บทที่ 281 ลางจลาจลในฉางอัน

บทที่ 281 ลางจลาจลในฉางอัน

ต่งจั๋วไร้คุณธรรม ยิ่งกว่าเจี๋ยและโจ้ว ทั่วหล้าล้วนเคียดแค้น แม้มีทหารแกร่ง แท้จริงก็แค่คนพาลคนหนึ่ง

แต่โบราณมาขุนนางทรงอำนาจที่ทำให้ขุนนางทั้งปวงยอมรับได้ หากไม่สร้างความชอบใหญ่หลวงต่อแผ่นดิน ดุจดั่งสร้างชาติขึ้นใหม่ เช่นหลิวอวี้ ก็ต้องมีบารมีเป็นที่เคารพ ได้รับการฝากฝังดูแลฮ่องเต้น้อย เช่นฮั่วกวงและหวังหมั่ง หรือไม่ก็มีทั้งสองอย่าง เช่นโจวกง

แล้วต่งจั๋วมีอะไรบ้าง

ฝืนนับว่ามีความชอบในการช่วยกอบกู้สถานการณ์

ตัวเขาเองไม่มีรากฐานในราชสำนัก ไม่ใช่ตระกูลสูงศักดิ์ เป็นเพียงความบังเอิญ อาศัยฐานะลูกน้องเก่าของตระกูลหยวนจึงได้รับความโปรดปราน มีโอกาสถูกเรียกตัวเข้าเมืองหลวงในฐานะกองกำลังเสริมของตระกูลหยวนเท่านั้น

หลังเข้าเมืองหลวงก็ได้รับบำเหน็จ แรกเริ่มได้ตำแหน่งซือคง ต่อมาเลื่อนเป็นไท่เว่ย ในฐานะนักรบชายแดน การได้ขึ้นเป็นซานกงก็นับว่าเป็นรางวัลที่มากพอแล้ว

หากความทะเยอทะยานของต่งจั๋วหยุดอยู่แค่นี้ ยอมเป็นมือเป็นเท้าให้ตระกูลหยวนต่อไป ติดตามหยวนเว่ยที่เคยสนับสนุนตน ควบคุมราชสำนักทั้งบุ๋นและบู๊ อนาคตจะเป็นอย่างไรก็ยากจะคาดเดา แต่ถึงจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น ฟ้าถล่มลงมาก็ยังมีตระกูลหยวนแห่งหรู่หนานคอยรับหน้า แต่ความทะเยอทะยานของต่งจั๋วเริ่มพองโต เริ่มจากการปลดและตั้งฮ่องเต้ ต่อมาก็ตั้งตัวเป็นเซี่ยงกั๋ว ปีนขึ้นไปอยู่บนหัวของหยวนเว่ยผู้เป็นเจ้านายเก่า

ต่งจั๋วคิดว่า อาศัยอำนาจบารมีในการปลดและตั้งฮ่องเต้ รวมกับ "ความชอบ" ในการช่วยคืนความเป็นธรรมให้กลุ่มผู้ต้องหาคดีพรรคพวก จะทำให้เขาสามารถร่วมมือกับเหล่าปัญญาชนได้แม้จะสลัดหลุดจากหยวนเว่ยแล้วก็ตาม

ถอยก็เป็นขุนนางทรงอำนาจ รุกก็สามารถบีบให้สละราชสมบัติได้

แต่สิ่งที่คิดก็เป็นเพียงสิ่งที่คิดไปเอง ต่งจั๋วจะแสดงความเป็นมิตรกับเหล่าปัญญาชนอย่างไรก็ไร้ผล เพราะเหล่าปัญญาชนไม่เคยมีความคิดที่จะร่วมมือกับเขาเลยแม้แต่น้อย ต่งจั๋วชาติกำเนิดต่ำต้อย ไม่มีผลงานใหญ่หลวงต่อแผ่นดิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสังหารหยวนเว่ยผู้เป็นนายเก่าพร้อมทั้งตระกูล ยิ่งถือเป็นการล่วงละเมิดข้อห้ามร้ายแรงที่สุดในยุคปลายราชวงศ์ฮั่น

