บทที่ 29 การแสดงเริ่มขึ้น อีกครั้งกับการเป็นโชว์ปิดท้าย

สวี่เทียนหยางมองดูน้องสาวที่กำลังนอนเล่นโทรศัพท์อยู่บนเตียงด้วยความรู้สึกจนใจ

"นี่คือวิธีเตรียมตัวสำหรับรายการประกวดของเธออย่างนั้นเหรอ?"

สวี่เยว่ซินตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า

"ขอฉันพักหน่อยไม่ได้หรือไง ยังเหลือเวลาอีกตั้งนานกว่าจะเริ่มบันทึกเทปนะ!"

"แล้วทำไมเธอถึงต้องไปตั้งกลุ่มแฟนคลับให้เจียงเฉินทุกวันด้วยล่ะ?"

สวี่เยว่ซินเด้งตัวขึ้นมาทันที

"นี่พี่แอบดูฉันเหรอ!"

สวี่เทียนหยางนวดขมับพลางเอ่ยว่า

"ถึงจะเรียนจบแล้ว แต่เธอก็ยังต้องสร้างผลงานนะ ไหนบอกว่าจะเป็นราชินีเพลงโดยไม่พึ่งพาพ่อยังไงล่ะ แล้วนี่คือความพยายามของเธออย่างนั้นเหรอ?"

"โธ่ พี่จะไปรู้อะไร พี่ก็แค่ไม่เห็นตอนที่ฉันพยายามต่างหาก!"

"ใช่สิ เห็นแต่นั่งติดโทรศัพท์แล้วก็หัวเราะคิกคักอยู่คนเดียว เจียงเฉินก็ไม่ใช่คนลึกลับอะไร ทำไมเธอต้องทำตัวเป็นติ่งแบบนั้นด้วย?"

สวี่เยว่ซินรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

"ติ่งอะไรกัน ฉันกำลังลงทุนล่วงหน้าต่างหาก!"

"อืม..."

สวี่เทียนหยางส่ายหน้าอย่างจนใจ เขามีเหตุผลให้สงสัยได้ว่าเจียงเฉินเป็นคนพาน้องสาวของเขาออกนอกลู่นอกทาง ไม่อย่างนั้นทำไมเธอถึงเริ่มต่อต้านทันทีที่เรียนจบแบบนี้

......

เวลาเจ็ดวันถือว่าค่อนข้างนาน และเจียงเฉินก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ขลุกอยู่แต่ในห้อง

ถึงแม้จะไม่ได้ห้ามตัวเองเล่นโทรศัพท์ แต่มันก็น่าเบื่ออยู่ดีถ้าเล่นมากเกินไป

หลังจากเฝ้ารออย่างเงียบๆ ในที่สุดเวลาเจ็ดวันก็ผ่านพ้นไป

การแข่งขันรอบที่สองอันแสนโหดร้ายกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว

สวี่เยว่ซินที่คอยจับตาดูเจียงเฉินอย่างใกล้ชิดกดบัตรเข้าชมไม่ทัน แต่เธอก็ใช้เงินแก้ปัญหาจนได้ตั๋วมาครอบครอง

ทว่าเธอไม่ได้บอกเรื่องนี้กับเจียงเฉิน ลองคิดดูสิว่าตอนที่เจียงเฉินขึ้นเวทีแล้วเห็นเธอนั่งอยู่ท่ามกลางผู้ชม สีหน้าของเขาจะต้องน่ามองมากแน่ๆ จริงไหม?

ก่อนที่จะต้องส่งมอบโทรศัพท์ เจียงเฉินได้ส่งข้อความหาสวี่เยว่ซิน

"กำลังจะเริ่มอัดรายการแล้วนะ คืนนี้ฉันจะร้องเพลงใหม่ล่ะ ฮ่าฮ่า!"

"ฉันคงไม่ถูกคัดออกวันนี้ใช่ไหม?"

"พูดอะไรของเธอเนี่ย รอดูการแสดงของฉันได้เลย! เอาล่ะ แค่นี้ก่อนนะ ต้องเตรียมตัวเริ่มอัดรายการแล้ว!"

......

เจียงเฉินและฟู่เสี่ยวซิงเข้ามาอยู่ในห้องแต่งตัวแล้ว

ตอนที่ช่างแต่งหน้ากำลังแต่งหน้าให้เจียงเฉิน เธอก็ถึงกับต้องสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

ในตอนแรกเธอคิดว่าความหล่อเหลาของเจียงเฉินเป็นผลมาจากการศัลยกรรม แต่ก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าใบหน้านี้เป็นธรรมชาติล้วนๆ!

ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ในรายการ ถึงแม้จะดูหล่อเหลา แต่ในฐานะช่างแต่งหน้ามืออาชีพ เธอย่อมมองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง พวกเขามีรอยสิวหรือร่องรอยการทำศัลยกรรมบนใบหน้า ซึ่งต้องใช้แป้งจำนวนมากในการปกปิด

ใบหน้าที่หล่อเหลาโดยธรรมชาติเป็นสิ่งที่หาได้ยาก ช่างแต่งหน้าบรรจงแต่งหน้าอ่อนๆ ให้เจียงเฉินอย่างระมัดระวัง โดยทุ่มเทความพยายามส่วนใหญ่ไปที่การทำผม เพราะกลัวว่าการแต่งเติมใบหน้าของเขามากเกินไปจะทำให้ดูไม่เป็นธรรมชาติ

หลังจากแต่งหน้าเสร็จ ช่างแต่งหน้าก็ตบไหล่เจียงเฉินเบาๆ และพูดให้กำลังใจว่า

"เจียงเฉิน ขอให้โชคดีนะ!"

เจียงเฉินตอบกลับอย่างสุภาพว่า

"ขอบคุณครับ ผมจะทำให้ดีที่สุด"

คนหล่อก็ย่อมเป็นที่นิยมโดยธรรมชาติอยู่แล้ว

หลังจากทุกคนแต่งหน้าเสร็จเรียบร้อย พวกเขาก็ไปที่ห้องพักคอยเพื่อรอเวลาที่การแสดงจะเริ่มขึ้น

ทุกคนต่างรู้สึกเคร่งเครียดและวิตกกังวล

ขั้นตอนการแบ่งทีมนั้นโหดร้ายมาก ทีมที่ใหญ่ที่สุดมีสมาชิกถึงเจ็ดคน หากกลุ่มของพวกเขาอยู่ในสี่อันดับรั้งท้าย สมาชิกทั้งเจ็ดคนก็จะถูกคัดออกพร้อมกันทันที

เจียงเฉินและฟู่เสี่ยวซิงดูโดดเด่นเป็นพิเศษบนเวที

ฟู่เสี่ยวซิงเองก็ดูประหม่ามาก เขากระสับกระส่ายและเอาแต่ดื่มน้ำไม่หยุด

ในขณะนั้นเอง จางต้าสั่ว พิธีกรของรายการก็ปรากฏตัวขึ้นบนหน้าจออีกครั้ง

"สวัสดีครับท่านผู้ชม! ขอต้อนรับเข้าสู่การแข่งขันของรายการวาไรตี้เฟ้นหาหน้าใหม่ไฟแรง 'ผู้ถูกเลือก'! หลังจากการประเมินภายในรอบที่แล้ว จากผู้เข้าแข่งขันหนึ่งร้อยคน ตอนนี้เหลือเพียงห้าสิบคนเท่านั้น พวกเขาได้ฝ่าฟันอุปสรรคมาเพื่อพบกับพวกคุณทุกคน พวกคุณตั้งหน้าตั้งตารอชมการแสดงของพวกเขาอยู่หรือเปล่าครับ!"

ผู้ชมกว่าสองพันคนเริ่มส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้น

ผู้ชมเหล่านี้ต่างก็มีคนโปรดเป็นของตัวเอง โดยผู้เข้าแข่งขันตัวเต็งสามคนที่จะคว้าแชมป์ย่อมมีแฟนคลับมากที่สุด หลายคนชูป้ายไฟสนับสนุนพร้อมกับส่งเสียงเชียร์และกรีดร้องอย่างสุดเสียง

โลกนี้ไม่มีความยุติธรรมที่แท้จริงหรอก บางคนก็เป็นแฟนคลับที่ถูกส่งมาโดยบริษัทของผู้เข้าแข่งขันด้วยซ้ำ

พวกเขามาพร้อมกับภารกิจ อย่างแรกคือการมาส่งเสียงเชียร์ และอีกอย่างคือการลงคะแนนโหวตให้กับไอดอลของตัวเอง

แน่นอนว่าเพื่อรับประกันความยุติธรรมในระดับหนึ่ง คะแนนที่ได้รับจากกรรมการทั้งสี่ท่านก็มีความสำคัญมากเช่นกัน โดยคิดเป็น 30% ของคะแนนทั้งหมด

ลำดับต่อไปคือการแสดงของกรรมการทั้งสี่ท่าน

กรรมการทั้งสี่ท่านนี้ล้วนเป็นผู้มากประสบการณ์บนเวที ความสามารถในการควบคุมบรรยากาศของพวกเขานั้นหาตัวจับยาก และไอดอลหน้าใหม่เหล่านั้นก็เทียบไม่ติดเลย

"ขอเชิญอาจารย์ทุกท่านประจำที่ครับ นอกจากนี้ขอต้อนรับอาจารย์และเพื่อนๆ ทุกท่านที่มา ณ ที่นี้สำหรับการสนับสนุนรายการของเราอย่างเต็มที่ คืนนี้ คะแนนที่พวกคุณมอบให้จะเป็นตัวตัดสินว่ากลุ่มเด็กหนุ่มผู้ตามล่าฝันเหล่านี้จะได้อยู่ต่อหรือต้องเดินลงจากเวทีแห่งนี้ไป พวกคุณพร้อมหรือยังครับ!"

