EP 538: ลวงหลอกสลับจริง เท็จปนแท้

EP 538: ลวงหลอกสลับจริง เท็จปนแท้

ดวงอาทิตย์สีฟ้าอมม่วงดวงเล็กกะพริบวาบ ในพริบตา ผิวน้ำทะเลที่เคยเกรี้ยวกราดด้วยเกลียวคลื่น ก็ปรากฏรอยแยกยาวนับพันจั้ง ลึกหลายสิบจั้ง น้ำทะเลทั้งหมดในรอยแยกนั้นถูกบดขยี้และระเหยกลายเป็นไอในพริบตา

ณ ใจกลางกลุ่มไอมารที่ดำมืดราวกับน้ำหมึก ปรากฏช่องโหว่ขนาดใหญ่กว้างกว่าสิบจั้ง

หลังแสงสีฟ้าอมม่วงกะพริบผ่านไป ไอมารสีดำสนิทรอบช่องโหว่ก็เริ่มแตกตัวเป็นเส้นสาย แผ่ซ่านและกระจายออกไปรอบทิศทาง ก่อนจะสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ท่ามกลางไอมารที่กำลังกระจายตัว ปรากฏแสงสีดำที่รวดเร็วจนตาเปล่ามองไม่ทัน แม้แต่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ก็ยังยากที่จะล็อกเป้าหมาย มันกำลังกะพริบหลบหนีอย่างลุกลี้ลุกลน

นั่นคือวิญญาณก่อกำเนิดของราชันย์มารฟ้าตนนั้น!

“เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้ แมลงตดขั้นก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์สูงสุดเพียงตัวเดียว จะสามารถทำลายกายเวทของข้าได้อย่างไร ไม่มีทาง บ้าจริง บ้าที่สุด ข้า... ข้าจะต้องบดขยี้เจ้าด้วยมือของข้าเองในวันหน้าให้จงได้!!”

วิญญาณก่อกำเนิดของราชันย์มารฟ้าที่มีขนาดเพียงสองกำปั้น โกรธเกรี้ยวอย่างถึงที่สุด มันจ้องมองแมลงตดที่อยู่ไม่ไกลด้วยแววตาเย็นเยียบถึงขีดสุด เจตนาสังหารแทบจะก่อตัวเป็นรูปธรรม

ทว่าวิญญาณก่อกำเนิดของราชันย์มารฟ้าไม่ได้ลงมือโจมตีแมลงตดที่อยู่ใกล้ตัวในทันที แต่มันหันไปมองเย่หลินและพวกพ้องทั้งสามด้วยสายตาอาฆาตแค้นสุดแสน

“ความแค้นในวันนี้ วันหน้าข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า พันเท่า!”

หลังจากราชันย์มารฟ้าฝากคำขู่ไว้ มันก็คำรามด้วยความโกรธแค้น กลิ่นอายพุ่งสูงขึ้น ก่อนจะหายวับไปจากจุดเดิมราวกับการเคลื่อนย้ายพริบตาดัง ฟึ่บ!...

มันเลือกที่จะหลบหนีไปอย่างไม่ลังเล

แม้ว่าแมลงตดที่อยู่เบื้องหน้ามันจะดูอ่อนแรงอย่างมาก หากเป็นเมื่อก่อน มันคงสามารถบดขยี้ให้เป็นผุยผงได้ง่ายๆ ทว่าในตอนนี้มันอยู่ในรูปของวิญญาณก่อกำเนิด กายเวทก็ไม่มั่นคง อีกทั้งยังมีความหวาดกลัวต่อสัตว์ประหลาดอย่างแมลงตดฝังใจ มันจึงเลือกที่จะหนีเอาตัวรอดเป็นอันดับแรก

ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีโอกาสแก้แค้น มารฟ้านั้นถนัดเรื่องการยึดครองร่างเป็นที่สุด ตอนนี้ในทะเลมารฟ้าเต็มไปด้วยผู้ฝึกตนขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ หากยึดครองร่างได้สำเร็จ เพียงร้อยปีให้หลัง มันก็จะเป็นผู้ยิ่งใหญ่อีกครั้ง เมื่อถึงตอนนั้นค่อยคิดเรื่องแก้แค้นก็ยังถือว่าฉลาดกว่า

หึ่งๆๆ

แสงสีฟ้าสว่างวาบ แมลงตดอีกตัวหนึ่งก็บินโผล่ขึ้นมาจากน้ำทะเล ที่คอของมันแขวนแหวนมิติสีเงินไว้หนึ่งวง แมลงตดตัวนี้ก็คือเสี่ยวหลานนั่นเอง ส่วนตัวที่ปล่อยตดทำลายกายเวทของราชันย์มารฟ้าไปเมื่อครู่ คือแมลงตดหมายเลขหนึ่งพันเก้าร้อยเจ็ดสิบเอ็ด

