บทที่ 483 ไม้ตายสุดท้าย

ม่านการแข่งขันรอบตอบคำถามปิดลงท่ามกลางเสียงปรบมือที่ดังสนั่นหวั่นไหว

เกือบทุกคนต่างรู้สึกประหลาดใจและพึงพอใจกับการแสดงออกของหลิว

หรูเมิ่ง เป็นอย่างยิ่ง

และทันทีที่รอบนี้สิ้นสุดลง คะแนนสะสมของเหล่าสาวงามมิสฮ่องกงก็ได้ถูกอัปเดตทันที

พิธีกรถือการ์ดคะแนนในมือ และประกาศอันดับคะแนนล่าสุดด้วยน้ำเสียงกังวาน:

"คุณหนูหลิว หรูเมิ่ง คะแนนรวม: 85.6 คะแนน!"

"คุณหนูจู หลิงหลิน: 76.3 คะแนน!"

"คุณหนูลวี่ รุ่ยหรง: 71 คะแนน!"

"..."

อันดับถูกฉายขึ้นบนหน้าจอขนาดใหญ่ในห้องส่งอย่างชัดเจน ชื่อของหลิว หรูเมิ่ง

แขวนอยู่บนอันดับสูงสุด โดยนำห่างจู หลิงหลิน อยู่ถึง 9.3 คะแนน

ส่วนลวี่ รุ่ยหรง ตามมาเป็นอันดับที่สาม

ซึ่งผลลัพธ์นี้ในสายตาของทุกคนถือว่าเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

การตอบคำถามเมื่อครู่ของหลิว หรูเมิ่ง

แสดงให้เห็นว่าเธอรอบรู้ทุกเรื่องอย่างถ่องแท้

ความเข้าใจในชื่อสถานที่และประวัติศาสตร์ของเกาะฮ่องกงทำให้ทุกคนในที่นั้นต่างยอมรับนับถืออย่างหมดใจ

ก่อนหน้านี้ ใครจะจินตนาการได้ว่า หลิว หรูเมิ่ง

สาวเหนือจากแผ่นดินใหญ่ที่เพิ่งมาถึงฮ่องกงได้ไม่นาน

จะสามารถทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ฮ่องกงได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้?

อาจกล่าวได้ว่า การแสดงออกของหลิว หรูเมิ่ง

เปรียบเสมือนการตบหน้าบรรดาสาวงามผู้สมัครมิสฮ่องกงที่เป็นคนท้องถิ่นอย่างแรง

โดยเฉพาะความสุขุมและสติปัญญาของเธอ ที่เปรียบเสมือนไม้บรรทัดที่มองไม่เห็น

ซึ่งวัดได้ทั้งความลึกซึ้งของความรู้และไหวพริบปฏิภาณบนเวที

แววตาแห่งความชื่นชมที่ปิดไม่มิดของศาสตราจารย์หลี่จากมหาวิทยาลัยฮ่องกง

คือเครื่องการันตีความยอดเยี่ยมของเธอที่ทรงพลังที่สุด

"ฮือฮา—"

เสียงปรบมือดังขึ้นอีกครั้งจากด้านล่างเวที

ผสมปนเปไปกับคำชื่นชมจากที่นั่งผู้ชมอย่างเปิดเผย

"ไม่ธรรมดาจริงๆ! สวยทั้งรูปจูบทั้งหอม (สวยทั้งหน้าตาและปัญญา) !"

"คำถามพวกนั้นยากจะตายไป เธอยังตอบได้แบบมีหลักมีเกณฑ์

ฟังดูก็รู้ว่ามีความรู้แน่นจริง"

"แบบนี้สิถึงจะเป็นนางงามฮ่องกงที่แท้จริง! สวยอย่างเดียวจะมีประโยชน์อะไร?

เสน่ห์ที่อยู่ข้างในต่างหากที่สำคัญที่สุด!"

หน้าจอโทรทัศน์ตามบ้านเรือนหลายหมื่นหลัง คะแนนความนิยมของหลิว หรูเมิ่ง

พุ่งสูงขึ้นเป็นเส้นตรง

เพราะมิสฮ่องกงในหลายปีที่ผ่านมา ส่วนใหญ่จะมีชื่อเสียงเพียงเพราะรูปลักษณ์ภายนอก

แต่ผลการแสดงออกหลังจากนั้นกลับสร้างเรื่องน่าขบขันอยู่บ่อยครั้ง

ดังนั้นความรอบรู้และการจดจำที่ยอดเยี่ยมของหลิว

หรูเมิ่ง จึงได้รับความชื่นชมจากผู้ชมทุกคนอย่างเป็นเอกฉันท์

การแสดงของเธอได้ทำลายภาพจำเดิมๆ ที่ว่า "การประกวดนางงามดูแค่หน้าตา"

ไปโดยสิ้นเชิง

ส่วนที่ห้องนั่งเล่นในวิลล่าตระกูลกัว

แสงสีนวลจากจอโทรทัศน์สะท้อนใบหน้าของแต่ละวันที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"เห็นหรือยัง?! ฉันบอกแล้วว่าหรูเมิ่งไม่มีปัญหา!"

