บทที่ 10 - จิ้งจอกสะกดวิญญาณระดับสอง!

เวลาสองทุ่มครึ่ง

ท้องฟ้ามืดสนิทลงแล้ว

หลังจากทำพันธสัญญากับวีรชน สายตาของหลิวเสวียนก็ดีกว่าคนทั่วไปมาก แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้เขาก็ยังมองเห็นสิ่งรอบข้างได้อย่างชัดเจน

"บ่อเลี้ยงปลาเมืองจิงเฉิงอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเมือง จิ้งจอกสะกดวิญญาณตัวนั้นก็น่าจะอยู่ค่อนไปทางทิศตะวันออกหน่อยล่ะมั้ง"

"เราไปทางนั้นกันเถอะ"

ติงหยางพาหลิวเสวียนเดินลึกเข้าไปในป่าทางทิศตะวันออก

หลิวเสวียนไม่ได้ตอบอะไร เขาเอาแต่นึกถึงข้อมูลของจิ้งจอกสะกดวิญญาณที่เขาค้นหามาได้

"จิ้งจอกสะกดวิญญาณชอบความมืด เวลากลางวันมันมักจะซ่อนตัวอยู่ในรัง"

"มีแค่ตอนกลางคืนเท่านั้นถึงจะออกล่าเหยื่อ"

เขาเปิดแอปพลิเคชันแผนที่บนมือถือแล้ว

"พืชพรรณทางทิศตะวันออกของป่าดูบางตา แต่ทางทิศตะวันตกกลับหนาแน่นกว่ามาก"

"จากที่ท่านเจ้าสำนักบอก จิ้งจอกสะกดวิญญาณตัวนั้นน่าจะหนีมาทางนี้เมื่อคืนก่อน"

"ตอนแรกมันอาจจะอยู่ทางทิศตะวันออกก็จริง"

"แต่วันนี้อากาศร้อนจัด มันจะต้องย้ายไปอยู่ในที่ร่มแน่นอน"

คนธรรมดายังรู้จักหลบแดดตอนอากาศร้อน นับประสาอะไรกับสัตว์ที่ชอบความมืดอย่างจิ้งจอกสะกดวิญญาณ

"บางทีมันอาจจะหนีไปทางทิศตะวันตกแล้วก็ได้"

หลิวเสวียนคาดเดาในใจ

"พี่ติง เราลองไปหาทางทิศตะวันตกกันดูไหมครับ"

ติงหยางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "ทำไมต้องไปทางทิศตะวันตกล่ะ"

หลิวเสวียนเล่าข้อสันนิษฐานของตัวเองให้ติงหยางฟัง

เมื่อได้ยินดังนั้นติงหยางก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เขารีบหยิบมือถือขึ้นมาค้นหาข้อมูลของจิ้งจอกสะกดวิญญาณแล้วก็ต้องตกใจ

"จริงด้วยแฮะ!"

เพราะไม่ได้เจอภูตผีปีศาจประเภทจิ้งจอกสะกดวิญญาณมานาน ติงหยางก็เลยลืมนิสัยของมันไปเสียสนิท

"มีคนไปหาทางทิศตะวันออกเยอะแล้ว งั้นก็เอาตามที่นายว่า พวกเราไปทางทิศตะวันตกกันดีกว่า"

ในจำนวนสิบกลุ่ม มีถึงแปดกลุ่มที่มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก

กำลังคนฝั่งนั้นเหลือเฟือแล้ว

"ขอบคุณครับพี่ติง"

หลิวเสวียนรู้ดีว่าติงหยางพูดเพื่อให้กำลังใจเขา

"ถ้าตอนนี้จะย้อนกลับไปทางทิศตะวันออกก็คงไม่ทันแล้ว ถือซะว่าเป็นบทเรียนก็แล้วกัน"

คะแนนวิชาสายสามัญของหลิวเสวียนอยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยม ซึ่งเนื้อหาส่วนหนึ่งก็เกี่ยวข้องกับภูตผีปีศาจด้วย

เมื่อก่อนหลิวเสวียนคิดว่าการตั้งใจเรียนเรื่องพวกนี้จะช่วยให้เขาเอาตัวรอดได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภูตผีปีศาจในอนาคต

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าความรู้ในตำราจะต้องนำมาทดสอบกับสถานการณ์จริงเสียก่อนถึงจะรู้ผล

ในเมื่อซ่งจงยังไม่ได้สั่งยกเลิก ภารกิจก็ยังไม่จบ ทั้งสองคนจึงเดินหน้าค้นหาต่อไป

สิบนาทีต่อมา

พวกเขาก็มาถึงบริเวณที่มีพืชพรรณขึ้นหนาแน่นที่สุดในป่าแห่งนี้

"นี่รอยเท้าสัตว์หรือเปล่าเนี่ย"

หลิวเสวียนสังเกตเห็นรอยเท้าบริเวณโคนต้นไม้ใหญ่จึงนั่งยองๆ ลงไปตรวจสอบ

ติงหยางเดินเข้าไปใกล้ เขาจ้องมองอยู่สองวินาทีก่อนจะฉีกยิ้มกว้าง

"ให้ตายสิ! นายเดาถูกจริงๆ ด้วย!"

