บทที่ 7 สังหารในพริบตาเดียวตลอดเส้นทาง

บทที่ 7 สังหารในพริบตาเดียวตลอดเส้นทาง

"นะ... นั่นมันตัวอะไรกันน่ะ"

"มังกรจริงหรือวะน่ะ นั่นมันมังกรจริงๆ ใช่ไหม อสูรมายาสายเลือดระดับเอฟจะเป็นมังกรไปได้ยังไงกัน"

"หรือว่าที่ผ่านมา เหมิงเสวี่ยแอบปกปิดระดับสายเลือดที่แท้จริงของตัวเองเอาไว้กันแน่"

"เป็นไปไม่ได้ เด็ดขาด เผ่าพันธุ์มังกรอย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีสายเลือดระดับเอสขึ้นไป เหมิงเสวี่ยจะมีสายเลือดระดับเอสหรือสูงกว่านั้นได้ยังไงกัน"

ฉินโซ่วเซิงตะโกนก้องด้วยสีหน้าท่าทางที่เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

เผ่าพันธุ์มังกรนั่นคือคู่หูในพันธสัญญาที่ผู้ใช้สัตว์อสูรนับไม่ถ้วนต่างเฝ้าฝันถึง

แต่ตอนนี้กลับมีคนมาบอกว่า อสูรมายาที่ทำพันธสัญญากับผู้ใช้สัตว์อสูรระดับอีคือกองกำลังของเผ่าพันธุ์มังกรอย่างนั้นหรือ

ต่อให้ต้องตาย เขาก็ไม่มีวันยอมเชื่อเด็ดขาด

ทว่า ความจริงอันประจักษ์แจ้งกลับลอยเด่นอยู่ตรงหน้า ทำให้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนนต่อหลักฐาน

ในวินาทีต่อมา อสูรสุนัขเพลิงก็โดนอัญเชิญออกมาสำเร็จ

ทั่วทั้งร่างของมันมีเปลวเพลิงลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง กระแสอากาศโดยรอบบิดเบี้ยวผิดรูปเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงลิ่ว

มันไม่ได้หยุดชะงักเลยแม้แต่น้อย ทันทีที่ปรากฏตัวขึ้นมา ก็พ่นลำแสงเพลิงอันแผดเผาออกมาเป็นสาย พุ่งตรงดิ่งเข้าใส่หลินเหมิงเสวี่ยทันที

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีเช่นนี้ หลินเหมิงเสวี่ยทำเพียงแค่พ่นลมหายใจออกมาเบาๆ สายหนึ่งเท่านั้น

กระแสลมอันหนาวเหน็บเชือดเฉือนทำเอาพวกผู้ชมที่อยู่ในพื้นที่ประเมินผลถึงกับตัวสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

ลำแสงเพลิงที่อสูรสุนัขเพลิงพ่นออกมา รวมถึงเปลวไฟที่ลุกโชนอยู่บนตัวของมันโดนแช่แข็งในพริบตา ร่างกายทั้งหมดของมันแปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งไปพร้อมกัน

แกร๊ก

ตามมาด้วยเสียงแตกกระจายอันเฉียบคม ประติมากรรมน้ำแข็งพังทลายลง

ร่างของอสูรสุนัขเพลิงสลายตัวกลายเป็นผลึกน้ำแข็งชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน และอันตรธานหายไปในอากาศ

การประเมินผลขั้นแรกเสร็จสิ้น ขอแสดงความยินดีที่คุณผ่านการทดสอบ

ขั้นที่สอง ขั้นที่ 1 ระดับ 3 อสูรหมาป่าสีเทา

สัตว์อสูรคลั่งระบบปัญญาประดิษฐ์จะปรากฏตัวขึ้นภายในสามสิบวินาที ขอให้เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

ความเงียบงัน

มันคือความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ในเวลานี้ ทั่วทั้งพื้นที่รับชมการประเมินผลตกอยู่ในความเงียบงันจนน่ากลัว

