บทที่ 158 พ่อที่หายตัวไป

บทที่ 158 พ่อที่หายตัวไป

สองพี่น้องไม่อยากเห็นภาพแบบนั้นเกิดขึ้นอีกแล้ว วันมงคลสนุกสนานแบบนี้ ถ้าเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นมา ก็คงน่าขันจริง ๆ!

พวกเขาคิดวิธีดี ๆ ไม่ออกเหมือนกัน เสี่ยวเยว่ซึ่งเป็นกุนซือจอมมั่ว ก็เอาแต่เสนอความคิดส่งเดชอยู่ข้าง ๆ แถมยังบอกให้เฉิงหมิงออกเงินซื้อเหล้าที่ถูกเททิ้งไปทั้งหมดกลับมาเป็นชุดเดิมอีก!

เฉิงหมิงหัวเราะเยาะเธอตรงนั้นทันที อย่าว่าแต่เรื่องต้องใช้เงินเท่าไหร่ในการซื้อเหล้าพวกนี้กลับมาใหม่เลย แค่จะหาเหล้ารุ่นปีเดียวกันให้ได้ ก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว

เหมาไถปี 1999 เหมาไถปี 1983 ของแบบนั้นหาเจอง่าย ๆ หรือไง?

คาดว่าคงต้องไปตามงานประมูลส่วนตัวบางแห่ง หรือไม่ก็ตลาดมืดใต้ดินที่มีการซื้อขายกัน ถึงจะได้เห็นของแท้ที่ว่า

อีกอย่าง ต่อให้รวบรวมกลับมาได้ครบชุดจริง ๆ พ่อก็รู้จักเหล้าพวกนี้เหมือนลายมือบนฝ่ามือตัวเอง ขวดไหนมีรอยขีดเพิ่มขึ้นมาเส้นหนึ่ง เขาก็ยังจำได้

จะใช้วิธีสับเปลี่ยนของปลอมแทนของจริงตรง ๆ ด้วยสายตาแหลมคมของพ่อ ไม่มีทางดูไม่ออกแน่นอน

เฉิงหมิงฟังอยู่นาน ยิ่งฟังก็ยิ่งรำคาญ จึงบอกให้เสี่ยวเยว่เลิกพูดต่อ

พูดมากไปก็ไม่มีประโยชน์ เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาจึงวางแผนว่าจะลองหยั่งเชิงพ่อดูก่อน ให้เขาค่อย ๆ ยอมรับความจริงนี้

ถึงตอนนั้นถ้าพ่ออยากได้การชดเชยอะไร ทุกคนก็ค่อยช่วยกันคิดหาวิธีรับมืออีกที

เที่ยงตรงพอดี ภายใต้ความร่วมมือของทุกคน เฉิงหมิงก็เตรียมอาหารเต็มโต๊ะเสร็จอย่างรวดเร็ว โต๊ะใหญ่สามตัวมีคนนั่งล้อมกันจนแน่น

ทุกคนล้วนเป็นชาวบ้านใช้แรงงานที่ลำบาก ผิวแต่ละคนถูกแดดเผาจนออกน้ำตาลแดง เสื้อผ้าก็เรียบง่ายสมถะ อาหารบนโต๊ะทั้งหมดเป็นเพียงกับข้าวบ้าน ๆ ธรรมดา ไม่ได้เป็นอาหารเลิศรสจากฝีมือเชฟโรงแรม แต่ถ้าใช้เติมท้องให้อิ่ม ก็ไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน

ทุกคนพร้อมใจกันลงตะเกียบ โต๊ะกลมสามตัวที่ตั้งอยู่ในลานโล่ง เมื่อรวมกันแล้วมีคนยี่สิบกว่าคน บวกกับเด็กอีกสองคน เสียงตะเกียบกับถ้วยชามกระทบกันดังครึกครื้นมาก

เพื่อนบ้านด้านนอกที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว ยังนึกว่าพวกเขาฉลองเรื่องใหญ่กันติดต่อกันสองวันเสียอีก

“มา ๆ ๆ! คุณลุงคุณป้ากินกันเยอะ ๆ นะครับ อย่ากินแต่ผักสิครับ กินเนื้อเยอะ ๆ กินแล้วถึงจะมีแรงทำงาน!”

เฉิงหมิงคอยทักทายแขก

ทุกคนถูกเขาพูดจนรู้สึกเกรงใจไปหมด

“ผู้มีพระคุณ รีบนั่งลงเถอะ อย่าวุ่นวายเลย พวกเรามีตะเกียบ คีบกับข้าวเองเป็น! แต่เนื้อพวกนี้น่ะ เก็บไว้ให้พวกหนุ่มสาวอย่างพวกเธอกินเถอะ พวกคนแก่แบบเรา ปกติก็ไม่ค่อยได้กินของพวกนี้ จู่ ๆ กินเยอะไปก็ย่อยยาก!”

