บทที่ 300 ข่าวน่าตกใจเกี่ยวกับอารยธรรมเทพแห่งใหม่ (ฟรี)

ยานรบของกองทัพลำนี้ใช้วิธีกระโดดข้ามมิติในการเดินทาง ใช้เวลาเพียงสี่วันก็ข้ามระยะทางที่ไม่รู้ยาวไกลแค่ไหน มาถึงฐานป้อมปราการของกองทัพที่ขอบคริสตัลวอลเป้าหมาย

ก็เพราะเส้นทางนี้ถูกกวาดล้างไปกลับมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ระหว่างทางถึงมีสิ่งมีชีวิตปะปนอยู่ในความวุ่นวายของความว่างเปล่าน้อยมาก ถึงกล้ากระโดดแบบนี้ ถ้าเป็นเขตสุญญากาศปั่นป่วนที่ไม่มั่นคงแล้วกล้ากระโดดล่ะก็ ไม่กี่นาทีก็อาจทะลุไปโผล่ที่ไหนก็ไม่รู้ หรือไม่ก็ถูกสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ในสุญญากาศนั้นสกัดกั้นเอาไว้กลางทาง

ในทะเลแห่งความว่างเปล่า เมื่อมองดูจักรวาลคริสตัลวอลจะเห็นเป็นลูกบอลแสงขนาดไม่เท่ากันลอยอยู่ในหมู่เมฆแห่งความวุ่นวาย ภายนอกมองดูไม่ใหญ่เท่าไร แต่พื้นที่ภายในกลับคาดเดาไม่ได้เลย

บางแห่งอาจมีพื้นที่แค่ขนาดเท่าดาวเคราะห์ดวงเดียว บางแห่งอาจเป็นระบบคริสตัลวอลขนาดมหึมาที่มีมิติอยู่ภายในนับล้านนับสิบล้าน การจะประเมินขนาดของจักรวาลคริสตัลวอลที่ไม่รู้จักมาก่อน โดยทั่วไปจะดูจากความแข็งแกร่งของคริสตัลวอลด้านนอก ความหนาแน่นของพลังงานอวกาศ ความเข้มข้นของกฎเกณฑ์ต่างๆ เป็นต้น

คริสตัลวอลด้านนอกยิ่งแข็งแกร่ง ก็ยิ่งหมายความว่าจักรวาลคริสตัลวอลนั้นยิ่งใหญ่ แก่นแท้คริสตัลวอลยิ่งทรงพลัง ถึงสร้างความแข็งแกร่งให้คริสตัลวอลได้มากพอ

ส่วนอย่างอื่นอย่างความหนาแน่นของพลังงานอวกาศ ความเข้มของกฎเกณฑ์ก็รวมอยู่ในเกณฑ์ประเมินด้วย

แม้จะไม่กล้าพูดว่าถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็แม่นยำได้ราวแปดถึงเก้าส่วน

จักรวาลคริสตัลวอลที่กำลังถูกแย่งชิงกันอยู่นี้ มองจากด้านนอกดูคล้ายดวงอาทิตย์ดวงหนึ่ง แผ่รัศมีแสงสีเหลืองจางๆ ออกมา หากเข้าไปใกล้อีกหน่อยจะเห็นพลังงานสีเหลืองที่คล้ายเปลวไฟลุกไหม้อยู่บนผิวคริสตัลวอล พลังงานโกลาหลของทะเลแห่งความว่างเปล่าที่มีอยู่ทุกหนแห่งรอบๆ ถูกเปลวไฟสีเหลืองนี้ผลักไสออกไป กลายเป็นสุญญากาศบิดเบี้ยวเป็นชั้นกลวงหนึ่ง นี่ก็เป็นหนึ่งในเกราะป้องกันโดยธรรมชาติของคริสตัลวอล

อีกฟากหนึ่งของชั้นสุญญากาศบิดเบี้ยวนั้น คือพลังงานโกลาหลสีเทา ฐานป้อมปราการขนาดมหึมาของกองทัพลอยอยู่ท่ามกลางความวุ่นวายนี้ วงแหวนแสงศักดิ์สิทธิ์แผ่กระจายออกจากฐานเป็นศูนย์กลาง ผลักดันพลังงานโกลาหลรอบด้านออกไปไกลกว่าล้านกิโลเมตร

ยานรบแหวกสุญญากาศโผล่มาโดยตรงในระยะหมื่นลี้จากป้อมปราการ พอหยุดนิ่งลงก็มีเสียงคำรามดังจนตัวยานสั่นไหวเล็กน้อยดังเข้าหูมาพร้อมเสียงเครื่องกลแจ้งเตือนว่า

“เตือนภัย ขอให้ลูกเรือทุกคนกลับไปนั่งประจำที่เดิม!”

