บทที่ 20: เป็นความโชคดีของรายการพวกคุณต่างหากที่มีฉันอยู่ที่นี่

ครั้งนี้ สวี่เยว่ซินได้ระบายความทุกข์ใจมากมายของการเป็นคนรวยให้เจียงเฉินฟัง

บางทีอาจเป็นเพราะตลอดสี่ปีในมหาวิทยาลัย เธอไม่ค่อยมีเพื่อนมากนัก จึงมีเรื่องมากมายอยากจะเล่าให้เจียงเฉินฟัง

เจียงเฉินไม่รู้จะปลอบใจเธออย่างไร หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอไม่ต้องการการปลอบใจเลยสักนิด เพราะเจียงเฉินไม่สามารถเข้าถึงความทุกข์ของเธอได้เลย

แน่นอนว่าเขาไม่ได้คิดว่าเธอกำลังเสแสร้ง

หลังจากได้ระบายความในใจออกมา สวี่เยว่ซินก็รู้สึกดีขึ้นมาก

เธอรู้ดีว่าความคิดของตัวเองนั้นดูเหมือนพวกเสแสร้ง และแอบกังวลเล็กน้อยว่าเจียงเฉินจะรังเกียจเธอเพราะเรื่องนี้

แต่เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของเจียงเฉิน มันกลับดูใสซื่อบริสุทธิ์มาก มิน่าล่ะ เขาถึงยอมเป็นลูกไล่ให้สวี่เชี่ยนเชี่ยนมาตั้งหลายปี

"อ้อ จริงสิ นายรู้ตารางการแข่งขันและรูปแบบรายการของ 'The Chosen One' หรือเปล่า?"

เจียงเฉินส่ายหน้า "ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เองแหละ"

สวี่เยว่ซินพูดอย่างหงุดหงิด "นี่มันจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญที่สุดในอาชีพของนายเลยนะ ทำไมถึงไม่จริงจังกับมันบ้างเลย?"

"ฉันบริสุทธิ์ใจนะ! ช่วงนี้ฉันมัวแต่ยุ่งกับการแต่งเพลงและเตรียมตัวสำหรับรายการ ก็เลยไม่มีเวลาไปดูเรื่องพวกนี้นี่นา!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวี่เยว่ซินก็รู้สึกละอายใจขึ้นมาบ้าง วันนี้เธอทำตัวเอาแต่ใจและทำให้เจียงเฉินต้องเสียเวลาไปทั้งวัน

แบบนี้เขาจะไม่มีเวลาแต่งเพลงหรือเปล่านะ?

เจียงเฉินสังเกตเห็นความกังวลของเธอจึงรีบพูดขึ้นว่า "แต่ไม่ต้องห่วงหรอก เพราะฉันเก่งมากไง รายการแข่งขันกับพวกหน้าใหม่แบบนี้ ไม่ได้โม้นะ ไม่มีใครเอาชนะฉันได้หรอก!"

ความมั่นใจขั้นสุดยอดนี้ ย่อมมาจากระบบของเขาอย่างแน่นอน

เขาจะแพ้ได้อย่างไร ในเมื่อเขามีวัฒนธรรมทั้งหมดของอีกโลกคู่ขนานซ่อนอยู่ในหัว?

"งั้นฉันจะไปดูนายแสดงด้วย!"

"ไม่ๆๆ ของเธอก็ใกล้จะเริ่มแล้วไม่ใช่เหรอ? เธอไม่ได้เก่งเมพแบบฉันนะ เธอต้องเตรียมตัวให้ดีสิ"

สวี่เยว่ซิน "......"

จู่ๆ เธอก็รู้สึกอยากจะอัดเจียงเฉินขึ้นมาตงิดๆ!

......

ช่วงเวลาแห่งความสุขมักจะแสนสั้นเสมอ หลังเรียนจบก็ถึงเวลาที่ต้องทำงานหนักไปตลอดชีวิต

สำหรับเจียงเฉิน รายการประกวดนี้คือก้าวแรกของเขาในการเข้าสู่วงการบันเทิง

"The Chosen One" เป็นรายการค้นหาหน้าใหม่ที่ทางเทนเซนต์ร่วมมือกับแพลตฟอร์มชั้นนำอื่นๆ อีกหลายแห่ง ก่อนที่รายการจะเริ่มบันทึกเทป ทีมงานได้ทุ่มเงินมหาศาลเพื่อสร้างกระแสไปแล้ว

ธีมของรายการคือ "เฟ้นหาราชาเพลงป็อปคนต่อไป!"

