บทที่ 26 นัตสึ: มุกเดิมใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอกนะ

บทที่ 26 นัตสึ: มุกเดิมใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอกนะ

กลุ่มคนเงียบลงในทันที พวกเขาทุกคนต่างตระหนักดีถึงความแข็งแกร่งของคิระ เขาได้ก้าวขึ้นเป็นจอมเวทระดับ Sมานานแล้วและทรงพลังมาก แข็งแกร่งยิ่งกว่าเอลซ่าเสียอีก ในกิลด์นี้ บางทีอาจมีเพียงมาคาลอฟและกิลดาร์ซเท่านั้นที่สามารถเอาชนะเขาได้อย่างต่อเนื่อง หากให้ทุกคนที่เหลือร่วมมือกันก็ยังไม่อาจต่อกรกับเขาได้

แต่หัวใจของพวกเขาก็ยังคงกระหายที่จะท้าทาย!

ในใจของคนหนุ่มสาวเหล่านี้ภายในกิลด์ คิระและเอลซ่ามีสถานะราวกับเป็นพี่ชายและพี่สาวในครอบครัว แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นจอมเวทระดับ Sเหมือนกัน แต่สไตล์การลงมือของพวกเขากลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ตามปกติแล้ว เอลซ่าเข้มงวดกับทุกคนรวมถึงตัวเธอเอง และเธอไม่ชอบที่จะเห็นความวุ่นวายเกิดขึ้นในกิลด์ ทุกครั้งที่มีการวิวาทกันเป็นกลุ่ม พวกเขาต้องแอบทำลับหลังเธอ หากถูกจับได้ก็จะถูกต่อว่าอย่างรุนแรง และเนื่องจากพวกเขาไม่สามารถเอาชนะเอลซ่าได้ จึงทำได้เพียงยอมจำนนอย่างว่านอนสอนง่าย

ในทางกลับกัน คิระไม่ได้จริงจังนัก มักจะเล่นพิเรนทร์และหยอกล้ออยู่เสมอ ทว่าเขาก็มักจะสามารถทำเช่นนั้นได้ด้วยข้ออ้างที่ฟังดูมีเหตุผลและความชอบธรรมเสมอ คนอื่นๆ ไม่สามารถเอาชนะเขาในการต่อสู้หรือเถียงชนะเขาได้ จึงทำได้เพียงยอมตกเป็นเครื่องเล่นของเขาอย่างว่านอนสอนง่าย

อย่างไรก็ตาม คิระและเอลซ่าก็เปรียบเสมือนเสาหลักสองต้นของกิลด์ ไม่ว่าเรื่องราวจะเล็กหรือใหญ่ พวกเขาก็สามารถรับมือได้อย่างเหมาะสม และในยามวิกฤต พวกเขาก็พึ่งพาได้มากกว่าใครๆ

แม้ว่าคิระจะมาที่กิลด์เพียงครั้งคราว แต่เขาก็มักจะอ้าแขนรับคำท้าทายและการต่อสู้เป็นกลุ่มอยู่เสมอ ทุกครั้ง ภายใต้ข้ออ้างของการฝึกซ้อมและการสั่งสอน เขาจะจับพวกเขากดลงกับพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า นัตสึ เกรย์ และคนอื่นๆ ต่างก็ได้รับการสั่งสอนอย่าง "ขยันขันแข็ง" จากเขา ทว่าพวกเขาก็ยังคงสนุกสนานกับมัน

"ไม่ต้องมีคนอื่น! ฉันอยากจะท้าดวลกับนายแบบตัวต่อตัว!" นัตสึก้าวออกมาก่อนเป็นคนแรก ถูหมัดเข้าด้วยกัน เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ซึ่งเรียกเสียงเชียร์จากคนรอบข้างได้เป็นอย่างดี

"หืม กล้าหาญดีนี่! ดูเหมือนช่วงนี้นายจะแข็งแกร่งขึ้นมากจริงๆ นะนัตสึ! บางทีนายอาจจะทิ้งห่างเกรย์กับคนอื่นๆ แล้วเลื่อนระดับในการทดสอบเลื่อนระดับจอมเวทระดับ Sในปีนี้ได้สำเร็จก็ได้!"

อีโก้ของเจ้านี่เริ่มพองโตไปหน่อยแล้ว ฉันจะชมเขาก่อน แล้วค่อยสั่งสอนเขาให้หลาบจำในภายหลังก็แล้วกัน

แฮปปี้หันไปพูดกับลูซี่ที่อยู่ข้างๆ "คิระกำลังเล่นเกมจิตวิทยาอีกแล้ว นัตสึเจ้าทึ่มนั่นกำลังถูกปั่นหัวอยู่"

แม้ลูซี่จะไม่แน่ใจนักว่าทำไมแฮปปี้ถึงพูดเช่นนั้น แต่เธอก็รู้สึกว่าเขาพูดถูก

โชคดีที่เธอได้รู้คำตอบในวินาทีต่อมา

"ทิ้งห่างฉันงั้นเหรอ? ฉันจะทำเป็นไม่ได้ยินคำนั้นไม่ได้หรอกนะ!"

