บทที่ 23: เปิดโปงความจริง

บทที่ 23: เปิดโปงความจริง

เสียงหัวเราะของฮายาบุสะค่อยๆ จางหายไปท่ามกลางสายฝน

เขายืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ก้มมองอิทาจิที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

เฝ้ามองชายผู้กอดศีรษะที่ขาดสะบั้นของน้องชายเอาไว้แน่น ใบหน้าอาบไล้ไปด้วยหยาดน้ำตา ราวกับคนสูญเสียวิญญาณไปแล้ว

รอยยิ้มของเขายังคงเจิดจ้า

ทว่าในไม่ช้า เขาก็เงยหน้าขึ้น

เขากวาดสายตามองไปรอบด้าน

ซาโซริพิงกายอยู่กับเสาที่หักพัง รอยไหม้จากการระเบิดยังคงหลงเหลืออยู่บนเปลือกหุ่นเชิด ดวงตาของเขาจับจ้องมา แฝงประกายแห่งความรู้สึกอันซับซ้อน

มันคือความหวาดระแวงงั้นรึ ความชื่นชม หรือเป็นสิ่งอื่นกันแน่

คาคุซึยืนอยู่ตรงมุมห้อง นัยน์ตาสีเขียวหรี่ลงแคบ และเป็นครั้งแรกที่ร่องรอยของความเคร่งเครียดปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะไร้ความรู้สึกอยู่เสมอ

โอโรจิมารุป้วนเปี้ยนอยู่ที่ชายขอบของเงามืด รูม่านตาคล้ายงูของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น ริมฝีปากฉีกกว้างถึงใบหู ร่างทั้งร่างสั่นเทาเล็กน้อย

มันคือความตื่นเต้น ความโลภ และความปรารถนาอันแรงกล้า

บิวะ จูโซ แบกดาบสะบั้นหัว คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น คาบไม้จิ้มฟันไว้ในปากอีกครั้ง ทว่าไม้จิ้มฟันนั้นกลับสั่นไหวเล็กน้อย

บนแท่นสูง โคนันยืนอยู่เคียงข้างเพน กระดาษปลิวไสวแผ่วเบาอยู่เบื้องหลังนาง

สายตาของนางหยุดลงที่ฮายาบุสะ แววตาเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

สตรีผู้นี้ไม่เคยลดการป้องกันลงเลยแม้แต่วินาทีเดียวตั้งแต่ฮายาบุสะปรากฏตัวขึ้น

และวิถีสวรรค์ เพน...

เนตรสังสาระคู่นั้นยังคงไร้ซึ่งความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ

แต่ฮายาบุสะสัมผัสได้ว่าดวงตาคู่นั้นจับจ้องเขาอยู่ตลอดเวลา

กำลังพินิจพิเคราะห์เขา

มุมปากของฮายาบุสะค่อยๆ โค้งขึ้น

จู่ๆ เขาก็เอียงคอและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"จะว่าไปแล้ว..."

เขาชะงัก

"องค์กรแสงอุษาของพวกเจ้า ยังมีเจ้านั่นที่เรียกตัวเองว่าอุจิวะ มาดาระ อยู่อีกคนไม่ใช่รึ?"

เมื่อสิ้นคำพูด บรรยากาศก็แปรเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ดวงตาของซาโซริหรี่ลง

คิ้วของคาคุซึกระตุกเล็กน้อย

รูม่านตาคล้ายงูของโอโรจิมารุหดเล็กลงเป็นเส้นตรง

บิวะ จูโซ กำดาบสะบั้นหัวเอาไว้แน่น

ฮายาบุสะกวาดสายตามองเป็นวงกลม พาดผ่านใบหน้าของทุกคน และในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่เพน

"มันอยู่ไหนล่ะ?"

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าทว่าเริงร่า ฟังดูทีเล่นทีจริงราวกับกำลังถามว่าวันนี้จะกินอะไรดี

"อย่าบอกนะว่ามันหวาดกลัวจนไม่กล้าโผล่หัวออกมาพบข้างั้นรึ?"

