บทที่ 52 ไปสวนผลไม้สร้างเตาอบเป็ดย่าง

บทที่ 52 ไปสวนผลไม้สร้างเตาอบเป็ดย่าง

“พวกนายกำลังทำอะไรกันอยู่?”

ไป๋ตันเป่าล้างมันเทศเสร็จแล้ว พอออกมาก็เห็นเฉิงหมิงถือมีดทำครัว ยืนประจันหน้ากับเฉิงเสี่ยวเยว่

ท่าทางแบบนี้ดูเหมือนไม่ค่อยถูกต้องเท่าไรนะ? หรือว่าถึงขั้นจะลงไม้ลงมือกันแล้ว?

“พี่ตันเป่า ฉันกับพี่รองกำลังปรึกษากันอยู่ว่าจะเชือดเป็ดเพิ่มอีกตัวดีไหม เขาบอกว่าเขาไม่เคยเชือดเป็ด เลยกลัวน่ะ!”

เฉิงเสี่ยวเยว่มีท่าทีรังเกียจนิด ๆ

แต่ความจริงตัวเธอเองก็กลัวมากเหมือนกัน เรื่องนี้จึงชวนประหลาดอยู่ไม่น้อย อุตส่าห์ได้เป็ดมาจากตลาดตั้งสี่ตัว แต่กลับไม่มีใครกล้าเชือดเสียอย่างนั้น

“เป็ดนี่มีอะไรให้น่ากลัวกัน?”

ไป๋ตันเป่าคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตอนที่พ่อแม่ของเธอเปิดร้านอาหาร เธอมักจะช่วยงานในครัวอยู่บ่อย ๆ

ไม่ว่าจะเป็นไก่ เป็ด ห่าน ปลา ปู หรือกั้ง เธอเคยจัดการมาหมดแล้ว ถึงขั้นมีครั้งหนึ่ง เธอยังเคยเชือดหมูด้วยซ้ำ ตอนนั้นเป็นช่วงปีใหม่ ต้องเชือดหมูปีใหม่ แต่หาคนเชือดมาช่วยไม่ได้ พวกเขาจึงทำกันเอง

ผู้หญิงอย่างเธอ ในหลาย ๆ ด้านแสดงออกได้แข็งแกร่งกว่าผู้ชายเสียอีก

“งั้น... ไม่อย่างนั้นพี่ตันเป่าช่วยเชือดดีไหม?”

เฉิงเสี่ยวเยว่พูดเสียงเบาอย่างหวาด ๆ

จะยื้อกันอยู่อย่างนี้ต่อไปก็ไม่ใช่วิธี ปัญหาอยู่ตรงหน้าแล้ว ยังไงก็ต้องมีคนจัดการ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวอาหารก็ไม่ต้องกินกันพอดี

“ฮ่า ๆ ไม่เป็นไร เป็ดตัวนี้ฉันเชือดเอง พวกนายช่วยต้มน้ำร้อนหม้อหนึ่งไว้แล้วกัน เดี๋ยวเอาไว้ลวกขนถอนขน!”

ไป๋ตันเป่าพูดอย่างสดใสร่าเริง

เธอเดินเข้าไปในคอกเป็ด จับคอเป็ดไว้ได้ในครั้งเดียว แล้วรีบหิ้วมันเข้าไปในห้องน้ำ

หลังจากเป็ดดิ้นรนจนวุ่นวายไปพักหนึ่ง มีดทำครัวของเธอก็กรีดลงบนคอเป็ด ทันใดนั้นเลือดร้อน ๆ ก็พุ่งไหลออกมา เธอเอากะละมังใบหนึ่งรองเลือดเป็ดไว้ด้านล่าง

เลือดเป็ดก็สามารถนำไปทำอาหารอร่อย ๆ ได้เหมือนกัน

เฉิงเสี่ยวเยว่เอาน้ำร้อนเทลงในถังใบใหญ่ ตันเป่านำเป็ดที่ปล่อยเลือดหมดแล้วแช่ลงในถังน้ำร้อน แช่ไว้สองสามนาทีก่อน ให้หนังถูกลวกจนสุกเล็กน้อย

จากนั้นก็เริ่มถอนขนได้แล้ว ทั้งสามคนล้อมวงกันอยู่ในห้องน้ำ แย่งกันถอนขนอย่างขะมักเขม้น ส่วนซูซูหลบอยู่ด้านนอกห้องน้ำ มองดูอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ

เด็กเล็กยังคงหวาดกลัวภาพที่มีเลือดอยู่บ้าง โดยเฉพาะเมื่อในอดีตเธอไม่เคยเห็นใครฆ่าสัตว์มาก่อน

