ตอนที่ 320 ซักถาม

“พวกเราไม่เป็นไร” ซูเหอกล่าว “ไม่ได้บาดเจ็บอะไร”

"พวกเรายังพอไหว ตอนนั้นอสูรร้ายโจมตีพวกเรา" ฟางป๋อชิงกล่าว "โชคดีที่พวกเรายังพอฝืนต้านไว้ได้ และก็ต้องขอบคุณที่ผู้อาวุโสมาช่วยเหลือได้ทันท่วงที ทว่า ก็ยังน่าหวาดเสียวอยู่ดี เฮ้อ หากตอนนั้นพวกเราเชื่อในสิ่งที่ศิษย์น้องตงพูดเสียแต่แรกก็คงดีแล้ว ศิษย์น้องอู๋ก็..."

ซูเหอก็มองไปทางอู๋เมิ่งเทียน แววตาเต็มไปด้วยความเห็นใจ

“ศิษย์พี่อู๋ เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?”

เฉินเจี้ยยามนี้ แท้จริงในใจไม่ได้ชอบอู๋เมิ่งเทียนนักไม่ ทว่า ด้วยเหตุอันควร ก็ยังเดินเข้าไป มองอู๋เมิ่งเทียน แล้วเอ่ยถามว่า "เจ็บตรงไหน? เจ็บแค่มือของเจ้าหรือ? ไม่เป็นไรใช่หรือไม่? เจ็บหรือเปล่า? ตอนนั้นมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดเมื่อครู่ยังดี ๆ อยู่ บัดนี้กลับเป็นเช่นนี้เล่า? เจ้าไปปะทะกับอสูรร้ายมา หรือสู้กับอสูรแล้วหรือ? เจ้านี่ช่างร้ายกาจนัก ข้าเพียงได้ยินว่ามีอสูรร้าย ยังไม่เคยลงมือสู้กับอสูรเลย ข้ายังขลาดเกินไป เฮ้อ ข้าช่างเป็นคนขี้ขลาดจริง ๆ เฮ้อ ข้าไม่ใช่บุรุษเอาเสียเลย ข้าก็แค่เต่าหดหัวตัวหนึ่ง เมื่อเห็นอสูรร้าย ข้าก็หวาดกลัวแล้ว"

เดิมทีอู๋เมิ่งเทียนก็ไม่ได้อยากสนใจเฉินเจี้ยนัก

ถึงอย่างไร เรื่องนี้ก็เป็นเขาที่ผิด เฉินเจี้ยต่างหากที่ถูก

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้ว

ทว่า เขาก็ยังไม่อยากเผชิญหน้ากับความจริง

ดังนั้น เมื่อครู่เฉินเจี้ยเดินเข้ามา เขาจึงแกล้งสลบไปเสียเลย ไม่อยากสนใจเฉินเจี้ย ไม่อยากเห็นเฉินเจี้ยได้ใจ

เขาอุตส่าห์หวังดีมาดูอาการบาดเจ็บของตน อีกฝ่ายกลับไม่สนใจตน เฉินเจี้ยจึงไม่เกรงใจอีกต่อไป

แกล้งทำเป็นห่วงใยโดยตรง ทว่าความจริงกลับเหน็บแนมเสียดสีอยู่เป็นชุด

ตอนแรกอู๋เมิ่งเทียนไม่ใช่เป็นคนบอกหรือว่า สิ่งที่ตนพูดไม่ถูกต้อง? บอกว่าใต้ทะเลไม่มีอสูรร้ายหรือ? บอกว่าตนเป็นคนขี้ขลาดหรือ? บอกว่าตนเป็นคนขี้แพ้หรือ? บัดนี้ เฉินเจี้ยกลับยอมรับแล้ว!

แล้วอย่างไรเล่า?

เจ้าอู๋เมิ่งเทียน แขนขาดไปแล้ว!

แต่ข้า!

ก็ยังดีอยู่ครบ!

"เจ้า!" อู๋เมิ่งเทียนยามนี้ ย่อมฟังออกแล้วว่าคำพูดของเฉินเจี้ยนั้นแฝงความเหน็บแนมอยู่เสี้ยวหนึ่ง เขาโกรธจัดกล่าวว่า "ข้าก็แขนขาดไปแล้ว ข้าก็แสนสาหัสพอแล้ว เหตุใดเจ้าจึงยังต้องมาพูดเหน็บข้าเช่นนี้ เยาะเย้ยข้าเช่นนี้ ตงเซวียน มันน่าสนุกนักหรือ? เจ้าเป็นบุรุษผู้สง่างาม ควรมีน้ำใจกว้างขวางบ้างไม่ใช่หรือ? เจ้านี่ช่างใจแคบนัก จะมีความหมายอะไร? ใช่ ข้าตัดสินผิดไป ข้าไม่คิดเลยว่าใต้ทะเลจะมีอสูรร้ายจริง แล้วอย่างไรเล่า? ข้าแขนขาด แล้วอย่างไรเล่า? หากเจ้าไม่อยากเป็นห่วงข้า ก็ไม่ต้องมาห่วง ข้าก็ไม่ต้องการ"

เขาโกรธมาก พูดรัวเร็วเป็นชุด

ดูแล้วไม่คล้ายคนแขนขาดผู้บาดเจ็บแม้แต่น้อย

พอจะคาดได้ว่า เขาโกรธจริง ๆ

“ศิษย์พี่อู๋ เจ้าหมายความว่าอย่างไร ข้ามาด้วยน้ำใจดีเพื่อเป็นห่วงเจ้า เจ้ายังจะมาลงโทษข้าหรือ?”