"พร้อมแล้ว~~~"

"ลองมองไปที่หน้าจอยักษ์แล้วหันกลับไปสนใจที่ห้องพักคอยกันดีกว่าครับ! กัปตันทีม เชิญขึ้นมาจับฉลากเพื่อกำหนดลำดับการแสดงของพวกคุณได้เลย!"

เจียงเฉินกลายเป็นกัปตันทีมของกลุ่มอย่างเป็นธรรมชาติ

กัปตันทีมแต่ละคนล้วงมือเข้าไปในกล่องและหยิบลูกบอลออกมา เจียงเฉินจับได้หมายเลข 11

เจียงเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับผลลัพธ์ที่ได้

"ให้ตายสิ นี่ฉันกลายเป็นขาประจำสำหรับการแสดงปิดท้ายไปแล้วเหรอเนี่ย?"

ทีมของเขาและฟู่เสี่ยวซิงจับฉลากได้เป็นลำดับสุดท้ายอย่างสวยงาม แต่มันก็ไม่ได้มีความหมายอะไรกับเจียงเฉินมากนัก

เพราะเขามีความมั่นใจในตัวเองสูงมาก

ใบหน้าของฟู่เสี่ยวซิงซีดเผือดลงไปอีก ความกดดันจากการเป็นการแสดงชุดสุดท้ายนั้นมหาศาลมาก

เจียงเฉินตบไหล่ฟู่เสี่ยวซิงเบาๆ

"ไม่ต้องประหม่าไปหรอก ปกติแล้วตัวเอกมักจะออกมาเป็นคนสุดท้ายเสมอนั่นแหละ!"

"พี่เจียง ผมกลัวว่าตัวเองจะเป็นตัวถ่วงพี่..."

"มีอะไรต้องกลัวล่ะ? แค่ก้าวขึ้นไปบนเวทีแล้วตามจังหวะของฉันให้ทันก็พอ ไม่ได้โม้นะ แต่คนพวกนี้ไม่มีใครเป็นคู่มือฉันได้หรอก!"

......

"การแสดงชุดแรกคือกลุ่มที่มีสมาชิกเจ็ดคน ขอเชิญพวกเขาขึ้นมาบนเวทีและแนะนำตัวได้เลยครับ!"

เด็กหนุ่มเจ็ดคนที่แต่งหน้าจัดเต็มยืนอยู่บนเวที ขยิบตาและทักทายผู้ชมทุกคน

จากนั้น พวกเขาก็ฉีกยิ้มกว้างก่อนจะประสานเสียงกันว่า

"...พวกเราคือ น้ำตาล~สุด~หวาน~"

ผู้ชมเริ่มส่งเสียงเชียร์

คณะกรรมการทั้งสี่:

"..."

สีหน้าของเจียงเฉินนั้นยากจะบรรยาย เขาสงสัยจริงๆ ว่าใครเป็นคนต้นคิดให้เด็กเจ็ดคนนี้มารวมตัวกันแล้วทำตัวตุ้งติ้งแบบนี้

เมื่อเห็นภาพนี้ เจียงเฉินก็รู้ทันทีว่าเด็กหนุ่มทั้งเจ็ดคนนี้คงไปได้ไม่ไกลนัก

เขาพอจะเดาแนวทางการประเมินของคณะกรรมการทั้งสี่ท่านออกแล้ว และสไตล์การฝืนทำตัวน่ารักแบบนี้ก็คงไม่ได้รับความเอ็นดูจากใครเลย

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากพวกเขาแสดงจบด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม และยืนหอบพร้อมกับโพสท่าให้กล้อง คณะกรรมการก็ให้คะแนนพวกเขาทันที

คะแนนเฉลี่ยอยู่ที่ 69 ในขณะที่คะแนนเฉลี่ยจากผู้ชมคือ 78 เมื่อคำนวณตามสัดส่วนของทั้งสองฝั่ง คะแนนรวมของพวกเขาคือ 75.3

"สไตล์ของพวกคุณกลืนไปกับเกิร์ลกรุ๊ปจนหมด ทุกคนสูญเสียเอกลักษณ์ของตัวเองไป และนี่ก็ไม่ใช่การออดิชันบอยกรุ๊ปหรือเกิร์ลกรุ๊ป ท่าเต้นของพวกคุณก็ไม่ได้ยากอะไร มันยากนะที่ผมจะให้คะแนนพวกคุณสูงๆ"

เด็กหนุ่มทั้งเจ็ดคนถึงกับปล่อยโฮออกมาตรงนั้น ผลลัพธ์ที่ได้ช่างห่างไกลจากสิ่งที่พวกเขาคาดหวังไว้มาก

ไม่มีใครยอมรับผลลัพธ์นี้ได้ แต่เมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้วก็ต้องรับผิดชอบต่อสิ่งที่ตัวเองเลือก