บทที่ 1304 มาเพื่อทำลายศาสตราทอง

ลำแสงแห่งการปะทะนั้นสาดส่องจนท้องฟ้าครึ่งซีกสว่างไสว เงาร่างของนักสู้ระดับบัลลังก์ทั้งหมดที่อยู่ห่างออกไปล้วนถูกสะท้อนให้เห็นในชั่วพริบตา

จากนั้นกระแสอากาศอันร้อนระอุและเกรี้ยวกราดก็พุ่งเข้าใส่จุดที่พวกเขายืนอยู่ พัดเสื้อผ้าบนร่างของพวกเขาให้ปลิวไสว ในขณะที่พวกเขากลับมีสีหน้าเคร่งขรึมหรือเย็นชา จ้องมองไปยังเงาร่างของคนผู้นั้นที่อยู่เบื้องหน้า

เฉินชวนใช้เพียงหมัดเดียวซัดร่างของอิกอร์ไปกว่าครึ่งจนกลายเป็นเศษเนื้อเลือดปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า เหลือเพียงท่อนล่างที่พอนับได้ว่ายังสมบูรณ์ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณเป็นเส้นสายร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน

เขาชำเลืองมองแวบหนึ่ง ก็พบว่าพลังจิตและความมีชีวิตชีวาในนั้นหายไปอย่างสมบูรณ์ในชั่วพริบตา ราวกับถูกพลังงานลึกลับบางอย่างกลืนกินไป เหลือเพียงเศษซากเนื้อเยื่อที่แหลกเหลวเท่านั้น

อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิด พลังประหลาดงั้นหรือ?

พลังประหลาดของอิกอร์สามารถกลืนกินบางส่วนของร่างกายผู้อื่นได้อย่างถาวร ดังนั้นเขาจึงหวาดกลัวอย่างยิ่งว่าคนอื่นจะใช้พลังคล้ายกันนี้จัดการกับตนเอง จึงก่อให้เกิดพลังประหลาดอีกรูปแบบหนึ่งที่สอดคล้องกันขึ้นมา

ทันทีที่ร่างกายของเขาได้รับความเสียหาย พลังประหลาดจะกลืนกินความมีชีวิตชีวาของร่างกายลงไปก่อนก้าวหนึ่ง จากนั้นจะไปปรากฏตัวขึ้นที่เนื้อเยื่อของร่างกายซึ่งอยู่ห่างจากสนามรบมากที่สุด และฟื้นฟูกลับมาใหม่อีกครั้ง

ทางด้านเฉินชวนมีอัคคีหาวสุญญะที่สามารถใช้จัดการกับคนผู้นี้ได้จริงๆ ทว่าเมื่อครู่นี้เขาไม่ได้ตั้งใจจะใช้มันกับอิกอร์โดยตรง

เขาสัมผัสได้ว่า ความแข็งแกร่งในการปะทะซึ่งหน้าของคนผู้นี้ไม่ถือว่าแข็งแกร่งนัก ต่อให้ไม่ใช้อัคคีหาวสุญญะก็ยังสามารถต่อสู้ได้เช่นกัน

และในตอนนี้ศัตรูในจินตนาการของเขาคือนักสู้ระดับบัลลังก์ทั้งหมดที่นี่ คนเหล่านี้มีความแข็งแกร่งแตกต่างกันไป เขาต้องหาวิธีใช้ไพ่ตายในจุดที่สำคัญที่สุด หากขึ้นมาก็สามารถฆ่าคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้หนึ่งคน ย่อมคุ้มค่ากว่าการใช้กับคนที่อ่อนแอกว่ามาก

ทว่าพลังประหลาดนี้กลับทำให้เขาระแวดระวังตัวมากขึ้น พลังประหลาดหลายชนิดล้วนไม่มีเหตุผล จึงจำเป็นต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

นักสู้ระดับบัลลังก์ทุกคนล้วนไม่อาจดูแคลนได้ วันนี้เขาเลือกที่จะมาที่นี่เพื่อหยุดยั้งคนเหล่านี้ไม่ให้รุมล้อมลัทธิเทียนจี ในภาพรวมเขาสามารถมองข้ามจำนวนศัตรูได้ แต่ในการต่อสู้จริง เขาจะให้ความสำคัญกับคู่ต่อสู้ทุกคน