"เจ้านัตสึเนี่ยนะ?"

"คิระ นายช่วยอธิบายให้ชัดเจนทีสิว่าคำว่า 'เกรย์กับคนอื่นๆ' หมายความว่ายังไง!"

"ถ้าเป็นลูกผู้ชาย ก็มาตัดสินกันด้วยหมัดเถอะ!"

ด้วยคำพูดลอยๆ ของคิระ บรรยากาศภายในกิลด์ก็กลับมาตึงเครียดอีกครั้งในทันที

ในตอนนั้นเอง เสียงปังดังสนั่น ประตูก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้ง ร่างหญิงสาวผมสีแดงเพลิงที่สวมชุดเกราะแวววาวและกระโปรงสั้นพลิ้วไหว ในมือถือเขาสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์เดินเข้ามา เธอคือเอลซ่าที่เพิ่งกลับมาจากภารกิจ

ทุกคนเบิกตากว้างจ้องมองเอลซ่าขณะที่เธอเดินเข้ามา หมัดที่เพิ่งจะเงื้อขึ้นค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ ราวกับว่าเวลาได้หยุดนิ่ง สีหน้าและท่าทางของพวกเขาแข็งทื่อ ริมฝีปากสั่นระริก ความคิดแล่นพล่าน

คราวนี้ต้องเป็นเอลซ่าตัวจริงแน่ๆ ใช่ไหม? แล้วเขาสัตว์ประหลาดยักษ์ในมือนั่นมันคืออะไรกัน? เธอคงไม่ทันสังเกตเห็นว่าพวกเรากำลังทำอะไรอยู่หรอกใช่ไหม?

มีเพียงความคิดของคิระเท่านั้นที่แตกต่างจากคนอื่นๆ : นี่คือวัตถุดิบสำหรับหลอมอาวุธที่เธอเอามาให้ฉันงั้นเหรอ?

เอลซ่าวางเขาสัตว์ประหลาดลงบนพื้นอย่างนุ่มนวล แม้จะเห็นได้ชัดว่าเธอได้ยั้งแรงเอาไว้แล้ว ทว่าการกระทำนี้ก็ยังคงทำให้เกิดเสียงดังสนั่น

"เอลซ่า กลับมาแล้วเหรอ!"

"มาสเตอร์ล่ะ?"

มิร่าตอบกลับ "มาสเตอร์ไปร่วมการประชุมประจำที่น่ะ"

การประชุมประจำที่คือการประชุมแลกเปลี่ยนความคิดเห็นระหว่างมาสเตอร์ของกิลด์เวทมนตร์ในภูมิภาคต่างๆ ซึ่งจัดขึ้นเป็นระยะๆ โดยส่วนใหญ่เป็นการส่งผ่านและแลกเปลี่ยนข้อมูลกัน

เอลซ่าพยักหน้ารับรู้เป็นเชิงว่าเข้าใจ จากนั้นก็กวาดสายตามองไปรอบๆ เรือนผมสีแดงสดใสแกว่งไกวเบาๆ ตามการหันศีรษะ สายตาของเธอคมกริบ "เมื่อกี้พวกนายกำลังตีกันอยู่ใช่ไหม?"

!!!

ถูกจับได้ซะแล้ว!

"เปล่านะ ไม่ได้..."

ก่อนที่ใครจะทันได้อธิบาย นัตสึก็พุ่งตัวออกไป "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! มุกเดิมใช้กับฉันไม่ได้ผลหรอกน่า!"

ปัง!!!

นัตสึชกเข้าที่เอลซ่าซึ่งกำลังหันหลังให้เขา ส่งร่างเธอปลิวไปกระแทกกับกำแพงอย่างจัง

"อะไรนะ!!!!!" x N

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ

"หึหึ นัตสึจบเห่แน่"

"เจ้าโง่นั่น!"

นัตสึที่ยังไม่ตระหนักถึงความเลวร้ายของสถานการณ์ หัวเราะร่วนอย่างเบิกบานใจที่มองเห็นผ่านภาพลวงตาของคิระ "ยะ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!! คิดว่าจะหลอกฉันได้งั้นเหรอ! ต่อให้เป็นเอลซ่า ฉันก็ชกภาพลวงตาแบบนี้... จน... ปลิว... ไป... ได้..."

เดี๋ยวนะ ปลิวงั้นเหรอ? ภาพลวงตาของมิร่าก่อนหน้านี้เหมือนจะทะลุผ่านไปเลยนี่นา...!!!!

"นัตสึ!!! นายกำลังทำอะไรน่ะ???!!!"

เสียงตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยวของเอลซ่าดังมาจากด้านหลังเขา

นัตสึทรุดตัวลงกองกับพื้นในทันที... "ตอบมาสินัตสึ! นาย... อยากตายใช่ไหม?"

