไปในร่างกาย ซึมซาบเข้าสู่ห้วงแห่งจิต และหลอมรวมเข้ากับปราณวิญญาณสวรรค์ครึ่งสายที่อยู่ก่อนหน้า

เมื่อรวมกันเป็นปราณวิญญาณสวรรค์ที่สมบูรณ์หนึ่งสาย หลินเฉียนก็ยังไม่ทันได้เตรียมตัวตั้งรับ ห้วงแห่งจิตของเขาก็พลันเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

"แย่แล้ว จะทะลวงขอบเขตที่นี่ไม่ได้!" สีหน้าของหลินเฉียนเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกสุดขีด เขาไม่รีรอชื่อเหยียน ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานออกไปนอกถ้ำราวกับพายุคลั่ง

"ชื่อเหยียน รีบตามมา ข้าจะรออยู่ตรงแท่นหิน" เสียงของหลินเฉียนดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

ขืนทะลวงขอบเขตที่นี่ หากเกิดความเคลื่อนไหวใหญ่โตจนไปปลุกสัตว์ยักษ์พวกนั้นขึ้นมา มิเท่ากับเป็นการรนหาที่ตายหรอกหรือ

หลินเฉียนวิ่งตะบึงอย่างสุดกำลัง เพียงชั่วพริบตาก็พุ่งทะลวงออกจากถ้ำ มายืนอยู่บนแท่นหิน

เขาไม่มีเวลาเตรียมการป้องกันอันใดเลย ทำได้เพียงทิ้งตัวลงนั่งขัดสมาธิบนแท่นหินอย่างลวกๆ

เพราะปราณวิญญาณสวรรค์สายนั้นได้ก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ขึ้นในห้วงแห่งจิตของเขาเสียแล้ว

เห็นเพียงปราณวิญญาณสวรรค์แปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าเจ็ดสี พุ่งฟาดฟันเข้าใส่กำแพงไร้รูปที่กั้นกลางระหว่างห้วงแห่งจิตและโลกแห่งความเป็นจริง

เกิดเสียง "เปรี๊ยะ" ดังขึ้น กำแพงนั้นปริแตกร้าวเป็นรอยแยกเล็กๆ ขนาดเท่าเส้นผม พลังงานบริสุทธิ์สายหนึ่งซึมซาบออกมาจากความมืดมิด ทว่ากลับดูเปราะบางยิ่งนัก

หลังจากสายฟ้าปราณวิญญาณสวรรค์ฟาดฟันกำแพงจนเปิดออก มันก็ไม่ได้พุ่งทะลวงเข้าสู่ความมืดมิดนั้น หากแต่ลอยขึ้นสู่เบื้องบนของห้วงแห่งจิต กลายสภาพเป็นดวงอาทิตย์ดวงน้อย สาดส่องแสงเจ็ดสี เจิดจรัสส่องสว่างไปทั่วบริเวณอันมืดมิดนั้น

ท่ามกลางความมืดมิด ปรากฏกลุ่มพลังงานที่เปล่งแสงสีขาวนวลตา ดูเล็กจ้อยยิ่งนัก

เมื่อเพ่งมองดูใกล้ๆ ก็พบว่ากลุ่มพลังงานนั้นมีรูปร่างคล้ายคลึงกับคนตัวเล็กๆ นั่งขัดสมาธิอยู่ ใบหน้าแม้จะเลือนราง ทว่าก็เค้าโครงคล้ายคลึงกับหลินเฉียนอยู่หลายส่วน ราวกับเป็นจิตวิญญาณของเขาก็มิปาน

สิ่งที่เรียกว่าเส้นชีพจรวิญญาณ ก็คือเส้นชีพจรที่เชื่อมต่อกับจิตวิญญาณของผู้ฝึกยุทธ์ เป็นสะพานเชื่อมระหว่างกายเนื้อและจิตวิญญาณ

เมื่อใดที่สามารถเบิกเส้นชีพจรวิญญาณได้สำเร็จ ผู้ฝึกยุทธ์จะสามารถมองเห็นจิตวิญญาณของตนเองได้ กระทั่งสามารถถอดจิตวิญญาณออกจากร่างได้ด้วยซ้ำ

เพียงแค่เพ่งความคิด จิตวิญญาณก็สามารถล่องลอยไปไกลนับร้อยลี้ มองเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในระยะหลายสิบกิโลเมตรได้อย่างชัดเจน โดยที่ผู้อื่นไม่อาจล่วงรู้ได้เลย

