บทที่ 154 ลูกสาวเถียงกลับ

บทที่ 154 ลูกสาวเถียงกลับ

หลังคุยเล่นกันไปสักพัก สายตาของเฮยจื่อก็ไปตกอยู่บนต้นกล้าแตงโมที่เฉิงหมิงปลูกไว้ เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็รู้สึกสงสัยกับต้นกล้าหน้าตาประหลาดพวกนี้เหมือนกัน

“จริงสิ ก่อนหน้านี้ฉันอยากถามนายมาตลอด ต้นกล้าแตงที่นายปลูกไว้นี่ ตกลงเป็นแตงอะไรกันแน่? ฉันเห็นแม่ฉันทำไร่ทำนามาทั้งชีวิต ยังไม่เคยเห็นต้นกล้าแตงหน้าตาแบบนี้มาก่อนเลย”

“อ๋อ... อันนั้นน่ะเหรอ?”

เฉิงหมิงพูดพร้อมรอยยิ้ม ดูเหมือนว่า “ของประหลาด” ที่เขาปลูกไว้พวกนี้ ถึงกับหลอกเฮยจื่อผ่านไปได้ด้วยซ้ำ

ซูซูที่อยู่ข้าง ๆ ยกมือขึ้นแย่งตอบทันที

“อาเฮยจื่อ พวกนี้เป็นต้นกล้าแตงโมทั้งหมดเลยค่ะ!”

“จริงเหรอ? ที่แท้ก็แตงโมนี่เอง? ดูจากรูปทรงใบก็คล้ายอยู่หรอก แต่สีแบบนี้... ฉันยังไม่กล้าฟันธงจริง ๆ เมล็ดพันธุ์พวกนี้นายไปได้มาจากไหน?”

เฮยจื่อดูเหมือนจะสนใจพฤติกรรมแปลก ๆ ของเฉิงหมิงมาก

ความจริงแล้ว เขาไม่ได้รู้จักเพื่อนร่วมชั้นประถมคนนี้ที่อยู่ข้างกายมากนัก

เพียงแต่ตั้งแต่เด็กจนโต เฉิงหมิงก็คือคนที่ทำอะไรแปลก ๆ อยู่เสมอ ทั้งพฤติกรรมและความคิดล้วนแตกต่างจากคนวัยเดียวกัน

นับตั้งแต่วันที่เขากลับมาที่หมู่บ้าน เรื่องต่าง ๆ ที่เขาทำรวมกัน ล้วนทำให้คนนอกอย่างเฮยจื่อต้องตกตะลึงจนแทบอ้าปากค้าง

เขาถึงกับสามารถเอาที่ดินหนึ่งร้อยหมู่จากมือหลิวฟู่กุ้ยมาได้ อีกทั้งยังช่วยตำรวจจับกุมคนร้ายได้อีก ความสามารถและความกล้าของเขาล้วนไม่ธรรมดา เฮยจื่อจึงมีความนับถือเขาอยู่ในใจ

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเฮยจื่อเริ่มลองถ่ายวิดีโอและทำวิดีโอด้วยตัวเอง เขาถึงค่อยตระหนักว่า เรื่องที่ดูเหมือนง่ายเหล่านี้ ความจริงก็ยังมีเกณฑ์และฝีมือเฉพาะของมันอยู่

เขาเพิ่งค้นพบว่า ส่วนแบ่งกำไรที่เฉิงหมิงขอจากเขาไว้ในสัญญาก่อนหน้านี้ ความจริงแล้วสมเหตุสมผลมาก

งานที่ต้องใช้ความเป็นมืออาชีพ ก็ยังต้องส่งให้คนมืออาชีพทำอยู่ดี

แต่จากเรื่องนี้ เฮยจื่อก็ถือว่าเข้าใจลักษณะอย่างหนึ่งของเฉิงหมิงแล้ว

เฉิงหมิง “ไม่ทำเรื่องที่ไม่มีความมั่นใจ”

เมื่อใดก็ตามที่เขาลงมือทำ ต่อให้ภายนอกดูเป็นการกระทำที่สบาย ๆ เช่นมาเปิดพื้นที่รกร้างตรงนี้ แล้วปลูกเมล็ดพืชบางอย่างลงไป

ในสายตาชาวนาแก่ ๆ บางคน นั่นอาจเป็นแค่ “เล่นขายของ”

แต่เฮยจื่อไม่มีทางมองมันเป็นเรื่องเล่น ๆ เขารู้นิสัยของเฉิงหมิงดี

เพราะฉะนั้นเขาถึงได้สนใจต้นกล้าแตงโมไม่กี่ต้นที่ดูภายนอกเหมือนไม่มีอะไรพิเศษเหล่านี้

