บทที่ 40 ขุนพลมารลงมือ!
บทที่ 40 ขุนพลมารลงมือ!
"มารเกล็ด เตรียมตัวพร้อมหรือยัง?"
เสียงของขุนพลวานรดังขึ้น
ไม่ไกลนัก ร่างสีดำที่สวมเกราะเกล็ดสีดำ มีเขางอกบนหัว และสูงถึงสองเมตร ก็เดินออกมาจากหลังโขดหินใหญ่
มันคือหัวหน้าเผ่ามารในเขตนี้ ขุนพลมารเกล็ด!
"ข้าพร้อมตั้งนานแล้ว"
ขุนพลมารเกล็ดเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ขุนพลวานรฉีกยิ้มกว้าง
"ดี! พวกเราไปกันเถอะ!"
เห็นเพียงขุนพลวานรย่อเข่าลง แล้วก็ถีบตัวพุ่งออกไปอย่างแรง
พุ่งทะยานตรงไปยังปากหุบเขาที่อยู่เบื้องหน้า!
ขุนพลมารเกล็ดก็พุ่งตามไปติดๆ
ณ บริเวณปากหุบเขา
หลังจากที่เหมียวเฉิงเยี่ยนมาถึงได้ไม่ถึงสองนาที
เจ้าหน้าที่สมาคมผู้ใช้วิญญาณคนอื่นๆ ที่ตามมากับเขาก็มาถึงที่เกิดเหตุ
พวกเขาล้วนมีฝีมือฉกาจฉกรรจ์
เมื่อมีเหมียวเฉิงเยี่ยนเป็นทัพหน้า และผู้ใช้วิญญาณระดับขั้นสามที่ตามมาสมทบ
สถานการณ์ก็ถูกควบคุมเอาไว้ได้อย่างรวดเร็ว
เพียงหนึ่งนาทีสั้นๆ ก็มีภูตผีปีศาจถูกสังหารไปนับพันตัว!
"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป อีกเดี๋ยวก็คงไล่พวกภูตผีปีศาจไปได้หมดแน่!"
สถานการณ์ในตอนนี้เป็นผลเสียต่อพวกภูตผีปีศาจมาก ด้วยสติปัญญาของพวกมัน เดี๋ยวพวกมันก็ต้องหนีไปอย่างแน่นอน
ถึงตอนนั้น วิกฤตการณ์ก็จะคลี่คลายไปเอง
ระหว่างที่หลิวเสวียนกำลังคิดอยู่นั้น
"ตึง!"
" ... "
"ตึง!"
" ... "
เสียงพื้นดินสั่นสะเทือนดังมาจากเบื้องหน้า ราวกับมีอะไรบางอย่างตกลงมากระแทกพื้น แล้วก็กระโจนขึ้นไปอีก
หลิวเสวียนรีบเงยหน้ามองไปข้างหน้า
ก็เห็นวานรยักษ์ขนาดมหึมากำลังพุ่งทะยานมาทางพวกเขา
"สัตว์อสูรเผ่าวานรตัวใหญ่มาก! กลิ่นอายแข็งแกร่งกว่าวานรแบกเขาก่อนหน้านี้ซะอีก!"
หลิวเสวียนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่พัดโชยมาปะทะหน้า ก็ต้องตกใจ
สัตว์อสูรเผ่าวานรตัวนี้ต้องเป็นสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมาแน่ๆ!
"นั่นขุนพลวานร! ขุนพลวานรมาแล้ว!"
จ้าวปินสังเกตเห็นสถานการณ์ด้านหน้า ก็ร้องตะโกนขึ้นมาทันที
เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเสวียนก็เข้าใจทันที
"ขุนพลวานร สัตว์อสูรระดับขั้นสี่ หัวหน้าของเหล่าสัตว์อสูรในเขตนี้!"
