ตอนที่ 315 การล่า
ตอนที่ 315 การล่า
“นั่นย่อมไม่เหมือนกันอยู่แล้ว”
สุนัขดำตัวใหญ่กล่าวว่า “พวกสัตว์ทะเลธรรมดายังไม่เกิดปัญญา ไม่อาจบำเพ็ญได้ เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตธรรมดาเท่านั้น แต่ศิษย์สำนักเทียนหูพวกนั้น ล้วนบำเพ็ญมาแล้ว หลังบำเพ็ญ วิญญาณและเนื้อหนังของคนย่อมแปรเปลี่ยนหลายครั้ง ไม่ว่าอย่างไร กินแล้วก็ย่อมไม่เหมือนกันแน่”
“ถ้าอย่างนั้น งูทะเลเปลี่ยนสีตัวนี้ เกรงว่าจะยังต้องกินคนต่อไปอีก?”
เฉินเจี้ยวิเคราะห์ทันทีว่า “กินคนไปแค่สองคนเอง มันจะรู้สึกว่าพอได้อย่างไร? ถึงขั้นอาจจะรู้สึกว่าคนสองคนนั้นอร่อย ดังนั้นจึงจะกินเพิ่ม? เพียงแต่ว่ามันมีสติปัญญา จึงเกรงกลัวผู้อาวุโสทั้งสี่ เลยจำต้องยุติไว้ชั่วคราว อาจยังแอบซ่อนตัวอยู่”
“ดูท่าจะเป็นเช่นนั้นจริง ๆ”
สุนัขดำตัวใหญ่กล่าวว่า “ดังนั้น พวกเราเพียงรออย่างสงบก็พอ รอให้งูสองตัวนั้นออกไปล่าอีกครั้ง เราก็เข้าไปเก็บเห็ดหินปะการังทั้งหมด จากนั้นก็เผ่นหนีไป หรือไม่ก็นายน้อยเจ้าไม่ทนเห็นศิษย์สำนักเทียนหูคนอื่น ๆ ถูกกิน? จะไปช่วยพวกเขา แล้วละทิ้งของวิเศษฟ้าดินหรือ?”
“นั่นย่อมเป็นไปไม่ได้”
เฉินเจี้ยส่ายหน้ากล่าวว่า “ก่อนหน้านี้ข้าได้เตือนพวกฟางป๋อชิงแล้ว ยังขึ้นไปแจ้งแก่ผู้อาวุโสหลายท่านพร้อมกับพวกเขาแล้ว ถือว่าทำเต็มที่และมีไมตรีแล้ว หากต่อจากนี้ ใครยังตายในปากงูทะเลเปลี่ยนสีตัวนี้ นั่นก็ไม่เกี่ยวกับข้าแล้ว ทำได้เพียงโทษว่าพวกเขาประมาทเกินไป อีกทั้งยังโทษผู้อาวุโสหลายท่านที่ไม่ใส่ใจมากพอ”
“ก็เป็นเช่นนั้น”
สุนัขดำตัวใหญ่กล่าวว่า “นายน้อยเจ้าทำมากพอแล้ว ต่อจากนี้ พวกเราก็ควรคิดเพื่อตัวเองแล้ว หากนายน้อยเจ้าอ่อนแอล่ะ? ใครจะสนใจ? พวกผู้อาวุโสเหล่านี้ นอกจากอาหญิงของเจ้าและเสิ่นโหยวหรงแล้ว ใครจะสนเจ้า? ถึงแม้แต่สหายร่วมสำนักของเจ้าอย่างอู๋เมิ่งเทียน เขาจะสนเจ้าหรือ? แล้วซูเหอล่ะ ก็จะสนเจ้าหรือไม่ ฟางป๋อชิงก็คงเลือกเอาตัวรอดไว้ก่อน ดังนั้น การพึ่งตนเองจึงสำคัญที่สุด”
“ก็จริง”
เฉินเจี้ยกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้นพวกเราก็รอไปก่อน”
จากนั้น
คนหนึ่งสุนัขหนึ่งตัวยังคงแอบซ่อนเงียบงันอยู่ใต้ทะเลต่อไป
งูทะเลเปลี่ยนสีสองตัวนั้นก็แอบซ่อนอยู่ รอจนถึงเวลาที่เหมาะ ก็ออกไปกินคนอย่างบ้าคลั่ง
เฉินเจี้ยกับสุนัขดำตัวใหญ่ก็แอบซ่อนอยู่เช่นกัน รอให้พวกมันออกไปกินคนอย่างบ้าคลั่ง แล้วค่อยเข้าไปกวาดของวิเศษฟ้าดินกลับมา
เดิมทีเฉินเจี้ยนึกว่า ต้องรออยู่นานพอสมควร จึงจะรอให้งูทะเลสองตัวนี้ออกไปล่า
ไม่คิดเลยว่า เพียงรอไปไม่กี่นาทีหลังจากนั้น
งูทะเลเปลี่ยนสีสองตัวนี้ กลับเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว
“ซี้”
เห็นเพียงกลางทะเล งูทะเลเปลี่ยนสีแลบลิ้น พริบตางูมีแววตาเคลื่อนไหว เป็นความรู้สึกของสิ่งมีปัญญา
และภายในอารมณ์นั้น ยังเป็นความโลภอันโหดเหี้ยมและเริงร่า
