บทที่ 5: การเข้าร่วมสำนักและสวัสดิการ

บทที่ 5: การเข้าร่วมสำนักและสวัสดิการ

"พวกเจ้าเห็นเมืองเบื้องล่างนั่นหรือไม่?"

"นั่นคือเมืองซวนเทียน สถานที่พำนักของเหล่าศิษย์สายนอกแห่งสำนักเสวียนเทียนของเรา!"

"เมืองซวนเทียนตั้งอยู่บริเวณตีนเขาของเทือกเขาเสวียนเทียน แบ่งออกเป็นเขตเมืองหลักและอีกสี่เขต ได้แก่ ทิศตะวันออก ทิศใต้ ทิศตะวันตก และทิศเหนือ!"

"ในบรรดาเขตเหล่านั้น เขตเมืองหลักจะตั้งอยู่ใจกลางเมืองซวนเทียน อาคารสำคัญอย่างหอคัมภีร์ หอกิจการภายใน หอภารกิจ หอโอสถ และหอหลอมศาสตรา ล้วนตั้งอยู่ภายในเขตเมืองหลักทั้งสิ้น"

"ส่วนเขตตะวันออก ใต้ ตะวันตก และเหนือ จะกระจายตัวอยู่รอบเขตเมืองหลักตามทิศทางของตน ซึ่งเป็นที่ตั้งของเขตที่พักอาศัยหลักทั้งสี่ของศิษย์สายนอก ได้แก่ เรือนตะวันออก เรือนใต้ เรือนตะวันตก และเรือนเหนือ"

"ข้าจะนำพาศิษย์สายนอกไปยังหอกิจการภายในเมืองซวนเทียนเพื่อทำขั้นตอนการเข้าสำนักให้เสร็จสิ้นเสียก่อน จากนั้นจึงจะพาศิษย์รับใช้ไปยังศูนย์กลางสำนักเสวียนเทียน เพื่อให้เหล่าศิษย์สายในและศิษย์สืบทอดได้คัดเลือกตัวไป!"

จ้าวไห่ชี้ไปยังเมืองขนาดมหึมาเบื้องล่างเรือเหาะวิเศษ พลางกล่าวแนะนำแก่หยางเฟิงรวมถึงชายหนุ่มและหญิงสาวคนอื่นๆ

ขณะที่เอ่ยปาก จ้าวไห่ก็บังคับเรือเหาะวิเศษให้ร่อนลงจอดเบื้องหน้าหอกิจการภายในอันโอ่อ่าและยิ่งใหญ่ตระการตาใจกลางเมืองซวนเทียน

หลังจากนั้น จ้าวไห่จึงให้หยางเฟิงและคนอื่นๆ ลงจากเรือเหาะ เก็บเรือเหาะวิเศษเข้าที่ แล้วนำกลุ่มคนเดินเข้าไปในหอกิจการภายใน

"หวังปิน ทั้งแปดคนนี้คือศิษย์สายนอกที่ข้าเปิดรับมาจากเมืองเสียกวงในอาณาจักรเลี่ยเหยียน รบกวนเจ้าช่วยจัดการขั้นตอนการเข้าสำนักให้พวกเขาด้วย!"

เมื่อกลุ่มคนเดินลึกเข้ามาถึงด้านในของหอกิจการภายใน จ้าวไห่ก็แย้มยิ้มกล่าวกับชายชราในชุดคลุมสีขาว

"จ้าวไห่ ในหมู่พวกเขามีต้นกล้าชั้นดีบ้างหรือไม่?"

ชายชราชุดขาวกวาดตามองหยางเฟิงและคนอื่นๆ พลางเอ่ยถามจ้าวไห่

"หวังปิน หยางเฟิงผู้นี้คือต้นกล้าชั้นยอดที่มีศักยภาพมากพอจะเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดได้ เจ้าคงอยากจะลงทุนกับเขาแต่เนิ่นๆ กระมัง!"

จ้าวไห่ชี้ไปทางหยางเฟิงแล้วเอ่ยขึ้น

"จ้าวไห่ ต้นกล้าที่เจ้าเป็นผู้แนะนำ มีหรือที่ข้าจะไม่ยอมลงทุน!"

