ตอนที่ 21 ผมมีวิธีแก้ปัญหาอื่นครับ

ตอนที่ 21 ผมมีวิธีแก้ปัญหาอื่นครับ

เมืองหยางเฉิง

ในฐานะเมืองบุกเบิกแนวหน้าของการปฏิรูปและเปิดประเทศ เมืองหยางเฉิงจึงถือเป็นเมืองแรกๆ ที่ประสบความสำเร็จในการก้าวเข้าสู่ความเป็นสากล ท่าเรือการค้าหลายแห่งในเขตปริมณฑลที่อยู่ติดกับเมืองหยางเฉิง ได้กลายมาเป็นประตูศูนย์กลางการนำเข้าและส่งออกสินค้าที่ใหญ่ที่สุดในเขตภาคตะวันออกเฉียงใต้

ด้วยปัจจัยที่เอื้ออำนวยเหล่านี้ เขตชานเมืองหยางเฉิงจึงกลายสภาพเป็นฐานการผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคที่ใหญ่ที่สุดในประเทศหลงไปด้วยเช่นกัน

จากสถิติแบบคร่าวๆ พบว่าร้อยละแปดสิบของโรงงานผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคหลายพันแห่งทั่วประเทศ ล้วนมากระจุกตัวรวมกันอยู่ที่เมืองแห่งนี้นี่เอง

ณ บริเวณด้านหน้าโรงงานผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคขนาดเล็กที่ดูซอมซ่อและไม่โดดเด่นสะดุดตาแห่งหนึ่ง ในเขตชานเมืองทางตอนใต้ของเมืองหยางเฉิง มีป้ายโรงงานที่เก่าทรุดโทรมและสีซีดจางจนแทบจะมองไม่เห็นคำว่า 'โรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้' แขวนติดเอาไว้

โรงงานเคมีภัณฑ์ขนาดเล็กที่ดูซอมซ่อแห่งนี้ ถูกก่อตั้งขึ้นมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1930 โดยผู้ก่อตั้งโรงงานมีอุดมการณ์ที่มุ่งมั่นจะ 'กอบกู้ชาติด้วยอุตสาหกรรม' และเขาก็ได้ร่วมบริจาคเงินทองและเสบียงอาหารเพื่อช่วยเหลือชาติมาแล้วหลายต่อหลายครั้งในช่วงสงคราม

ผลิตภัณฑ์ในยุคแรกเริ่มของโรงงานแห่งนี้ก็คือ 'ครีมกันหิมะโหย่วอี้' ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสินค้าที่โด่งดังฮิตติดลมบนไปทั่วทั้งประเทศหลง และยังเป็นความทรงจำในวัยเด็กอันแสนหอมหวาน ที่ยากจะลืมเลือนสำหรับชาวประเทศหลงในยุคนั้นอีกหลายต่อหลายคน

แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไป ครีมกันหิมะโหย่วอี้ก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากหน้าประวัติศาสตร์ เฉกเช่นเดียวกับโรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ ที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งเรืองโด่งดังคับประเทศ ก็กลับกลายสภาพมาเป็นเพียงแค่สถานที่รกร้าง ที่ไม่มีใครรู้จักและไม่มีใครจดจำได้อีกต่อไป

เช้าตรู่วันนี้ เหอฉงโจว เถ้าแก่เจ้าของโรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ ในวัยเฉียดห้าสิบปี รีบขับรถบึ่งเข้ามาที่โรงงานด้วยความเร่งรีบ

"เสี่ยวไค... เสี่ยวไค..."

หลังจากเดินตามหาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเหอฉงโจวก็เจอลูกชายของเขา เหอเสี่ยวไค กำลังก้มหน้าก้มตาซ่อมเครื่องจักรอยู่ภายในโรงซ่อมของโรงงาน

เวลาผ่านไปล่วงเลยมาเกือบหนึ่งศตวรรษ โรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้แห่งนี้ ก็ยังคงตกทอดและอยู่ภายใต้การดูแลของตระกูลเหอมาอย่างยาวนานและต่อเนื่องถึงห้ารุ่น ตั้งแต่ยุคของผู้ก่อตั้ง สืบทอดเรื่อยมาจนถึงยุคของเหอฉงโจว และในอนาคตก็คงจะตกทอดไปสู่มือของเหอเสี่ยวไค ลูกชายของเขา