สโลแกนนี้ค่อนข้างจะเกินจริงไปสักหน่อย เพราะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บรรดาดาราชายวัยรุ่นต่างก็ครองตลาดกันหมด

รายการประกวดวงบอยแบนด์และเกิร์ลกรุ๊ปผุดขึ้นมามากมาย และคนที่ได้รับเลือกแทบทั้งหมดก็คือไอดอลยอดนิยมที่มีฝีมือธรรมดาๆ ซึ่งทำได้แค่ร้อง เต้น และแร็ปเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ด้วยอิทธิพลของสภาพแวดล้อมโดยรวม ตั้งแต่ปีที่แล้ว วัฒนธรรม "หนุ่มหน้าใส" เริ่มทำให้ตลาดรู้สึกเบื่อหน่าย แม้ว่าจะยังสามารถกอบโกยแฟนๆ ได้จำนวนมาก แต่แนวโน้มที่กำลังตกต่ำลงก็เป็นข้อเท็จจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ผู้คนเริ่มกลับมาให้ความสนใจนักร้องที่มีพรสวรรค์และความสามารถกันอีกครั้ง

แน่นอนว่าหากคุณมีทั้งสองอย่างพร้อมกับหน้าตาที่หล่อเหลา มันก็จะยิ่งดีเข้าไปใหญ่

วันนี้สวี่เยว่ซินเป็นคนพาเจียงเฉินมาอีกเช่นเคย

ทว่ารถเฟอร์รารี่สีแดงสดคันนั้นไม่สามารถนำมาขับได้อีกแล้ว หลังจากที่สวี่เยว่ซินกลับถึงบ้านเมื่อคืน เธอก็ถูกเถ้าแก่สวี่ดุและห้ามไม่ให้แตะต้องกุญแจรถอีก

ดังนั้นวันนี้เธอจึงขับรถออดี้แบบเรียบๆ มาแทน

เจียงเฉินบอกว่าเขาจัดการเองได้ แต่สวี่เยว่ซินยืนกรานที่จะมาด้วย โดยอ้างว่าอยากจะมาเปิดหูเปิดตา

สถานที่แข่งขันของรายการ "The Chosen One" ก็อยู่ในซิงเฉิงเช่นกัน ซึ่งใช้เวลาขับรถจากมหาวิทยาลัยประมาณสองชั่วโมง

"ตรงนี้คือจุดลงทะเบียนเหรอ? ไม่เห็นมีใครเลย!"

สวี่เยว่ซินขยับแว่นกันแดดแล้วพูดว่า "ใครเขาจะมาล่วงหน้าตั้งหลายวันกัน? ส่วนใหญ่เขาก็มากันวันสุดท้ายทั้งนั้นแหละ"

เจียงเฉินยืนเท้าสะเอว จ้องมองเวทีขนาดมหึมาที่กำลังถูกสร้างขึ้นตรงหน้า ดวงตาของเขาค่อยๆ ลุกโชนไปด้วยความทะเยอทะยาน

"ไปกันเถอะ พวกเราไปตรงนู้นกัน!"

......

"คุณคือ... เจียงเฉินใช่ไหม?"

เจียงเฉินที่สะพายกีตาร์อยู่พยักหน้ารับ พร้อมกับยื่นใบสมัครที่กรอกเสร็จแล้วให้กับพนักงานตรงหน้า

เขาชื่อเผิงซิง เป็นพนักงานของเทนเซนต์ มีหน้าที่ดูแลจัดการผู้เข้าแข่งขันที่มาร่วมรายการ

ผู้เข้าแข่งขันในรายการนี้ล้วนถูกคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถันจากทีมงาน พวกเขาไม่ได้มีแค่เด็กฝึกหัดสายร้องและเต้นจากค่ายต่างๆ เท่านั้น แต่ยังมีแร็ปเปอร์ใต้ดิน บุคคลที่มีชื่อเสียงจากวิทยาลัยดนตรี สตรีมเมอร์รายเล็กๆ จากแพลตฟอร์มวิดีโอ และคนธรรมดาอีกจำนวนหนึ่ง

แน่นอนว่าเจียงเฉินไม่ได้จัดอยู่ในกลุ่มคนเหล่านี้ ตอนที่ชื่อของเขาปรากฏอยู่ในรายชื่อของรายการ เขายังไม่ได้กลายเป็นคนดังในโรงเรียนเลยด้วยซ้ำ

เมื่อมองไปที่ใบหน้าอันหล่อเหลาสะดุดตาของเจียงเฉิน เผิงซิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหมั่นไส้

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังพาแฟนสาวมาด้วย ทั้งที่มีใบหน้าหล่อเหลาราวกับเทพบุตรและเตรียมพร้อมที่จะเดบิวต์เป็นไอดอล การมีแฟนถือเป็นการกระทำที่ไม่เป็นมืออาชีพเอามากๆ ในสายตาของเผิงซิง

"เดิมทีโควตานี้เป็นของคนอื่น ถึงฉันจะไม่รู้ว่าคุณใช้เส้นสายอะไรมาก็เถอะ แต่รายการนี้ไม่ได้เฟ้นหาแค่คนหน้าตาดีนะ ถ้าคุณไม่มีความสามารถอะไรเลย ฉันขอแนะนำให้คุณถอนตัวจากการแข่งขัน แล้วสละโอกาสนี้ให้คนที่ต้องการมันจริงๆ ดีกว่า"

น้ำเสียงของเผิงซิงเต็มไปด้วยอารมณ์ส่วนตัวอย่างรุนแรง และเขาไม่ได้ปิดบังความดูถูกที่มีต่อเจียงเฉินเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเจียงเฉินเพียงแค่ยิ้มและกล่าวว่า "มีเรื่องหนึ่งที่ผมไม่แน่ใจว่าควรจะพูดดีไหม"

"อะไร?"

