บทที่ 114 ปลาใหญ่มากกกก

บทที่ 114 ปลาใหญ่มากกกก

แรงของปลาตัวใหญ่ในน้ำนั้นมหาศาลมาก ยิ่งปลามีขนาดใหญ่เท่าไร แรงดึงที่มันสามารถใช้ได้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เจ้าตัวใหญ่ตัวนี้ให้ความรู้สึกกับเฉิงหมิงว่า แรงดึงของมันมากกว่าปลาหญ้าตัวใหญ่ที่เขาเคยตกได้ที่อ่างเก็บน้ำปั้นเคิงก่อนหน้านี้เสียอีก!

เห็นได้ชัดว่าเจ้าตัวใหญ่ใต้น้ำนี่น้ำหนักไม่เบาเลย!

เฉิงเสี่ยวเยว่เห็นเขาตกอะไรบางอย่างขึ้นมา สีหน้าที่ออกแรงจนลำบากนั้นดูเกินจริงไปมาก เธอยังไม่เคยเห็นเฉิงหมิงตกปลาตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อน

“ข้างล่างนี่มันตัวอะไรกันแน่? คงไม่ใช่สัตว์ประหลาดทะเลสาบล็อกเนสหรอกนะ?”

เสี่ยวเยว่ยืนมุงดูอยู่ข้าง ๆ

เฉิงหมิงขมวดคิ้ว กัดฟันตอบว่า

“ไม่ว่าจะเป็นตัวอะไรก็ตาม แรงของมันหนักยิ่งกว่าผู้ใหญ่คนหนึ่งอีก! ปลาน้ำจืดที่โตได้ใหญ่ขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะที่นี่เป็นสระเล็ก ๆ ฉันคงคิดว่าตัวเองตกได้ฉลามไปแล้ว!”

คำพูดของเฉิงหมิงฟังดูเกินจริง แต่ความจริงแล้วไม่ได้พูดเกินไปเลยแม้แต่นิดเดียว

มุมโค้งของคันเบ็ดคันนี้แทบจะกลายเป็นครึ่งวงกลมไปแล้ว เกือบถึงขีดจำกัดความโค้งของมัน หากแรงดึงของปลาตัวนี้เพิ่มขึ้นอีกเพียงนิดเดียว คันเบ็ดของเขาคงต้องพังตรงนั้นทันที!

“ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ใช่วิธีแล้ว ปลาตัวนี้ขนาดใหญ่ แถมยังแรงดีขนาดนี้ คราวก่อนตกปลาหญ้ายังใช้เวลาไปกว่าครึ่งชั่วโมง ตอนนี้คันเบ็ดนี้ทนได้นานขนาดนั้นไม่ได้แน่!”

ในใจเฉิงหมิงคิดวนไปหลายรอบ เขารู้ว่าหากยังเป็นแบบนี้ต่อไป ทั้งคันเบ็ดและปลาตัวนี้ เขาคงรักษาไว้ไม่ได้ ต้องคิดหาวิธีที่รอบคอบที่สุดออกมาให้ได้

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็ตกไปยังทิศทางหนึ่ง ความคิดหนึ่งวาบผ่านสมอง เขารีบเรียกเสี่ยวเยว่ที่อยู่ข้าง ๆ ให้ลงมือทันที!

“เสี่ยวเยว่ เร็วเข้า! ลากปลั๊กพ่วงทางฝั่งสวนผลไม้มาให้ฉัน!”

เฉิงหมิงตะโกนเสียงดัง

เสี่ยวเยว่ตกใจกับเสียงดังของเขา ยังไม่ทันถามว่าเขาจะทำอะไร ก็รีบวิ่งไปลากสายไฟมาอย่างลนลานทันที

“พี่รอง พี่จะเอาปลั๊กพ่วงมาทำอะไร? พี่คงไม่ได้จะช็อตปลาหรอกนะ!”

เฉิงเสี่ยวเยว่ไหวพริบทำงาน จู่ ๆ ก็เข้าใจขึ้นมาทันที

แต่ในเวลาเดียวกัน เธอก็รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง หากต้องใช้ไฟฟ้าจริง ๆ ไฟสองร้อยโวลต์ลงไปในน้ำ จะไม่ก่ออันตรายต่อคนหรือไง?

“ไม่มีเวลาลังเลแล้ว ถ้ายังไม่ลงมือ เจ้าปลาตัวใหญ่นี่ต้องหนีไปแน่!”

