บทที่ 141 - อวี้อิงตั้งครรภ์แล้วหรือ?

บทที่ 141 - อวี้อิงตั้งครรภ์แล้วหรือ?

ฤดูใบไม้ผลิหวนคืนสู่แผ่นดิน สรรพสิ่งล้วนตื่นจากการหลับใหล

เมืองหว่านเฉิง เขตลู่เจียง

ภายในเรือนหลังที่สามของจวนอุ่นโหว

ลิโป้มองเตียวต๋งเก๋งที่กำลังจับชีพจรให้หวงอวี้อิงด้วยสีหน้าเคร่งเครียดผิดปกติ

เมื่อคืนนี้ขณะที่เขากำลังร่วมรักกับภรรยารองผู้นี้อย่างดูดดื่ม จู่ๆ นางก็รู้สึกคลื่นไส้เพราะการกระทำอันรุนแรงของเขา

ลิโป้ยังนึกว่าตัวเองทำรุนแรงเกินไป จึงรีบเปลี่ยนท่าอื่นในทันที

ทว่าเช้าวันต่อมาหลังจากเสร็จกิจ ขณะที่เขากำลังนั่งกินข้าวเช้าเป็นเพื่อนหวงอวี้อิง จู่ๆ นางก็เกิดอาการพะอืดพะอมขึ้นมาอีกครั้ง!

ลิโป้ตระหนักได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น จึงรีบให้คนไปเชิญเตียวต๋งเก๋งที่ตามเขากลับมายังลู่เจียงมาตรวจดูอาการ

เพียงแค่จับชีพจรครู่เดียว เตียวต๋งเก๋งก็ยิ้มและลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะลิโป้

"ขอแสดงความยินดีด้วยขอรับนายท่าน เป็นดั่งที่ท่านคาดการณ์ไว้ ฮูหยินตั้งครรภ์แล้วขอรับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลิโป้ก็ดีใจจนเนื้อเต้น ใบหน้าหล่อเหลาดั่งหยกเต็มไปด้วยความประหลาดใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

หวงอวี้อิงเห็นชายหนุ่มดีใจถึงเพียงนี้ ภายในใจนางก็เต็มไปด้วยความหวานชื่น

ทว่าในเวลานั้นเอง บ่าวรับใช้คนหนึ่งก็เดินเข้ามา ประสานมือคารวะลิโป้แล้วกล่าวว่า

"นายท่านขอรับ มีชายแปลกหน้ามาขอเข้าพบขอรับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของลิโป้ก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในทันที

"ผู้ใดมารบกวนอารมณ์สุนทรีย์ของข้า? ไม่พบ! ให้เขามาใหม่พรุ่งนี้!"

บ่าวรับใช้รับคำและกำลังจะเดินจากไป ทว่าหวงอวี้อิงกลับดึงมือใหญ่ของลิโป้ไว้ แล้วเอ่ยเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงออดอ้อน

"ท่านพี่อย่าได้เสียภาพลักษณ์ผู้กระหายคนเก่งเพราะเรื่องของน้องเลยเจ้าค่ะ"

"หากคนที่มาคือผู้มีความสามารถอันยิ่งใหญ่ การพลาดโอกาสนี้ไปคงน่าเสียดายแย่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลิโป้ก็เอื้อมมือไปเกาคางหวงอวี้อิง

หวงอวี้อิงหลับตาลงอย่างว่าง่ายราวกับลูกแมวน้อย เพลิดเพลินกับการลูบไล้ของชายหนุ่ม

เมื่อมองดูใบหน้าหวานหยดย้อยของหวงอวี้อิง ลิโป้ก็มักจะแพ้ทางให้กับสาวงามสไตล์โบราณเช่นนี้เสมอ

เมื่อได้ยินนางกล่าวเช่นนั้น เขาก็ยอมทำตามคำแนะนำอย่างว่าง่าย หันไปมองบ่าวรับใช้ที่รออยู่ด้านข้าง

"เจ้านั่นได้บอกชื่อแซ่ของเขาหรือไม่?"

บ่าวรับใช้รีบตอบทันที "เขาบอกว่าเขาชื่อตันก๋ง เดินทางมาจากเอียนจิ๋วเพื่อมาขอพึ่งพิงท่านโดยเฉพาะขอรับ"

เมื่อได้ยินชื่อ "ตันก๋ง" ลมหายใจของลิโป้ก็ชะงักไปชั่วขณะ!

"เขาชื่ออะไรนะ?" ลิโป้ถามซ้ำอย่างไม่แน่ใจ

บ่าวรับใช้มองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของลิโป้ รู้สึกได้ถึงแรงกดดันอย่างบอกไม่ถูก จึงเผลอก้มหน้าลงต่ำ

"เขาบอกว่าเขาชื่อตันก๋ง ชื่อรองกงไถขอรับ..."