กัว จื้อเฉียง ตบพนักพิงโซฟาด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อด้วยความภูมิใจ

เขาพึงพอใจกับการแสดงออกของหลานสาวคนนี้อย่างยิ่ง

ท่านผู้เฒ่ากัวเองก็หัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ

สีหน้าที่เคยเต็มไปด้วยความกังวลเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น

"มิน่าล่ะช่วงนั้นพี่หรูเมิ่งถึงออกจากบ้านแต่เช้ากลับค่ำมืด

แถมยังแบกหนังสือเล่มเบ้อเริ่มกลับมาด้วย!"

กัว จิ้งจู อุทานออกมาอย่างเพิ่งนึกขึ้นได้พลางบอกน้องๆ ที่อยู่ข้างๆ

"หนังสือพวกนั้นหนาเหมือนอิฐเลยนะนั่น

ถ้าเป็นฉันเกรงว่าปีหนึ่งยังอ่านไม่จบสักเล่ม

แต่พี่หรูเมิ่งกลับเคี้ยวมันได้ทีละเล่มๆ อย่างรวดเร็ว

ที่แท้ก็แอบเก็บไม้ตายไว้นี่เอง!"

"ตอนนั้นฉันยังนึกสงสัย แอบไปเปิดดูข้างใน มีแต่เรื่องเศรษฐกิจ สวัสดิการ

และวิถีชีวิตชาวเมือง จดบันทึกไว้แน่นปึกเลยล่ะ..."

กัว จิ้งอัน เองก็จำได้

และเขาก็เริ่มมีความรับรู้ใหม่ต่อความมุ่งมั่นทุ่มเทของพี่สาวหลิว

หรูเมิ่ง

ภายใต้รัศมีที่เจิดจรัสของเธอในขณะนี้

เหล่าทายาทรุ่นหลังของตระกูลกัวต่างก็มีความรู้สึกเพียงคำเดียวในใจ

คือ "นับถือ"

ส่วนกัว หลินเสียน แม่ของหลิว หรูเมิ่ง นั่งเงียบๆ อยู่ด้านหลัง

มองดูเงาร่างของลูกสาวบนหน้าจอ

ความภูมิใจในส่วนลึกของหัวใจไหลเวียนราวกับกระแสน้ำอุ่น

เธอทราบดีที่สุดว่าตลอดหลายเดือนที่มาถึงฮ่องกง

ลูกสาวต้องตักตวงความรู้และเตรียมตัวอย่างไรบ้าง

เกียรติยศหน้ากล้องในตอนนี้ คือสิ่งที่ลูกสาวใช้ความพยายามคว้ามาด้วยตนเองจริงๆ

พิธีกรประกาศเข้าสู่รอบต่อไป: "ลำดับต่อไป

จะเป็นรอบสุดท้ายที่จะตัดสินว่าใครจะเป็นผู้ครองมงกุฎในค่ำคืนนี้

นั่นคือ—รอบการนำเสนอวิสัยทัศน์เพื่อสาธารณประโยชน์ (Public Welfare Vision) !"

เขาเพิ่มระดับเสียงขึ้น เพื่อจุดฉนวนความคาดหวังของคนทั้งงาน

"โจทย์ที่คณะกรรมการกำหนดไว้คือ: หากคุณชนะตำแหน่งมิสฮ่องกงประจำปีนี้

คุณวางแผนจะใช้ชื่อเสียงและอิทธิพลของคุณอย่างไร

ในการขับเคลื่อนภารกิจเพื่อสังคมของฮ่องกง!"

"สาวงามทุกคนจะมีเวลา 30 นาทีในการเตรียมตัวและวางแนวคิด

ลำดับการพูดจะเริ่มจากลำดับคะแนนปัจจุบันแบบย้อนกลับ

โดยให้เวลาคนละ 5 นาทีในการนำเสนอครับ"

"ในตอนนี้ ขอเชิญทุกท่านรับชมการแสดงช่วงพักครึ่งที่ยอดเยี่ยมก่อนครับ!"