"นี่มันรอยเท้าของจิ้งจอกสะกดวิญญาณนี่นา! ดูจากความลึกของรอยเท้าแล้ว น่าจะเพิ่งผ่านมาไม่ถึงวันแน่ๆ "

ดวงตาของหลิวเสวียนเป็นประกาย

"เจอรอยเท้ามันแล้ว แสดงว่ามันต้องอยู่แถวนี้แน่ๆ !"

ติงหยางมองตามรอยเท้านั้นไปข้างหน้า

เขามองเห็นร่องรอยที่ไม่ปะติดปะต่อกันทอดยาวลึกเข้าไปในดงไม้รกทึบ

เห็นได้ชัดว่านั่นคือเส้นทางที่จิ้งจอกสะกดวิญญาณใช้หลบหนี

"ประสาทสัมผัสการได้ยินของมันไวมาก พวกเราต้องระวังตัวกันหน่อยนะ"

ติงหยางเอ่ยเตือน

หลิวเสวียนพยักหน้าพร้อมกับยกหอกในมือขึ้น ทั้งสองค่อยๆ ย่องไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

เดินไปได้ไม่ถึงสองนาที

ท่ามกลางความมืดมิด ร่างของภูตผีปีศาจตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นไม่ไกลจากจุดที่หลิวเสวียนและติงหยางยืนอยู่

ลำตัวของมันยาวเกือบสองเมตร มีขนสีเทาปกคลุมทั่วร่าง แขนขาทั้งสี่เรียวยาว ดวงตาสีแดงฉานจ้องมองมาที่หลิวเสวียนและติงหยางราวกับกำลังมองเหยื่ออันโอชะ

"ในที่สุดก็เจอตัวสักที!"

"ไอ้ตัวนี้มันเคลื่อนที่เร็วมาก ตอนสู้ต้องระวังตัวให้ดีนะ!"

"แล้วก็อุตส่าห์หาเจอทั้งที อย่าปล่อยให้มันหนีไปได้ล่ะ!"

หลังจากใช้เวลาค้นหาเกือบหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็เจอจิ้งจอกสะกดวิญญาณ ติงหยางรู้สึกตื่นเต้นมาก

เขาตะโกนเสียงดังลั่นพร้อมกับปลดปล่อยกลิ่นอายอันหนักหน่วงออกมาปกคลุมทั่วร่าง

ติงหยางมีระดับพลังขั้นหนึ่งระดับปลาย วีรชนของเขาเป็นผู้ฝึกตนธาตุดิน

ตอนนี้เขาได้ปลุกพลังวีรชนและสร้างเกราะป้องกันให้ตัวเองเรียบร้อยแล้ว เตรียมพร้อมปะทะกับจิ้งจอกสะกดวิญญาณอย่างเต็มที่

จิตสำนึกของหลิวเสวียนเข้าไปในหอวีรชนและผลักบานประตูให้เปิดออก

ร่างของจ้าวอวิ๋นแตกสลายกลายเป็นเส้นแสงผสานเข้าสู่ร่างกายของหลิวเสวียน

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่พลุ่งพล่านอยู่ในกาย หลิวเสวียนก็กระชับหอกในมือแน่น เตรียมพร้อมรับมือกับการต่อสู้

ทว่าหลิวเสวียนกลับรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

"แปลกจัง ทำไมมันไม่หนีล่ะ"

ทั้งๆ ที่ต้องเผชิญหน้ากับหลิวเสวียนและติงหยางพร้อมกัน

แต่จิ้งจอกสะกดวิญญาณกลับไม่คิดจะหนี มันลุกขึ้นยืน ย่อขาทั้งสี่ลงเล็กน้อยราวกับเตรียมพร้อมจะกระโจนเข้าใส่

จิ้งจอกสะกดวิญญาณเป็นภูตผีปีศาจที่มีสติปัญญาค่อนข้างสูง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูในระดับเดียวกัน ทำไมมันถึงเลือกที่จะพุ่งเข้าชนตรงๆ ล่ะ

จังหวะนั้นเอง

เสียงโทรศัพท์ของติงหยางก็ดังขึ้น

...

"หามาตั้งนานแล้ว ทำไมยังไม่เจอจิ้งจอกสะกดวิญญาณอีกเนี่ย"

"ไม่รู้สิ เห็นรอยเท้ามันชัดๆ แท้ๆ แต่ทำไมหาตัวไม่เจอสักที!"