“เป็นต้นกล้าแตงโมจริง ๆ นั่นแหละ แต่เป็นเมล็ดพันธุ์บางส่วนที่ฉันได้มาจากเพื่อน แตงโมสายพันธุ์พวกนี้ไม่ได้ขายสู่ภายนอก ฉันแค่เอามาลองปลูกเล่น ๆ ยังไม่รู้เลยว่าผลที่ออกมาจะเป็นหน้าตาแบบไหน”

เฉิงหมิงโกหกส่ง ๆ ไปประโยคหนึ่ง เฮยจื่อก็ไม่ได้คิดลึกมากนักและเชื่อไปตามนั้น

“ต้นกล้าพวกนี้ ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยด้วยซ้ำ ถ้าปลูกออกมาได้จริง พอเอาเข้าสู่ตลาด ต้องกลายเป็นเรื่องฮือฮาอีกแน่!”

เฮยจื่อลองประเมินดู

เขาไม่ได้สนใจการทำไร่ทำนาเท่าไรนัก ในหัวคิดแต่อยากเป็นช่างไม้คนหนึ่ง แต่เขารู้ดีว่า หากเฉิงหมิงสืบทอดอาชีพของพ่อจริง ๆ แล้วอยู่ชนบททำไร่ทำนา เขาจะต้องสร้างผลงานที่ไม่ธรรมดาออกมาได้แน่นอน

คนคนนี้มีความคิดเยอะ ความสามารถในการเปิดช่องทางใหม่ก็แข็งแกร่งมาก ชาวนาธรรมดาที่ซื่อ ๆ เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำไร่ ย่อมไม่มีทางแข่งกับเขาได้แน่

เฉิงหมิงได้ยินคำชมของเขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก เขายิ้มแล้วพูดว่า

“ต่อจากนี้ยังต้องให้นายช่วยอีกนะ ก่อนหน้านี้ฉันฝากนายไว้ว่า ให้สร้างห้องเพาะพันธุ์ไว้ข้างบ้านดินบนยอดเขา แล้วก็ตรงริมน้ำนี้ ช่วยทำเล้าเป็ดให้เป็ดสามตัวนี้อยู่ด้วย”

เฉิงหมิงยังพูดไม่ทันจบ เฮยจื่อก็ลุกขึ้น ยกไม้ที่อยู่ข้างตัวไปยังริมน้ำ แล้วชี้พื้นที่ส่วนหนึ่งที่เขาวางแผนไว้ก่อนหน้านี้ให้เฉิงหมิงดู

“ฉันกำลังจะทำเล้าเป็ดนี่แหละ ตั้งใจว่าจะสร้างกระท่อมไม้กันฝนเล็ก ๆ ไว้ตรงนี้ แล้วทำรั้วหนามล้อมไว้ด้วย ในเขานี้ยังมีฝูงหมาป่าอยู่บ้าง ฉันกลัวว่าพวกมันจะมาบุกตอนกลางคืน เลยจะทำกำแพงรั้วนี้ไว้กันก่อน”

เฉิงหมิงเดินวนดูรอบบริเวณนั้นรอบหนึ่ง เขารู้สึกว่าแค่ทำรั้วขึ้นมาอย่างเดียวย่อมไม่พอ คงช่วยป้องกันอะไรไม่ได้มากนัก

“เอาแบบนี้แล้วกัน ใช้หินก่อกำแพงล้อมไว้ก่อน แล้วค่อยเอาหนามพวกนี้ไปปลูกไว้นอกกำแพง ถึงตอนนั้นพอหนามพวกนี้หยั่งรากแล้ว ก็จะเลื้อยขึ้นไปตามผนังกำแพง พวกหมาป่าอยากปีนก็ปีนเข้ามาไม่ได้”

“...ไอเดียนี้ไม่เลว! ดีมาก ภายในวันนี้ฉันจะสร้างเล้าเป็ดพวกนี้ให้เสร็จ!”

เฮยจื่อเกิดไฟขึ้นมาทันที แล้วเริ่มทุ่มเทลงมือทำงานอย่างเต็มที่

เฉิงหมิงช่วยแทรกมือเข้าไปไม่ได้ จึงปล่อยให้เขาลงมือทำไปเต็มที่

เป็ดสามตัวนั้นว่ายไปว่ายมาอยู่ในน้ำ คอก้มลงจุ่มน้ำ เท้าทั้งสองชี้ขึ้นฟ้าเหมือนยืนกลับหัว แล้วจับปลาตัวเล็กในน้ำได้อย่างคล่องแคล่ว

ซูซูนั่งยองอยู่ริมน้ำมองพวกมันไปด้วย ปรบมือไปด้วย อีกมือก็ดึงหญ้ารก ๆ โยนลงน้ำให้เป็ดพวกนั้นกิน

