บทที่ 190 - จอมโจรขโมยมังกร

บทที่ 190 - จอมโจรขโมยมังกร

ในห้วงลึก ที่ไม่อาจหยั่งรู้

โครงกระดูกมังกรขนาดยักษ์ที่สมบูรณ์แปดตัว เปล่งประกายแสงสีเขียวอันกว้างใหญ่ไพศาล กำลังลากโลงหินที่ถูกแช่แข็งขนาดมหึมา แหวกว่ายไปในห้วงลึก อย่างไร้สุ้มเสียง

จินเต๋อร์ นั่งขัดสมาธิอยู่บนมุมหนึ่งของโลงหิน มองดูพลังแห่งกฎเกณฑ์ของหลี่เหยาผ่านม่านแสงตรงหน้า รู้สึกปวดหัวจนแทบจะระเบิด

นอกจากมังกรตัวนั้น เขานึกไม่ออกเลยว่าจะมีใครในจักรวาลที่มีพลังระดับนี้

“หรือว่ามังกรจะกลายร่างเป็นคนไปแล้ว?”

ถ้ามังกรเกิดเรียนรู้วิชาเพลงกระบี่ขึ้นมา...

นั่นมันสมบัติล้ำค่าเลยนะ!

...

ชั้นศูนย์กลางของวังเซียนจิ่วเก๋อ

บรรยากาศหยุดชะงักไปในพริบตา

ท่ามกลางเศษซากของโลก ที่กระจัดกระจาย ความเงียบสงัดเข้าปกคลุมอย่างกะทันหัน

เซี่ยไน่ จ้องมองหลี่เหยาอย่างเหม่อลอย คิดในใจว่าคนตายจะพูดได้ยังไงกัน?

แสงสีฟ้าที่อยู่บนอักขระวิญญาณของเสาสีดำ ดับวูบลงในทันที

กฎเกณฑ์แห่งการทะยานฟ้าที่แผ่คลุมไปทั่วทั้งวังเซียนจิ่วเก๋อ ก็สลายหายไปพร้อมกัน

เหล่ายอดฝีมือที่ถูกบีบให้นั่งลงเพื่อกักเก็บพลัง ต่างถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก พลางหันไปมองหรงลู่จื่อ ที่ลอยอยู่เหนือเสาสีดำ

ยูลิสซิส เอียงคอ สัมผัสถึงพลังอันมหาศาลจากหัวใจได้อีกครั้ง และงอกแขนขวาอันกำยำที่เปล่งประกายสีทองออกมาในพริบตา

วอก ที่ถูกสูบเลือดสูบเนื้อจนแห้งเหี่ยวเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ก็ลุกขึ้นยืนบนเสาสีดำ และสวมแว่นตากรอบทองกลับเข้าไปอีกครั้ง

จิ้งจอกเพลิง สีฟ้าที่เคยแตกสลายจากเสียงพิณ ก็กลับมารวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง

มีเพียงกระดูกของบุรุษผ้าพันแผล เท่านั้นที่ถูกลมพัดปลิวหายไปไกลแสนไกล ไร้วี่แววของการฟื้นคืนชีพ...

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่หรงลู่จื่อ ที่ลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ

บนใบหน้าของอดีตผู้บำเพ็ญเพียรที่กลับมาดูหนุ่มแน่นราวกับคนบ้าคลั่ง พวกเขาเห็นเพียงร่องรอยของความตาย

โหนกแก้มของหรงลู่จื่อ กระตุกเกร็ง!

เขาทุ่มเทวางแผนมาถึงห้าร้อยปี ร่วมมือกับยอดฝีมืออีกสี่คนในนาม ‘ห้าโจร’ เข้าสำรวจวังเซียนจิ่วเก๋อ แกล้งทำเป็นตายเพื่อซ่อนตัวอยู่ในชั้นศูนย์กลาง ลอบสลักค่ายกลแห่งการทะยานฟ้า ปล่อยข่าวเรื่องมังกรดำเพื่อดึงดูดผู้แข็งแกร่ง โดยเฉพาะวานรมาร ให้เข้ามาในวังเซียน จากนั้นก็ยึดครองสายเลือดของวานรมาร ดูดซับพลังเทพ ขับเคลื่อนกฎเกณฑ์แห่งการทะยานฟ้า...

ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนที่วางไว้อย่างสมบูรณ์แบบ

แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมาเจอคนที่มีความเป็นมนุษย์มากที่สุด ซึ่งทำลายแผนการของเขาจนหมดสิ้น

เขาใช้พลังเทพดัดแปลงกฎแห่งความเป็นมนุษย์ ดูดซับพลังวิญญาณทั้งหมดเพื่อขับเคลื่อนกฎเกณฑ์แห่งการทะยานฟ้า จะไปแพ้ให้กับกฎเกณฑ์แห่งการฟันอันบางเบาได้ยังไงกัน?

เขาต้องการจะสูบพลังของทุกคนในวังเซียนให้แห้งเหือดในพริบตา!

น่าเสียดายที่ร่างกายของเขาไม่ตอบสนอง

รอยเส้นสีดำบางๆ ปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้ว...

สายตาของเขาเริ่มพร่ามัว

ร่างเนื้อที่เพิ่งฟื้นคืนชีพ กลับปริแตกออกเป็นสองซีกตามเส้นแบ่งตรงหว่างคิ้ว แล้วทรุดฮวบลง

เขาพยายามอย่างสุดความสามารถ ใช้เลือดของวานรมาร ดึงพลังจากเสาเทพ บังคับให้พลังวิญญาณไหลย้อนกลับเพื่อสมานร่างให้กลับมาเป็นเหมือนเดิม... แต่กลับกลายเป็นว่าซีกซ้ายกับซีกขวาไม่ตรงกัน

ร่างกายของเขาถูกกฎเกณฑ์แห่งการฟันแยกออกเป็นสองส่วนอย่างสมบูรณ์แบบ ดูเหมือนใกล้กัน แต่ความจริงแล้วห่างไกลกันสุดขอบฟ้า

จนถึงตอนนี้ เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่า แม้กฎเกณฑ์แห่งการฟันนี้จะดูเบาบาง แต่มันก็เป็นพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่บริสุทธิ์ทัดเทียมกับกฎแห่งความเป็นมนุษย์ ส่วนกฎเกณฑ์แห่งการทะยานฟ้าของเขากลับเป็นเพียงของปลอมที่ถูกสร้างขึ้นใหม่เท่านั้น

"แกเป็นใครกันแน่!"

หรงลู่จื่อ ถลึงตาจ้องหลี่เหยา ตะโกนถามอย่างบ้าคลั่ง

แต่ดวงตาทั้งสองข้างของเขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน ทำให้มองเห็นหลี่เหยาซ้อนทับกันเป็นภาพเบลอ

คำพูดที่เอ่ยออกมาก็กลายเป็นเสียงซ้อนสูงต่ำ เพราะปากที่ฉีกขาดออกจากกัน

เสียงคู่แบบสเตอริโอที่ฟังดูประหลาดนี้ ทำเอาคนฟังขนลุกซู่

หลี่เหยาก้าวออกไปหนึ่งก้าว แทบอยากจะยื่นมือไปเขย่าหัวที่แตกออกเป็นสองซีกของเขา

"ให้โอกาสแล้วไม่รู้จักคว้าไว้เองนี่นา... ถึงขนาดผ่านทัณฑ์มนุษย์ยังไม่ได้ แล้วยังคิดจะเป็นเซียนอีกเหรอ? มาถึงขั้นนี้แล้ว จะตายอยู่แล้ว ยังจะมาถามอะไรให้มากความ"

อย่างที่หลี่เหยาพูด หรงลู่จื่อ ตายไปแล้วจริงๆ

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ เขาต้องรอให้การก้าวข้ามทัณฑ์สวรรค์สำเร็จถึงจะฟื้นคืนชีพได้อย่างสมบูรณ์

"เป็นไปไม่ได้!"

หรงลู่จื่อ ตาเหลือก

"ฉันคือผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าใกล้ความเป็นเซียนมากที่สุดในประวัติศาสตร์ จะไปแพ้ให้กับเซียนกระบี่ ในยุคสิ้นมรรค อย่างแกได้ยังไง?"