ดวงตาของเพนไหววูบเล็กน้อย

เล็กน้อยมากๆ

ทว่าฮายาบุสะกลับจับสังเกตได้

ปลายนิ้วของโคนันกำแน่นขึ้นเล็กน้อย

กระดาษเบื้องหลังนางปลิวไสวแผ่วเบา เคลื่อนไหวรวดเร็วกว่าเดิมเพียงนิดเดียว

รอยยิ้มของฮายาบุสะยิ่งเจิดจ้ามากขึ้นไปอีก

"ดูเหมือนว่าจะหวาดกลัวจนหัวหดจริงๆ สินะ"

เขาหันหลังกลับ หันหลังให้เพน ทอดสายตามองท้องฟ้าในม่านฝนอันไกลโพ้น

"ก็สมเหตุสมผลดี"

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบามาก เบาราวกับกำลังพึมพำกับตัวเอง

"ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นแค่ของปลอมนี่นะ"

ทันทีที่เขาเอ่ยจบ...

ความบิดเบี้ยวคล้ายน้ำวนพลันปรากฏขึ้นกลางอากาศ

มิติเบื้องหลังฮายาบุสะสั่นกระเพื่อมราวกับผิวน้ำ

ร่างหนึ่งค่อยๆ โผล่ออกมาจากความว่างเปล่า

หน้ากากสีส้มลายก้นหอย เผยให้เห็นเพียงช่องว่างสำหรับดวงตาข้างขวา เสื้อคลุมสีดำลวดลายเมฆแดง

เรือนผมสีดำยาวปลิวไสวแผ่วเบาท่ามกลางสายฝน

เขาร่อนลงบนพื้น ยืนอยู่ห่างจากด้านหลังของฮายาบุสะสามเมตร

ดวงตาข้างขวาที่เผยให้เห็นนั้นมองมายังฮายาบุสะผ่านช่องบนหน้ากาก

น้ำเสียงชราดังกังวานขึ้น

"ไม่นึกเลยว่าคนรุ่นหลังยังคงจดจำข้าได้"

ฮายาบุสะหันกลับมา

เขามองไปยังชายสวมหน้ากาก

เขามองดวงตาที่เผยให้เห็นคู่นั้น มันคือเนตรวงแหวน พร้อมด้วยลูกน้ำสามหยดที่กำลังหมุนวนอย่างช้าๆ

เขามองร่างที่ยืนอยู่ท่ามกลางสายฝน ดูราวกับตัดขาดจากโลกทั้งใบโดยสิ้นเชิง

ชายสวมหน้ากากเอ่ยอย่างเชื่องช้า น้ำเสียงชราทว่าเปี่ยมด้วยความน่าเกรงขาม

"ผู้รอดชีวิตแห่งตระกูลอุจิวะ ความแข็งแกร่งของเจ้าคู่ควรแก่การยอมรับ"

ฮายาบุสะจ้องมองเขา

จ้องมองหน้ากากนั่น

จ้องมองดวงตาคู่นั้น

จ้องมองชายผู้เรียกขานตนเองว่ามาดาระ

หนึ่งวินาที

สองวินาที

จากนั้น...

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งระเบิดขึ้น

ฮายาบุสะหัวเราะอย่างหนักจนตัวงอ ร่างทั้งร่างสั่นสะท้าน น้ำตาไหลอาบแก้ม

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะของเขาแหลมสูงและบาดหู สะท้อนกึกก้องท่ามกลางสายฝน ทำให้ฝูงอีกาในซากปรักหักพังอันไกลโพ้นแตกตื่น

ทุกคนตกตะลึง

ดวงตาที่เผยให้เห็นของชายสวมหน้ากากหรี่ลงเล็กน้อย

เสียงหัวเราะของฮายาบุสะหยุดลงอย่างกะทันหัน

เขายืดตัวขึ้น เช็ดหยาดน้ำตาออกจากหางตา รอยยิ้มบิดเบี้ยวผิดรูป

เขาชี้ไปที่ชายสวมหน้ากาก

เอื้อนเอ่ยทีละคำ

"อุจิวะ โอบิโตะ"

"เจ้ากล้าเสนอหน้าออกมาภายใต้นามของมาดาระเชียวรึ?"

บรรยากาศเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ร่างกายของซาโซริแข็งทื่อในฉับพลัน

นัยน์ตาสีเขียวของคาคุซึเบิกกว้างทันที

รูม่านตาคล้ายงูของโอโรจิมารุหดเล็กลงเท่าปลายเข็ม

บิวะ จูโซ เกือบจะปล่อยดาบสะบั้นหัวหลุดมือ

บนแท่นสูง กระดาษของโคนันลอยค้างอยู่กลางอากาศ

แม้แต่ในเนตรสังสาระของเพน ร่องรอยของความผิดปกติบางอย่างก็สว่างวาบขึ้น

และดวงตาที่เผยให้เห็นของชายสวมหน้ากากก็แปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีดในพริบตา

จิตสังหารนั้นพุ่งเป้าไปที่ฮายาบุสะราวกับมีตัวตนจับต้องได้

แต่ฮายาบุสะกลับไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงยืนอยู่ตรงนั้น ชี้ไปที่ชายสวมหน้ากาก รอยยิ้มสว่างไสวราวกับดอกไม้บาน

"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

น้ำเสียงของชายสวมหน้ากากยังคงชรา ทว่าแฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบในความชรานั้น

ฮายาบุสะเอียงคอ มองดูเขา

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง

"ข้าพูดว่า..."

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าทว่าเริงร่า

"เจ้า อุจิวะ โอบิโตะ"

"เพื่อนร่วมทีมของคาคาชิ"

เขาก้าวไปเบื้องหน้าหนึ่งก้าว

"ไอ้คนคลั่งรักโนฮาระ ริน"

เขาก้าวไปอีกหนึ่งก้าว

"ลูกศิษย์ของโฮคาเงะรุ่นที่สี่"

ก้าวที่สาม

"เศษขยะที่ถูกหินทับจนตาย"

เขาหยุดยืนห่างจากชายสวมหน้ากากหนึ่งเมตร

รอยยิ้มของเขาเจิดจ้าเสียจนชวนให้ขนลุก

"เจ้ามีสิทธิ์อะไร..."

เขาชะงัก

"ที่จะขนานนามตัวเองว่ามาดาระ?"

เสียงอื้ออึงอึกทึก

"อุจิวะ โอบิโตะ งั้นรึ?"

รูม่านตาคล้ายงูของโอโรจิมารุกวาดมองสลับไปมาระหว่างฮายาบุสะและโอบิโตะ ริมฝีปากของเขาฉีกกว้างยิ่งขึ้น

"น่าสนใจ... น่าสนใจเกินไปแล้ว..."

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและเหนียวหนืด ร่างทั้งร่างสั่นเทาไปด้วยความตื่นเต้น

"หากนี่เป็นความจริงล่ะก็..."

บนแท่นสูง โคนันหันมองเพน

เพนไม่ได้มองนาง

เขาเพียงจ้องมองชายสวมหน้ากากเบื้องล่าง

บางสิ่งกำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายในเนตรสังสาระของเขา

โอบิโตะเงียบงัน

หน้ากากบดบังใบหน้า บดบังสีหน้าของเขาเอาไว้

ทว่าดวงตาที่เผยให้เห็นคู่นั้น...

ดวงตาคู่นั้นกำลังจับจ้องฮายาบุสะเขม็ง

จิตสังหารรุนแรงจนสัมผัสได้อย่างชัดเจน

แต่ฮายาบุสะก็ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงยืนอยู่ตรงนั้น มองตอบกลับไปด้วยรอยยิ้มอันเจิดจ้า

"ว่าไงล่ะ?"

ฮายาบุสะเอียงคอ

"ไม่พูดอะไรหน่อยรึ?"

