บทที่ 64 หั่นแฮมขาหมูบ่มเก่าขาใหญ่

บทที่ 64 หั่นแฮมขาหมูบ่มเก่าขาใหญ่

หลังได้ข้าวใหม่แล้ว คุณย่าก็ตั้งใจชวนเหล่าเจิงไปกินข้าวที่บ้านพวกเขา เขาเองก็ไม่ได้ปฏิเสธ ยิ้มแย้มแล้วเดินตามพวกเขาไป

เมื่อมาถึงลานบ้านเล็ก ๆ ที่คุณปู่คุณย่าอาศัยอยู่ สถานที่แห่งนี้ถูกจัดเก็บค่อนข้างเรียบร้อยทีเดียว หน้าประตูลานบ้านมีการเปิดแปลงดินไว้ผืนหนึ่ง นอกจากผักผลไม้ตามฤดูกาลแล้ว ยังปลูกต้นอ้ายเฉ่าและดอกเบญจมาศล้อมไว้รอบหนึ่ง

ตอนพวกผู้ใหญ่กำลังทักทายพูดคุยตามมารยาท ซูซูก็นั่งยองอยู่ในแปลงมะเขือเทศ มองมะเขือเทศลูกเล็ก ๆ ที่เพิ่งออกผลสีเขียวบนต้นแต่ละต้น

เธอยื่นมือออกไปอย่างอยากรู้อยากเห็น คิดจะเด็ดมาใส่ปาก เพิ่งเด็ดมะเขือเทศลูกเล็กลงมา ก็ถูกเฉิงหมิงจับได้เสียก่อน

เมื่อเห็นสายตาจริงจังของเฉิงหมิง ซูซูก็เผยรอยยิ้มเก้อเขินออกมาเล็กน้อย จากนั้นก็เชื่อฟัง ยื่นมะเขือเทศลูกเล็กส่งให้

“ป๊ะป๋า ซูซูผิดไปแล้วค่ะ!”

เธอรีบทำท่าทางยอมรับผิดทันที

“ลูกผิดตรงไหน?”

เฉิงหมิงมักจะถามคำถามนี้ก่อนเสมอ การให้ซูซูรู้ว่าตัวเองผิดตรงไหน สำคัญกว่าการลงโทษเพียงอย่างเดียวมากนัก

“ซูซูไม่ควรแอบกินมะเขือเทศที่คุณย่าปลูกค่ะ～ แล้วก็ ผลไม้ที่ยังไม่ได้ล้างก็กินไม่ได้ มีเชื้อโรค กินแล้วจะปวดท้องท้องเสียค่ะ～”

ซูซูก้มหน้า ถูมือน้อย ๆ ของตัวเอง

เวลาพูดขึ้นมา เธอก็พูดได้เป็นเรื่องเป็นราวทีเดียว แต่เมื่อของกินมาวางอยู่ตรงหน้า ตอนอยากกินขึ้นมา เธอก็ยังควบคุมความอยากของตัวเองไม่ได้อยู่ดี

เฉิงหมิงส่ายหน้า ดูท่าการสั่งสอนด้วยคำพูดอย่างเดียวคงไม่ได้ผลมากนัก

ต้องทำให้เด็กเข้าใจความร้ายแรงของเรื่องนี้ เธอถึงจะเลิกนิสัยไม่ดีได้จริง ๆ

“มะเขือเทศเขียวมีพิษ กินไม่ได้! มะเขือเทศที่ยังไม่สุกแบบนี้ กินแล้วต้องเข้าโรงพยาบาลเลยนะ!”

เฉิงหมิงพูดด้วยน้ำเสียงเกินจริงมาก

ความจริงเขาไม่ได้โกหก มะเขือเทศที่ยังไม่สุกมีโซลานีนอยู่มาก หากกินเข้าไปเยอะจริง ๆ ก็อาจทำให้เกิดลำไส้อักเสบเฉียบพลันได้

พอซูซูได้ยิน ก็ตกใจกลัวในทันที สิ่งที่เธอกลัวที่สุดก็คือการไปโรงพยาบาล ทุกครั้งที่ไปโรงพยาบาลฉีดยา เธอจะร้องไห้จนฟ้าดินแทบถล่ม

แอบกินมะเขือเทศลูกเล็กแค่ลูกเดียวถึงกับต้องเข้าโรงพยาบาล แบบนี้ไม่คุ้มค่าอย่างเด็ดขาด

“งั้นหนูไม่กินแล้วค่ะ! ซูซูเกลียดมะเขือเทศที่สุดเลย!”