เจียงเฉินใช้ข้อนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ แล้วพูดอย่างใจเย็น "ผมไม่สนหรอกนะว่าผู้เข้าแข่งขันที่คุณเสียเวลาไปหามาจะมีใครบ้าง เป็นความโชคดีของรายการพวกคุณต่างหากที่มีผมอยู่ที่นี่"

น้ำเสียงของเขาเปรียบเสมือนเสียงฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ ดังกึกก้องอยู่ในหูของเผิงซิง

เขาจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

บ้าไปแล้ว!

หมอนี่มันบ้าไปแล้ว!

แม้แต่สวี่เยว่ซินเองก็ยังตกใจ นี่ใช่เจียงเฉินคนที่เธอรู้จักจริงๆ เหรอ?

นับตั้งแต่เจียงเฉินมาถึงที่นี่ ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ตลอดเวลาที่อยู่กับเจียงเฉิน สวี่เยว่ซินรู้สึกว่าเจียงเฉินเป็นคนที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับคำว่า "เย่อหยิ่ง" เลยสักนิด

ปกติเขาออกจะถ่อมตัว ไม่นึกเลยว่าเขาจะพูดจาโอหังได้ขนาดนี้!

แต่พูดก็พูดเถอะ การทำตัวหยิ่งๆ แบบนี้ก็ดูเท่ไปอีกแบบนะ!

สีหน้าของเผิงซิงคล้ำลงยิ่งกว่าเดิม เขาโยนคีย์การ์ดโรงแรมให้เจียงเฉินพลางพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ปากเก่งดีนี่ แต่ฉันหวังว่าตอนที่เจอคู่แข่ง คุณจะกล้าพูดจาอวดดีแบบนี้อยู่นะ"

เจียงเฉินเหลือบมองคีย์การ์ดโรงแรมในมือ จากนั้นก็หันหลังกลับพร้อมกับโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่ต้องห่วง ถึงตอนนั้นผมจะยิ่งอวดดีกว่านี้อีก!"

สวี่เยว่ซินรีบเดินตามไป พลางจ้องมองเจียงเฉินด้วยสายตาประหลาดใจ

เมื่อมาถึงหน้าประตูโรงแรม เจียงเฉินก็พูดอย่างหมดคำจะพูดว่า "ดาวมหา'ลัย ทำไมเธอถึงเอาแต่จ้องฉันแบบนั้นล่ะ?"

"จุ๊ๆๆ ฉันอยากจะดูว่านายถูกผีเข้าหรือเปล่าน่ะสิ เมื่อกี้นายนี่มันอวดดีชะมัด! แล้วก็ เลิกเรียกฉันว่า 'ดาวมหา'ลัย' ได้แล้ว มันดูเป็นทางการเกินไป!"

ฉันอวดดีเหรอ?

"ก็ใช่น่ะสิ แต่ถ้านายพูดจาอวดดีแบบนี้ตอนบันทึกเทปรายการล่ะก็... การมีนิสัยชอบเอาชนะ มันไม่ค่อยถูกใจคนดูหรอกนะ"

สวี่เยว่ซินเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

เจียงเฉินเพียงแค่ส่ายหน้าและกล่าวว่า "เธอเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า ฉันไม่ได้ตั้งใจจะไปแข่งกับพวกเขาสักหน่อย ก็แค่พวกเขาไม่มีทางได้เปรียบอะไรฉันเลยต่างหาก!"

สวี่เยว่ซิน "......"

ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่าอวดดี แล้วจะให้เรียกว่าอะไรล่ะเนี่ย?

"นายจะไปทำตัวเก๊กต่อหน้าคนอื่นก็ได้นะ แต่ไม่เห็นต้องมาทำต่อหน้าฉันเลยนี่นา?"

สายตาของเจียงเฉินสบเข้ากับดวงตาของสวี่เยว่ซิน

สวี่เยว่ซินถึงกับสะดุ้งทันที เธอสังเกตเห็นความดุดันและเร่าร้อนที่แฝงอยู่ในแววตาของผู้ชายคนนี้

ให้ตายเถอะ ในที่สุดเธอก็ตระหนักได้ว่าเจียงเฉินไม่ได้เห็นคู่แข่งอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย!

"ผู้ชายคนนี้ช่างแปลกประหลาดจริงๆ!"