บทที่ 40 เจ้าของร้านตัวจริงอยู่นี่

"200 หยวน?!"

หนุ่มนักดูตัวรู้สึกเหมือนความดันเลือดพุ่งกระฉูด!

"โอ้?"

หนุ่มนักดูตัวหัวเราะหึๆ พยายามจะคุมสถานการณ์ "ไอ้หนูเอ๊ย นาฬิกาเรือนนี้ราคาตั้งสองร้อย..."

แต่ยังไม่ทันพูดจบ โจวอวี้ก็ฉีกยิ้มขัดจังหวะขึ้นมาเสียก่อน:

"คุณลุงครับ เอาเป็นว่าลุงเอาใบเสร็จมาให้ผมดูสิครับ เดี๋ยวผมซื้อเรือนใหม่ใช้คืนให้เลย"

หนุ่มนักดูตัวถึงกับอึ้งไป

เมื่อกี้หมอนี่เรียกเขาว่าอะไรนะ?

ลุงงั้นเหรอ!

ฉันอายุมากกว่าแกอย่างมากก็แค่เจ็ดปีเองนะโว้ย!

รอยยิ้มของไอ้เด็กนี่ดูจริงใจ แถมน้ำเสียงก็สุภาพสุดๆ

แต่มันกลับทำให้คนฟังรู้สึกโมโหจนเลือดขึ้นหน้า

และที่สำคัญที่สุด—ใบเสร็จงั้นเหรอ?

เขาจะไปหามาจากไหนล่ะ? ก็นาฬิกาเรือนนี้มันเป็นของก็อปเกรดเอที่เขาซื้อมาจากร้านขายดีอันดับหนึ่งในเถาเป่า ราคาไม่ถึงสามร้อยหยวนด้วยซ้ำ

อย่าว่าแต่ใบเสร็จเลย แม้แต่กล่องใส่นาฬิกายังเป็นกล่องเปล่าๆ ไม่มีสกรีนโลโก้อะไรเลยด้วยซ้ำ

ขณะที่เขากำลังหาข้ออ้างเพื่อเปลี่ยนเรื่อง

จู่ๆ สวีโย่วอินก็พูดแทรกขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด:

"เดี๋ยวฉันจ่ายเองค่ะ ค่าเสื้อผ้ากับนาฬิกาของคุณรวมแล้วราคาเท่าไหร่คะ?"

"ฉันจะชดใช้ให้คุณเอง"

โจวอวี้ชะงักไปเล็กน้อย

เขาไม่คิดว่าครูสวีจะออกโรงมาช่วยเขาแบบนี้

แต่เขาก็รู้ดีแก่ใจ—ว่าเสื้อผ้าทั้งชุดของหนุ่มนักดูตัวคนนี้ รวมกับนาฬิกาของปลอมนั่น ราคามันไม่ได้มากมายอะไรเลย

ทว่า หมอนี่ก็หยิ่งยโสเกินกว่าจะยอมรับความจริง

โจวอวี้จึงฉวยโอกาสนี้ พูดเสริมด้วยรอยยิ้มว่า:

"เอาเป็นว่า คุณลุงก็อย่าลืมเอาใบเสร็จมาให้ดูด้วยก็แล้วกันนะครับ"

คนหนึ่งรับ คนหนึ่งส่ง เข้าขากันได้อย่างไร้ที่ติ

ใบหน้าของหนุ่ม 'ระดับอีลีท' แดงสลับซีด กล้ามเนื้อที่มุมปากกระตุกเล็กน้อย

ถ้าเขาปล่อยให้พวกนั้นชดใช้ค่าเสียหายจริงๆ เขาก็คงไม่กล้าบอกราคาจริงออกไปหรอก

เพื่อรักษาหน้าตา ทำทีเป็น 'ใจกว้าง' ซะยังจะดีกว่า

ดังนั้นเขาจึงโบกมือ ฝืนยิ้มแล้วพูดว่า:

"ช่างมันเถอะๆ ผมไม่ใช่คนประเภทที่จะมานั่งเอาเรื่องเอาราวกับเด็กเมื่อวานซืนหรอกครับ"

"ไม่เป็นไรค่ะ คุณสวี เดี๋ยวฉันจะชดใช้ให้เอง"

สวีโย่วอินยังคงรักษากิริยามารยาทที่สุภาพแต่ไร้อารมณ์ความรู้สึก ราวกับกำลังเจรจาธุรกิจก็ไม่ปาน

หนุ่มนักดูตัวถึงกับสะอึก ทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ "ครูสวีครับ ระหว่างเราอย่าทำตัวห่างเหินกันขนาดนั้นเลยนะครับ?"

