บทที่ 28 สองคนนี้... มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

บทที่ 28 สองคนนี้... มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ในวินาทีถัดมา พรสวรรค์สายพิษและพลังแห่งสายเลือดภายในกายของโจวหลี่เจ๋อก็ถูกจุดระเบิดขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง กระแสพลังรอบกายพุ่งทะยานขึ้นอย่างกะทันหัน และร่างกายทั้งร่างของเขาก็ดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นมาอีกหนึ่งเท่าตัว

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาอยู่ใต้ผิวหนัง ลวดลายสีแดงเข้มแปรเปลี่ยนเป็นแจ่มชัดมากขึ้นเรื่อยๆ ตาขาวเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน และแม้แต่สีหน้าท่าทางก็ยังแฝงไปด้วยความดุดันจนดูเหนือมนุษย์

"ไปตายเสียเถอะ"

ส่งเสียงตวาดลั่นพุ่งทะยานร่างเข้าใส่เขาอีกครา

ความเร็วของเขาในครานี้รวดเร็วยิ่งขึ้น พละกำลังหนักหน่วงยิ่งขึ้น และการโจมตีก็ยิ่งทวีความคุ้มคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกใช้รูปแบบการต่อสู้ประเภทแลกชีวิตต่อชีวิต บาดแผลต่อบาดแผลอย่างสิ้นเชิง

อาจารย์หลายคนที่อยู่ด้านล่างลานประลองต่างพากันแปรเปลี่ยนสีหน้าไปในทันที

"มันกลืนกินสิ่งใดเข้าไปกันแน่"

"การกระทำเช่นนี้ถือว่าฝ่าฝืนกฎระเบียบแล้ว"

"รีบเข้าไปหยุดเขาเร็วเข้า"

ทว่าอาจารย์ประจำชั้นจ้าวเจิ้นซานกลับรีบเอ่ยปากขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "การต่อสู้บนลานประลอง ย่อมต้องอาศัยความสามารถของตนเองเป็นหลัก ในเมื่อยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด ก็อย่าได้ด่วนสรุปความ"

ในขณะเดียวกัน บนลานประลอง หลู่เฉิงกลับเพียงแค่เงยหน้าขึ้นปรายตามองโจวหลี่เจ๋อ มุมปากบิดยิ้มอย่างเย็นชาและแค่นเสียงเหยียดหยาม

"มีความสามารถเพียงเท่านี้เองงั้นหรือ"

ในวินาทีถัดมา

เขาไม่ได้เลือกที่จะลอบหลบหนีหรือเบี่ยงกายหลบหลีก ทว่ากลับพุ่งตัวเข้าปะทะตรงๆ

เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง

หมัดและฝ่ามือเข้าปะทะกันอย่างบ้าคลั่ง

ฝ่ามือพิษ กรงเล็บอันแหลมคม และการจู่โจมอย่างโหดเหี้ยมของโจวหลี่เจ๋อประดังประเดเข้ามา การโจมตีในแต่ละคราแฝงไปด้วยความดุดันถึงขีดสุด ทว่าหลู่เฉิงกลับเปรียบเสมือนแผ่นเหล็กกล้าชั้นดีที่ไร้รอยราน ต้านรับความเสียหายทั้งหมดไว้ตรงๆ พลางสืบเท้าบุกคืบไปข้างหน้าทีละก้าว

ยิ่งโจวหลี่เจ๋อต่อสู้มากคราเท่าใด ในใจของเขาก็ยิ่งเกิดความสิ้นหวังมากขึ้นเท่านั้น

สิ่งดียอดเยี่ยมที่สุดที่เขาภาคภูมิใจ ยามที่อยู่ต่อหน้าหลู่เฉิงกลับดูราวกับเรื่องตลกขบขันเรื่องหนึ่งเท่านั้นเอง