ในเวลานี้ ลำแสงบนหมัดของเขาก็ค่อยๆ หดลู่กลับไป เขาเงยหน้าขึ้นมองกลุ่มนักสู้ระดับบัลลังก์ที่อยู่เบื้องหน้าแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองปลาเทียนจี เพื่อเป็นสัญญาณให้อีกฝ่ายดำเนินการต่อ

ปลาเทียนจีสะบัดหาง บินวนรอบตัวเขา และส่งต่อข้อมูลที่อยู่บนนั้นมาให้เขาต่อไป

บนร่างของมันมีกลิ่นอายเทพสายหนึ่งของฉงหัวสถิตอยู่ ทว่ามันไม่ใช่ฉงหัว เพียงแค่มีความทรงจำและประสบการณ์ของฉงหัวเท่านั้น

เมื่อครู่นี้ฉงหัวใช้วิชาจำแลงเทียนจีข้ามผ่าน เพื่อค้นหาโอกาสแห่งความเปลี่ยนแปลงนั้น ทว่าเขาไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ใดกันแน่ รู้เพียงว่าตนเองต้องเลือกทำเช่นไรในเวลานั้น และใช้ปลาเทียนจีเป็นจุดยึดเหนี่ยว ส่วนหลังจากนั้นจะเกิดอะไรขึ้น เขาไม่อาจล่วงรู้ล่วงหน้าได้ เพียงแค่มอบหมายทุกสิ่งทุกอย่างให้สวรรค์เบื้องบนจัดการ

เขาจะไม่ถามว่าสถานการณ์ในนั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า รู้เพียงว่าหลังจากทำเช่นนี้แล้ว ย่อมจะมีจุดเปลี่ยนปรากฏขึ้นตามธรรมชาติ

เฉินชวนสัมผัสได้ถึงข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ถูกส่งมาจากฝั่งตรงข้าม ในนั้นมีสถานการณ์ทั้งหมดที่ฉงหัวสังเกตเห็นตอนที่ปะทะกับคนอื่นเมื่อครู่นี้

ในจำนวนนั้น สิ่งที่มีค่าที่สุดก็คือการแสดงออกของนักสู้ระดับบัลลังก์แต่ละคน ซึ่งนี่คือข้อมูลที่เขาต้องการอย่างเร่งด่วนในตอนนี้

เมื่อมีสิ่งเหล่านี้ อย่างน้อยเขาก็สามารถประเมินและแยกแยะกลุ่มนักสู้ระดับบัลลังก์ที่อยู่ในเหตุการณ์ได้อย่างคร่าวๆ

ทว่าหลังจากดูสิ่งเหล่านี้จบแล้ว เขาก็พบว่าปลาเทียนจียังคงส่งต่อข้อมูลมาให้เขาอย่างไม่หยุดหย่อน สิ่งเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้เมื่อครู่นี้แล้ว แต่เป็นความลับและวิธีการบ่มเพาะของลัทธิเทียนจีที่ฉงหัวล่วงรู้ ไปจนถึงวิธีการควบคุมพิธีกรรมลับบางอย่าง

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ฉงหัวเผลอทำหลุดรอดออกมาโดยไม่ระวัง แต่เป็นเพราะในเหตุการณ์ยังมีหมิงอยู่อีกคน และในสายตาของฉงหัว คนผู้นี้ต่างหากที่ต้องจับตามองเป็นพิเศษ มีเพียงการรับรู้และเข้าใจสิ่งเหล่านี้เท่านั้น จึงจะสามารถต่อต้านและหยุดยั้งคนผู้นี้ได้ดียิ่งขึ้น

บรรดานักสู้ระดับบัลลังก์ของสหพันธ์ เมื่อเห็นอิกอร์ถูกซัดแหลกไปในหมัดเดียว ก็ไม่ได้พุ่งเข้าไปในทันที สาเหตุหลักเป็นเพราะช่องสัญญาณสื่อสารของสหพันธ์ได้ส่งข้อความมาขอให้พวกเขารอสักครู่

เนื่องจากทางการสหพันธ์จำเป็นต้องตรวจสอบท่าทีของทางฝั่งต้าซุ่นเสียก่อน อีกทั้งยังต้องตรวจสอบว่ามีนักสู้จากต้าซุ่นคนอื่นๆ ปรากฏตัวอยู่ในบริเวณใกล้เคียงอีกหรือไม่

และบนเรือเหาะอีกด้านหนึ่ง เนื่องจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้รวดเร็วเกินไป แทบจะเกิดในชั่วพริบตา ลิลลี่จึงมองไม่เห็นชัดเจน สิ่งที่กล้องถ่ายรูปบันทึกไว้ได้ก็มีเพียงแสงสว่างวาบเดียวเท่านั้น ทว่าเธอกลับพบว่าอิกอร์หายไปในเวลาต่อมา จึงรู้สึกแปลกใจ และเอ่ยถามขึ้นว่า:

"ลุงบริกส์คะ ที่ปรึกษาด้านความปลอดภัยของบริษัทถ่าจิงคนนั้นหายไปไหนแล้วคะ?"

