บทที่ 240 - พี่สี่หย่าแล้ว!

บทที่ 240 - พี่สี่หย่าแล้ว!

ตอนนี้เป็นเวลาสี่โมงเย็นกว่าแล้ว ร้านค้าของรัฐเหลือเวลาอีกแค่ครึ่งชั่วโมงก็จะปิดทำการ ลูกค้าข้างในกำลังทยอยเดินออก พนักงานขายก็เริ่มเก็บกวาดเคาน์เตอร์ พอเห็นพวกเขาสองคนเดินเข้ามา ส่วนใหญ่จึงทำเมินไม่ค่อยอยากจะต้อนรับนัก

แต่หลิวกั๋วฮุยไม่สนใจเรื่องพวกนี้ เขาลากเฉินหมิงเดินตรงดิ่งไปที่เคาน์เตอร์ขายนาฬิกา นัยน์ตาทอประกายสว่างวาบราวกับหลอดไฟ "นาฬิกาที่นายซื้อให้ซิ่วเหมยคราวก่อนสวยดีนะ พานักไปซื้ออีกสักเรือนสิ?"

"ได้สิ" เฉินหมิงพาร่างใหญ่เดินไปยังจุดที่เคยซื้อนาฬิกาครั้งก่อน พนักงานขายรุ่นพี่วัยสี่สิบกว่าปีพอเห็นเฉินหมิงปุ๊บ รอยย่นบนใบหน้าก็แย้มยิ้มเบิกบาน ต้อนรับขับสู้ด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง

"แหม น้องชาย นึกว่าใครที่ไหน! นี่ร้านใกล้จะปิดแล้ว ยังมาซื้อของให้ภรรยาอีกเหรอ? พ่อหนุ่มช่างรู้ใจจริงๆ ผู้หญิงบ้านไหนได้นายเป็นสามีนี่ถือว่าโชคดีเหมือนได้จุดธูปไหว้พระชุดใหญ่เลยล่ะ! ถ้ารุ่นพี่คนนี้ไม่ได้อายุมากป่านนี้ คงต้องหลงรักนายเข้าแน่ๆ!"

พนักงานรุ่นพี่คนนี้ดูแลตัวเองค่อนข้างดี เธอสวมเสื้อเชิ้ตผ้าเต๋อเชวี่ยเหลียงที่รัดรูปจนเห็นสัดส่วนอวบอิ่ม เผยให้เห็นถึงเสน่ห์ของความเป็นผู้ใหญ่ ตอนที่พูดก็ยังแอบส่งสายตายั่วยวนให้เฉินหมิงอีกด้วย

เฉินหมิงยิ้มเจื่อนๆ "พี่สาว พี่ก็อย่าล้อผมเล่นเลยครับ ครั้งนี้ผมมาเป็นเพื่อนเพื่อนสนิทเพื่อซื้อนาฬิกา ขอราคาประมาณคราวก่อนก็พอครับ อย่าให้เกิน 150 หยวนก็โอเคแล้ว"

"ไม่มีปัญหา!" พนักงานรุ่นพี่รับคำอย่างฉับไว ย่อตัวลงไปค้นกล่องใต้เคาน์เตอร์ "เดี๋ยวพี่หาสินค้าดีๆ ให้ รับรองว่าเพื่อนของน้องต้องถูกใจแน่นอน!"

ไม่นานนัก เธอก็ชูนาฬิกาเรือนหนึ่งขึ้นมาแล้วยืนขึ้น หน้าปัดนาฬิกาส่องประกายระยิบระยับ สายนาฬิกาทำจากหนังสีแดงเข้ม ดูทันสมัยเอามากๆ

"นี่เป็นแบรนด์เซี่ยงไฮ้ ราคา 120 หยวน เป็นรุ่นร่วมทุน คุณภาพเยี่ยมสุดๆ!" พนักงานรุ่นพี่บรรยายสรรพคุณจนน้ำลายกระเซ็น "ตกน้ำก็ไม่มีพัง! นาฬิกาผู้หญิงรุ่นนี้ช่วงนี้ฮิตสุดๆ ในตำบลเราเลยนะ พวกสะใภ้สาวๆ มาเดินด้อมๆ มองๆ ที่ร้านฉันทุกวัน หวังว่าจะเก็บเงินพอซื้อสักเรือน ถ้าน้องซื้อไปฝากภรรยาหรือคนรักล่ะก็ รับรองว่าได้ผลชะงัด... วันนี้ให้เธอ พรุ่งนี้เธอก็ต้อง..."