งูทะเลสองตัวนี้ ดูเหมือนจะมีสติปัญญา ทว่าเหมือนว่ายังพูดไม่ได้? หรืออาจจะยังไม่พูดตอนนี้? อย่างไรเสียเฉินเจี้ยก็ไม่ได้ยิน
เห็นเพียงงูสองตัวนั้นใช้ลิ้นเลียกันและกัน
จากนั้น
“ฟู่”
งูทะเลเปลี่ยนสีตัวหนึ่งก็ลงมือออกไป
ลำตัวงูบิดเลื้อยผ่านหมู่โขดหินปะการัง ออกมาปรากฏในน้ำทะเล หางงูสะบัด ร่างพุ่งฉวัดเฉวียน
ตอนเพิ่งออกมา รูปร่างของมันเห็นได้ชัดมาก เพราะเกล็ดของมันยังมีสีคล้ายโขดหินปะการัง
ทว่าไม่นานหลังจากนั้น สีของเกล็ดมัน กลับกลายเป็นสีคล้ายกับน้ำทะเล
เมื่ออยู่ในน้ำทะเล จึงมีผลลวงตาอยู่พอสมควร
แน่นอนว่า หากไม่ได้อยู่ในหมู่โขดหินปะการัง ก็ไม่ได้แยกยากนัก
ท้ายที่สุดแล้วน้ำทะเลก็ไหลเวียน
อีกทั้งงูทะเลเปลี่ยนสียามนี้ ก็เคลื่อนไหวรวดเร็วอยู่ในน้ำทะเลด้วย
ในระหว่างเคลื่อนที่ ย่อมสังเกตเห็นได้ง่าย
“ออกไปแค่ตัวเดียว อีกตัวไม่ได้ออก!” ดวงตาสุนัขดำตัวใหญ่หดเล็กลง ถ่ายทอดเสียงว่า “ไม่คิดเลยว่า งูทะเลเปลี่ยนสีสองตัวนี้จะระวังตัวไม่น้อย”
“แล้วจะทำอย่างไร?”
เฉินเจี้ยกล่าวว่า “พวกเราจะลงมือกันเลยหรือ? หรือรออีกหน่อย?”
“ไม่สู้รออีกสักครู่ แล้วค่อยลงมือ”
สุนัขดำตัวใหญ่กล่าวว่า “รอจนงูทะเลเริ่มกินคน พวกเราค่อยลงมือ เฒ่าดำอย่างข้าจะไปล่อเจ้างูทะเลตัวนั้น ต่อให้ล่อออกมาไม่ได้ ข้าก็จะโจมตีมัน ให้มันไล่ตามข้า ถึงตอนนั้น นายน้อยเจ้าอาศัยโอกาสนี้ ไปชิงเห็ดหินปะการังมา!”
“ดี งั้นก็ตกลงตามนี้”
เฉินเจี้ยพยักหน้ากล่าวว่า “แน่นอนว่าสถานการณ์อาจไม่เป็นไปตามที่เราคาด ถึงตอนนั้นค่อยพลิกแพลงตามสถานการณ์ จริง ๆ แล้วที่ดีที่สุดคือรอให้งูทะเลเปลี่ยนสีตัวที่กินคนตัวอื่น ถูกผู้อาวุโสหลายท่านของสำนักเทียนหูรุมถ่วงเอาไว้ แบบนั้นจึงมั่นคงที่สุด แต่ถ้าจะรอเช่นนั้น ก็กลัวว่าเมื่อเจ้างูทะเลกินคนเสร็จแล้ว จะรีบกลับมาซ่อนตัวอีก นั่นจะค่อนข้างลำบาก ถึงตอนนั้น พวกเราก็ไม่สะดวกจะเรียกผู้อาวุโสหลายท่านของสำนักเทียนหูมารุมโจมตีพวกมันพร้อมกัน เพราะถึงอย่างไรก็เป็นการรุมโจมตี สุดท้ายสมบัติก็ต้องถูกพวกเขาเอาไป”
“เรื่องใดเล่าจะมีความแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์”
สุนัขดำตัวใหญ่กล่าวว่า “ตอนนี้พวกเราสองฝ่ายลงมือกัน ความแน่นอนก็นับว่าไม่น้อยแล้ว สู้ลองเสี่ยงดูสักตั้ง ต่อให้ล้มเหลว ก็แค่ร่วมมือกันเผ่นหนีไป ไม่มีอะไรเสียหาย”
เฉินเจี้ยพยักหน้า
จากนั้น
คนหนึ่งสุนัขหนึ่งตัว มีสีหน้าจริงจังยิ่งขึ้น
สัมผัสถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในทะเล
รอเพียงให้การล่าอันเลือดสาดทางโน้นเริ่มขึ้น
แล้วทางนี้ก็จะเริ่มเช่นกัน
“กุ๊กกั๊ก”
เวลานี้ ในทะเล ภายในหมู่ปะการังอันใหญ่โตงดงาม ศิษย์สำนักเทียนหูกำลังค้นหาไปมาอยู่
แต่จู่ ๆ กลุ่มหนึ่งเพิ่งพบเห็นพุ่มปะการังไปได้ไม่นาน ตอนที่ใช้พลังอสูรโจมตีผู้ฝึกตนมนุษย์ ทำให้ความสามารถในการเปลี่ยนสีของมันหายไป
สีดั้งเดิมของเกล็ดมัน เป็นสีเขียวอ่อนค่อนไปทางน้ำทะเล
“ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!”