บริกส์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อครู่นี้เขายังคุยกับลิลลี่อยู่เลย อีกทั้งเรื่องราวทั้งหมดก็เกิดขึ้นเร็วมาก เขาเองก็มองไม่ค่อยชัดเช่นกัน ทว่าด้วยสายตาอันยอดเยี่ยมของนักสู้ เขาจึงไม่ยากที่จะมองเห็นเศษเนื้อเลือดที่ปลิวว่อนและร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

ไม่ว่าจะมองอย่างไร อิกอร์ก็ถูกผู้มาเยือนคนนั้นซัดจนร่างแหลกด้วยหมัดเดียวอย่างแน่นอน

สถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ

หรือว่าท่านผู้นี้จะกลายเป็นนักสู้ระดับบัลลังก์ไปแล้ว?

ดูเหมือนจะมีเพียงความเป็นไปได้นี้เท่านั้น...

เขาเอ่ยอย่างไม่ค่อยแน่ใจว่า: "บางที... อาจจะถูกท่านผู้นั้นซัดร่วงไปแล้วมั้ง ดูเหมือนว่าการประเมินของลุงก่อนหน้านี้จะผิดพลาด บางทีท่านผู้นี้อาจจะไม่ใช่นักสู้ระดับวิหารลับอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นระดับบัลลังก์ ทว่า..."

เขายังคงไม่มองโลกในแง่ดีกับเรื่องนี้ จึงส่ายหน้าพลางเอ่ยว่า: "ต่อให้ท่านผู้นี้จะก้าวขึ้นมาอยู่ในระดับเดียวกับนักสู้ระดับบัลลังก์พวกนั้นแล้วจริงๆ สมมติว่าวันนี้ต้าซุ่นไม่ได้ส่งคนมาเพิ่มละก็ แค่นี้ก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้หรอก"

ภายในอสูรยักษ์เวหา ในกองบัญชาการปฏิบัติการ คาเซียนกำลังติดต่อกับคณะผู้แทนจากต้าซุ่นและรัฐบาลต้าซุ่น

เนื่องจากพิธีกรรมลับหมู่ดาวของลัทธิเทียนจีถูกตัดขาดจากกระจกผู่ฟางไปแล้ว พิธีกรรมลับจึงไม่มีผู้ควบคุม สนามพลังโดยรอบก็ได้รับการฟื้นฟูกลับมาบ้างแล้ว ดังนั้นการสื่อสารกับภายนอกในเวลานี้จึงไม่มีอุปสรรคใดๆ อีก

โทรเลขถูกส่งออกไปภายในเวลาไม่ถึงสองนาทีหลังจากเฉินชวนปรากฏตัว และในระหว่างที่กำลังรอคอยอยู่นั้น บรรยากาศภายในห้องโดยสารก็ตึงเครียดอย่างผิดปกติ สีหน้าของทุกคนล้วนเคร่งขรึม

ก่อนหน้านี้เพื่อเป็นการรับประกันคำมั่นสัญญาจากทางฝั่งต้าซุ่น นอกเหนือจากข้อตกลงระหว่างสองประเทศแล้ว ยังมีของที่สหพันธ์ตกลงจะแลกเปลี่ยนให้กับต้าซุ่นอีกจำนวนหนึ่งที่ยังอยู่กับพวกเขา อีกทั้งยังรับปากไว้ว่าหลังจากพิชิตลัทธิเทียนจีได้แล้ว จะมอบของบางอย่างให้กับต้าซุ่นเพื่อนำไปศึกษาค้นคว้า

