บทที่ 49: ศึกชิงเจ้าแห่งแฟรี่เทลในงานเทศกาลเก็บเกี่ยว

บทที่ 49: ศึกชิงเจ้าแห่งแฟรี่เทลในงานเทศกาลเก็บเกี่ยว

ยางเป็นฉนวนไฟฟ้าและป้องกันฟ้าผ่าได้ นี่คือสิ่งที่คิระเรียนรู้มาจากราชาโจรสลัด ส่วนเรื่องที่ว่ามันตรงตามหลักวิทยาศาสตร์หรือไม่นั้น เขาตอบได้เพียงว่านี่คือโลกแห่งเวทมนตร์!

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทุกคนได้ประจักษ์ถึงไอเทมเวทมนตร์แปลกประหลาดของคิระ แต่พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าหมอนี่จะมีของแบบนี้อยู่ด้วย "โล่ยาง... หมอนี่มีของพิลึกพิลั่นแบบนี้ด้วยรึเนี่ย?"

พูดตามตรง ของชิ้นนี้แทบไม่มีประโยชน์เลยในสถานการณ์อื่นๆ ยกเว้นตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับจอมเวทสายฟ้า เห็นได้ชัดว่าคิระสร้างไอเทมนี้ขึ้นมาเพื่อป้องกันลัคซัสโดยเฉพาะ และดูเหมือนว่าโล่นี้จะมีประโยชน์มากกว่าเกราะอัสนีบาตของเอลซ่าเสียอีก!

ก็แหงล่ะ อุปกรณ์ที่ขายให้คนอื่นจะไปดีเท่าอุปกรณ์ที่ใช้เองได้อย่างไร?

นอกจากนี้ เกราะของเอลซ่ายังเน้นไปที่การต่อสู้ ส่วนโล่ของเขาเน้นไปที่การป้องกัน จุดประสงค์ในการสร้างอุปกรณ์นั้นแตกต่างกัน ดังนั้นความต้านทานสายฟ้าของโล่จึงดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่ได้ประลองกันนานแล้วนะ ลัคซัส? อยากจะมาดวลกันสักตั้งไหมล่ะ? ตอนนี้ข้ากำลังอารมณ์ดีเลย!"

เส้นเลือดบนขมับของลัคซัสปูดโปน "ก็สมใจข้าเลยสิ! เข้ามาเลย คิระ! วันนี้เรามาตัดสินกันไปเลยว่าใครคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในแฟรี่เทล!"

"คนที่แข็งแกร่งที่สุดงั้นรึ? แค่พวกเจ้าสองคนน่ะรึ?" เอลซ่าลุกขึ้นยืนด้วยความหงุดหงิด "พวกเจ้าประเมินคนอื่นๆ ต่ำเกินไปแล้ว!"

สายตาทั้งสามคู่สบประสานกันกลางอากาศ ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ ชุดเกราะปรากฏขึ้น และวิญญาณคำสาปก็ก่อตัวเป็นรูปร่าง ออร่าของทั้งสามทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทำให้คนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ถึงกับตัวสั่นและไม่กล้าเอ่ยปาก ทั้งตื่นเต้นกับภาพที่เห็นและตกตะลึงกับความแข็งแกร่งของทั้งสามคน

เมื่อเห็นว่าเจ้าพวกนี้เตรียมจะซัดกันเพียงเพราะความเห็นไม่ตรงกันเพียงเล็กน้อย มาคาลอฟก็ตื่นตระหนกขึ้นมาทันทีและคำรามลั่น "หยุดเดี๋ยวนี้! พวกเจ้าคิดจะทำอะไรกัน? จะรื้อกิลด์ทิ้งหรือไง?"

"เฮ้ ตาแก่ คิระเป็นคนหาเรื่องก่อนนะ! ในเมื่อมันกล้าทำแบบนี้ มันก็ต้องเตรียมใจที่จะถูกข้าสั่งสอนให้หลาบจำ!"

ลัคซัสเมินเฉยต่อคำทักท้วงของมาคาลอฟโดยสิ้นเชิง เป้าหมายในตอนนี้ของเขามีเพียงคิระเท่านั้น เขาไม่เห็นเอลซ่าอยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ

คิระตบบ่าเล็กๆ ของมาคาลอฟเบาๆ และเอ่ยปลอบพร้อมรอยยิ้ม "มาสเตอร์ ไม่ต้องเครียดไปหรอกน่า คนในกิลด์ชอบต่อสู้กันเป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอกน่า"

แววตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความสนใจและจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยาก แม้เขาจะชอบดูคนอื่นต่อสู้ แต่เขากลับแทบไม่เคยเข้าร่วมวงด้วยตัวเองเลย

นัตสึที่อยู่ข้างๆ รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที สมองของเขาประมวลผลไม่ค่อยไวและไม่คิดอะไรซับซ้อน เขารู้เพียงแค่ว่าคิระปฏิเสธเขา แต่กลับชวนลัคซัสต่อสู้ "คิระ เจ้านี่ เมื่อกี้เพิ่งจะบอกว่าเหนื่อยและไม่อยากสู้อยู่เลยไม่ใช่รึ?"

