บทที่ 30 เพลิดเพลินกับช่วงเวลาปิกนิกกลางแจ้งอย่างเต็มที่

บทที่ 30 เพลิดเพลินกับช่วงเวลาปิกนิกกลางแจ้งอย่างเต็มที่

ปลาคาร์ปตัวใหญ่หนักสี่ชั่งถูกวางพาดไว้ข้างกองไฟเพื่อย่าง เพื่อเพิ่มรสชาติให้ปลาย่าง เฉิงหมิงจึงค้นเครื่องปรุงย่างบางอย่างออกมาจากกระเป๋าเป้

ทั้งพริก ยี่หร่า และผงยี่หร่าฝรั่ง!

เมื่อเฉิงเสี่ยวเยว่เห็นว่าเขาถึงขั้นพกเครื่องปรุงบาร์บีคิวมาด้วย คราวนี้ถึงได้รู้จริง ๆ ว่าเขาตั้งใจมาปิกนิกกลางแจ้งตั้งแต่แรกแล้ว

ปลาตัวเล็กเนื้อบาง จึงสุกอย่างรวดเร็ว เฉิงเสี่ยวเยว่หยิบขึ้นมาตัวหนึ่ง กำลังกินอย่างมีความสุข

กัดผลไทรผลใหญ่คำหนึ่ง กินปลาย่างคำหนึ่ง ชีวิตถึงจุดสูงสุด ก็คงไม่ต่างจากนี้แล้ว

“พี่รอง ทรัพยากรธรรมชาติของที่นี่ก็อุดมสมบูรณ์ดีเหมือนกันนะ? คิดไม่ถึงว่าจะจับปลาคาร์ปตัวใหญ่ขนาดนั้นได้ แถมยังมีน้ำผึ้งกับผลไม้ป่าอีก จู่ ๆ ฉันก็รู้สึกว่าพี่เอาที่ดินผืนนี้มาไม่ขาดทุนเลยสักนิด!”

เฉิงเสี่ยวเยว่ได้รับประโยชน์แล้ว จึงพูดชมเฉิงหมิงไปสองสามคำอย่างลื่นปาก

เฮยจื่อนั่งฟังเงียบ ๆ อยู่ข้าง ๆ เขาที่ไม่ค่อยชอบพูด จู่ ๆ ก็เอ่ยแทรกขึ้นว่า

“ที่ดินผืนนี้ของนาย เป็นครอบครัวหลิวฟู่กุ้ยมอบให้พวกนายเป็นค่าชดเชยเหรอ?”

“ใช่ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

เฉิงหมิงใช้ดินเหนียวห่อมันเทศไว้ แล้วโยนเข้าไปในกองถ่าน พอได้ยินเฮยจื่อถาม เขาก็เงยหน้าขึ้นทันที

“ภูเขารกร้างแถบนี้ เมื่อก่อนฉันเคยได้ยินปู่กับย่าพูดถึง มันเคยเป็นภูเขาทำกินส่วนตัวของบ้านแซ่จางครอบครัวหนึ่งในหมู่บ้าน ที่ดินผืนนี้ก็น่าจะเป็นที่ทำกินส่วนตัวของบ้านพวกเขาเหมือนกัน เดิมทีตระกูลจางก็ถือเป็นครอบครัวใหญ่ในหมู่บ้าน ต่อมาค่อย ๆ ตกต่ำลง คนรุ่นหนุ่มสาวก็ย้ายเข้าไปอยู่ในเมือง ที่ทำกินพวกนี้จึงถูกส่วนรวมของหมู่บ้านเรียกคืนไป”

“ที่ทำกินส่วนตัวกับภูเขาทำกินส่วนตัว ไม่ใช่ซื้อขายกันไม่ได้เหรอ? แล้วพ่อของหลิวฟู่กุ้ยไปเช่าที่ผืนนี้จากคนตระกูลจางมาได้หกสิบปีได้ยังไง?”

เฉิงเสี่ยวเยว่พบช่องโหว่ทางเหตุผลในเรื่องนี้

เฮยจื่อยิ้มบาง ๆ

“การซื้อขายหรือให้เช่าที่ทำกินส่วนตัว แม้ตามหลักภายนอกจะผิดกฎหมาย แต่ในหมู่บ้านของเราคนที่ทำแบบนี้ก็มีไม่น้อย คณะกรรมการหมู่บ้านเองก็หลับตาข้างหนึ่งลืมตาข้างหนึ่งกับเรื่องพวกนี้ ขอแค่ทุกคนไม่ก่อเรื่องจนเกินไป โดยพื้นฐานก็ไม่มีใครตั้งใจไปหาเรื่องชาวบ้านหรอก”

“ทำไมฟังดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเลย? ครอบครัวหลิวฟู่กุ้ยสามารถทำธุรกรรมกับคนตระกูลจางได้ แต่หลังจากได้ที่ดินผืนนี้มาแล้ว กลับไม่เคยใช้งานเลย พวกนายไม่รู้สึกเหรอว่า ฟังดูมีปัญหามาก?”