หากต้าซุ่นพลิกหน้า สิ่งเหล่านี้ย่อมถูกยกเลิกไปโดยปริยาย ทว่าปัญหาคือหากต้าซุ่นฉีกข้อตกลง นั่นย่อมเป็นเพราะต้องการผลประโยชน์ที่มากกว่า แม้ตอนนี้จะเป็นไปไม่ได้ที่จะเปิดฉากสงครามแล้ว แต่พวกเขาก็ยังมีกำลังพอที่จะถ่วงเวลาและสร้างความปั่นป่วนในเรื่องนี้ได้ หากเรื่องนี้ต้องล้มเหลวกลางคัน นั่นย่อมเป็นความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่ออำนาจของคณะรัฐบาลชุดนี้

การระดมนักสู้ระดับบัลลังก์มามากมายถึงเพียงนี้ อีกทั้งยังใช้ทรัพยากรและงบประมาณไปตั้งมากมาย ตัวแทนจากองค์กรระหว่างประเทศและผู้สังเกตการณ์จากประเทศต่างๆ ก็อยู่ที่นี่ด้วย หากไม่ได้รับผลลัพธ์ที่เป็นชิ้นเป็นอัน คณะรัฐบาลชุดนี้ก็จะต้องเผชิญกับวิกฤตทางการเมืองครั้งใหญ่ หรือแม้แต่การล่มสลายก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

และหลังจากนั้นเพียงไม่ถึงห้านาที พวกเขาก็ได้รับข้อความตอบกลับจากเจียงหงจื้อ หัวหน้าคณะผู้แทนจากต้าซุ่น

เนื้อหาในโทรเลขแจ้งให้พวกเขาทราบว่า คณะผู้แทนจากต้าซุ่นได้ปฏิบัติภารกิจที่รัฐบาลต้าซุ่นมอบหมายให้เสร็จสิ้นแล้ว หลังจากออกจากดินแดนของสหพันธ์ ตามทฤษฎีแล้วคณะจะไม่จำกัดการเคลื่อนไหวของสมาชิกในทีมอีกต่อไป ดังนั้นหากมีสถานการณ์ใดๆ เกิดขึ้น นั่นเป็นเพียงการกระทำส่วนตัวของสมาชิกในทีมเท่านั้น ไม่เกี่ยวข้องกับท่าทีอย่างเป็นทางการของต้าซุ่น

เมื่อได้ยินข่าวนี้ คาเซียนและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในที่สุด ก่อนจะรีบส่งต่อข้อความไปให้ดูแรนต์และคนอื่นๆ

ทางด้านดูแรนต์ เมื่อได้รับข่าว เขาก็รู้ว่านี่น่าจะเป็นเพียงการกระทำส่วนตัวของเฉินชวนเท่านั้น ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นเช่นไร นี่คือสิ่งที่ทางฝั่งต้าซุ่นยอมรับแล้ว นั่นหมายความว่าต้าซุ่นยังคงรับรองข้อตกลงก่อนหน้านี้

อีกทั้งบริเวณโดยรอบก็ไม่พบนักสู้จากต้าซุ่นคนอื่นๆ ปรากฏตัวขึ้นอีก ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องมีความกังวลใดๆ อีกต่อไป

ทว่าเขาเป็นคนสายสุขุม เขาไม่ต้องการให้เกิดเรื่องแทรกซ้อนขึ้น หากสามารถขับไล่คนไปได้ นั่นย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เขาเอ่ยกับโคลซาร์ว่า: "ศักดิ์ศรีและอำนาจของสหพันธ์ไม่อาจถูกท้าทาย กิจการของสหพันธ์ไม่อาจถูกแทรกแซงและทำลายได้ ทว่าความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศก็จำเป็นต้องรักษาไว้ คุณโคลซาร์ คุณเคยพบกับเขาใช่ไหม? คุณพอจะมีวิธีทำให้เขาจากไปได้ไหม?"

โคลซาร์ตอบกลับว่า: "ผมจะไปคุยกับเขาเอง"

ในเวลานี้แฟนต์เนอร์เงยหน้าขึ้นมองรอยแยกบนท้องฟ้า ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า: "ทางที่ดีควรจะรีบหน่อยนะ พวกเราไม่รู้หรอกว่าเทียนซือคนนั้นจะกลับมาเมื่อไหร่ ในเมื่อไม่ใช่บุคคลที่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจากต้าซุ่น หากไม่ฟัง ก็กำจัดทิ้งเสียเถอะ"

โคลซาร์ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาแยกตัวออกจากคนทั้งสอง ก่อนจะพุ่งทะยานไปทางนั้น

