บทที่ 130 แล้วนายกองปราบมารอย่างไร? เขาตีเจ้า ข้าก็ตีเขา!

เรือนพักตระกูลจ้าว เมืองหานซัน

จ้าวเฉิงอันนอนอยู่บนเตียง แก้มข้างหนึ่งยังคงบวมเป่งไม่หาย รอยฝ่ามือสีเขียวคล้ำลากยาวตั้งแต่โหนกแก้มไปจนถึงขากรรไกร แผลที่มุมปากซึ่งแตกออกนั้นเริ่มตกสะเก็ดแล้ว ทว่าผิวหนังบนใบหน้าครึ่งซีกยังคงฉีกขาดเป็นทาง

ผ้าม่านถูกมือหนึ่งกระชากเปิดออก ลมยามค่ำคืนที่พัดพาไอชื้นไหลทะลักเข้ามา

จ้าวเฉิงอันปรือตาขึ้นอย่างสะลึมสะลือ เห็นใบหน้าอันงดงามและเย็นชาที่คล้ายคลึงกับตนเองถึงห้าหกส่วนกำลังกดทับด้วยความโกรธแค้นที่อัดแน่น

พี่หญิง...

จ้าวเฉิงอันเปล่งเสียงแหบพร่า พยายามตะเกียกตะกายดันร่างขึ้น

จ้าวเฉิงเพ่ยเดินสองก้าวมาถึงข้างเตียง เพ่งมองรอยฝ่ามือบนหน้าเขาอย่างละเอียด

ใครเป็นคนทำ

จ้าวเฉิงอันกลืนน้ำลายลงคอ เบือนหน้าหนีไม่กล้าสบตาเธอ

พี่หญิง ลืมมันไปเถอะ ข้าขัดขวางการทำงานของกรมปราบมารแต่แรกก็ถือว่าไม่เป็นธรรมอยู่แล้ว

ลืม?

จ้าวเฉิงเพ่ยแค่นเสียงหัวเราะ ตระกูลจ้าวในเมืองหานซันก็ถือเป็นตระกูลใหญ่ผู้มีหน้ามีตา เจ้าเป็นถึงบุตรสายตรงกลับถูกคนตีจนสภาพเป็นเช่นนี้ แล้วมาบอกข้าว่าให้ลืม? ข้าถามเจ้าว่าใครเป็นคนทำ!

จ้าวเฉิงอันเงียบไปครู่ใหญ่ จึงค่อยๆ เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในหอคืนชีวาสลับฉากออกมา

เมื่อจ้าวเฉิงเพ่ยฟังจบ คิ้วเรียวงามทั้งสองก็ขมวดเข้าหากันแน่น รู้ว่าเป็นคนของตระกูลจ้าวแล้วยังกล้าลงมือ? คนผู้นั้นมีที่มาอย่างไร

รู้เพียงว่าเป็นนายกองปราบมาร แต่หน้าตานั้นแปลกตายิ่งนัก

จ้าวเฉิงเพ่ยฟังแล้ว นึกทบทวนในหัวอยู่รอบหนึ่ง นายกองปราบมารในชิงโจวมีอยู่กว่ายี่สิบคน แต่เธอคอยติดตามอยู่ใต้บังคับบัญชาของลี่เจิ้นเยวี่ยมานานปี จึงไม่ได้เห็นหน้าค่าตาเสียทั้งหมด

หรือจะเป็นนายกองปราบมารจากแดนไกลที่แกร่งกล้าดั่งมังกรข้ามถิ่น?

ทว่าต่อให้เป็นมังกรข้ามถิ่น นายกองปราบมารผู้นี้เพิ่งจะมาถึงหานซันได้กี่วันกันเชียว?

เขากล่าวกันว่ามังกรที่แข็งแกร่งยังไม่อาจสู้เจ้าถิ่น นายกองปราบมารที่เพิ่งมาใหม่กลับกล้าตีสั่งสอนน้องชายของเธอต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้ ความแค้นนี้เธอไม่มีทางกลืนลงคอ

ลี่เจิ้นเยวี่ยแห่งกรมปราบมารแนวหน้าตะวันตกชิงโจวนั้นมีชื่อเสียงเลื่องลือ เป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับหัวแถวท่ามกลางเหล่านายกองปราบมารทั้งปวง

จ้าวเฉิงเพ่ยมีพรสวรรค์โดดเด่น อายุเพียงสามสิบปีก็ได้เป็นถึงหัวหน้าหน่วยองครักษ์ติดตาม นายกองปราบมารทั่วไปในสายตาเธอจึงไม่ได้สูงส่งจนเอื้อมไม่ถึง

แล้วนายกองปราบมารอย่างไร? เขาตีเจ้า ข้าก็ตีเขา เป็นการประลองวิทยายุทธ์กัน ไม่ได้ผิดกฎหมายบ้านเมือง

กฎของกรมปราบมารไม่ได้ครอบคลุมถึงการประลองระหว่างเพื่อนร่วมงาน หากเขาไม่กล้าประมือ ก็อย่าได้พูดอะไรอีกเลย