หลี่เหยารู้สึกรำคาญ แต่ก็ยังอธิบายอย่างใจเย็น

"พูดให้ฟังง่ายๆ นะ ปราณวิญญาณที่หนาแน่นเกินไปในยุคทอง ทำให้แกหลงคิดไปเองว่ามีตบะสูงส่งแล้วจะเจ๋ง แต่ความจริงแล้ว มีเพียงยุคสิ้นมรรค เท่านั้นที่จะสามารถดึงศักยภาพสูงสุดของมนุษย์ออกมาได้ จะเป็นเซียน จะเป็นเทพ หรือจะตามหามังกร... ทำไมถึงไม่เชื่อมั่นในพลังของมนุษย์ล่ะ? พวกครึ่งๆ กลางๆ อย่างแก มีดีแค่แรงกดดันวิญญาณ แต่ไม่รู้จักพลังที่แท้จริงเลยสักนิด"

"แก..."

หรงลู่จื่อ ถึงกับโลกทัศน์พังทลาย

ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่ก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกเช่นกัน

พลังที่แท้จริงงั้นเหรอ?

พละกำลังทางร่างกายของยูลิสซิส พัฒนาถึงขีดสุดเมื่อห้าสิบปีก่อน ตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมา เขาพยายามศึกษาพลังแห่งกฎเกณฑ์ แต่ก็ไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้

เขาเคยคิดมาตลอดว่าตัวเองเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวในจักรวาลที่ศึกษาพลังแห่งกฎเกณฑ์ ไม่คิดเลยว่าจะมีคนบรรลุพลังระดับเทพได้แล้ว

หลี่เหยาคนนี้ เป็นใครมาจากไหนกันแน่?

วอก ขยับแว่นตากรอบทอง สิ่งที่เกิดขึ้นกับหรงลู่จื่อ เขาเคยลิ้มรสมาแล้วบนดาวจักรพรรดิ เดิมทีคิดจะใช้โอกาสนี้กู้หน้าคืน แต่กลับกลายเป็นว่า หรงลู่จื่อ ที่แข็งแกร่งกว่าเขากลับถูกจัดการในพริบตา

แสดงว่าครั้งก่อนที่เขาสู้กับหลี่เหยาสี่นาทีครึ่งบนดาวจักรพรรดิ เขาแค่โดนหลี่เหยาปั่นหัวงั้นเหรอ?

จิ่วถู ถอนหายใจอย่างโล่งอก ดื่มเหล้าแก้เก้อ รู้สึกว่าตัวเองแก่ลงไปถนัดตา

พวกคนหนุ่มสาวสมัยนี้เก่งกาจกันเหลือเกิน โชคดีที่คนที่เก่งที่สุดคือลูกเขยของเขา ภายใต้การชี้แนะของหลี่เหยา บางทีสักวันจวี๋เฟิง อาจจะเก่งกว่าเขาก็ได้ใครจะรู้

หรงลู่จื่อ หน้าซีดเผือด พึมพำกับตัวเอง

"ฉันวางแผนมาตั้งห้าพันปี เอาชนะลิขิตฟ้ามาได้ตั้งครึ่งค่อนทาง ไม่คิดเลยว่าจะมาแพ้ให้กับมนุษย์"

พร้อมกับการพังทลายของร่างเนื้อ ความเชื่อของเขาก็พังทลายลงตามไปด้วย

ในพริบตานั้น ร่างกายก็แตกเป็นเสี่ยงๆ แสงสีฟ้าจางหาย แสงสีทองสาดกระจาย

เมื่อเห็นว่าหรงลู่จื่อ ตายสนิท ยูลิสซิส ที่ฟื้นฟูกล้ามเนื้อจนกำยำ ก็กระโจนเข้าใส่ หมายจะแย่งชิงอักขระวิญญาณแห่งการทะยานฟ้า เพื่อศึกษาพลังแห่งกฎเกณฑ์

ทันใดนั้น!

ในสายตาของเขา ก็มีเงาดำพุ่งผ่านไปด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

เมื่อหันไปมองเงาดำนั้น เขากลับถูกเงาดำถีบเข้าที่หน้า จนกระเด็นหงายหลังตีลังกาไปหลายตลบ

และเงาดำนั้น ก็พุ่งเข้าไปในซากร่างที่พังทลายของหรงลู่จื่อ ในทันที

ยูลิสซิส ทรงตัวได้ หันไปมองทางหลี่เหยา...

เงาดำนั่นไม่ใช่หลี่เหยา!

นี่มันชักจะแปลกๆ แล้วแฮะ ในจักรวาลนี้นอกจากหลี่เหยาแล้ว ยังมีใครกล้าปะทะกับเขาตรงๆ จนเขาหน้าหงายได้อีก?

