EP 578: คืนก่อนทัณฑ์สวรรค์ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ

EP 578: คืนก่อนทัณฑ์สวรรค์ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ

ตอนนี้ เย่หลินไม่เพียงแต่เป็นขุนนางขั้นหนึ่งของสองราชวงศ์เซียนหย่งเหิงเท่านั้น แต่ยังเป็นราชบุตรเขยของฉินจิ่นเอ๋อร์อีกด้วย และฉินจิ่นเอ๋อร์ก็ไม่ใช่องค์หญิงธรรมดาๆ ของราชวงศ์เซียนต้าฉิน หากบอกว่าสถานะของนางสูงกว่าองค์รัชทายาท ก็คงไม่มีใครกล้าคัดค้าน

เพียงแต่นางไม่มีความสนใจที่จะเป็นจักรพรรดินีในอนาคตเท่านั้นเอง

หากไม่วัดกันที่พลัง วัดกันที่สถานะเพียงอย่างเดียว เย่หลินก็ไม่เป็นรองซือถูเหมี่ยวที่เป็นถึงอ๋องผู้มีอำนาจที่แท้จริงของราชวงศ์เซียนระดับซูเปอร์เลยแม้แต่น้อย

พระชายาอ๋องโหมวหลินที่อยู่ข้างๆ กระแอมเบาๆ

“หลังจากนี้ พวกเราอย่าไปวัดกันที่สถานะเลย วัดกันที่ลำดับอาวุโสดีกว่า หลานเย่ รวมถึงองค์หญิงฉิน ในอนาคตก็ถือเป็นครอบครัวเดียวกันกับพวกเรา หากจะวัดกันที่พลังและสถานะ มันจะดูห่างเหินเกินไป... พวกเจ้าว่าจริงไหม?”

พี่น้องซือถูอวี่รีบพยักหน้า

ซือถูอวี้เสริม “ต้องวัดกันที่ความรู้สึกด้วย ความรู้สึกดีถึงจะเรียกว่าดีจริงๆ ข้ากับพี่ชายติดตามคุณชายมาสิบกว่าปีแล้ว”

ฉินจิ่นเอ๋อร์ตัดสินใจเปลี่ยนเรื่อง หากต้องมาเถียงกันเรื่องมาก่อนมาหลัง ไม่ใช่เรื่องที่นางถนัด

“ตอนนี้ทั้งทูตพิเศษของราชวงศ์เซียนต้าฉินและราชวงศ์เซียนเฟิ่งหมิงของข้าก็มากันแล้ว ทูตพิเศษของราชวงศ์เซียนว่านหลงจะไม่มาโผล่หน้าหน่อยหรือ?”

เย่หลินกล่าว “หลงเทียนหยางเป็นคนหยิ่งยโส ครั้งนั้นเกือบจะทิ้งชีวิตไว้ที่นั่น ป่านนี้คงเกลียดพวกเราเข้ากระดูกดำ โอกาสที่จะส่งทูตมาดึงพวกเราไปเป็นพวกคงมีน้อยมาก”

ฉินจิ่นเอ๋อร์ส่ายหัวเบาๆ

“เจ้าอย่าดูถูกฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เซียนว่านหลงและหลงเทียนหยางไป แม้ว่าส่วนใหญ่พวกเขาจะบ้าอำนาจและอวดดี แต่บางครั้งก็เจ้าเล่ห์เหมือนสุนัขจิ้งจอก... อีกเดี๋ยวถ้ามีราชโองการแต่งตั้งจากราชวงศ์เซียนว่านหลงมาจริงๆ เจ้าก็รับไว้ก่อน อย่าเพิ่งปฏิเสธ แต่ไม่ว่าจะแต่งตั้งเป็นตำแหน่งอะไร ก็หาข้ออ้างไม่ไปรับตำแหน่งก็พอ”