หากหลินเหมิงเสวี่ยเป็นเพียงอสูรมายาระดับเอฟ แล้วพวกตนที่เหลือล่ะคืออะไร

อสูรมายาระดับต่ำกว่าเอฟอย่างนั้นหรือ

——————

ในเวลาเดียวกัน

ภายในห้องควบคุมระบบที่อยู่ทางด้านหลังของสถาบันฝึกสัตว์อสูร

"เช็ดเข้ เช็ดเข้ เช็ดเข้ มังกร ที่แท้ก็เป็นมังกรจริงๆ ด้วย"

จ้าวอี้ ผู้เป็นคณบดีฝ่ายกิจการนักศึกษาถึงกับทุบโต๊ะดังปังพลางสบถคำหยาบคายออกมาเป็นชุด

ยังไงเสียช่วงนี้ก็ใกล้จะถึงเวลาสอบประเมินผลครั้งสุดท้ายแล้ว พวกผู้ใช้สัตว์อสูรและอสูรมายาที่ตื่นรู้แล้วจึงพากันมาทำพันธสัญญาและตบเท้าเข้ารับการประเมินผลผู้ใช้สัตว์อสูรกันอย่างเนืองแน่น

เนื่องจากเมืองเจียงเฉิงจัดว่าเป็นเพียงเมืองขนาดเล็ก สถาบันฝึกสัตว์อสูรเมืองเจียงเฉิงจึงเป็นสถานศึกษาขั้นสูงเพียงแห่งเดียวในเมืองนี้ แน่นอนว่าทางสถาบันย่อมได้รับสิทธิ์ในการเปิดช่องทางถ่ายทอดสดการประเมินผลผู้ใช้สัตว์อสูรภายในสถาบันเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์ผลงานของเหล่านักศึกษา

ใครจะไปคาดคิดกันล่ะว่า ในระหว่างที่กำลังนั่งรับชมอยู่ จู่ๆ จะมีมังกรปรากฏโฉมออกมาจริงๆ

พวกอาจารย์อีกหลายคนที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ต่างก็พากันตกตะลึงไม่แพ้กัน

"นั่นใช่หลินเหมิงเสวี่ยหรือเปล่าน่ะ เธอลงทะเบียนเอาไว้ว่าเป็นสายเลือดระดับเอฟไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นมังกรไปได้ล่ะ"

"หรือว่าตอนนั้นเธอจะโกหกพวกเรา"

"ไม่น่าจะใช่ ต่อให้เธอคิดจะโกหก แต่อุปกรณ์ที่ใช้ในการตรวจสอบก็ไม่มีทางผิดพลาดได้หรอกนะ คงไม่มีใครบอกว่าเจ้าหน้าที่ผู้บันทึกข้อมูลในตอนนั้นสมรู้ร่วมคิดกับเธอหรอกใช่ไหม"

ทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือด แต่ก็ยังไม่สามารถหาคำอธิบายที่สมเหตุสมผลมาอ้างอิงได้อยู่ดี

ที่บริเวณด้านหลังสุดของห้อง มีชายชราอายุราวหกสิบปีเศษคนหนึ่งนั่งอยู่

แม้ว่าเขาจะมีอายุมากแล้ว แต่ท่วงท่าการนั่งของเขายังคงเหยียดตรง แววตาทั้งคู่ยังคงส่องประกายเจิดจ้าและเฉียบคมเป็นอย่างยิ่ง

สิ่งที่แตกต่างจากอาจารย์คนอื่นๆ ก็คือ สายตาของเขาไม่ได้หยุดนิ่งอยู่ที่ร่างของหลินเหมิงเสวี่ย ทว่ากลับจับจ้องไปยังเฉินอี้เขม็ง

พรสวรรค์ระดับเอสเอสเอสของเขา เคล็ดวิชาต้นกำเนิดพลัง ไม่เพียงแต่จะช่วยให้เขาควบคุมพลังจิตวิญญาณตามธรรมชาติเพื่อใช้ในการต่อสู้ได้เท่านั้น แต่ยังช่วยให้เขาสามารถสัมผัสถึงสถานที่ที่มีพลังจิตวิญญาณหนาแน่นรวมถึงทิศทางการหลั่งไหลของพลังงานได้อีกด้วย