เว้นแต่เขาจะฉีกกฎเกณฑ์ทิ้งให้หมด สังหารปัญญาชนและผู้มีอิทธิพลทั้งหมดเหมือนหวงเฉาในยุคปลายราชวงศ์ถัง แต่ด้วยชนชั้นของเขา เขาย่อมทำไม่ได้

ทำไม่ได้ ก็มีแต่ความตายเท่านั้น

ตายอย่างไม่น่าสงสาร เพราะเขาถูกเหล่าปัญญาชนวางแผนสังหาร

และตายอย่างน่าสงสารเช่นกัน เพราะเขาถูกเหล่าปัญญาชนวางแผนสังหาร

จุดร่วมเพียงอย่างเดียวคือเขาตายแล้ว ตายเยี่ยงสุนัขตัวหนึ่ง ตายเยี่ยงคนขี้ขลาด

กลุ่มปัญญาชนอันเปราะบางที่มีหวังอวิ่นเป็นแกนนำ ฉวยโอกาสจากความขัดแย้งภายในของลูกน้องต่งจั๋ว ในขณะที่กองทัพเหลียงโจวกำลังปล้นสะดมอยู่ทางกวนตง หลี่ว์ปู้ก็พาหลี่ซู่คนบ้านเดียวกันไปปลิดชีพต่งจั๋ว

ไม่เพียงต่งจั๋วต้องตาย แม้แต่ครอบครัวของเขาก็ไม่อาจรอดพ้น บางทีอาจเป็นเพราะนโยบายกดขี่ของต่งจั๋วที่ทำให้ชาวบ้านเดือดร้อนแสนสาหัส เมื่อเขาตายชาวบ้านจึงพากันออกมาร้องรำทำเพลงบนท้องถนน หลายคนนำเครื่องประดับไปแลกสุราอาหารมาเฉลิมฉลอง

ตัดหญ้าต้องถอนราก ต่งจั๋วต้องตาย ชายหญิงทั้งตระกูลของต่งจั๋วก็ต้องถูกสังหารจนสิ้นซาก เพียงแต่มีคนเสียดายที่หลี่หรูหนีเร็วเกินไป จึงหาตัวไม่พบ

เวลานั้นอากาศร้อนจัด ศพอันอ้วนท้วนของต่งจั๋วมีไขมันไหลซึมออกมา เจ้าหน้าที่เฝ้าศพจุดไฟที่สะดือของต่งจั๋ว ไฟนั้นกลับ "สว่างไสวจนถึงรุ่งสาง เป็นเช่นนี้อยู่หลายวัน" ลูกศิษย์ของตระกูลหยวนยังไม่หนำใจ จึงนำศพต่งจั๋วไปสับกระดูกและเผาเป็นเถ้าธุลี

หากให้โอกาสต่งจั๋วอีกครั้ง หากเมื่อสองปีก่อนเขาไม่ได้เดินทางมาถึงลั่วหยางในเวลาสำคัญนั้น เขาอาจจะยังคงเป็นขุนนางใหญ่ผู้กุมอำนาจทหารอยู่ที่ชายแดน อาจจะกุมอำนาจในภาคตะวันตกเฉียงเหนือไปอีกหลายปี

ซึ่งสถานการณ์ที่แท้จริงก็เหมือนกับตอนนี้ เพียงแต่ตอนนี้ในมือเขามีฮ่องเต้ที่เขาใช้งานไม่เป็นเพิ่มมาอีกหนึ่งองค์เท่านั้น

ฉางอัน กลับมาอยู่ในมือของกลุ่มปัญญาชนอีกครั้ง

หลี่ว์ปู้นำกำลังไปค้นจวนที่เหมยอู้ ในเหมยอู้มีทองคำซุกซ่อนอยู่สองสามหมื่นชั่ง เงินแปดเก้าหมื่นชั่ง ผ้าไหมแพรพรรณและของล้ำค่ากองพะเนินเป็นภูเขา

