บทที่ 182 โลกภายในช่องกำแพง

บทที่ 182 โลกภายในช่องกำแพง

กลางดึก ภายในสถานีตำรวจกำลังเตรียมการกันอย่างเร่งรีบ เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนที่พักอยู่ที่บ้านล้วนถูกโทรศัพท์เรียกตัวออกมารวมพลฉุกเฉิน

ในเวลาเดียวกัน ใต้ภูเขาลูกใหญ่ที่อยู่ไกลออกไปอีกฝั่งหนึ่งของหมู่บ้าน

หลิวต้ากับหลิวเอ้อร์เพิ่งออกมาจากคฤหาสน์ของบ้านตัวเอง พร้อมนำเงินสดจำนวนไม่น้อยติดตัวมาด้วย ก่อนเข้าไปในโรงงานกระดาษที่ถูกปิดผนึกแห่งนี้

หลิวเอ้อร์ดูไม่ค่อยพอใจนัก สีหน้าของเขาเคร่งเครียด อีกทั้งของที่แบกอยู่บนตัวก็หนักที่สุด พอเข้าไปด้านในโรงงานกระดาษ เขาก็อดเริ่มบ่นด่าไม่ได้

“พี่ใหญ่ พี่ว่าเมื่อก่อนพ่อให้พวกเรามาทำธุรกิจนี้ทำไมกัน! ตอนนี้เป็นไงล่ะ นี่มันเผือกร้อนชัด ๆ จะโยนทิ้งก็โยนไม่พ้นแล้ว!”

เขามีท่าทางโกรธแค้นอย่างยุติธรรมเต็มที่

แม้หลิวต้าจะรำคาญอยู่บ้างเช่นกัน แต่โดยรวมแล้ว เขายังคงแสดงออกอย่างมีเหตุผล

“พอแล้ว ต่อให้บ่นไปก็ไม่มีประโยชน์! เรื่องนี้ดึงพวกเราเข้ามาเกี่ยวข้องจริง ๆ ถ้าแค่ถูกตรวจพบว่าปล่อยเงินกู้นอกระบบดอกโหด แบบนั้นยังไม่เจ็บไม่คันอะไร แต่ถ้าเรื่องนี้ถูกพบเข้า พวกเราหลายคนต้องตายกันอยู่ที่นี่แน่”

น้ำเสียงของหลิวต้าหนักมาก

เขารู้ดีว่าเรื่องนี้สำคัญใหญ่หลวงเพียงใด ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับตระกูลจางและตระกูลหลิวสองตระกูลเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวพันไปถึงกลุ่ม “คนใหญ่คนโต” ที่อยู่เบื้องหลัง ซึ่งเคยช่วยเหลือพวกเขาหลบหนีการลงโทษตามกฎหมายมาหลายครั้ง

หากคนพวกนั้นถูกลากเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้ด้วย ผลกระทบที่ตามมาย่อมไม่อาจดูแคลนได้

ภายในโรงงานไร้ผู้คนกลางดึก อากาศมีกลิ่นสารเคมีเจืออยู่ หลังคนงานย้ายออกจากโรงงานไปหมดแล้ว สถานที่แห่งนี้ก็กลายเป็นสวรรค์ของหนูและแมลงสาบโดยสมบูรณ์

ตรงมุมห้องมีเสียงกุกกักดังมา คล้ายเสียงเล็บขูดผ่านกระดานดำ สั้นแหลมเสียดหู

ฟังแล้วทำให้คนขนลุกไปทั้งตัว

ทั้งสองคนยกไฟฉายเดินไปมาในโรงงานได้อย่างคล่องแคล่ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้ตำแหน่งของสิ่งของและผังภายในโรงงานทั้งหมดอย่างทะลุปรุโปร่ง

“พี่ใหญ่ ตรงนี้แหละ!”

หลิวเอ้อร์หยุดฝีเท้าลงหน้ากำแพงด้านหนึ่ง มือของเขายื่นเข้าไปคลำบนผนังในความมืด คลำไปคลำมา จนเจอสวิตช์ทรงกลมอันหนึ่ง

พอออกแรงบิด ประตูเหล็กเล็ก ๆ บานหนึ่งบนกำแพงก็เปิดออก แสงไฟส่องเข้าไป ดูเหมือนจะเห็นเงาร่างของคนบางกลุ่มอยู่เลือนรางด้านใน

“ออกมาได้แล้ว! เอาของกินมาให้พวกเธอแล้ว!”

