บทที่ 56 มื้อใหญ่

บทที่ 56 มื้อใหญ่

“ป๊ะป๋า ถ้าป๊ะป๋าหิว ก็เอาไปกินเถอะค่ะ ซูซูรอให้คุณอาเล็กย่างอีกฝักก็ได้”

เธอยื่นข้าวโพดทั้งฝักให้เฉิงหมิง

เฉิงหมิงยังรู้สึกงงอยู่บ้าง เมื่อก่อนตอนอยู่บ้าน ก็ไม่เห็นลูกสาวตัวเองใจกว้างขนาดนี้เลย

สิ่งที่เธอหวงที่สุดก็คือของกินนี่แหละ ใครกล้าแย่งของกินของเธอ รับรองว่าวินาทีแรกต้องเริ่มร้องงอแงทันที

ทำไมกลับชนบทมาครั้งหนึ่ง ถึงเริ่ม “เปลี่ยนแปลงตัวเอง” แล้วล่ะ?

“ลูกแน่ใจนะว่าจะยกข้าวโพดให้พ่อ?”

เฉิงหมิงถามอย่างลังเล

การเอาเปรียบเด็กเล็ก ไม่มากก็น้อยก็ยังรู้สึกผิดอยู่บ้าง อีกอย่างเดิมทีเขาก็แค่อยากหยอกเธอเล่นเท่านั้น

“ไม่เป็นไรค่ะ ซูซูเป็นลูกรักของป๊ะป๋าตลอดไป ป๊ะป๋าจะไม่ให้ซูซูกินของอร่อยได้ยังไง? ตรงนั้นยังมีข้าวโพดอีกตั้งเยอะ ซูซูจะย่างเองอีกฝัก!”

เธอทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น วิ่งไปข้างเสี่ยวเยว่ แล้วช่วยเธอย่างข้าวโพดต่อ

เด็กน้อยยิ้มอย่างมีความสุข กลับทำให้เฉิงหมิงดูเหมือนเป็นคนคิดเล็กคิดน้อยเสียเอง

เขาย่างเนื้อวัวต่อ เนื้อที่ย่างเสร็จถูกวางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบบนจาน เขานั่งอยู่ข้างกองถ่านไฟมานาน ทั้งตัวเหงื่อไหลท่วม

“ย่างเนื้อวัวมาตั้งนาน ในที่สุดก็ได้ให้รางวัลตัวเองสักที!”

เขาหยิบขึ้นมาหนึ่งไม้ จิ้มน้ำจิ้ม แล้วกัดลงไปหนึ่งคำ

ความร้อนของเนื้อวัวผสมกับกลิ่นผงพริก จุดระเบิดไปทั่วช่องปากในพริบตา

ยิ่งเผ็ดยิ่งอยากกิน กินไปสามสี่คำ ในที่สุดก็หยุดดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง

“สะใจจริง ๆ! เผ็ดจนเหงื่อแตกเต็มหัวเลย! ความเหนียวนุ่มของเนื้อวัวกำลังพอดี ไม่แก่ ไม่แห้ง นุ่มมาก! เครื่องหมักที่ทำไว้ก่อนหน้านี้ก็ซึมเข้าเนื้อเต็มที่แล้ว!”

เฉิงหมิงรูดเนื้อวัวไปหลายไม้ กินจนหน้าแดงหูแดง

ทุกคนต่างมาล้อมอยู่ข้างกองไฟ ย่างไปกินไป เห็ดโคนที่เขาขุดเจอในสวนผลไม้เมื่อครู่ได้รับความนิยมมากที่สุด

พี่ใหญ่ใช้มีดเล็ก ๆ ปาดดินที่ติดอยู่ตรงโคนเห็ดออก หลังล้างสะอาดแล้ว ก็ใช้ไม้ไผ่เสียบวางบนตะแกรงย่าง

เพียงทาน้ำมันหมูลงไปเล็กน้อยก็หอมมากแล้ว เห็ดโคนมีความหอมเฉพาะตัวอยู่แล้ว หลังย่างสุก รสชาติยังอร่อยกว่าต้มซุปไก่เสียอีก

ซูซูนั่งอยู่บนตักของเฉิงหมิง ทุกครั้งที่เขาย่างอะไรเสร็จ เธอก็ต้องชิมก่อนเล็กน้อย เด็กเล็กกระเพาะเล็ก กินได้ไม่มาก

แต่เธอก็อยากลองชิมรสชาติของอาหารทุกอย่าง พอชิมอย่างละคำ ท้องก็เกือบอิ่มแล้ว

ย่างกันไปได้ครึ่งทาง เขาก็หยิบซอสที่ผสมไว้จากบ้านออกมา ยกเป็ดในเตาอบเป็ดย่างขึ้นมา ใช้แปรงจุ่มซอสแล้วทาลงไป

