บทที่ 118 ออกเดินทาง

บทที่ 118 ออกเดินทาง

“คนพวกนั้นปะปนกันสารพัดประเภท คนก็ซับซ้อนมาก นอกจากคนลักลอบล่าสัตว์ท้องถิ่นบางส่วนที่หยั่งรากอยู่ตามหมู่บ้านต่าง ๆ แล้ว ยังมีพ่อค้ารับซื้อจากต่างถิ่น รวมถึงรายย่อยด้วย แน่นอนว่าคนส่วนนี้คงเอาอาวุธอะไรออกมาไม่ได้หรอก อันตรายที่ใหญ่ที่สุด ความจริงคือ ‘ผู้คุ้มกัน’ ที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังพวกเขา หรือก็คือผู้ดูแลตลาดมืดนั่นแหละ”

น้ำเสียงของหนานฟางจริงจังอยู่ไม่น้อย พวกเขาเข้าใจอำนาจใต้ดินในพื้นที่ของตำบลแห่งนี้ดีมาก

คนพวกนี้ลอบทำอะไรอยู่เบื้องหลัง ความจริงตำรวจอย่างพวกเขารู้ชัดมาก เพียงแต่อำนาจใต้ดินเหล่านี้คุ้นเคยกับพื้นที่ท้องถิ่นมากเกินไป จนสามารถย้ายฐานที่มั่นของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย

เหมือนปลาไหลนาในดินโคลน ลื่นปรื๊ด จับอย่างไรก็จับไม่อยู่

ทางตำรวจเพิ่งจับเบาะแสได้เพียงเศษเสี้ยว ทางนั้นก็ได้ข่าวแล้วหนีหายไปก่อน ตำรวจจึงหาฐานใหญ่ของพวกเขาไม่เจอเสียที อย่างมากก็จับได้แค่ปลาตัวเล็กกุ้งตัวน้อยที่ไม่เจ็บไม่คันสักหนึ่งสองคน

ส่วนฐานใหญ่เบื้องหลัง รวมถึงยักษ์ใหญ่ไม่กี่คนที่อยู่หลังม่าน มักสามารถลอยนวลอยู่นอกกฎหมายได้เสมอ

ถ้าคดีนี้คลี่คลายได้ ก็เท่ากับถอนเนื้อร้ายที่หยั่งรากลึกอยู่ในตำบลเล็กแห่งนี้ออกไป

ทีมของหนานฟางถือว่าทำความชอบครั้งใหญ่ อย่างน้อยก็ต้องได้บันทึกความดีความชอบระดับสอง

“ฟังจากที่คุณพูดแบบนี้ คุณรู้อยู่ตั้งแต่แรกแล้วใช่ไหม ว่าคนที่อยู่เบื้องหลังเอ้อโก่วจื่อกับพวกเขาเป็นใคร?”

เฉิงหมิงรู้ว่าหนานฟางไม่ได้มองเขาเป็นคนนอก เขาเองก็อยากทำความเข้าใจความลับเบื้องหลังนี้ให้ลึกขึ้นอีกหน่อย

รถวิ่งไปบนถนนยามค่ำคืน ภายในรถเงียบจนน่ากลัว มีเพียงเสียงพูดคุยของพวกเขาสองคนเท่านั้น กว่าจะถึงตำบลยังมีเวลาอีกครึ่งชั่วโมง พวกเขามีเวลามากพอจะค่อย ๆ เปิดใจกัน

“ใช่ ตอนแรกที่คุณบอกผมเรื่องตาข่ายดักนก ความจริงผมก็เดาได้อยู่บ้างแล้วว่าน่าจะเป็นแก๊งตลาดมืดในตำบลนี้ เมื่อก่อนพวกเขาก็มีคนวงในอยู่บ้าง ภายนอกแสร้งทำเป็นชาวบ้านธรรมดาที่ซื่อ ๆ บางคนเป็นพนักงานส่งพัสดุ บางคนเป็นพ่อครัว บางคนเป็นคนงานก่อสร้างอะไรพวกนี้ คนกลุ่มนี้ใช้ตัวตนธรรมดาของตัวเองพรางตัว จากนั้นก็อาศัยความสะดวกจากหน้าที่การงาน เข้าไปติดต่อกับคนหนุ่มสาวบางคนที่ขึ้นมาจากหมู่บ้านใกล้ ๆ บอกพวกเขาว่ามีช่องทางหาเงิน แล้วค่อย ๆ ลากพวกเขาเข้าสู่วงนี้ทีละขั้น”

เฉิงหมิงพยักหน้าเล็กน้อย กลอุบายที่หนานฟางพูดถึงเหล่านี้พบเห็นได้บ่อยเกินไปแล้ว ไม่ใช่แค่พวกลักลอบล่าสัตว์ที่ปักหลักอยู่ในตำบลห่างไกลเหล่านี้เท่านั้น คนทำแชร์ลูกโซ่ในบางพื้นที่ก็อาศัยวิธีคล้ายกันในการพัฒนาคนวงในของตัวเอง