เฉินเจี้ยแน่นอนว่าไม่มีทางยอมปล่อยเขาไปง่าย ๆ เจ้านี่ ก่อนหน้านี้เยาะเย้ยตนไว้ไม่น้อย บัดนี้ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าเขาผิด ก็ยังจะใส่ร้ายป้ายสีอีก อยากผลักเฉินเจี้ยให้ตกอยู่ในสถานะอันไม่ชอบธรรมอีกครั้ง

เฉินเจี้ยไม่มีทางหลงกล

“ศิษย์พี่ซู ศิษย์พี่ฟาง พวกท่านดูสิ ฟังสิ ข้ามาเป็นห่วงเขาด้วยน้ำใจ เขากลับด่าข้า”

เฉินเจี้ยทำหน้าไร้เดียงสา ทำหน้าขมขื่นอย่างยิ่ง

ราวกับไม่ได้คิดเลยว่าถ้อยคำเมื่อครู่ของตนจะมีนัยเหน็บแนมอยู่ด้วย

เพราะอย่างไรแล้ว เมื่อต้องรับมือกับคนไร้ยางอายอย่างอู๋เมิ่งเทียน ก็มีแต่ต้องไร้ยางอายยิ่งกว่าเขาเท่านั้นจึงจะได้

“...” อู๋เมิ่งเทียนถึงกับกระตุกมุมปาก แต่สุดท้ายก็พูดอะไรไม่ออกอีก

"ทุกคนล้วนเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน ความกลมเกลียวย่อมเป็นสิ่งล้ำค่า" ฟางป๋อชิงแท้จริงก็เห็นได้ว่า ตงเซวียนในใจย่อมมีไฟอัดอั้นอยู่มาก เพราะตอนนั้นถูกปฏิเสธมาโดยตลอด แม้แต่เขากับซูเหอ ก็ยังถูกอู๋เมิ่งเทียนพาให้เบี่ยงเบนไปด้วย

โชคดีที่มีเพียงอู๋เมิ่งเทียนได้รับบาดเจ็บเอง

ตอนนี้ลองคิดดู ฟางป๋อชิงก็ยังรู้สึกหวาดเสียวอยู่

หากตนมีกำลังอ่อนแอกว่านี้อีกหน่อย วันนี้คงยากจะกล่าวแล้ว

ดังนั้น แท้จริงแล้วเวลานี้ ฟางป๋อชิงก็ไม่ได้มีความประทับใจต่ออู๋เมิ่งเทียนมากนักแล้ว

แต่ภายนอก เขายังคงรักษาความกลมเกลียวของทุกคนไว้

“ศิษย์น้องอู๋ เรื่องนี้เจ้าผิดแล้ว!”

แน่นอนว่าสิ่งที่ทำให้เฉินเจี้ยคาดไม่ถึงก็คือ คำพูดเสแสร้งของตน ไม่ได้หลอกฟางป๋อชิงได้ ทว่าซูเหอกลับถูกหลอกไปจริง ๆ ได้ยินเพียงซูเหอเอ่ยตำหนิว่า “ศิษย์น้องตงอุตส่าห์หวังดีมาดูอาการเจ้า เจ้ายังจะโกรธใส่เขาอีกหรือ? เจ้าแขนขาด เป็นเพราะเขาหรือ? ศิษย์น้องตงเตือนพวกเราตั้งนานแล้วว่าอาจมีอสูรร้าย เป็นเจ้าเองที่ดื้อดึงดันทุรัง จึงกลายเป็นเช่นนี้ ตอนนี้เจ้าจะโทษใคร? พวกเราล้วนรู้ว่าเจ้าแขนขาดแล้ว อารมณ์ย่อมไม่ดี ทว่าเจ้าจะโทษใครก็โทษศิษย์น้องตงไม่ได้กระมัง? ตอนนั้นเขาเต็มเปี่ยมด้วยความจริงใจ บอกสภาพการณ์แก่พวกเรา ผลคือใครกันที่พูดจาเสียดสีเหน็บแนมไม่หยุด?”

คำพูดชุดนี้ทำให้อู๋เมิ่งเทียนพูดไม่ออก หน้าแดงหูแดง

“นี่?” เฉินเจี้ยก็ไม่คิดว่าซูเหอจะช่วยตนพูดเช่นนี้ ชั่วขณะหนึ่ง ในใจก็อดเพิ่มความรู้สึกดีต่อซูเหอขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้

ซูเหอผู้นี้แม้จะเย่อหยิ่งไปหน่อย เย็นชาไปหน่อย แต่แท้จริงแล้วก็ยังค่อนข้างไร้เดียงสาอยู่กระมัง ถึงกับเชื่อคำพูดเสแสร้งของตน

ทว่าที่ซูเหอพูดมา ก็เป็นความจริงตามสถานการณ์เช่นกัน

ใช่แล้ว อู๋เมิ่งเทียนครั้งนี้แขนขาด จะโทษใคร ก็โทษตนไม่ได้!