แฮปปี้พูดแทรกขึ้นมา "นัตสึ นั่นมันก็แค่ข้ออ้างที่คิระยกขึ้นมาเพราะไม่อยากสู้กับนายต่างหากล่ะ..."

"แต่ที่มาสเตอร์พูดก็ถูกนะ ถ้าเราพังกิลด์มันคงไม่ดีแน่!" คิระเป็นคนแรกที่เก็บพลังเวทกลับไป จากนั้นก็หันไปตะโกนบอกคนในกิลด์ "ทุกคน! เทศกาลเก็บเกี่ยวกำลังจะมาถึงแล้ว การประกวดความงามทุกปีมันน่าเบื่อจะตายไป ปีนี้เรามาทำอะไรที่มันน่าตื่นเต้นกว่านี้กันเถอะ!"

ขนของมาคาลอฟลุกซู่ขึ้นมาทันที และความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีก็ผุดขึ้นในใจ!

เรื่องน่าตื่นเต้นงั้นรึ? เจ้าเด็กนี่คิดจะทำอะไรกันแน่?! คงไม่ได้คิดจะรื้อเมืองแมกโนเลียทิ้งหรอกนะ?!

และก็เป็นไปตามคาด คำพูดของคิระจุดประกายให้เกิดการถกเถียงกันในหมู่สมาชิกกิลด์ทันที

"การประกวดความงามก็ดีอยู่แล้วไม่ใช่รึ!"

"ใช่ๆ! ถูกต้องที่สุด!"

"สาวๆ ทั้งหอม นุ่มนิ่ม ขาวจั๊วะ น่ารักน่าหยิก จะมีอะไรน่าตื่นเต้นไปกว่านี้อีกล่ะ?"

"อะไรนะ อะไรนะ? คิระคิดจะทำอะไรเนี่ย? เขาอยากจะดวลกับลัคซัสให้รู้ดำรู้แดงกันไปเลยงั้นรึ?"

"เจ้านี่กำลังคิดจะวางแผนอะไรอีกล่ะเนี่ย?"

"มีเรื่องสนุกๆ ให้ดูแล้วสิงานนี้!"

เสียงพูดคุยดังเซ็งแซ่ไปทั่วทั้งบาร์ บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ มีเพียงมาคาลอฟเท่านั้นที่หน้าซีดเผือดสลับกับเขียวคล้ำ

"เงียบก่อน!"

คิระกระโดดขึ้นไปบนบาร์ และหลังจากตะโกนอีกครั้ง ทุกคนก็หยุดพูดคุยและหันไปมองคิระอย่างเงียบๆ เพื่อรอฟังประกาศจากเขา

เมื่อเห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของทุกคน คิระก็ยิ้มกริ่มและประกาศเสียงดังฟังชัด "เทศกาลเก็บเกี่ยวปีนี้ เรามาจัดงานประลอง 'ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในแฟรี่เทล' กันเถอะ! ทุกคนในกิลด์ ยกเว้นมาสเตอร์ ต้องเข้าร่วมเพื่อเฟ้นหาคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเรา!!!"

อึก... ทุกคนถึงกับอึ้งกับคำพูดของคิระจนพูดไม่ออก ไม่รู้ว่าพวกเขาต้องการให้มันเกิดขึ้นหรือไม่

จบสิ้นกัน! เมื่อเห็นสีหน้าของเจ้าพวกนี้ มาคาลอฟก็กุมขมับ ไม่ต้องคิดให้เสียเวลา เจ้าพวกบ้าการต่อสู้พวกนี้คงกำลังคลั่งด้วยความตื่นเต้นอยู่แน่ๆ!

การไปทำภารกิจเป็นทีมก็เรื่องหนึ่ง นั่นคืองาน แต่การมาทำอะไรแบบนี้ในงานเทศกาลเนี่ยนะ? แถมยังให้ทุกคนในกิลด์เข้าร่วมอีก? คราวนี้พวกมันคงได้รื้อเมืองแมกโนเลียทิ้งจริงๆ แน่!

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากเงียบไปสามวินาที ทั่วทั้งแฟรี่เทลก็ระเบิดเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจ!

"โอ้ โอ้ โอ้ โอ้!!!"

"เย้!!!"

"ฉันอยากเข้าร่วมด้วย!! ฉันจะลงแข่งด้วย!!!"

"งานประลองของแฟรี่เทลงั้นรึ? ฟังดูน่าตื่นเต้นดีนี่!"

"แล้วเราจะแข่งกันแบบไหนล่ะ? ซัดกันนัวแบบตะลุมบอนเลยรึเปล่า?"