พวกมันงับได้อะไรก็กินอย่างนั้น ไม่เลือกกินเลยสักนิด เพียงไม่นาน ท้องเล็ก ๆ ของทั้งสามตัวก็ถูกปลาตัวเล็กยัดจนเต็ม นี่เป็นครั้งแรกที่ได้กินเนื้อเปิดมื้อคาว แต่ละตัวกินจนปากมันแผล็บก่อนจะขึ้นฝั่งมา

“ป๊ะป๋า พวกเราตั้งชื่อให้เป็ดสามตัวนี้ดีไหมคะ? เสี่ยวฮุยฮุยยังมีชื่อเลย พวกมันก็ต้องมีชื่อเหมือนกันสิ!”

ลูกสาวกะพริบดวงตาใสซื่อมองเขา เฉิงหมิงไม่ได้คิดมากก็พยักหน้าทันที

“ได้สิ ลูกอยากตั้งชื่อว่าอะไร?”

“เอ่อ... งั้นเรียกว่าซานเป่าแล้วกัน! พวกมันเป็นทีมเดียวกัน ขาดตัวไหนไปไม่ได้ เรียกว่าซานเป่าดีมากเลยค่ะ!”

ซูซูตะโกนใส่เป็ดสามตัวที่นอนขดอยู่ในพงหญ้า เป็ดตกใจจนร้องก๊าบ ๆ กันระงม ทั้งฉากดูวุ่นวายขึ้นมาทันที

“ก๊าบ ๆ ๆ ก๊าบ ๆ ๆ—”

“ป๊ะป๋าฟังดูสิคะ! พวกมันตอบรับแล้ว พวกมันบอกว่าชื่อนี้เพราะมากเลย!”

“งั้นเหรอ? งั้นก็ใช้ชื่อนี้แล้วกัน”

เฉิงหมิงยิ้มและตอบรับ

เห็นลูกสาวมีความสุข เขาก็มีความสุขไปด้วย ความจริงจะเรียกชื่ออะไรก็ไม่สำคัญนัก

ซานเป่าเป็นชื่อที่เป็นมงคลมาก แม้ว่าจะไปชื่อซ้ำกับเด็กอ้วนตัวน้อยบางคนที่ยังอยู่ในสถานกักกัน แต่ชื่อนี้ก็ถือว่าไม่เลวจริง ๆ

เฮยจื่อแบกไม้เดินผ่านด้านข้าง ได้ยินพวกเขาคุยกันก็แทรกขึ้นมาประโยคหนึ่ง

“สามสมบัติมงคลเหรอ? ชื่อนี้ก็ดีนะ! แต่ต่อไปถ้าพ่อของหนูเลี้ยงสัตว์มากขึ้นเรื่อย ๆ หนูยังจะตั้งชื่อให้พวกมันทีละตัวอีกหรือไง?”

น้ำเสียงของเฮยจื่อแฝงแววหยอกล้อเล็กน้อย ซูซูเป็นเด็กอ่อนไหว พอได้ยินแล้วก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมานิดหน่อย จึงเถียงกลับอีกฝ่ายทันที

“ใช่ค่ะ! ซูซูจะตั้งชื่อให้พวกมัน พวกมันไม่ใช่สัตว์เลี้ยงธรรมดานะคะ พวกมันเป็นสมบัติที่ซูซูกับป๊ะป๋าเลี้ยงด้วยกัน!”

เธอเท้าเอว ปากยื่นน้อย ๆ ท่าทางมั่นอกมั่นใจเต็มที่ เผชิญหน้ากับเฮยจื่อ

เฮยจื่อถูกเธอทำให้หัวเราะ เขาก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง เด็กตัวกะเปี๊ยกคนนี้ดันจริงจังเสียได้!

“พอแล้ว ยังจะสมบัติอีกเหรอ! พ่อหนูเลี้ยงสมบัติอย่างหนูคนเดียวก็วุ่นวายพอแล้ว ต่อไปถ้าสมบัติเยอะขึ้นเรื่อย ๆ เขาไม่เหนื่อยตายเลยหรือไง!”

“...งั้น... งั้นซูซูก็จะช่วยเหมือนกัน! หนูไม่มีทางปล่อยให้ป๊ะป๋าเหนื่อยหรอกนะ! อีกอย่าง เสี่ยวฮุยฮุยก็ใกล้จะกินอาหารเองได้แล้ว ซานเป่าพวกมันก็จับปลาเองเป็นด้วย! พวกมันเชื่อฟังมาก เหมือนซูซูเลย ไม่ต้องให้ใครเป็นห่วงหรอก!”