บทที่ 16 นักยุทธ์อย่างเป็นทางการ!

บทที่ 16 นักยุทธ์อย่างเป็นทางการ!

เฉินเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เปลวไฟในดวงตาของเขาจะลุกโชนขึ้นมาในพริบตา

เขาเอื้อมมือไปคว้าเอวคอดกิ่วของซูชิงเกอ ดึงนางเข้ามาไว้ในอ้อมแขนพลางจ้องมองใบหน้าที่กำลังแดงก่ำของนางอย่างลึกล้ำ

"จุมพิตเพียงเท่านี้เองรึ"

"ค่าเล่าเรียนนี้มันจะไม่ถูกเกินไปหน่อยหรืออย่างไร"

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันดุดันที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเฉินเย่อย่างกะทันหัน ร่างกายของซูชิงเกอพลันอ่อนเปลี้ยเพลียแรงลงทันที นางใช้มือทั้งสองข้างยันแผงอกของเขาไว้พลางเบือนหน้าหนีด้วยความขัดเขิน

"อย่า... อย่าทำเช่นนี้เลย..."

"ตามร่างกายของข้าเต็มไปด้วยเหงื่อ... มันทั้งเหนียวเหนอะหนะจนรู้สึกไม่สบายตัวเลย..."

หลังจากผ่านการบำเพ็ญเพียรมาหนึ่งวันกับหนึ่งคืนเต็ม สิ่งสกปรกและหยาดเหงื่อที่ถูกขับออกมาจากร่างกายทำให้นางรู้สึกอึดอัดแน่นอกยิ่งนัก ด้วยความที่เป็นคนรักความสะอาด ในยามนี้นางจึงอยากจะวิ่งเข้าไปในห้องน้ำเสียให้รู้แล้วรู้รอด

"ปล่อยข้าเถิด... ข้าอยากไปอาบน้ำ..."

ซูชิงเกอดันอกเขาเบาๆ แววตาแฝงไว้ด้วยความอ้อนวอนอยู่หลายส่วน

ทว่า เฉินเย่กลับไม่ได้ปล่อยนางลงซ้ำยังช้อนร่างของนางอุ้มขึ้นในท่าเจ้าสาวทันที...

เวลาผ่านไปครู่ใหญ่

หลังจากวางร่างของซูชิงเกอลงบนเตียงอย่างแผ่วเบา เฉินเย่ก็เดินไปหยิบเครื่องเป่าผมมา

"ฟู่..."

กระแสลมหมุนอันอบอุ่นพัดผ่านไป

ปลายนิ้วของเฉินเย่สอดแทรกผ่านเรือนผมสีดำสนิทที่ยังคงเปียกชื้นของนางอย่างเบามือ

ซูชิงเกอนอนหนุนหมอนอยู่ตรงนั้น โดยไม่มีความคุมคิดที่จะพลิกกายเลยแม้แต่น้อย ปล่อยให้เฉินเย่คอยจัดการดูแลเส้นผมของนางไปตามใจชอบ

ความรู้สึกของการได้รับการเอาอกเอาใจเช่นนี้ ทำให้ในใจของนางรู้สึกหวานล้ำยิ่งนัก

"โครก..."

ในยามที่เส้นผมของนางแห้งสนิทและบรรยากาศกำลังอบอวลไปด้วยความอบอุ่นอ่อนหวาน เสียงอันไม่รู้จักเวลาร่ำเวลาก็ดังขัดจังหวะความเงียบสงบขึ้นมาเสียดื้อๆ

เสียงนั้นดังมาจากท้องอันแบนราบของซูชิงเกอ

ร่างกายของซูชิงเกอพลันแข็งทื่อขึ้นมาทันที ใบหน้าที่เคยซับสีเลือดฝาดอยู่แล้วในยามนี้กลับยิ่งแดงก่ำจนแทบจะหยาดหยดออกมาได้

นางรีบยกมือขึ้นกุมท้องตามสัญชาตญาณ นึกอยากจะแทรกแผ่นดินหนีไปเสียให้พ้นๆ

ช่างน่าอับอายเหลือเกิน

ถึงแม้ว่านางจะบำเพ็ญเพียรมาหนึ่งวันกับหนึ่งคืนจนสูญเสียพลังงานไปมหาศาล ทว่าเสียงนี้มันจะดังเกินไปแล้ว

เฉินเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น

"เจ้า... เจ้าหัวเราะเรื่องอันใดกัน"

ซูชิงเกอทั้งอายทั้งโกรธ นางคว้าหมอนข้างกายหมายจะทุบตีเขา ทว่าเฉินเย่กลับคว้ามันเอาไว้ได้ทัน

"เรื่องอาหารการกินถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของมนุษย์ การรู้สึกหิวเป็นปฏิกิริยาปกติของร่างกาย มีสิ่งใดน่าหัวเราะกัน"

เฉินเย่วางเครื่องเป่าผมลง พลางลูบเรือนผมนุ่มสลวยของนางแล้วยิ้มกว้าง

"ไปกันเถอะภรรยา เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองที่การบำเพ็ญเพียรของเจ้ามีความก้าวหน้าอย่างใหญ่หลวง และเพื่อเฉลิมฉลองความ... เอ่อ ความสอดประสานอันสมบูรณ์แบบของพวกเรา"

"พวกเราไปหาอาหารดีๆ กินกันเถอะ"

"ไปกินหม้อไฟกัน"

เมื่อได้ยินคำว่า หม้อไฟ ดวงตาของซูชิงเกอพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที ลำคอระหงขยับกลืนน้ำลายลงคอตามสัญชาตญาณ

กลิ่นหอมเผ็ดร้อนอันเย้ายวนใจนั้น ถือเป็นสิ่งล่อตาล่อใจอันร้ายกาจสำหรับคนที่อดอยากมาหนึ่งวันกับหนึ่งคืนเต็มอย่างแท้จริง

ทว่าในวินาทีต่อมา แสงประกายในดวงตาของนางก็หม่นแสงลงอีกครั้ง

นางนึกถึงจำนวนเงินคงเหลือในบัตรของพวกตน

พวกตนเพิ่งจะซื้อยาสารสลับพันธุกรรมราคาแพงเช่นนั้นมา และในยามนี้ยาก็หมดสิ้นไปแล้ว เงินที่เหลืออยู่จะยังเพียงพอสำหรับซื้อยาในครั้งต่อไปหรือไม่

ซูชิงเกอส่ายหน้าไปมา ก่อนจะเอ่ยเสียงเบาว่า "พวกเรา... อย่าไปเลย..."

เมื่อได้เห็นท่าทางประหยัดมัธยัสถ์ราวกับภรรยาตัวน้อยเช่นนั้นของนาง เฉินเย่ก็รู้สึกทั้งสงสารและขบขันยิ่งนัก

หากพวกคนในตระกูลซูมาเห็นภาพนี้เข้า คงได้อ้าปากค้างจนคางบุบเป็นแน่

ใครจะไปคาดคิดว่า คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลซูผู้เคยใช้เงินมือเติบราวกับน้ำไหล ในยามนี้กลับต้องมานั่งลังเลใจอยู่นานสองนานเพียงเพราะเรื่องเงินค่าหม้อไฟไม่กี่ร้อยเหรียญ

"เงินไม่กี่ร้อยเหรียญมันจะไปสำคัญอันใด"

เฉินเย่ไม่ยอมให้อีกฝ่ายได้เอ่ยปากคัดค้าน เขาคว้ามือของนางแล้วเดินนำออกไปทันที

"เงินทองเป็นเพียงของนอกกาย หมดไปก็หาใหม่ได้"

"อีกอย่าง ผลการตรวจสอบสถานะนักยุทธ์ของข้าก็น่าจะประกาศออกมาเร็วๆ นี้แล้ว เมื่อผ่านเรียบร้อยพวกเราก็จะมีเงินแล้ว"

"ทว่า..." ซูชิงเกอยังคงอยากจะโต้แย้ง

"ไม่มีทว่าทั้งสิ้น"

เฉินเย่เอ่ยขัดขึ้นมาอย่างเผด็จการ "ฟังคำสามีของเจ้าเถิด หน้าที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเติมกระเพาะให้อิ่มเพื่อฟื้นฟูพละกำลังต่างหาก"

...