"ฉันชักจะเครื่องร้อนขึ้นมาแล้วสิ!!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนและเสียงโห่ร้องของคนรอบข้าง คิระก็ยิ้มและเงยหน้ามองลัคซัส "ว่าไง ลัคซัส? เรามาเก็บการดวลตัดสินไว้ตอนนั้นกันเถอะ!"

การจัดงานประลองในกิลด์เป็นสิ่งที่คิระอยากทำมาโดยตลอด

หากเป็นไปตามเนื้อเรื่องเดิม ลัคซัสจะเป็นคนก่อสงครามกลางเมืองขึ้น เมื่อมีเขาเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย คิระก็ไม่แน่ใจว่าการมีอยู่ของเขาจะทำให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันอื่นๆ ตามมาหรือไม่

ดังนั้น การแทนที่สงครามกลางเมืองด้วยวิธีอื่นที่สันติกว่า จึงเป็นหนทางที่จะทำให้เขาสามารถกุมความได้เปรียบไว้ในมือได้!

เมื่อถึงเวลานั้น รูปแบบการประลองก็ขึ้นอยู่กับเขาเป็นคนกำหนดไม่ใช่หรือ?

บางทีเขาอาจจะนำรูปแบบของงานประลองเวทมนตร์มาปรับใช้ก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้แบบทีม ฝ่าเขาวงกต ปีนเขาลงห้วย หรือแม้แต่การต่อสู้แบบตะลุมบอน มีอะไรให้ทำสนุกๆ ตั้งเยอะแยะ!

ลัคซัสมองคิระ รอยยิ้มอันป่าเถื่อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเช่นกัน "ก็สมใจข้าเลย!"

"เมื่อกี้ฉันตกใจแทบแย่ นึกว่าพวกเขาจะสู้กันจริงๆ ซะแล้ว ไม่คิดเลยว่าเรื่องจะพลิกผันมาเป็นแบบนี้ได้"

หลังจากลัคซัสเดินจากไป ลูซี่ก็พูดขึ้นขณะฟุบหน้าลงกับโต๊ะ เธอยังคงรู้สึกใจสั่นเมื่อได้ยินเสียงพูดคุยของคนรอบข้างที่ไม่ขาดสาย

"ก็แค่เลื่อนการดวลตัดสินออกไปเท่านั้นแหละ แต่รับรองว่าตอนนั้นมีเรื่องสนุกๆ ให้ดูแน่! ฉันตั้งตารองานเทศกาลเก็บเกี่ยวปีนี้จริงๆ เลย!"

"นายคิดว่าใครจะชนะล่ะ?"

"พูดยากแฮะ"

"เปิดรับแทงแล้ว เปิดรับแทงแล้ว..."

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วของคนในกิลด์ มาคาลอฟก็รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย เขาเฝ้าดูเด็กพวกนี้เติบโตมา และตอนนี้พวกเขาก็กำลังเข้าสู่วัยต่อต้าน แล้วในอนาคตเขาจะทำอย่างไรดี "เด็กพวกนี้ ไม่เคยให้ฉันได้พักผ่อนอย่างสงบเลยจริงๆ!"

ท่ามกลางเสียงเอะอะโวยวาย ลูซี่ก็ถามมิร่าเจน บาร์เทนเดอร์สาว ถึงสิ่งที่เธอสงสัยมาตลอด "ที่มาสเตอร์พูดเมื่อกี้ว่าไม่สามารถขึ้นไปชั้นสองได้ หมายความว่ายังไงเหรอคะ?"

"มันยังเร็วเกินไปสำหรับเธอน่ะ" มิร่าเจนอธิบายอย่างใจเย็น "ภารกิจบนกระดานภารกิจชั้นหนึ่งเทียบไม่ได้กับภารกิจบนชั้นสองเลย ชั้นสองมีแต่ภารกิจระดับ S เท่านั้น"

"ระดับ S เหรอ??!!"

"เป็นภารกิจที่อันตรายสุดๆ ชนิดที่ว่าก้าวพลาดเพียงก้าวเดียวก็อาจถึงแก่ชีวิตได้เลย แต่ผลตอบแทนก็คุ้มค่ามากเช่นกัน มีเพียงจอมเวทที่ได้รับการอนุมัติจากมาสเตอร์เท่านั้นที่จะรับภารกิจระดับ S ได้ ตอนนี้ในกิลด์มีแค่ 6 คนเท่านั้นที่มีคุณสมบัตินี้"

"ความจริงแล้ว ไม่รับภารกิจระดับ S ก็ไม่เห็นเป็นไรเลยนะ เพราะเธอคงมีชีวิตไม่พอให้เสี่ยงกับภารกิจแบบนั้นหรอก"

ลูซี่ไม่ได้ติดใจสงสัยว่า 6 คนที่มิร่าเจนพูดถึงคือใคร เธอเพียงแค่หัวเราะเจื่อนๆ "นั่นก็จริงนะคะ..."