พูดยังไม่ทันจบประโยค ทั้งเฉินหมิงและหลิวกั๋วฮุยก็พากันชะงักงัน

หลิวกั๋วฮุยตะเบ็งเสียงถาม "พี่สาว พี่พูดแบบนี้หมายความว่ายังไง? ให้นาฬิกายังทำให้คนตายได้ด้วยเหรอ? นาฬิกานี่เป็นระเบิดหรือไง?"

พนักงานรุ่นพี่หลุดขำพรืดออกมา เอื้อมมือไปตบแขนของหลิวกั๋วฮุยเบาๆ แล้วยื่นนาฬิกาให้เขา "น้องก็ฟังพี่พูดให้จบก่อนสิ! พอนาฬิกาเรือนนี้ส่งไปถึงมือ แม่สาวคนนั้นต้องซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลแน่ๆ แล้วก็จะยิ่งใส่ใจน้องมากขึ้น แทบอยากจะตัวติดกับน้องทุกวัน ถึงขั้นเป็นโรคคลั่งรักน้องได้เลยนะ! ถ้าน้องรีบตอบสนองกลับไปแต่เนิ่นๆ อย่าปล่อยให้สาวเจ้าต้องรอนาน มีหรือที่เธอจะไม่กระโดดเข้าหาน้องทุกวันน่ะ?"

พออธิบายแบบนี้ ใบหน้าของหลิวกั๋วฮุยก็แดงก่ำขึ้นมาทันที มุมปากฉีกยิ้มกว้างไปถึงรูหู ดวงตาเป็นประกายวิบวับราวกับดวงดาว คาดว่าในหัวคงเริ่มจินตนาการไปไกลแล้วว่า... ถ้าเอานาฬิกาเรือนนี้ไปมอบให้หานซิ่วจวน เธอจะยิ้มแก้มปริเลยไหมนะ?

เขาโบกมือใหญ่โตของตัวเอง "พี่สาว เอาเรือนนี้แหละ ห่อให้ผมเลย!"

"ได้เลยจ้า!" พนักงานรุ่นพี่รีบหยิบกล่องกระดาษแข็งที่พิมพ์ลายดอกโบตั๋นออกมาอย่างคล่องแคล่ว มันดูประณีตกว่ากล่องที่เฉินหมิงเคยซื้อเมื่อคราวก่อนมาก "นี่เป็นกล่องของขวัญที่เพิ่งมาใหม่ เหมาะกับนาฬิกาเรือนใหม่เป๊ะเลย!"

เธอค่อยๆ วางนาฬิกาลงไปอย่างระมัดระวัง แล้วห่อด้วยผ้าไหมสีแดงอีกชั้น ดูออกเลยว่าใส่ใจจริงๆ

หลิวกั๋วฮุยควักเงินส่งให้ พนักงานรุ่นพี่รับเงินไปแล้วก็หันมามองทั้งคู่ ก่อนจะเอ่ยปากถามด้วยรอยยิ้ม "พวกน้องสองคนมีแฟนกันหรือยังจ๊ะ?"

เฉินหมิงไม่ได้ตอบอะไร เพราะคราวก่อนที่มาซื้อนาฬิกาก็บอกไปแล้วว่าซื้อให้ภรรยา เห็นได้ชัดว่าคำถามนี้เจาะจงถามหลิวกั๋วฮุย

หลิวกั๋วฮุยยืดคอขึ้น ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเต็มไปด้วยความมั่นใจ "กำลังจะมีเร็วๆ นี้แหละครับ!"

ตอนนั้นเอง เสียงตามสายในร้านก็เริ่มประกาศเร่งรัด "เรียนท่านลูกค้าโปรดทราบ ร้านของเราจะปิดทำการในอีกสิบนาที ขอความกรุณาทุกท่านรีบเลือกซื้อสินค้า..."