“ใช่ ๆ! ผัดผักกาดขาวจานนี้รสชาติดีมาก พวกเราชอบรสนี้แหละ!”

“ก็ใช่น่ะสิ ปกติเวลาผัดกับข้าวที่บ้าน ยังไม่กล้าใช้น้ำมันเลย อย่างมากก็เจียวมันหมูมาผัด วันนี้ได้กินผักที่ผัดด้วยน้ำมันถั่วเหลือง รสชาติมันไม่เหมือนกันจริง ๆ หวานสดชื่นกว่าเยอะ!”

ทุกคนต่างปฏิเสธไปมา เฉิงหมิงเองก็จนปัญญาจริง ๆ เขาตั้งใจผัดเนื้อมาสามจานใหญ่ มีทั้งหมูเส้นผัดพริกหยวก ไก่ตุ๋นเห็ด แล้วก็ปลาสไลซ์ต้มเผ็ด แต่ละโต๊ะได้แบ่งไปสามจานใหญ่

สิ่งที่เขาต้องการก็คือปริมาณเยอะ รสชาติดี ต่อให้ทุกคนแย่งกันกิน ก็ยังทำให้พวกเขาอิ่มได้

แต่คราวนี้ดีเลย เขาคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าพวกเขากลับเอาแต่กินข้าวขาวกับผัก ไม่ค่อยกล้าลงตะเกียบคีบเนื้อ

เฉิงหมิงทั้งขำทั้งจนใจ คนพวกนี้ซื่อเกินไปแล้ว ซื่อถึงขั้นนี้เลย!

พวกเขาไม่รู้หรือไงว่า ถ้าพวกเขาไม่ยอมลงมือกิน “เนื้อ” พวกที่จ้องจะเอาเปรียบอยู่ข้าง ๆ ก็ยิ่งสบายใจน่ะสิ?

ความคิดเก่า ๆ แบบนี้ต้องเปลี่ยนให้ได้ ไม่อย่างนั้นคนซื่อก็จะถูกเอาเปรียบ ถูกเอาเปรียบมาทั้งชีวิตแล้ว ก็ยังต้องถูกเอาเปรียบต่อไป!

“พี่น้องชาวบ้านครับ ทุกคนไม่ต้องเกรงใจผมหรอก ผมตั้งใจทำกับข้าวไว้ตั้งเยอะ ถ้าพวกคุณไม่กินจะได้ยังไงล่ะ? เอาแบบนี้นะ ผมพูดไว้ตรงนี้ก่อนเลย ถ้าพวกคุณไม่กิน หรือใครกินน้อย กับข้าวที่เหลือจากวันนี้ ผมจะห่อใส่กล่องส่งไปให้ถึงบ้านพวกคุณเอง!”

พอเฉิงหมิงพูดออกมา ทุกคนก็อึ้งกันหมด เรื่องนี้ยังเล่นแบบนี้ได้ด้วยเหรอ?

กินไม่หมดก็ต้องห่อกลับไปกินต่อ อย่างไรก็ยังต้องกินอยู่ดีไม่ใช่หรือ?

พวกเขาใช่ว่าไม่อยากกิน เพียงแต่ยากจนจนเคยชินแล้ว อาหารดี ๆ แบบนี้วางอยู่ตรงหน้า พวกเขาจึงไม่กล้าขยับตะเกียบจริง ๆ

หลงเหมยเหมยเห็นท่าทางของพวกเขา ก็อดพูดขึ้นมาไม่ได้

“ใช่ค่ะ พี่น้องทุกคน! เฉิงหมิงไม่ใช่คนนอก เขามีเงินมากอยู่นะคะ พวกคุณไม่ต้องช่วยเขาประหยัดค่าเนื้อแค่นี้หรอก กินเยอะ ๆ เถอะค่ะ คิดเสียว่าอยู่บ้านตัวเอง ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้น!”

ภายใต้การเกลี้ยกล่อมอย่างพยายามของทั้งสองคน บรรยากาศที่อึดอัดเกร็งในที่สุดก็เริ่มผ่อนคลายลง คนที่เดิมทีไม่กล้าลงตะเกียบก็ค่อย ๆ ยื่นตะเกียบออกไปคีบเนื้อบ้าง คนส่วนใหญ่เริ่มจมอยู่กับความสุขของการได้ลิ้มรสอาหารอร่อย

เสี่ยวเยว่นั่งคุ้ยข้าวกับกับข้าวอยู่ข้าง ๆ เงยหน้าขึ้นมากระซิบข้างหูเขาพร้อมรอยยิ้ม

“ดีจังเลย พี่ ดูบรรยากาศตอนนี้สิ ดีแค่ไหน ไม่ได้กินข้าวหม้อใหญ่พร้อมกันแบบนี้มานานแล้ว กินแล้วอร่อยจริง ๆ!”

