บทที่ 7 - สิบสองจอมเวทบรรพกาลคุกเข่าเรียงแถว ฟังลุงใหญ่เล่าเรื่องราวการเบิกฟ้าแยกดิน

บทที่ 7 - สิบสองจอมเวทบรรพกาลคุกเข่าเรียงแถว ฟังลุงใหญ่เล่าเรื่องราวการเบิกฟ้าแยกดิน

ภาพมายาจางหายไปอย่างสมบูรณ์ กลิ่นอายอันอ้างว้างจากความโกลาหลยุคโบราณกาลนั้นก็ถูกซูเฉินตัดขาดไปอย่างง่ายดาย

ภายในวิหารผานกู่กลับมาเงียบกริบอีกครั้ง

ซูอูทั้งสิบสองคนที่เมื่อครู่ยังร้องโหวกเหวกจะสู้จะฆ่า ตอนนี้กลับเชื่อฟังราวกับลูกนกกระทาที่เพิ่งฟักออกจากไข่

ตี้เจียงเป็นผู้นำ ทั้งสิบเอ็ดคนรวมกับโฮ่วถู่ คุกเข่าเรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

"ลุง ลุงใหญ่ เมื่อกี้ท่านบอกว่า จะสอนพวกเราล้มกระดานงั้นเหรอ"

ตี้เจียงกลืนน้ำลาย ดวงตากลมโตราวกับกระดิ่งทองแดงเต็มไปด้วยความโง่เขลาอย่างบริสุทธิ์ใจ

ซูเฉินเปลี่ยนท่านั่งให้สบายขึ้น เอนหลังพิงขอบโลงศพสีดำ

"พื้นมันเย็น หาที่นั่งกันให้หมด วันนี้บรรพบุรุษอารมณ์ดี จะสอนบทเรียนให้พวกนายสักตั้ง"

ในวิหารจะมีเก้าอี้เล็กๆ ได้ยังไง

ตี้เจียงตาไว ฟาดมือเดียวทำลายซากสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างๆ ตัดเป็นเก้าอี้หินทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสสิบสองตัว

"นั่งให้เรียบร้อย เอามือไพล่หลัง ใครกล้าส่งเสียงรบกวนลุงใหญ่ ฉันจะเฉาะหัวมัน"

ตี้เจียงทำตัวเหมือนครูประจำชั้นจอมเฮี้ยบ สั่งให้น้องๆ นั่งเรียงแถวกัน

จู้หรงกับก้งกงคู่กัดตลอดกาล ตอนนี้ก็สงบเสงี่ยม นั่งเบียดกันแน่น

ทั้งสองคนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง กลัวว่าจะทำให้บรรพบุรุษที่ยังมีชีวิตคนนี้ไม่พอใจ

โฮ่วถู่เลือกเก้าอี้หินที่อยู่ใกล้ซูเฉินที่สุด ใช้สองมือเท้าคางและมองตาปริบๆ ไปทางนั้น

ซูเฉินมองดูท่าทางตั้งใจฟังของเหล่าชายฉกรรจ์กล้ามโตพวกนี้แล้ว เลิกคิ้วอย่างพอใจ

"พวกนายคิดมาตลอดว่า การเบิกฟ้าแยกดินของผานกู่ เป็นวีรกรรมที่ยิ่งใหญ่มากใช่ไหม"

เขาโยนคำถามแรกออกไป

จู้หรงตบหน้าอกตัวเองดังปัง

"แน่นอน พระบิดายืนหยัดค้ำฟ้า ใช้พลังเพียงลำพังผ่าความโกลาหล สังหารเทพมารทั้งสามพัน พวกเราเผ่าอูภาคภูมิใจมาก"

ซูเฉินแค่นหัวเราะเยาะ ใช้นิ้วเคาะจังหวะชัดเจนบนฝาโลง

"ตดเถอะ"

"นั่นไม่ใช่เรื่องยิ่งใหญ่อะไรเลย มันคือการต้มตุ๋นหลอกใช้กันชัดๆ"

