บทที่ 2150 - เชือดเฉือนจิตใจ

บทที่ 2150 - เชือดเฉือนจิตใจ

หลังจากการลงนามเสร็จสิ้น บรรดาผู้บัญชาการฝ่ายตะวันออกที่อยู่ในเหตุการณ์ มองเห็นสีหน้าอันกล้ำกลืนฝืนทนของคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ดินแดนของฝ่ายตะวันออกจะขยายเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว แถมยังเป็นไปอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ไม่มีใครสามารถตั้งข้อกังขา และไม่มีขุมกำลังใดสามารถเข้ามาแทรกแซงได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ ชาวตะวันออกคนไหนบ้างที่จะไม่ดีใจ?

ในฐานะผู้บัญชาการระดับสูงที่พิชิตดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้มาได้ พวกเขายิ่งเป็นกลุ่มคนที่ปิติยินดีที่สุด ชื่อของพวกเขาจะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของฝ่ายตะวันออกอย่างแน่นอน

เฉินหยวนหยิบสนธิสัญญาในส่วนของฝ่ายตะวันออกขึ้นมา ตรวจสอบลายเซ็นบนนั้นอย่างคร่าวๆ ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

ด้วยเหตุนี้ ปัญหาทางตอนเหนือจึงถือว่าได้รับการแก้ไขแล้ว ฝ่ายตะวันออกไม่เพียงได้รับผลประโยชน์สูงสุด แต่ยังมีช่วงเวลาที่ดีในการพัฒนาประเทศอีกด้วย

ขอเพียงอาศัยช่วงเวลานี้พัฒนาอย่างมั่นคง ผลิตอาวุธยุคใหม่เหล่านี้ออกมาอย่างต่อเนื่อง และนำเทคโนโลยีเหล่านี้ไปประยุกต์ใช้ในด้านอื่นๆ อย่างรวดเร็ว ความแข็งแกร่งของฝ่ายตะวันออกจะก้าวกระโดดขึ้นไปอีกขั้น ทิ้งห่างขุมกำลังอื่นๆ บนโลกใบนี้ได้อย่างแน่นอน

โดยเฉพาะระยะห่างกับสหพันธรัฐตะวันตก

เฉินหยวนได้รับข้อมูลจากหลายช่องทางว่า สหพันธรัฐตะวันตกได้จัดตั้งพันธมิตรขึ้นมาเพื่อต่อกรกับฝ่ายตะวันออกโดยเฉพาะ พวกเขาระดมกลุ่มนักวิทยาศาสตร์และทรัพยากรมหาศาล เพื่อทำการวิจัยเทคโนโลยีแห่งอนาคตหลายรายการ

การที่ขุมกำลังอื่นๆ เริ่มทุ่มทุนมหาศาลในด้านการวิจัย ย่อมส่งผลให้เกิดความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในช่วงเวลาสั้นๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สำหรับสถานการณ์นี้ ฝ่ายตะวันออกไม่จำเป็นต้องคิดหาวิธีขัดขวางหรือทำลาย และไม่มีทางที่จะดำเนินการก่อกวนได้ แต่ขอเพียงฝ่ายตะวันออกรักษาความได้เปรียบของตนเองไว้ พัฒนาไปตามขั้นตอน เพื่อคงความเป็นผู้นำทางเทคโนโลยีเอาไว้ ก็จะสามารถรับประกันสถานะความมั่นคงของตนเองได้

โดยเฉพาะเมื่อฝ่ายตะวันออกได้รับทรัพยากรแร่ธาตุจำนวนมหาศาลจากเขตตะวันออกไกล คอขวดในการพัฒนาของฝ่ายตะวันออกก็ได้รับการทะลวงผ่านไปอีกเปลาะหนึ่ง

อดีตฝ่ายตะวันออกเคยขึ้นชื่อเรื่องดินแดนกว้างใหญ่ ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ ทว่าปริมาณทรัพยากรบางชนิดก็ยังมีอยู่น้อย จำเป็นต้องนำเข้าจากขุมกำลังอื่นจำนวนมาก เมื่อสหพันธรัฐตะวันตกและพันธมิตรเริ่มปิดล้อมและคว่ำบาตรฝ่ายตะวันออก การจัดหาทรัพยากรแร่ธาตุบางส่วนจึงเกิดปัญหาขึ้น

แต่ตอนนี้ เมื่อมีทรัพยากรจากเขตตะวันออกไกล ปัญหาเหล่านี้ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

