EP 568: เรือเหาะสีฟ้าคราม

EP 568: เรือเหาะสีฟ้าคราม

อันที่จริง ทรัพย์สมบัติที่เย่หลินมีในตอนนี้มากพอที่จะสร้างลูกปัดสังหารเซียนได้นับร้อยลูก แต่เขาไม่มีทางทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดไปกับลูกปัดสังหารเซียนเพียงอย่างเดียว เย่หลินมีแมลงวิญญาณที่ต้องเลี้ยงดูมากกว่าห้าล้านตัว การกินอยู่ ขับถ่าย รวมถึงการฝึกฝนและขยายพันธุ์ของพวกมันล้วนต้องพึ่งพาศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์จำนวนมหาศาล

เย่หลินเข้าใจดีว่า แม้ลูกปัดสังหารเซียนจะทรงอานุภาพ แต่ความแข็งแกร่งของอาณาจักรแมลงวิญญาณต่างหากที่เป็นรากฐานสำคัญของความแข็งแกร่งของเขา ดังนั้น ทรัพยากรส่วนใหญ่จึงต้องนำไปหล่อเลี้ยงพวกแมลงวิญญาณ

“ความร่ำรวยที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างกะทันหันในครั้งนี้ น่าจะเพียงพอให้ฝูงแมลงวิญญาณขยายพันธุ์ได้ครั้งใหญ่ และอาจจะทำให้ประชากรของอาณาจักรแมลงวิญญาณทะลุสิบล้านตัวได้ในตอนที่ข้าก่อกำเนิดวิญญาณสำเร็จ”

...

ณ ห้วงเหวลึกใต้ทะเลที่ซ่อนเร้น เรือเหาะเจียวหลงของฉินจิ่นเอ๋อร์ลอยนิ่งอยู่ เย่หลินและฉินจิ่นเอ๋อร์นั่งเผชิญหน้ากันที่หัวเรือ

ในมือของฉินจิ่นเอ๋อร์มีแสงวิญญาณสว่างวาบ ก้อนหินสีเงินขาวขนาดเท่าโม่หินรูปร่างไม่สมมาตรก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งสอง

เย่หลินมองดูก้อนหินสีเงินขาวที่ดูธรรมดาก้อนนี้ด้วยความตื่นเต้นในใจ

ภายในหินก้อนนี้ ผนึกเต๋าวัตถุขั้นสูงที่สามารถต้านทานพายุห้วงมิติไว้

ในดินแดนหมื่นแคว้น มีผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วน ว่ากันว่าผู้ฝึกตนขั้นถอดวิญญาณระดับสมบูรณ์แบบที่ยังมีชีวิตอยู่จากทุกเผ่าพันธุ์รวมกันแล้วมีมากกว่าหนึ่งพันคน และในกลุ่มคนเหล่านั้น ผู้ที่มีเต๋าวัตถุขั้นกลางก็ถือว่ามีฐานะมั่งคั่งแล้ว ผู้ที่มีเต๋าวัตถุขั้นสูงนั้นแทบจะนับคนได้

แม้แต่ปรมาจารย์ขั้นแปลงเทพที่เร้นกายอยู่ในโลกมนุษย์ ก็ยังปรารถนาเต๋าวัตถุขั้นสูงเป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือของล้ำค่าที่สามารถต้านทานพายุห้วงมิติได้ หากปรมาจารย์ขั้นแปลงเทพได้ไปครอบครอง โอกาสที่จะเหาะเหินขึ้นสู่โลกวิญญาณก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

ปรมาจารย์ขั้นแปลงเทพในปัจจุบันที่รั้งอยู่ในโลกมนุษย์และไม่ยอมเหาะเหิน ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่มั่นใจว่าจะต้านทานพายุห้วงมิติได้ จึงไม่กล้าจัดพิธีเหาะเหิน

แม้แต่สำหรับราชวงศ์เซียนหย่งเหิงที่ยืนหยัดในโลกมนุษย์มาหลายแสนปี เต๋าวัตถุขั้นสูงก็นับเป็นรากฐานสำคัญและเป็นสิ่งที่ค้ำจุนชะตากรรมของประเทศ ด้วยเหตุนี้เอง การพบกันครั้งแรกของเฟิ่งจิ่วเทียนและฉินจิ่นเอ๋อร์ในทะเลมารฟ้าจึงเต็มไปด้วยการหยั่งเชิง หากเฟิ่งจิ่วเทียนรู้ว่าฉินจิ่นเอ๋อร์มาทะเลมารฟ้าเพื่อเอาของล้ำค่า ความร่วมมือในภายหลังคงไม่เกิดขึ้น ดีไม่ดี เฟิ่งจิ่วเทียนอาจกลายเป็นอุปสรรคในการเอาของล้ำค่าของเย่หลินและพวกด้วยซ้ำ