แสงไฟหลากสีสันเริ่มสลับสับเปลี่ยน ท่วงทำนองเพลงที่ไพเราะไหลรินออกมา

บนเวทีมีชายกระโปรงปลิวไสว

การแสดงร้องเต้นที่เตรียมมาอย่างประณีตเริ่มต้นขึ้น

แขกผู้มีเกียรติด้านล่างเริ่มผ่อนคลายและรับชมการเต้นรำที่สวยงาม

ทว่า เสียงสนทนาที่เผ็ดร้อนใต้เวทีกลับไม่ได้หยุดลงตามไปด้วย

"เก้าคะแนนเชียวนะ... ช่องว่างไม่น้อยเลยนะเนี่ย เฮ้อ! ปีนี้จู หลิงหลิน

น่าเสียดายจริงๆ"

ชายวัยกลางคนในชุดภูมิฐานกระซิบกับเพื่อนข้างๆ

ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเสียดาย

"นั่นสิ! ถ้าไม่ใช่เพราะหลิว หรูเมิ่ง ปรากฏตัวขึ้นมาล่ะก็ ทั้งรูปร่าง กลิ่นอาย

การพูดจา และการรับมือของเธอ ตำแหน่งแชมป์นอนมาเห็นๆ

ดูรอยยิ้มที่ได้มาตรฐานนั่นสิ

ท่วงท่าบนเวทีก็มั่นคงมาก น่าเสียดายจริงๆ..."

"นี่แหละที่เขาว่าในโชคชะตามีก็ต้องมี (命裡有時終須有)

คุณหนูหลิวไม่เพียงแต่สวยจนน่าตะลึง

แต่ที่หาได้ยากยิ่งคือสติปัญญาและรากฐานทางความคิดที่เรียกได้ว่าเหนือชั้นกว่าคนอื่นไปไกล

จู หลิงหลิน แพ้ครั้งนี้ก็ถือว่าไม่เสียหน้าหรอก"

สุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์อีกท่านหนึ่งร่วมวงสนทนา

สายตายังคงมองดูนักเต้นบนเวที แต่คำวิจารณ์ในปากนั้นชัดเจนยิ่งนัก

แขกผู้มีเกียรติในงานเหล่านี้ ล้วนเป็นคนในสังคมชั้นสูงที่มีหน้ามีตาในฮ่องกง

หลายคนเคยเข้าร่วมงานรอบตัดสินมิสฮ่องกงมามากกว่าหนึ่งครั้ง

ดังนั้นในใจพวกเขาจึงทราบดีว่า ด้วยหน้าตาและพรสวรรค์ของจู หลิงหลิน

หากเป็นการประกวดในปีก่อนๆ

เธอคือตัวเต็งอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่น่าเสียดายที่ครั้งนี้เธอมาเจอกับหลิว หรูเมิ่ง ที่ยอดเยี่ยมกว่า

ความห่างเพียงก้าวเดียวนี้จะทำให้เธอต้องพลาดตำแหน่งนางงามฮ่องกงอันดับหนึ่งไป

ขณะที่ในบ้านเรือนคนธรรมดานับร้อยหลังหน้าจอโทรทัศน์

บทสนทนาในยามชมรายการต่างก็พุ่งตรงไปที่ประเด็นสำคัญ

"หลิว หรูเมิ่ง ที่หนึ่งแน่นอน! คะแนนห่างขนาดนี้

สุนทรพจน์สุดท้ายขอแค่ไม่พูดติดอ่างก็ชนะใสๆ!"

"นั่นสิ! ดูสิกรรมการแต่ละคนตาค้างกันหมดแล้ว!"

สำหรับผู้ชมแล้ว ตั้งแต่เริ่มต้น บรรยากาศดูเหมือนจะเอนเอียงไปทางหลิว หรูเมิ่ง

เพียงฝ่ายเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ในแต่ละรอบที่ผ่านมา หลิว หรูเมิ่ง

ก็แสดงให้เห็นถึงการนำโด่งแบบทิ้งห่างไม่เห็นฝุ่น

ทว่า ในที่นั่งวีไอพีแถวหน้า บรรยากาศกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ลี่ เสี้ยอเหอ ลูบสายนาฬิกาตามความเคยชิน

สายตาที่เฉียบคมจ้องมองตัวเลขส่วนต่างของคะแนนบนหน้าจอ

คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

เซ่า อี้ฟู เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ใบหน้าเคร่งขรึมราวกับรูปปั้น