ความจริงเป็ดสุกแล้ว แต่ระดับการย่างยังไม่พอ เป็ดตัวนี้อ้วนมาก ใต้หนังล้วนเป็นมันหนา ๆ ยิ่งย่างนาน น้ำมันก็จะค่อย ๆ หยดลงมา หนังด้านนอกจะกรอบขึ้นเรื่อย ๆ กัดเข้าปากแล้วละลายทันที

เป็ดตัวนี้ยังต้องทาซอสอีกสามสี่รอบ ซอสถึงจะซึมเข้าเนื้อได้เต็มที่

“พี่รอง รีบมาดูเร็ว พี่ใหญ่จะขุดเตาดินออกมาแล้ว!”

เสี่ยวเยว่เร่งอยู่ข้าง ๆ

เฉิงหมิงรีบนำเป็ดใส่กลับเข้าไปในเตาอบ คว้าจอบเล็กข้าง ๆ แล้วเดินมาหน้ากองดิน

หลังจากวางวัตถุดิบลงไปในเตาดินทั้งหมด ก้อนดินเหนียวร้อนจัดด้านบนก็ถูกทุบแตก แล้วกลบด้วยดินทรายหนา ๆ ชั้นหนึ่ง มองดูเหมือนเนินหลุมศพเล็ก ๆ

“พวกเธออบไว้ข้างในนานแค่ไหนแล้ว?”

เฉิงหมิงถาม

“ฝังไว้น่าจะชั่วโมงกว่าแล้วมั้ง? ก็ตั้งแต่ตอนที่พวกนายไปสวนผลไม้นั่นแหละ!”

“อย่างนี้เอง งั้นก็น่าจะสุกแล้ว เอากระบุงโยนมานี่ พวกเราขุดกันเถอะ”

เขาออกคำสั่งหนึ่งประโยค

ดินที่คลุมอยู่บนกองดินหนามาก หลัก ๆ ก็เพื่อรักษาความร้อนภายใน ทำให้อาหารอบสุกอยู่ในอุณหภูมิสูงได้ต่อเนื่อง

ทุกคนขุดกันอยู่นาน ซูซูน้อยก็วิ่งเข้ามาช่วยด้วย เธอถือพลั่วเล็ก ๆ เขี่ยดินอยู่ตรงนั้น และโชคดีขุดเจอเกาลัดเป็นชิ้นแรก

“ป๊ะป๋า หนูขุดเจอเกาลัดแล้วค่ะ มันร้อนมาก หยิบไม่ขึ้นเลย ทำยังไงดีคะ?”

ซูซูมองเกาลัดร้อนจัด แล้วทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย

เฉิงหมิงให้เธอใช้พลั่วตักไปใส่กระบุงไว้ก่อน รอให้เย็นแล้วค่อยกิน

ขุดต่อไป เกาลัดอยู่ชั้นบนสุด มีเกาลัดทั้งหมดสามชั่ง

ถัดลงไปคือไข่ไก่กับมันเทศ ถูกห่ออยู่ในดินเหนียวสีเหลือง หลังเคาะเปลือกดินด้านนอกแตก ข้างในยังคงสมบูรณ์ดี

เพียงแต่ไข่ไก่เพราะอุณหภูมิสูงเกินไป น้ำในไข่จึงระเหยไปแทบหมด บางฟองกลายเป็นสีดำเกรียมไปเลย มีกลิ่นหอมไหม้ ๆ

เสี่ยวเยว่อดไม่ได้ เคาะไข่ใบหนึ่งกิน ไข่ขาวไหม้เกรียมแล้ว แต่กลับอร่อยกว่าไข่ทุกใบที่เธอเคยกินมาก่อน ยิ่งเกรียมก็ยิ่งหอม

“ไข่นี่อร่อยเกินไปแล้ว แค่ในเตาร้อนเกินไปหน่อย ไข่สุกเร็วมาก!”

เสี่ยวเยว่กินไข่เสร็จ ก็เริ่มลงมือกับมันเทศต่อ

เมื่อแหวกมันเทศเนื้อสีแดงออก กลิ่นหวานนุ่มก็ลอยออกมา เธอกำลังจะกิน พอเงยหน้าขึ้น ก็เห็นซูซูกำลังนั่งยองอยู่ข้าง ๆ มองเธออย่างน่าสงสาร

“ซูซูน้อยก็อยากกินเหรอ? งั้นเอา ‘ต้าหวัง’ ที่หนูปั้นมาให้อาเถอะ～”

เสี่ยวเยว่จู่ ๆ ก็เริ่มคิดถึงเจ้าหมาดินที่ซูซูปั้นไว้ก่อนหน้านี้

เธอยังไม่ทันคิดให้ละเอียด ก็รีบหันหน้าหนี แล้วพูดอย่างแก้มป่องว่า

“ไม่เอาค่ะ!”