เฉิงหมิงตัดสินใจเสี่ยงดูสักครั้ง

เขาเป็นคนระมัดระวังมากมาตลอด หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริง ๆ เขาจะไม่ทำเรื่องเสี่ยง

เพียงแต่สถานการณ์ตอนนี้ฉุกเฉินจริง ๆ หากเขายังไม่ลงมือ ของใหญ่ที่หาได้ยากแบบนี้หายไป ต่อไปอยากหาอีก ก็คงยากแล้ว!

“ก็ได้! งั้นฟังพี่!”

เสี่ยวเยว่กัดฟัน เธอถอยหลังไปหลายก้าว แล้วออกแรงโยนปลั๊กพ่วงลงไปในน้ำ!

ชั่วขณะที่ปลั๊กพ่วงสัมผัสน้ำ มันก็ส่งเสียงเปรี๊ยะ ๆ ดังขึ้นมาทันที

ผิวน้ำเกิดการปั่นป่วนรุนแรง ระลอกคลื่นจำนวนมากกระจายออกมาในพริบตา!

เฉิงหมิงรู้สึกได้ทันทีว่าแรงดิ้นรนของเจ้าตัวใหญ่ยิ่งมากขึ้นเรื่อย ๆ เขาแทบจะจับคันเบ็ดไม่อยู่แล้ว แต่ทันใดนั้นแรงบนมือกลับผ่อนลง?

น้ำหนักของคันเบ็ดเหมือนลดลงไปหลายสิบจินในคราวเดียว จากนั้นช้า ๆ คลื่นบนผิวน้ำก็ค่อย ๆ สงบลง ไม่มีความเคลื่อนไหวอีก

“พี่รอง ฉันปิดสวิตช์ไฟแล้ว”

เสี่ยวเยว่ปิดสวิตช์หลัก แล้วเก็บปลั๊กพ่วงในน้ำขึ้นมา

บนผิวน้ำค่อย ๆ มีปลาตัวเล็กลอยขึ้นมาจำนวนไม่น้อย บางตัวมีขนาดแค่นิ้วมือ บางตัวใหญ่เท่าฝ่ามือ ลอยแน่นขนัดจนมองแล้วใจหวิว

หัวใจดวงน้อยของเฉิงเสี่ยวเยว่ก็เต้นตึกตักไม่หยุดเช่นกัน เมื่อกี้ปลั๊กพ่วงนั่นเป็นเธอโยนลงไปเอง ทำให้ปลาตายไปมากมายในคราวเดียว

ปลาทั้งสระนี้นับว่าถูกกวาดจนสิ้นตระกูลแล้ว

เฉิงหมิงค่อย ๆ ยกคันเบ็ดขึ้น ปลาอยู่ในเขตน้ำลึกมาก เขารู้สึกว่าสายเบ็ดหลวม แรงดึงหายไปในทันที

เขายังกลัวอยู่บ้างว่าเจ้าตัวใหญ่จะหนีไปในระหว่างดิ้นรนเมื่อครู่นี้หรือเปล่า

เขาหมุนรอก ค่อย ๆ เก็บสายขึ้นมา จนกระทั่งเงาขนาดมหึมาลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ เขากับเสี่ยวเยว่ถึงได้รู้ว่าความพยายามของพวกเขาไม่ได้สูญเปล่า

“พี่รอง ปลานี่ใหญ่เกินไปแล้วมั้ง? กระสอบใบหนึ่งยังใส่ไม่หมดเลย แต่ว่าหน้าตาปลาตัวนี้ ทำไมฉันไม่เคยเห็นมาก่อนเลย? หน้าตาขี้เหร่เกินไปแล้วนะ?”

เสี่ยวเยว่นั่งยองลง มองเจ้าตัวใหญ่นี้

ปลาถูกไฟแรงสูงช็อตจนใกล้ตาย แต่เห็นได้ชัดว่ายังเหลือลมหายใจอยู่ มันลอยอยู่บนผิวน้ำแล้วสะบัดหางปลา ทำให้น้ำกระเซ็นขึ้นมาจำนวนไม่น้อย สาดเข้าเต็มหน้าเสี่ยวเยว่

เธอตกใจกับแรงดิ้นของปลาจนหงายก้นนั่งลงกับพื้น พอก้มหน้าดู เสื้อผ้าทั้งตัวก็เปียกชุ่มไปหมด เห็นได้ชัดว่าแรงของปลาตัวนี้มากขนาดไหน!