การต้มตุ๋นหลอกใช้เหรอ

คำศัพท์แปลกใหม่นี้ทำให้เหล่าซูอูมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ถึงจะไม่เคยได้ยิน แต่สัญชาตญาณบอกว่าไม่ใช่คำพูดที่ดีแน่

"มหาเต๋ามีห้าสิบ วิถีสวรรค์มีสี่สิบเก้า เคยได้ยินกฎนี้ไหม" ซูเฉินกวาดสายตามองไปรอบๆ

เหล่าซูอูส่ายหน้าพร้อมเพรียงกัน

พวกเขาไม่มีจิตวิญญาณดั้งเดิม จึงปวดหัวกับวิชาเต๋าที่พูดจาน่าเวียนหัวพวกนี้ที่สุด ฟังแล้วง่วงนอน

"พูดง่ายๆ ก็คือ มหาเต๋าก็เป็นแค่นายทุนหน้าเลือดที่ไม่รู้จักพอ"

ซูเฉินชี้ขึ้นไปบนเพดาน "เทพมารทั้งสามพันในความโกลาหล รวมถึงผานกู่ ล้วนเป็นหมากที่มันเลี้ยงไว้ให้ใช้แล้วทิ้ง"

"ผานกู่พละกำลังเยอะ เลยถูกหลอกให้ไปเป็นกรรมกรเบิกฟ้า พอทำงานเสร็จ มหาเต๋าไม่เพียงแต่ไม่จ่ายค่าจ้าง แต่ยังจะฆ่าปิดปากอีก"

หน้าของโฮ่วถู่ซีดเผือด มือเล็กๆ กำขอบกระโปรงหนังสัตว์ไว้แน่น

"ความหมายของลุงใหญ่คือ พระบิดาถูกมหาเต๋าวางแผนฆ่าตายงั้นเหรอ"

ซูเฉินพยักหน้า แววตาลึกล้ำ

"การปล่อยสายฟ้าจื่อเซียวทำลายล้างโลกลงมา ก็เพื่อลบร่องรอยของผานกู่ให้สิ้นซาก แล้วยึดครองผลลัพธ์ของโลกหงฮวงไปเป็นของตัวเอง"

"จัดการแม่งเลย"

ก้งกงลุกพรวดขึ้นมา พื้นสัมฤทธิ์ใต้เท้าถูกเหยียบจนเกิดรอยร้าวสองรอยในทันที

"ฉันจะไปเจาะฟ้าให้เป็นรู จะแก้แค้นให้พระบิดาเอง"

"นั่งลง" ซูเฉินพ่นคำสองคำออกมาเบาๆ

ก้งกงราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นกดทับ ก้นกระแทกกลับลงไปบนเก้าอี้หินอย่างแรง อึดอัดจนหน้าเขียวหน้าม่วง

"นายจะเอาอะไรไปเจาะ แค่กฎแห่งน้ำที่เหมือนน้ำปัสสาวะของนายเนี่ยนะ" ซูเฉินชำเลืองมองเขาด้วยหางตา

เหล่าซูอูพากันเงียบกริบ บรรยากาศอึดอัดจนน่ากลัว

"มหาเต๋าเร้นกาย โลกหงฮวงในตอนนี้ วิถีสวรรค์เป็นใหญ่"

ซูเฉินแฉข้อมูลลับต่อ "รู้ไหมว่าวิถีสวรรค์คือตัวอะไร"

ตี้เจียงลองเอ่ยปากถาม "คือกฎเกณฑ์ที่รักษาการทำงานของสรรพสิ่งหรือเปล่า"

"ตดแตกต่อเนื่องกันเลยนะ" ซูเฉินสบถด่า

"วิถีสวรรค์ก็คือปลิงดูดเลือด มันไม่ได้ผลิตพลังงานเอง อาศัยดูดกลืนต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตในโลกหงฮวงเพื่อรักษาการทำงานของตัวเองล้วนๆ"