ตูม

หลู่เฉิงซัดหมัดเข้าใส่ใบหน้าของเขาอย่างจัง

โลหิตกำเดาสาดกระจายไปทั่วทุกหนแห่งทันที

กร๊อบ

ดั้งจมูกของเขาหักสะบั้นลง

เปรี้ยง

หมัดอีกหมัดซัดกระแทกเข้าใส่หน้าท้อง โจวหลี่เจ๋อพลันบิดเกร็งร่างกายลงดุจกุ้งแห้ง แทบจะสำรอกน้ำย่อยและโลหิตปนฟองออกมาทันที

ทว่าเรื่องราวยังไม่จบสิ้นเพียงเท่านี้

หลู่เฉิงสืบเท้าประชิดตัวเข้ามา มือซ้ายตวัดคว้าจับท่อนแขนขวาของโจวหลี่เจ๋อไว้แน่น กระชากจนจุดศูนย์ถ่วงของอีกฝ่ายสูญเสียการทรงตัวทันที

โจวหลี่เจ๋อสีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือด พยายามดิ้นรนอย่างสุดกำลัง กรงเล็บซ้ายตวัดพุ่งเป้าตรงไปยังลำคอของหลู่เฉิงอย่างคุ้มคลั่ง

หลู่เฉิงเอียงศีรษะหลบหลีก แววตาดูเย็นชาจนน่ากลัวยิ่งนัก

"ข้าเห็นร่างกายของเจ้าแล้ว..."

นิ้วมือทั้งห้ากำแน่น ล็อคเข้าที่ข้อต่อหัวไหล่ขวาของโจวหลี่เจ๋ออย่างมั่นคง

ในวินาทีถัดมา

เอว สะโพก ไหล่ ศอก หมัด

พละกำลังทั่วทั้งร่างกายบิดเกลียวรวมกันเป็นหนึ่งเดียวราวกับสายเคเบิลเหล็กกล้าในพริบตา

วิชาหมัดทลายสิ้น ระดับกำเนิด

ซัดตรงเข้าใส่หัวไหล่ขวา

ตูม

ในชั่วพริบตาที่หมัดนี้เข้าปะเป้า ราวกับว่าแม้แต่อากาศรอบกายก็ยังระเบิดออกเสียงดังสนั่น

พลังหมัดแทรกซึมผ่านเนื้อหนังมัจฉา ส่งแรงสั่นสะเทือนตรงเข้าสู่จุดเชื่อมต่อระหว่างข้อต่อและกระดูกทันที

กร๊อบ

เสียงกระดูกแตกสะบั้นอันน่าสยดสยองดังระเบิดก้องไปทั่วทั้งลานประลองทันที

จุดเชื่อมต่อข้อต่อหัวไหล่ขวาของโจวหลี่เจ๋อ ถูกหมัดนี้ซัดจนแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ตรงนั้นทันที

ท่อนแขนขวาทั้งข้างสูญเสียพละกำลังไปในพริบตา ทิ้งตัวห้อยลงมาดุจกิ่งไม้แห้งที่หักสะบั้น

"อ๊าก"

โจวหลี่เจ๋อส่งเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวอย่างแหลมสูง แทบจะสิ้นสติไปเพราะความทรมาน ใบหน้าบิดเบี้ยวผิดรูปไปหมดสิ้น

หลู่เฉิงเพียงแค่จ้องมองเขา น้ำเสียงดูเย็นชาและไร้ซึ่งร่องรอยของความหวั่นไหวใดๆ

"ข้าเห็นร่างกายของเจ้าแล้ว ก็ไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าพวกสัตว์อสูรเท่าใดนักหรอก"

สิ้นคำกล่าว

เขาก็กระทืบเท้าตวัดลูกเตะตรงออกไปทันที

เปรี้ยง

โจวหลี่เจ๋อลอยกระเด็นออกไปราวกับว่าวที่สายป่านขาด กระแทกพื้นดินด้านนอกลานประลองอย่างหนักหน่วง ร่างกายกลิ้งไปกับพื้นหลายตลบจึงหยุดนิ่งลง ร่างกายเกิดอาการชักเกร็ง ท่อนแขนขวาห้อยรุ่งริ่ง ไร้ซึ่งความสามารถที่จะลุกขึ้นมาได้อีกต่อไปแล้ว

ลานประลองทั้งลานพลันตกอยู่ในความเงียบสงัดราวกับป่าช้า

แม้แต่เสียงลมหายใจก็คล้ายจะเลือนหายไปหมดสิ้น

อาจารย์ผู้ตัดสินถึงกับอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะลนลานได้สติกลับมาแล้วรีบประกาศขึ้นเสียงดัง

"หลู่เฉิงเป็นฝ่ายชนะเลิศ"

หลังจากเงียบสงัดไปชั่วครู่...