แต่ถึงอย่างไรเป็ดก็ถูกเชือดไปแล้ว ตอนนี้ความกลัวของเธอก็แทบหายไป เหลือเพียงความอยากรู้อยากเห็นเท่านั้น

เมื่อเฉิงหมิงยกเป็ดที่ถอนขนเสร็จแล้วขึ้นมาจากถัง สภาพโล้น ๆ ของมันทำให้ซูซูร้องอุทานขึ้นมาทันที

“โอ้โห ป๊ะป๋า ที่แท้เป็ดไม่มีขน หน้าตาเป็นแบบนี้เองเหรอคะ? โล้น ๆ แดง ๆ ปีกของมันแหลม ๆ ดูเหมือนมนุษย์ต่างดาวเลย!”

ซูซูชี้ไปที่เป็ดแล้วพูด

ท่าทางเหมือนได้เห็นของแปลกใหม่อย่างยิ่ง เฉิงหมิงเองก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร ขนที่ถอนออกมาถูกเขาเก็บรวบรวมไว้ โดยเฉพาะขนใหญ่ ๆ หลายเส้นตรงปีก รวมถึงขนหางตรงก้น

“ป๊ะป๋า หนูอยากได้ขนพวกนี้ค่ะ! มันดูสวยมากเลย ขาวจั๊วะขาวจั๊วะ!”

ซูซูกระโดดโลดเต้น ท่าทางกลัวว่ามันจะถูกโยนทิ้งไปโดยตรง

เด็กเล็กก็มักอยากรู้อยากเห็นกับทุกสิ่ง เฉิงหมิงย่อมไม่ได้ตั้งใจจะทิ้ง แต่ก่อนจะเอาให้ซูซูเล่น ยังต้องนำไปฆ่าเชื้อก่อนสักรอบ

“เอาไปให้คุณอาเล็กช่วยล้างให้สะอาด ฆ่าเชื้อแล้วตากแดดให้ดี ถึงจะเก็บไว้ได้!”

เขายื่นขนหนึ่งกำให้ซูซู

เธอเหมือนได้เห็นสมบัติล้ำค่า พอถือไว้ในมือก็แทบไม่ยอมปล่อยแล้ว

เฉิงหมิงนำเป็ดไปหมักด้วยเครื่องเทศต่าง ๆ เช่นเดียวกัน ใช้ไม้จิ้มฟันจิ้มรูจำนวนมากบนหนังเป็ด เพื่อให้รสชาติของเครื่องหมักซึมเข้าเนื้อได้เต็มที่

ความจริง หากนำเป็ดมาทำเป็ดอบเตาดินก็น่าเสียดายอยู่บ้าง ถ้ามีเตาอบ ก็สามารถทำเป็นเป็ดย่าง หรือเป็ดแปดสมบัติได้

หลังอบด้วยความร้อนสูง หนังเป็ดจะกรอบกรุบ ๆ อร่อยจนแทบทนไม่ไหวแน่นอน

คิดถึงตรงนี้ เขาก็เริ่มน้ำลายไหลแล้ว

“พี่ ทางนี้ฉันจัดการเสร็จแล้ว ครั้งก่อนป้าหวังให้ข้าวโพดหวานมาเยอะมาก พวกเราจะเอาไปด้วยไหม?”

เฉิงเสี่ยวเยว่กำลังจัดของอยู่

เธอกวาดวัตถุดิบในตู้เย็นที่พอเอาไปได้แทบเกลี้ยงแล้ว ยังเอาแก้วและตะเกียบแบบใช้แล้วทิ้งไปไม่น้อย ถึงตอนนั้นจะได้กินสะดวก

“ได้สิ เอาไปให้หมดเลย ฉันยังนัดเฮยจื่อกับพี่ใหญ่ไว้แล้ว พวกเขาบอกว่าจะมาช่วย จำไว้ว่าเอาซอสพริกไปเยอะหน่อย ยังมีกระเทียมบดปรุงรส ซอสซาฉาก็เอาไปสักหน่อยได้!”

เขาห่อเป็ดให้เรียบร้อย แล้วปล่อยให้มันหมักต่อในถุงถนอมอาหาร

หลังเตรียมพร้อมแล้ว ของทั้งหมดก็ถูกวางซ้อนอย่างเป็นระเบียบในตะกร้าของลาแก่

คนกลุ่มหนึ่งออกเดินทางกันอย่างคึกคัก

ระหว่างทาง เฮยจื่อพาพี่ใหญ่กับพี่สะใภ้มาสมทบกับพวกเขากลางทางพอดี

พวกเขาเพิ่งลงมาจากเขา แต่ละคนเหงื่อท่วมตัว ได้ยินว่าฐานรากของกระท่อมมุงหญ้าทำเสร็จแล้ว อีกช่วงหนึ่งก็ต้องทำลานบ้าน และก่อผนังทั้งสี่ด้านขึ้นมา