" ... "

ทางทิศตะวันออกของป่า สมาชิกหลายคนที่แยกย้ายกันไปค้นหาต่างก็มารวมตัวกันอีกครั้ง

พวกเขางมหาอยู่แถวนี้มาพักใหญ่แล้ว เห็นรอยเท้าของจิ้งจอกสะกดวิญญาณก็จริง แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของมัน

ซ่งจงที่เดินตามมาข้างหลังก็ขมวดคิ้วมุ่นเช่นกัน

"ไม่น่าเป็นไปได้นะ รอยเท้ามันหายไปแถวนี้ชัดๆ "

"มันน่าจะอยู่แถวนี้สิ"

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดหาสาเหตุอยู่นั้น

"ท่านเจ้าสำนัก! เราเจอก้างปลาวิญญาณตรงนี้ครับ!"

เสียงตะโกนดังมาจากไม่ไกล

ซ่งจงรวมถึงผู้ใช้วิญญาณคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงต่างก็รีบวิ่งไปดูทันที

และพวกเขาก็พบก้างปลาขนาดใหญ่ตกอยู่บนพื้น

"ก้างปลาใหญ่ขนาดนี้ ตัวปลาจะมีพลังวิญญาณเยอะขนาดไหนกันเนี่ย!"

"เผลอๆ ตัวนึงเป็นหมื่นเลยนะ!"

" ... "

ก้างปลาวิญญาณชิ้นนี้มีความยาวถึงหนึ่งเมตร

ปลาวิญญาณตัวใหญ่ขนาดนี้หาได้ยากมาก

พลังวิญญาณที่สะสมอยู่ในตัวของมันต้องมีปริมาณมหาศาลอย่างแน่นอน

"กินปลาวิญญาณเข้าไปเร็วขนาดนี้เลยเหรอ"

"แถมระหว่างทางก็ไม่มีร่องรอยอะไรเลย ... "

ซ่งจงจ้องมองก้างปลาพลางครุ่นคิด เพียงไม่กี่วินาทีความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวของเขา รูม่านตาของเขาหดเกร็งทันที

ท่ามกลางสายตางุนงงของทุกคน เขารีบหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาแล้วกดโทรหาติงหยางอย่างร้อนรน

...

"กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!"

เสียงโทรศัพท์ของติงหยางดังขึ้น เขารีบหยิบขึ้นมาดูและพบว่าเป็นสายจากซ่งจง

"นายช่วยรับสายแทนฉันหน่อยนะ เดี๋ยวฉันขอไปจัดการไอ้ตัวนี้ก่อน!"

ติงหยางยัดโทรศัพท์ใส่มือหลิวเสวียนแล้วกระโจนออกไปทันที

หลิวเสวียนกดรับสาย ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปาก

เสียงร้อนรนของซ่งจงก็ดังลอดออกมาจากปลายสาย

"ติงหยาง! พวกนายสองคนรีบถอยออกมาเดี๋ยวนี้!"

"ไอ้จิ้งจอกนั่นมันกินปลาวิญญาณทั้งตัวเข้าไปแล้ว! มันอาจจะเลื่อนขั้นเป็นระดับสองแล้วก็ได้!"

สาเหตุที่หาร่องรอยของมันระหว่างทางไม่พบ ก็เพราะมันเลื่อนขั้นเป็นระดับสองแล้วนั่นเอง!

เมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างมาก มันจึงสามารถใช้พลังควบคุมน้ำหนักตัวของตัวเองได้

ทำให้มันเคลื่อนที่ไปได้โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย

แต่พอหนีมาถึงบริเวณที่มีต้นไม้หนาแน่น มันคงอยากจะพักผ่อน ก็เลยชะลอความเร็วลงจนทิ้งรอยเท้าเอาไว้!

"มิน่าล่ะถึงหารอยเท้ามันไม่เจอ! แถมมันเห็นพวกเราแล้วยังไม่ยอมหนีอีก!"

จิ้งจอกสะกดวิญญาณระดับสองย่อมคิดว่าตัวเองไม่ต้องกลัวผู้ใช้วิญญาณขั้นหนึ่งสองคนนี้เลย!

เมื่อหลิวเสวียนคิดตก เขาก็รีบเงยหน้าขึ้นมองทันที

ติงหยางพุ่งเข้าไปประชิดตัวจิ้งจอกสะกดวิญญาณแล้ว หมัดขวาของเขาเปล่งประกายแสงสีเหลืองของธาตุดินก่อนจะชกออกไปเต็มแรง

จิ้งจอกสะกดวิญญาณเพียงแค่ยกขาหน้าข้างขวาขึ้นมาปัดหมัดของติงหยางเบาๆ

เปรี้ยง!

ร่างของติงหยางกระเด็นลอยละลิ่วไปทันที!