“ราชวงศ์เซียนว่านหลง ถึงอย่างไรก็เป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกมนุษย์ พวกเราในตอนนี้ยังยากที่จะต่อกรกับพวกเขาตรงๆ และตามข้อมูลข่าวกรอง การที่หลงเทียนหยางพ่ายแพ้กลับไปในครั้งนี้ ยังบีบให้ราชวงศ์เซียนต้าฉินและราชวงศ์เซียนเฟิ่งหมิงของเราร่วมมือกันแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ทำให้ฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เซียนว่านหลงพิโรธหนัก เกือบจะปลดเขาออกจากตำแหน่งองค์รัชทายาท จากจุดนี้ก็พอมองออกว่า ฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เซียนว่านหลงกับหลงเทียนหยาง อาจจะไม่ได้คิดตรงกันเสมอไป”

“หน้าตาของฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เซียนว่านหลง พวกเราพยายามให้เกียรติสักหน่อย แน่นอนว่า ก็แค่ให้เกียรติสักหน่อยเท่านั้น หากตาแก่นั่นคิดจะลงมือกับเจ้าจริงๆ พวกเราก็คงต้องแตกหักกัน”

เย่หลินพยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น

“จิ่นเอ๋อร์กล่าวได้ถูกต้อง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรที่เป็นประโยชน์ต่อข้า ข้ารับหมด อะไรที่เป็นผลเสีย ข้าก็ปฏิเสธหมด การได้ของฟรีคือสัจธรรม!”

และก็เป็นอย่างที่คิด ในวันต่อมา เย่หลินก็ได้รับราชโองการจากราชวงศ์เซียนว่านหลง

ฮ่องเต้แห่งราชวงศ์เซียนว่านหลงบอกว่าเขามีความชอบในการปราบมาร จึงแต่งตั้งให้เขาเป็นขุนนางขั้นสอง และยังมอบดินแดนกว้างใหญ่ใกล้เมืองหลวงของราชวงศ์เซียนว่านหลงให้เย่หลิน โดยหวังว่าเย่หลินจะรีบเดินทางไปรับตำแหน่งที่ดินแดนนั้นโดยเร็ว

การเดินทางไปรับตำแหน่งที่ดินแดนนั้นสามารถเก็บภาษีจากดินแดนนั้นได้มหาศาล และยังสามารถสร้างกองกำลังและกองทัพในดินแดนได้ ดูเหมือนจะเป็นเรื่องดีมาก แต่เย่หลินเป็นคนระมัดระวังตัวเพียงใด

หากราชวงศ์เซียนว่านหลงมีเจตนาร้ายต่อเขา การที่เขาไปรับตำแหน่ง ก็เท่ากับเอาเนื้อเข้าปากเสือ ส่งตัวเองไปตาย

ดังนั้น เย่หลินจึงอ้างว่าต้องใช้เวลาเตรียมตัวเพื่อประวิงเวลา

ทูตยังได้นำศิลาเซียนปฐมภูมิห้าสิบก้อนมาเป็นรางวัลให้เย่หลิน ซึ่งเย่หลินก็รับไว้ทั้งหมด

ตามที่เย่หลินรู้ ราชวงศ์เซียนว่านหลงให้ความสำคัญกับกฎหมายอย่างมาก กฎหมายของราชวงศ์เซียนว่านหลงระบุไว้ว่า ขุนนางชั้นโหวหรือชั้นอ๋องที่มีดินแดนปกครอง จะต้องอาศัยอยู่ในดินแดนนั้นอย่างน้อยสิบปีในทุกๆ หกสิบปี มิเช่นนั้นจะถูกลงโทษฐานละทิ้งหน้าที่

ซึ่งหมายความว่า เย่หลินยังมีเวลาอิสระอีกห้าสิบปี

ส่วนหลังจากห้าสิบปีนั้น เย่หลินเชื่อว่า เขาน่าจะมีพลังพอที่จะเข้าออกราชวงศ์เซียนว่านหลงได้อย่างอิสระ หากพลังยังไม่พอ เย่หลินก็คงทำได้เพียงแตกหักกับราชวงศ์เซียนว่านหลงอย่างสิ้นเชิง