บนหน้าจอภาพถ่ายทอดสด กระแสการไหลเวียนของพลังจิตวิญญาณปรากฏเด่นชัดในสายตาของเขา มันกำลังพวยพุ่งหลั่งไหลจากตัวของเฉินอี้ตรงดิ่งไปสู่ร่างของหลินเหมิงเสวี่ย

นั่นหมายความว่า เหตุผลที่หลินเหมิงเสวี่ยซึ่งมีสายเลือดระดับเอฟสามารถกลายร่างเป็นมังกรได้นั้น น่าจะมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเฉินอี้คนนี้เป็นแน่

ชายชราลุกขึ้นยืนพลางก้าวเท้าเดินไปหยุดอยู่ข้างกายของจ้าวอี้แล้วเอ่ยถาม "เฉินอี้คนนี้ เป็นนักศึกษาของสถาบันเราหรือเปล่า"

"รอสักครู่ครับ ท่านอาจารย์ลั่ว เดี๋ยวผมจะรีบสืบค้นข้อมูลให้เดี๋ยวนี้เลยครับ..."

"ไม่ต้องสืบค้นหรอกค่ะ เฉินอี้คนนั้นไม่ได้เป็นนักศึกษาของสถาบันเรา"

อาจารย์หญิงคนหนึ่งเอ่ยแทรกขึ้นมา "เมื่อก่อนเขาเคยสนิทสนมกับหลิวรูเหยียนจากห้องสามของนักศึกษาชั้นปีที่สองมาก ฉันมักจะเห็นเขามาเข้าเรียนแทนเธออยู่บ่อยๆ จนฉันขี้เกียจจะเปิดโปงความจริงแล้วล่ะค่ะ"

"หลิวรูเหยียนงั้นเหรอ เธอหมายถึงอสูรมายาระดับอีที่เพิ่งจะเสร็จสิ้นการประเมินผลไปเมื่อกี้ใช่ไหม"

"ใช่ค่ะ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะคบหาดูใจกันมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว คาดไม่ถึงเลยว่าจะเลิกรากันอย่างกะทันหันแบบนี้"

เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของชายชราก็ขมวดม้วนเข้าหากันแน่นในทันที

อสูรมายาระดับอีงั้นหรือ

หรือว่าชายหนุ่มคนนี้จะมีพรสวรรค์พิเศษบางอย่างที่สามารถช่วยยกระดับพัฒนาขีดความสามารถของอสูรมายาระดับต่ำได้กันแน่

ดูท่าทางแล้ว เขามีความจำเป็นต้องให้ความสนใจกับชายหนุ่มที่ชื่อเฉินอี้คนนี้ให้มากขึ้นเสียแล้ว

——————

ในภาพถ่ายทอดสด การประเมินผลผู้ใช้สัตว์อสูรยังคงดำเนินต่อไป

อสูรหมาป่าสีเทาในขั้นที่สองต้องมาพบเจอชะตากรรมแบบเดียวกับอสูรสุนัขเพลิงทุกประการ

ทันทีที่มันโดนอัญเชิญออกมา หลินเหมิงเสวี่ยก็พ่นลมหายใจใส่สายหนึ่ง ร่างของมันแปรเปลี่ยนเป็นประติมากรรมน้ำแข็งและพังทลายลงในทันที

เป็นการสังหารในพริบตาเดียวอย่างไม่มีข้อกังขา

ลำดับถัดมา อสูรสุนัขปีศาจขั้นที่ 1 ระดับ 4 ในขั้นที่สามก็ต้องล้มลงอย่างหมดรูปภายใต้ลมหายใจเดียวของหลินเหมิงเสวี่ยเช่นกัน

หลังจากนั้น ขั้นที่สี่ ขั้นที่ห้า ขั้นที่หก... ไปจนถึงขั้นที่แปด สัตว์อสูรคลั่งระบบปัญญาประดิษฐ์ทุกตัวต่างโดนลมหายใจอันนุ่มนวลของหลินเหมิงเสวี่ยบดขยี้จนกลายเป็นความว่างเปล่าในพริบตา

พวกผู้ชมในพื้นที่ประเมินผลต่างพากันตกตะลึงลานกับภาพเหตุการณ์ตรงหน้า อ้าปากค้างจนแทบจะติดกับพื้นห้อง

ระดับเอส เธอต้องเป็นอสูรมายาระดับเอสอย่างแน่นอน

มีเพียงอสูรมายาระดับเอสเท่านั้นถึงจะสามารถเอาชนะสัตว์อสูรคลั่งระบบปัญญาประดิษฐ์เหล่านี้ได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ใช่ว่าจะไม่มีใครสามารถผ่านการทดสอบครบทั้งเก้าขั้นได้สำเร็จ เรื่องแบบนี้ไม่ได้ถือเป็นเรื่องแปลกประหลาดอะไรมากมายนัก โดยเฉลี่ยแล้วในแต่ละเมืองจะมีคู่หูราวสิบกว่าคู่ที่สามารถทำได้สำเร็จในทุกๆ ปี

ทว่า คนที่สามารถผ่านด่านได้อย่างราบรื่นและดูผ่อนคลายสบายๆ ขนาดหลินเหมิงเสวี่ยนี้นั้น ถือเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น หลินเหมิงเสวี่ยเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นที่ 1 ระดับ 2 เท่านั้นเอง

เธอยังไม่ได้เปิดใช้งานทักษะอะไรเลยด้วยซ้ำ ทำเพียงแค่พ่นลมหายใจออกมาเบาๆ ตามใจชอบ ก็สามารถสังหารสัตว์อสูรคลั่งระบบปัญญาประดิษฐ์ที่มีระดับสูงกว่าเธอตั้งหลายระดับลงได้ในพริบตา

ภาพเหตุการณ์เหนือชั้นขนาดนี้ คงจะมีให้พบเห็นแค่ในหนังสือนิยายผู้ใช้สัตว์อสูรเท่านั้นใช่ไหมล่ะ

พวกนักศึกษาผู้ใช้สัตว์อสูรที่มีพรสวรรค์ระดับบีหรือสูงกว่านั้นที่นั่งอยู่ในพื้นที่รับชมต่างพากันนึกเสียใจในสิ่งตนกระทำลงไปอย่างสุดซึ้ง

หลังจากที่ตื่นรู้พรสวรรค์แล้ว ใช่ว่าพวกเขาจะไม่เคยคิดเรื่องการเอ่ยปากชวนหลินเหมิงเสวี่ยมาทำพันธสัญญาร่วมกัน

ทว่า ภายใต้คำตักเตือนและคำทัดทานอย่างจริงจังจากครอบครัว เพื่อนฝูง รวมถึงพวกอาจารย์ ในที่สุดพวกเขาก็จำต้องละทิ้งความคิดอันไร้เดียงสาเหล่านั้นไป

ยังไงเสียบนโลกใบนี้ ความแข็งแกร่งก็คือรากฐานสำคัญสำหรับการเอาชีวิตรอด

ขอเพียงแค่มีความแข็งแกร่ง มีหรือจะต้องมาคอยกังวลว่าจะไม่มีสาวงามมาคอยเคียงข้างกาย

แม้ว่าผู้ใช้สัตว์อสูรจะสามารถทำพันธสัญญากับอสูรมายาได้หลายตนก็จริง

แต่ในช่วงแรกเริ่ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามที่อยู่ขั้นที่ 1 ซึ่งสามารถทำพันธสัญญากับอสูรมายาได้เพียงตนเดียวเท่านั้น การเลือกทำพันธสัญญากับ อาสน์ไม้ประดับ ที่มีดีแค่หน้าตาสะสวยแต่ไร้ประโยชน์ ย่อมส่งผลให้ความคืบหน้าในการพัฒนาฝีมือเป็นไปได้อย่างยากลำบากอย่างไม่ต้องสงสัย

ก้าวช้าไปเพียงก้าวเดียวก็จะส่งผลให้ก้าวช้าไปในทุกๆ ขั้น ดีไม่ดีอาจจะต้องมาจบชีวิตลงก่อนที่จะสามารถทะลวงขึ้นสู่ขั้นที่ 2 เสียด้วยซ้ำ

หากพรสวรรค์ที่ตื่นรู้มาเป็นประเภทที่ช่วยยกระดับขีดความสามารถในการต่อสู้ของตัวเองเหมือนเช่นฉินโซ่วเซิง เรื่องนี้ก็ยังพอจะนับว่าน่าพิจารณาอยู่บ้าง