เฉิงเสี่ยวเยว่จัดการปลาย่างไปสี่ห้าตัวอย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกันก็ยังคุยกับเฮยจื่อไม่หยุด

เฉิงหมิงกลับดูสงบนิ่งมาก ใช้ไม้ไผ่สองท่อนเขี่ยมันเทศย่างในกองไฟ บทสนทนาของทั้งสองคนเหมือนไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย

ความจริงเฉิงหมิงไม่ได้ไม่ใส่ใจจริง ๆ เรื่องเกี่ยวกับที่ดินผืนนี้ ตั้งแต่แรกเขาเองก็สงสัยเหมือนกันว่า การรับมาแบบนี้ สรุปแล้วถูกกฎหมายหรือไม่?

จะส่งผลกระทบต่อการใช้งานในอนาคตของพวกเขาหรือเปล่า?

ภายหลังเขาให้คนรู้จักไปสอบถามภายในคณะกรรมการหมู่บ้าน ถึงได้รู้ว่าชายแซ่จางที่เซ็นสัญญากับหลิวโหย่วไฉ พ่อของหลิวฟู่กุ้ยในตอนนั้น ก็คือคนในคณะกรรมการหมู่บ้าน

เรื่องนี้ดึงคดีเก่าเก็บใหญ่ออกมาเสียอย่างนั้น?

เฉิงหมิงไม่อยากสืบลึกถึงแผนการลับเบื้องหลังเรื่องนี้ เพื่อเลี่ยงไม่ให้หาเรื่องใส่ตัว

แต่ที่มาที่ไปของเรื่องนี้ เขาก็คาดเดาได้เกือบทั้งหมดแล้ว

หลิวโหย่วไฉในตอนนั้น น่าจะมี “จุดอ่อน” บางอย่างถูกคนตระกูลจางจับไว้ ถึงได้ถูกบังคับให้เสียเงินซื้อที่ดินผืนนี้

เงินหนึ่งแสนหยวนเมื่อสิบปีก่อน หากเทียบเป็นกำลังซื้อในปัจจุบัน อย่างน้อยก็มีมูลค่าหลักล้านหยวน

คนตระกูลจางคนนั้นหาเหตุผลเรื่องสัญญาเช่าที่นาแบบส่ง ๆ แล้วอาศัยอำนาจของตัวเองภายในคณะกรรมการหมู่บ้าน ทำให้หลิวโหย่วไฉซื้อ “ที่ดินเสียเงินเปล่า” ผืนนี้ไป ในนั้นต้องมีเหตุผลบางอย่างแน่นอน

“เรื่องสิทธิ์การใช้ที่ดินผืนนี้ ฉันไปถามกับทางคณะกรรมการหมู่บ้านจนชัดเจนแล้ว ถึงแม้มันจะดูเหมือนเป็นธุรกรรมที่ผิดกฎหมาย แต่หลังจากที่ดินกลับคืนสู่ส่วนรวม หลิวฟู่กุ้ยก็ใช้เส้นสายจัดการเอกสารที่เกี่ยวข้องไว้เรียบร้อยแล้ว ใช้งานตามปกติได้ไม่มีปัญหา”

หลังเฉิงหมิงพูดจบ เขาก็ปิดเรื่องหน้านี้ไป

อุตส่าห์ออกมาปิกนิกกลางแจ้งทั้งที จะต้องคุยแต่เรื่องจริงจังพวกนั้นให้เสียเวลาทำไมกัน!

หลังย่างไปเกือบหนึ่งชั่วโมง

ในที่สุดปลาคาร์ปตัวใหญ่ก็สุกแล้ว!

ความร้อนจากไฟย่างจนไขมันของปลาส่งเสียงฉ่า ๆ ฟังดูไพเราะผิดปกติ ทำเอาคนน้ำลายไหลแทบหยุดไม่อยู่!

“ป๊ะป๋า หนูอยากกินมันเทศย่าง! มันเทศนี่ต้องหวานมากแน่ ๆ หนูอยากกิน หนูอยากกิน!”

ซูซูอยู่ข้าง ๆ ถึงกับน้ำลายสอแล้ว เธอเอาแต่จ้องมันเทศในกองไฟอย่างอยากกิน

เฉิงหมิงยิ้ม เฮยจื่อกับเสี่ยวเยว่กำลังจัดการปลาคาร์ปย่างอยู่ เขาจึงใช้ไม้ไผ่เขี่ยมันเทศออกมาจากกองถ่าน

หลังถูกเผาอยู่นาน มันเทศทั้งหัวมองดูจากภายนอกเหมือนก้อนดำ ๆ ก้อนหนึ่ง

“หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า? ป๊ะป๋า ยังขาดมันเทศอีกหัวหนึ่ง หนูจำได้ว่าอยู่ข้างล่าง นั่นเป็นหัวที่ใหญ่ที่สุด!”