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียว ฤดูหนาวผ่านพ้น ฤดูใบไม้ผลิก็มาเยือน ยอดเขาเซียนของสำนักสยบมารแต่ละลูกต่างก็สลัดคราบหิมะสีเงิน เปลี่ยนเป็นสีเขียวชอุ่ม

แสงสีฟ้าที่เด่นชัดพุ่งผ่านกลุ่มยอดเขาเซียนที่ตั้งตระหง่านของสำนักสยบมาร ทะลุผ่านไป ทุกที่ที่แสงสีฟ้าผ่านไป ผู้ฝึกตนของสำนักสยบมารที่เดินผ่านไปมาต่างก็หยุดชะงัก และค้อมตัวทำความเคารพอย่างนอบน้อมที่สุด

“คารวะศิษย์พี่เย่”

“คารวะศิษย์พี่เย่...”

ผู้ที่เพิ่งจะออกจากสถานที่เก็บตัว หรือพวกที่หูตาไม่กว้างไกล ต่างมองตามแสงสีฟ้าที่ห่างออกไปด้วยสีหน้างุนงง

“คนผู้นี้มีพลังฝึกตนแค่ระดับก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์แบบ ทำไมศิษย์พี่ศิษย์น้องสายในที่มีพลังระดับก่อกำเนิดวิญญาณยังต้องทำความเคารพอย่างนอบน้อมด้วย?”

มีผู้ฝึกตนที่อยู่ข้างๆ กระซิบตอบ

“นี่เจ้าไม่รู้จักศิษย์พี่เย่หรือเนี่ย? สรุปก็คือ ในสำนักสยบมารของเรา จะล่วงเกินใครก็ได้ แต่ห้ามล่วงเกินเขาเด็ดขาด อย่าว่าแต่ศิษย์พี่ระดับก่อกำเนิดวิญญาณทั่วไปเลย แม้แต่ผู้อาวุโสระดับถอดวิญญาณ เมื่อพบเขายังต้องระมัดระวังตัว ไม่กล้าล่วงเกินแม้แต่น้อย”

ผู้ฝึกตนที่ตั้งคำถามร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ สีหน้าเปลี่ยนไป

“เป็นไปได้อย่างไร ต่อให้เป็นองค์ชายคนโปรด ก็ยังไม่ได้รับการปฏิบัติเช่นนี้เลย เขาเพิ่งจะอยู่แค่ระดับก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์แบบเองนะ หรือว่าเขาจะเป็นเชื้อพระวงศ์ระดับแกนนำของราชวงศ์เซียนหย่งเหิง?”

ผู้ฝึกตนหญิงที่มีรูปร่างหน้าตาโดดเด่นมองตามแสงสีฟ้าที่หายไปด้วยสายตาเทิดทูน นางกล่าวว่า “ศิษย์พี่เย่มีความสำเร็จและสถานะมากมาย แค่ข้อเดียว พวกเราก็เอื้อมไม่ถึงแล้ว เช่น ว่าที่ราชบุตรเขยขององค์หญิงลำดับที่เก้าสิบเก้าแห่งราชวงศ์เซียนต้าฉิน ขุนนางขั้นหนึ่งแห่งราชวงศ์เซียนต้าฉิน ขุนนางขั้นหนึ่งแห่งราชวงศ์เซียนเฟิ่งหมิง ขุนนางขั้นสองแห่งราชวงศ์เซียนว่านหลง ปรมาจารย์สามแขนง ว่าที่ลูกเขยของอ๋องโหมวหลิน ศิษย์เอกของสำนักสยบมารของเรา... และยังเป็นนักฆ่าองค์ชายอีกด้วย”

“อดีตองค์ชายใหญ่และองค์ชายแปดที่เป็นคนโปรด เคยล่วงเกินเขาเข้า ก็เลยหายสาบสูญไปในทะเลมารฟ้าอย่างลึกลับ ได้ยินมาว่าตอนนั้นเขาก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย”

ผู้ฝึกตนที่ตั้งคำถามฟังแล้วก็รู้สึกขนลุกซู่... รู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

“ข้าแค่... แค่เก็บตัวไปสิบกว่าปีเองนะ โลกมนุษย์ใบนี้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมถึงมีบุคคลที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นได้? เขาอยู่แค่ระดับก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์แบบจริงๆ หรือ?”