เสี่ยวหลานเอ่ยด้วยความดีใจ “นายท่าน นี่คือแหวนมิติที่ร่วงหล่นมาจากร่างของราชันย์มารฟ้า ผลึกแห่งความว่างเปล่าน่าจะอยู่ข้างในนี้ขอรับ”

แม้แมลงตดหมายเลขหนึ่งพันเก้าร้อยเจ็ดสิบเอ็ดจะได้รับการกลายพันธุ์ซ้ำซ้อนและมีระดับพลังขั้นก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์สูงสุดเท่ากับเสี่ยวหลาน ทว่าหากผู้ที่ผายลมเมื่อครู่คือเสี่ยวหลาน แหวนมิติวงนี้ก็คงถูกทำลายไปแล้วเป็นแน่

ในฐานะจ่าฝูงของเผ่าแมลงตด เสี่ยวหลานย่อมได้รับทรัพยากรมากที่สุด และมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าเป็นธรรมดา

เย่หลินรับแหวนมิติมา ทว่ายังไม่ได้หยดเลือดเพื่อแสดงความเป็นเจ้าของในทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ราชันย์มารฟ้าก็ยังไม่ตาย การลบรอยประทับวิญญาณบนแหวนมิติวงนี้ต้องใช้เวลาในการสกัดอยู่บ้าง แน่นอนว่า ด้วยความแข็งแกร่งทางวิญญาณของเย่หลิน เพียงชั่วครู่เขาก็สามารถทำให้มันยอมรับเขาเป็นนายคนใหม่ได้ ทว่าหากทำเช่นนั้น มันจะดูน่าตกตะลึงจนเกินไป

แม้เย่หลินจะไม่รังเกียจที่จะเปิดเผยความลับและความแข็งแกร่งบางส่วนต่อหน้าฉินจิ่นเอ๋อร์และเฟิ่งจิ่วเทียน ทว่าเขาก็ไม่อาจเปิดเผยทั้งหมดได้

เฟิ่งจิ่วเทียนมองดูแมลงตดที่ค่อยๆ บินกลับเข้าไปในแขนเสื้อของเย่หลิน อ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้าง ไม่อาจรักษามาดอันสุขุมเยือกเย็นขององค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์เซียนหย่งเหิงไว้ได้อีกต่อไป

“นี่... นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว... แมลงตด ไม่ใช่แค่แมลงวิญญาณระดับต่ำสุด ที่แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินทั่วไปยังไม่ชายตามองหรอกหรือ?”

“นี่คือแมลงตดจริงๆ หรือ?”

“ข้าต้องตาฝาดไปแน่ๆ คุณชายเย่ แมลงวิญญาณของท่านพรางตัวได้แนบเนียนยิ่งนัก สมกับเป็นอัจฉริยะด้านการควบคุมแมลงที่หาตัวจับยากในรอบหมื่นปี ข้าน้อยนับถือจากใจจริง!”

เฟิ่งจิ่วเทียนเป็นผู้ที่เคยเห็นโลกกว้างมานักต่อนัก และเนื่องจากการบริหารหอว่านเซียน นางจึงมีความสามารถในการประเมินสิ่งของที่เชี่ยวชาญอย่างยิ่ง ทว่าในตอนนี้ นางไม่อาจเชื่อได้เลยว่า แมลงตดขนาดเท่าปลายนิ้วที่อยู่ตรงหน้านั้น คือแมลงตดจริงๆ

งูวิญญาณใต้บัญชาของเย่หลิน ที่ดูเป็นเพียงงูธรรมดา ทว่ากลับมีสายเลือดบรรพกาลที่ไม่ด้อยไปกว่ามังกรและฟีนิกซ์เลย

หนอนไหมหิมะที่ดูบอบบางใต้บัญชาของเย่หลิน แท้จริงแล้วคือปรมาจารย์ด้านค่ายกล...