สิบนาทีต่อมา

ณ ร้านหม้อไฟเสี่ยวหลงข่าน บริเวณหน้าทางเข้าเขตที่พักอาศัย

ภายในร้านเต็มไปด้วยผู้คนเนืองแน่นและไอความร้อนลอยอบอวล ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมอันชวนน้ำลายสอของน้ำมันวัวเผ็ดร้อน

เฉินเย่จูงมือซูชิงเกอที่ยังคงมีท่าทางลังเลใจอยู่บ้างเดินไปนั่งลงตรงโต๊ะริมหน้าต่าง

"เสี่ยวเอ้อ สั่งอาหาร"

เฉินเย่รับรายการอาหารมาพลางโบกมือไปมา

"เนื้อวัวลายหินอ่อนชั้นดีสามจาน ผ้าขี้ริ้วสองที่ ไส้เป็ด หลอดลมวัว... แล้วก็ขอเนื้อกุ้งตัวใหญ่อีกจาน"

เมื่อได้ยินชื่ออาหารที่เฉินเย่เอ่ยสั่งออกมา ในใจของซูชิงเกอพลันรู้สึกเจ็บปวดราวกับโลหิตไหลซึม

นางแอบใช้เท้าสะกิดเฉินเย่อยู่ใต้โต๊ะพลางลดเสียงต่ำลง

"เจ้าสั่งมากเกินไปแล้ว... พวกเรากินไม่หมดหรอก... อีกอย่างเนื้อวัวลายหินอ่อนนี่จานละตั้งแปดสิบแปดเหรียญเชียวนะ..."

"ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้ร่างกายของข้ากำลังเจริญเติบโต ย่อมกินหมดแน่นอน"

เฉินเย่หัวเราะเบาๆ เขาไม่ได้สนใจคำคัดค้านของนาง และส่งรายการอาหารให้แก่พนักงานไปโดยตรง

เมื่อมองดูพนักงานถือรายการอาหารเดินจากไป ซูชิงเกอก็ลอบถอนหายใจยาว ก่อนจะมองดูเฉินเย่ด้วยสายตาแง่งอนเล็กน้อย

"เจ้าใช้เงินมือเติบเช่นนี้... หากผลการตรวจสอบไม่ผ่านรวดเร็วขนาดนั้นจะทำอย่างไร"

"พวกเราคงต้องอิ่มทิพย์กันจริงๆ แน่"

เฉินเย่กำลังจะเอ่ยปากพูด

ในตอนนั้นเอง

"ติ๊ด"

โทรศัพท์มือถือที่วางอยู่บนโต๊ะพลันสั่นสะท้านขึ้นมา พร้อมกับส่งเสียงแจ้งเตือนอันคมชัดสายหนึ่งดังขึ้น

หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีเสียงดัง ติ๊ด ขึ้นมาอีกครั้ง

เฉินเย่เลิกคิ้วขึ้นปรายสายตามองดูโทรศัพท์มือถือ รอยยิ้มพลันแผ่ซ่านไปทั่วมุมปากในทันที

หันหน้าจอโทรศัพท์กลับไปทางซูชิงเกอ

"มาเถิดภรรยา เจ้าดูนี่สิ"

ซูชิงเกอยื่นหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นางมองเห็นข้อความแจ้งเตือนเงินเข้าจากธนาคารสองข้อความเพิ่งจะถูกส่งเข้ามาบนหน้าจอ

เรียน บัญชีนักยุทธ์ของคุณ หมายเลขท้ายแปดแปดเก้าเก้า มีกระแสเงินโอนเข้าแต้มความดีความชอบในเวลาสิบสองนาฬิกาสามสิบนาที เป็นจำนวนสองแสนเหรียญ หมายเหตุ เงินชดเชยสำหรับคดีที่เกี่ยวข้องกับสมาคมนักยุทธ์เมืองหนานเจียง หมายเลขคดี เอเจ็ดเจ็ดแปดสอง

เรียน บัญชีนักยุทธ์ของคุณ หมายเลขท้ายแปดแปดเก้าเก้า มีกระแสเงินโอนเข้าแต้มความดีความชอบในเวลาสิบสองนาฬิกาสามสิบเอ็ดนาที เป็นจำนวนหนึ่งหมื่นเหรียญ หมายเหตุ เงินช่วยเหลือพื้นฐานประจำเดือนสำหรับนักยุทธ์หนึ่งดาว

"หน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น... สองแสนเหรียญงั้นรึ"

ดวงตาของซูชิงเกอพลันเบิกกว้างขึ้นมาในทันที ริมฝีปากบางอ้าค้างเล็กน้อยด้วยความเหลือเชื่อ