วอก กับจิ่วถู มองหน้ากัน พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกประหลาด...

หลี่เหยาขมวดคิ้ว มองไปยังซากศพดั่งภูเขาที่พังทลายของหรงลู่จื่อ

จนกระทั่งหรงลู่จื่อ สลายหายไปจนหมด ไม่หลงเหลือแสงสีทอง หรือพลังวิญญาณใดๆ เล็ดลอดออกมาแม้แต่นิดเดียว

มีเพียงเงาดำที่ไม่สะดุดตา บินวนเวียนอยู่ในฝุ่นธุลีของเนื้อหนังที่พังทลาย

เงาดำกลืนกินพลังทั้งหมดของหรงลู่จื่อ แต่กลับดูไม่มีความสุข ซ้ำยังส่งเสียงร้องแหลมอย่างผิดหวัง

ราวกับว่ากินไม่อิ่ม พลังเทพแค่นี้ยังไม่พออุดฟันด้วยซ้ำ...

หลี่เหยารู้สึกผิดปกติ จึงสะบัดมือปัดเป่าฝุ่นควัน ถึงได้เห็นร่างของเงาดำได้อย่างชัดเจน——

ให้ตายเถอะ นี่มันมังกรดำตัวเป็นๆ เลยนี่นา!

เมื่อมองดูดีๆ มันคือมังกรพันธุ์ผสมระหว่างตะวันออกกับตะวันตกในยุคสิ้นมรรค ตัวสีดำสนิท เกล็ดสีดำดูดซับแสงทุกชนิด ทำให้ดูดำมืดอย่างน่าประหลาด

ตัวมันเล็กมาก ผอมโซเหมือนกิ่งไม้แห้ง รูปร่างคล้ายมังกรตะวันตกในตำนาน แต่กลับไม่ได้ดูดุร้ายชั่วร้ายขนาดนั้น ท่วงท่ากลับดูคล้ายมังกรจีนในตำนาน แต่กลับมีความน่าเกรงขามมากกว่าร่างแยกมังกรดำของซื่อเสอ เสียอีก

พลังวิญญาณในตัวบริสุทธิ์ยิ่งกว่ายูลิสซิส แถมยังซ่อนเร้นได้อย่างมิดชิดจนคนทั่วไปไม่สามารถสังเกตเห็นได้

ดวงตามังกรที่สงบนิ่ง ไม่ได้ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัว แต่กลับทำให้เกิดความรู้สึกอยากยอมสยบต่อจักรวาลอันกว้างใหญ่

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ กลิ่นอายโดยรวมของมังกรตัวนี้ ไม่ใช่ความน่ากลัว แต่เป็นแรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งกดทับลงบนจิตสำนึกและความคิด ทำให้เลือดสูบฉีด สมองตื้อ และเกิดความรู้สึกยอมสยบอย่างไม่มีข้อแม้

แม้จะเป็นเพียงมังกรดำตัวเล็กๆ แต่กลับให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามในฐานะผู้เป็นใหญ่แห่งสรรพสัตว์

จินตนาการของมนุษย์ ช่างดูไร้ค่าเมื่ออยู่ต่อหน้าความงดงามและกว้างใหญ่ไพศาลของจักรวาล

หลี่เหยาคิดในใจ ถ้าจักรวาลนี้ยังมีมังกรอยู่จริงๆ ก็คงต้องเป็นเจ้านี่แหละ...

ถึงขนาดตัวจะดูเล็กเกินไปหน่อยก็เถอะ

สิ่งที่ทำให้หลี่เหยาประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ พื้นที่ชั้นศูนย์กลางถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ แสดงว่ามังกรตัวนี้ซุ่มซ่อนอยู่แถวนี้มาตั้งนานแล้ว แต่เขากลับไม่ทันสังเกต!

เซี่ยไน่ ถามด้วยความอยากรู้

"นี่คือเฉินหลง เหรอคะ?"

หลี่เหยาพยักหน้า

"ในจักรวาลก็ไม่มีมังกรตัวอื่นแล้วล่ะ ถึงจะตัวเล็กไปหน่อย แต่ก็ถ่ายรูปไปพลางๆ ก่อนแล้วกัน"

ส่วนวอก และจิ่วถู กลับรู้สึกแปลกตา

ไม่ใช่แค่เพราะมังกรตัวเล็กลงมากเท่านั้น แต่เพราะเฉินหลง เป็นมังกรปีศาจ ในขณะที่มังกรดำตัวนี้ กลับมีกลิ่นอายของมนุษย์ปะปนอยู่มากเกินไป

"เกอหลาน ใช่คุณหรือเปล่า?"