นี่คือเหตุผลที่เย่หลินและฉินจิ่นเอ๋อร์ต้องระมัดระวังถึงขีดสุด

“ท่านพี่ รอจิ่นเอ๋อร์คลายผนึกก่อนนะ หลังจากคลายผนึกแล้ว พวกเราถึงจะรู้ว่าของล้ำค่าถูกกระแสพายุห้วงมิติทำลายหรือไม่ หวังว่าจะไม่นะ”

เย่หลินพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

“เจ้าเริ่มเถอะ ช่วงเวลานี้ข้าจะคอยระวังภัยให้เอง”

คำเรียก “ท่านพี่” นี้ ฟังครั้งแรกอาจจะรู้สึกแปลกๆ แต่พอฟังบ่อยๆ เย่หลินก็เริ่มชินแล้ว ตอนนี้เขาสนใจความปลอดภัยของเต๋าวัตถุขั้นสูงชิ้นนั้นมากกว่า

ในกระแสพายุห้วงมิติอาจเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันได้ทุกรูปแบบ ผู้อาวุโสจากโลกเบื้องบนอาจคำนวณได้ว่าต้องเปิดรอยแยกมิติเวลาใดและที่ใด เพื่อให้ของวิเศษที่โยนเข้าไปโผล่ออกมาจากวังน้ำวนห้วงมิติในทะเลมารฟ้าได้ แต่ก็ยากที่จะคาดเดาว่าจะพ่นออกมาในรูปแบบใด

หากโชคไม่ดี เต๋าวัตถุขั้นสูงที่พ่นออกมาอาจถูกกระแสพายุห้วงมิติทำลายจนเสียหายไปแล้ว

แม้ก้อนหินสีเงินขาวตรงหน้าจะดูสมบูรณ์ดี แต่กระแสพายุห้วงมิติสามารถบิดเบือนและฉีกกระชากมิติได้ มันอาจเข้าไปทำลายโครงสร้างภายในของเต๋าวัตถุโดยตรง หากรอยเสียหายนั้นเล็กมากจนมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่มันก็เพียงพอที่จะส่งผลต่อการใช้งานของเต๋าวัตถุ

หากเกิดกรณีเช่นนี้ เย่หลินและฉินจิ่นเอ๋อร์ก็เหนื่อยเปล่า เพราะการซ่อมแซมเต๋าวัตถุขั้นสูงนั้นยากจนจินตนาการไม่ออก ตอนนี้เสี่ยวชี่ยังสร้างเต๋าวัตถุขั้นล่างไม่ได้เลย การจะสร้างหรือซ่อมแซมเต๋าวัตถุขั้นสูงนั้นยังอีกยาวไกล

ฉินจิ่นเอ๋อร์พยักหน้ารับอย่างว่าง่าย ก่อนจะส่งยิ้มหวาน

“วางใจเถอะ โชคของเราคงไม่ร้ายขนาดนั้นหรอก”

จากนั้นนางก็หลับตาลง ก้อนหินสีเงินขาวลอยอยู่ตรงหน้านางอย่างเป็นธรรมชาติ สองมือของนางทำมุทราสลับไปมาอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับร่ายคาถาใส่ก้อนหินสีเงินขาว

ตามที่ผู้อาวุโสจากโลกวิญญาณบอกไว้ เพื่อให้มั่นใจว่าเต๋าวัตถุขั้นสูงชิ้นนี้จะถูกส่งมาถึงมือของฉินจิ่นเอ๋อร์อย่างปลอดภัย ผู้อาวุโสผู้นั้นได้จงใจผนึกมันไว้หลายชั้น แม้แต่สัมผัสวิญญาณของเย่หลินที่แข็งแกร่งพอๆ กับยอดฝีมือขั้นแปลงเทพ ก็ยังไม่สามารถรับรู้ถึงความพิเศษของหินสีเงินขาวก้อนนี้ในระยะประชิดได้

หากไม่รู้คาถาคลายผนึก ต่อให้เย่หลินจะรู้ว่าในนี้มีเต๋าวัตถุขั้นสูงซ่อนอยู่ ก็ไม่สามารถทำให้มันยอมรับเขาเป็นนายได้

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของผู้อาวุโสจากโลกวิญญาณผู้นั้น ซึ่งเหนือกว่าจินตนาการของเย่หลินไปมาก

