ตอนที่ 29 พักผ่อน

“เคลียร์ดันเจี้ยนสำเร็จ ใช้เวลาไปทั้งสิ้น 3 ชั่วโมง 48 นาที 23 วินาที”

“คะแนนสอบจำลองของคุณ: 60 คะแนน บวกกับโบนัสเวลา 16 ชั่วโมง อีก 160 คะแนน รวมเป็น 220 คะแนน”

“อันดับการสอบจำลองปัจจุบันของคุณ: อันดับที่ 1”

โจแอนนายึดตำแหน่งอันดับหนึ่งมาได้อย่างไร้ข้อกังขา

“ดันเจี้ยนถูกเคลียร์แล้ว รอยแยกเยือกแข็งยังเปิดโอกาสให้ขุดแร่ได้ ผลึกน้ำแข็งแต่ละชิ้นขายได้ถึง 500 สตาร์คอยน์ ดันเจี้ยนจะเปิดทิ้งไว้อีกรวมเป็น 20 ชั่วโมง ดังนั้นเรายังเหลือเวลาอีก 16 ชั่วโมง”

นั่นหมายถึงทรัพยากรฟรีทั้งหมด

ทว่าหลังจากเหวี่ยงจอบขุดแร่ไปได้เพียงไม่กี่ครั้ง โจแอนนาก็เริ่มรู้สึกทรงตัวไม่อยู่

ความมึนงงแล่นเข้าจู่โจมเธออย่างรุนแรง

ถึงตอนนั้นเธอถึงได้ตระหนักว่า ตนไม่ได้นอนหลับพักผ่อนมาติดต่อกันถึง 38 ชั่วโมงแล้ว

เพราะมัวแต่คอยกระตุ้นพลังให้ไนท์ฮาวล์และรับผลสะท้อนกลับจากโบนัส ค่าสถานะทางจิตใจของเธอจึงพุ่งสูงขึ้นจนทำให้ร่างกายรู้สึกตื่นตัวเกินความจำเป็น

“ช่างเถอะ ฉันไปดีกว่า ต้องไปนอนพักสักหน่อยแล้ว”

โจแอนนารู้ดีว่าไม่ควรฝืนร่างกายจนเกินขีดจำกัด เธอจึงรีบออกจากดันเจี้ยนทันที

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูมิติ ครูประจำชั้นคนใหม่ของเธอก็มายืนรออยู่แล้ว

“โจแอนนา ครูมารับหน้าที่ดูแลห้องหนึ่งเป็นการชั่วคราว เธอได้อันดับหนึ่งในการประเมินครั้งนี้ และดูจากความคืบหน้าของทีมอื่นแล้ว คงไม่มีใครแซงเธอได้แน่ ครูจะจัดการเรื่องหอพักให้เธอเดี๋ยวนี้ มีอะไรที่ต้องการเป็นพิเศษไหม?”

ครูประจำชั้นคนใหม่ของเธอคือ โนเอล ฮาวเวิร์ด ผู้เชี่ยวชาญด้านดันเจี้ยนประเภทสำรวจ

โจแอนนาเคยขอคำปรึกษาจากเธออยู่บ่อยครั้ง แม้แต่รหัสเชิญเข้ากลุ่มวางแผนกลยุทธ์ของโจแอนนาก็มาจากโนเอล พวกเขาจึงค่อนข้างสนิทสนมกัน

ด้วยเหตุนี้ เจคอบจึงมอบหมายให้โนเอลมาเป็นครูประจำชั้นของห้องหนึ่ง มิเช่นนั้นด้วยคุณสมบัติเลเวล 25 เพียงอย่างเดียว เธอคงไม่มีสิทธิ์ได้รับตำแหน่งนี้

เมื่อทราบว่าโจแอนนาเป็นคนที่เบื้องบนให้ความสำคัญเป็นพิเศษ โนเอลจึงมุ่งเน้นไปที่การดูแลความต้องการของเธอเป็นหลัก

“ครูโนเอล ในเมื่อทีมของฉันได้อันดับหนึ่งของเดือนนี้ ฉันก็มีสิทธิ์พักในวิลล่าหลังแรกใช่ไหมคะ?”

“แน่นอนอยู่แล้ว! สำหรับครู เธอคือที่หนึ่งเสมอ” โนเอลกล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

โจแอนนายิ้มบางๆ

การได้รับการยอมรับมันช่างรู้สึกดีจริงๆ เธอเป็นที่หนึ่งมาโดยตลอดอยู่แล้ว

“ถ้าอย่างนั้น รบกวนช่วยแจ้งให้ลูคัสและคนอื่นๆ ในทีมดอว์นเบรกเกอร์ย้ายออกจากวิลล่าของฉันด้วยนะคะ”

เธอต้องยกเลิกสิทธิ์การเข้าถึงของคนพวกนั้น เธอไม่อยากให้พวกเขาอยู่ขวางหูขวางตาอีกต่อไป

โดยมีโนเอลเดินนำทาง โจแอนนาก็กลับมายังวิลล่าที่เธอใช้ชีวิตอยู่มานานถึง 3 ปี

นับจากวันที่เธอจากมา ก็ผ่านมาได้เพียงแค่วันเดียวเท่านั้น ทว่ามันกลับให้ความรู้สึกราวกับผ่านไปนานชั่วชีวิต