วอก แหงนหน้าถามท้องฟ้า

มังกรดำไม่ตอบ เอาแต่บินวนเวียน ราวกับกำลังมองหาช่องโหว่ของมิติ

จิ่วถู แหงนหน้าจิบเหล้า พลางยิ้มและพูดว่า

"ดูเหมือนว่าคนที่ทรยศพันธมิตรจะไม่ได้มีแค่ฉันคนเดียวนะ"

เมื่อเห็นมังกรดำในตำนานปรากฏตัว ยูลิสซิส ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เขาระเบิดพลังโหมดอาชูร่าสามหัวหกแขนออกมา กระโจนขึ้นกลางอากาศ หมายจะจับมังกรด้วยมือเปล่า

ผลปรากฏว่า...

โดนตอกกลับมาอย่างไม่ต้องสงสัย

ความเร็วและพละกำลัง ซึ่งเป็นสิ่งที่ยูลิสซิส ภาคภูมิใจที่สุด กลับถูกมังกรดำสยบได้อย่างราบคาบ

และมังกรดำก็เอาแต่จ้องมองหลี่เหยาตลอดเวลา ไม่ได้ต่อสู้กับยูลิสซิส อย่างจริงจังเลยด้วยซ้ำ

แต่อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งทางร่างกายของยูลิสซิส ก็ทำให้มันต้องประหลาดใจอยู่บ้าง

ทุกการโจมตีของมันหมายจะเอาชีวิต แต่ยูลิสซิส ก็ยังสามารถลุกขึ้นมาได้เสมอ

ร่างกายที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างโชกโชนของเขานั้นฆ่าไม่ตายจริงๆ พละกำลังก็ดูเหมือนจะไม่มีวันหมด

ยูลิสซิส สู้รบปรบมืออย่างไม่ยอมแพ้ เลือดอาบไปทั้งตัว ยิ่งสู้ยิ่งตื่นเต้น ปากก็พร่ำบอกว่า

"ที่แท้ก็มีมังกรอยู่จริงๆ... คุณจินเต๋อร์ นี่คาดการณ์ล่วงหน้าได้แม่นยำจริงๆ"

หลี่เหยารู้สึกถึงความผิดปกติ

เขามองไปรอบๆ

เริ่มรู้สึกได้ลางๆ ว่า ผนังวังกำลังม้วนเข้าหากัน หมุนวน เคลื่อนที่ ราวกับว่าจะหลุดออกจากวังเซียนจิ่วเก๋อ

มันเกี่ยวอะไรกับมังกรล่ะ?

หรือว่า หรงลู่จื่อ เป็นแค่เหยื่อล่อ และราชันโจรสลัดอวกาศ กำลังวางกับดักเพื่อจับมังกร?

ถ้าเขาไม่ลงมือตัดหน้า ฆ่าหรงลู่จื่อ ไปเสียก่อน มังกรดำตัวนี้อาจจะฉวยโอกาสกลืนกินหรงลู่จื่อ ที่มีพลังเต็มเปี่ยมไปแล้วก็ได้

สำหรับมังกรดำ พลังของหรงลู่จื่อ ที่มีพลังเต็มเปี่ยมนั้นไม่ควรมองข้าม

แต่ผลก็คือ หรงลู่จื่อ กลับถูกเขาฟันขาดเสียก่อน

หลี่เหยาเพิ่งจะเข้าใจ ว่าทำไมยูลิสซิส ถึงใช้หมัดเดียวกระแทกให้เกิดรอยร้าวมิติในตอนแรก...

ต้องรู้ว่า มิติในชั้นศูนย์กลางนั้นแข็งแกร่งกว่ากำแพงมิติของระบบดาวต้นไม้สีเงิน เสียอีก

แม้แต่งูเงิน ที่เชี่ยวชาญการเจาะมิติก็ยังหมดหนทาง

แม้แต่ตัวหลี่เหยาเอง ก็ยังต้องออกแรงอย่างหนักถึงจะเจาะผ่านไปได้

หมัดของยูลิสซิส ที่ชกจิ่วถู เห็นได้ชัดว่าไม่พอที่จะทำให้เกิดรอยร้าวมิติได้

——มีคนชักใยอยู่เบื้องหลัง!