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเย่หลิน ความแข็งแกร่งทางวิญญาณของเย่หลิน... ล้วนไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนขั้นก่อผลึกทองคำขั้นสมบูรณ์สูงสุดพึงมี

ลวงหลอกสลับจริง เท็จปนแท้

เฟิ่งจิ่วเทียนเริ่มแยกไม่ออกแล้วว่าสิ่งใดคือความจริง สิ่งใดคือภาพลวงตา นางไม่อาจมองทะลุความจริงของเย่หลินได้เลย

ในเวลานี้ นางเพียงต้องการได้ยินคำยืนยันจากเย่หลินว่า นั่นไม่ใช่แมลงตด ทว่าเกิดจากการจำแลงกายของแมลงประหลาดบรรพกาลที่หายากยิ่ง

ทว่าเย่หลินกลับเพียงแค่ยิ้มบางๆ

“พวกมัน ก็เป็นเพียงแมลงตดธรรมดาๆ เท่านั้น”

เฟิ่งจิ่วเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามสงบสติอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในใจ นางฝืนยิ้มและเอ่ยว่า “คุณชายเย่เปลี่ยนสิ่งที่เน่าเหม็นให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ วิธีการของท่านช่างเหนือล้ำจินตนาการของข้าน้อยไปไกลลิบ!”

เสี่ยวหลานในร่างแมลงตดที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที มันแย้งขึ้นว่า “อะไรคือเน่าเหม็น? นายท่านเคยบอกไว้ว่า ต่อให้เป็นมดในโลกมนุษย์ที่อาจถูกเหยียบตายได้ทุกเมื่อ ในหน้าประวัติศาสตร์ก็ยังเคยมีตัวตนที่ทำให้ยอดฝีมือทั่วหล้าต้องสั่นสะท้าน โลกนี้ไม่มีเผ่าพันธุ์ที่ไร้ค่า ข้าก็คือแมลงตดตัวจริงเสียงจริง ที่คลั่งไคล้การผายลม และในอนาคต ข้าจะต้องกลายเป็นตัวตนที่ผายลมสะท้านฟ้าให้ได้!”

ปกติแล้วเสี่ยวหลานจะไม่ค่อยพูด ทว่าความจริงแล้ว มันคือแมลงตดที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น เย่หลินก็รู้ดีว่า มันมีความฝันอันยิ่งใหญ่

ฉินจิ่นเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะยิ้ม พลางลูบกระดองของเสี่ยวหลาน

“ใช่แล้วๆ เสี่ยวหลานจะต้องก้าวไปได้ไกลในเส้นทางการผายลมอย่างแน่นอน นายท่านของเจ้าเคยกล่าวไว้ ผู้ใดในใต้หล้าที่ไม่ผายลม การผายลมนั้นคืองานอันยิ่งใหญ่”

ส่วนเฟิ่งจิ่วเทียนกลับยิ้มไม่ออก ใบหน้าของนางซีดลงเล็กน้อย ริมฝีปากบางขบเม้ม เผยให้เห็นกิริยาของหญิงสาวที่หาดูได้ยากยิ่ง จากนั้นนางก็ค้อมกายคำนับเสี่ยวหลานด้วยความเคารพ

“สหายเต๋าแมลงตดกล่าวได้ถูกต้อง ข้าน้อยขออภัยสำหรับคำพูดเมื่อครู่ เมื่อลองคิดดูแล้วก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ในโลกนี้ ไม่มีเผ่าพันธุ์ใดควรถูกดูแคลน เป็นข้าน้อยที่มองโลกในแง่แคบเกินไป ได้ฟังคำของสหายเต๋าแมลงตด ทำให้ข้าน้อยได้เปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริง”

เสี่ยวหลานกล่าว “รู้ตัวว่าผิดแล้วแก้ไข นับเป็นเรื่องดี ข้าเป็นเพียงแมลงที่ยืนอยู่บนบ่าของนายท่าน ความคิดและแรงผลักดันในการฝึกฝนล้วนมาจากนายท่านทั้งสิ้น”

กล่าวจบ ร่างของเสี่ยวหลานก็หายวับไป มุดเข้าไปในเสื้อคลุมของเย่หลิน

เฟิ่งจิ่วเทียนหันไปคารวะเย่หลินอีกครั้ง

“สติปัญญาของคุณชายเย่ ข้าน้อยเทียบไม่ติดเลยจริงๆ หวังว่าในวันข้างหน้า คุณชายเย่จะไม่ตระหนี่ที่จะชี้แนะ ในการร่วมมือครั้งนี้ ให้คุณชายเป็นผู้นำเถิด ข้าน้อยยอมรับและยินดีทำตามคำสั่งของคุณชายทุกประการ!”

เย่หลินยิ้มเจื่อนอย่างกระอักกระอ่วน

เหตุการณ์นี้ช่างดูคุ้นเคยเสียจริง?

ฉินจิ่นเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วมุ่น คล้ายกับนึกเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้

เย่หลินตัดสินใจเปลี่ยนเรื่อง

“ปีศาจทะเลขั้นถอดวิญญาณขั้นกลางที่ตามล่าราชันย์มารฟ้ากำลังจะมาถึงแล้ว พวกเราอย่าอยู่ที่นี่นานเลย!”