นัตสึรีบลุกขึ้นยืนและพุ่งเข้าไปตรงหน้าเอลซ่า จากนั้นก็คุกเข่าดังปุบ กอดต้นขาที่เปลือยเปล่าของเอลซ่าเอาไว้ เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือและน้ำตานองหน้า "ฉันขอโทษนะเอลซ่า! โปรดอภัยให้ความโง่เขลาและความวู่วามของฉันด้วย! ฟังฉันก่อนนะ! ทั้งหมดนี่... เป็นความผิดของคิระ!"

"อืมมม ฉันเข้าใจแล้ว เพราะงั้น... เตรียมใจตายแล้วสินะ?"

จบสิ้นกัน เอลซ่ากำลังโกรธจัด การโดนอัดครั้งนี้คงหนีไม่พ้นแน่ๆ... ปัง!!!

นัตสึปลิวไปตามแรงหมัดของเอลซ่า กระแทกเข้ากับกำแพงอย่างแรง ดูราวกับว่าวิญญาณได้หลุดออกจากร่างไปแล้ว

แน่นอนว่าส่วนใหญ่คงมาจากความหวาดกลัว

บางทีอาจเป็นเพราะถูกลอบโจมตี เอลซ่าจึงอารมณ์เสียมากและเริ่มการดุด่าตามปกติของเธอ

"เกรย์ ใส่เสื้อผ้าเดี๋ยวนี้!"

"คาน่า สนใจรูปลักษณ์ของตัวเองหน่อยสิ!"

"บิสกา ถ้านายอยากจะเต้น ก็ออกไปข้างนอกโน่น!"

"วาคาบะ นายทำขี้เถ้าหล่นเกลื่อนพื้นไปหมดแล้วนะ!"

"นาฟ นี่ยังมัวแต่ดูบอร์ดภารกิจอยู่ได้ทั้งวันเลยเหรอ? รีบๆ เลือกภารกิจสักทีสิ!"

"..."

ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ถูกดุด่ากันถ้วนหน้า ยกเว้นคิระ มิร่า และลูซี่ที่เพิ่งมาถึง ซึ่งรอดพ้นไปได้อย่างหวุดหวิด

สองคนแรกรู้จักความเหมาะสมดี ส่วนคนหลังได้รับการละเว้นเพราะเธอเพิ่งจะมาถึงเท่านั้น

"วันนี้ฉันจะไม่พูดอะไรมากนัก แต่ถึงแม้มาสเตอร์จะไม่อยู่ พวกนายก็ไม่ควรจะเอะอะโวยวายกันขนาดนี้นะ!"

ลูซี่: เธอพูดมาเยอะแล้วนะ... คิระเดินเข้าไปตบไหล่เอลซ่าพลางหัวเราะ "พอได้แล้วเอลซ่า เธอไม่จำเป็นต้องทำตัวจริงจังตลอดเวลาหรอก! บางครั้งก็ยอมผ่อนปรนให้พวกเขาสักหน่อยสิ เธอไม่รู้หรอก ภาพลักษณ์ของเธอในใจของพวกเขาก็คือ..."

"หืม?"

เกรย์และคนอื่นๆ รีบพุ่งตัวเข้ามาในพริบตา ปิดปากคิระไว้แน่น น้ำตานองหน้า "ขอร้องล่ะ อย่าพูดเลยนะ!"

รอยยิ้มของคิระในเวลานี้ช่างอบอุ่นราวกับแสงอาทิตย์ "มันก็ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมของพวกนายนะ"

ทุกคน: "เข้าใจแล้วน่า"

ลูซี่มองดูฉากนี้ด้วยความพูดไม่ออก แอบคิดในใจว่า "จริงด้วย..."

ในตอนนั้นเอง เธอเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้และรีบเอามือปิดปาก เมื่อเงยหน้าขึ้น แน่นอนว่าคิระกำลังมองเธอด้วยสายตาแปลกๆ

ลูซี่รู้สึกเย็นยะเยือกสันหลังวาบทันที: หึหึ... เอลซ่าเฝ้ามองฉากนี้อย่างเงียบๆ ด้วยความมึนงง "ภาพลักษณ์ของฉันในใจของพวกเขา... มันทำไมเหรอ?"

"เปล่า... ไม่มีอะไร! เธอคือคนที่สมบูรณ์แบบที่สุดในกิลด์นี้แล้วล่ะ!" x N

เอลซ่ายิ้มและก้มหน้าลง ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย กล่าวอย่างมั่นใจทว่าถ่อมตัว "สมบูรณ์แบบอะไรกัน? ฉันยังมีหนทางอีกยาวไกล! อย่างไรก็ตาม ฉันขอน้อมรับคำชมของพวกนายไว้ก็แล้วกัน"

ทุกคนต่างก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกัน: "ฟู่... เกือบไปแล้ว ในที่สุดพวกเราก็รอดตัวเสียที"