เมื่อเข้าไปอยู่ในนั้นแล้ว โดยพื้นฐานก็ยากจะหลุดออกมาได้ ต่อให้ตอนแรกจะรู้ว่าสิ่งที่ทำอยู่นั้นผิด เป็นพฤติกรรมผิดกฎหมายก็ตาม

แต่เมื่อถูกล้างสมองอยู่ในสภาพแวดล้อมนั้นเป็นเวลานาน ความคิดก็จะค่อย ๆ ด้านชา กระทั่งค่อย ๆ ลืมไปว่าตัวเองกำลังก่ออาชญากรรมอยู่

กลับกัน พวกเขายังนั่งนับเงินเล็ก ๆ น้อย ๆ ในมืออย่างสบายใจ พร้อมกับหัวเราะเยาะคนหนุ่มสาวที่ตั้งใจทำงานหนักอย่างซื่อสัตย์ ว่าคิดไม่เป็น ไม่รู้จักปรับตัว

คนดีรักเงินก็ต้องได้มาอย่างถูกทาง รักเงินไม่ผิด แต่ห้ามทำเรื่องผิดกฎหมายและผิดระเบียบวินัย เมื่อจมลงไปในบ่อโคลนแล้ว ก็เดินออกมาไม่ได้อีก

“แรงงานที่ออกมาจากหมู่บ้าน หลายคนเรียนมาแค่ประถมหรือมัธยมต้น บางคนถึงขั้นไม่เคยแตะอินเทอร์เน็ตด้วยซ้ำ พวกเขาแค่อยากหางานหาเงินเลี้ยงครอบครัว สำหรับ ‘งาน’ ที่คนในตำบลแนะนำมา ย่อมขาดความสามารถในการแยกแยะอยู่บ้าง โดยเฉพาะเด็กผู้ชายซื่อ ๆ ทึ่ม ๆ แบบเอ้อโก่วจื่อกับซานเป่า ก็ยิ่งถูกหลอกได้ง่ายกว่าเดิม”

เฉิงหมิงพูด

“ไม่ผิด เบื้องหลังของคนพวกนี้ ก็คือเจ้าถิ่นที่ปักหลักอยู่ในตำบลเล็กแห่งนี้มาหลายปีนั่นแหละ แต่ตัวตนที่แน่ชัดของพวกเขา คุณไม่จำเป็นต้องรู้หรอก อย่างไรเรื่องกวาดล้างอิทธิพลมืดและปราบปรามคนชั่วก็เป็นงานของตำรวจ หนุ่มอนาคตดีอย่างคุณ ก็ใช้ชีวิตสบาย ๆ ของคุณไปเถอะ”

หนานฟางเผยรอยยิ้มสดใส แล้วตบไหล่เฉิงหมิง

เฉิงหมิงเข้าใจทันที เดิมทีเขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปยุ่งลึกกับเรื่องนี้อยู่แล้ว นั่นไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับเขา จุดประสงค์ที่เขามาครั้งนี้ ก็เพียงเพื่อปิดฉากเหตุการณ์ตาข่ายดักนกในหมู่บ้าน

และอีกอย่างก็คือเพื่อคิดเผื่อเรื่องของเอ้อโก่วจื่อกับซานเป่าสองคนเท่านั้น

“คุณวางใจเถอะ ผมไม่มีทางเสียแรงเสียสมองไปก้าวก่ายปฏิบัติการของตำรวจอย่างพวกคุณอยู่แล้ว อีกอย่าง องค์กรอะไรพวกนี้ ผมก็ไม่ได้สนใจหรอก เหอะ ๆ”

เฉิงหมิงหัวเราะสองเสียง

เขายุ่งกับการใช้ชีวิตเล็ก ๆ ของตัวเองยังแทบไม่ทัน จะไปยุ่งเรื่องอันตรายพวกนี้ทำไม

“งั้นก็ดี ผมกลัวว่าคุณจะมีความยุติธรรมล้นอก ลุกขึ้นมาทำตัวเป็นวีรบุรุษผดุงธรรม ถ้าคุณเป็นตำรวจก็ยังดี ผมยังออกปืนให้คุณได้ แต่คุณไม่ใช่อะไรเลย เป็นแค่ชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่ง ทางที่ดีที่สุดก็คืออยู่บ้านกิน ๆ ดื่ม ๆ อย่างสบายใจเถอะ อย่าไปยุ่งเรื่องมากมายขนาดนั้นเลย”