การเปิดรอยร้าว ไม่เพียงแต่เป็นการปล่อยองค์หญิงทั้งสองไป เพื่อไม่ให้ขัดแย้งกับจักรวรรดิ แต่ยังเป็นการล่อมังกรออกมาด้วย

ถึงแม้ว่ายูลิสซิส จะโดนมังกรดำอัดจนเละ แต่ก็ยังกัดฟันสู้กับมันต่อไป...

อย่างที่หลี่เหยาคาดไว้ ผนังมิติของชั้นศูนย์กลางหมุนวน ม้วนเข้าหากัน ค่อยๆ แยกตัวออกจากวังเซียนจิ่วเก๋อ จนกระทั่งจมลงสู่ห้วงลึก ไปในที่สุด

จิ่วถู มองไปรอบๆ แล้วถามหลี่เหยาว่า

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

หลี่เหยาตอบว่า

"มีคนกำลังวางกับดักจับมังกรน่ะสิ"

จิ่วถู ยิ่งสงสัยหนักเข้าไปอีก

"นายไม่สนใจมังกรบ้างเหรอ?"

หลี่เหยาส่ายหน้า

"นึกว่าเป็นมังกรตัวใหญ่ยักษ์ซะอีก ไม่นึกว่าจะตัวเล็กขนาดนี้ แถมเหมือนจะรวมร่างกับมนุษย์ไปแล้วด้วย... ตอนแรกฉันมาที่นี่เพราะกะจะเอาโครงกระดูกมังกรกลับไป แต่ถ้าต้องถึงขั้นฆ่าแกงกัน ฉันว่าอย่าเลยดีกว่า"

ตอนนั้นเอง มังกรดำที่กำลังบินวนเวียนอยู่ก็ส่งเสียงร้องคำรามดังก้อง

มีเงาร่างของผู้ชายชราลอยอยู่เหนือหัว

พูดให้ถูกก็คือ เป็นภาพฉายของชายชราคนหนึ่ง

ชายชราดูเหมือนจะนั่งขัดสมาธิอยู่บนภูเขาน้ำแข็ง ร่างกายค่อมงอ ผอมเกร็งและดำคล้ำราวกับกิ่งไม้แห้ง บุคลิกดูคล้ายกับมังกรดำ

ในมือยังคงคีบบุหรี่มวนใบหญ้า ประกายไฟคุขึ้นมาในห้วงลึก ควันลอยกรุ่นราวกับสายหมอก

ร่างที่ค่อมงอนั้นดูเลือนรางในม่านหมอก ประกายไฟจากก้นบุหรี่ดุจดวงดาวโดดเดี่ยวในยามค่ำคืน

"หลังจากนี้ ฉันจะเสริมความแข็งแกร่งให้กับแกนวังเซียน และใช้เวลาพันปีเพื่อสูบพลังของมังกรให้หมด ยูลิสซิส อีกพันปีข้างหน้า คงต้องรบกวนนายหน่อยนะ"

ยูลิสซิส เช็ดเลือดและเหงื่อ ไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด เขายิ้มแล้วพูดว่า

"ฮ่าฮ่าฮ่า ได้สู้กับยอดฝีมือเยอะแยะขนาดนี้ตั้งพันปี จะไปเหนื่อยได้ยังไงล่ะ?"

เซี่ยไน่ ที่อยู่ข้างกายหลี่เหยา จำตัวตนของชายชราได้ทันที

"นั่นคือจอมโจรจินเต๋อร์!"

ผลัดกันขึ้นเวทีสินะ

ชายชราดับบุหรี่ มองไปรอบๆ แล้วพูดอย่างระมัดระวังว่า

"ฉันไม่ได้มีความแค้นอะไรกับพวกนาย สิ่งที่ฉันต้องการคือมังกรตัวนี้... ขออภัยที่ตอนนี้ยังปล่อยพวกนายออกไปไม่ได้"

หลี่เหยายกมือขึ้น เคาะผนังวังเบาๆ เกิดเสียงดังกังวานก้อง สะท้อนให้เห็นว่าม่านพลังมิตินี้ไม่มีรอยร้าวเลยแม้แต่นิดเดียว!