จ้าวอวิ๋นมองทอดสายตาไปเบื้องหน้า
"ไม่ได้มีแค่มันตัวเดียวหรอก ข้างหลังมันยังมีอีกตัว"
หลิวเสวียนมองตามสายตาของจ้าวอวิ๋นไป
แต่เพราะระยะทางไกลเกินไป ประกอบกับร่างอันใหญ่โตของขุนพลวานรบดบังเอาไว้
เขาจึงเห็นเพียงเงาดำร่างหนึ่งกำลังตามขุนพลวานรมาติดๆ
"เจ้านั่นก็เป็นระดับขุนพลขั้นสี่ด้วยเหรอ?"
หลิวเสวียนหันไปถามคนข้างๆ
จ้าวปินชะงักไปครู่หนึ่ง เขามองตามสายตาของหลิวเสวียนไป และเห็นขุนพลมารเกล็ดที่ซ่อนตัวอยู่หลังขุนพลวานร สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที
"แย่แล้ว! ขุนพลมารเกล็ดก็มาด้วย!"
"ขุนพลมารเกล็ด ... ดูเหมือนจะเป็นเผ่ามารสินะ"
ช่วงนี้หลิวเสวียนก็สังหารเผ่ามารไปบ้างเหมือนกัน
แต่โดยรวมแล้ว จำนวนยังน้อยกว่าสัตว์อสูรมาก
ขุนพลมารเกล็ด แค่ฟังชื่อก็รู้ว่าเป็นยอดฝีมือระดับขุนพลขั้นสี่
"เมื่อก่อนตอนที่ท่านประธานอันกับประธานเหมียวอยู่ด้วยกัน พวกมันก็สงบเสงี่ยมเจียมตัวดีมาตลอด"
"ไม่กล้าแม้แต่จะกำเริบเสิบสานเลย"
"การที่คราวนี้พวกมันบุกมาพร้อมกัน ต้องเป็นเพราะรู้แน่ๆ ว่าตอนนี้ท่านประธานอันไม่อยู่ในเมือง!"
"และข่าวนี้ ก็คงเป็นพวกศาลอสูรนั่นแหละที่เอาไปบอกพวกมัน!"
จ้าวปินปะติดปะต่อเรื่องราวได้อย่างรวดเร็ว
"ประธานอันไม่อยู่ในเมือง ... "
หลิวเสวียนเพิ่งจะรู้ข่าวนี้เหมือนกัน
แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาไปซักไซ้ไล่เลียงหาสาเหตุแล้ว
เพราะเบื้องหน้า เหมียวเฉิงเยี่ยนได้เข้าปะทะกับขุนพลวานรแล้ว!
เหมียวเฉิงเยี่ยนเพิ่งจะสังหารสัตว์อสูรขั้นสองไปได้สองตัว
"ปัง!"
ฝ่ามือวานรขนาดยักษ์ก็ตบลงมา
เหมียวเฉิงเยี่ยนพลิ้วตัวหลบได้อย่างฉิวเฉียด แต่กระแสลมแรงจากการโจมตีนั้น ก็พัดร่างของเขากระเด็นไปไกลหลายเมตร
เหมียวเฉิงเยี่ยนม้วนตัวกลับมายืนหยัดได้อย่างมั่นคง เขารีบเงยหน้ามองไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"ขุนพลวานร!"
"ไม่นึกเลยว่าแกจะกล้าโผล่หัวออกมา!"
ขุนพลวานรแสยะยิ้มราวกับมนุษย์
"ไม่ใช่แค่ข้าหรอก!"
"ปัง!"
อีกด้านหนึ่ง ขุนพลมารเกล็ดก็พุ่งเข้าใส่เหมียวซื่อเหยียนแล้วเช่นกัน
ทั้งสองคนปะทะกันไปหนึ่งกระบวนท่า ก่อนจะผละออกจากกันเพื่อรักษาระยะห่างในการต่อสู้
"ขุนพลมารเกล็ด ... ที่แท้พวกแกสองตัวก็มาถึงตั้งนานแล้วสินะ"
เหมียวเฉิงเยี่ยนเข้าใจแจ่มแจ้ง
"เป้าหมายของพวกแกคือฉัน!"