อย่างไรก็ตาม โรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ ซึ่งเป็นมรดกตกทอดที่สืบต่อกันมาถึงห้าชั่วอายุคน กลับค่อยๆ ตกต่ำลงเรื่อยๆ จากที่เคยเป็นถึงโรงงานขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังระดับประเทศ ก็กลับกลายสภาพมาเป็นเพียงแค่โรงงานรับจ้างผลิตขนาดเล็กซอมซ่อระดับล่าง ที่ตั้งหลบมุมอยู่ในเขตชานเมืองหยางเฉิงเท่านั้น

เรื่องราวความตกต่ำทั้งหมดนี้ มันเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นยุค 2000 ในตอนนั้น หลังจากที่เหอฉงโจวเพิ่งจะเข้ามารับไม้ต่อ บริหารจัดการโรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ต่อจากผู้เป็นพ่อได้ไม่นาน เขาก็ต้องเผชิญหน้ากับการบุกเข้ามาตีตลาดอย่างหนักหน่วง ของบริษัทยักษ์ใหญ่ข้ามชาติด้านสินค้าอุปโภคบริโภคอย่างบริษัทว่านเจียอี้

ในเวลานั้น บริษัทว่านเจียอี้ไม่ได้มีแค่คอนเซปต์แบรนด์ที่ดูทันสมัย กลยุทธ์การตลาดที่ดุดัน และไลน์ผลิตภัณฑ์ที่ครอบคลุมครบวงจรที่สุดเท่านั้น...

แต่ประกอบกับในช่วงต้นยุค 2000 นั้น ประชาชนชาวประเทศหลงต่างก็กำลังเห่อและคลั่งไคล้ในสินค้าแบรนด์เนมจากต่างประเทศเป็นอย่างมาก ส่งผลให้กระแสนิยมการใช้สินค้านำเข้าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงแค่ระยะเวลาไม่กี่ปี ผลประกอบการของโรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ก็ดิ่งพสุธาลงอย่างน่าใจหาย เมื่อเห็นว่าโรงงานกำลังจะไปไม่รอดและต้องปิดตัวลง เหอฉงโจวผู้ซึ่งไม่ต้องการจะเห็นธุรกิจที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ ต้องมาล่มสลายลงคามือของเขา จึงจำใจต้องยอมกลืนเลือด เซ็นสัญญาตกลงเป็นซัพพลายเออร์รับจ้างผลิตสินค้าให้กับบริษัทว่านเจียอี้

และนับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา โรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ที่เคยยิ่งใหญ่เกรียงไกร ก็ถูกลดบทบาทลงมาเหลือเพียงแค่โรงงานรับจ้างผลิตสินค้าส่งให้กับบริษัทว่านเจียอี้เท่านั้น

และภายใต้นโยบายบีบคั้นกดราคาอย่างเหี้ยมโหดและต่อเนื่องของเจียงลี่ลี่ การดำรงอยู่ของโรงงานแห่งนี้ก็แทบจะกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนเข็ญ

อย่างที่เหอฉงโจวมักจะพูดปลอบใจตัวเองอยู่เสมอว่า ต่อให้มันจะต้องดิ้นรนประคับประคองกิจการไปอย่างยากลำบากแค่ไหนก็ช่างมันเถอะ ตราบใดที่ป้ายชื่อโรงงานแห่งนี้ยังคงแขวนอยู่ มันก็ถือว่าเขายังพอมีหน้าตายืนหยัดสู้หน้าบรรพบุรุษในปรโลกได้แล้ว

เช้าตรู่ของวันนี้ เหอฉงโจวตั้งใจจะนำข่าวดีมาบอกลูกชาย เมื่อเขาเดินมาเห็นลูกชายกำลังก้มๆ เงยๆ อยู่ในโรงซ่อม เนื้อตัวมอมแมมเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำมันเครื่องจากการซ่อมแซมเครื่องจักร เหอฉงโจวก็รีบเดินเข้าไปช่วยหยิบจับเครื่องมือส่งให้ลูกชาย พลางพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า...

"เสี่ยวไค พ่อมีข่าวดีจะมาบอกแก ข่าวดีชิ้นโบแดงเลยล่ะ"

"พ่อเพิ่งจะวางสายจากบริษัทว่านเจียอี้เมื่อตะกี้นี้เอง พวกเขาแจ้งมาว่าได้ทำการยกเลิกข้อตกลงสัญญาความร่วมมือฉบับเก่าทิ้งไปแล้ว และกำลังเตรียมที่จะส่งสัญญาฉบับใหม่มาให้เราเซ็น และที่สำคัญคราวนี้พวกเขาจะยอมปรับขึ้นราคารับซื้อให้เราด้วยนะเว้ย"