ประโยคนี้เหมือนค้อนเหล็ก ที่กระหน่ำทุบลงบนกลางกระหม่อมของซูอูทั้งสิบสอง

ซูเฉินงอนิ้ว ชี้ไปทางทิศของตำหนักจื่อเซียว

"แล้วก็หงจวินไอ้แก่ปลาไหลนั่นด้วย ตอนที่มีการเบิกฟ้าแยกดิน เขาซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดเก็บของเหลือเดน ตอนนี้กลับกลายเป็นปรมาจารย์แห่งเต๋าไปซะแล้ว"

"เขาสร้างฉายานักบุญวิถีสวรรค์ขึ้นมา รับลูกศิษย์สองสามคน ความจริงก็คือการรับสมัครอันธพาลให้วิถีสวรรค์นั่นแหละ"

ซูเฉินเบ้ปาก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรังเกียจ

"พวกนายคิดว่ามหาภัยพิบัติอะไรนั่น ไม่ว่าจะเป็นมหาภัยพิบัติมังกรฮั่น หรือศึกชิงความเป็นใหญ่ระหว่างเผ่าอูกับเผ่าปีศาจ ล้วนเป็นบทละครที่พวกเขาสมรู้ร่วมคิดกันสร้างขึ้นมาทั้งนั้น"

ข้อมูลเยอะเกินไป สมองของเหล่าซูอูรับไม่ไหวอย่างเห็นได้ชัด

เสวียนหมิงขมวดคิ้วเรียวสวย เสียงสั่นเครือ

"ลุงใหญ่ ความหมายของท่านคือ การที่พวกเราต่อสู้กับเผ่าปีศาจอย่างเอาเป็นเอาตาย ล้วนเป็นการแสดงละครเหรอ"

"พวกนายไม่นับว่าเป็นนักแสดงด้วยซ้ำ เต็มที่ก็เป็นแค่เนื้อบนเขียง"

คำพูดของซูเฉินกรีดแทงใจเหมือนมีด

"วิถีสวรรค์ต้องการพลังสาง ต้องการพลังความแค้น ต้องการต้นกำเนิดที่สะท้อนกลับมาหลังจากสิ่งมีชีวิตล้มตาย"

"พวกนายยิ่งสู้กันรุนแรง ตายเยอะเท่าไหร่ วิถีสวรรค์ก็ยิ่งอิ่มหนำสำราญมากขึ้นเท่านั้น"

ดวงตาของจู้หรงแดงก่ำ ผมสีแดงเพลิงบนหัวระเบิดเป็นเปลวไฟ สะเก็ดไฟกระเด็นไปทั่ว

"รังแกกันเกินไปแล้ว ตี้จวิ้นไอ้สัตว์เดรัจฉานมีขนนั่นก็เป็นนกโง่เหมือนกัน ยอมเป็นเครื่องมือให้วิถีสวรรค์อย่างเต็มใจเลยเหรอ"

ซูเฉินโบกมือ

"เผ่าปีศาจมีจิตวิญญาณดั้งเดิม สามารถสัมผัสได้ถึงผลประโยชน์จากโชคชะตาเพียงเล็กน้อย ดังนั้นพวกมันจึงสู้สุดชีวิต ส่วนพวกนายไม่มีจิตวิญญาณดั้งเดิม รู้จักแต่จะพุ่งชน"

โฮ่วถู่กุมหน้าอก รู้สึกว่าการหายใจกลายเป็นเรื่องยากลำบาก

ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าทำไมทุกครั้งหลังสงครามเผ่าอูและเผ่าปีศาจ เธอถึงรู้สึกหวิวๆ ในใจ แต่กลิ่นอายแห่งหายนะระหว่างฟ้าดินกลับหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

ที่แท้ พวกเขาล้วนเป็นสัตว์ประหลาดที่ถูกขังอยู่ในกรง

สู้กันในบ่อโคลนทุกวัน เพียงเพื่อความบันเทิงของผู้ชมที่อยู่บนหอคอยงาช้างเท่านั้น

"ยังไม่หมดแค่นี้นะ" ซูเฉินมองโฮ่วถู่ แววตาแฝงความเวทนาเพิ่มขึ้นมาสายหนึ่ง

"รอจนพวกนายสิบสองซูอูสู้กันจนเหลือลมหายใจเฮือกสุดท้าย วิถีสวรรค์ก็จะบีบบังคับให้เธอจุติเป็นวัฏสงสาร"