ไม่โผล่มาตอนเช้า ไม่โผล่มาตอนเย็น
ดันมาโผล่เอาตอนที่เหมียวเฉิงเยี่ยนมาถึงพอดี
เป้าหมายย่อมเดาได้ไม่ยาก
"ก็ยังถือว่าไม่โง่จนเกินไป"
"คราวก่อนมีอันซานจ้ายช่วยแก แต่คราวนี้มีแค่แกคนเดียว ดูซิว่าวันนี้แกจะหนีไปไหนพ้น!"
ขุนพลวานรกระแทกหมัดเข้าหากัน กลิ่นอายสัตว์อสูรอันดุร้ายแผ่ซ่านออกมา
วินาทีต่อมา มันก็ถีบตัวพุ่งเข้าใส่เหมียวเฉิงเยี่ยนทันที!
ขุนพลมารเกล็ดก็ทำเช่นเดียวกัน มันพุ่งเข้าใส่เหมียวซื่อเหยียน!
ยอดฝีมือระดับขั้นสี่ทั้งสี่คนเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด!
เวลาสามนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ทางด้านหน้า เหมียวเฉิงเยี่ยนและเหมียวซื่อเหยียนถูกขุนพลวานรและขุนพลมารเกล็ดพัวพันเอาไว้ ทำให้ไม่สามารถปลีกตัวมาช่วยพวกหลิวเสวียนจัดการกับภูตผีปีศาจตัวอื่นๆ ได้
ภูตผีปีศาจจำนวนมหาศาลจึงมุ่งหน้ามาทางหุบเขาของพวกเขาอีกครั้ง
ที่สำคัญไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าการปรากฏตัวของขุนพลวานรและขุนพลมารเกล็ด จะเป็นกำลังใจให้กับพวกภูตผีปีศาจ
จากตอนแรกที่ถูกหลิวเสวียน จ้าวอวิ๋น และคนอื่นๆ สังหารจนแทบจะแตกพ่าย
กลับฮึกเหิมขึ้นมาในพริบตา และพุ่งทะยานเข้าใส่พวกหลิวเสวียนอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม
การโจมตีที่สาดซัดเข้ามา ก็รุนแรงกว่าก่อนหน้านี้มาก
นักเรียนที่พลังอ่อนแอหลายคนเริ่มต้านทานไม่ไหว ต้องถอยกลับเข้าไปรักษาอาการบาดเจ็บในหุบเขา
โชคดีที่ผู้ใช้วิญญาณที่มาถึงทีหลังล้วนมีฝีมือเก่งกาจ ถึงพอจะยันแนวหน้าเอาไว้ไม่ให้แตกพ่ายไปได้
"ทุกคนอย่าเพิ่งตื่นตระหนก! ประธานเหมียวแข็งแกร่งมาก! เขาต้องยันการโจมตีอยู่แน่!"
จงฮั่นเหวินตะโกนเรียกขวัญกำลังใจทุกคน
"ใช่แล้ว! ขอแค่ประธานเหมียวยังอยู่! พวกเราต้องชนะแน่!"
" ... "
คนของสมาคมผู้ใช้วิญญาณก็ตะโกนสนับสนุน
แต่คำพูดเพิ่งจะขาดคำไปได้ไม่ถึงสิบวินาที
"ปัง!"
เสียงระเบิดดังกึกก้องมาจากด้านหน้า
หลิวเสวียนเงยหน้าขึ้นมอง
ก็เห็นเหมียวเฉิงเยี่ยนถูกฝ่ามือยักษ์ของขุนพลวานรตบกระเด็นลอยละลิ่ว!
เหมียวเฉิงเยี่ยนปลิวข้ามระยะทางกว่าสามสิบเมตร ไปกระแทกกับต้นไม้ใหญ่ก่อนจะร่วงลงกองกับพื้น
"บ้าเอ๊ย! เจ้านี่มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!"