จ้าวเฉิงเพ่ยเหลือบมองจ้าวเฉิงอันที่นอนอยู่บนเตียง น้ำเสียงอ่อนโยนลง

ไม่เป็นไรนะเฉิงอัน ไม่ต้องกังวล ในบรรดาหัวหน้าหน่วยประจำจุดตรวจตามอำเภอต่างๆ ในแนวหน้าตะวันตก พี่หญิงของเจ้าจัดอยู่ในลำดับต้นๆ

เป็นเพียงแค่นายกองปราบมารที่เพิ่งมาใหม่คนหนึ่งเท่านั้น ข้าจะไม่ทำให้เรื่องบานปลาย เจ้ากินโอสถคืนชีวานี้เสีย ตื่นมาพรุ่งนี้อาการบาดเจ็บก็จะหายดีแล้ว

จ้าวเฉิงอันมองดูแผ่นหลังของพี่สาว ในใจพลันรู้สึกกังวลขึ้นมา

พี่หญิง ท่านต้องระวังตัวให้มาก!

เมื่อได้ยินคำนี้ จ้าวเฉิงเพ่ยไม่ได้กล่าวอะไรอีก หมุนตัวเดินออกจากห้องไป

ในเวลาเดียวกัน

หลู่เยวียนและคนอื่นๆ เดินออกมาจากหอคืนชีวา

เฝิงจี้ทิ้งองครักษ์ปราบมารไว้กว่าครึ่งในหอเพื่อตรวจนับและยึดทรัพย์สิน ส่วนตัวเขาพาองครักษ์ติดตามหนึ่งหน่วยคุ้มกันหลู่เยวียนและเจียงปู้เฉินกลับไปยังจุดตรวจเมืองหานซัน

ฟานต้า ซูโซ่วหยัน และคนสำคัญของหอคืนชีวาเดินตามอยู่ท้ายแถว ถูกคุมตัวส่งไปยังคุกจุดตรวจ

เมื่อพ้นเส้นทางภูเขาเลี้ยวเข้าสู่ทางหลวงมุ่งหน้าสู่เมืองหานซัน ป่าไม้ทั้งสองข้างทางเริ่มบางตา ลงมาตามทางเริ่มปรากฏบ้านเรือนชาวบ้านและร้านน้ำชาประปราย

ฟานต้าเดินไปได้ระยะหนึ่ง ฝีเท้าพลันหยุดชะงัก

เขาเบือนหน้ามองไปทางต้นเอล์มแก่ต้นหนึ่งข้างร้านน้ำชา ดวงตาพลันหรี่ลง

บนลำต้นไม้นั้น รอยสลักที่ดูไม่สะดุดตาอย่างยิ่งทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงมองไปยังองครักษ์ปราบมารหนุ่มข้างกาย

ท่านผู้กล้า รบกวนแจ้งให้ทราบที ข้ามีเรื่องสำคัญจะกราบเรียนท่านหลู่

องครักษ์ปราบมารหนุ่มเหลือบมอง แววตาเผยความรำคาญใจ

มีเรื่องจะรายงานอีกแล้วหรือ? เจ้าเป็นนักโทษจะไปมีเรื่องสำคัญอะไรได้? ท่านหลู่เป็นคนที่เจ้าอยากจะพบก็—

เรื่องนี้เกี่ยวกับลัทธิฉางเซิง

เสียงของฟานต้าแม้จะแผ่วเบา แต่เมื่อคำว่าลัทธิฉางเซิงหลุดออกมา สีหน้าขององครักษ์ปราบมารหนุ่มก็เปลี่ยนไปทันที

เขาสำรวจมองฟานต้า ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเหตุใดคนผู้นี้ถึงถูกจับกุมเข้าคุก

ไม่ใช่เพราะเป็นผู้ถวายงานในหอคืนชีวา แต่เพราะคนผู้นี้เคยเป็นหัวหน้ากลุ่มหนึ่งในลัทธิฉางเซิงสาขาลินชวน

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง เขาจึงโบกมือ

เจ้าตามข้ามา

ฟานต้ามาอยู่ต่อหน้าหลู่เยวียนอีกครั้ง เขาปรับเสียงให้ต่ำลงอย่างที่สุด

ท่านหลู่ บนลำต้นไม้ข้างร้านน้ำชามีสัญลักษณ์หนึ่งอยู่ ข้าดูอย่างละเอียดแล้ว มันเป็นรหัสลับของลัทธิฉางเซิง

หลู่เยวียนไม่หยุดฝีเท้า เอียงศีรษะส่งสัญญาณให้เขาพูดต่อ

ฟานต้ากล่าวต่อ ข้าเคยเรียนรู้รหัสชุดนี้ตอนอยู่ที่สาขาลินชวน วิธีการสลัก ความลึก และองศาของใบมีดล้วนมีนัยสำคัญ ไม่ใช่การขีดเขียนเล่นๆ

รอยสลักยังใหม่มาก รอยตัดของเปลือกไม้ยังไม่ถูกลมกัดกร่อน อย่างมากที่สุดไม่เกินหนึ่งวัน

หลู่เยวียนเผยสีหน้าครุ่นคิด สัญลักษณ์ที่เพิ่งปรากฏขึ้นวันนี้ แสดงว่าพวกมันกำลังวางแผนลับๆ อยู่

เขาหันไปมองฟานต้า ติดตามรอยสัญลักษณ์ไปพบพวกมันได้หรือไม่?