"เราก็คนกันเองทั้งนั้น ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ"

ขณะที่พูด เขายังขยิบตา แสร้งทำเป็นสนิทสนมอีกด้วย

สวีโย่วอินถึงกับพูดไม่ออก

เธอกอดอก เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ แล้วกรอกตาบนใส่เขาตรงๆ

เฝ้ามองดูการแสดงของเขาอย่างเงียบๆ

เธออยากจะด่าออกไป แต่ก็พยายามข่มใจเอาไว้

ครูสวี 'จอมโหดขาประจำ' กลับมาประทับร่างอีกครั้งแล้ว

เมื่อเห็นว่าทางนี้ไปไม่รอด หนุ่มนักดูตัวจึงเปลี่ยนเป้าหมายไปเล่นงานพนักงานเสิร์ฟแทน:

"แต่เรื่องนี้มันเกิดขึ้นในร้านของคุณนะ"

"เถ้าแก่ของพวกคุณกับผมน่ะเป็นเพื่อนเก่าเพื่อนแก่กันเลยนะ!"

เขาจงใจเน้นคำว่า 'เถ้าแก่' และ 'เพื่อน'

ราวกับอยากจะประกาศให้คนทั้งร้านได้ยิน

"ลองคิดดูสิ ถ้าเรื่องแบบนี้หลุดออกไป ร้านคุณจะเสียชื่อเสียงขนาดไหน? อย่างน้อยพวกคุณก็ควรจะมีคำอธิบายให้ผมบ้างนะ ใช่ไหมล่ะ?"

เห็นได้ชัดว่าเขาแค่อยากจะหาเรื่องขอลดราคาค่าอาหารจากทางร้านก็เท่านั้น

บังเอิญว่าวันนี้ผู้จัดการร้านไม่อยู่พอดี

และพนักงานเสิร์ฟที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา

ก็เป็นพนักงานฝึกงานที่เพิ่งเข้ามาทำงานเป็นวันแรกซะด้วย

ใบหน้าของเธอแดงก่ำด้วยคำพูดของเขา ทำอะไรไม่ถูก

ในหัวจินตนาการไปถึงฉาก 'ถูกลูกค้าร้องเรียนจนโดนไล่ออกตั้งแต่วันแรกที่ทำงาน' ไปเรียบร้อยแล้ว

"ก็แค่บอกมาว่ามันไม่ได้..."

ขณะที่หนุ่มนักดูตัวกำลังพูด จู่ๆ เขาก็เงียบเสียงลง

ดวงตาเบิกกว้าง

เมื่อมองตามสายตาของเขาไป—

ก็พบว่าเป็นหลินว่างซูที่เดินกลับมาจากห้องน้ำนั่นเอง

การจัดแสงไฟในร้านอาหารแห่งนี้มีความพิถีพิถันมาก

เป็นการออกแบบที่ไม่มีไฟดวงหลัก มีเพียงไฟดาวน์ไลต์และสปอตไลต์ที่สาดส่องกระจายอยู่ตามจุดต่างๆ

เธอค่อยๆ เดินเข้ามา ราวกับแสงไฟเหล่านั้นกำลังสาดส่องตามตัวเธอโดยอัตโนมัติ

ตกกระทบลงบนร่างของเธอทีละน้อย สว่างไสว สลับสลัว เยือกเย็นและกระจ่างใส

ทั่วทั้งร่างของเธอราวกับเปล่งประกายเจิดจ้าออกมาได้เอง แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายความงามอันบริสุทธิ์สูงส่ง ราวกับไม่ได้เป็นคนบนโลกมนุษย์นี้