สายตาโฟกัสอยู่ที่จุดว่างเปล่าจุดหนึ่งบนเวที

ริมฝีปากเม้มแน่นเป็นเส้นตรง

ทั้งคู่ไม่มีใครพูดอะไรออกมา แต่กลับมีความเข้าใจที่ตรงกันอย่างน่าประหลาด

ทั้งสองหันไปมอง ฟาง อี้หัว ที่อยู่ข้างๆ

พร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

เห็นได้ชัดว่าสำหรับพวกเขาสองคน แผนการของฟาง อี้หัว

จนถึงนาทีนี้เรียกได้ว่าดำเนินการออกมาได้ย่ำแย่มาก

ทั้งที่เป็นรอบตอบคำถามที่เตรียมการมาอย่างดี แต่จู หลิงหลิน นอกจากจะไม่นำแล้ว

ยังเสียคะแนนให้หลิว หรูเมิ่ง ดึงระยะห่างให้กว้างขึ้นไปอีก

ฟาง อี้หัว สัมผัสได้ถึงสายตาจากเจ้านายทั้งสอง

แต่ใบหน้าของเธอยังคงสงบนิ่งราวกับผิวน้ำทะเล

เธอเอียงคอเล็กน้อย

สบสายตาที่เชิงตั้งคำถามและแฝงไปด้วยแรงกดดันจากความเคลือบแคลงของเจ้านายทั้งสอง

ก่อนจะพยักหน้าให้น้อยๆ แต่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

จากนั้น ประกายไฟที่ยากจะสังเกตเห็นก็วูบผ่านดวงตาของเธอ

ฟาง อี้หัว ในทีวีบีนั้นขึ้นชื่อเรื่องการทำงานที่รัดกุมเสมอ

เธอทำอะไรมักจะเตรียมแผนสำรองไว้หลายชั้น

ตอนนี้หลิว หรูเมิ่ง ดึงระยะห่างจากจู หลิงหลิน เพิ่มขึ้นในรอบตอบคำถาม

สำหรับเธอแล้วมันไม่ได้เป็นปัญหาใหญ่อะไรนัก

เพราะในสายตาของฟาง อี้หัว...

หลิว หรูเมิ่ง ต่อให้จะรอบรู้แค่ไหน

ก็ไม่มีทางที่จะคิดโครงร่างสุนทรพจน์โครงการเพื่อสังคมที่สามารถเทียบชั้นกับแผนงานที่เธออุตส่าห์ตัดเย็บมาเพื่อจู

หลิงหลินโดยเฉพาะ ผ่านการขัดเกลามาหลายวัน

และยังจี้จุดความชอบของกรรมการได้อย่างพอดิบพอดี

ภายในเวลาเตรียมตัวเพียง 30 นาทีที่ไร้การเตรียมการล่วงหน้าได้แน่นอน!

คะแนนสูงเหรอ? มันต้องอาศัย "ความลึกซึ้ง", "ระดับวิสัยทัศน์" และ

"ความเป็นไปได้จริง"

หลิว หรูเมิ่ง ในเวลาที่เร่งรีบขนาดนี้

สามารถแสดงไหวพริบพูดจาสวยหรูได้ไม่กี่ประโยคก็นับว่าเก่งมากแล้ว

ส่วนคะแนนที่นำอยู่เก้าคะแนนในตอนนี้? ในรอบที่มีน้ำหนักคะแนนสูงขนาดนี้

ด้วยมาตรฐานคำตอบที่เธอเตรียมไว้ให้จู หลิงหลิน

รับรองว่าจะสามารถลบส่วนต่าง

หรือแม้แต่แซงหน้าได้อย่างแน่นอน!

เครื่องคิดเลขในใจของฟาง อี้หัว ทำงานอย่างรวดเร็ว เธอไม่สนใจเลยว่าตอนนี้หลิว

หรูเมิ่ง จะนำอยู่ชั่วคราวเท่าไหร่!

ทุกอย่างในตอนนี้ยังคงดำเนินไปตามวิถีที่เธอวางแผนไว้

แสงสีบนเวทีหมุนวน การแสดงร้องเต้นจบลงท่ามกลางเสียงปรบมือที่ร้อนแรง

พิธีกรปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง และประกาศด้วยความตื่นเต้นว่า:

"รอบการนำเสนอวิสัยทัศน์เพื่อสาธารณประโยชน์ เริ่มต้นอย่างเป็นทางการครับ!

ขอเชิญสาวงามที่อยู่ในลำดับที่ยี่สิบเตรียมตัวขึ้นบนเวทีครับ!"

บรรยากาศที่ตึงเครียด จากคำประกาศนี้ ได้เปิดม่านศึกครั้งสุดท้ายขึ้นในทันที

สาวงามแต่ละคนทยอยเดินขึ้นสู่แสงไฟกลางเวที

เพื่อเริ่มนำเสนอแนวคิดและสุนทรพจน์เกี่ยวกับ

"ภารกิจเพื่อสังคม" ของตนเอง

สาวงามบางคนเมื่อยืนอยู่หน้าไมโครโฟน ก็เริ่มแสดงอาการประหม่าอย่างเห็นได้ชัด

สองมือบิดเข้าหากันโดยสัญชาตญาณ น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย: "ดิฉัน...

ดิฉันจะใช้เงินของตนเอง... ช่วยเหลือบ้านพักคนชรา...