“เตือนภัย ขอให้ลูกเรือทุกคนกลับไปนั่งประจำที่เดิม!”

หลินเซียวสีหน้าเคร่งขรึม มองออกไปนอกกระจกหน้าต่าง เห็นอสูรยักษ์สุญญากาศตัวหนึ่งยาวนับหลายสิบกิโลเมตร รูปร่างคล้ายวิหคยักษ์ แต่กลับมีปีกสิบกว่าคู่ที่ขนกำลังลุกไหม้เป็นเปลวเพลิงสีดำ มีศีรษะสัตว์ประหลาดสามหัวที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน กำลังพุ่งชนป้อมปราการสุญญากาศอยู่

นั่นคือสิ่งมีชีวิตปริศนาที่อาศัยอยู่ในทะเลแห่งความว่างเปล่า เป็นสิ่งมีชีวิตโกลาหล หรือจะเรียกว่าสิ่งมีชีวิตสุญญากาศก็ได้ หาใช่พวกมหาเทพปีศาจแห่งความโกลาหลแบบในตำนานยุคดึกดำบรรพ์ของหัวเซี่ยไม่

แต่ถ้ามองจากมุมหนึ่งก็ถือว่านับรวมได้อยู่ ทะเลแห่งความว่างเปล่านี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของความโกลาหลเหมือนกัน อสูรยักษ์ปริศนาตัวนี้แม้จะไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่จัดตามประเภทแล้วก็ถือเป็นสิ่งมีชีวิตโกลาหลได้

พลังของอสูรตนนี้เทียบได้กับเทพแท้แล้ว ตอนที่พวกเขามาถึงมันกำลังพุ่งชนป้อมปราการพอดี คาดว่าน่าจะเพิ่งโผล่มาได้ไม่นาน นายทหารระดับเทพแท้ที่ประจำการอยู่ในป้อมยังไม่ทันออกมา แต่ตัวป้อมเองก็อาศัยพลังงานสำรองมหาศาลกับวงแหวนเวทอันทรงพลังต้านรับการโจมตีของมันไว้ได้

ราวหนึ่งนาทีถัดมา ทั่วทั้งป้อมปราการก็ลุกเป็นแสงศักดิ์สิทธิ์ฟุ้งกระจาย เปลวไฟสีน้ำเงินปกคลุมท้องฟ้าผืนใหญ่พวยพุ่งขึ้นจากภายในป้อม แผ่ขยายอย่างรวดเร็วจนกลืนกินสุญญากาศรอบด้านไปหลายร้อยกิโลเมตร ราวกับกลายเป็นมหาสมุทรเพลิงสีน้ำเงิน

อสูรยักษ์คำรามลั่น สะบัดสามหัวพร้อมกัน พ่นพลังงานโกลาหลสีเทาออกมาสามสายพุ่งใส่มหาสมุทรเพลิงสีน้ำเงินนั้น เสมือนมหาสมุทรครามถูกหยดหมึกดำสามหยดหยดลงไป เปลวเพลิงสีน้ำเงินรอบด้านก็พลันลุกโชนรุนแรงขึ้น

ในจังหวะนั้นเอง หลินเซียวรู้สึกศีรษะสั่นสะท้าน เหมือนมีใครสักคนส่งเสียงหึเบาๆ ขึ้นข้างหู จากนั้นเขาก็เห็นว่ามหาสมุทรแสงเพลิงสีน้ำเงินที่กินพื้นที่หลายร้อยกิโลเมตรนั้นเกิดการบิดเบี้ยวประหลาด ผ่านไปครู่หนึ่ง ดวงตาคู่หนึ่งที่เกิดจากเปลวไฟสีน้ำเงินขนาดยักษ์ค่อยๆ ปรากฏขึ้น แสงเพลิงสีน้ำเงินนับไม่ถ้วนรอบๆ ไหลหลั่งเข้าไปหาดวงตาคู่นั้น สุดท้ายควบรวมกลายเป็นยักษ์แสงสูงนับหลายสิบกิโลเมตรที่หล่อหลอมจากเปลวไฟสีน้ำเงินเข้มข้น แผ่รัศมีสง่างามน่าเกรงขาม ยกหมัดทุบลงมา

“ตูม!”

