บทที่ 19 บังเอิญเจอเพื่อนร่วมชั้น ไปเล่นโยนห่วงคล้องเป็ดด้วยกัน

บทที่ 19 บังเอิญเจอเพื่อนร่วมชั้น ไปเล่นโยนห่วงคล้องเป็ดด้วยกัน

คิดไม่ถึงว่าหญิงสาวแปลกหน้าคนนี้จะเป็นคนคุยง่ายและสนิทกับคนอื่นได้เร็วขนาดนั้น กลับช่วยเขาแก้ปัญหาน่าอายนี้ได้อย่างเป็นธรรมชาติเสียด้วย

ตอนคิดเงิน เฉิงหมิงเห็นว่าเธอซื้อแค่น้ำอัดลมเกลือหนึ่งขวด การแต่งตัวของเธอดูไม่เหมือนคนท้องถิ่น แต่ท่าทางและการกระทำกลับคล่องแคล่วคุ้นเคยเป็นอย่างดี

โดยเฉพาะตอนที่เธอคิดเงิน เธอพูดภาษาถิ่นออกมาสองสามประโยค เฉิงหมิงถึงได้รู้ว่า ที่แท้เธอก็เป็นคนภูเขาที่เกิดและโตที่นี่จริง ๆ

“เป็นอะไรไป? พวกคุณมาจากในเมืองเพื่อเที่ยวเหรอ? ดูคุณกับเด็กคนนี้แล้วไม่ค่อยเหมือนคนแถวนี้เลยนะ?”

ตอนพวกเขาออกจากซูเปอร์มาร์เก็ต หญิงสาวก็ถามขึ้นอย่างสงสัย

เฉิงหมิงตอบส่ง ๆ ไปประโยคหนึ่ง

“ผมว่าคุณก็ดูไม่เหมือนคนแถวนี้เหมือนกัน”

“ฮ่า ๆ! อย่างนั้นเหรอ? อาจเป็นเพราะฉันตากแดดแล้วไม่ดำมั้ง?”

เธอหัวเราะอย่างเปิดเผย จากนั้นก็พูดด้วยท่าทางลึกลับนิด ๆ

“เมื่อกี้ตอนฉันเห็นคุณแวบแรก ก็รู้สึกคุ้นหน้าหน่อย ๆ นะ พวกเราเคยเจอกันมาก่อนหรือเปล่า?”

“เมื่อก่อนเหรอ?”

เฉิงหมิงไม่ได้รู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังล้อเล่น

เพราะเขาเองก็รู้สึกเลือนรางเหมือนกันว่า เคยเห็นหญิงสาวคนนี้ที่ไหนสักแห่ง เพียงแต่ชั่วขณะนั้นกลับนึกชื่อของเธอไม่ออก

“นึกออกแล้ว! มิน่าล่ะฉันถึงรู้สึกคุ้นหน้ามาก เด็กผู้หญิงตัวน้อยน่ารักคนนี้ ไม่ใช่รูปโปรไฟล์ของเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งในกลุ่มพวกเราหรอกเหรอ? ทำไมถึงหน้าตาเหมือนกันขนาดนี้ แม้แต่กระโปรงตัวเล็กนี่ก็ยังเหมือน!”

จู่ ๆ เธอก็นั่งยองลงอย่างสงสัย แล้วมองซูซู

ซูซูหลบอยู่ด้านหลังเฉิงหมิงอย่างเขินอาย ต่อหน้าคนแปลกหน้า เธอยังค่อนข้างกลัวอยู่บ้าง

“เหมือนกันจริง ๆ ด้วย หรือว่า คุณก็คือเฉิงหมิง?”

ในที่สุดหญิงสาวก็ลุกขึ้นยืน แล้วมองไปทางเขาอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

เฉิงหมิงในเสี้ยววินาทีนั้นก็เหมือนจะฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้เช่นกัน

“ผมรู้แล้ว คุณคงไม่ใช่เพื่อนสมัยมัธยมปลายของผมหรอกนะ? คุณคือ...?”

มาถึงตอนนี้แล้ว เฉิงหมิงก็ยังนึกชื่ออีกฝ่ายไม่ออกอยู่ดี

เขาเองก็รู้สึกว่าน่าอัศจรรย์มาก เมื่อก่อนผู้หญิงในห้องเรียนของเขา ดูเหมือนจะไม่มีใครสักคนที่เป็นสาวเท่คล่องแคล่วแบบผู้หญิงตรงหน้านี้เลย

หรือว่าแค่สิบกว่าปีผ่านไป คนเราจะเปลี่ยนไปได้มากขนาดนี้จริง ๆ?

หญิงสาวเห็นท่าทางอึ้ง ๆ ของเฉิงหมิง ก็หัวเราะเสียงดังอีกครั้ง แล้วพูดว่า

“เป็นอย่างที่คิดจริง ๆ... อะแฮ่ม นายเองก็จำฉันไม่ได้เหมือนกันสินะ หรือว่าไป๋ตันเป่าคนนี้เปลี่ยนไปมากขนาดนั้นจริง ๆ?”