สองแสนหนึ่งหมื่นเหรียญ

สำหรับพวกเขาทั้งสองคนในตอนนี้ นี่ถือเป็นเงินก้อนโตอย่างไม่ต้องสงสัยเลย

"นี่... นี่คือเงินค่าชดเชยเรื่องนั้นรึ"

ซูชิงเกอรู้สึกตื่นเต้นยินดีจนน้ำเสียงสั่นสะท้านไปหมด

"ถูกต้องแล้ว"

เฉินเย่ดึงโทรศัพท์มือถือกลับคืนมาพลางยิ้มอย่างสงบนิ่ง

"หัวหน้าเหลยคนนั้นทำงานได้มีประสิทธิภาพดียิ่งนัก คราแรกบอกว่าไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสน ทว่าสุดท้ายกลับเพิ่มขึ้นมาเป็นเท่าตัว"

"ข้าคาดว่าผู้บงการอยู่เบื้องหลังคงจะหวาดกลัวว่าเรื่องราวจะลุกลามใหญ่โต จึงคิดจะใช้เงินเพื่อฟาดหัวให้เรื่องจบลง"

"รวมเข้ากับเงินช่วยเหลืออีกหนึ่งหมื่นเหรียญนี้ จากนี้ไปพวกเราก็จะได้เจอมันในทุกๆ เดือนแล้ว"

เฉินเย่หยิบตะเกียบขึ้นมา คีบผ้าขี้ริ้วที่เพิ่งลวกสุกใหม่ๆ วางลงในถ้วยของซูชิงเกอ

"เพราะฉะนั้นเจ้าเห็นแล้วใช่หรือไม่ภรรยา"

"ข้าบอกเจ้าแล้วว่าพวกเราจะมีเงิน"

"ในยามนี้ เจ้าสามารถทานเนื้อได้อย่างสบายใจแล้วใช่หรือไม่"

เมื่อมองดูผ้าขี้ริ้วอันเย้ายวนใจในถ้วยของตน แล้วหันไปมองรอยยิ้มอันเต็มไปด้วยความมั่นใจของเฉินเย่ ขอบตาของซูชิงเกอพลันร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

ในยามนี้ ก้อนหินหนักอึ้งที่เคยทับถมอยู่ในใจของนางมาโดยตลอด ในที่สุดก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นเสียที

พวกตนมีเงินแล้ว

พวกตนมีเงินจริงๆ แล้ว

ไม่ต้องคอยเป็นกังวลถึงเรื่องปากท้องในวันพรุ่งนี้อีกต่อไป และไม่ต้องคอยใช้ชีวิตอย่างกระเบียดกระเสียรอีกแล้ว

ความรู้สึกปลอดภัยเช่นนี้ทำให้ร่างกายของนางผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง

"อืม"

ซูชิงเกอพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น ก่อนจะส่งผ้าขี้ริ้วเข้าปากคำโต

"อร่อยยิ่งนัก"

เมื่อได้เห็นภรรยาดาวโรงเรียนสาวงามเผยรอยยิ้มออกมาจากใจจริงในที่สุด เฉินเย่ก็รู้สึกว่าความอยากอาหารของตนเองพุ่งทะยานขึ้นมาเช่นกัน

ในระหว่างที่คนทั้งสองกำลังรับประทานอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อยนั้นเอง

"ครืด..."

โทรศัพท์มือถือของเฉินเย่ก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

มันเป็นหมายเลขที่ไม่คุ้นเคย

เฉินเย่กดรับสาย "สวัสดีครับ ใครครับ"

จากปลายสายมีเสียงของสตรีผู้หนึ่งที่ฟังดูไพเราะ มีภูมิความรู้ และแฝงไว้ด้วยความนอบน้อมยำเกรงดังขึ้นมา

"สวัสดีค่ะ คุณเฉินเย่ ข้าชื่อหลี่เตี่ยนหย่า จากสมาคมนักยุทธ์หนานเจียง รหัสพนักงานศูนย์แปดเก้าค่ะ"

"ขอแสดงความยินดีด้วยนะคะ ผลการตรวจสอบสถานะนักยุทธ์ของคุณผ่านเรียบร้อยแล้ว ในยามนี้คุณได้กลายเป็นนักยุทธ์หนึ่งดาวที่ลงทะเบียนกับทางสหพันธรัฐอย่างเป็นทางการแล้วค่ะ"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ดูแลลูกค้าแต่เพียงผู้เดียวของคุณ คอยรับผิดชอบจัดการเรื่องราวทั้งหมดของคุณภายในสมาคมค่ะ"