ท่ามกลางเสียงตบมือของชาวตะวันออก หัวหน้าผู้เชี่ยวชาญคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกก็ค่อยๆ ได้สติกลับมา เขามองเอกสารที่เซ็นเสร็จแล้วในมือ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเฉินหยวน แล้วเอ่ยอย่างจริงจังว่า "คุณเฉินหยวน หวังว่าพวกคุณจะรักษาคำพูด ไม่เปิดฉากโจมตีทางทหารต่ออาณาจักรหมีขั้วโลกของพวกเราอีก แน่นอนว่าพวกเราก็จะไม่เปิดฉากโจมตีพวกคุณเช่นกัน"

นี่คือเนื้อหาหลักของการเจรจาสันติภาพ และเป็นสิ่งที่คณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกกังวลมากที่สุด

ฝ่ายตะวันออกครองความได้เปรียบในสถานการณ์ปัจจุบัน และยังมีกองกำลังจำนวนมากประจำการอยู่ที่แนวปิดล้อมตอนกลาง คนของอาณาจักรหมีขั้วโลกย่อมกังวลว่าฝ่ายตะวันออกจะฉีกสนธิสัญญาหยุดยิง แล้วเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง

เฉินหยวนยิ้มบางๆ แล้วตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "โปรดวางใจเถอะ พวกเราจะปฏิบัติตามสนธิสัญญา"

นี่คือความจริงแน่นอน

ฝ่ายตะวันออกเพิ่งผ่านสงครามครั้งใหญ่ แม้จะได้รับชัยชนะอย่างงดงาม แต่ก็สูญเสียไปไม่น้อย จำต้องใช้เวลาในการพักฟื้น

ในเวลานี้ ฝ่ายตะวันออกเองก็ไม่ต้องการให้ไฟสงครามลุกลามต่อไป ในขณะเดียวกันก็ต้องการเวลาในการย่อยสลายของสงคราม เพื่อเปลี่ยนผลประโยชน์ที่ได้รับมาให้กลายเป็นความแข็งแกร่ง

ส่วนการลงมือกับอาณาจักรหมีขั้วโลกอีกครั้ง ตราบใดที่พวกเขาไม่ละเมิดข้อตกลงหยุดยิงเสียเอง เฉินหยวนก็ไม่คิดจะลงมือกับพวกเขาอีกแล้ว

ด้วยสภาพของอาณาจักรหมีขั้วโลกในตอนนี้ การพัฒนาในอนาคตของพวกเขาจะถูกจำกัดอย่างหนัก ต่อให้ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสหพันธรัฐตะวันตก ก็ยากที่จะสร้างภัยคุกคามต่อฝ่ายตะวันออกได้อีก

ศัตรูระดับนี้ แค่ระวังตัวไว้ก็พอ ไม่จำเป็นต้องเปลืองแรงไปตีแล้ว

ดังนั้น ฝ่ายตะวันออกย่อมไม่เป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อนในระยะเวลาอันใกล้นี้

ผู้เชี่ยวชาญจากคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกในตอนนี้ก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ทำได้เพียงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้า "ในเมื่อเซ็นสนธิสัญญาหยุดยิงเรียบร้อยแล้ว เวลาก็ไม่เช้าแล้ว พวกเราขอตัวกลับก่อนแล้วกันครับ"

เฉินหยวนยิ้มและพูดว่า "อย่าเพิ่งรีบสิครับ พวกคุณเดินทางมาไกล พวกเรายังเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับไว้ให้ด้วย รอจนงานเลี้ยงจบ พักผ่อนสักคืนแล้วค่อยกลับ ก็ไม่ได้เสียเวลาอะไรมากหรอก พวกเราทั้งสองฝ่ายมีสันติภาพต่อกันแล้ว ไม่ใช่หรือไงครับ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินหยวน สีหน้าของผู้เชี่ยวชาญจากคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกต่างก็ย่ำแย่ถึงขีดสุด

ตามหลักการแล้ว หลังจากเจรจาสำเร็จลุล่วงด้วยดี ควรจะมีงานเลี้ยงรับรอง ให้ทั้งสองฝ่ายเข้าร่วม และประกาศเนื้อหาคร่าวๆ ของการเจรจาให้สื่อมวลชนและนักข่าวได้รับทราบภายในงาน

ทว่า การเจรจาในครั้งนี้แท้จริงแล้วเป็นการเจรจาสันติภาพที่ไม่เท่าเทียมกัน สำหรับอาณาจักรหมีขั้วโลกแล้ว แทนที่จะเรียกว่ามาเจรจา สู้เรียกว่าเอาที่ดินมาแลกกับการหยุดยิงตลอดยี่สิบปีอย่างน่าอดสูเสียยังจะดีกว่า

ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาจะมีหน้าไปร่วมงานเลี้ยงได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขายอมไปร่วมงานเลี้ยงจริงๆ เมื่อกลับไปถึง พวกเขาย่อมต้องถูกประชาชนชาวหมีขั้วโลกประณามว่าเป็นคนทรยศขายชาติ และอาจจะถูกหน่วยความมั่นคงภายในตามสืบสวนสารพัดรูปแบบ

การมาเซ็นสนธิสัญญาหยุดยิง ก็ทำให้พวกเขาถูกจารึกชื่อไว้บนเสาหลักแห่งความอัปยศในประวัติศาสตร์แล้ว พวกเขาไม่อยากกลับไปที่อาณาจักรหมีขั้วโลกแล้วต้องถูกตอกหมุดตรึงไว้บนเสาหลักจริงๆ เพื่อรับการถ่มน้ำลายจากประชาชนหรอกนะ

"ไม่เป็นไรดีกว่าครับ คุณก็น่าจะเดาได้ว่า ตอนนี้อาณาจักรหมีขั้วโลกมีเรื่องให้ต้องจัดการอีกมาก พวกเราต้องรีบส่งข่าวเรื่องการหยุดยิงกลับไปให้เร็วที่สุด และจัดการเรื่องอื่นๆ ตามมาอีก ความหวังดีของคุณ พวกเราขอรับไว้ด้วยใจครับ"

หัวหน้าผู้เชี่ยวชาญของคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกฝืนยิ้ม และปฏิเสธข้อเสนอของเฉินหยวนอย่างนุ่มนวล

เฉินหยวนก็ไม่ได้แสดงท่าทีผิดหวังแต่อย่างใด เพียงแค่ยักไหล่แล้วตอบว่า "น่าเสียดายจังเลยนะครับ พวกเราอุตส่าห์เตรียมอาหารท้องถิ่นของฝ่ายตะวันออกไว้ชุดใหญ่เลย"

พูดจบ เฉินหยวนก็หันไปทางหัวหน้าหน่วยคุ้มกันอีกด้านหนึ่ง แล้วออกคำสั่ง "คุ้มกันพวกเขาออกไป"

"ครับ!"

หัวหน้าหน่วยคุ้มกันที่อยู่ด้านข้างยืนตรงทำความเคารพ ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

ตอนที่ไปรับตัวผู้เชี่ยวชาญจากคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกเหล่านี้มา เขายังรู้สึกโกรธเคืองอยู่เลย แต่พอพวกเขายอมเซ็นสนธิสัญญาหยุดยิง ตกลงยกดินแดนที่ฝ่ายตะวันออกตีแตกให้เป็นของฝ่ายตะวันออก หัวหน้าหน่วยคุ้มกันก็รู้สึกว่าคนของอาณาจักรหมีขั้วโลกพวกนี้ดูน่ารักขึ้นมาทันตาเห็น

ไม่นาน ผู้เชี่ยวชาญจากคณะเจรจาอาณาจักรหมีขั้วโลกก็เดินออกจากห้องประชุมไป เมื่อพวกเขาได้เห็นซากปรักหักพังของอาคารและสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยด้านนอกอีกครั้ง ในใจก็เกิดความรู้สึกวูบโหวงขึ้นมา

ตอนที่พวกเขาเพิ่งมาถึง สถานที่แห่งนี้ในทางนิตินัยยังคงเป็นของอาณาจักรหมีขั้วโลก ทว่าเมื่อพวกเขาจรดปากกาเซ็นชื่อลงไปแล้ว ที่นี่ก็จะไม่ใช่ของอาณาจักรหมีขั้วโลกอีกต่อไป

เว้นเสียแต่วันใดวันหนึ่ง พวกเขาจะกลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง จนสามารถเอาชนะพวกชาวตะวันออกที่น่ารังเกียจเหล่านั้นได้ มิฉะนั้น พวกเขาจะไม่มีโอกาสได้ที่นี่กลับคืนมาอีกเลยตลอดกาล

ทว่า วันนั้นจะมาถึงเมื่อไหร่กัน?

อาณาจักรหมีขั้วโลกถูกตีจนเกือบพินาศในสงครามครั้งนี้ กองกำลังทหารเหลือเพียงทหารใหม่ ฐานอุตสาหกรรมก็แทบจะพังทลาย การจะฟื้นฟูระบบพื้นฐานภายในให้กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง ยังต้องใช้เวลานานโข

การจะกลับมาผงาดอีกครั้ง หรือแม้กระทั่งการก้าวข้ามฝ่ายตะวันออกไปให้ได้นั้น ไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยว่าจะต้องใช้เวลายาวนานเพียงใด

นั่นเป็นเพราะฝ่ายตะวันออกในปัจจุบัน ทรงพลังอำนาจมากเกินไปแล้ว