แล้วก็... เรียกร้องให้ทุกคนร่วมบริจาคค่ะ..."

คำพูดที่ตะกุกตะกัก สาวงามคนนี้พูดได้ไม่ถึงสองนาทีก็เสียงแผ่วลง

ก่อนจะก้มศีรษะลงจากเวทีไปอย่างมึนงง

ความจริง ในสถานการณ์เช่นนี้ การต้องมาพูดสุนทรพจน์ในหัวข้อที่จู่ๆ ก็กำหนดขึ้นมา

สำหรับสาวงามที่ผ่านการคัดเลือกมาเหล่านี้ ถือว่าเป็นเรื่องที่ฝืนใจเกินไปหน่อย

ลำพังแค่ด่านทางจิตใจ หลายคนก็ข้ามไม่พ้น

การต้องยืนอยู่บนเวทีเพื่อกล่าวสุนทรพจน์ยาวๆ

ทำให้พวกเธอขาดความมั่นใจจนพูดจาติดๆ ขัดๆ

ส่วนคนต่อมา กลับแสดงออกอย่างจงใจและดูปรุงแต่งจนเกินไป

สีหน้าของเธอทำท่าทางเวทนาสงสารอย่างเต็มที่ แต่เนื้อหาที่พูดกลับว่างเปล่า:

"การได้รับตำแหน่งนางงามฮ่องกงถือเป็นความรับผิดชอบอย่างหนึ่งค่ะ...

ดิฉันจะใช้ความรักของดิฉัน... ไปดูแลผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ...

ทำงานอาสาสมัครค่ะ..."

"จะทำอะไรชัดเจน? ทำอย่างไร? คุณหนูท่านนี้ไม่ได้พูดออกมาเลยสักคำ

สุนทรพจน์แบบนี้มันว่างเปล่าเกินไป ไม่มีเนื้อหา

ก็เท่ากับพูดจาไร้สาระ" บนโต๊ะกรรมการ บรรณาธิการบริหารนิตยสารการเงินขมวดคิ้วแน่น

พลางกระซิบถามนักวิชาการที่อยู่ข้างๆ

นักวิชาการท่านนั้นได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ และขีดคะแนนลงในใบประเมินอย่างรวดเร็ว

คำพูดกว้างๆ เหล่านี้ เป็นเพียงคำพูดสวยหรูที่ไร้ความหมายเท่านั้นเอง

เมื่อสาวงามอีกคนขึ้นไปบนเวที

เธอเริ่มใช้โทนเสียงที่ฮึกเหิมราวกับกำลังหาเสียงเลือกตั้ง:

"ดิฉันจะสร้างมูลนิธิของตนเองค่ะ! จะใช้ชื่อมิสฮ่องกงในการระดมทุน! ก่อตั้งโครงการ

'นางฟ้าแห่งความรัก'..."

ทว่าเรื่องรายละเอียดการดำเนินงาน การตรวจสอบเงินทุน หรือจุดโฟกัสของโครงการ

กลับไม่มีการเอ่ยถึงเลยแม้แต่นิดเดียว

ดูเหมือนเป็นเพียงการหยิบยกถ้อยคำยอดนิยมมาสุมรวมกันเท่านั้น

ปลายปากกาของคณะกรรมการลากผ่านหน้ากระดาษ

คะแนนที่ให้ออกมาล้วนอยู่ในระดับปานกลางค่อนไปทางต่ำ

บรรยากาศเช่นนี้ ดูเหมือนจะมีความรู้สึกผิดหวังอบอวลอยู่ในอากาศ

คนเหล่านี้ล้วนเป็นตัวแทนของนางงามฮ่องกงที่คัดเลือกมาจากคนนับล้านเชียวนะ!

หรือว่าพวกเธอจะมีความสามารถเพียงเท่านี้?

สีหน้าที่แสดงถึงความผิดหวังของคณะกรรมการถูกฉายขึ้นบนหน้าจอขนาดใหญ่

ทำให้ผู้ชมและแขกผู้มีเกียรติทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงความไม่พึงพอใจของคณะกรรมการเหล่านี้

ในที่สุด... ก็ถึงคิวของลวี่ รุ่ยหรง ที่อยู่ในลำดับที่สาม

เธอก้าวย่างอย่างมั่นคงเข้าไปอยู่ภายใต้แสงไฟ

และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนและเรียบง่ายว่า:

"หากดิฉันได้รับเกียรติในครั้งนี้

จุดโฟกัสในงานเพื่อสังคมของดิฉันจะมุ่งเป้าไปที่เรื่อง

'การมีที่อยู่อาศัยที่มั่นคง'

ซึ่งเป็นปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความสุขของครอบครัวนับไม่ถ้วนในฮ่องกงค่ะ"