เธอเหมือนถูกอะไรบางอย่างทำให้ตกใจ รีบหนีออกไปทันที

เฉิงหมิงชะงักไปเล็กน้อย พอได้สติกลับมา ก็คิดไม่ถึงว่าตัวเองจะ “หลอก” มากเกินไป หากต่อไปเธอไม่ยอมกินมะเขือเทศอีกเลย จะทำอย่างไร

“ช่างเถอะ ให้เธอจำบทเรียนไว้ก่อนแล้วกัน จะได้ไม่ใช่เห็นของอะไรมั่วซั่วก็อยากเอาเข้าปากไปหมด”

เฉิงหมิงถอนหายใจแล้วลุกขึ้น

พอหันกลับไปมอง ก็เห็นคุณย่ากำลังหุงข้าวอยู่ในบ้าน แม้ในครัวจะมีเตาที่ก่อไว้เรียบร้อย แต่ปกติผู้เฒ่าทั้งสองกินข้าวกันเอง ก็ใช้เพียงเตาถ่านเล็ก ๆ เท่านั้น

หากใช้เตาใหญ่ คนไม่มาก ปริมาณอาหารก็ไม่พอ ทุกครั้งยังต้องล้างกระทะใบใหญ่ เผาฟืนไปตั้งมากมาย นับว่าสิ้นเปลืองจริง ๆ

วันนี้พวกเขากลุ่มใหญ่ขึ้นเขามากินข้าวด้วย คุณย่าไม่ได้ทำอาหารให้คนเยอะขนาดนี้มานานแล้ว คงต้องยุ่งอยู่ไม่น้อยแน่

“อ้าว อาเฉิงมาแล้ว ช่วยย่าตักน้ำล้างกระทะพวกนี้ออกไปหน่อยสิ!”

คุณย่าถือแปรงล้างกระทะที่ทำจากไม้ไผ่ เอาไว้ขัดสนิมที่เกาะอยู่บนผิวกระทะใบใหญ่ ใช้งานได้ดีมาก

เฉิงหมิงถือกระบวยน้ำเต้า ช่วยเธอตักน้ำสกปรกออกมา น้ำล้างกระทะนั้นขุ่นมากทีเดียว เห็นได้ชัดว่ากระทะใบนี้ไม่ได้ใช้งานมานานมากแล้ว

เขาสังเกตเห็นว่าบนเตายังมีแฮมขาหมูเก่าแขวนอยู่หนึ่งขา สีของมันแทบไม่ต่างจากน้ำล้างกระทะนี่เลย ด้านนอกถูกคลุมด้วยชั้นสีดำปี๋ทั้งหมด ดูท่าอย่างน้อยก็น่าจะแขวนไว้สองปีแล้ว

คุณย่าขนเก้าอี้ไม้ตัวเล็กมา คิดจะเอาแฮมที่แขวนอยู่บนคานบ้านลงมา เมื่อเห็นท่าทางโซเซของเธอ เฉิงหมิงก็รีบห้ามเธอไว้ทันที

“คุณย่าครับ ให้ผมทำเถอะ ผมตัวสูง เอื้อมถึง!”

เฉิงหมิงทำเพียงไม่กี่ทีก็เอาแฮมขาหมูบ่มเก่าขานั้นลงมาได้

เมื่อดมดู มีกลิ่นบางอย่างที่อธิบายไม่ชัด คล้ายกลิ่นรา แต่ก็แฝงความเค็มหอมอยู่เล็กน้อย

“อาเฉิง ตรงนั้นมีเตาถ่านเล็กอยู่ เอาแฮมไปย่างให้เนื้อด้านนอกไหม้เป็นถ่านก่อน แล้วค่อยใช้ใยบวบขัดให้สะอาดนะ! วันนี้แขกเยอะ ทำข้าวอบเนื้อหมักสักมื้อแล้วกัน!”

คุณย่ายิ้มพลางมอบหมายงาน

เฉิงหมิงถือแฮมออกไปที่ลานบ้าน

คุณปู่เจิงกำลังผ่าฟืนอยู่ เสี่ยวเยว่กับไป๋ฮ่าวล้อมอยู่ข้าง ๆ ดูท่าทางอยากลองมาก

ไป๋ตันเป่าเป็นคนแรกที่ขึ้นไปลอง ขวานเล่มนี้น้ำหนักไม่เบา ตันเป่าปกติออกกำลังกายอยู่แล้ว กล้ามเนื้อแน่น พอฟันขวานลงไป ไม้ก็ถูกผ่าขาดไปครึ่งหนึ่ง ต้องออกแรงครั้งที่สองถึงจะผ่าออกจนขาด

คุณปู่เจิงยิ้มพลางพยักหน้า ถือว่าแสดงความชื่นชมอยู่บ้าง

“แม่หนูคนนี้แรงไม่เบาเลยนะ ลองให้เด็กผู้ชายมาทำดูบ้างสิ!”

พอไป๋ฮ่าวได้ยินคำนี้ ก็รีบวิ่งตื๋อเข้ามาทันที เขาเห็นตันเป่าใช้ได้อย่างง่ายดายขนาดนั้น จึงคิดว่าขวานเล่มนี้คงไม่ได้หนักอะไรนัก

ผลคือพอตัวเองไม่ระวัง เกือบจะฟาดโดนเท้าตัวเองเข้า ทำเอาเขาตกใจแทบแย่

ทุกคนหัวเราะเสียงดัง

ทั้งใบหน้าของไป๋ฮ่าวแดงก่ำไปหมด เขายังไม่ยอมแพ้ ฝืนเล็งอยู่นานแล้วฟาดลงไป ถึงจะผ่าเข้าไปได้เล็กน้อยประมาณสามเซนติเมตร พอเห็นผลลัพธ์ เขาก็เริ่มสงสัยชีวิตแล้ว

“ให้ตายเถอะ ไม้นี่แข็งขนาดนั้นเลยเหรอ? นี่ไม่ใช่ไม้ชนิดเดียวกับของเธอใช่ไหม?”