ต้องยอมรับเลยว่า วิชาเชิงพื้นที่ของตาเฒ่าคนนี้ยอดเยี่ยมหาตัวจับยากจริงๆ

แต่หลี่เหยาก็ยังคงพูดกับเขาอย่างเย็นชาว่า

"แกคิดว่าจะขังฉันไว้ได้เหรอ?"

"ได้สิ"

ชายชราตอบอย่างมั่นใจ

ในสายตาของเขา ผนังพื้นที่ที่ม้วนเข้าหากันและเคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลานั้น แท้จริงแล้วก็คือพื้นที่ของไหลหลากมิติ พลังแห่งกฎเกณฑ์การฟันไม่มีประโยชน์หรอก

แถมวังเซียนจิ่วเก๋อ ยังเป็นของวิเศษที่เทพเจ้าสร้างขึ้น จะให้พลังแห่งกฎเกณฑ์แบบครึ่งๆ กลางๆ ที่ปุถุชนเรียนรู้มาเองตัดขาดได้ยังไง?

ในขณะเดียวกัน

มังกรดำก็พุ่งเข้าชนผนังมิติอย่างแรง พยายามฉีกกระชากผนังวังที่ม้วนตัวเข้าหากัน พ่นเปลวเพลิงสีดำแห่งการทำลายล้าง... แต่กำแพงก็ยังคงไร้รอยขีดข่วน

วอก พยายามเชื่อมต่อพลังกับเสาสีดำอีกครั้ง แต่เนื่องจากมิติถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ เขาจึงไม่สามารถดูดซับพลังเทพได้อีกต่อไป

"พวกเราออกไปไม่ได้แล้วเหรอ?"

เซี่ยไน่ ถามด้วยความกังวล

หลี่เหยาลองคิดดู

เขาสามารถหาวิธีทำลายล้างที่รุนแรงได้หลายวิธี แต่วิธีพวกนั้นกินแรงมากเกินไป เกินกว่ากำไรที่เขาจะได้จากการขายป้ายเซียนทะยานฟ้า แถมยังต้องมาทำลายวังเซียนที่เป็นศูนย์กลาง ซึ่งเป็นโบราณวัตถุทางประวัติศาสตร์อันล้ำค่าอีก

ดังนั้น เขาจึงอยากจะดูท่าทีไปก่อน เผื่อจะมีวิธีที่ประหยัดแรง ดูดีมีระดับ และสง่างามกว่านี้...

ผู้ที่ตอบคำถามของเซี่ยไน่ คือจินเต๋อร์

"วังเซียนคือของวิเศษยุคโบราณ ไม่ใช่สิ่งที่จะทำลายได้ด้วยกำลังคน ม่านพลังมิติของฉันก็ไม่ใช่สิ่งที่จะแก้ไขได้ด้วยการใช้กำลังเพียงอย่างเดียว จะต้องมีวิชาเชิงพื้นที่ที่ล้ำหน้ากว่าฉัน และมีพรสวรรค์ด้านอักขระวิญญาณระดับเทพ เพื่อเรียบเรียงกฎแห่งมิติขึ้นมาใหม่ด้วยการยืมพลังเทพ... สำหรับพวกบ้าพลังอย่างพวกนาย มันคงจะยากไปหน่อยนะ"

จิ่วถู ก็ถอนหายใจและยกเหล้าขึ้นดื่ม

"แม้แต่มังกรยังฉีกของวิเศษยุคโบราณกับม่านพลังมิติไม่ขาด สมกับเป็นจอมโจร... ในยุคทอง เขาถูกขนานนามว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเร้นลับ ฉายา 'เทพเจ้าแห่งวิชาเชิงพื้นที่' เชียวนะ"

ชุนวาชิวฉาน ในหุ่นรบหลานเมิ่ง ร้องไห้จ้า

"หนึ่งพันปี พวกเราต้องอดตายแน่ๆ!"

"ขนาดพี่เลี้ยงยังแก่ตายเลย!"

พอได้ยินแบบนี้ หลี่เหยาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขายกมือขึ้นคว้าอากาศ บีบคอของชายชราเอาไว้

"ฉันมีภรรยารออยู่ข้างนอกตั้งเยอะแยะ แกจะให้พวกเธอเป็นม่ายตั้งพันปีเลยเหรอ?"

[จบแล้ว]