"หยางเฟิง ข้าขอมอบยันต์คุ้มกายแผ่นนี้ให้แก่เจ้า มันสามารถช่วยเจ้าป้องกันการโจมตีจากผู้ฝึกตนขอบเขตพลังเวทได้ถึงสามครั้ง!"

ชายชราชุดขาวหยิบแผ่นหยกชิ้นหนึ่งออกมาจากแหวนมิติ แล้วยื่นส่งให้แก่หยางเฟิง

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสหวังที่เมตตามอบให้ ข้าจะจดจำบุญคุณนี้ไว้อย่างแน่นอนขอรับ!"

หยางเฟิงรับแผ่นหยกที่ชายชราชุดขาวยื่นให้ นำมันเก็บลงในแหวนมิติของตน ก่อนจะกล่าวขอบคุณด้วยแววตาตื่นเต้นยินดี

"จ้าวไห่ เจ้าถึงกับมอบแหวนมิติวงเก่าของเจ้าให้หยางเฟิงเชียวหรือ? เจ้าทุ่มทุนไปไม่น้อยเลยทีเดียว!"

ดวงตาของชายชราชุดขาวทอประกายวาบเมื่อเห็นการกระทำของหยางเฟิง ก่อนจะหันไปกล่าวกับจ้าวไห่

"หวังปิน มันคือการลงทุน ยิ่งทุ่มทุนมากเท่าใด ผลตอบแทนที่เก็บเกี่ยวได้ย่อมงอกเงยมากเท่านั้น!"

"เจ้าลงทุนเพียงยันต์แผ่นเดียว เมื่อใดที่หยางเฟิงได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอด สิ่งที่เจ้าจะเก็บเกี่ยวได้ย่อมเทียบกับข้าไม่ได้หรอก!"

จ้าวไห่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"จ้าวไห่ ข้าไม่ได้มีต้นทุนหนาเท่าเจ้านี่ ลงทุนยันต์แผ่นเดียวก็ถือเป็นขีดสุดของข้าแล้ว!"

ชายชราชุดขาวส่ายศีรษะเบาๆ

หลังจากกล่าวจบ ชายชราชุดขาวก็เริ่มดำเนินการตามขั้นตอนการเข้าสำนักให้กับพวกเขาทั้งแปดคนรวมถึงหยางเฟิง

ในขณะเดียวกัน จ้าวไห่ก็กล่าวคำอำลาหยางเฟิง แล้วจากไปพร้อมกับบรรดาศิษย์รับใช้คนอื่นๆ

"หยางเฟิง ไปรายงานตัวที่เรือนตะวันออก ส่วนพวกเจ้าที่เหลือให้ไปรายงานตัวที่เรือนตะวันตก!"

หนึ่งเค่อต่อมา ชายชราชุดขาวได้ส่งมอบป้ายหยกประจำตัวศิษย์สายนอกจำนวนแปดชิ้นให้แก่หยางเฟิงและคนอื่นๆ

"ขอรับ ผู้อาวุโสหวัง!"

หยางเฟิงและคนอื่นๆ อีกเจ็ดคนรับป้ายหยกมา ขานรับด้วยความเคารพ แล้วเดินตรงไปยังทางออกของหอกิจการภายใน

"หยางเทียน หากเจ้าพบเจอปัญหาอันใด สามารถไปหาข้าได้ที่เรือนตะวันออกนะ!"

เมื่อทั้งแปดคนมาถึงหน้าประตูทางเข้าของหอกิจการภายใน หยางเฟิงก็เอ่ยทักทายหยางเทียน จากนั้นจึงมุ่งหน้าตรงไปยังเรือนตะวันออก

ส่วนหยางเทียนพร้อมด้วยอีกหกคน ก็ออกเดินมุ่งหน้าไปทางเรือนตะวันตกด้วยกัน

"ที่นี่คือเขตพำนักของศิษย์สายนอกแห่งสำนักเสวียนเทียน ไม่อนุญาตให้บุคคลภายนอกเข้าออก!"