เรื่องพวกนี้ล้วนต้องทำไปตามขั้นตอน รีบร้อนไม่ได้

เมื่อมาถึงสวนผลไม้ ผลไม้ในสวนยังคงมีสภาพขี้เหร่ไม่น่ามองเหมือนเดิม ไม่คุ้มให้ดูเลยสักนิด

ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกช่วงหนึ่งกว่าจะถึงฤดูเก็บเกี่ยว ตั้งแต่โรงงานกระดาษของเสิ่นเจียงปิดตัวลง ปัญหาน้ำเสียก็ได้รับการแก้ไขแล้วเช่นกัน

แต่น้ำจากแหล่งน้ำเดิมสายแรกไม่สามารถใช้ได้อีกแล้ว ก่อนเฉิงหมิงออกจากมหานครเซี่ยงไฮ้ เขาให้เสี่ยวเยว่คอยสังเกตแหล่งน้ำอื่นใกล้สวนผลไม้ไว้

ได้ยินว่าเธอหาแหล่งน้ำทดแทนได้แล้ว เหมือนจะไม่เลวทีเดียว

ตำแหน่งอยู่ใกล้กับแหล่งน้ำเดิม ตอนที่พ่อของเขาออกแบบระบบชลประทานจากแหล่งน้ำ เดิมทีก็ให้คนฝังท่อต่อไว้โดยตรง

ริมสวนผลไม้มีเครื่องสูบน้ำคอยสูบน้ำขึ้นไป จนกลายเป็นระบบรดน้ำอัตโนมัติ

ตอนนี้ต้องเปลี่ยนแหล่งน้ำใหม่ ทั้งระบบก็ต้องเปลี่ยนใหม่ทั้งชุด โชคดีที่ตำแหน่งของแหล่งน้ำใหม่อยู่ไม่ไกลนัก

เพียงนำท่อน้ำช่วงหลังไปฝังใหม่ ปริมาณงานนี้ก็น่าจะใช้เวลาแค่วันเดียวก็จัดการได้

“น้ำตรงนี้ใสจริง ๆ งั้นทำเตาดินตรงนี้แล้วกัน เดี๋ยวตอนดับไฟก็สะดวกด้วยใช่ไหม?”

เฉิงหมิงจูงลาแก่มายังข้างแหล่งน้ำ

เขามองไปรอบ ๆ พอดีตรงข้างบ่อน้ำมีดินเหนียวแห้งอยู่ไม่น้อย สามารถนำมาใช้ได้

บนพื้นในสวนผลไม้ยังมีเศษอิฐกระจัดกระจายอยู่ จำนวนก็ไม่น้อย สามารถสร้างเตาอบเป็ดย่างได้

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาทำเรื่องแบบนี้ จะทำออกมาได้ดีหรือไม่ ก็ต้องดูโชคแล้ว

“เอาล่ะ งั้นมาแบ่งงานกันก่อนเถอะ!”

เฉิงหมิงปรบมือแล้วยิ้ม

นาน ๆ ทีคนมากขนาดนี้จะออกมาทำกิจกรรมพร้อมกัน การจัดสรรงานอย่างสมเหตุสมผลจึงทำให้งานมีประสิทธิภาพมากขึ้น

“งั้นพวกเธอลองเสนอตัวก่อนก็ได้?”

เขาหยุดไปเล็กน้อย สายตาหันไปมองทุกคน

“งั้นฉันรับผิดชอบขุดดินเหนียว ขุดหลุม สร้างเตาดินแล้วกัน? เรื่องนี้ฉันถนัด เมื่อก่อนก็เคยพาพวกนายทำมาไม่น้อย!”

พี่ใหญ่ยกมือพูดเป็นคนแรก

“ได้ครับ พี่ใหญ่เป็นมืออาชีพอยู่แล้ว!”

“งั้นฉันรับผิดชอบไปหาใบตองมาห่อไก่ แล้วก็เอาดินเหนียวห่อมันเทศอะไรพวกนี้แล้วกัน?”

เฉิงเสี่ยวเยว่เลือกงานที่ความยากไม่สูงนัก

“ได้ ผ่าน!”

“งั้นหนูรับผิดชอบกินได้ไหมคะ ป๊ะป๋า?”

ซูซูยื่นมือน้อย ๆ มาป่วนอยู่ข้าง ๆ

ทุกคนพากันหัวเราะเสียงดัง

เฉิงหมิงเองก็ยิ้มแล้วพูดว่า

“แน่นอนอยู่แล้ว เจ้าหญิงน้อย! ลูกอยากทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น!”