“อย่าพูดเยอะ ระวังข้าวสำลักเข้าจมูกนะเธอ!”

“ฮึ ฉันไม่เป็นแบบนั้นหรอก!”

เสี่ยวเยว่เผยรอยยิ้มอวดดีออกมา

วันนี้เธอไลฟ์สดเป็นครั้งแรกและราบรื่นมาก ทั้งตัวจึงอารมณ์ดีขึ้นไม่น้อย เวลาต่อปากต่อคำกับเฉิงหมิงก็ยังต่อได้อย่างคึกคัก

“พ่อเราตื่นหรือยัง? ข้างนอกครึกครื้นขนาดนี้ ต่อให้หลับลึกแค่ไหนก็น่าจะตื่นแล้วมั้ง?”

“เหมือนจะตื่นแล้วนะ เมื่อกี้ฉันเห็นประตูห้องพ่อถูกเปิดออก แต่ยังไม่เห็นตัวคนเลย”

“งั้นเหรอ... งั้นฉันไปดูหน่อย”

เฉิงหมิงวางตะเกียบลง แล้วลุกขึ้นเงียบ ๆ พยายามไม่รบกวนแขกคนอื่นบนโต๊ะ

เขาเข้าไปในห้องโถง ไปดูในห้องนอน ไปดูในห้องน้ำ แล้วยังวิ่งไปที่ห้องครัวด้วย แต่ก็ไม่เห็นเงาของพ่อเลย

พอเขาเหลือบตาไป ทันใดนั้นก็เห็นว่าขวดเปล่าทั้งหมดที่วางอยู่ในตู้เหล้าของห้องโถงหายไปหมดแล้ว หัวใจเขาพลันกระตุกวูบ!

“แย่แล้ว! เรื่องนี้ถูกจับได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ! พ่อต้องเห็นขวดเปล่าพวกนั้นแล้วแน่ ๆ แต่เขาจะพาพวกมันไปไหนได้ล่ะ?”

เฉิงหมิงเริ่มลนลานขึ้นมา เขารู้อยู่แล้วว่าปิดบังไม่อยู่ เดิมทีคิดจะหาโอกาสคุยกับพ่อดี ๆ สักครั้ง

คราวนี้ดีเลย พอตื่นขึ้นมาก็ดันพบว่ามีอะไรผิดปกติทันที!

เสี่ยวเยว่กำลังกินข้าวอยู่ดี ๆ เฉิงหมิงก็เดินไปจากด้านหลัง ดึงคอเสื้อเธอแล้วลากเธอออกมา เธอทำหน้างุนงง ทั้งสองคนไปยืนกระซิบคุยกันตรงมุม

“มีอะไรเหรอพี่รอง?... คงไม่ใช่ว่าพ่อเราเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรอกนะ?”

“เธอเดาถูกจริง ๆ! เมื่อกี้ฉันไปดูในห้องนอน ไม่เห็นตัวเขาเลย เขากับขวดเหล้าเปล่าพวกนั้นหายไปหมด เธอพอเดาได้ไหมว่าเขาอยู่ที่ไหน?”

“เรื่องนี้ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ! ฉันไม่ได้ติดเครื่องติดตามไว้บนตัวเขาสักหน่อย!”

“...เธอไปเรียกตันเป่ามาด้วย แล้วช่วยกันหาในบ้านนี้ ทุกซอกทุกมุมห้ามปล่อยผ่าน!”

“ก็ได้... พ่อนี่ช่างหาเรื่องยุ่งยากให้พวกเราจริง ๆ ไม่ก็แค่เหล้านิดหน่อยเหรอ จะเป็นเรื่องใหญ่อะไรนักหนา ฉันยังอยากกลับไปแทะน่องไก่ใหญ่ของฉันอยู่นะ!”

เสี่ยวเยว่บ่นอย่างไม่พอใจ แล้วเดินพึมพำจากไป เด็กสาวสองคนวิ่งขึ้นวิ่งลงหาไปทั่ว ทุกห้องล้วนค้นจนหมด แม้แต่ดาดฟ้าก็ขึ้นไปดูแล้ว แต่ก็ยังไม่เห็นเงาของพ่อ

“ไม่ถูกนะ พวกเรานั่งกินข้าวอยู่ในลานบ้านตลอด ถ้าพ่อออกจากบ้าน พวกเราต้องเห็นแน่นอนสิ คงไม่ใช่ว่าหายตัวไปจากโลกมนุษย์แล้วหรอกนะ?”

เสี่ยวเยว่งงมาก เฉิงหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ ๆ ก็มีแสงวาบในหัว

“...ยังมีอีกที่หนึ่งที่ยังไม่ได้หา!”

“ที่ไหนเหรอ?”

“เธอตามฉันมา...”