“ปลาตัวนี้ ถ้าฉันจำไม่ผิด น่าจะเรียกว่าปลาดุกอียิปต์ ขนาดนี้ยังถือว่าเล็กนะ ตัวใหญ่ที่สุดโตได้ถึงร้อยกว่าจินเลย เธอดูหน้าตาปลาตัวนี้สิ สี่ห้าสิบจินน่าจะมีอยู่”

เฉิงหมิงจู่ ๆ ก็รู้สึกผิดหวังขึ้นมาบ้าง

ปลาดุกอียิปต์ไม่ใช่ปลาที่มีราคาอะไรนัก ถึงขั้นพูดได้ว่า มันยังเป็นสัตว์ต่างถิ่นรุกรานที่ทำให้เกษตรกรผู้เพาะเลี้ยงเกลียดเข้ากระดูกดำอีกด้วย

โดยพื้นฐานแล้ว แทบไม่มีสิ่งไหนที่ปลาดุกชนิดนี้ไม่กิน ไม่ว่าจะเป็นซากสัตว์ต่าง ๆ หรืออุจจาระที่คนขับถ่าย มีอะไรก็กินอันนั้น กินอะไรก็เอร็ดอร่อยไปหมด ทำให้มันปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้เก่งมาก!

ไม่ว่าน้ำจะเลวร้ายแค่ไหน มันก็ยังอยู่ได้อย่างกระปรี้กระเปร่า

“หา นี่ไม่ใช่ปลาที่กินอึโดยเฉพาะเหรอ? เนื้อมันกินได้ไหม?”

เสี่ยวเยว่เองก็เคยได้ยินชื่อเสียงอันลือลั่นของปลาชนิดนี้มาเช่นกัน

เพราะเมื่อก่อนตอนเธอเรียนประถม ห้องน้ำสาธารณะของโรงเรียนก็คือบ่อส้วมทีละหลุม ๆ พอมองลงไปด้านล่าง

ก็สามารถเห็นปลาดุกขนาดใหญ่ทีละตัว ๆ ได้โดยตรง แต่ละตัวอ้าปากกว้าง ยืดคอรอ “ของขวัญจากฟ้า” ตกลงมา...

ภาพนั้น โดยพื้นฐานแล้ว ขอเพียงเคยเห็นครั้งหนึ่ง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะลืม หลังจากนั้นเสี่ยวเยว่ก็จำได้ขึ้นใจว่า ของสิ่งนี้ก็คือ “ปลากินอึ”!

“แค่ก ๆ ถึงจะบอกว่าปลาดุกอียิปต์ไม่เลือกสภาพแวดล้อมในการอยู่รอด แต่สภาพแวดล้อมของสระน้ำเรายังถือว่าไม่เลว ถ้าปลาตัวนี้โตจากที่นี่มาตั้งแต่เล็กจนโต ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”

คำพูดไม่กี่ประโยคของเฉิงหมิงนี้ ไม่ได้เป็นแค่คำปลอบใจเท่านั้นจริง ๆ

ความจริงแล้ว คุณภาพน้ำและสภาพแวดล้อมในการอยู่อาศัยมีผลต่อคุณภาพของปลามากจริง ๆ

หากเติบโตในแหล่งน้ำที่ถูกปนเปื้อน ภายในตัวปลาก็จะสะสมธาตุโลหะหนักจำนวนมาก เมื่อคนกินเข้าไปสะสมวันแล้ววันเล่า ร่างกายก็จะเกิดปัญหาสุขภาพ

ต่อให้เป็นปลาที่ดี หากอยู่ในแหล่งน้ำที่ถูกปนเปื้อนเช่นนี้ ก็ย่อมส่งผลต่อคุณภาพเหมือนกัน

ปลาดุกอียิปต์ก็แค่ชื่อเสียงฟังไม่ดีเท่านั้น แต่มันเติบโตในน้ำพุภูเขาใสสะอาดแห่งนี้มาตลอด ต่อให้เป็น “ปลากินอึ” จริง ๆ ก็ไม่นับเป็นอะไร

ถ้าอร่อยก็ยังอร่อยเหมือนเดิม!

“อย่ายืนบื้ออยู่เลย ช่วยกันเอาปลาพวกนี้ใส่ตะกร้าไม้ไผ่ เดี๋ยวตอนกลับไปแบ่งส่งให้อาหวังหน่อย แล้วก็ให้เฮยจื่อกับพวกเขาด้วย ส่วนที่เหลือ พวกเราทำเป็นปลาเค็มตากแห้งแล้วกัน! เก็บไว้ได้นาน”

เฉิงหมิงวางแผนเรียบร้อยแล้ว อย่างไรเสียปลามากมายขนาดนี้เก็บไว้ก็กินไม่หมด คิดหาวิธีทำเป็นปลาแห้ง ต่อไปตอนเช้ากินโจ๊กก็ยังเอามาเป็นกับข้าวได้

“พี่รอง แล้วปลาตัวใหญ่นี่ล่ะ?”

“ปลาตัวนี้น่ะเหรอ~ รอฉันชำแหละมันก่อนแล้วกัน~”