เมื่อหยางเฟิงมาถึงเรือนตะวันออกและเตรียมตัวจะก้าวเข้าไป ทหารยามสองนายซึ่งสวมชุดเกราะชั้นดีและถืออาวุธชั้นเยี่ยมก็ก้าวออกมาขวางทางเขาเอาไว้

"ข้าคือศิษย์สายนอกที่เพิ่งเข้าร่วมสำนักใหม่ มาเพื่อรายงานตัวที่เรือนตะวันออก!"

หยางเฟิงหยิบป้ายหยกประจำตัวศิษย์สายนอกออกมาจากสาบเสื้อ แล้วชูให้ยามทั้งสองดู

"ข้าจะพาเจ้าไปรายงานตัวที่ห้องทำงานของผู้อาวุโสประจำเรือนตะวันออกเอง!"

หลังจากตรวจสอบป้ายหยกในมือของหยางเฟิงอย่างละเอียด ทหารยามนายหนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเคารพ

กล่าวจบ ทหารยามก็เป็นผู้นำทางพาหยางเฟิงเข้าไปภายในเรือนตะวันออก

ไม่นานนัก หยางเฟิงที่เดินตามหลังยามมาก็มาถึงตำหนักแห่งหนึ่งภายในเขตเรือนตะวันออก

ณ จุดนี้ ยามนายนั้นรีบก้าวเข้าไปหาชายชราในชุดสีดำแล้วเอ่ยรายงานด้วยความเคารพว่า "ผู้อาวุโสฉิน มีศิษย์สายนอกคนใหม่มารายงานตัวขอรับ!"

"ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าออกไปได้!"

ชายชราชุดดำโบกมืออย่างไม่ใส่ใจนัก เพื่อไล่ให้ยามออกไป

จากนั้น ชายชราชุดดำจึงเบือนสายตามาทางหยางเฟิงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ขอดูขอดูป้ายประจำตัวศิษย์สายนอกของเจ้าหน่อย"

"นี่ขอรับ ผู้อาวุโสฉิน!"

หยางเฟิงตอบรับอย่างรวดเร็ว ก้าวไปเบื้องหน้าแล้วส่งมอบป้ายหยกให้

ชายชราชุดดำรับป้ายหยกไป กวาดตามองผ่านๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก จากนั้นจึงเดินไปยังคลังเก็บของที่อยู่ด้านหลัง เขายกหีบสัมฤทธิ์ใบหนึ่งออกมาวางตรงหน้าหยางเฟิง พลางกล่าวว่า:

"ภายในหีบใบนี้คือสวัสดิการแรกเข้าของเจ้า ประกอบด้วยคู่มือสำนักหนึ่งเล่ม เคล็ดวิชาฝึกตนสามฉบับ ชุดคลุมศิษย์สายนอกสองชุด กระบี่ชิงเฟิงหนึ่งเล่ม ยาแก่นแท้สิบขวด กุญแจห้องพักหนึ่งดอก ยันต์ห้ามเลือดหนึ่งแผ่น ยันต์ชำระล้างหนึ่งแผ่น ยันต์เร่งความเร็วหนึ่งแผ่น และยันต์ควบกลั่นวารีอีกหนึ่งแผ่น"

"คู่มือสำนักได้บันทึกกฎระเบียบต่างๆ ของสำนักเอาไว้ รวมถึงข้อมูลของขุมกำลังหลักและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในเขตแดนซวนเทียน"

"เคล็ดวิชาฝึกตนทั้งสามฉบับ ได้แก่ สามขั้นแรกของเคล็ดวิชาซวนเทียน เคล็ดหลอมกายาเสวียนเทียน และสามกระบวนท่าแรกของวิชากระบี่ซวนเทียน"

"ในบรรดาวิชาเหล่านี้ เคล็ดวิชาซวนเทียนถือเป็นเคล็ดวิชาสูงสุดแห่งสำนักเสวียนเทียนของเรา และเป็นเคล็ดวิชาฝึกตนที่ศิษย์สำนักเสวียนเทียนทุกคนจำเป็นต้องฝึกฝน เมื่อใดที่เจ้าบรรลุถึงขอบเขตพลังเวท เจ้าสามารถยื่นเรื่องขอเข้ารับการทดสอบเป็นศิษย์สายใน เพื่อรับเนื้อหาเคล็ดวิชาซวนเทียนในขั้นถัดไปได้!"