เฮ

เสียงโห่ร้องแสดงความยินดีพลันระเบิดก้องไปทั่วทั้งลานประลองทันที

"เขาชนะแล้ว"

"หลู่เฉิงซัดโจวหลี่เจ๋อจนพังพินาศหมดสิ้นแล้วจริงๆ"

ใบหน้าของอาจารย์ประจำชั้นจ้าวเจิ้นซานพลันเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ ในที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงตวาดลั่นด้วยความโกรธเคือง

"หลู่เฉิง เจ้าลงมือหนักหน่วงเกินไปแล้ว นี่เป็นเพียงการประลองเพื่อแลกเปลี่ยนฝีมือระหว่างสหายร่วมชั้นเท่านั้น การกระทำของเจ้าถือเป็นการจงใจทำร้ายผู้อื่น"

บนลานประลอง หลู่เฉิงค่อยๆ หมุนตัวกลับมา เส้นผมบนหน้าผากชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อ มีรอยขีดข่วนปรากฏอยู่บนใบหน้าสองสามรอย ทว่าเขากลับเพียงแค่ส่งสายตาเย็นชาไปให้อาจารย์ประจำชั้นจ้าวเจิ้นซานเท่านั้น

ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปากสิ่งใด หลิวไห่เฟิงก็เป็นฝ่ายก้าวเท้ามาข้างหน้าก่อนทันควัน

"จงใจทำร้ายผู้อื่นงั้นหรือ"

"อาจารย์จ้าว ท่านกล้าเอ่ยปากพูดประโยคนี้ออกมาได้อย่างไรกัน"

"ยามที่โจวหลี่เจ๋อลอบกลืนกินพิษร้าย กระตุ้นพลังแห่งสายเลือด และลงมือในแต่ละกระบวนท่าหมายจะเอาชีวิตและทำลายคู่ต่อสู้ เหตุใดท่านจึงไม่เอ่ยปากว่าเขาลงมือหนักหน่วงกันเล่า"

"ยามนี้เมื่อเขาพ่ายแพ้และถูกซัดกลับมาตรงๆ ท่านกลับคิดจะมาเอ่ยอ้างเรื่องกฎระเบียบขึ้นมางั้นหรือ"

อาจารย์ประจำชั้นจ้าวเจิ้นซานเอ่ยขึ้นด้วยความโกรธเคือง "ทว่านั่นก็ไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะลงมืออย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้"

หลิวไห่เฟิงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ

"หมัดและเท้าย่อมไม่มีตา"

"เหตุใดโจวหลี่เจ๋อลงมือได้ ทว่าหลู่เฉิงกลับกระทำไม่ได้กันเล่า"

"หรือในสายตาของท่าน อาจารย์จ้าว กฎระเบียบมีไว้เพื่อบังคับใช้กับศิษย์ที่เป็นสามัญชนคนธรรมดาเท่านั้นอย่างนั้นหรือ"

"อาจารย์จ้าวเจิ้นซาน แท้จริงแล้วท่านยังเป็นอาจารย์ของสำนักศึกษาแห่งนี้อยู่ หรือเป็นเพียงแค่สุนัขรับใช้ที่ตระกูลโจวเลี้ยงไว้กันแน่"

ใบหน้าของอาจารย์จ้าวเจิ้นซานพลันเปลี่ยนเป็นสีตับหมูในทันที

รอบกายพลันเกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมขึ้นมาทันที

ซ่งหยวนเฉียวที่ยืนอยู่บนปะรำพิธีก็เอ่ยปากพูดขึ้นเช่นกัน...