“ซูซูน้อย ลองคิดดูอีกทีสิ ดูมันเทศนี่สิ หอมขนาดไหน หมาดินไม่มีแล้ว ต่อไปค่อยปั้นใหม่ก็ได้ไม่ใช่เหรอ?”

เฉิงเสี่ยวเยว่มีวิธีหลอกเด็กจริง ๆ หลอกจนเด็กหญิงตัวน้อยหัวหมุนไปหมด

เธอเม้มปากคิดอยู่นาน สุดท้ายก็ยังมอบ “ต้าหวัง” ที่ปั้นจากดินให้เฉิงเสี่ยวเยว่ สีหน้าของเธอเหมือนตัวเองขาดทุนอย่างหนัก

แต่ตอนรับมันเทศมา เธอก็ยังดีใจเป็นพิเศษ มันเทศหวานชิ้นนี้ทั้งหวานทั้งร่วน รสชาติคล้ายเกาลัดเล็กน้อย

เฉิงเสี่ยวเยว่ได้เจ้าหมาดินมาก็ดีใจมากเช่นกัน เธอถือโทรศัพท์กำลังถ่ายรูป เตรียมจะโพสต์ลง Moments แต่คิดไม่ถึงว่าเจ้าหมาดินที่ถืออยู่ในมือ

วินาทีถัดมากลับหายไปแล้ว

“อ้าว นี่ไม่ใช่ของที่ลูกสาวสุดที่รักของฉันทำไว้เหรอ? ทำไมถึงมาอยู่กับเธอได้?”

เฉิงหมิงแกล้งถาม

เฉิงเสี่ยวเยว่พูดอึกอักอธิบายไม่ชัด เธอกลัวว่าหากบอกเรื่องที่ตัวเองใช้ลูกไม้เล็ก ๆ หลอกเอาเจ้าหมาดินมาจากซูซูออกไป

เฉิงหมิงต้องโกรธแน่ ไม่เพียงโกรธ ยังต้องหัวเราะเยาะเธอว่าเป็นผู้ใหญ่อายุยี่สิบกว่าแล้ว กลับยังทำเรื่องเด็ก ๆ น่าขำแบบนี้อีก

“เอ่อ... หมาดินนี่ซูซูน้อยให้ฉันยืมต่างหาก ไม่เป็นไร ฉันถ่ายรูปเสร็จแล้ว พี่รองช่วยคืนให้ซูซูน้อยด้วยนะ～”

เฉิงเสี่ยวเยว่พูดเสียงเบาอย่างหวาด ๆ เธอแอบสังเกตสีหน้าของเฉิงหมิงอย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นเขาไม่ได้แสดงท่าทีอะไร เธอก็รีบถอนหายใจโล่งอก แล้วเผ่นไปอีกด้านอย่างหงอย ๆ

ก่อนหน้านี้เฉิงหมิงเคยเห็นซูซูกำลังทำเจ้าหมาดินตัวนี้ แต่ไม่ได้ดูละเอียดว่าทำออกมาเป็นอย่างไร

รูปร่างค่อนข้างน่ารัก ขนาดประมาณฝ่ามือเดียวเท่านั้น เธอถึงขั้นเรียนรู้ที่จะใช้กิ่งไม้ขีดเส้น เพื่อแสดงขนของสุนัขออกมาด้วย

“งานฝีมือชิ้นนี้ทำออกมาสวยทีเดียว ถ้าโยนทิ้งไปแบบนี้ก็น่าเสียดายเกินไป”

เฉิงหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็หมุนตัวเดินไปข้างเฮยจื่อ

เฮยจื่อฟังเฉิงหมิงพูดอยู่หลายประโยค ไม่นานก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

“ได้อยู่แล้ว ของที่นายอยากทำนี้ง่ายมาก นายคิดจะให้ใครเหรอ?”

“ให้เจ้าหญิงน้อยของฉัน”

“งั้น... ฉันรับเงินนายไม่ได้หรอก เอาแบบนี้แล้วกัน ก่อนคืนนี้ฉันต้องทำเสร็จแน่นอน ถึงตอนนั้นจะไปส่งให้ถึงบ้าน”

เฮยจื่อพูดด้วยรอยยิ้ม

เฉิงหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหน้านี้เขาอยากถ่ายวิดีโอให้เฮยจื่ออยู่ตลอด แต่หาเวลาว่างไม่ได้สักที ไม่สู้ถือโอกาสนี้เสียเลยดีไหม?