ขณะยืนอยู่ตรงนั้น ความทรงจำเก่าๆ ก็ถาโถมเข้ามา เธอจำได้ว่าเมื่อ 3 ปีก่อน เพื่อนร่วมทีมเคยแบ่งห้องที่ใหญ่ที่สุดตรงกลางให้เธออย่างมีมารยาท

ลูคัสยึดห้องฝั่งซ้าย ส่วนนีลยึดห้องฝั่งขวา เซดริกและบรูซพักอยู่ห้องตรงข้ามกับเธอ

ตอนนี้ ทุกสิ่งที่อยู่ในวิลล่าของพวกคนทรยศจะต้องถูกกำจัดออกไปให้หมด

โจแอนนาทำเรื่องผูกสิทธิ์วิลล่าเป็นชื่อของเธอ เธอจ่ายเงินไป 2,000 สตาร์คอยน์ และจ้างหุ่นยนต์ทำความสะอาดมา 10 ตัวเป็นเวลาหนึ่งเดือน เธอสั่งให้พวกมันทำความสะอาดวิลล่าครั้งใหญ่ เก็บเสื้อผ้าของคนพวกนั้นใส่หีบ แล้วขนไปวางทิ้งไว้นอกบ้าน

นับจากนี้ไป เธอไม่ต้องลงมือทำความสะอาดที่นี่ด้วยตัวเองอีกแล้ว

เธอยังนำเครื่องลายครามล้ำค่าที่ได้มาจากปราสาทร้างมาประดับไว้รอบห้องนั่งเล่น บางชิ้นมีรูปทรงแปลกตา เมื่อก่อน เพราะนีลเป็นพวกย้ำคิดย้ำทำและรังเกียจเชื้อโรค ทั้งวิลล่าจะมีแค่แก้วใสธรรมดาๆ เท่านั้น

ในเมื่อวิลล่านี้กลายเป็นของเธอแต่เพียงผู้เดียวแล้ว เธอจะตกแต่งอย่างไรก็ได้ตามใจชอบ

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือห้องนอนของเธอ เธอเปลี่ยนเครื่องนอนใหม่และเพิ่มของตกแต่งอย่างกาน้ำชา ถ้วยชา และแจกัน

ยังมีพรมขนสัตว์ที่เธอได้มาจากห้องของดัชเชส เธอเคยขายมันให้สตรีมเมอร์ไปทำคลิปทำความสะอาด แต่สุดท้ายก็ซื้อกลับมาในราคา 530 สตาร์คอยน์

ค่าจ้างทำความสะอาดคือ 30 สตาร์คอยน์ สตรีมเมอร์คนนั้นถึงกับขอเพิ่มเพื่อนเธอไว้ และบอกว่าหากเจอของแบบนี้อีกให้บอกเขาด้วย

เมื่อทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง โจแอนนาก็รู้สึกผ่อนคลายลงในที่สุด

เธอเดินเข้าไปในห้องน้ำเพื่อชำระล้างความเหนื่อยล้าออกไป ความง่วงงุนเริ่มคืบคลานเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“ไนท์ฮาวล์ ฉันจะนอนสักพักนะ นายจะพักด้วยกันไหม?”

ไนท์ฮาวล์มองเตียงเล็กๆ ของโจแอนนา ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนเอาหัวพิงไว้ข้างเตียง

“พักเถอะ”

เขาสัมผัสได้ว่าคู่สัญญาของเขานั้นอ่อนล้าเต็มทีแล้ว

“อืม... เดี๋ยวตื่นมาแล้วเราไปลุยดันเจี้ยนกันต่อนะ” โจแอนนาพึมพำ ก่อนที่ลมหายใจของเธอจะเริ่มสม่ำเสมอ

เธอผล็อยหลับไปแทบจะทันที ไนท์ฮาวล์ยังคงตื่นอยู่

ความทรงจำในหัวเขายังคงสับสนและมีความเจ็บปวดหน่วงๆ ตกค้างอยู่ตามเส้นประสาท มีเพียงสัมผัสปลอบประโลมจากโจแอนนาเท่านั้นที่ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดนั้นได้

ดันเจี้ยนอีกงั้นเหรอ?

หากคู่สัญญาของเขาสามารถได้รับพลังงานจากดันเจี้ยนได้ เขาก็จะพาเธอไปลงดันเจี้ยนเรื่อยๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไนท์ฮาวล์ก็ขยับตัวออกจากข้างเตียงของโจแอนนาอย่างแผ่วเบาแล้วเปิดใช้งานสกิล ย่างก้าวดารา

ในชั่วพริบตา เขาก็กลับมาปรากฏตัวที่ลานศูนย์กลางดันเจี้ยน

ไม่มีใครสนใจการปรากฏตัวกะทันหันของอสูรขนาดมหึมา ทุกคนต่างคิดไปเองว่าซัมมอนเนอร์ได้พาสัตว์อัญเชิญของตนมาถึงแล้วเท่านั้น