คำพูดของเธอ ดึงดูดความสนใจจากคณะกรรมการที่เริ่มมีท่าทีเหนื่อยล้าได้ทันที

"เมื่อคืนนี้ ในขณะที่ดิฉันรับชมโทรทัศน์ร่วมกับครอบครัว

ได้เห็นข่าวเกี่ยวกับโครงการ

'บ้านเพื่อประชาชน' ที่กลุ่มบริษัทฮ่องกง แลนด์ เพิ่งจะผลักดันอย่างเต็มที่

ดิฉันรู้สึกเห็นใจและประทับใจอย่างยิ่งค่ะ"

เธอหยิบยกการสังเกตส่วนตัวมาผนวกกับกระแสสังคมในปัจจุบันได้อย่างชาญฉลาด

"ในฐานะมิสฮ่องกง ดิฉันสามารถใช้ความได้เปรียบของเวทีนี้ ในการลงพื้นที่สู่ชุมชน

เพื่อทำความเข้าใจถึงความต้องการและความคาดหวังที่แท้จริงของครอบครัวระดับรากหญ้าและคนหนุ่มสาวที่มีต่อ

'บ้านสวัสดิการ' อย่างลึกซึ้ง เข้าสู่ห้องส่งรายการสด กิจกรรมการสัมภาษณ์

เพื่อนำเสียงที่แท้จริงส่งต่อไปยังผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์

ส่งต่อไปยังสาธารณชน และส่งต่อไปยังผู้มีอำนาจตัดสินใจที่เกี่ยวข้องค่ะ"

"การใช้อิทธิพลของสถานะนี้

เพื่อสร้างสะพานเชื่อมการสนทนาระหว่างนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์กับชาวฮ่องกงที่ต้องการสร้างครอบครัว

พยายามทำให้พิมพ์เขียวที่สวยงามของการปรับปรุงสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัยกับแผนงานเศรษฐกิจที่จับต้องได้นั้นเข้าใกล้ความเป็นจริงมากขึ้น

นี่คือทิศทางการอุทิศตนที่ดิฉันคิดว่าสอดคล้องกับตำแหน่งของตนเองและมีความเป็นรูปธรรมที่สุดค่ะ"

เมื่อสิ้นเสียงของเธอ คณะกรรมการต่างก็พากันพยักหน้าบ่อยครั้ง

ศาสตราจารย์จากภาควิชาการยิ่งเผยรอยยิ้มอย่างชื่นชมออกมา

เห็นได้ชัดว่า การแสดงออกของลวี่ รุ่ยหรง ในครั้งนี้ เหนือชั้นกว่าสาวงามคนก่อนๆ

มากกว่าหนึ่งช่วงตัว

เมื่อลวี่ รุ่ยหรง พูดจบ คะแนนของเธอถูกประกาศออกมาอย่างรวดเร็ว

และเป็นไปตามคาดที่คะแนนนั้นสูงกว่าสาวงามคนอื่นๆ

ก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด

ที่หน้าตึกแถวตระกูลลวี่เต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องยินดี

เสียงอวยพรจากเพื่อนบ้านรอบข้างดังจนแทบจะถล่มหลังคาบ้าน

สำหรับผลงานของลวี่ รุ่ยหรง ในรอบตัดสินมิสฮ่องกงครั้งนี้

พ่อและแม่ของเธอพอใจเป็นอย่างยิ่ง

การที่สามารถคว้าอันดับที่สามภายใต้รัศมีของสองสาวงามอย่างหลิว หรูเมิ่ง และจู

หลิงหลิน ได้นั้น ถือเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและน่ายินดีมากพอแล้ว

หลังจากนั้น ไฟสปอตไลท์ก็โฟกัสไปที่จู หลิงหลิน ผู้ที่อยู่ในลำดับที่สอง

สุนทรพจน์ของเธอ แม้จะไม่ได้มีความสมจริงที่เข้าถึงง่ายเหมือนของลวี่ รุ่ยหรง

แต่ทันทีที่เริ่มเอ่ยปาก

เธอก็แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ที่ก้าวข้ามช่วงอายุของตนเองไปมาก:

"ดิฉันเห็นว่า รัศมีของแชมป์นางงามฮ่องกงไม่ได้เป็นเพียงเกียรติยศเท่านั้น

แต่ยังเป็นแหล่งพลังงานที่จะขับเคลื่อนสังคมให้ก้าวไปในทิศทางบวก

หัวใจสำคัญในวิสัยทัศน์เพื่อสังคมของดิฉัน

คือการใช้ชื่อเสียงเพื่อเติมเต็มช่องว่างของข้อมูล

กระตุ้นความเห็นอกเห็นใจในสังคม และนำไปสู่การกระทำความดีในเชิงระบบในที่สุดค่ะ"