"เจ้าเรียกตัวเองว่ามาดาระไม่ใช่หรือ?"

"เสแสร้งต่อไปสิ"

ดวงตาของโอบิโตะหรี่ลง

น้ำเสียงชราดังขึ้นอีกครั้ง

"ไร้สาระ"

เขาชะงัก

"ข้า..."

ก่อนที่เขาจะเอ่ยจบ

ร่างของฮายาบุสะก็อันตรธานหายไป

คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา

วินาทีต่อมา...

เขาก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าโอบิโตะ

มือขวาของเขาง้างขึ้น

ตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของโอบิโตะ

รูม่านตาของโอบิโตะหดเล็กลงอย่างรุนแรง

คามุย

ร่างกายของเขากลายเป็นไร้ตัวตนในพริบตา และฝ่ามือนั้นก็ทะลุผ่านใบหน้าของเขาไป ราวกับตบปะทะอากาศธาตุ

ทว่าแรงลมจากฝ่ามือของฮายาบุสะยังคงกวาดผ่านหน้ากากของเขาไป

หน้ากากสั่นไหวเล็กน้อย

มือของฮายาบุสะทะลุผ่านศีรษะของโอบิโตะ ร่างทั้งร่างเอนไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อย

ทว่าเขาไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น

เขาชักมือกลับ หมุนตัวกลับมา และมองไปยังร่างที่ไร้ตัวตน

พลางหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ไร้ตัวตนงั้นรึ?"

"คามุยใช่ไหมล่ะ?"

น้ำเสียงของเขาแหลมสูงและบาดหู

"เจ้าคิดว่าข้าไม่รู้ความลับของเจ้างั้นรึ?"

ร่างของโอบิโตะกลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง

ดวงตาคู่นั้นจ้องเขม็งไปที่ฮายาบุสะ

จิตสังหารพวยพุ่งดั่งสัตว์ร้าย

แต่ฮายาบุสะกลับไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงยืนอยู่ตรงนั้น เอียงคอ รอยยิ้มสว่างไสวราวกับดอกไม้บาน

"อยากให้ข้าพูดต่อไหมล่ะ?"

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบามาก เบาราวกับกำลังกระซิบคำหวาน

"ตัวอย่างเช่น..."

"เจ้ารอดชีวิตมาได้ยังไงในถ้ำแห่งนั้น"

"ตัวอย่างเช่น..."

"ใครเป็นคนช่วยชีวิตเจ้าไว้"

"ตัวอย่างเช่น..."

"ตาเฒ่าสารเลวมาดาระสอนอะไรเจ้าบ้าง"

ทุกประโยคที่เขาเอื้อนเอ่ย แววตาของโอบิโตะก็ทวีความคมกริบขึ้นหนึ่งระดับ

ในที่สุดฮายาบุสะก็ยิ้มออกมา

รอยยิ้มนั้นอ่อนโยนเสียจนชวนให้ขนหัวลุก

"อยากให้ข้าพูดต่ออีกไหมล่ะ?"

"อุจิวะ..."

เขาชะงัก เอ่ยทีละคำ

"โอบิโตะ"

บรรยากาศเงียบสงัดราวกับป่าช้า

สายฝนยังคงโปรยปราย

ชะล้างซากปรักหักพัง ชะล้างร่างที่แข็งทื่อเหล่านั้น ชะล้างชายสวมหน้ากาก

โอบิโตะยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ขยับเขยื้อน

ดวงตาที่เผยให้เห็นคู่นั้นจับจ้องอยู่ที่ฮายาบุสะ

เนิ่นนาน

เนิ่นนานเหลือเกิน

จากนั้น...

เขาก็เอื้อนเอ่ย

คราวนี้ ไม่ใช่น้ำเสียงชราอีกต่อไป

แต่เป็นเสียงที่แท้จริงของเขา

หนุ่มแน่น ทุ้มต่ำ และแฝงไว้ด้วยความหนาวเหน็บที่เสียดลึกถึงกระดูก

"เจ้า... เป็นใครกันแน่?"