ครั้งนี้ลิโป้ได้ยินอย่างชัดเจน และชื่อรองก็ตรงกัน!

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า คนที่มาขอเข้าพบผู้นี้ ย่อมต้องเป็น "ผู้มีสติปัญญาแต่เชื่องช้า" สุดยอดกุนซือคู่ใจของลิโป้ในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน

ตันก๋ง ตันกงไถ!

วินาทีที่ได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของลิโป้ก็ดูเหม่อลอยไปเล็กน้อย

ความประทับใจส่วนตัวที่เขามีต่อตันก๋งนั้น ค่อนไปทางแง่บวก

แม้ว่าเจ้านี่จะเคยร่วมมือกับเฮาบ้งก่อกบฏต่อลิโป้ในประวัติศาสตร์

แต่สุดท้ายเมื่อลิโป้พ่ายแพ้ ตันก๋งก็ยอมตายดีกว่ายอมจำนนต่อโจโฉ และเลือกที่จะตายไปพร้อมกับลิโป้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความจงรักภักดีในระดับหนึ่ง

และหากสุดท้ายลิโป้ยอมทำตามแผนการของตันก๋งและฮึดสู้เป็นครั้งสุดท้าย บางทีอาจจะพลิกชะตาชีวิตได้จริงๆ...

ในวรรณกรรม เล่าหัวเคยวิจารณ์ว่า "ตันก๋งมีกลอุบายมากมาย" ส่วนซุนฮกวิจารณ์ว่าเขา "มีปัญญาแต่คิดช้า"

แม้สมองจะแล่นช้าไปบ้าง แต่เจ้านี่ก็ยังมีระดับสติปัญญาเทียบเท่ากับกุนซือชั้นแนวหน้า

หากสมองแล่นเร็วกว่านี้อีกนิดล่ะก็ รับรองว่าคู่ควรกับคำว่าสุดยอดกุนซืออย่างแน่นอน!

นึกถึงการช่วยเหลือลิโป้ที่มีทหารเพียงไม่กี่หมื่นและไร้ซึ่งสติปัญญาในตอนนั้น ก็ยังสามารถเอาชนะโจโฉได้หลายครั้ง แถมเกือบทำให้โจโฉเข้าตาจน

คนแบบนี้เป็นฝ่ายมาขอสวามิภักดิ์เขาเอง ย่อมคุ้มค่าที่จะให้ความสำคัญ!

ลิโป้เสยผมหน้าม้าของหวงอวี้อิงเบาๆ แล้วส่งยิ้มขอบคุณให้นาง

"โชคดีที่ฮูหยินเตือนสติ มิเช่นนั้นข้าคงพลาดผู้มีปัญญาไปจริงๆ!"

เมื่อได้ยินคำชมของสามี หวงอวี้อิงก็ยืดหลังตรง ดูภาคภูมิใจเล็กน้อย

ทว่านางก็ยังคงเร่งเร้าอย่างว่าง่าย

"ท่านพี่รีบไปเถอะเจ้าค่ะ น้องจะคุยกับท่านต๋งเก๋งเรื่องข้อควรระวังหลังจากนี้เอง"

ลิโป้ตอบรับคำหนึ่ง ตบไหล่เตียวต๋งเก๋ง แล้วรีบเดินตามบ่าวรับใช้ไปยังหน้าประตูจวน

ณ เวลานี้ ที่หน้าประตูจวนอุ่นโหว มีชายวัยกลางคนร่างสูงโปร่ง สวมเสื้อคลุมกันลมสีฟ้า พกกระบี่วิเศษไว้ที่เอว ยืนรออยู่

ชายผู้นี้กำลังมองดูถนนหนทางที่พลุกพล่านและผู้คนที่ยิ้มแย้มแจ่มใสด้วยความประหลาดใจเป็นล้นพ้น

เดิมทีเขาเพียงแค่ได้ยินมาว่าลิโป้ได้ประดิษฐ์ไถงอนและระหัดวิดน้ำแบบกระดูกมังกร ซึ่งเป็นเครื่องมือการเกษตรที่น่าทึ่ง

และยังได้เผยแพร่ให้คนทั้งแผ่นดินได้รับรู้ ช่วยเพิ่มผลผลิตและยกระดับคุณภาพชีวิตของชนชั้นล่างได้อย่างมาก

เพียงแต่คิดไม่ถึงว่า หลังจากเดินทางจากดินแดนของโจโฉมายังดินแดนของลิโป้ ราวกับว่าเขาได้ข้ามจากโลกที่มีแต่ซากศพคนอดตายเกลื่อนกลาด มาสู่โลกที่ผู้คนกินอิ่มนอนหลับ!