เธอวางท่าทางได้อย่างสง่างามและสุขุม น้ำเสียงไม่ช้าไม่เร็ว

ทุกถ้อยคำชัดเจนและมีพลัง

"ในระยะสั้น ดิฉันจะวางแผนกิจกรรมข้ามสายงานที่มีคุณภาพสูง

งานเลี้ยงการกุศลที่ผสานเข้ากับศิลปะ

การรวบรวมผู้นำทางธุรกิจและกลุ่มคนระดับหัวกะทิในวงการศิลปวัฒนธรรม

เพื่อให้เกิดการปะทะทางความคิดและความเห็นพ้องทางอารมณ์

มุ่งเน้นไปที่ประเด็นปัญหา แสดงผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจริง

และกระตุ้นให้ชนชั้นนำหันมาให้ความสนใจและร่วมทุ่มเททรัพยากรให้แก่งานการกุศลโดยตรงค่ะ"

"ดิฉันเห็นว่า กิจกรรมเพื่อสังคมจำเป็นต้องดำเนินการจากบนลงล่างค่ะ"

"ต้องเริ่มจากการเรียกร้องไปยังกลุ่มมหาเศรษฐีและเศรษฐีผู้มั่งคั่งในฮ่องกง

ผ่านงานเลี้ยงสังสรรค์และกิจกรรมในระดับชนชั้นสูง

เพื่อเปิดสถานการณ์ให้กว้างขึ้นก่อน"

"ในขณะเดียวกัน จะร่วมมือกับสถานีโทรทัศน์เพื่อจัดทำรายการสัมภาษณ์เชิงลึก

เชิญผู้บุกเบิกงานเพื่อสังคม กลุ่มผู้ได้รับประโยชน์

และนักสังคมวิทยามาขึ้นเวทีร่วมกัน

เพื่อตีแผ่เปลือกนอกของปัญหา

วิเคราะห์เส้นทางในการแก้ไขอย่างลึกซึ้ง

และชี้นำให้สาธารณชนใช้ความคิดอย่างมีเหตุผลค่ะ"

"ในระยะกลาง

จะมุ่งมั่นสร้างสะพานเชื่อมระหว่างพลังของต้นแบบกับการมีส่วนร่วมของสาธารณชน

เริ่มต้นโครงการ 'วันดาราร่วมอาสา'

เชิญคนดังในทุกวงการมาร่วมลงพื้นที่ปฏิบัติงานในโครงการเฉพาะอย่างจริงจัง

ใช้การกระทำเพื่อส่งต่อแนวคิด

และกระตุ้นความกระตือรือร้นในการมีส่วนร่วมของกลุ่มแฟนคลับค่ะ"

"ออกแบบแผนงานเพื่อสังคมขนาดเล็กที่มุ่งเน้นไปที่มวลชน

ด้วยวิธีการที่เบาตัวและมีความน่าสนใจ

เช่น การร่วมบริจาคเงินจำนวนน้อยในโครงการที่กำหนด หรือการเช็คอินกิจกรรมเพื่อสังคม

เพื่อลดเกณฑ์ในการเข้าร่วมและรวบรวมน้ำใจทีละเล็กทีละน้อยค่ะ"

"เป้าหมายสูงสุด

คือการปลุกจิตสำนึกเรื่องความรับผิดชอบที่ลึกซึ้งขึ้นของคนทั้งสังคม

ใช้เสียงสะท้อนและอิทธิพลที่ต่อเนื่องในการรวบรวมเจตนารมณ์มหาชน

เพื่อส่งต่อความต้องการของภาคประชาชนไปยังเจ้าหน้าที่รัฐและหน่วยงานนิติบัญญัติค่ะ"

"ผลักดันให้มีการกำหนด 'วันการกุศลเพื่อสังคม'

รวมถึงพยายามหาจังหวะที่เหมาะสมในการผลักดันให้มีการออกกฎหมายเฉพาะทาง

เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมเชิงระบบให้แก่งานการกุศลเพื่อสังคมของฮ่องกงมีการพัฒนาที่ยั่งยืนและเป็นมาตรฐาน

ทั้งในด้านนโยบายภาษีและระเบียบข้อบังคับด้านการบริจาคค่ะ"

แผนงานที่เธอกล่าวออกมานี้ เรียกได้ว่าเชื่อมโยงกันเป็นทอดๆ

และมีการไล่ระดับความสำคัญได้อย่างเป็นขั้นตอน

มีทั้งการลงมือปฏิบัติและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล

สุดท้ายเธอก็กล่าวทิ้งท้ายอย่างหนักแน่นว่า:

"งานเพื่อสังคมไม่ใช่เพียงความตื้นตันใจชั่วครั้งชั่วคราว

แต่คือการสืบทอดความรับผิดชอบที่ยั่งยืน

เวทีมิสฮ่องกงควรเป็นจุดเริ่มต้นในการจุดประกายไฟเล็กๆ นี้ให้ลุกโชนขึ้นมาค่ะ"

หลังจากพูดจบอย่างลื่นไหล จู หลิงหลิน ก็ก้มศีรษะลงคำนวณอย่างมีมารยาท

"ฮือฮา—!"