“ใครจะไปรู้ล่ะ? แต่ในการประลองศิษย์เอก ศิษย์พี่ศิษย์น้องยอดอัจฉริยะระดับก่อกำเนิดวิญญาณทุกคน ล้วนถูกเขาจัดการได้อย่างง่ายดาย ข้ายังจำได้ว่าตอนที่ท่านเจ้าสำนักชมการประลอง ท่านยิ้มจนหุบปากไม่ลง ถึงกับประกาศต่อหน้าทุกคนว่า ศิษย์พี่เย่เป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก สำนักสยบมารของเราเก็บสมบัติล้ำค่าได้แล้ว...”

...

“ศิษย์พี่เย่” ที่ทุกคนเคารพเกรงกลัวผู้นี้ ย่อมเป็นเย่หลิน

การที่เย่หลินออกจากสำนักในครั้งนี้ ก็เพื่อไปรับทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่ฟางชิงหย่าเตรียมไว้ให้เขาโดยเฉพาะจากหอว่านเซียน ด้วยสถานะของเย่หลินในปัจจุบัน เขาสามารถให้ฟางชิงหย่านำของมาส่งให้ถึงที่ได้ แต่เนื่องจากเย่หลินซื้อของมากเกินไปและมีมูลค่าสูงมาก ฟางชิงหย่าที่เป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นก่อกำเนิดวิญญาณระดับปลาย ต่อให้มียอดฝีมือขั้นถอดวิญญาณของหอว่านเซียนคอยคุ้มกัน หากข่าวรั่วไหลก็อาจเกิดอันตรายได้

ด้วยความเป็นห่วงความปลอดภัยของฟางชิงหย่า เย่หลินจึงตัดสินใจเดินทางไปรับด้วยตัวเองก่อนที่จะเข้าสู่การรับทัณฑ์สวรรค์

เขาได้นำศิลาเซียนปฐมภูมิหลายร้อยก้อนที่มีอยู่ ไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรเกินครึ่ง นี่เป็นการเตรียมตัวที่จำเป็น หลังจากรับทัณฑ์สวรรค์สำเร็จ เขาจะต้องออกจากราชวงศ์เซียนเจิ้นไห่เป็นเวลานาน เพื่อเดินทางกลับไปยังเทือกเขาสวินหลง

ผู้ที่ร่วมเดินทางไปกับเย่หลิน มีเพียงฉินจิ่นเอ๋อร์เท่านั้น แม้ว่าซือถูอวี้จะเสนอตัวขอไปด้วย แต่เย่หลินก็เกลี้ยกล่อมให้นางตั้งใจบำเพ็ญเพียร เพื่อจะได้ทะลวงผ่านระดับก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์แบบและรับรู้ถึงทัณฑ์สวรรค์ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณโดยเร็ว

ฉินจิ่นเอ๋อร์ยืนอยู่บนหัวของเสี่ยวหลาน มองดูเย่หลินที่ยังคงสงบนิ่งและมั่นคงเหมือนเช่นเคย

“ทัณฑ์สวรรค์ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณของเจ้ากำลังจะมาถึงในวันพรุ่งนี้แล้ว ในโลกนี้ คงมีแต่เจ้าเท่านั้นที่ยังคงสงบนิ่งได้ในวันก่อนที่จะต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์อันยิ่งใหญ่”

เย่หลินยิ้มบางๆ “ข้ารอคอยวันนี้มานานเหลือเกินแล้ว หากไม่สามารถก้าวข้ามแม้กระทั่งทัณฑ์สวรรค์ขั้นก่อกำเนิดวิญญาณได้ จะไปพูดถึงการเหาะเหินขึ้นสู่โลกวิญญาณและบรรลุความเป็นอมตะได้อย่างไร?”