ทั้งสองคนรีบกล่าวขอบคุณพนักงานรุ่นพี่ หิ้วกล่องนาฬิกาเดินมุ่งหน้าออกไปข้างนอก จังหวะที่เดินผ่านเคาน์เตอร์ขายเสื้อผ้าตรงประตู ฝีเท้าของเฉินหมิงก็ชะงักลง ตรงนั้นมีเสื้อกั๊กตัวเล็กสีฟ้าแขวนอยู่ รอยเย็บประณีตละเอียดอ่อน บริเวณคอเสื้อยังปักลายดอกเหมยดอกเล็กๆ ดูสวยงามเรียบร้อยทีเดียว

"ตัวนี้ราคาเท่าไหร่ครับ?" เขาชี้ไปที่เสื้อกั๊กพร้อมเอ่ยถาม

พนักงานขายเป็นหญิงสาววัยยี่สิบกว่าๆ กำลังเก็บสมุดบัญชีอยู่ เธอเงยหน้าขึ้นมามองแวบหนึ่ง "35 หยวนค่ะ"

เฉินหมิงไม่ลังเล หยิบเงินส่งให้ทันที "ขอไซส์ของภรรยาผมตัวนึงครับ เธอสูงพอๆ กับคุณ แต่ผอมกว่านิดหน่อย"

หญิงสาวชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่คิดว่าใกล้จะปิดร้านแล้วยังจะขายของได้อีก จึงรีบไปค้นหาเสื้อตัวใหม่ พับอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยแล้วใส่ลงในถุงกระดาษ

หลิวกั๋วฮุยที่ยืนมองอยู่ข้างๆ ก็ร้องโวยวายขึ้นมาบ้าง "เอาให้ฉันด้วยตัวนึง เอาแบบเดียวกันกับเขาเลย!"

หญิงสาวยิ้มพลางหยิบเสื้อที่หน้าตาเหมือนกันเป๊ะออกมาตัวหนึ่ง แต่หลิวกั๋วฮุยกลับส่ายหน้า "ไซส์ของฉันต้องใหญ่กว่าของเขาสองเบอร์ ไม่อย่างนั้นเธอคงใส่ไม่ได้"

หญิงสาวอุทาน "อุ๊ย" ออกมา ก่อนจะพูดติดตลก "พี่ชาย รูปร่างใหญ่โตแบบนี้ แฟนพี่ต้องขาวๆ อวบๆ แน่เลยใช่ไหม? แฟนพี่โชคดีนะเนี่ย สาวอีสานอย่างพวกเราชอบคนตัวสูงใหญ่กันทั้งนั้นแหละ!"

พูดจบ เธอก็ไปหาเสื้อไซส์ใหญ่กว่าสองเบอร์มาให้จริงๆ แล้วยื่นส่งไปให้

หลิวกั๋วฮุยประคองเสื้อกั๊กเอาไว้ ยิ้มจนหุบปากไม่ลง ราวกับได้ของล้ำค่ามาครอง

ตอนที่ทั้งสองคนหิ้วของเดินออกจากร้านค้าของรัฐ ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว แสงอาทิตย์อัสดงทางตอนเหนือของกำแพงเมืองจีนจมหายไปนานแล้ว เหลือเพียงแสงสีส้มแดงจางๆ ที่เส้นขอบฟ้า สะท้อนกับเกล็ดหิมะที่ปลิวว่อนอยู่เต็มท้องฟ้า

"ไป กลับบ้านกัน!" เฉินหมิงดึงแขนหลิวกั๋วฮุย ทั้งสองย่ำลงบนหิมะที่ทับถมกันหนาเตอะมุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน รอยเท้าเบื้องหลังถูกหิมะใหม่ถมทับอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงร่องรอยตื้นๆ สองสายที่ทอดยาวออกไปท่ามกลางทุ่งหิมะอันกว้างใหญ่

เมื่อกลับถึงบ้าน เฉินหมิงตั้งใจว่าจะแวะไปที่บ้านพ่อแม่ของเขากลางทาง เพื่อไปรับซิ่วเหมยผู้เป็นภรรยาและลูกกลับมา แต่หลิวกั๋วฮุยกลับจับเขาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

"พรุ่งนี้นายค่อยไปสิ ภรรยานายอยู่ที่บ้านพ่อแม่นายก็ไม่ลำบากหรอก ให้พ่อแม่นายได้อุ้มหลานนานขึ้นอีกหน่อยไม่ดีหรือไง แล้วพรุ่งนี้ฉันจะหารถม้ามา ถึงตอนนั้นค่อยรับภรรยากับลูกของนายกลับมาพร้อมกันเลย จะได้ไม่ต้องเดินกลับให้เมื่อย แถมตอนนี้ฟ้าก็มืดแล้ว นายต้องไปเป็นเพื่อนฉันหน่อย ไม่อย่างนั้นฉันไม่กล้าเอาของไปให้หรอก" หลิวกั๋วฮุยพูดไปก็ฉีกยิ้มกว้างไป