ซูซูกระทืบเท้าอย่างตื่นเต้น

เธอมองมันเทศที่วางอยู่บนแผ่นหิน ทั้งอยากกิน ทั้งกลัวร้อน ยังยืนกำกับเฉิงหมิงอยู่ข้าง ๆ ด้วย

“รู้แล้วขอรับ องค์หญิงน้อย ไม่ต้องกังวล กระผมจะหาเจอเดี๋ยวนี้แหละ!”

เฉิงหมิงหามันเทศหัวใหญ่หัวสุดท้ายเจอ ซูซูดีใจจนแทบไม่ไหว

เขาใช้มีดถางป่าทุบดินเหนียวที่ห่ออยู่ด้านนอกให้แตก ดินเหนียวเหล่านี้ถูกเผาจนแข็งโป๊ก ส่วนมันเทศด้านในเปลือกบางเนื้อหนา สมบูรณ์ไม่เสียหาย

ส่วนหัวที่เฮยจื่อโยนเข้าไปก่อนหน้านี้ เพราะไม่ได้ห่อดินเหนียวไว้ ตอนเจอ ผิวนอกชั้นหนึ่งแทบไหม้กลายเป็นถ่านดำไปแล้ว

เหลือเนื้อข้างในเพียงนิดเดียวที่กินได้

เฉิงหมิงผ่ามันเทศออก ใช้ตะเกียบเสียบให้ซูซูถือกินเอง เธอมักชอบลงมือเองเสมอ ไม่อยากให้คนอื่นคอยป้อน

“พี่รอง มันเทศที่พี่ย่างนี่สมบูรณ์แบบเกินไปแล้ว โอ้โห ฉันเพิ่งรู้ครั้งแรกว่า ที่แท้มันเทศป่าบนเขาก็อร่อยได้ขนาดนี้?”

มันเทศที่เฉิงเสี่ยวเยว่กิน เป็นหัวที่เธอหาเจอเอง

เฉิงหมิงเองก็ไม่รู้ว่า เธอกำลังชมตัวเอง หรือชมใครกันแน่

“เมื่อก่อนในภูเขานี้เคยมีคนทำไร่ทำนา ยังพอมองเห็นเงาของพืชผักที่เคยปลูกไว้ได้ราง ๆ เพียงแต่ไม่มีใครดูแลมานาน มันจึงค่อย ๆ กลายเป็นพืชป่าเท่านั้น ถ้าพูดให้เคร่งครัดจริง ๆ ก็ยังนับว่าเป็นพันธุ์ป่าแท้ ๆ ไม่ได้”

เฉิงหมิงอดไม่ได้ที่จะเริ่มอธิบายความรู้ขึ้นมา

เขาใช้กล่องพลาสติกใส่เนื้อปลาย่างส่วนหนึ่งไว้ แล้วฉีกเนื้อปลาชิ้นใหญ่ เอาก้างปลาออก ให้ลูกสาวลองชิมก่อน

พอตะเกียบยื่นไปถึง เธอก็รู้ทันที รีบอ้าปากกว้าง ๆ ท่าทางน่ารักเป็นพิเศษ

เธอกินเนื้อปลาคำใหญ่เข้าไป แล้วยังเคี้ยวตุ้ย ๆ ไม่หยุด ท่าทางมีความสุขอย่างเห็นได้ชัด

“อื้ม ๆ อร่อยค่ะ! มีกลิ่นเครื่องเทศเยอะมากเลย ว้าว ยังเผ็ดนิด ๆ ด้วย! แต่เนื้อนุ่มมาก หนังปลาด้านนอกก็ถูกย่างจนเกรียมกรอบเลย!”

ซูซูใช้คลังคำศัพท์เรียบง่ายของเธอ พยายามบรรยายรสชาติที่ตัวเองได้ชิมอย่างเต็มที่

แต่เด็กน้อยกระเพาะเล็ก เธอกินมันเทศหัวใหญ่ไปหนึ่งหัว แล้วกินเนื้อปลาอีกสามสี่คำ ก็รู้สึกอิ่มมากแล้ว

หลังจากนั้นยังดื่มซุปผักป่ารสหวานสดชื่นไปอีกคำหนึ่ง

กินเสร็จแล้ว เฉิงหมิงก็อุ้มเธอไปนอนกลางวันใต้ร่มไม้ใหญ่แห่งหนึ่ง

เขาปูผ้าห่มแอร์ผืนหนึ่งไว้บนก้อนหิน แล้วฉีดน้ำหอมไล่ยุงเล็กน้อยตามสะดวก เพื่อไม่ให้ยุงแมลงมารบกวนเธอ

อาหารที่เหลือ ถูกผู้ใหญ่ไม่กี่คนจัดการอย่างรวดเร็วราวกับพายุพัดผ่าน

เฉิงหมิงล้างหม้อสนามใบเล็กจนสะอาด แล้วเด็ดใบสนริมทางมานิดหน่อย เตรียมต้มชาเข็มสน