"อาจารย์จ้าว... สภาวะของท่านในยามนี้ดูไม่ค่อยถูกต้องเท่าใดนัก จงกลับไปพักผ่อนที่เรือนสักสองวันเถอะ รอให้คิดทบทวนเรื่องราวต่างๆ ให้ถี่ถ้วนแล้วค่อยกลับมาใหม่"

ซ่งหยวนเฉียวเป็นยอดฝีมือที่เคยผ่านศึกในสนามรบมาแล้ว อย่างน้อยที่สุดเขาก็ยังพอจะนับถือคนอย่างโจวหลี่เจ๋อที่ลงมืออย่างโหดเหี้ยมต่อตนเองได้บ้าง

ทว่าสิ่งที่ไม่ชอบใจที่สุดก็คือคนประเภทอาจารย์จ้าวเจิ้นซาน ที่ยินยอมพร้อมใจละทิ้งศักดิ์ศรีของตนเองเพียงเพื่อจะประจบสอพลอผู้อื่นเท่านั้น

อาจารย์จ้าวเจิ้นซานตั้งใจจะเอ่ยปากโต้แย้ง ทว่าเมื่อเห็นสายตาของทุกคนจับจ้องมาที่ตนเอง ในเวลาต่อมาเขาก็จำต้องก้าวเท้าเดินออกจากลานฝึกซ้อมไป

เปลสนามถูกหามเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของโจวหลี่เจ๋อเต็มไปด้วยคราบโลหิต ร่างกายเกิดอาการชักเกร็งอย่างไม่เป็นธรรมชาติ สภาพช่างดูอนาถยิ่งนัก

ยามที่ถูกหามออกไป สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่หลู่เฉิงอย่างไม่วางตา แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจและความโกรธแค้นอาฆาต

ทว่าช่างน่าเสียดายที่ไม่มีผู้ใดสนใจเขาอีกต่อไปแล้ว

การประลองรอบรองชนะเลิศสิ้นสุดลง

และรายชื่อคู่ประลองในรอบชิงชนะเลิศก็ได้รับการประกาศออกมาอย่างรวดเร็ว

หลู่เฉิง

ซูหวาน

ทั้งสองคนก้าวเท้าขึ้นสู่ลานประลองรอบชิงชนะเลิศพร้อมกัน สายตาสอดประสานกัน...

พรสวรรค์ระดับเอส ยามที่อยู่ในนิยายก็นับเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง หลู่เฉิงเองก็อยากจะล่วงรู้เช่นกันว่าอัจฉริยะอย่างซูหวานจะสามารถบรรลุถึงระดับใดได้

สายตาของทุกคนในลานประลองต่างพากันจับจ้องมาที่จุดเดียวกัน

บางคนเกิดความตื่นเต้นยินดี บางคนเกิดความคาดหวัง ทว่าส่วนใหญ่กลับแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกของเหล่าผู้ที่ลงเดิมพันข้างซูหวาน

เพราะอย่างไรเสีย ผลงานตลอดเส้นทางที่ผ่านมาของหลู่เฉิงก็นับว่าเหนือความคาดหมายของผู้คนไปมากจริงๆ

ทว่าในวินาทีถัดมา ซูหวานกลับจ้องมองหลู่เฉิงพลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ข้ายอมแพ้"

ผู้คนทั้งหมด: "??????"

ในพริบตานั้น ลานฝึกซ้อมทั้งลานก็พลันระเบิดเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที

"นางยอมแพ้งั้นหรือ"

"พวกเขายังไม่ได้เริ่มต่อสู้กันเลยด้วยซ้ำ"

"ซูหวานกลับเลือกที่จะเอ่ยปากยอมแพ้ เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้ไปได้"

"ล้มมวยชัดๆ"

"อาจารย์ผู้ตัดสิน มีคนล้มมวย พับผ่าซี"

"เงินของข้า"

สีหน้าท่าทางของซูหวานยังคงสงบนิ่ง

เหตุใดงั้นหรือ

เพราะตัวนางเคยถูกหลู่เฉิงซัดจนน่วมมาแล้วกว่าสามร้อยคราในห้วงอวกาศอันไร้ขอบเขตอย่างไรเล่า