หลิวเอ้อร์ตะโกนขึ้นมาคำหนึ่ง

ภายในช่องกำแพงอันคับแคบมีเสียงขยับแผ่วเบาดังขึ้น จากนั้นคนที่ค่อนข้างกล้าหาญหน่อยหลายคนก็เริ่มกระสับกระส่ายอยากลองออกมา พวกเธอยืนขึ้นอย่างยากลำบาก ก่อนจะเบียดร่างผอมเล็กของตัวเองเข้าไปในช่องกำแพงนั้นอย่างฝืดเคือง

พวกเธอยื่นลำตัวท่อนบนกับศีรษะออกมาก่อน จากนั้นค่อยยกต้นขาขึ้นสูงจนถึงระดับคาง แล้วเบียดตัวออกมาจากช่องว่างอันแคบเล็กนั้น

ในที่สุด เด็กสาวคนแรกก็ออกมาได้

แสงไฟฉายส่องไป เงาดำตกกระทบบนใบหน้าผอมจนเห็นโครงหน้าชัดเจนของเธอ

เมื่อถูกแสงจ้าแยงตา ดวงตาทั้งสองของเธอหรี่ลงจนเหลือเพียงเส้นบาง ๆ ร่างกายห่อหุ้มด้วยเสื้อผ้าที่แทบเรียกได้เพียงว่า “ผ้าผืนหนึ่ง” เท่านั้น

เด็กสาวคนนั้นถือว่าค่อนข้างสูง อายุราวสิบสามสิบสี่ปี ส่วนสูงประมาณหนึ่งเมตรหกสิบ เพียงแต่สัดส่วนร่างกายผิดสมดุลอย่างรุนแรง เพราะอยู่ในห้องปิดทึบเป็นเวลานาน ไม่ได้ถูกแสงแดด ขาดการออกกำลังกายและสารอาหาร จึงผอมเหลือเพียงเจ็ดสิบกว่าชั่งเท่านั้น

ดูราวกับโครงมัมมี่ตัวหนึ่ง

หลิวเอ้อร์ถอดกระเป๋าสะพายหลังลงอย่างชำนาญ หยิบบิสกิตอัดแท่งสองห่อกับน้ำแร่หนึ่งขวดออกมาจากด้านใน แล้วยื่นให้เธอ เด็กสาวรีบคว้าไปทันที

เธอวิ่งอย่างรวดเร็วไปนั่งยองในมุมมืดมุมหนึ่ง ใช้ฟันฉีกซอง แล้วกินบิสกิตอัดแท่งอย่างตะกละตะกลาม

หลังจากเธอออกมา ก็มีเด็กผู้หญิงอีกเจ็ดแปดคนทยอยออกมาจากช่องกำแพง

พวกเธออายุใกล้เคียงกัน โดยพื้นฐานแล้วอยู่ราวสิบขวบ คนที่เล็กที่สุดยังไม่ถึงแปดขวบด้วยซ้ำ

ทุกคนเข้าแถวรับอาหารส่วนของตัวเองจากมือพวกเขาแล้ว ต่างก็วิ่งไปยังมุมเงียบ ๆ เพื่อค่อย ๆ แทะของกิน

ช่องกำแพงนี้ ก็คือ “คุก” ที่พวกเขาสร้างขึ้น

ปกติพวกเธอก็ขดตัวอยู่ในห้องปิดทึบนั้น ทำได้เพียงมองโลกภายนอกผ่านรูระบายอากาศเล็ก ๆ แถวหนึ่งบนประตูเหล็กเท่านั้น

ภายในช่องกำแพงเป็นห้องเล็ก ๆ ห้องหนึ่ง ขนาดประมาณยี่สิบตารางเมตร ความสูงของห้องไม่ถึงสองเมตร เวลาหิวพวกเธอก็นอน พอนอนอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำ ก็เดินไปเดินมาอยู่ในพื้นที่นั้น

เรื่องขับถ่ายมีท่อเฉพาะเชื่อมออกไปด้านนอก บางครั้งก็มีหนูมุดขึ้นมาจากท่อน้ำทิ้ง มาอยู่เป็นเพื่อนพวกเธอข้ามคืนด้วย

บางคนถูกพวกค้ามนุษย์ลักพาตัวมาจากหมู่บ้านอื่น บางคนเป็นเพราะที่บ้านไม่มีเงิน พ่อแม่ติดพนันจนเป็นหนี้ จึงขายลูกสาวเพื่อเอาเงินไปใช้หนี้

ยังมีอีกบางคนเป็นเด็กที่ถูกพวกค้ามนุษย์รายอื่นคัดทิ้งไม่เอา แล้วนำมาขายต่อให้พวกเขาในราคาต่ำ

เด็กผู้หญิงเหล่านี้จะไม่อยู่ในที่แห่งนี้นานนัก โดยพื้นฐานแล้วผ่านไปสิบวันครึ่งเดือน ก็จะเลือกบางคนจากข้างในออกมา แล้วขายให้ช่องทางต่าง ๆ ตามความต้องการ