ตั้งแต่ฉินจิ่นเอ๋อร์เริ่มคลายผนึก เย่หลินก็เปิดสัมผัสวิญญาณจนสุด ครอบคลุมพื้นที่เกือบสี่หมื่นลี้ เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ พริบตาเดียวก็ผ่านไปหนึ่งวัน

เมื่อฉินจิ่นเอ๋อร์ร่ายคาถาออกไป ก้อนหินสีเงินขาวก็ค่อยๆ แตกออก เผยให้เห็นเรือเหาะสีฟ้าครามที่อยู่แกนกลาง เรือเหาะลำนี้มีความยาวประมาณฝ่ามือเท่านั้น บนตัวเรือสลักอักขระโบราณที่กะพริบสว่างไสวอย่างลึกลับ อักขระแต่ละตัวแผ่กลิ่นอายที่ให้ความรู้สึกโบราณและมั่นคง

นี่น่าจะเป็นอักขระโบราณชนิดหนึ่งของโลกวิญญาณ

เย่หลินใช้สัมผัสวิญญาณอันแข็งแกร่งกวาดผ่านเรือเหาะ ชั่วพริบตานั้น เขารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนทางจิตวิญญาณ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

“นี่คือเต๋าวัตถุขั้นสูงงั้นหรือ? อานุภาพที่แฝงอยู่นั้นช่างน่ากลัวจริงๆ!”

จิตวิญญาณของเย่หลินแข็งแกร่งเพียงใด แต่เพียงแค่สัมผัสเต๋าวัตถุขั้นสูงชิ้นนี้ในระยะประชิด จิตวิญญาณของเขาก็เกิดระลอกคลื่น แน่นอนว่า นี่เป็นผลมาจากการที่เขาไม่ได้เตรียมป้องกันจิตวิญญาณไว้ล่วงหน้า

แม้จะมองเห็นรูปลักษณ์ทั้งหมดของเรือเหาะแล้ว แต่คาถาที่ฉินจิ่นเอ๋อร์ร่ายออกมาก็ยังคงรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง เมื่อเวลาผ่านไป เรือเหาะก็เริ่มเปล่งแสงสีฟ้าคราม เกิดเป็นพายุทอร์นาโดขนาดเล็กเท่าหัวแม่มือหมุนวนอยู่รอบๆ เรือ ก่อตัวเป็นกำแพงลมหนาๆ

จนกระทั่งกำแพงลมก่อตัวขึ้นถึงสามชั้น เวลาล่วงเลยเข้าสู่วันที่ห้า ฉินจิ่นเอ๋อร์ที่หน้าซีดเผือดก็ลืมตาขึ้นด้วยความเหนื่อยล้า

นางถอนหายใจยาว

“ในที่สุดก็คลายผนึกเสร็จแล้ว”

เย่หลินรู้สึกขนลุกซู่ ผนึกที่ซับซ้อนและลึกลับขนาดนี้ เกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ หากไม่รู้คาถาคลายผนึก แล้วให้เสี่ยวซูไปฝืนคำนวณ ด้วยความรู้ด้านค่ายกลของเสี่ยวซูในตอนนี้ ต่อให้เชื่อมต่อกับสมองของแมลงวิญญาณกว่าห้าล้านตัว คำนวณเป็นร้อยปีก็อาจจะยังคำนวณไม่ออก

เย่หลินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

“ความสามารถของผู้อาวุโสจากโลกวิญญาณช่างน่ากลัวจริงๆ!”

ฉินจิ่นเอ๋อร์กล่าว “เชื่อเถอะว่าวันหนึ่ง พวกเราก็จะไปถึงจุดนั้นได้เช่นกัน กลายเป็นตัวตนที่ผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วนต้องแหงนมอง และมีอายุขัยที่ยืนยาว”

เย่หลินพยักหน้า

“เจ้าหยดเลือดเพื่อยอมรับนายเถอะ แล้วลองดูว่าของล้ำค่าชิ้นนี้มีความเสียหายตรงไหนบ้าง ดูจากปรากฏการณ์ตอนคลายผนึกแล้ว การทำงานของเรือเหาะน่าจะยังสมบูรณ์ดี”

ฉินจิ่นเอ๋อร์ใช้นิ้วชี้กรีดเบาๆ เกิดเป็นแผลเล็กๆ เลือดสีแดงสดหยดลงบนเรือเหาะ

เลือดซึมเข้าสู่เรือเหาะในพริบตา เรือเหาะก็เปล่งแสงเจิดจ้า และค่อยๆ ลอยขึ้น