“เธอ เธอคือตันเป่าเหรอ? ไม่สิ เธอไม่ใช่คนอ้วน... อะ...”

เฉิงหมิงเกือบหลุดคำว่า “คนอ้วนฉุ” ออกมา โชคดีที่เขาหยุดปากได้ทัน ไม่อย่างนั้นทั้งสองคนคงได้มิตรภาพจบเห่ตรงนี้

แน่นอนว่าเขาจำไป๋ตันเป่าได้ เด็กสาวคนนี้เป็นคนภูเขาที่เกิดและโตที่นี่แท้ ๆ ตอนมัธยมปลายยังเคยมีการเปลี่ยนที่นั่งครั้งหนึ่ง เธอเคยเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของเขาด้วย

แต่เหตุผลที่เขาจำเธอไม่ได้

ก็เพราะเมื่อก่อนเธอเป็นคนอ้วนหนักสองร้อยชั่งจริง ๆ!

รูปร่างหน้าตาในรูปถ่ายจบการศึกษา กับเธอในตอนนี้ที่รูปร่างเพรียวบาง อ่อนช้อยสะดุดตา

มันเป็นคนละเรื่องกันอย่างสิ้นเชิง!

รูปร่างของตันเป่าในตอนนี้ คล้ายบล็อกเกอร์ฟิตเนสคนดังบนอินเทอร์เน็ตมาก ต่อให้ตอนนี้เธอเปิดเสื้อให้เห็นซิกซ์แพ็ก ก็คงไม่น่าแปลกใจเลย

ไป๋ตันเป่าหัวเราะแห้ง ๆ สองครั้ง จากนั้นทั้งสองคนก็เดินเล่นพูดคุยกันอย่างสบาย ๆ บนถนน

“หลังเข้ามหาวิทยาลัย ฉันก็เริ่มลดน้ำหนักแล้ว กว่าจะถึงตอนเรียนจบ ฉันลองมาหลายวิธี แต่ก็ไม่ค่อยได้ผลเท่าไร บางช่วงถึงขั้นทำให้ตัวเองต้องเข้าโรงพยาบาลด้วยซ้ำ! หลังจากนั้นฉันก็ไม่ขี้เกียจแล้ว ควบคุมอาหารไปด้วย ออกกำลังกายไปด้วย ไขมันในร่างกายก็ค่อย ๆ ลดลง ตอนนี้ฉันเป็นครูพละของโรงเรียนประถมในเมืองนี้ บางครั้งก็ไปทำงานพาร์ตไทม์ที่ฟิตเนสใกล้ ๆ ด้วย”

ตันเป่าพูดเพียงไม่กี่ประโยค

ก็เล่าเส้นทางความเปลี่ยนแปลงในหลายปีนี้ของเธอจนจบ

เฉิงหมิงโดยพื้นฐานแล้วเป็นคนประเภทที่พอเรียนจบ ก็แทบไม่สนใจเพื่อนร่วมชั้นเก่าอีกเลย

เขาไม่ค่อยรู้ว่าหลังจากนั้นเพื่อนร่วมชั้นเหล่านี้พัฒนาชีวิตไปอย่างไรบ้าง แต่ฟังจากคำบรรยายของตันเป่าแล้ว ชีวิตของเธอตอนนี้ดูเหมือนจะไม่เลวเลย

“พูดเรื่องฉันจบแล้ว ถึงตานายเล่าบ้างหรือเปล่า? ไม่เจอกันหลายปี ทำไมถึงมีเด็กน้อยน่ารักขนาดนั้นได้ล่ะ?”

ตันเป่าเพิ่งถามออกมา

ซูซูที่เดินอยู่ข้างหน้าก็พลันเห็นว่าด้านหน้ามีผู้คนแน่นขนัด เธอรีบดึงเฉิงหมิงเข้าไปในกลุ่มคนด้วยความตื่นเต้น เพื่อไปร่วมดูความคึกคัก

คนรอบข้างเบียดเสียดกันไปมา เฉิงหมิงจึงอุ้มซูซูขึ้นมาวางบนบ่าของตัวเองทันที

เธอยื่นมือเล็ก ๆ ออกไป ชี้ไปยังใจกลางกลุ่มคน ที่แท้ตรงกลางมีพื้นที่ว่างอยู่ผืนหนึ่ง บนพื้นมีเป็ดนั่งอยู่มากมาย แล้วยังมีคนยืนโยนห่วงด้วย

นี่กำลังทำอะไรกัน?

หรือว่าเป็นการแสดงกายกรรมอะไรสักอย่าง?

ไป๋ตันเป่าเองก็เบียดเข้าไปในกลุ่มคน เดิมทีนึกว่าพวกเขาเห็นเรื่องแปลกใหม่อะไรเสียอีก

ที่แท้ก็กำลังดูโยนห่วงคล้องเป็ดนี่เอง

“ช่วงนี้เปิดให้ทำเศรษฐกิจแผงลอยได้ ตลาดของเราก็เลยคึกคักขึ้นเรื่อย ๆ เจ้าหน้าที่เทศกิจไม่ค่อยมาขับไล่คนขายของแล้ว ลูกเล่นสารพัดแบบก็เลยมากขึ้น”

ตันเป่าพูดจบ ก็เดินไปถามราคากับเจ้าของร้าน

ห่วงหกอัน ห้าสิบหยวน

ถ้าคล้องโดน เป็ดตัวนั้นก็เป็นของคนเล่น

ตันเป่าซื้อไปทั้งหมดหนึ่งร้อยหยวน!