เฉินเย่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ภาพของเจ้าหน้าที่สาวในชุดถุงน่องสีดำผู้มีเสน่ห์เย้ายวนคนนั้นพลันแล่นเข้าสู่สมองทันที

"อ้อ ที่แท้ก็คือพี่เสี่ยวหย่านี่เอง ทำงานได้รวดเร็วดีจริงเชียว"

เมื่อได้ยินคำว่า พี่เสี่ยวหย่า น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่หลี่เตี่ยนหย่าจากปลายสายก็แปรเปลี่ยนเป็นนุ่มนวลขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"ถือเป็นเกียรติของข้าที่ได้บำเรอคุณค่ะ"

"นี่เป็นเพียงการแจ้งเตือนตามธรรมเนียมปฏิบัติเท่านั้น ในอนาคตหากคุณมีความต้องการอันใด เช่น การรับภารกิจ การเลือกซื้อทรัพยากร หรือพบเจอความเดือดร้อนอันใด คุณสามารถติดต่อหาข้าได้ตลอดเวลาเลยนะคะ ข้าพร้อมให้บริการตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงค่ะ"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เจ้าหน้าที่หลี่เตี่ยนหย่าก็ชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังและเคร่งขรึมขึ้นตามหน้าที่

"แน่นอนค่ะ หากคุณมีความไม่พึงพอใจในบริการของข้าตรงจุดใด คุณก็สามารถยื่นเรื่องขอเปลี่ยนตัวเจ้าหน้าที่ดูแลได้ตลอดเวลาเลยนะคะ"

เฉินเย่เผยรอยยิ้มบางเบา "ไม่จำเป็นหรอก ข้าคิดว่าเจ้าก็ทำหน้าที่ได้ดีมากแล้ว"

"ขอบพระคุณสำหรับความไว้วางใจค่ะ" น้ำเสียงของเจ้าหน้าที่หลี่เตี่ยนหย่าแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นยินดีอย่างปิดไม่มิด

ย่อมต้องรู้ว่า การสามารถเกาะเกี่ยวอยู่กับนักยุทธ์เยาว์วัยที่มีศักยภาพสูงเช่นนี้ได้ ย่อมส่งผลดีต่อผลงานและการพัฒนาในอนาคตของนางอย่างมหาศาล

"จริงสิคะ คุณเฉิน"

เจ้าหน้าที่หลี่เตี่ยนหย่าเอ่ยต่อ

"ระบบแสดงให้เห็นว่าที่อยู่ปัจจุบันของคุณอยู่ใน สวนสราญรมย์"

"ตามนโยบายสิทธิพิเศษของทางสมาคมที่มีให้แก่นักยุทธ์ที่เพิ่งเลื่อนขั้นเข้ามาใหม่ คุณสามารถยื่นเรื่องขอเข้าพักอาศัยใน ตึกพักนักยุทธ์ โครงการล่าสุดได้นะคะ"

"ระบบรักษาความปลอดภัยที่นั่นมีความเข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะมีห้องฝึกฝนแรงโน้มถ่วงติดตั้งไว้พร้อมสรรพ ทว่าเฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นก็มีให้อย่างครบถ้วนอีกด้วยค่ะ"

"จากสถานการณ์ของคุณ คุณสามารถยื่นเรื่องขอห้องชุดขนาดสองห้องนอนได้โดยตรง และสามารถเข้าพักอาศัยได้โดยไม่ต้องเสียค่าเช่าใดๆ ทั้งสิ้นค่ะ"

"คุณต้องการให้ข้าช่วยส่งใบสมัครให้เดี๋ยวนี้เลยหรือไม่คะ"

ตึกพักนักยุทธ์งั้นรึ

ห้องชุดขนาดสองห้องนอน

ดวงตาของเฉินเย่เป็นประกายขึ้นมาทันที

ตึกเก่าที่สวนสราญรมย์แห่งนี้มีระบบเก็บเสียงที่ย่ำแย่เหลือทน

ตึกพักนักยุทธ์แห่งนี้ช่างมาได้ถูกเวลาดีแท้ๆ