ฟานต้าพยักหน้ารับ ได้

หลู่เยวียนส่งเสียงอืมคำหนึ่ง หันไปพูดกับเฝิงจี้ว่า เจ้าพาคนกลับไปที่จุดตรวจก่อน หากข้าพบตำแหน่งของลัทธิฉางเซิงเมื่อไหร่ จะส่งข่าวผ่านป้ายเอวไปให้เจ้า

สีหน้าของเฝิงจี้เคร่งขรึมขึ้น พวกคนชั่วลัทธิฉางเซิงเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง นี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย

เขาประสานมือรับคำ นำคนกลุ่มหนึ่งมุ่งหน้าไปทางจุดตรวจหานซันทันที

หลู่เยวียน เจียงปู้เฉิน และฟานต้า ทั้งสามคนเลี้ยวออกจากทางหลวง ติดตามทิศทางของรหัสลับไป

รหัสลับปรากฏขึ้นทุกๆ หลายสิบวา ทั้งสลักอยู่บนพื้น ตามซอกหิน หรือลำต้นไม้

ผ่านพงหญ้าคาที่สูงระดับอก สะพานลอยฟ้าที่ถูกทิ้งร้างแห่งหนึ่งก็ปรากฏแก่สายตา

ตอสะพานผุพังไปเกือบหมด แผ่นไม้บนตัวสะพานหลงเหลืออยู่เพียงไม่กี่แผ่นเท่านั้น

ใต้ตอม่อสะพาน เด็กหนุ่มคนหนึ่งสวมหมวกสานและชุดผ้าป่านกำลังนั่งอยู่ในเงามืด

ในมือถือกิ่งไม้แห้งขีดเขียนบนพื้นแม่น้ำ คล้ายกำลังฝึกเขียนหนังสือ

ฟานต้ายกมือขึ้นชี้ กดเสียงให้ต่ำลง ท่านหลู่ ท่านเจียง คนผู้นั้นน่าจะเป็นคนเฝ้ายามให้ลัทธิฉางเซิงขอรับ

หลู่เยวียนส่งเสียงอืม สัญญาณให้เจียงปู้เฉินอย่าเพิ่งรีบร้อนลงมือ

เขาเร้นกลิ่นอายของตนเอง ก้าวเดินอ้อมไปด้านหลังของคนผู้นั้น

เด็กหนุ่มได้ยินเสียงลม พลันหันศีรษะมา ก็เห็นร่างในชุดคลุมสีม่วงลายปักยืนอยู่ข้างกาย

รูม่านตาของเขาหดวูบลง กรมปราบมาร?!

หลู่เยวียนไม่พูดพร่ำทำเพลง ล็อกคออีกฝ่ายดึงมาไว้ในมือ

กิ่งไม้แห้งกระเด็นหลุดมือ หมวกสานกลิ้งตกเผยให้เห็นใบหน้าคมเข้มแบบคนหนุ่ม

เพิ่งจะอ้าปากร้องขอความช่วยเหลือ หลู่เยวียนก็ออกแรงกด ใบหน้าของคนผู้นั้นกระแทกเข้ากับตอสะพานที่ผุพัง

ปัง!

ใบหน้าคมเข้มบิดเบี้ยวเข้าหากัน มุมปากไหลซึมไปด้วยเลือด ฟันหน้าสองซี่หลุดร่วงลงบนก้อนหิน

ท่าน... ท่านหลู่ไว้ชีวิตด้วย! ข้าเป็นแค่คนเฝ้ายามเท่านั้น...

แววตาของหลู่เยวียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย ประกายประหลาดใจแล่นผ่านดวงตา

รู้จักข้า?

รู้จัก รู้จัก เด็กน้อยยามว่างก็มักไปนั่งฟังวีรกรรมของท่านที่โรงน้ำชา ช่วงก่อนหน้านี้ตอนผ่านลินชวน ก็ยังตั้งใจไปดูภาพวาดของท่านมาด้วย

ใบหน้าของเด็กหนุ่มซีดเผือด น้ำเสียงสั่นเครือทว่าแฝงความตื่นเต้น

หลู่เยวียนกล่าวเสียงต่ำ

ในเมื่อรู้จักข้า ต่อไปนี้ข้าถามเจ้าตอบ หากกล้าโกหกแม้แต่ครึ่งคำ ชีวิตของเจ้าก็อย่าได้หวังว่าจะเหลือ

เด็กหนุ่มพยักหน้าถี่ๆ

วันนี้สามารถตกอยู่ในมือท่านหลู่ถือเป็นเกียรติของเด็กน้อย ท่านถามมาได้เลย เด็กน้อยไม่กล้าโกหกแม้แต่ครึ่งคำขอรับ

(จบบท)