อวกาศยุบตัวลงตามหมัดยักษ์เพลิงสีน้ำเงินที่ทุบลงไป ร่างอสูรยักษ์ก็ยุบตามลงไปด้วย บิดงอผิดรูป

ถ้ามองในเชิงวิทยาศาสตร์ นี่คือการบิดเบี้ยวของปริภูมิ แต่ในสายตาพวกเขากลับเหมือนอสูรยักษ์ถูกทุบจนร่างบิดเบี้ยว

ทว่าความจริงแล้ว อวกาศไม่ได้ถูกบิดเบี้ยวแต่อย่างใด

ที่นี่คือที่ไหนกัน?

ที่นี่คือทะเลแห่งความว่างเปล่า ที่สามารถรองรับระบบคริสตัลวอลนับไม่ถ้วน ท่ามกลางห้วงโกลาหลไร้ขอบเขตยังซ่อนอสูรยักษ์แห่งความโกลาหลที่เทียบเท่ามหาเทพเอาไว้ ทะเลแห่งความว่างเปล่าแบบนี้จะถูกเทพแท้ธรรมดาทุบจนปริภูมิบิดเบี้ยวได้อย่างไร ถ้าไม่ใช่การต่อสู้ของตัวตนอันยิ่งใหญ่ระดับมหาเทพสองตน

ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงการมองเห็นและการรับรู้ของเขาถูกพลังระดับเทพแท้บิดเบือนเท่านั้น เป็นการโจมตีในเชิงแนวคิดที่แตะระดับเทพแท้ ถ้าเจ้าคิดว่าตัวเองถูกทุบจนแหลกสลายจริงๆ เจ้าก็จะแตกเป็นเสี่ยงๆ ตายไปจริงๆ

การโจมตีรูปแบบนี้ มีแต่กึ่งเทพที่จุดเปลวไฟเทพแล้วเท่านั้นถึงจะมองเห็นความจริงและต้านทานได้ สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ที่ยังไม่จุดเปลวไฟเทพไม่มีทางต้านทานเด็ดขาด

ถึงแม้เจ้าจะรู้ดีอยู่แก่ใจว่านี่คือภาพลวง แต่เจ้าก็ไม่มีทางขัดขืนได้ นี่คือการบดขยี้ข้ามระดับชั้นที่ไม่สนใจเจตจำนงของเจ้าเลย

อสูรยักษ์หนึ่งตนกับเทพแท้หนึ่งองค์ต่อสู้กันอย่างดุเดือดในสุญญากาศ การต่อสู้เรียบง่ายอย่างยิ่ง เป็นการใช้กำลังมหาศาลทุบใส่กันล้วนๆ ทุกหมัดทุกฝ่ามือทำให้หัวใจพวกเขาแทบหลุดออกมานอกอก เต้นถี่ระรัว

ตอนนี้ยานรบของพวกเขาถูกขับออกห่างจากป้อมปราการสงครามไปนานแล้ว จอดนิ่งอยู่ริมขอบเขตปลอดโปร่งที่ป้อมผลักดันเอาไว้ห่างออกไปราวล้านลี้ ถัดจากนั้นไปก็เป็นมหาสมุทรพลังงานโกลาหลหนาแน่น

เทพแท้สององค์ต่อสู้กันอย่างเต็มกำลัง สุญญากาศรอบด้านปั่นป่วนไปหมด พลังอำนาจน่าสะพรึงกลัวที่กรีดผ่านสุญญากาศทิ้งพลังกฎเกณฑ์ไว้ยาวนานไม่จางหาย ในเวลาไม่นานสุญญากาศรอบๆ ก็เต็มไปด้วยรอยแผลจากการต่อสู้ของทั้งสองฝ่าย กลายเป็นเขตอันตรายอย่างยิ่ง แถบแสงห้าสีเจิดจ้าคล้ายแสงเหนือทอดตัวค้างอยู่กลางสุญญากาศ ค่อยๆ จางหายไปอย่างเชื่องช้า

ร่องรอยแสงเหนือเหล่านี้ ถ้าไม่มีเทพแท้มาช่วยทำให้สงบ จะคงอยู่ได้นานหลายเดือน ในช่วงนั้นสิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่ต่ำกว่ากึ่งเทพ หากเข้าไปในเขตนั้นจะตายอย่างไร้สาเหตุในทันที

เซี่ยอวี่เฟยพร้อมนายทหารไม่กี่นายในสภาพร่างอวตารยืนอยู่ในห้องบัญชาการของยานรบสุญญากาศ จ้องสมรภูมิอย่างตั้งใจ สีหน้าทุกคนไม่สู้ดีนัก