ไป๋ฮ่าวยังคงปากแข็ง โยนขวานทิ้งแล้วไม่เล่นต่อแล้ว

พอเสี่ยวเยว่เห็นผลลัพธ์ของเขา รูปร่างของตัวเองก็พอ ๆ กับไป๋ฮ่าว คาดว่าคงเล่นอะไรไม่ออกเหมือนกัน

เฉิงหมิงยิ้มตาหยี มองพวกเขาแข่งกันอยู่ตรงนั้น ไป๋ฮ่าวเดิมทีกำลังหงุดหงิดอยู่แล้ว พอเห็นเฉิงหมิง “ยืนดูเรื่องสนุก” อยู่ตรงนั้น ก็ยิ่งโมโหขึ้นมาอีก

“ว่างยืนหัวเราะเยาะฉันอยู่ข้าง ๆ นายก็ขึ้นมาลองเองสิ! ดูนายผอมแห้งขนาดนั้น ก็คงไม่ได้เก่งกว่าฉันเท่าไรหรอก!”

ไป๋ฮ่าวพูดเหน็บแนมอยู่ตรงนั้น เขาคิดแน่แล้วว่าเฉิงหมิงไม่มีทางตอบตกลง

คิดไม่ถึงว่าเฉิงหมิงจะวางแฮมลง ตบมือ แล้วเดินเข้ามาจริง ๆ

ไป๋ฮ่าวเบิกตากว้าง มองเขาหยิบขวานเล่มนั้นขึ้นมา แล้วฟันลงไปอย่างดู “สบาย ๆ” ไม้ท่อนนั้นส่งเสียงแตกร้าวดังสนั่น

มันแยกจากด้านบนลงไปถึงด้านล่างสุดในพริบตา

เสียงดังโครม ไม้แตกออกเป็นสองซีก

“นะนี่นี่? เกิดอะไรขึ้น? นายโกงใช่ไหม ไม่ได้ ฉันไม่เชื่อ! นายผ่าอีกครั้งให้ฉันดูสิ?”

ไป๋ฮ่าวตะลึงจนตาค้าง

เสี่ยวเยว่รีบดึงเขาจากด้านหลัง กลัวว่าเขาจะพุ่งขึ้นไปมีเรื่องกับเฉิงหมิงตรง ๆ

ตันเป่าก็ประหลาดใจมากเช่นกัน ก่อนหน้านี้ตอนพวกเขาไปคล้องเป็ดที่ตลาด เธอก็รู้แล้วว่าเฉิงหมิงเป็นคนที่ซ่อนฝีมือเอาไว้ลึกมาก

คิดไม่ถึงว่าเขาไม่เพียงเก่งเรื่องความแม่นยำ แม้แต่ด้านพละกำลัง ก็ไม่แพ้ใครเหมือนกัน

เฉิงหมิงไม่สนใจพวกเขา หันกลับไปย่างแฮมของเขาต่อ เปลือกด้านนอกของแฮมถูกย่างจนไหม้เกรียม เมื่อดมดูมีกลิ่นหอมของโปรตีนไหม้

หากไม่ใช่เพราะชั้นนี้ต้องขัดทิ้ง เขาคงอยากหั่นลงมาชิมจริง ๆ

หลังย่างแฮมเสร็จ โดยพื้นฐานผิวด้านนอกก็กลายเป็นสีดำปี๋ชั้นหนึ่ง ใช้ใยบวบจุ่มน้ำสะอาดขัดล้างออก ก็ขัดน้ำถ่านสีดำออกมาได้อีกชั้นหนึ่ง

เมื่อเอากลับมาวางบนเขียงเพื่อหั่น เขาก็เลาะกระดูกชิ้นใหญ่หลายชิ้นบนขาหมูออกมาก่อน

ซูซูน้อยยืนอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวเล็ก เขย่งปลายเท้า เกาะขอบเตา อยู่ข้าง ๆ รอเฉิงหมิงหั่นแฮมนั้น เธอจะได้แอบขอกินสักหลายชิ้น

แฮมที่หั่นออกมามีส่วนมันและส่วนเนื้อชัดเจน เหมือนหินอ่อนก้อนงาม

สีสันสดสวย สีเนื้อสม่ำเสมอ เมื่อดมดูยังมีกลิ่นหอมมันของเนื้อโชยออกมา

ซูซูที่อยู่ข้าง ๆ น้ำลายแทบไหลร้องไห้แล้ว เท้าเล็ก ๆ กระทืบอยู่บนเก้าอี้อยู่ครึ่งค่อนวัน ยื่นมือน้อย ๆ ออกมา ในที่สุดก็รอจนเฉิงหมิงหั่นให้เธอหนึ่งแผ่น