ขณะที่พูด เหอฉงโจวก็ฉีกยิ้มกว้างไม่หุบ พร้อมกับเอียงคอชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ๆ เพื่อรอดูสีหน้าดีใจของลูกชาย หวังจะสร้างความตื่นเต้นลุ้นระทึกให้มากขึ้นไปอีก

"ลูกชายแสนรักของพ่อ ลองทายดูสิว่า คราวนี้บริษัทว่านเจียอี้เขายอมปรับขึ้นราคาให้เราตั้งเท่าไหร่"

เหอเสี่ยวไคยังคงก้มหน้าก้มตา มุดตัวเอื้อมมือเข้าไปในตัวเครื่องจักรเพื่อขันนอตให้แน่น โดยที่ไม่ได้สนใจท่าทีตื่นเต้นดีใจจนออกนอกหน้าของคนเป็นพ่อเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าลูกชายไม่ยอมเล่นด้วย เหอฉงโจวก็รีบชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้วทันที

"ปรับขึ้นตั้งยี่สิบเปอร์เซ็นต์เลยนะเว้ยลูก!"

เมื่อนึกถึงเม็ดเงินที่จะได้เพิ่มขึ้นจากการปรับขึ้นราคายี่สิบเปอร์เซ็นต์ เหอฉงโจวก็ถึงกับหมุนตัวเต้นรำไปรอบๆ ด้วยความปีติยินดี

"ด้วยเม็ดเงินที่เพิ่มขึ้นมายี่สิบเปอร์เซ็นต์นี้ เราก็จะมีเงินไปปรับขึ้นเงินเดือนให้กับพวกพนักงานเก่าแก่ที่อยู่ร่วมหัวจมท้ายกับโรงงานเรามานานได้สักที พูดกันตามตรง การที่พ่อไม่ได้ปรับขึ้นเงินเดือนให้พวกเขามาหลายปีแล้วเนี่ย มันทำให้พ่อรู้สึกผิดและละอายใจอยู่ลึกๆ มาตลอดเลยล่ะ"

"อ้อ... แล้วก็ไอ้เครื่องจักรซอมซ่อที่แกกำลังซ่อมอยู่นี่น่ะ อายุมันแก่กว่าแกซะอีกนะเสี่ยวไค พอถึงตอนสิ้นปี พ่อจะยอมตัดใจขายรถคู่ใจของพ่อทิ้ง แล้วเอาเงินไปสมทบทุนซื้อเครื่องจักรใหม่เอี่ยมมาเปลี่ยนให้แกสักเครื่องก็แล้วกันนะ"

"ฮ่าๆๆ ยี่สิบเปอร์เซ็นต์เชียวนะเว้ย! ตอนที่พ่อได้ยินข่าวนี้จากปลายสาย พ่อแทบจะไม่เชื่อหูตัวเองเลยด้วยซ้ำ พ่อดีใจซะจนพอวางสายปุ๊บก็รีบบึ่งรถมาหาแกที่นี่ปั๊บเลยนะเนี่ย"

ขณะที่เหอฉงโจวกำลังพูดจ้ออย่างตื่นเต้นดีใจ เหอเสี่ยวไคที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำมันจนดูไม่จืด ก็ซ่อมเครื่องจักรจนเสร็จเรียบร้อย และกำลังค่อยๆ เก็บอุปกรณ์เครื่องมือใส่ลงกล่องอย่างเงียบๆ

หลังจากคว้าเอาเศษผ้าขี้ริ้วเก่าๆ มาเช็ดคราบน้ำมันเครื่องออกจากมือจนสะอาด เหอเสี่ยวไคที่มีสีหน้าอิดโรยเหนื่อยล้า ก็เอนตัวพิงเข้ากับเครื่องจักร นิ่งเงียบครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"พ่อครับ ผมไม่อยากทำแบบนี้อีกต่อไปแล้วครับ"

เมื่อเห็นว่าพ่อของเขายังคงพูดจ้อพร่ำเพ้ออยู่กับตัวเองอย่างตื่นเต้น เหอเสี่ยวไคก็สูดหายใจลึกๆ แล้วเปล่งเสียงให้ดังและหนักแน่นขึ้นกว่าเดิม

"พ่อครับ!"

"หืม? ว่าไงลูก?"