ความหมายของหนานฟางพูดได้ชัดเจนมากแล้ว ความจริงทั้งในคำพูดและนอกคำพูด เขาล้วนอยากเตือนเฉิงหมิงว่าอย่ายุ่งเรื่องชาวบ้านมากเกินไป

เฉิงหมิงโบกมือ แสดงท่าทางจนใจ บางครั้งไม่ใช่ว่าเขาอยาก “ทำตัวเป็นฮีโร่” ไปหาเรื่องคนเลว แต่เป็นคนเลวพวกนั้นไม่รู้จักดีชั่ว เข้ามายั่วยุเขาเอง

คนอื่นรังแกมาถึงหน้าบ้านแล้ว จะให้เขาขี้ขลาดกลัวเรื่อง ทำเป็นมองไม่เห็นได้อย่างไร?

เขาไม่ใช่คนประเภทที่ชอบยอมสงบเรื่องเพื่อให้ผ่านไป เฉิงหมิงแม้จะเป็นโปรแกรมเมอร์ ไม่ใช่นักสู้ที่ถือดาบถือปืน แต่ลึกในกระดูกของเขา ก็ยังมีความเด็ดเดี่ยวอยู่

เรื่องหลักการบางอย่าง ยอมถอยไม่ได้

ทั้งสองคนคุยเล่นกันอีกไม่กี่ประโยค

ไม่นานรถก็มาถึงตำบล เวลานี้ชาวบ้านส่วนใหญ่ล้วนพักผ่อนอยู่ที่บ้าน ตำบลเล็กไม่เหมือนเมืองใหญ่ ไม่มีแสงสีเสียงมากมาย และไม่มีชีวิตกลางคืนมากนัก

โดยทั่วไปหลังสามทุ่ม บนถนนก็ว่างเปล่าแล้ว คนที่ออกไปทำงานต่างก็กลับบ้านไปกอดเมีย เลี้ยงลูกกันหมด

รถของพวกเขาจอดลงที่ปากซอยเก่าแห่งหนึ่ง สถานที่นี้ดูมืดสลัวมาก ถึงขั้นแทบไม่เห็นร่องรอยของแสงไฟเลย

“แถวนี้...ดูไม่เหมือนมีคนเคลื่อนไหวอยู่เลยนะ?”

เฉิงหมิงมองไปรอบ ๆ

ซอยเก่าเหล่านี้ตั้งอยู่บริเวณชายขอบของตำบล คนที่เคยอยู่ในตำบลแห่งนี้ทยอยย้ายไปอยู่ในเมืองใหญ่ บ้านเก่าจึงถูกปล่อยทิ้งไว้ กลายเป็นสวรรค์ของแมวจรและสุนัขจรจัด

“ตำแหน่งที่เจ้าหน้าที่เทคนิคของพวกเราจับได้อยู่ที่นี่ ต่อให้จุดเคลื่อนไหวของพวกเขาไม่ได้อยู่ตรงนี้ ก็น่าจะอยู่แถวใกล้ ๆ นี้”

หนานฟางหันกลับไปมองลูกทีมด้านหลัง แล้วเรียกให้พวกเขาไปค้นหาแถวใกล้ ๆ

ไม่นาน หลังผ่านไปห้านาที ก็มีคนพบรถตู้คันที่พวกเขาเห็นตอนนั้น หนานฟางหาตำแหน่งหนึ่งตรงท้ายรถ แล้วพบหมากฝรั่งชิ้นหนึ่งที่เขาโยนไว้ตอนนั้น

“นี่คือเครื่องติดตามตำแหน่งที่คุณวางไว้เหรอ?”

เฉิงหมิงเลิกคิ้วขึ้น รู้สึกขำเล็กน้อย

หนานฟางคนนี้ไหวพริบดีจริง ๆ เขายัดเครื่องติดตามตำแหน่งไว้ในหมากฝรั่ง แล้วโยนใส่ตำแหน่งของรถตู้ มันจึงติดอยู่บนฝากระโปรงรถ พอติดแล้วก็ติดแน่น ทั้งยังไม่ง่ายที่จะถูกพวกนั้นพบ

“ฮิ ๆ บางครั้งการทำคดีก็ต้องมีลูกเล่นเล็ก ๆ แบบนี้แหละ ต่อไปถ้าคุณสนิทกับผมแล้ว ก็ไม่ต้องตกอกตกใจไปหรอก”

หนานฟางเองก็หัวเราะเช่นกัน

พวกเขาตรวจสอบรถตู้คันนี้ แล้วพบว่ากระจกหน้าต่างฝั่งผู้โดยสารด้านหน้าไม่ได้ปิดไว้

เฉิงหมิงยืนอยู่ข้างนอก ก็ยังรู้สึกได้ว่าภายในรถแผ่กลิ่นฉุนแสบจมูกที่ไม่น่าพิสมัยออกมา