ตัวแทนจากประเทศและบริษัทใหญ่ๆ บนเรือเหาะ รวมถึงนักข่าว ต่างก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมากกับการปรากฏตัวของเฉินชวน มีหลายคนในกลุ่มพวกเขาที่เคยพบเฉินชวนมาก่อน ดังนั้นจึงสามารถยืนยันตัวตนของเขาได้ในเวลาอันสั้น ในเวลานี้ เมื่อเห็นโคลซาร์พุ่งตรงไปยังเฉินชวน สายตาทุกคู่ก็แทบจะจับจ้องตามไป

ความเร็วของโคลซาร์รวดเร็วมาก เพียงอึดใจเดียวเขาก็มาถึงเบื้องหน้าของเฉินชวน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า: "ตอนนี้ที่นี่คือดินแดนของสหพันธ์ ก่อนหน้านี้พวกเราได้ประกาศข้อห้ามในนามของประเทศไปแล้ว

ห้ามมิให้บุคคลที่ไม่ได้รับอนุญาตและมอบอำนาจเข้าสู่ดินแดนของสหพันธ์ คุณไม่มีเอกสารการเข้าเมืองหรือใบอนุญาตใดๆ ทั้งสิ้น พวกเราต้องการให้คุณถอยออกไปทันทีและชี้แจงมาให้ชัดเจน มิเช่นนั้นพวกเราจะใช้มาตรการที่จำเป็น"

เฉินชวนตอบกลับว่า: "คุณโคลซาร์ พบกันอีกแล้วนะครับ คุณดูเหมือนจะลืมไปแล้วนะ ว่าที่นี่คือดินแดนของลัทธิเทียนจี ในทางสากลไม่ได้ยอมรับว่าที่นี่อยู่ภายใต้การปกครองของสหพันธ์พวกคุณ

ในเมื่อพวกคุณมาได้ แน่นอนว่าผมก็มาได้เช่นกัน"

โคลซาร์เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า: "รัฐเว่ยหนู่ไม่มีเส้นทางเชื่อมต่อกับทะเลโดยตรง จำเป็นต้องผ่านน่านฟ้าและดินแดนของสหพันธ์พวกเรา แล้วคุณเข้ามาได้อย่างไร?"

เฉินชวนรับข้อมูลที่ส่งมาจากปลาเทียนจีไปพลาง เอ่ยตอบอย่างใจเย็นไปพลาง:

"ในยุคของสหพันธ์ใหญ่เคยมีการกำหนดข้อตกลงด้านความปลอดภัยสูงสุดเอาไว้ ตราบใดที่มีเหตุการณ์ที่เป็นอันตรายต่อวงแหวนแห่งโลกเกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นใครหรือองค์กรใด หากมีความสามารถ ก็สามารถเข้ามามีส่วนร่วมและปกป้องได้ ซึ่งข้อนี้ทุกประเทศก็ยึดถือและปฏิบัติตามเช่นกัน

ผมมองว่าสหพันธ์มีพฤติกรรมที่เป็นอันตรายและทำลายวงแหวนแห่งโลก ดังนั้นจึงมาที่นี่ หากคุณโคลซาร์ต้องการหลักฐานละก็ ผมสามารถให้คณะสืบสวนระหว่างประเทศออกหนังสือให้พวกคุณสักฉบับได้นะ"

แววตาของโคลซาร์ยิ่งทวีความเย็นชาลึกล้ำขึ้นไปอีก เขาเอ่ยว่า: "ผมขอเตือนอย่างจริงจังว่า ตอนนี้สหพันธ์กำลังดำเนินการรักษาความปลอดภัยระดับสูง พวกเราไม่ต้องการให้มีปัจจัยภายนอกเข้ามาแทรกแซง ตอนนี้ผมกำลังเกลี้ยกล่อมคุณอย่างดี แต่หากคุณปฏิเสธที่จะปฏิบัติตาม พวกเราก็จะถือว่าคุณเป็นศัตรู คุณน่าจะรู้ดีว่าผลที่ตามมาจะเป็นเช่นไร"

เฉินชวนจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา ก่อนจะเอ่ยว่า: "ในเมื่อผมมาที่นี่ ก็เพื่อมาหยุดยั้งพวกคุณนั่นแหละ"

ทันทีที่เขากล่าวจบ แสงสว่างจ้าก็ระเบิดขึ้นเบื้องหน้า โคลซาร์พุ่งตรงเข้าใส่เขาทันที หมัดที่อาบไปด้วยเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณได้พุ่งเข้ามาเติมเต็มในระยะสายตาของเขาในชั่วพริบตา