พวกเธอไม่ถูกขายไปยังหมู่บ้านภูเขาที่ห่างไกลกว่าเดิม เพื่อเป็นภรรยาของชายโสดสูงวัยเหล่านั้น ก็ถูก “แม่เล้า” ในเมืองพาตัวไป ฝึกต่ออีกขั้น เพื่อเตรียมรับแขก

ไม่ว่าอย่างไร ก็มักมีสักที่หนึ่งที่กลายเป็นจุดหมายของพวกเธอ ความต้องการของตลาดมีมาก พวกเขาไม่ต้องกังวลเลยว่าจะขายไม่ออก

คนที่หน้าตาธรรมดาหน่อย โดยพื้นฐานแล้วก็ขายได้สี่ห้าหมื่นหยวน

สำหรับชายโสดที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านภูเขาปิดตายและไม่มีเงินค่าสินสอดไปแต่งภรรยา เงินจำนวนนี้หากทั้งครอบครัวช่วยกันรวบรวม ก็ยังพอหาให้ครบได้

สำหรับหลิวฟู่กุ้ยกับพวกเขาแล้ว ซื้อเด็กคนหนึ่งจากพวกค้ามนุษย์ใช้เงินไม่กี่พันหยวน จากนั้นขายต่อในราคาสูงให้กลุ่มคนที่ต้องการ ก็ทำกำไรสุทธิได้หลายเท่า

เมื่อเทียบกับการทำนาอย่างยากลำบาก ทั้งยังต้องหักค่าปุ๋ย ยาฆ่าแมลง ค่าแรง ค่าเช่าที่นา และค่าใช้จ่ายต่าง ๆ สุดท้ายเงินที่ได้จริง ๆ ก็ยังเทียบกับกำไรจากการซื้อขายมนุษย์ไม่ได้เลย

นักธุรกิจย่อมสนใจผลประโยชน์เป็นธรรมดา

ตระกูลหลิวเริ่มทำธุรกิจนี้มาตั้งแต่รุ่นหลิวโหย่วไฉแล้ว

แม้หลิวฟู่กุ้ยจะสืบทอดกิจการนี้ที่พ่อของเขาทิ้งไว้ แต่เมื่อเทียบกันแล้ว ขนาดที่เขาทำนั้นเล็กกว่ามาก

หากนับเป็นปี ตระกูลหลิวของพวกเขาจะขายคนออกไปได้ประมาณหกเจ็ดสิบคน

เมื่อเทียบกับช่วงที่มีจำนวนสูงที่สุดในประวัติที่ผ่านมา อย่างน้อยก็ลดลงไปถึงเจ็ดแปดเท่าเต็ม ๆ

หลังลูกชายสองคนของเขาโตเป็นผู้ใหญ่ ก็เริ่มรับช่วงธุรกิจส่วนใหญ่จากพ่อของพวกเขา

โดยพื้นฐานแล้ว งานยิบย่อยด้านล่าง ล้วนมอบให้สองพี่น้องเป็นคนจัดการ

โรงงานกระดาษแห่งนี้คือวิธีที่พวกเขาใช้บังหูบังตาคนอื่น สภาพพื้นที่ตั้งอยู่สูง มองลงมาได้ไกล อยู่ห่างจากแหล่งที่อยู่อาศัยของผู้คน ไม่ถูกพบเห็นง่าย

ต่อให้ปกติมีรถเข้าออก ก็ยังสามารถอ้างอย่างสวยหรูได้ว่าเป็นการขนส่งสินค้าเข้าออกโรงงานกระดาษ

พวกเขาอาศัยทำเลที่ได้เปรียบโดยธรรมชาติแห่งนี้ ทำธุรกิจอยู่ที่นี่อย่างมั่นคงมาหลายปี

เวลาปกติถ้าไม่มีอะไร ก็จะเป็นลูกน้องไม่กี่คนของหลิวเอ้อร์มาส่งอาหารให้พวกเธอ และพาลูกค้าจากต่างถิ่นมาดูสินค้าและส่งมอบตัว

แต่วันนี้ สองพี่น้องกลับมาด้วยตัวเอง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่ถือเป็นเรื่องที่พบเห็นได้น้อยมาก

หลิวต้าหยิบส้มลูกกลม ๆ กับขนมปังชิ้นเล็กในห่อพลาสติกออกมาจากกระสอบถุงหนึ่ง แล้วแจกให้เด็กสาวเหล่านี้ทีละคน

พวกเธอกินบิสกิตอัดแท่งมาติดต่อกันหลายวันแล้ว เคยเห็นผลไม้สดเสียที่ไหน แต่ละคนจึงแย่งกันคว้าไว้ในมือราวกับเสียสติ

นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเธอรู้สึกว่า ผู้ชายเหล่านี้ที่ขังพวกเธอไว้ที่นี่

กลับดู “ใจกว้าง” ถึงเพียงนี้