"ถูกกักขังอยู่ในนรกภูมิไปชั่วนิรันดร์ เป็นพนักงานทำความสะอาดให้มันฟรีๆ"

"เพียะ"

ตี้เจียงตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่ แรงมากจนเกิดรอยนิ้วมือเลือดขึ้นมา

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างแรง ในดวงตาเสือเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยหนาแน่น

"พวกเราถูกหลอกปั่นหัวมาเป็นหลายร้อยล้านปีเลยเหรอเนี่ย"

เสียงของตี้เจียงโหยหวนราวกับกำลังหลั่งน้ำตาเป็นเลือด

ภายในวิหาร เสียงหอบหายใจหนักหน่วงของซูอูทั้งสิบเอ็ดคนประสานเข้าด้วยกัน จิตสังหารแทบจะควบแน่นเป็นรูปเป็นร่าง

พวกเขาไม่กลัวตาย คนเผ่าอูมักจะถือว่าการตายในสนามรบเป็นเกียรติยศสูงสุดอยู่แล้ว

แต่พวกเขาไม่อาจทนรับได้เด็ดขาด กับความอัปยศที่ถูกเลี้ยงและเชือดเหมือนหมูแบบนี้

นั่นคือการเหยียบย่ำสายเลือดของผานกู่ที่ร้ายกาจที่สุด

"ลุงใหญ่ ความคับแค้นใจนี้ฉันกลืนไม่ลงหรอก"

จู้หรงลุกพรวดขึ้นมา กำหมัดแน่นจนมีเสียงกระดูกลั่น

"ต่อให้ต้องแหลกเหลวเป็นผุยผง ฉันก็จะฉีกเนื้อของวิถีสวรรค์ออกมาให้ได้สักชิ้น"

"ฉีกเนื้อเหรอ นั่นมันกระจอกเกินไป"

ซูเฉินปัดฝุ่นบนชุดคลุมเต๋าสีม่วงทอง ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

สายตาลึกล้ำของเขากวาดมองกลุ่มชายฉกรรจ์ที่กำลังเลือดเดือดตรงหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างนึกสนุก

"ในเมื่อรู้แล้วว่าเป็นแผนการงั้นพวกเราก็จะไม่เล่นตามกติกา"

ซูเฉินเอามือไพล่หลัง น้ำเสียงสบายๆ เหมือนกำลังคุยกันว่าเย็นนี้จะกินอะไรดี

"มหาภัยพิบัติเหรอ บรรพบุรุษจะเปลี่ยนมันเป็นงานเฉลิมฉลองการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน โชคชะตาเหรอ บรรพบุรุษจะพาพวกนายไปปล้นเอาจากบ้านคนอื่น"

ตี้เจียงฟังแล้วก็มึนงง ความรู้สึกเศร้าโศกเสียใจเมื่อครู่ถูกจุกอยู่ที่คอหอย

เขาลูบท้ายทอยล้านๆ ของตัวเอง ใบหน้าบูดเบี้ยว

"ลุงใหญ่ คำพูดของท่าน ฉันฟังไม่ค่อยเข้าใจเลย"

ตี้เจียงกัดฟันแน่น ดวงตากลมโตราวกับกระดิ่งทองแดงเต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้

"ในเมื่อมหาภัยพิบัติเป็นแผนการของวิถีสวรรค์ แล้วพวกเราควรจะแก้เกมนี้ยังไง ถ้าไม่สู้กับเผ่าปีศาจ แล้วพวกเราจะแย่งชิงโชคชะตายังไงล่ะ"

ซูเฉินมองเขา เผยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

"ใครบอกนายว่า โชคชะตาต้องงมเอาจากแอ่งน้ำเน่าของโลกหงฮวงแค่นั้นล่ะ"