เหมียวเฉิงเยี่ยนกัดฟันข่มความเจ็บปวด แล้วรีบลุกขึ้นยืน
ก่อนหน้านี้เขาเคยสู้กับขุนพลวานรมาแล้ว
แต่ตอนนั้น มีอันซานจ้ายช่วยต้านทานขุนพลมารเกล็ดเอาไว้ให้
เขาและเหมียวซื่อเหยียนหนึ่งคนกับอีกหนึ่งวีรชน จึงร่วมมือกันจัดการขุนพลวานร
จนขุนพลวานรพ่ายแพ้และต้องหนีเตลิดไป
แต่คราวนี้มีแค่เขาคนเดียว
ขุนพลวานรอาศัยร่างกายอันกำยำแข็งแกร่ง กดดันเหมียวเฉิงเยี่ยนจนแทบโงหัวไม่ขึ้น!
"เด็กๆ ที่อยู่ข้างหลังยังยืนหยัดต่อสู้กันอยู่เลย! ฉันจะมายอมแพ้ตรงนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"
เหมียวเฉิงเยี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึก ปรับลมหายใจเพียงเสี้ยววินาที แล้วพุ่งเข้าใส่ขุนพลวานรอีกครั้ง
ภาพเหตุการณ์นี้ตกอยู่ในสายตาของหลิวเสวียน
"ประธานเหมียวรับมือขุนพลวานรคนเดียวคงจะลำบากน่าดู"
จ้าวอวิ๋นแทงมารตนหนึ่งจนตายแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย
"พลังดั้งเดิมของเขาอยู่แค่ขั้นสี่ระดับต้นเท่านั้น"
"ความแข็งแกร่งของร่างกายก็สู้พวกสัตว์อสูรไม่ได้"
"แถมยังไม่มีวีรชนคอยช่วย การจะสู้กับสัตว์อสูรนั่นไม่ไหวก็เป็นเรื่องปกติ"
ในขณะที่กวาดล้างภูตผีปีศาจ จ้าวอวิ๋นก็คอยจับตาดูสถานการณ์การต่อสู้เบื้องหน้าอยู่ตลอดเวลา
"ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป สถานการณ์ของพวกเราต้องย่ำแย่แน่ๆ"
ตอนนี้เหมียวเฉิงเยี่ยนยังไม่แพ้ พวกเขาจึงยังพอรับมือกับการโจมตีของฝูงภูตผีปีศาจได้
แต่ถ้าเหมียวเฉิงเยี่ยนล้มลงเมื่อไหร่ ก็จะไม่มีใครหยุดยั้งขุนพลวานรและขุนพลมารเกล็ดได้อีกต่อไป
"จื่อหลง มีวิธีไหนที่จะช่วยประธานเหมียวได้บ้างไหม?"
หลิวเสวียนถาม
จ้าวอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง
"มีน่ะมี แต่มันอันตรายมากนะ"
"ถ้าใช้แล้ว อีกนานเลยล่ะกว่านายจะดึงพลังของฉันไปใช้ได้อีก"
ในฐานะผู้ใช้วิญญาณ หากไม่สามารถดึงพลังของวีรชนมาใช้ได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดาที่มีร่างกายแข็งแรงกว่าปกติเท่านั้นเอง
"ดึงพลังมาใช้ไม่ได้ ... ก็ยังดีกว่าต้องมาตายอยู่ที่นี่ล่ะวะ!"
หลิวเสวียนตัดสินใจเด็ดขาด
"จื่อหลง! ไม่ว่าผลจะเป็นยังไง พวกเราต้องเอาชีวิตรอดจากตรงนี้ไปให้ได้ก่อน!"
จ้าวอวิ๋นเองก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ในตอนนี้ จึงพยักหน้ารับ
"เดี๋ยวทำตามที่ฉันบอกนะ"
หลิวเสวียนพยักหน้า จ้องมองจ้าวอวิ๋นอย่างตั้งใจ เตรียมพร้อมทำตามที่เขาบอก
จังหวะนี้เอง
"ปริ๊น~ ปริ๊น!"
" ... "
ทางซ้ายมือของหุบเขา ก็มีเสียงแตรรถดังลั่นขึ้น
พร้อมกับเสียงตะโกนที่คุ้นเคย
"หลิวเสวียน!"