เฉินหมิงโดนหลิวกั๋วฮุยลากจนปวดข้อศอกไปหมด หมอนี่ทำมือเหมือนมีหนวดปลาหมึกติดอยู่ กำแขนเสื้อกันหนาวของเขาไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ดึงจนเนื้อผ้าเป็นรอยยับย่นไปหลายรอย

"นี่ ฉันบอกให้นายปล่อยมือหน่อยได้ไหม?" เฉินหมิงสะบัดแขน มองท่าทางใจลอยของอีกฝ่ายแล้วก็อดขำไม่ได้ "ก็แค่เอาของไปให้พี่สี่ของฉันไม่ใช่หรือไง? ไม่ได้ให้นายไปปีนเขาหอกภูเขาดาบสักหน่อย จะตื่นเต้นไปทำไม?"

ลูกกระเดือกของหลิวกั๋วฮุยกลิ้งขึ้นลง เหงื่อในฝ่ามือซึมจนแขนเสื้อของเฉินหมิงเปียกเป็นวงเล็กๆ น้ำเสียงของเขาเบาหวิวเหมือนยุงบิน "ฉัน... ฉันไม่ได้ตื่นเต้น ก็แค่... ก็แค่กลัวว่าเธอจะไม่อยู่บ้าน"

ถึงปากจะพูดแบบนั้น แต่ใต้ฝ่าเท้ากลับเหมือนถูกตอกตะปูเอาไว้ เขาหยุดชะงักตอนที่อยู่ห่างจากประตูหน้าบ้านพ่อตาเพียงสามก้าว สองตาจ้องเขม็งไปที่ประตูไม้ที่แปะด้วยหนังสือพิมพ์ มีแสงไฟสีเหลืองสลัวลอดออกมา ทอดเป็นรูปสี่เหลี่ยมดูอบอุ่นบนพื้นหิมะ ซึ่งกลับทำให้เงาของพวกเขาสองคนดูโดดเดี่ยวอ้างว้างเป็นพิเศษ

"ดูทำตัวเข้าสิ!" เฉินหมิงตบหลังเขาไปฉาดหนึ่ง "พี่สี่ของฉันเพิ่งหย่ามาวันนี้ จะไปไหนได้ล่ะ? ต้องหมกตัวอยู่แต่ในบ้านแน่นอน อีกอย่าง ตอนนี้ในใจเธอคงกำลังอึดอัด ถ้านายเอาของขวัญไปให้ บางทีเธออาจจะรู้สึกดีขึ้นก็ได้นะ"

หลิวกั๋วฮุยถึงได้กลืนน้ำลายอึกใหญ่แล้วพยักหน้า แต่สองเท้าก็ยังคงไม่ขยับเขยื้อน

เฉินหมิงหมดปัญญา ทำได้เพียงลากเขาเดินเข้าไปในลานบ้าน หิมะที่ถูกย่ำเกิดเสียงดังกรอบแกรบ ซึ่งฟังดูบาดแก้วหูเป็นพิเศษในค่ำคืนที่เงียบสงัดเช่นนี้

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้องของหานซิ่วจวน เฉินหมิงก็กระแอมไอเคลียร์คอ จงใจตะเบ็งเสียงตะโกน "พี่สี่! อยู่บ้านไหม? ผมกับกั๋วฮุยเอาของดีมาฝาก!"

ในห้องไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

เฉินหมิงตะโกนอีกครั้ง "พี่สี่! หลับแล้วเหรอ? งั้นพวกเราจะผลักประตูเข้าไปแล้วนะ!"

"โวยวายอะไรกัน?" ในที่สุดเสียงของหานซิ่วจวนก็ดังออกมากจากในห้อง ฟังดูห่อเหี่ยว ไร้ซึ่งความสดใสเหมือนอย่างเคย "อยู่บ้าน เข้ามาสิ"

วินาทีที่เฉินหมิงผลักประตูเข้าไป กลิ่นน้ำมันก๊าดผสมกับกลิ่นควันถ่านหินก็โชยปะทะใบหน้า พื้นห้องด้านนอกมืดสนิท ประตูห้องด้านในแง้มเปิดไว้เล็กน้อย พอมองเห็นแสงไฟวูบวาบอยู่บ้าง

"พี่สี่ ทำไมพี่ไม่เปิดไฟล่ะ?" เฉินหมิงตะโกนถามขณะเดินเข้าไปข้างใน "จะประหยัดค่าไฟไปทำไม? เดี๋ยวตาก็ได้บอดกันพอดี"

(จบแล้ว)