"ผมบอกพ่อว่า ผมจะไม่ทนทำแบบนี้อีกต่อไปแล้วครับ"

เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของเหอฉงโจวก็แข็งค้างไปในทันที ก่อนที่เขาจะเริ่มพรั่งพรูถ้อยคำเทศนาสั่งสอนและเหตุผลเดิมๆ ที่เขาชอบหยิบยกมาพูดกรอกหูอยู่เป็นประจำออกมา

"แกจะไม่ทำแล้วงั้นเหรอ? ถ้าแกไม่ทำ แล้วใครจะทำล่ะฮะ? โรงงานแห่งนี้มันคือหยาดเหงื่อแรงกายและเลือดเนื้อของตระกูลเหอเรา ที่อุตส่าห์สืบทอดดูแลกันมาตั้งแต่รุ่นทวดรุ่นปู่ ยืนหยัดฝ่าฟันอุปสรรคมานานกว่าร้อยปีเลยนะเว้ย! โรงงานเก่าแก่ที่มีอายุอานามกว่าร้อยปีขนาดนี้ แล้วจู่ๆ แกก็จะมาบอกว่าแกไม่อยากทำแล้วเนี่ยนะ? แกพูดแบบนี้ แกคิดว่าแกมีหน้าไปสู้หน้าปู่ของแก สู้หน้าทวดของแกในปรโลกได้ไหมฮะ? พวกท่านอุตส่าห์..."

พอได้ยินว่าพ่อกำลังจะขุดเอาเรื่องบุญคุณความแค้นและอดีตอันแสนขมขื่นของบรรพบุรุษขึ้นมาเล่าซ้ำอีกรอบ เหอเสี่ยวไคก็รู้สึกโมโหและหมดความอดทนขึ้นมาทันที เขาเขวี้ยงเศษผ้าขี้ริ้วในมือลงพื้นอย่างแรง แล้วตะคอกกลับไปด้วยดวงตาที่แดงก่ำว่า...

"พ่อก็เอาแต่พร่ำบอกอยู่เสมอว่า อยากจะเป็นลูกหลานที่กตัญญูและคู่ควรกับสิ่งที่บรรพบุรุษสร้างมาให้ แต่พ่อลองแหกตาดูสภาพโรงงานของเราในตอนนี้สิครับ! พ่อคิดว่าถ้าคุณปู่คุณทวดฟื้นคืนชีพกลับมาเห็นสภาพโรงงานในตอนนี้ พวกท่านจะรู้สึกยังไงฮะ?"

"ผลิตภัณฑ์ทุกชิ้นที่เราอุตส่าห์เหนื่อยยากผลิตแทบตาย แต่กลับต้องเอาไปแปะป้ายแบรนด์ของบริษัทว่านเจียอี้"

"พวกเราทำงานกันอาบเหงื่อต่างน้ำแทบตาย เพื่อแลกกับเศษเงินกำไรแค่ไม่กี่เฟิน ในขณะที่พวกบริษัทว่านเจียอี้กลับเอาของพวกเราไปนอนกินกำไรสบายๆ เป็นสิบๆ หยวนอย่างหน้าด้านๆ"

"แถมไอ้บริษัทว่านเจียอี้มันก็ยังคอยแต่จะบีบคั้นกดราคาเรารับซื้อเราลงเรื่อยๆ กดราคาเราลงอย่างต่อเนื่องและไร้ความปรานี จนบีบให้เราต้องยอมบากหน้าไปขายบ้านเพื่อเอาเงินมาหมุนจ่ายค่าจ้างพนักงาน"

"นี่พ่อคิดจริงๆ เหรอครับ ว่าไอ้พวกหน้าเลือดอย่างบริษัทว่านเจียอี้มันจะใจดีมีเมตตา ถึงขนาดมาขอเสนอขอปรับขึ้นราคารับซื้อให้เราน่ะ?"

"ที่พวกมันยอมทำแบบนั้น ก็เป็นเพราะท่านประธานซูแห่งบริษัทต้าหมี่เทคโนโลยี ไปบีบคั้นต้อนพวกมันจนมุม จนพวกมันไม่มีทางออกต่างหากล่ะครับ พวกมันก็เลยต้องจำใจจัดฉากแกล้งปรับขึ้นราคารับซื้อ เพื่อสร้างภาพตบตาให้ประชาชนเห็นก็แค่นั้นแหละ"

"พ่อคอยดูเถอะ เชื่อผมไหมล่ะ ว่าวันนี้ถึงพวกมันจะยอมปรับขึ้นราคาให้ แต่ภายในเวลาไม่ถึงสองเดือน พวกมันก็จะหาเรื่องปรับลดราคาลงมาอีกครั้ง และเผลอๆ คราวนี้อาจจะปรับลดราคาลงไปหนักหนาสาหัสยิ่งกว่าเดิมด้วยซ้ำ"

ขณะที่เขาพูดระบายความอัดอั้นตันใจ เหอเสี่ยวไคก็สาวเท้าเดินเข้าไปหาพ่อของเขา น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและสั่นเครือไปด้วยอารมณ์โกรธแค้นและเจ็บปวด

"พ่อครับ พ่อตื่นจากความฝันได้แล้วครับ"

ในขณะนั้น เหอฉงโจวถึงกับยืนนิ่งเงียบเป็นเป่าสาก เขาจะไม่เข้าใจข้อเท็จจริงและความจริงอันแสนเจ็บปวดที่ลูกชายกำลังพ่นใส่หน้าเขาได้อย่างไรกัน?