แน่นอนว่าเขาก็มีเรื่องส่วนตัว นั่นคือหวังหรง

น่าเสียดายที่เมื่อเขาไปถึง หวังหรงก็กลายเป็นศพไปเสียแล้ว

หวังหรงรู้ดีว่าตนเองไม่อาจมีชีวิตรอดผ่านวันนี้ไปได้ หากต่งจั๋วรอดตายกลับมา นางก็ต้องตาย หากต่งจั๋วถูกสังหาร หวังอวิ่นก็ไม่มีทางปล่อยนางไปเช่นกัน ดังนั้นหลังจากต่งจั๋วจากไป หวังหรงจึงเลือกจบชีวิตตัวเองอย่างมีเกียรติ

ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากกลุ่มปัญญาชนยึดอำนาจรัฐกลับคืนมาได้ สิ่งแรกที่ทำคือการกวาดล้างกลุ่มปัญญาชนและผู้มีอิทธิพลในกวนซีที่มีความสัมพันธ์อันดีกับต่งจั๋ว

เช่นหวงฝู่เจียนโส่ว บุตรชายของหวงฝู่ซง ปกติมีความสัมพันธ์อันดีกับต่งจั๋ว เห็นได้ชัดว่าตระกูลหวงฝู่เลือกข้างผิดอีกครั้ง กลุ่มปัญญาชนกวนตงย่อมไม่ปล่อยตระกูลหวงฝู่ไป เดิมทีตระกูลหวงฝู่รอดพ้นภัยมาได้เพราะหวงฝู่ซงปลิดชีพตนเอง แต่ตอนนี้กลับหนีไม่พ้น หลังจากถูกตีตราว่าเป็นพรรคพวกของต่งจั๋ว หวงฝู่เจียนโส่วก็ถูกประหารชีวิต

หลังจากต่งจั๋วถูกสังหาร หวังอวิ่นในฐานะขุนนางผู้กอบกู้แผ่นดินฮั่นได้ดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการแทน หลี่ว์ปู้เป็นขุนพลเฝิ้นเวย ได้รับอาญาสิทธิ์ มีเกียรติเทียบเท่าซานกง ได้รับบรรดาศักดิ์เวินโหว ร่วมกันบริหารราชการแผ่นดิน

สิ่งที่เปลี่ยนไปของหวังอวิ่นไม่ใช่สติปัญญา แต่เป็นทัศนคติ

ด้วยนิสัยของหวังอวิ่น สมัยหนุ่มเขาต่อกรกับพวกขันทีแบบตาต่อตาฟันต่อฟัน ชนิดที่ไม่เสียดายชีวิตเลยแม้แต่น้อย

แต่หากไม่เกรงกลัวอำนาจมืด เหตุใดจึงแสร้งทำละครต่อหน้าต่งจั๋ว

หากยอมกลืนน้ำลายเพื่อรอวันแก้แค้น เหตุใดจึงไม่ใช้เล่ห์เหลี่ยมกับพวกขันที

การที่หวังอวิ่นเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ก่อนและหลังต่งจั๋วตาย มีสาเหตุสองประการ

ประการแรก เป็นเพราะการแสดงความเป็นมิตรของต่งจั๋ว หวังอวิ่นจึงได้ขึ้นเป็นซือถู สามารถส่งผลกระทบต่ออำนาจรัฐราชวงศ์ฮั่นตะวันออกได้โดยตรง