ยามนี้จะฝืนต่อสู้ไปอีกเพื่อประโยชน์อันใดกัน

อย่างไรเสียก็ไม่มีหนทางเอาชนะได้อยู่ดี

จะยอมสิ้นเปลืองพละกำลังไปเพื่อสิ่งใดกัน

ทว่าคนอื่นๆ กลับไม่ได้ล่วงรู้เรื่องราวเหล่านั้นด้วย

ด้วยเหตุนี้ เพียงไม่กี่วินาที สายตาของผู้คนรอบกายก็พลันแปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

"นางตั้งใจจะยอมอ่อนข้อให้แก่หลู่เฉิงใช่หรือไม่"

"ต้องมีบางอย่างผิดปกติ มีเลศนัยอย่างแน่นอน"

"พวกเจ้ายังไม่ล่วงรู้เรื่องนี้งั้นหรือ ก่อนหน้านี้หลู่เฉิงเคยช่วยชีวิตซูหวานไว้ และซูหวานก็เกิดความลุ่มหลงในตัวเขาขึ้นมา"

"ถุย ข้อมูลของเจ้าช่างล้าหลังยิ่งนัก ข้าได้ยินมาว่าพวกเขาทั้งสองคนถึงขั้นลอบหมั้นหมายชีวิตให้แก่กันและกันเรียบร้อยแล้ว"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า ยิ่งแพร่กระจายออกไปเรื่องราวก็ยิ่งบิดเบือนและโอ้อวดเกินจริงมากขึ้นเรื่อยๆ

เซียซีที่กำลังนอนดูการถ่ายทอดสดอยู่ภายในห้องพยาบาล ถึงกับใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำทันที

นางจ้องมองไปยังซูหวาน จากนั้นก็หันไปมองหลู่เฉิง สมองส่งเสียงอื้ออึงไปหมด

ที่แท้พวกเขาก็ลอบติดต่อกันตั้งแต่เนิ่นๆ ถึงเพียงนี้เลยงั้นหรือ

มิน่าเล่า

มิน่าเล่าท่าทีของซูหวานที่มีต่อหลู่เฉิงจึงดูแปลกประหลาดอยู่ตลอดเวลาเช่นนี้

เซียซีขบฟันแน่น แววตาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองใจ

บนลานประลอง ตัวหลู่เฉิงเองก็รู้สึกมึนงงอยู่บ้าง แน่นอนว่าเขาไม่มีทางเชื่อข่าวลือเหล่านั้นอย่างเด็ดขาด

คนอย่างซูหวานย่อมไม่มีวันขาดแคลนผู้มาตามเกี้ยวพาราสี ทว่านางกลับปฏิบัติตนอย่างเย็นชาและห่างเหินต่อทุกคนเสมอมา

ประกอบกับพวกเขาทั้งสองคนก็ไม่ได้มีการติดต่อกันมากมายเท่าใดนัก... นางจะเกิดความรู้สึกเช่นนั้นต่อตัวเขาได้อย่างไรกัน

เขาจ้องมองซูหวานพลางเอ่ยขึ้น

"เจ้าจะไม่ลองต่อสู้ดูหน่อยจริงๆ หรือ"

ซูหวานปรายตามองเขา น้ำเสียงแผ่วเบายิ่งนัก

"ไม่จำเป็นหรอกเจ้าค่ะ"

สิ้นน้ำเสียง นางก็หันหลังเดินจากไปทันที

ทิ้งไว้เพียงลานประลองที่เต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม และสายตานับไม่ถ้วนที่พากันคิดฟุ้งซ่านเตลิดเปิดเปิงไปไกลหมดสิ้นแล้ว

อาจารย์ผู้ตัดสินลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะประกาศขึ้นเสียงดัง

"การประลองวรยุทธ์ทั่วทั้งสำนักศึกษาในครานี้..."

"ผู้ชนะเลิศอันดับหนึ่ง หลู่เฉิง"