มีคนไม่น้อยกำลังยืนดูความสนุกอยู่

สิ่งที่พวกเขาดูก็คือ ใครจะเป็นคนโชคร้ายหลงกลเจ้าของร้านคนนี้ ตันเป่าซื้อทีเดียวหนึ่งร้อยหยวน จึงดึงดูดเสียงโห่ร้องจากฝูงชนได้ทันที!

ทุกคนต่างรู้สึกว่ามีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว

“พวกนายดูสาวน้อยคนนี้สิ ต้องคล้องไม่โดนแน่ ๆ! แรงผู้หญิงจะไปมากกว่าผู้ชายได้ยังไง?”

“นั่นก็ไม่แน่หรอก! หนุ่มข้าง ๆ ดูอ่อนแอแบบนั้น ร่างกายก็ดูไม่เท่าไหร่เหมือนกัน ไม่แน่ว่าจะชนะสาวน้อยคนนี้ได้หรอก”

“ฉันยืนดูอยู่ตรงนี้ตั้งนานแล้ว ยังแทบไม่มีใครคล้องโดนเลย ฉันว่านี่เจ้าของร้านหลอกเงินคนชัด ๆ!”

“...”

เหล่าคนมุงดูต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส

เฉิงหมิงถือห่วงหลายอันด้วยสีหน้าจนใจ

พูดตามตรง เขาไม่ได้คิดอยากเล่นเกมนี้เลยสักนิด แต่ตันเป่ากับซูซูต่างกระตือรือร้นขนาดนั้น เขาก็เกรงใจที่จะปฏิเสธอีกฝ่าย

เส้นผ่านศูนย์กลางของห่วงทั้งหมดประมาณสิบเซนติเมตรเท่านั้น หากต้องโยนให้คล้องเข้าคอเป็ดอย่างแม่นยำ ก็จำเป็นต้องใช้ทั้งเทคนิคและโชคพอสมควร

ตันเป่าโยนก่อนสองอัน แต่ไม่โดนเลย จึงยอมหลีกตำแหน่งให้เฉิงหมิง

เฉิงหมิงโยนไปอันหนึ่งก่อน ห่วงพวกนี้ทำจากพลาสติกคุณภาพต่ำ น้ำหนักเบามาก ตอนโยนออกไป จึงถูกลมพัดจนเบี่ยงทิศทางได้ง่าย

ตอนโยนอันที่สอง เฉิงหมิงเห็นได้ชัดว่าใช้เทคนิคเล็กน้อย คำนวณแรงลมรวมเข้าไปด้วย

ห่วงค่อย ๆ ลอยลงไปบนอกใหญ่ของเป็ดตัวหนึ่ง ห่างจากคอของมันเพียงนิดเดียวเท่านั้น!

คนที่มุงดูต่างลุ้นจนเกร็งไปหมด

แต่ละคนแทบเหงื่อตกแทน!

“สู้ ๆ นะ พ่อหนุ่ม!”

“ใช่ ๆ อีกนิดเดียวเอง! อันต่อไปต้องคล้องได้แน่!”

ตอนทุกคนกำลังส่งเสียงเชียร์อย่างคึกคัก เจ้าของร้านที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ก็ยิ่งตึงเครียดผิดปกติ

วันนี้เขารอมาตั้งนานก็ยังแทบไม่มีเหยื่อโง่ ๆ มาติดเบ็ด สุดท้ายกว่าจะเจอหนุ่มสาวสองคน ตั้งใจว่าจะฟันเงินก้อนใหญ่เสียหน่อย

แต่คิดไม่ถึงว่า พวกเขากลับซ่อนฝีมือเอาไว้ลึกถึงเพียงนี้!

รู้แบบนี้เขาไม่น่าทำกิจการนี้เลย!

“ป๊ะป๋า ป๊ะป๋า สู้ ๆ นะคะ!”

ซูซูกระโดดโลดเต้นอยู่ด้านหลังเขา แล้วช่วยส่งเสียงให้กำลังใจด้วย

เฉิงหมิงกลืนน้ำลาย ก่อนจะโยนห่วงในมือออกไปเบา ๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

ห่วงลอยไปเหนือหัวเป็ด เดิมทีมุมนี้ไม่มีทางคล้องเข้าไปได้อย่างแน่นอน

แต่คิดไม่ถึงว่าหัวของเป็ดตัวนั้นจะขยับเบา ๆ แล้วมันกลับมุดเข้าไปในห่วงเองเสียอย่างนั้น

ห่วงตกลงคล้องที่คอของมันอย่างมั่นคง!

การพลิกผันอย่างน่าทึ่งนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง!