บทที่ 242 - ความรักพังทลาย!

บทที่ 242 - ความรักพังทลาย!

"นายว่านี่มันเรื่องอะไรกันวะ!"

เขากระแทกแก้วเหล้าลงบนโต๊ะเล็กบนเตียงเตา แก้วกระเบื้องกระทบโต๊ะไม้เสียงดัง "ปัง"

"เมื่อก่อนแกคอยพูดตลอดว่าฉันควรหาเมียสักคน ตอนนั้นมันไม่มีปัญญา แต่ตอนนี้พอมีเงินติดตัวบ้าง กลับจีบแม้กระทั่งพี่สี่ของแกไม่ติด แล้วฉันจะไปหาแมวที่ไหนอีกล่ะ!"

ขอบตาของเขาแดงก่ำ คว้าขวดเหล้าขึ้นมารินใส่แก้วต่อ น้ำเหล้ากระฉอกออกมาโดนมือก็ไม่รู้สึกรู้สา

"ฉันลองคิดดูแล้ว ชาตินี้ก็ปล่อยให้มันเป็นไปตามมีตามเกิดแบบนี้แหละ เป็นชายโสดไปเลยก็ดี ไม่มีใครมาคอยวุ่นวาย!"

เฉินหมิงมองดูท่าทางห่อเหี่ยวของเขา ในใจก็รู้สึกไม่ค่อยดีนัก จึงถอนหายใจออกมา

"นายก็อย่าคิดเล็กคิดน้อยไปเลย เมื่อสองวันก่อนพี่สี่ของฉันยังพูดคุยหัวเราะกับนายอยู่เลย สองวันนี้จู่ๆ ท่าทีก็เปลี่ยนไป คงเป็นเพราะเรื่องหย่าร้างที่ทำให้ไม่สบายใจ ไม่ได้เกี่ยวกับนายหรอก"

"จะไม่เกี่ยวได้ยังไง?"

หลิวกั๋วฮุยเชิดหน้าเถียงคอเป็นเอ็น ลิ้นเริ่มพันกันแล้ว

"เขาก็บอกมาตรงๆ แล้ว ว่าคนแต่งงานรอบสองไม่คู่ควรกับคนเพิ่งแต่งงานครั้งแรก นี่มันรังเกียจฉัน... รังเกียจไอ้หลังค่อมอย่างฉันว่ามันไม่เชิดหน้าชูตาไม่ใช่เหรอ?"

พูดจบเขาก็เอนตัวพิงขอบเตียงเตา ท้ายทอยกระแทกกับกำแพงเสียงดัง "ตึง" เจ็บจนต้องแยกเขี้ยว แต่ก็ไม่ยอมส่งเสียงร้องออกมาสักแอะ

เหล้าในขวดหมดเกลี้ยงแล้ว หลิวกั๋วฮุยยังคงจ้องมองขวดเปล่าตาเขม็ง มุมปากตกลง ดูราวกับนกกระทาที่เปียกปอนท่ามกลางสายฝน

เฉินหมิงเห็นเขามีท่าทางซึมเศร้าขนาดนี้ จึงตัดสินใจลงจากเตียงเตา

"รอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวฉันไปเอามาให้อีกขวด วันนี้จะดื่มเป็นเพื่อนแกให้เต็มที่ไปเลย!"

เขาไปค้นเหล้าเอ้อร์กัวโถวออกมาจากตู้ได้อีกหนึ่งขวด เพิ่งจะบิดฝาเปิด ก็ได้ยินเสียงดัง "สวบสาบ" ดังมาจากพื้นที่ว่างด้านนอก ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังดิ้นรน

"เสียงอะไรน่ะ?"

เขาพึมพำขณะเดินออกไปดู ไม่นานนักก็เดินขมวดคิ้วกลับเข้ามาในห้อง วางขวดเหล้าลงบนโต๊ะ

"กั๋วฮุย ฉันขอถามอะไรหน่อยสิ"

เฉินหมิงนั่งขัดสมาธิลง จ้องมองตาของเขา

"มิงค์ดำตัวนั้น แกเอากลับมาทำไม?"

หลิวกั๋วฮุยชะงักไป กะพริบตาปรือๆ "มิงค์ดำ? อ๋อ... เจ้านั่นเอง"

เขาฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสีเหลืองสองแถว "ตอนที่ขายจิ้งจอกหิมะ ฉันเห็นว่าเงินมันเยอะพอใช้แล้ว ก็เลยไม่ได้เอามันออกมาขายด้วย เถ้าแก่หวงบอกไม่ใช่เหรอว่าทำฟาร์มเพาะพันธุ์แล้วจะรวย? พวกเราคงล่าสัตว์ไปตลอดชีวิตไม่ได้หรอกใช่ไหม? เก็บมันไว้ เผื่อวันหน้าจะตั้งฟาร์มเพาะพันธุ์ได้ ก็ถือว่าสร้างทางหนีทีไล่ไว้ให้ตัวเองไง"

ไอ้หลังค่อมคนนี้ดูซื่อๆ แต่ในใจกลับคิดคำนวณเก่งเอาเรื่อง

เฉินหมิงทั้งโกรธทั้งขำ "เลิกคิดไปได้เลย! คนอื่นทำฟาร์มเพาะพันธุ์ต้องจ้างผู้เชี่ยวชาญ ต้องสร้างสถานที่ วุ่นวายกันเป็นครึ่งปียังไม่แน่ว่าจะรอดเลย แต่มิงค์ดำนี่มันเป็นสัตว์ป่า นิสัยมันดุร้ายจะตายไป ไม่มีเทคนิคไม่มีประสบการณ์ นายเลี้ยงแค่สองวันมันก็ตายแล้ว! เดี๋ยวฉันจะรีบเอามันไปส่งให้เถ้าแก่หวง"

"เรื่องที่รู้ก็ต้องเรียนรู้กันไปสิ..." หลิวกั๋วฮุยบ่นอุบอิบ จู่ๆ สีหน้าก็ห่อเหี่ยวลงอีกครั้ง "แต่ตอนนี้แม้แต่คนยังรังเกียจฉัน แล้วจะเลี้ยงมิงค์ไปทำไม..."

น้ำเสียงโอดครวญนั้น ดูราวกับเด็กที่เพิ่งถูกแย่งขนมไปไม่มีผิด

เฉินหมิงเห็นท่าทางแบบนี้ ก็รู้ว่าคำพูดของหานซิ่วเจวียนทำให้เขาเจ็บปวดจริงๆ จึงตบไหล่ของเขาเบาๆ "อย่าเศร้าไปเลย พี่สี่ฉันคิดยังไงในใจ ฉันเองก็เดาไม่ออกเหมือนกัน เดี๋ยวรอซิ่วเหมยกลับมา ให้เธอไปถามดูสิ ผู้หญิงคุยกันน่าจะสะดวกกว่า"

"ไม่เอาๆๆ!" หลิวกั๋วฮุยรีบโบกมือปฏิเสธรัวๆ หน้าแดงก่ำ "อย่าให้สะใภ้ไปถามเลย ฉันอายเขา! เรื่องนี้ให้มันจบแค่นี้แหละ วันหลังฉันก็ไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัวไปหาเมียอีกแล้ว อยู่เป็นโสดก็ดี ไม่มีใครมาคุม สบายใจดีออก!"

พูดจบเขาก็ส่ายหน้า ประกายความหวังในแววตาดับวูบลงอย่างสิ้นเชิง "ฉันแค่หวังว่าพ่อฉันจะรีบกลับมาไวๆ เขาออกไปเตร็ดเตร่ข้างนอกเป็นปีแล้ว ไม่รู้ป่านนี้จะเป็นยังไงบ้าง..."

ทั้งสองดื่มกันต่ออีกสองสามแก้ว เปลือกตาของหลิวกั๋วฮุยก็เริ่มหนักอึ้ง ศีรษะผงกขึ้นลงราวกับไก่จิกข้าว

เขาพยุงตัวลุกขึ้นโอนเอนไปมา "ฉัน... ฉันจะกลับบ้านแล้ว..."

"กลับบ้านอะไรกัน?" เฉินหมิงดึงตัวเขาไว้ "อากาศหนาวจัดขนาดนี้ นายเมาแอ๋แบบนี้ ขืนไปล้มหน้าทิ่มกองหิมะที่ไหน พรุ่งนี้ฉันคงต้องไปขุดเศษน้ำแข็งงมตัวนายขึ้นมาแน่! นอนมันตรงนี้แหละ ซิ่วเหมยไม่อยู่บ้าน เตียงเตายังว่างอยู่"

หลิวกั๋วฮุยบ่นพึมพำไปสองสามคำ แต่ก็ไม่มีแรงจะเถียง ถูกเฉินหมิงถอดรองเท้าแล้วยัดใส่ผ้าห่ม พอหัวถึงหมอนก็กรนเสียงดังสนั่น หลับสนิทเป็นตาย

เฉินหมิงมองดูท่าทางซื่อบื้อของเขา ยิ้มอย่างจนใจ แล้วลุกขึ้นเก็บกวาดถ้วยชาม

หลังจากจัดแจงห้องจนเรียบร้อย เขาก็กระชับเสื้อโค้ทบุฝ้ายแล้วเดินไปที่บ้านพ่อตา

เพิ่งจะผลักประตูเข้าไป ก็เห็นหานจินกุ้ยกำลังคาบกล้องยาสูบ ส่วนหลัวไห่อิงนั่งอยู่บนขอบเตียงเตา ทั้งสองคนกำลังคุยกันอยู่

"มาแล้วเหรอ?" หลัวไห่อิงเงยหน้าขึ้นมองเขา จมูกย่นเล็กน้อย "กลิ่นเหล้าหึ่งเลย! ดื่มไปเท่าไหร่เนี่ย?"

เมื่อก่อนพอเห็นเฉินหมิงดื่มเหล้า เธอมักจะบ่นสักสองสามคำ แต่ตอนนี้กลับไม่ค่อยเข้าไปก้าวก่ายแล้ว—ลูกเขยคนนี้มีอนาคต หาเงินเก่งและพึ่งพาได้ ดื่มเหล้าแค่นี้จะเป็นอะไรไป? ถ้าหนาวจริงๆ เธอก็อุ่นเหล้าให้กินได้ด้วยซ้ำ

หานจินกุ้ยเคาะกล้องยาสูบเช่นกัน "ได้ยินว่านายดื่มกับหลิวกั๋วฮุยอยู่เหรอ? เจ้านั่นโวยวายเสียงดังลั่น เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

เฉินหมิงไปนั่งตรงขอบเตียงเตา แล้วเล่าเรื่องที่หลิวกั๋วฮุยเอาของขวัญไปให้แต่ถูกปฏิเสธให้ฟัง "เจ้านั่นก็ซื่อเกินไป ยอมเสียเงินเกือบสองร้อยหยวนซื้อนาฬิกา แถมยังซื้อเสื้อกั๊กตัวใหม่ให้พี่สี่ด้วย สุดท้ายพี่เขาก็ไม่ยอมรับ แล้วก็ไล่เขาออกมา"

"อะไรนะ? สองร้อยหยวนเหรอ?" หานจินกุ้ยเบิกตากว้าง กล้องยาสูบแทบจะร่วงลงพื้น "เมื่อก่อนเจ้านั่นขี้เหนียวราวกับไก่เหล็ก วันนี้ทำไมถึงได้ใจป้ำขนาดนี้?"

เงินสองร้อยหยวนในยุคนี้ เพียงพอให้ครอบครัวทั่วไปใช้ชีวิตอย่างกระเบียดกระเสียรได้ถึงสองปี ไม่ใช่จำนวนเงินน้อยๆ เลย

หลัวไห่อิงเองก็เริ่มร้อนใจ ขยับตัวเข้ามาใกล้ขอบเตียงเตา "ซิ่วเจวียนเด็กคนนี้เป็นอะไรไป? ยังคงคิดถึงไอ้สารเลวจางอวี้เสียงอยู่อีกเหรอ? หลิวกั๋วฮุยออกจะดี เป็นคนซื่อสัตย์ แถมยังขยันขันแข็ง นี่หล่อนยังจะมาเล่นตัวอีกเหรอ? ไม่ได้การล่ะ ฉันต้องไปคุยกับเธอให้รู้เรื่อง!"

พูดจบเธอก็ทำท่าจะลงจากเตียงเตา แต่ถูกเฉินหมิงดึงตัวไว้ "แม่ อย่าเพิ่งเข้าไปยุ่งเลย เรื่องนี้ยิ่งจับคู่ก็ยิ่งวุ่นวาย"

เขาคิดถึงท่าทางห่อเหี่ยวของหานซิ่วเจวียน แล้วก็รู้สึกโกรธขึ้นมา "อีกอย่าง ไอ้สารเลวจางอวี้เสียงนั่น แม้แต่พ่อก็ยังกล้าลงไม้ลงมือ สมควรถูกซ้อมสักแปดรอบ! พี่สี่ไปเสียใจให้มัน มันไม่คุ้มค่าเลยสักนิด!"

หานจินกุ้ยได้ยินคำพูดนั้น ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

ถึงแม้จะไม่มีลูกชาย แต่ลูกเขยคนนี้ก็ปกป้องครอบครัวยิ่งกว่าลูกชายแท้ๆ เสียอีก เมื่อสองวันก่อนตอนที่จางอวี้เสียงมาอาละวาด เฉินหมิงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งเข้าไปอัดมันทันที ท่าทางดุดันแบบนั้น เห็นแล้วสะใจเป็นบ้า

"นายพูดมีเหตุผล" หานจินกุ้ยเคาะกล้องยาสูบ "แต่ซิ่วเจวียนก็ไม่ควรแยกแยะดีชั่วไม่ออกแบบนี้นะ ไม่หวังสิ่งของ หวังแค่ตัวคนก็ยังดีนี่นา! ไม่ว่ายังไงนิสัยของหลิวกั๋วฮุยก็ดีกว่าจางอวี้เสียงเป็นร้อยเท่า ถ้าพลาดหมู่บ้านนี้ไป ก็ไม่มีร้านแบบนี้อีกแล้วนะ"

หลัวไห่อิงถอนหายใจ เอามือตบต้นขา "นั่นสิ! แต่งงานรอบสองแล้วมันยังไง? แต่งงานรอบสองจะหาคนดีๆ ไม่ได้เลยเหรอ? ความพิการของหลิวกั๋วฮุยมันจะเป็นอุปสรรคอะไร? ไม่ได้ทำให้ทำงานไม่ได้ ไม่ได้ทำให้รักใครไม่เป็น ถ้าใช้ชีวิตคู่กัน รับรองว่าพึ่งพาได้แน่นอน พรุ่งนี้ฉันต้องไปพูดให้เธอเข้าใจเสียหน่อย!"

เฉินหมิงมองดูท่าทีร้อนใจของชายหญิงชราทั้งสอง ในใจก็สว่างวาบขึ้นมา—ดูท่าจะไม่ใช่แค่เขาที่คิดว่าสองคนนี้เหมาะสมกัน แม้แต่พ่อตาแม่ยายก็ยังดูออกว่าหลิวกั๋วฮุยเป็นคนดี เรื่องนี้บางทีอาจจะยังมีหวัง

"พ่อ แม่ มีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งที่ต้องบอกให้พวกพ่อกับแม่รู้นะ" เฉินหมิงขยับเข้าไปใกล้ รอยยิ้มบนใบหน้าจางลง เพิ่มความจริงจังขึ้นมาอีกหลายส่วน "พอถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ผมกะว่าจะสร้างบ้านเพิ่มอีกหลังในลานบ้านด้านหลัง สร้างเป็นบ้านอิฐหลังคากระเบื้องเลย พ่อกับแม่เห็นว่ายังไงบ้าง?"

ลานบ้านของพ่อตากว้างขวางจริงๆ ปัจจุบันมีบ้านหลักสามห้อง มีห้องเก็บของหนึ่งห้อง ลานด้านหลังปล่อยว่างมาตลอด เมื่อก่อนในฤดูร้อนถ้าไม่ปลูกผักกาด ก็ปลูกข้าวโพดสักสองสามแปลง พูดตามตรงก็รู้สึกเสียดายพื้นที่—นี่มันเป็นที่ดินสำหรับสร้างบ้านชัดๆ

พอหานจินกุ้ยและหลัวไห่อิงได้ยิน ต่างก็พากันอึ้งไปเลย

เดิมทีแค่ได้ยินว่าจะสร้างบ้านก็ตกใจพอแล้ว ยุคสมัยนี้บ้านไหนบ้างที่ไม่ขัดสน? แค่จะสร้างบ้านมุงจากสักหลังยังต้องเก็บเงินตั้งหลายร้อยหยวน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงบ้านอิฐหลังคากระเบื้องเลย

(จบแล้ว)