"เคล็ดหลอมกายาเสวียนเทียนคือวิชาหลอมกายาของสำนักเรา มันสามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งทางร่างกายของเหล่าศิษย์ได้อย่างมหาศาล ส่วนจะฝึกฝนหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับความสมัครใจส่วนบุคคล ทางสำนักไม่ได้บังคับ!"

"วิชากระบี่ซวนเทียนคือเพลงกระบี่ที่ทรงอานุภาพที่สุดของสำนักเสวียนเทียนเรา มีความเฉียบขาดและดุดันเป็นอย่างยิ่ง แบ่งออกเป็นสามสิบหกขั้น สามขั้นแรกนั้นไม่ต้องพึ่งพาพลังเวท และเป็นวิชาบังคับสำหรับศิษย์สายนอก เพื่อใช้เป็นรูปแบบการโจมตีหลัก!"

"ชุดคลุมศิษย์สายนอกเป็นเสื้อผ้ากึ่งวิเศษที่สำนักเสวียนเทียนของเราสร้างขึ้นโดยใช้ไหมฟ้าเป็นวัสดุหลัก ผสมผสานเข้ากับวัสดุล้ำค่าอื่นๆ อีกนับสิบชนิด มันฟันแทงไม่เข้า ทั้งยังให้ความอบอุ่นในฤดูหนาวและให้ความร่มเย็นในฤดูร้อน"

"กระบี่ชิงเฟิงเป็นอาวุธกึ่งวิเศษที่สำนักเสวียนเทียนของเราหลอมขึ้นโดยใช้เหล็กนิลเป็นวัสดุหลัก ผสมผสานเข้ากับโลหะล้ำค่าอีกนับสิบชนิด มันมีความคมกริบอย่างยิ่งยวด สามารถแทงทะลุทองคำและศิลา ทั้งยังสามารถทำลายปราณคุ้มกายของผู้ฝึกยุทธขอบเขตปราณกังได้ นับว่ามีอานุภาพสังหารที่ร้ายกาจยิ่งนัก!"

"ยาแก่นแท้อัดแน่นไปด้วยพลังงานบริสุทธิ์ ซึ่งสามารถเร่งความเร็วในการฝึกตนของผู้ฝึกยุทธที่อยู่ในขอบเขตปราณกังและระดับที่ต่ำกว่าได้!"

"กุญแจห้องพักจะช่วยให้เจ้าเปิดประตูห้องพักของตนเองได้ หากไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้า ก็จะไม่มีผู้ใดสามารถเข้าไปในห้องพักของเจ้าได้!"

"ส่วนสรรพคุณของยันต์ห้ามเลือด ยันต์ชำระล้าง ยันต์เร่งความเร็ว และยันต์ควบกลั่นวารี เจ้าคงรู้ได้ทันทีที่เห็นชื่อของพวกมัน!"

"ตรวจสอบของที่อยู่ข้างในเสีย เมื่อเจ้าตรวจดูจนแน่ใจแล้วว่าทุกอย่างถูกต้อง ก็ออกไปได้!"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของชายชราชุดดำ หยางเฟิงจึงยื่นมือออกไปเปิดหีบสัมฤทธิ์ หลังจากตรวจสอบอย่างคร่าวๆ เพื่อยืนยันว่าสิ่งของถูกต้องครบถ้วน เขาก็สะบัดมือวูบหนึ่ง กวาดเก็บของทั้งหมดลงในแหวนมิติ แล้วหันหลังเดินออกจากตำหนักไป

"แหวนมิติรึ? ดูเหมือนว่าอัจฉริยะชั้นดีอีกคนจะมารายงานตัวที่เรือนตะวันออกของเราเสียแล้ว!"

เมื่อเห็นการกระทำของหยางเฟิง แววตาของชายชราชุดดำก็ทอประกายประหลาดใจวูบหนึ่ง แล้วจึงทอดถอนใจออกมาเบาๆ ด้วยความชื่นชม