ภายใต้แสงเจ็ดสีที่สาดส่อง เส้นชีพจรเส้นหนึ่งที่เชื่อมต่อกับจิตวิญญาณก็ปรากฏขึ้น

เส้นชีพจรเส้นนี้มีสีดำสนิท ดูเลือนรางและบอบบางยิ่งนัก

ส่วนดวงอาทิตย์น้อยที่เกิดจากปราณวิญญาณสวรรค์ ก็สาดส่องแสงสว่างลงมาเป็นสายยาวระยิบระยับราวกับใยแมงมุม หลอมรวมเข้ากับเส้นชีพจรสีดำนั้น

เมื่อแสงสว่างเหล่านั้นหลอมรวมเข้ากับเส้นชีพจรสีดำอย่างต่อเนื่อง เส้นชีพจรสีดำก็ค่อยๆ เปล่งแสงสว่างขึ้นมา

ราวกับถนนที่มืดมิดไร้แสงไฟ จู่ๆ ก็สว่างไสวขึ้นมาในยามค่ำคืน สว่างจ้าราวกับกลางวัน

เพียงไม่นาน เส้นชีพจรทั้งเส้นก็สว่างไสว แสงสว่างเหล่านั้นแนบชิดติดกับผนังด้านในของเส้นชีพจรวิญญาณ เปล่งประกายแสงสีขาวนวลตาราวกับแสงจันทร์

เมื่อเส้นชีพจรวิญญาณทั้งเส้นสว่างไสว ปราณวิญญาณสวรรค์ก็เหลือเพียงแก่นแท้ขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียว มันกระโดดเบาๆ ไปยังส่วนปลายสุดของเส้นชีพจรวิญญาณ ฝังตัวแน่นหนาอยู่ภายใน ราวกับกำลังหล่อเลี้ยงพลังงานให้กับเส้นชีพจรวิญญาณอย่างไม่ขาดสาย

เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น บริเวณหว่างคิ้วของหลินเฉียนก็สว่างวาบขึ้นด้วยแสงเย็นเยียบเพียงชั่วครู่ ก่อนจะกลับคืนสู่ความสงบนิ่ง เป็นอันว่าการเบิกเส้นชีพจรวิญญาณประสบผลสำเร็จแล้ว

เหตุการณ์กลับไม่ได้เป็นไปตามที่หลินเฉียนคาดคิดไว้ว่าจะเกิดความสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น หรือมีฟ้าแลบฟ้าร้องอย่างที่นึกภาพไว้

ขั้นตอนการเบิกเส้นชีพจรวิญญาณทั้งหมด เป็นไปอย่างเงียบเชียบและราบรื่น ราวกับสายฝนที่โปรยปรายลงมาอย่างนุ่มนวล

หลินเฉียนสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่หว่างคิ้ว มีปราณวิญญาณไหลเวียนผ่านหว่างคิ้วเข้าสู่เส้นชีพจรวิญญาณ

ปราณวิญญาณส่วนหนึ่งถูกดูดซับโดยแก่นแท้ขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวในเส้นชีพจรวิญญาณ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งกลับถูกจิตวิญญาณของเขาดูดซับไป

หลินเฉียนลองเพ่งสมาธิสำรวจดูอย่างละเอียด แต่ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ กับจิตวิญญาณ จึงคร้านจะใส่ใจอีกต่อไป

เขาคาดเดาว่า เมื่อจิตวิญญาณดูดซับปราณวิญญาณเข้าไปแล้ว อาจจะค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น ทว่าคงต้องอาศัยเวลาสั่งสมไปอีกยาวนาน

ก่อนที่จะเบิกเส้นชีพจรวิญญาณ หลินเฉียนไม่เคยรู้เลยว่าจิตวิญญาณของตนเองซ่อนอยู่แห่งหนใด บัดนี้เมื่อทะลวงเส้นชีพจรวิญญาณสำเร็จแล้ว เขาก็สามารถมองเห็นจิตวิญญาณของตนเองได้เสียที

มันช่างอ่อนแอเหลือเกิน อ่อนแอจนไม่สามารถหลุดลอยออกจากกายเนื้อได้เลย

ทว่าหลินเฉียนก็ค้นพบข้อดีอย่างหนึ่ง นั่นคือสัมผัสวิญญาณของเขาสามารถแผ่ขยายออกไปตรวจสอบบริเวณโดยรอบได้ไกลถึงร้อยจั้ง กว้างขวางกว่าแต่ก่อนมากนัก

ส่วนความเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ในร่างกายหลังจากที่เบิกเส้นชีพจรวิญญาณได้นั้น หลินเฉียนยังไม่รู้สึกถึงความแตกต่างใดๆ

บางทีเมื่อถึงคราวที่จำเป็นต้องใช้ ความสามารถที่แท้จริงจึงจะเผยออกมาให้เห็นเอง

(จบแล้ว)