บทที่ 180 จนตรอก

บทที่ 180 จนตรอก

“พี่ใหญ่ อย่าบีบพวกเราเลยครับ พวกเราก็ลำบากใจเหมือนกัน ทุกคนติดตามสองพี่น้องตระกูลหลิวอยู่ในหมู่บ้านหลิวซิงมานาน ก็เคยรุ่งเรืองอยู่ช่วงหนึ่ง ได้ผลประโยชน์มาไม่น้อย ยังไงพวกเราหลายคนก็ทรยศพวกเขาไม่ได้หรอกครับ?”

บนใบหน้าของคนคนนี้เขียนคำว่า “น้อยใจ” ไว้เต็มไปหมด แต่เฉิงหมิงกลับรู้สึกว่า คำพูดของพวกเขาฟังแล้วชวนขำจริง ๆ

“ทรยศ? พวกแกกำลังล้อฉันเล่นอยู่หรือไง? คนแบบพวกแก ยังจะพูดเรื่องน้ำใจพี่น้องเหมือนจอมยุทธ์พเนจรอีกเหรอ?”

เฉิงหมิงเลิกคิ้ว มุมปากยกยิ้ม

“ก็ได้... ในเมื่อพวกแกอยากพูดเรื่องน้ำใจ งั้นฉันจะมาคุยเหตุผลกับพวกแกหน่อย”

“...”

คนกลุ่มหนึ่งมองเขาด้วยสายตาเป็นประกาย ขอแค่เฉิงหมิงไม่ลงมือ พวกเขาก็รู้สึกโล่งใจแล้ว ฟังเขาบ่นอีกสักสองสามคำ อดทนหน่อยก็ผ่านไปได้

“พวกแกลองพูดมาสิ เมื่อกี้หลิวเอ้อร์สั่งให้พวกแกขึ้นมาขวางฉัน แต่พวกเขาไม่สนใจความเป็นตายของพวกแก วิ่งหนีหายไปในพริบตา แบบนี้เรียกว่าน้ำใจเหรอ? ถ้าพวกเขามีน้ำใจกับพวกแกจริง ยังจะทิ้งพวกแกไว้แล้วหนีไปดื้อ ๆ แบบนั้นไหม?”

คำพูดของเขาเฉียบคมมาก

พูดเพียงครั้งเดียวก็ทำให้คนทั้งกลุ่มเถียงไม่ออก

ความจริงคำพูดที่ชายคนนั้นพูดเมื่อครู่ ก็เป็นเพียง “ข้ออ้าง” เท่านั้น

ตอนนั้นที่พวกเขาเข้าร่วมกับตระกูลหลิว กลายเป็นมือไม้ใต้บังคับบัญชาของพวกเขา ข้อมูลตัวตนของแต่ละคนล้วนถูกคนตระกูลหลิวควบคุมเอาไว้

หากใครคนใดคนหนึ่งคิดจะทรยศ ก็ต้องคิดให้ละเอียดก่อนว่า ญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงของตัวเองจะถูกแก้แค้นหรือไม่

เพราะเหตุนี้เอง ตอนชายฉกรรจ์คนนี้พูด จึงดูระมัดระวังเป็นอย่างมาก

“เรื่องนี้... พี่ใหญ่ คุณเรียนหนังสือมา คารมดีกว่าพวกเรา ผมไม่เถียงกับคุณหรอก แต่เรื่องที่คุณถาม ผมบอกคุณไม่ได้จริง ๆ แทนที่จะถามคนนอกอย่างพวกเรา ไม่สู้ไปจับสองพี่น้องตระกูลหลิวมา แล้วสอบพวกเขาโดยตรง แบบนั้นไม่สะดวกกว่าหรือครับ?”

ชายฉกรรจ์พูดมายาวขนาดนั้น ความหมายที่เขาต้องการสื่อก็ชัดเจนมากแล้ว คือไม่ยอมบอกความจริงละเอียด ๆ ให้พวกเขาฟัง

แบบนั้นก็ช่วยไม่ได้

เฉิงหมิงใช้มือก็แล้ว ใช้ปากก็แล้ว หากยังไม่ได้ผล ก็ไม่จำเป็นต้องไปยึดติดกับเรื่องนี้ต่อ

“ก็ได้ ปล่อยพวกแกไปก่อนแล้วกัน”

เขาพาคนที่ถูกมัดเป็นพวงนี้ไปยังสถานีตำรวจใกล้ปากทางหมู่บ้าน ตอนนี้ยังมีเจ้าหน้าที่ตำรวจอยู่เวรในห้องเวร พอเห็นในกล้องวงจรปิดว่ามีคนเข้ามา ก็รีบส่งคนสองคนไปตรวจดูที่ประตู

ผลคือเห็นภาพชวนขำแบบนี้

พอไฟฉายส่องไป ใบหน้าของคนแถวนั้นก็ถูกเผยออกภายใต้แสงจ้า

“โอ้โฮ นี่ไม่ใช่พวกหน้าเดิม ๆ ในหมู่บ้านหรอกเหรอ? คราวนี้ไปทำอะไรจนถูกจับมาอีกล่ะ?”

