บทที่ 100 เซียวเถิงลงสนาม

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ อวี้เหวินพั่วก็ถอนหายใจยาวยิ่งกว่าเดิม

การเสียโอสถระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ไปหนึ่งเม็ด

จริง ๆ แล้วไม่ได้กระทบแก่นรากของสำนักมากนัก

แม้โอสถระดับนี้ วัตถุดิบจะหายาก และอัตราล้มเหลวสูง

แต่ตราบใดที่มีบรรพชนระดับราชันศักดิ์สิทธิ์

โอสถหนึ่งหรือสองเม็ด ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ประเด็นสำคัญคือ—

เขามองเห็นภาพได้แล้วว่า หลังจากวันนี้

ทั่วทั้งแคว้นร้อยโอสถจะลือกันไปทั่วว่า

“เหลียวทงแห่งสำนักหมื่นโอสถ ถล่มสำนักร้อยโอสถและสำนักโอสถวิญญาณในการแข่งขันหลอมโอสถ”

และ “สำนักหมื่นโอสถรุ่งเรืองไร้ขีดจำกัด ขณะที่สองสำนักใหญ่ขาดผู้สืบทอด”

หากเป็นเช่นนั้นจริง

สำนักหมื่นโอสถ ซึ่งเดิมเป็นอันดับสาม

จะฉวยโอกาสนี้ทะยานขึ้น

โหมโฆษณาผลงานของเหลียวทงอย่างเต็มที่

ดึงดูดอัจฉริยะด้านโอสถเข้าร่วมอย่างต่อเนื่อง

สุดท้ายก็จะยืนหยัดมั่นคง

ก่อรูป “สามขั้วอำนาจ” ในแคว้นร้อยโอสถอย่างแท้จริง

ซึ่งสำหรับสำนักร้อยโอสถและสำนักโอสถวิญญาณแล้ว

นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลยแม้แต่น้อย

แต่สถานการณ์ตอนนี้

แทบไม่มีทางแก้ไข

หากคิดจะกลับคำไม่ยอมรับผล

เกรงว่าต้อง “กำจัดทั้งสำนักหมื่นโอสถ” ถึงจะทำได้

แต่ถึงแม้รากฐานและอิทธิพลของสำนักหมื่นโอสถจะด้อยกว่า

พลังของบรรพชนระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา

ก็ไม่ใช่ของตกแต่ง

ต่อให้สองสำนักร่วมมือกัน ก็ไม่อาจรั้งอีกฝ่ายไว้ได้

ดังนั้น เว้นแต่ว่าจะเกิด “ปาฏิหาริย์”

มีนักหลอมโอสถรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งกว่าเหลียวทงโผล่ขึ้นมา

มิฉะนั้น เกมนี้ “ไร้ทางแก้”

แต่ถ้าปาฏิหาริย์เกิดง่าย มันก็คงไม่ใช่ปาฏิหาริย์แล้ว

ด้วยเหตุนี้ โอวหยางเจิ้นจึงเลือก “ปล่อยเลยตามเลย” ไปแล้ว

“ข้าขอประกาศว่า ผู้ชนะในการแข่งขันครั้งนี้คือ”

“เดี๋ยวก่อน!”

ขณะที่อวี้เหวินพั่วเองก็เตรียมจะประกาศผล

เสียงหนึ่งกลับดังขึ้นขัดจังหวะทันที

“เจ้าคือใคร?”

เมื่อเห็นศิษย์สำนักโอสถวิญญาณคนหนึ่งก้าวออกมา

น้ำเสียงของอวี้เหวินพั่วก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจ

เขาเป็นถึงประมุขสำนัก และนักหลอมโอสถระดับเซียนยุทธ์

ไม่ใช่ใครหน้าไหนจะมาสั่งหยุดได้ตามใจ

“เซียวเถิง เจ้าจะทำอะไร?”