เพิ่งมาถึงก็เจอเหตุไม่คาดฝันแบบนี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องน่ายินดี อสูรโกลาหลตัวโตมหึมา พลังรุนแรงถึงขีดสุด ถ้ามันสังเกตเห็นยานรบสุญญากาศแล้วหันมาโจมตี ยานลำนี้ไม่มีทางต้านทานการโจมตีของมันได้

ต่อให้ยานรบสุญญากาศพังไปก็ยังพอว่า แม้การสร้างยานหนึ่งลำจะต้องสิ้นเปลืองทรัพยากรอย่างมหาศาล แต่ด้วยพื้นฐานของกองบัญชาการรบที่ห้า การเสียยานหนึ่งลำไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ ถ้าบรรดาชั้นยอดในยานลำนี้เป็นอะไรไป นั่นสิถึงจะแย่

สำหรับพวกเขาเอง แค่ร่างอวตารเสียหายก็แค่เรื่องเล็ก แต่บรรดาชั้นยอดระดับสุดยอดในยานลำนี้ล้วนลงมาด้วยร่างแท้จริงทั้งนั้น หากเกิดเรื่องขึ้นมาจะยุ่งยากใหญ่หลวง

เวลานี้พวกเขาทำได้เพียงสวดภาวนา ขอให้เทพแท้ที่ประจำการอยู่ในป้อมปราการต้านอสูรยักษ์ให้ถอยกลับไปได้โดยไม่เกิดอุบัติเหตุ

แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดมักจะเกิดขึ้นเสมอ ไม่นานนักพวกเขาก็ได้รับสัญญาณเตือนจากห้องบัญชาการของป้อมปราการสุญญากาศที่อยู่ห่างออกไปเป็นล้านกิโลเมตรว่า

“ถึงยานรบสุญญากาศหมายเลข IY-4884 แห่งกองบัญชาการรบที่ห้า โปรดทราบ ขณะนี้ป้อมหน้าด่านเข้าสู่สถานะสงครามแล้ว ภารกิจเดิมถูกยกเลิก ขอให้ย้อนกลับทันที!”

“ถึงยานรบสุญญากาศหมายเลข IY-4884 แห่งกองบัญชาการรบที่ห้า โปรดทราบ ขณะนี้ป้อมหน้าด่านเข้าสู่สถานะสงครามแล้ว ภารกิจเดิมถูกยกเลิก ขอให้ย้อนกลับทันที!”

“ถึงยานรบสุญญากาศหมายเลข IY-4884 แห่งกองบัญชาการรบที่ห้า โปรดทราบ ขณะนี้ป้อมหน้าด่านเข้าสู่สถานะสงครามแล้ว ภารกิจเดิมถูกยกเลิก ขอให้ย้อนกลับทันที!”

“แย่แล้ว แบบนี้ไม่ใช่เหตุบังเอิญแน่”

เล่ยป๋อ หัวหน้ากองทัพนิพพานร่างสูงสามเมตร อ่านข้อมูลต่อเนื่องที่ส่งมาจากป้อมหน้าด่านจบก็วางฝ่ามือใหญ่ลงบนโต๊ะ เอ่ยเสียงต่ำว่า

“เป็นอย่างที่คาดไว้จริงๆ คริสตัลวอลจักรวาลแห่งนี้ตั้งอยู่ตรงเขตชายแดนระหว่างพื้นที่เคลื่อนไหวของเราและโลกฝันร้าย ก่อนหน้านี้เคยได้ยินว่ามีร่องรอยการปรากฏตัวของจอมมารฝันร้าย ตอนนี้ดูท่าจะเป็นเรื่องจริง”

เซี่ยอวี่เฟยก็พยักหน้า กล่าวเสียงเรียบว่า

“โดยปกติแล้วสิ่งมีชีวิตโกลาหลจะไม่บุกชนป้อมปราการสุญญากาศของเรา ถึงบางครั้งจะมีบุกเข้ามาบ้าง พอเห็นเทพแท้ที่ประจำการอยู่ก็จะถอยไปเอง สิ่งมีชีวิตโกลาหลที่บรรลุระดับเทพแท้ล้วนมีสติปัญญาไม่น้อย ไม่มีทางทำเรื่องที่สองฝ่ายต่างบาดเจ็บสาหัสกันแบบนี้ แต่สภาพของสิ่งมีชีวิตโกลาหลตัวนี้ผิดปกติไปมาก ข้าสงสัยว่ามันถูกจอมมารฝันร้ายแทรกแซงแล้ว ตอนนี้ยังเป็นแค่การลองเชิง อีกไม่นานจะต้องเป็นการบุกโจมตีเต็มกำลังแน่”