เพื่อนตำรวจเดินเข้ามารับตัวคน เห็นได้ชัดว่ามือไม้ไม่กี่คนของตระกูลหลิวพวกนี้ คงเคยถูกสถานีตำรวจสอบสวนและควบคุมตัวมาไม่น้อย

แต่เพราะเรื่องที่พวกเขาก่อในเวลาปกติไม่ถือว่าใหญ่มาก โดยพื้นฐานแล้วก็แค่จ่ายค่าปรับ นั่งอยู่ข้างในไม่กี่วัน แล้วก็ถูกปล่อยออกไป

“โอ๊ย พี่ชาย ขอโทษจริง ๆ ต้องรบกวนพวกคุณอีกแล้ว วันนี้พวกเรามากันหลายคน สถานีตำรวจยังมีข้าวให้กินไหมครับ?”

หลายคนเห็นคนตรงหน้าค่อนข้างคุ้นหน้า ก็เริ่มพูดหยอกล้อกับอีกฝ่าย

“จริงจังกันหน่อย! ทำตัวให้ดี! ตามฉันเข้าไปให้การ พวกแกแต่ละคนยังคิดว่าสถานีตำรวจเป็นบ้านตัวเองหรือไง? วิ่งเข้าวิ่งออกทุกสองสามวัน พวกแกไม่เหนื่อย แต่ฉันเหนื่อยแล้วนะ!”

นายตำรวจคนหนึ่งรับเชือกจากมือเฉิงหมิง แล้วลากคนกลุ่มนั้นเข้าไปด้านใน

อีกคนที่เหลือยืนอยู่ตรงหน้าเฉิงหมิงด้วยสีหน้ายิ้มแย้มเป็นมิตร แล้วพูดว่า

“คุณคือคุณเฉิงใช่ไหมครับ? คุณเป็นคนพาพวกเขามาทั้งหมด รบกวนคุณเข้าไปด้านในกับพวกเรา เพื่อทำบันทึกคำให้การและทำความเข้าใจสถานการณ์สักหน่อยนะครับ”

เฉิงหมิงชะงักไปเล็กน้อย เขาถูกคำว่า “คุณเฉิง” ของอีกฝ่ายเรียกจนงุนงงอยู่บ้าง

ชื่อเสียงของเขาในหมู่บ้านใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ถึงขั้นเจ้าหน้าที่ตำรวจในสถานียังรู้จักเขาแล้ว?

ขณะเดินอยู่บนทางเดิน นายตำรวจคนนี้หน้าตายังดูค่อนข้างหนุ่ม โดยพื้นฐานแล้วน่าจะอายุประมาณยี่สิบต้น ๆ ภายนอกดูอายุน้อยกว่าเฉิงหมิงเสียอีก

เขาหน้าแดงเล็กน้อย พูดอย่างเกร็ง ๆ แต่ก็คุยเก่งทีเดียว

“คุณเป็นคนดังของพวกเราที่นี่แล้วครับ ทุกคนคิดกันอยู่ว่าถ้ามีโอกาส จะต้องทำความรู้จักกับคุณให้ดีเลย”

“งั้นเหรอ? ทำไมผมไม่รู้เลยว่าตัวเองดังขนาดนั้น พวกคุณได้ยินเรื่องของผมมาจากไหนกัน?”

“ใครจะไม่รู้จักคุณล่ะครับ! คุณตามหัวหน้าทีมหนานฟางจากสถานีตำรวจในเมืองไปไขคดีใหญ่คดีหนึ่ง! ทุกคนเรียกคุณลับ ๆ ว่ายอดนักสืบกันหมด!”

“...งั้นเหรอ? ฉายานี้ผมรับไว้ไม่ไหวหรอก เรื่องคดีนั้น ก็แค่โชคดีเท่านั้น บังเอิญพบเบาะแสบางอย่าง แต่คดีนั้นตอนนี้ยังไม่ได้คลี่คลายทั้งหมดเลย”

เฉิงหมิงพูดถึงตรงนี้ก็หยุดไปเล็กน้อย

นายตำรวจพาพวกเขาไปยังห้องทำงานแยกต่างหากห้องหนึ่ง คงเพื่อคำนึงถึงความรู้สึกของพวกเขา จึงไม่ได้พาพวกเขาไปยังห้องสอบสวนปิดทึบแบบนั้น

นี่ก็นับเป็นการดูแลพิเศษของเฉิงหมิงแล้ว

“เชิญนั่งครับ เดี๋ยวผมชงกาแฟให้คุณสักแก้ว!”