ตนได้ทำหน้าที่ถึงที่สุดแล้ว!

"ทว่า ซูเหอกลับพูดได้ไม่น่าฟังถึงเพียงนี้" ต่อมา เฉินเจี้ยมองไปยังอู๋เมิ่งเทียน พลางครุ่นคิดว่า: "อู๋เมิ่งเทียนผู้นี้ ต่อไปยังจะชอบซูเหอได้อีกหรือไม่? ถูกเทพธิดาพูดเช่นนี้ ในใจก็คง เจ็บแปลบยิ่งนัก เฮ้อ น่าจะทุกข์ทรมานแทบตายเลยกระมัง ถึงขั้นเป็นไปได้หรือไม่ว่า ความรู้สึกดีจะหายวับไปสิ้น?" เพราะก่อนหน้านี้ ซูเหอแม้จะไม่ชอบอู๋เมิ่งเทียน ทว่าก็ไม่เคยพูดคำไม่น่าฟังกับอู๋เมิ่งเทียน เพียงปฏิเสธการกระทำสนิทสนมของอู๋เมิ่งเทียนเท่านั้น คงไว้เพียงความสัมพันธ์ของคนทั้งสองในระยะห่างของศิษย์พี่ศิษย์น้องธรรมดาเท่านั้น

และอู๋เมิ่งเทียนก็เพราะ ซูเหอมีการไปมาหาสู่กับศิษย์ชายไม่มาก ที่มากที่สุด ก็คือเขานี่เอง

ดังนั้นจึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มคิดเข้าข้างตนเอง ฝันเฟื่องไปต่าง ๆ นานาอีกครั้ง

แม้รู้ว่าซูเหอดูเหมือนไม่ได้มีใจทางนั้นต่อเขามากนัก

แต่ก็ยังเพ้อฝันว่า สักวันหนึ่ง ใกล้น้ำย่อมได้จันทราก่อน

ทว่าบัดนี้ ซูเหอพูดจารุนแรง อู๋เมิ่งเทียนอาจจะเพราะรักจึงแค้น

แน่นอน นี่เป็นเพียงความเป็นไปได้เท่านั้น

เวลานี้อู๋เมิ่งเทียนไม่พูดอะไร เพียงก้มหน้าลงเล็กน้อย

เฉินเจี้ยก็ไม่อาจมองออก

เพราะอย่างไรแล้ว อ่านความคิดได้ ไม่ใช่ว่าอ่านจิตใจได้

——

——

“ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!”

เวลานี้ ใต้ทะเล สองงูและสองเงาร่างกำลังสู้รบอย่างดุเดือด พลังระเบิดตึงตัง เสียงดังต่อเนื่อง

“ซี้ ซี้!”

ท้ายที่สุด งูทะเลเปลี่ยนสีทั้งสองตน ก็ไม่อาจสังหารตงซินหรานกับเสิ่นโหยวหรงได้ พวกมันจึงไม่คิดสู้รบต่อ

ส่งเสียงคำราม ก่อนหันกายหนีมุ่งสู่บริเวณที่ลึกยิ่งกว่าในมหาสมุทร

“ไม่ไล่แล้ว พวกเราก็ฆ่าพวกมันไม่ได้” เสิ่นโหยวหรงเวลานี้ก็กล่าว

"ไม่รู้ว่าหลานตัวน้อยของข้าเป็นอย่างไรแล้ว" ยามนี้ ตงซินหรานก็สีหน้าเปลี่ยนไปเช่นกัน มีความกังวลไหลเวียนอยู่

“ขึ้นไป” เสิ่นโหยวหรงกล่าว

“ไป” ตงซินหรานกล่าว

ฮู ฮู

จากนั้น

ทั้งสองคนโคจรกำลัง ฝืนทะยานร่าง พุ่งตรงสู่ผิวน้ำ ทะลุผิวน้ำขึ้นมา

“อาจารย์กลับมาแล้ว!” ซูเหอเห็นเข้า ก็ดีใจยิ่ง

“ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว” ฟางป๋อชิงก็ถอนหายใจโล่งอก

“เสี่ยวเซวียน เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?” ตงซินหรานลงมาหยุดตรงหน้าเฉินเจี้ย เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

“ข้าไม่เป็นไร” เฉินเจี้ยเพิ่งจะเอ่ยว่า “อาหญิง ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่?”

เพ็ง เพ็ง!

เสียงทะลุน้ำดังขึ้นสองครั้ง

คือเกาเทียนกู่กับจูเฟยหยุนทะยานขึ้นมา

ทั้งสองมีสีหน้าไม่ดีนัก ทะยานไปยังเหนือศีรษะของเรือเหิน

“ตงเซวียน เป็นเจ้าหรือไม่ ที่สังหารบุตรชายข้า?!”

(จบตอน)