ทุกคนสบตากัน ก่อนจะตัดสินใจพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมายว่า

“รีบถอนตัวทันที”

ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามที่พวกเขาคาดการณ์ ที่นี่ก็ไม่ปลอดภัยอีกต่อไปแล้ว

ในเวลาเดียวกัน หลินเซียวกับเหล่าชั้นยอดคนอื่นๆ ที่กำลังยืนอยู่ข้างหน้าต่างชมการต่อสู้ระดับเทพแท้ซึ่งหาได้ยากในสุญญากาศอันกว้างใหญ่ พลันรู้สึกได้ว่าสุญญากาศรอบตัวยานเริ่มบิดเบี้ยว ดูท่าว่ากำลังจะเข้าสู่สภาวะกระโดดอีกครั้ง กำลังสงสัยอยู่ก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากห้องบัญชาการ หลินเซียวได้ยินเป็นคำเตือนจากเซี่ยอวี่เฟยว่า

“เพราะเหตุผลพิเศษ ยานจะต้องออกจากที่นี่ อีกสักครู่มีโอกาสจะเจออันตราย เจ้าเตรียมใจไว้ก่อน”

หลินเซียวสะดุ้งเฮือก เผลอถามออกไปทันทีว่า

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่ หรือว่ามีสิ่งมีชีวิตโกลาหลจำนวนมากบุกโจมตีฐาน?”

ลำแสงสีเขียววาบขึ้นในห้อง ก่อนจะกลายเป็นภาพฉายของเซี่ยอวี่เฟย นางกล่าวว่า

“ข่าวจากป้อมหน้าด่าน ระบุว่าพบร่องรอยของจอมมารฝันร้ายอยู่ใกล้ๆ แถบนี้มีโอกาสสูงที่จะถูกจัดเป็นเขตอันตรายในอีกไม่นาน การปะทะกับโลกฝันร้ายไม่ใช่เรื่องที่ระดับของพวกเจ้าจะเข้าไปยุ่งได้ ภารกิจถูกยกเลิกกะทันหัน”

“โลกฝันร้าย?”

คำนี้เขาเหมือนเคยได้ยินมาก่อน คล้ายจะเป็นจักรวาลคริสตัลวอลที่ทรงพลังอย่างยิ่งและเป็นศัตรูคู่แค้นกับโลกหลัก

หลินเซียวเองก็ไม่ค่อยแน่ใจ เพราะโลกนั้นดูเหมือนจะเป็นเรื่องต้องห้ามในโลกหลัก บนอินเทอร์เน็ตไม่มีข้อมูลด้านนี้เลย เขาเองก็แค่เคยได้ยินผ่านหูมาโดยบังเอิญเท่านั้น

ขณะนั้นเซี่ยอวี่เฟยกล่าวว่า

“ตามหลักแล้ว เรื่องเกี่ยวกับโลกฝันร้ายไม่ใช่สิ่งที่ระดับของเจ้าควรจะรู้ แต่ในเมื่อเจ้าติดอันดับในบัญชีเทพอัจฉริยะแล้ว และตอนนี้ก็มีโอกาสจะต้องเข้าไปเกี่ยวข้อง ข้าจะส่งข้อมูลของโลกฝันร้ายให้เจ้า อ่านจบแล้วลบ ห้ามเปิดเผยให้ผู้อื่นรู้ตามอำเภอใจ”

หลินเซียวพยักหน้าทันที จากนั้นก็ได้รับข้อมูลเข้ารหัสชุดหนึ่ง เขารีบเปิดอ่าน แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นตะลึงงันในเวลาไม่นาน

“อย่างนี้นี่เอง ถึงว่าทำไมไม่ให้คนทั่วไปรู้”

แท้จริงแล้ว โลกฝันร้ายแห่งนี้ คืออารยธรรมเทพระดับมหาอำนาจที่คล้ายกับโลกหลัก

นี่คืออารยธรรมเทพระดับสุดยอดที่มนุษย์ค้นพบเมื่อกว่าหนึ่งแสนปีก่อน มีชื่อว่าโลกฝันร้าย ระบบพลังของมันคล้ายคลึงกับโลกหลักอย่างมาก ใช้วิธีเปิดเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ สร้างเผ่าสังกัดเช่นกัน แต่เพราะความพิเศษของอารยธรรมคริสตัลวอลของพวกมัน อารยธรรมเทพแห่งนี้จึงแตกต่างจากมนุษย์อยู่ไม่น้อย