"โจวอวี้ ทำไมนายถึงมาอยู่ที่โต๊ะนี้ล่ะ?" หลินว่างซูถามขึ้น

สีหน้าของโจวอวี้ยังคงเป็นปกติ: "อ้อ พอดีเห็นว่าเป็นครูสวี ครูประจำชั้นของฉันน่ะ ก็เลยเดินเข้ามาทักทายหน่อย"

หลินว่างซูพยักหน้าเล็กน้อย พลางมองไปทางสวีโย่วอิน: "สวัสดีค่ะ ครูสวี"

สวีโย่วอินพยักหน้ารับเบาๆ แต่ดวงตาของเธอกลับเบิกกว้างขึ้นโดยไม่รู้ตัว

จุดสูงสุดแห่งความงามของโรงเรียนมัธยมหลินอันในรอบทศวรรษ ดาวโรงเรียนเพียงคนเดียวที่ได้รับการยอมรับจากทั้งครูและนักเรียน

หลินว่างซู แน่นอนว่าเธอรู้จักเด็กคนนี้ดี

เพียงแต่... เพื่อนที่มากินข้าวกับโจวอวี้ คือเธองั้นเหรอ?

สมองของเธอทำงานหนักจนแทบจะโอเวอร์ฮีต เธอจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ

ใช่แล้ว ครูสวีไม่ได้นึกไปถึงเรื่องความรักในวัยเรียนเลยสักนิด

เพราะความแตกต่างระหว่างทั้งสองคนนั้นมันมากเกินไป

ไม่ว่าจะรูปร่างหน้าตาหรือฐานะทางบ้าน

ฉากนี้ยิ่งสร้างความตกตะลึงให้กับหนุ่มนักดูตัว 'ระดับอีลีท' มากยิ่งขึ้นไปอีก

เด็กผู้หญิงคนนี้เห็นได้ชัดเลยว่าไม่ใช่คนธรรมดา

ไม่ต้องพูดถึงเสื้อผ้าที่เธอสวมใส่เลย

แค่บุคลิกของเธอก็ดูสูงศักดิ์และเย่อหยิ่งแล้ว

ที่สำคัญที่สุด

เธอสวยเกินไปแล้ว!

เขาไม่เคยเห็นเด็กผู้หญิงที่สวยขนาดนี้มาก่อนเลย!

"ไปกันเถอะ" หลินว่างซูหันกลับมาพูดกับโจวอวี้

"ไม่ต้องจ่ายเงินก่อนเหรอ?" โจวอวี้ถาม

เพราะ... ตั้งแต่ต้นจนจบ

กระเป๋าของหลินว่างซูก็วางอยู่บนที่นั่งมาตลอด

ในยุคนี้ การจ่ายเงินผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ยังแทบจะไม่มีเลย

ส่วนใหญ่ก็ยังคงจ่ายด้วยเงินสดกันทั้งนั้น

พอได้ยินดังนั้น เปลือกตาของหนุ่มนักดูตัวก็กระตุกยิกๆ

ไอ้เด็กนี่... มาเกาะผู้หญิงกินงั้นเหรอ?

แถมยังไม่ได้เกาะใครสุ่มสี่สุ่มห้านะ!

นี่มันตกถังข้าวสารเศรษฐีนีชัดๆ?

หลินว่างซูเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง: "ลงบัญชีไว้แล้วน่ะ"

"ลงบัญชีเหรอ?" โจวอวี้เลิกคิ้ว

"อืม" เธอหยิบกระเป๋าขึ้นมาจากที่นั่ง แล้วพูดหน้าตาเฉยว่า:

"ร้านนี้แม่ฉันเป็นคนลงทุนเปิดน่ะ แต่แม่ขี้เกียจเข้ามาดูแล"

"ตอนนี้ กำไรของร้านก็เลยกลายมาเป็นค่าขนมของฉัน..."

โจวอวี้: "..."

โอ้โห

ขออภัยด้วยครับ

ผมนี่ช่างบังอาจจริงๆ

ธุรกิจครอบครัวของคุณหนูหลิน... มีอยู่ทุกที่จริงๆ

โจวอวี้หันกลับไปมอง 'หนุ่มระดับอีลีท' ที่สวมบทบาทแกล้งทำเป็นเพื่อนซี้เถ้าแก่มาตั้งนานสองนาน

—ให้ตายเถอะ หมอนี่พยายามจะรีดไถส่วนลดต่อหน้าลูกสาวเจ้าของร้านตัวจริงเสียงจริงเลยเหรอเนี่ย

และหนุ่มนักดูตัว เห็นได้ชัดว่าเขาก็ได้ยินเต็มสองหูเช่นกัน

อันที่จริง เขาไม่ได้รู้จักเถ้าแก่ที่ไหนเลยสักนิด

ใบหน้าของเขาพลันเปลี่ยนสีไปมา สลับสีสันราวกับถาดสีที่หกเลอะเทอะ

ลำคอของเขารู้สึกเหมือนมีก้างปลาติดอยู่ กลืนน้ำลายไม่ลงไปพักใหญ่

โจวอวี้ส่ายหน้าพลางอมยิ้ม

เขาเอ่ยคำบอกลาสวีโย่วอิน

จากนั้นเขาก็เดินออกจากร้านอาหารไปพร้อมกับหลินว่างซู

"น้ำส้มแก้วนั้น... นายตั้งใจสาดใช่ไหม?" หลินว่างซูถามขึ้น

"ใช่ ตอนแรกฉันไม่ทันสังเกตเห็นว่าครูสวีนั่งอยู่ตรงนั้นน่ะ" โจวอวี้หัวเราะเบาๆ น้ำเสียงแฝงความขี้เล่น "แต่ฉันไม่ได้ตั้งใจทำหกจริงๆ นะ เธอเชื่อฉันไหมล่ะ?"

หลินว่างซูเอียงคอ ปรายตามองเขา มุมปากของเธอยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

เธอไม่ได้ตอบอะไร

'เดต' ในวันนี้ หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จ ก็น่าจะถือว่าจบลงแล้ว

อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะแผนการของโจวอวี้

มันก็คงเป็นแค่การมากินข้าวด้วยกันเฉยๆ

แต่บังเอิญเหลือเกิน

เมื่อครู่นี้พระจันทร์ยังสว่างไสว ดวงดาวประปราย สายลมยามเย็นพัดแผ่วเบาอยู่เลย

แต่ตอนนี้ จู่ๆ ฝนก็เทกระหน่ำลงมาซะอย่างนั้น

หลายๆ เมืองก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ

พอฝนตกเมื่อไหร่ คนขับรถก็ดูเหมือนจะพร้อมใจกันลืมวิธีขับรถไปซะดื้อๆ

เมืองหลินอันก็เช่นกัน

พื้นที่รอบๆ ย่านธุรกิจซึ่งปกติก็รถติดหนึบอยู่แล้ว

ตอนนี้กลับกลายเป็นอัมพาตไปอย่างสมบูรณ์แบบ

รถติดแหง็กขยับเขยื้อนไม่ได้ ถนนทุกสายถูกปิดตาย

ซ้ำร้ายไปกว่านั้น ยังมีอุบัติเหตุรถชนท้ายกันเบาๆ สองครั้งซ้อนตรงทางเข้าออกอาคารจอดรถอีกด้วย

การเดินทางกลับบ้านของโจวอวี้นั้นค่อนข้างสะดวก

แค่ฝนตกปรอยๆ วิ่งเหยาะๆ แป๊บเดียวก็ถึงแล้ว

แต่คนขับรถที่มารับหลินว่างซูนี่สิ

ติดแหง็กอยู่ห่างออกไปตั้งสองกิโลเมตร ขยับไปไหนไม่ได้เลย

จะเดินหน้าก็ไม่ได้ จะถอยหลังก็ไม่ได้

แล้วแบบนี้จะทำยังไงได้ล่ะ?

พวกเขาก็ทำได้แค่รอเท่านั้นแหละ

ดังนั้น ทั้งสองคนจึงต้องเดินเตร็ดเตร่ฆ่าเวลาอยู่ในห้างสรรพสินค้าอีกครั้ง

ขณะที่พวกเขากำลังมองหาร้านนั่งพักสักร้าน

จู่ๆ ก็มีคนส่งเสียงเรียกโจวอวี้

"สุดหล่อ สนใจเล่นสักตาสามตาไหมคะ? ร้านเราเพิ่งเปิดใหม่ มีของรางวัลเพียบเลยนะ!"