สมัยที่ขันทีเรืองอำนาจ แน่นอนว่าเขาก็รักราชวงศ์ฮั่นตะวันออก แต่ความรักของเขาไม่อาจส่งผลต่อสถานการณ์ทางการเมืองได้ ต่อให้เขาทำผลงานในท้องถิ่นได้ดีเพียงใด จับกุมพรรคพวกของขันทีได้มากแค่ไหน หรือพบหลักฐานการสมรู้ร่วมคิดกับศัตรูของพวกขันทีมากมายเพียงใด ราชสำนักก็จะไม่เปลี่ยนแปลงเพื่อเขา การต่อต้านจนถึงที่สุดแล้วยอมตายเพื่อเตือนสติคนทั้งแผ่นดิน กลับจะสามารถกระตุ้นพลังของเหล่าปัญญาชนได้ ซึ่งแท้จริงแล้วก็เป็นความคิดของปัญญาชนจำนวนมากในเวลานั้น

ผู้ที่สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงได้อย่างแท้จริง ก็มีเพียงปัญญาชนที่กุมอำนาจอย่างเฉินฟานเท่านั้น

แต่เมื่อได้ยืนอยู่ ณ ศูนย์กลางอำนาจ สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง หวังอวิ่นมีความสามารถที่จะกอบกู้ราชสำนักนี้ได้อย่างเป็นรูปธรรม วิธีที่เขาเลือกจัดการความสัมพันธ์กับต่งจั๋ว จะเป็นตัวตัดสินอนาคตของอำนาจรัฐอันเก่าแก่นี้โดยตรง

ประการที่สอง ความแตกต่างระหว่างกองกำลังของทั้งสองฝ่ายนั้นชัดเจน ไม่มีทางที่จะอาศัยความโชคดีได้เลย

หวังอวิ่นสามารถต่อสู้กับขันที สามารถดูหมิ่นหลี่เจวี๋ยและกัวซื่อได้ แต่สำหรับอำนาจเด็ดขาดของต่งจั๋ว เขาไม่อาจสั่นคลอนได้แม้แต่น้อย

ยามหนุ่มกล้าต่อกรกับฟ้าดิน เย่อหยิ่งจองหอง พอถึงวัยกลางคน มีครอบครัว มีลูก ภาระหน้าที่ก็ตกอยู่บนบ่า การเผชิญหน้ากับชีวิตก็เหมือนการเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจที่แข็งแกร่งจนแทบจะไม่มีทางตอบโต้ได้ เขาจึงซ่อนความเย่อหยิ่งไว้และแทนที่ด้วยความกล้าหาญ ตัดสินใจที่จะต่อสู้กับชีวิตอย่างกล้าหาญด้วยท่าทีที่ต่ำต้อย

ดังนั้นหวังอวิ่นจึงเลือกที่จะสังเกตอย่างละเอียด ไตร่ตรองอย่างใจเย็น ลงมืออย่างกล้าหาญ ใช้ประโยชน์จากทุกทรัพยากรที่มี ขอเพียงเอาชนะศัตรูตรงหน้าได้ นี่คือหวังอวิ่นในเวลานี้ ผู้ซึ่งเย็นชาและจ้องมองต่งจั๋วด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น

แต่ต่งจั๋วตายแล้ว ความรู้สึกเหนือกว่าของปัญญาชนที่ฝังอยู่ในสายเลือดของหวังอวิ่นก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง จู่ๆ ก็ไม่ต้องแสร้งทำตัวเป็นหลานชายอีกต่อไป ความรู้สึกแตกต่างมันค่อนข้างมาก

เขาลอยตัวขึ้น รู้สึกว่าตัวเองเจ๋งเกินไป ราวกับเป็นผู้สร้างแผ่นดินฮั่นขึ้นมาใหม่ เริ่มโอ้อวดความดีความชอบของตนเอง และไม่ยอมร่วมมือกับเหล่าขุนนางอีกต่อไป

เดิมทีที่ต้องแสร้งทำเป็นคนใจดีก็เพราะกลัวต่งจั๋ว พอต่งจั๋วตายไป หวังอวิ่นก็ไม่เคยแสดงสีหน้าดีๆ ให้ใครเห็นอีกเลย

ผลลัพธ์จากการลอยตัวของหวังอวิ่น คือการพ่นลมหายใจเฮือกสุดท้ายของราชวงศ์ฮั่นออกไปจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]