พวกเขาสามารถเขี่ยเธอทิ้งได้หลังจากเล่นสนุกจนเบื่อแล้ว ผลกระทบที่จะเกิดขึ้นกับตัวเองย่อมไม่มีทางมากมายเหมือนเช่นผู้ใช้สัตว์อสูรสายสนับสนุนอย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้กลับมีคนมาบอกว่า ดาวโรงเรียนของสถาบันฝึกสัตว์อสูรอย่างหลินเหมิงเสวี่ย ไม่เพียงแต่จะมีรูปร่างหน้าตางดงามอย่างไร้ที่ติเท่านั้น ทว่ายังมีพลังทำลายล้างอันแข็งแกร่งสะท้านฟ้าซ่อนอยู่อีกด้วย

การที่ต้องมาพลาดโอกาสทองขนาดนี้ไป ทำเอาพวกเขารู้สึกเสียดายจนอยากจะตบหน้าขาตัวเองให้พังพินาศกันไปข้างหนึ่งเลยทีเดียว

บนหน้าจอภาพ หน้าจอการทดสอบประเมินผลดำเนินมาถึงขั้นที่เก้าซึ่งเป็นขั้นสุดท้ายแล้ว

การประเมินผลขั้นที่แปดเสร็จสิ้น ขอแสดงความยินดีที่คุณผ่านการทดสอบ

ขั้นที่เก้า ขั้นที่ 1 ระดับ 10 อสูรธิดาหิมะ

สัตว์อสูรคลั่งระบบปัญญาประดิษฐ์จะปรากฏตัวขึ้นภายในสามสิบวินาที ขอให้เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

"เช็ดเข้ ดันเป็นอสูรธิดาหิมะซะได้"

"ความยากระดับหกดาว แถมยังเป็นสัตว์อสูรธาตุน้ำแข็งเหมือนกันอีก มิหนำซ้ำยังมีระดับสูงกว่าตั้งเก้าระดับ คราวนี้คงไม่มีทางโดนสังหารในพริบตาด้วยลมหายใจเดียวอีกแล้วใช่ไหมล่ะ"

"โชคของเหมิงเสวี่ยนี่มันแย่ชะมัด ตัดเรื่องอสูรสุนัขเพลิงในขั้นแรกออกไป พอมาถึงขั้นสุดท้ายดันต้องมาเจออสูรธิดาหิมะที่มีอัตราการต้านทานธาตุน้ำแข็งสูงลิ่วแบบนี้อีก"

"เหอะ ถ้าคราวนี้พวกมันยังสามารถคว้าชัยชนะมาครองได้สำเร็จล่ะก็ ฉันจะยอมเดินหกสูงอุจจาระให้ดูเลยเอ้า"

ฉินโซ่วเซิงเอ่ยขึ้นด้วยความโกรธแค้นจนฟันแทบหัก

เดิมทีเขาตั้งใจจะยืนอยู่ตรงนี้เพื่อเฝ้ารอดูเฉินอี้และหลินเหมิงเสวี่ยทำเรื่องขายหน้า

แต่ใครจะไปคาดคิดกันล่ะว่า จะได้มาเป็นพยานรับรู้การแสดงอิทธิฤทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวของทั้งสองคนแทนแบบนี้

ความรู้สึกในตอนนี้มันช่างย่ำแย่ยิ่งกว่าการโดนบังคับให้กินอุจจาระสิบกิโลกรัมเสียอีก

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา คนอื่นๆ ต่างพากันตวัดสายตามองค้อนพลางเหลือกตาใส่ราวกับกำลังจ้องมองตัวตลกตัวหนึ่ง

ฉินโซ่วเซิงคนนี้ ทุกครั้งที่หลินเหมิงเสวี่ยสามารถสังหารศัตรูลงได้ เขาก็จะต้องมายืนพ่นคำพูดจาถากถางประชดประชันอยู่ตลอดเวลา

เขาเกลียดชังการลืมตาอ้าปากได้ของหลินเหมิงเสวี่ยมากมายขนาดนั้นเชียวหรือ