ตั้งแต่เข้าสู่เขตยีหลำภายใต้การปกครองของลิโป้ ตลอดการเดินทางเขาได้เห็นสิ่งน่าประทับใจมานับครั้งไม่ถ้วน

ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข ทหารที่เดินลาดตระเวนตามท้องถนนก็มีระเบียบวินัย ไม่เคยเบียดเบียนชาวบ้านเลยแม้แต่น้อย

ช่างแตกต่างจากกองทัพของโจโฉ ที่เอะอะก็ฆ่าฟันชาวบ้าน ใช้ความรุนแรงข่มเหงผู้อ่อนแอ!

แถมยังได้ยินมาว่าตอนที่ถอยทัพจากลำหยง อีกฝ่ายยังสังหารหมู่ชาวเมืองที่เดินทัพผ่านไปอีกด้วย...

จนในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวและไม่มีทางเลือกอื่น จึงตัดสินใจออกจากตองกุ้น ทิ้งโจโฉ และเดินทางมาขอสวามิภักดิ์ต่อลิโป้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อได้ยินว่าลิโป้สามารถต้านทานการโจมตีจากกองทัพใหญ่ของโจโฉได้ ก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกว่าลิโป้คือผู้ที่มีอนาคตไกล!

และทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่อาณาเขตของลิโป้ เขาก็ได้เห็นชีวิตที่มีความสุขของชาวบ้านที่หาดูได้ยากยิ่ง

เขาจึงมั่นใจว่าลิโป้คือเจ้านายที่แท้จริงที่คุ้มค่าแก่การถวายชีวิตรับใช้!

ในขณะที่ตันก๋งแอบตัดสินใจว่าจะต้องทำงานรับใช้ลิโป้ให้จงได้ จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้นจากด้านหลัง

เขารีบหันกลับไปมอง ก็เห็นชายร่างกำยำสูงใหญ่ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ มีใบหน้าหล่อเหลาดั่งเทพสงครามกำลังเดินจ้ำอ้าวมาหาเขา

เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบนั้นราวกับเสียงกลองที่ดังตึกตักอยู่ในใจ ทำให้ตันก๋งรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว!

ไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก ชายผู้นั้นก็เดินตรงเข้ามาจับมือเขาไว้แน่น กล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่นและดีใจอย่างปิดไม่มิด

"เฝ้ารอคอยมาแสนนาน ในที่สุดก็กงไถก็มาหาข้าเสียที!"

ตันก๋งชะงักไปครู่หนึ่ง เอ่ยถามด้วยความงุนงง

"อุ่นโหวเคยได้ยินชื่อของผู้น้อยด้วยหรือ?"

ลิโป้หัวเราะลั่น

"กงไถรักราษฎรดั่งลูกหลาน สติปัญญาเป็นเลิศหาใครเปรียบ ข้าได้ยินกิตติศัพท์ของท่านตั้งแต่ตอนที่อยู่เมืองฉางอันแล้ว

"ต่อมาได้ยินว่าท่านยอมลดตัวไปรับใช้โจรโจโฉ ข้าแทบอยากจะเหาะไปที่ตองกุ้นเพื่อเชิญท่านมาอยู่ข้างกายข้าเสียเดี๋ยวนั้น!"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของลิโป้ ขอบตาของตันก๋งก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

ไม่ใช่เพราะคำชื่นชม แต่เป็นเพราะชายผู้นี้เข้าใจเขาจริงๆ!

รักราษฎรดั่งลูกหลาน สติปัญญาเป็นเลิศ...

เขาก็คิดว่าตัวเองเป็นเช่นนั้น

ทว่าโจโฉกลับสังหารหมู่ชาวบ้านต่อหน้าเขา อีกทั้งยังไม่ค่อยยอมรับแผนการของเขา เพียงเพราะเขาสนิทสนมกับบัณฑิตแห่งเอียนจิ๋วมากเกินไป

ความเมตตาถูกย่ำยี แผนการอันยอดเยี่ยมถูกฝังกลบ...

สำหรับเขาแล้ว ไม่มีอะไรน่าอัปยศไปกว่านี้อีกแล้ว!

แต่ลิโป้ไม่เพียงเข้าใจเขา แต่ยังดีใจอย่างจริงใจที่เขามาหา...

หัวใจของตันก๋งยิ่งรู้สึกตื้นตัน!

ลิโป้ใช้คำพูดเพียงไม่กี่คำ ก็ทำให้ตันก๋งอดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลงคำนับ พร้อมกับกล่าวทั้งน้ำตา

"การได้พบกับอุ่นโหวในวันนี้ ก็เปรียบเสมือนปลาที่ได้น้ำ!

"ผู้น้อยขอใช้ความสามารถอันน้อยนิดนี้ ทุ่มเทอย่างสุดกำลังเพื่อช่วยนายท่านยึดครองแผ่นดิน!"

[จบแล้ว]