แต่ทว่า คำสั่งเสียสุดท้ายก่อนสิ้นใจของพ่อเขาก็คือ ขอให้เขายืนหยัดสู้และดำเนินกิจการโรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ต่อไปให้จงได้ เพื่อให้สมกับหยาดเหงื่อแรงกายของบรรพบุรุษ และเพื่อไม่ให้เป็นการทอดทิ้งพนักงานเก่าแก่ที่เคยร่วมหัวจมท้ายและคอยสนับสนุนโรงงานมาโดยตลอด

เพื่อผลประโยชน์และการอยู่รอดของโรงงาน เหอฉงโจวจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องยอมก้มหัวลดศักดิ์ศรีของตัวเองลง และยอมเซ็นสัญญาทาสรับจ้างผลิตสินค้าให้กับบริษัทว่านเจียอี้

เพื่อผลประโยชน์และการอยู่รอดของโรงงาน เหอฉงโจวก็ถึงขนาดยอมขายบ้านที่ใช้อยู่อาศัย เพื่อเอาเงินมาหมุนเวียนจ่ายเป็นค่าจ้างให้กับพนักงาน โดยยอมย้ายครอบครัวเข้ามาซุกหัวนอนและหาเลี้ยงชีพกินอยู่หลับนอนกันภายในโรงงานแทน

ทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาทำลงไป ก็เพื่อปกป้องโรงงาน เพื่อให้โรงงานแห่งนี้สามารถดำเนินกิจการและอยู่รอดต่อไปได้

เหอฉงโจวจะไม่อยากเห็นโรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ กลับมาผงาดและมีชื่อเสียงโด่งดังเกรียงไกรเหมือนในอดีตได้อย่างไรกันล่ะ? แต่ข้อแม้สำคัญที่สุดก็คือ โรงงานจะต้องไม่ถูกปิดตัวลง และมันจะต้องยังคงเป็นกรรมสิทธิ์ของตระกูลเหอต่อไปให้ได้

เมื่อทอดสายตามองไปยังลูกชายที่ต้องทนทุกข์ทรมานและถูกกดขี่ข่มเหงมาอย่างยาวนาน เหอฉงโจวก็ค่อยๆ เอื้อมมืออันสั่นเทาไปตบไหล่ลูกชายเบาๆ

"เสี่ยวไค พ่อรู้ดีว่าสิ่งที่แกพูดมาทั้งหมดนั้นมันคือความจริง แต่แล้วพวกเราจะไปทำอะไรได้อีกล่ะลูก?"

"เพื่อให้โรงงานยังมีออเดอร์ให้ผลิต และสามารถดำเนินกิจการต่อไปได้ พวกเราก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องยอมก้มหัวร่วมมือกับบริษัทว่านเจียอี้ต่อไปเท่านั้นแหละ"

เหอเสี่ยวไคทอดสายตามองไปยังพ่อของเขาที่มีสภาพอิดโรยและเหนื่อยล้า ก่อนจะค่อยๆ เลื่อนมือไปกุมมือของพ่อเอาไว้แน่น ดวงตาของเขาฉายแววมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"ไม่ครับพ่อ ผมมีวิธีอื่นที่ดีกว่านี้ครับ"

"มันเป็นหนทางเดียวที่จะช่วยให้โรงงานเคมีภัณฑ์โหย่วอี้ ไม่เพียงแต่จะสามารถเอาตัวรอดจากวิกฤตนี้ไปได้เท่านั้น แต่มันยังจะช่วยผลักดันให้พวกเราสามารถกลับไปผงาดบนจุดสูงสุดได้อีกครั้งด้วยซ้ำ"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจของคนเป็นพ่อ ริมฝีปากของเหอเสี่ยวไคก็ค่อยๆ คลี่ออก เผยให้เห็นรอยยิ้มอันลึกลับและเปี่ยมไปด้วยความหวัง

"บริษัทต้าหมี่เทคโนโลยีไงครับ!"

[จบตอน]