“ไม่เป็นไร ไม่ต้องครับ เข้าเรื่องเลยดีกว่า”

เฉิงหมิงรีบห้ามเขาไว้

“แฟนคลับตัวน้อย” คนนี้กระตือรือร้นเกินไปจริง ๆ

เขาแทบรับมือไม่ไหวแล้ว

เฉิงหมิงเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นคืนนี้ตั้งแต่ต้นจนจบอย่างละเอียดครบถ้วน

ตำรวจหนุ่มทำบันทึกอย่างตั้งใจ เขาคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าเรื่องนี้จะมีลักษณะร้ายแรงขนาดนั้น

เฉิงเสี่ยวเยว่ก็เปิดเสียงอัดนั้นให้เขาฟังต่อหน้า เขาจึงพอเข้าใจคร่าว ๆ แล้วว่า สรุปเกิดอะไรขึ้นกันแน่

“คนตระกูลหลิวเหิมเกริมจริง ๆ ครองอำนาจในหมู่บ้านของเรามาหลายปี ทุกปีก็มีชาวบ้านที่ถูกพวกเขารังแกมาร้องเรียน แต่โดยพื้นฐานแล้วล้วนถูกพวกเขาใช้เงินกดไว้หมด คราวนี้เรื่องใหญ่ขนาดนี้ กระทั่งยังกล้าฆ่าปิดปาก? พวกเขาหนีไม่รอดแน่นอน”

ตำรวจหนุ่มพูดอย่างกัดฟันกรอด พวกเขาก็เกลียดคนตระกูลหลิวมากเหมือนกัน แต่ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้พวกเขาเป็นเพียงตำรวจตัวเล็ก ๆ กลุ่มหนึ่งกันล่ะ?

คำพูดของพวกเขาไม่มีน้ำหนักเท่าไร คนที่ต้องจับก็จับ คนที่ต้องสอบก็สอบ แต่ถึงตอนท้าย ก็ยังต้องเชื่อฟังความหมายของเบื้องบนอย่างซื่อสัตย์ แล้วปล่อยคนออกไปอยู่ดี

หลิวฟู่กุ้ยยังอาศัยความสัมพันธ์ของเขากับผู้ใหญ่บ้านจาง เดินเล่นอยู่บนขอบเขตกฎหมายได้อย่างสบาย ๆ

แต่ตอนนี้ผู้ใหญ่บ้านจางถูกเปิดโปงแล้ว

ต่อให้พวกเขามีความสามารถยิ่งใหญ่คับฟ้า ก็ไม่มีทางช่วยคนออกมาได้ภายใต้สถานการณ์แบบนี้

“หลิวต้ากับหลิวเอ้อร์ทำเกินไปจริง ๆ แต่ยิ่งพวกเขาร้อนรนจนไร้ทางเลือกเท่าไร ก็ยิ่งเผยให้เห็นว่าตระกูลหลิวตอนนี้เดินมาถึงทางตันแล้ว”

เฉิงหมิงรู้ชัดว่า ตอนนี้พวกเขาเปราะบางจนแทบล้มได้ด้วยการสะกิด แต่เพื่อความปลอดภัย ก็ยังต้องระวังพวกเขาไว้สักหน่อย

“คุณตำรวจครับ ผมเสนอให้ส่งคนไปที่สถานีอนามัยสักสองสามคน เพื่อคุ้มครองพยานสำคัญหน่อยครับ จะได้ไม่เกิดเรื่องแบบคืนนี้ขึ้นอีก”

“ได้ครับ ไม่มีปัญหา ผมจะให้ตำรวจที่เข้าเวรอยู่ของพวกเราไปเฝ้าห้องผู้ป่วยเดี๋ยวนี้”

ตำรวจหนุ่มตอบอย่างหนักแน่น

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง หลิวต้าและหลิวเอ้อร์หนีไปกลางคันระหว่างการต่อสู้ ผมสงสัยว่าพวกเขาจะใช้ช่วงเวลานี้หลบหนี... เพราะฉะนั้นผมตั้งใจจะช่วยพวกคุณจับสองคนนั้นกลับมา”

เฉิงหมิงพูดประโยคนี้ออกมาอย่างเรียบเฉย

พอตำรวจหนุ่มได้ยินก็ยังค่อนข้างตกใจ