อีกทั้งรูปร่างของงูทะเลเปลี่ยนสีตัวนี้ ยังพันรัดอย่างบ้าคลั่ง รัดศิษย์สำนักเทียนหูเหล่านี้ทั้งหมดเอาไว้
“อา”
“นี่คืออะไร?”
“ไม่!”
ศิษย์สำนักเทียนหูหลายคน ไม่ใช่พวกที่แข็งแกร่งนัก เป็นเพียงพวกที่ค่อนข้างธรรมดาเท่านั้น ระดับฝีมือก็ราวพลังระเบิดเซ่อจิ้ง
ไม่อาจต้านทานได้เลย
ถูกงูทะเลตัวนี้กินเข้าไปทันที
แทบไม่ทันส่งเสียงอะไร
แม้จะส่งเสียงออกมาแล้ว แต่งูทะเลเปลี่ยนสีอ้าปาก ในทะเลราวกับปล่อยคลื่นเสียงออกมา
คลื่นเสียงเหล่านี้แผ่กระจายออกไป กลับทำให้เสียงกรีดร้องก่อนตายของพวกศิษย์เมื่อครู่สลายหายไปหมด
ประหลาดยิ่งนัก
“งูทะเลเปลี่ยนสีตัวนี้ช่างเก่งนัก” เรื่องนี้ทำให้เฉินเจี้ยกับสุนัขดำตัวใหญ่ที่แอบสังเกตอยู่ ตกใจอยู่ลึก ๆ
หลังจากได้เหยื่อแล้ว
งูทะเลเปลี่ยนสีก็ยังคงล่าอย่างต่อเนื่อง
และคราวนี้ ที่ผ่านข้างกายงูทะเลเปลี่ยนสีไป กลับเป็นฟางป๋อชิง ซูเหอ และอู๋เมิ่งเทียนทั้งสามคน!
ครั้งก่อนลงมือได้ราบรื่น งูทะเลตัวนี้ก็เกิดความมั่นใจขึ้นไม่น้อย ไม่ระวังตัวเท่าเดิมแล้ว
แม้มันจะยังเปลี่ยนสีร่างกายอีกครั้ง แล้วแอบซ่อนตัวเงียบ ๆ
แต่ก็ยังเตรียมลงมือกับพวกฟางป๋อชิงอยู่ดี
เพราะศิษย์สำนักเทียนหูมีมากเกินไป มันจึงไม่ได้สังเกตระดับฝีมือของศิษย์แต่ละคนทีละคน
อีกทั้งฟางป๋อชิงเองก็ค่อนข้างเลือกเอาตัวรอดไว้ก่อน ไม่ค่อยแสดงพลังออกมา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการรับมือปลามังกรสามหาง ซึ่งแท้จริงแล้วก็ไม่จำเป็นต้องใช้พลังมากนัก
“ซี้!”
“ฟุ่บ!”
“ซ่า ซ่า!”
กระแสน้ำพลุ่งพล่าน
อสรพิษใหญ่พุ่งเข้ามา
"นี่คืออะไร? ไม่นะ!" อู๋เมิ่งเทียนซึ่งอยู่แนวหน้า มองอสรพิษใหญ่ที่ดุร้ายอย่างน่าหวาดหวั่น แววตาฉายแววอารมณ์เยี่ยงมนุษย์ อีกทั้งพลังอันแข็งแกร่งที่พัวพันเข้ามานั้น ทำให้อู๋เมิ่งเทียนถึงกับตื่นตระหนกจนหนังศีรษะชาวาบ
(จบตอน)