โอวหยางเจิ้นที่เพิ่งจะ “ปล่อยวาง” ไป

เมื่อเห็นเซียวเถิงปรากฏตัว ก็รีบเข้ามาขวางทันที

เกรงว่าอวี้เหวินพั่วที่กำลังหงุดหงิด จะลงมือทำร้ายเขา

“เรียนท่านประมุข ข้าได้ยินว่าที่นี่มีการแข่งขันหลอมโอสถ จึงมาดูขอรับ”

“โอ้ เจ้าก็คือเซียวเถิงผู้เลื่องชื่อ

ว่ากันว่ามีศักยภาพระดับราชันศักดิ์สิทธิ์

ว่าอย่างไร? เจ้าจะลงแข่งด้วยหรือ?”

ไป๋ชิงอวี่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงดูแคลน

เขาไม่ปฏิเสธพรสวรรค์ของเซียวเถิง

แต่ “พรสวรรค์” จะกลายเป็น “พลัง” ต้องใช้เวลา

ในตอนนี้ ต่อให้เซียวเถิงมีศักยภาพระดับราชันศักดิ์สิทธิ์

ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบกว่าปี

กว่าจะไล่ทันเหลียวทง

ในช่วงเวลานี้ ต่อให้พรสวรรค์สูงแค่ไหน

ก็ทำได้เพียงมองแผ่นหลังของอีกฝ่าย

“ท่านประมุขไป๋เดาไม่ผิดข้ามาที่นี่เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันเพราะได้ยินว่าการแข่งขันครั้งนี้ศิษย์รุ่นเยาว์ของสามสำนักสามารถเข้าร่วมได้ทั้งหมดข้ายังเข้าเกณฑ์อยู่ใช่หรือไม่?”

“พูดได้ถูกต้อง เจ้าเข้าเกณฑ์ไม่ทราบว่ายังมีศิษย์สำนักโอสถวิญญาณคนใด

ต้องการเข้าร่วมอีกหรือไม่?”

คราวนี้ อวี้เหวินพั่วกลับไม่โกรธ

ตรงกันข้าม ยังสนับสนุนให้เซียวเถิงลงแข่ง

ในสายตาเขา

เมื่อผลลัพธ์เปลี่ยนไม่ได้

อย่างน้อย ถ้าสำนักตน “ดูดีกว่าสำนักโอสถวิญญาณ” ก็ยังดี

ตอนนี้เซียวเถิงอยากออกมา “ขายหน้า” เอง

เขาย่อมไม่ขัด

“เซียวเถิง เจ้าอย่าเหลวไหลเหลียวทงเป็นนักหลอมโอสถระดับสวรรค์ขั้นกลางส่วนเจ้าตอนนี้เพียงระดับปฐพีขั้นสูงสุด

ไม่จำเป็นต้องหุนหันพลันแล่นพรสวรรค์ของเจ้าเหนือกว่าเขามากสักวันย่อมเหยียบเขาได้แน่เจ้าเพิ่งเริ่มช้า ให้พวกเขาได้อวดดีไปก่อนสองวันก็ไม่เสียหาย”

โอวหยางเจิ้นรีบห้ามทันที

สำหรับเขา การแพ้แล้วโดนหัวเราะเยาะเป็นเรื่องเล็ก

แต่ถ้ากระทบ “เจตจำนง” ของเซียวเถิง

นั่นต่างหากคือเรื่องใหญ่

แต่เซียวเถิงกลับส่ายหน้า

“ท่านประมุข หรือเพราะรู้ว่าตนสู้ไม่ได้ จึงเลิกหลอมโอสถไปเลยหรือ?ข้าไม่คิดเช่นนั้นแม้รู้ว่าอาจไม่ชนะ ก็ต้องกล้าลองอย่างน้อย ยังมีโอกาสเล็กน้อยแต่ถ้าไม่ลอง แล้วยอมแพ้ตั้งแต่แรกนั่นคือไม่มีโอกาสเลยและที่สำคัญ ข้าไม่เคยคิดว่าข้าสู้เขาไม่ได้”

“หึ น้องชายเซียวช่างเลือดร้อนจริง ๆดี ดีมาก คนหนุ่มควรกล้าลองแต่นักหลอมโอสถที่เมื่อไม่กี่เดือนก่อนยังอยู่ระดับปฐพีขั้นกลางตอนนี้จะมาท้าทายข้าที่อยู่ระดับสวรรค์ขั้นกลางมันจะกล้าเกินไปหน่อยหรือไม่?

เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าหลอมโอสถอะไร?

นั่นคือ ‘โอสถหมิงอู้’

โอสถที่เพิ่มความเข้าใจให้กับผู้ฝึกยุทธ์

ทั้งความยากและความล้ำค่า

ติดอันดับต้น ๆ ของโอสถระดับสวรรค์ขั้นกลาง

และในการหลอมครั้งนี้

ข้าไม่มีโอสถเสียแม้แต่เม็ดเดียว

แถมยังมีหนึ่งเม็ดเป็นระดับชั้นยอด

เจ้าบอกข้าหน่อยสิ

นักหลอมโอสถระดับปฐพีขั้นสูงสุดอย่างเจ้า

จะเอาอะไรมาชนะข้า?”

เหลียวทงก้าวออกมาเยาะเย้ยทันที

เหตุผลไม่ใช่แค่คำพูดของเซียวเถิง

แต่เป็น “พรสวรรค์” ของเขา

เมื่อเทียบกับตนเองที่ถูกเรียกว่า “ราชาโอสถน้อย”

ความเร็วในการเติบโตของเซียวเถิง

ต่างหากที่เป็น “ศักยภาพราชันศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริง”

และนั่นทำให้เขา… อิจฉา

แต่เซียวเถิงกลับตอบอย่างสงบ

“ในเมื่อเจ้าคิดว่าข้าทำไม่ได้

พวกเราจะเพิ่มรางวัลของอันดับหนึ่งอีกหน่อยดีหรือไม่?”

“ดี! ข้ามีตำราหลอมโอสถเล่มหนึ่ง แม้จะไม่สมบูรณ์แต่มีสูตรโอสถระดับสวรรค์ขั้นสูง และขั้นสูงสุดอยู่หลายสูตร

ถือว่ามีมูลค่าไม่น้อยนี่คือของที่ข้าเพิ่มแล้วเจ้าล่ะ มีของที่เทียบค่าได้หรือไม่?”

“ข้ามี ‘ชาเข้าใจวิถี’ สองชั่ง น่าจะพอแลกได้”

เซียวเถิงหยิบของขวัญจากเหล่าเซียนยุทธ์ออกมาโดยตรง

เพราะระดับพลังของเขาอยู่เพียงราชายุทธ์ขั้นสูงสุด

ของที่ได้รับส่วนใหญ่

จึงเป็นของที่ช่วย “เข้าใจมหาวิถีและเจตจำนง”

ชาเข้าใจวิถี

ในแคว้นชิงหยาง สองตำลึงมีมูลค่าถึงหนึ่งแสนหินวิญญาณระดับสูงสุด

ส่วนในแคว้นร้อยโอสถ

ราคาถูกลงครึ่งหนึ่ง

สองตำลึงเพียงห้าหมื่นหินวิญญาณระดับสูงสุด

ดังนั้นก่อนหน้านี้ เขาได้มาหลายชั่ง

หยิบออกมาสองชั่ง จึงไม่ใช่ปัญหา

“หึ ชีวิตอัจฉริยะนี่ช่างดีจริง ๆชาเข้าใจวิถียังเอามาชั่งเป็นชั่งได้”

เมื่อเห็นเซียวเถิงหยิบของล้ำค่าออกมาอย่างง่ายดาย

ความอิจฉาในใจของเหลียวทงก็พุ่งสูงขึ้นทันที

เพราะในวัยเดียวกัน

เขายังต้องลงแข่งเวทีเล็ก ๆ

เพื่อแลกหินวิญญาณเพียงน้อยนิดอยู่เลย…