เสียงปรบมือดังราวกับเสียงฟ้าร้อง เริ่มจากโต๊ะคณะกรรมการลามไปทั่วทั้งห้องส่ง

ไม่ใช่เพียงการปรบมือตามมารยาทเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยการยอมรับและความทึ่ง

กรรมการต่างหันไปมองหน้ากัน แววตาของทุกคนสื่อถึงข้อความเดียวกันคือ: ไร้ที่ติ

คะแนนสว่างวาบขึ้นมาบนหน้าจอ แทบจะเรียกได้ว่าคะแนนเต็ม!

ใช่แล้ว! สำหรับคณะกรรมการเหล่านี้ แผนงานของสาวงามคนก่อนๆ นั้นเทียบไม่ได้เลย

เป็นเพียงคำพูดแก้ผ้าหน้ารอดที่หาความเป็นไปได้ไม่เจอ

แต่สิ่งที่จู หลิงหลิน พูดออกมานั้น มีความเป็นไปได้สูงมาก

และเมื่อพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว

ผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าจะออกมาดีทีเดียว

กล้องโทรทัศน์ข้างสนามจับภาพมุมปากของลี่ เสี้ยอเหอ ที่ในที่สุดก็คลายออก

และแผ่นหลังที่เคยตึงเครียดของเซ่า อี้ฟู ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่า บิ๊กบอสทั้งสองของทีวีบีพอใจกับคำตอบของจู หลิงหลิน ในครั้งนี้มาก

เพราะมันแสดงให้เห็นถึงคุณภาพและการศึกษาของนางงามฮ่องกงได้อย่างเต็มที่

ส่วนฟาง อี้หัว นั่งนิ่งอยู่ที่นั่น สีหน้าที่เคยเคร่งขรึมดูอ่อนโยนขึ้นมาบ้าง

ราวกับความสุขุมหลังจากเรื่องราวเข้าที่เข้าทางแล้ว

ผลงานของจู หลิงหลิน เรียกได้ว่าบรรลุผลตามที่คาดหวังไว้ทุกประการ

หรืออาจจะเกินความคาดหมายไปบ้างด้วยซ้ำ

ดังนั้น...

เมื่อผลงานของจู หลิงหลิน สมบูรณ์แบบขนาดนี้

แรงกดดันในวินาทีนี้จึงตกหนักอยู่ที่บ่าของหลิว

หรูเมิ่ง ราวกับขุนเขา

สุนทรพจน์ของจู หลิงหลิน ช่างสมบูรณ์แบบเหลือเกิน!

การได้รับคะแนนสูงนั้นแทบจะนอนมาแน่นอน!

ดังนั้น ส่วนต่างคะแนนที่เคยทิ้งห่างกันมากระหว่างจู หลิงหลิน กับหลิว หรูเมิ่ง

จึงถูกบีบให้แคบลงอย่างรวดเร็วหลังจากจบรอบนี้!

หลิว หรูเมิ่ง ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

และเดินมุ่งหน้าไปยังจุดที่มีแสงไฟเจิดจรัสที่สุดกึ่งกลางเวที

ผลงานระดับเทพของจู หลิงหลิน

เมื่อครู่กับเสียงชื่นชมจากคนทั้งงานยังคงกึกก้องอยู่ในหู

ห้องส่งขนาดใหญ่กลับมาเงียบสนิทอย่างประหลาด สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เธอ

เปี่ยมไปด้วยการพิจารณาและการคาดหวังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน—เธอจะรักษาตำแหน่งที่หนึ่งไว้ได้อย่างมั่นคง

หรือจะถูกพลิกโผครั้งใหญ่กันแน่?

คนในตระกูลกัวหน้าจอโทรทัศน์ต่างก็กลั้นหายใจ ตั้งตารอการแสดงของหลิว หรูเมิ่ง

กัว จื้อเฉียง กำหมัดแน่น ในใจเริ่มไม่มั่นใจ ได้แต่จ้องหน้าจอด้วยความตึงเครียด

หลิว หรูเมิ่ง ยืนนิ่งอยู่หน้าไมโครโฟน แสงไฟสาดส่องลงบนตัวเธอ

ขับเน้นใบหน้าที่สงบนิ่งและงดงาม

แผนงานของเธอ ไม่ได้มีโครงสร้างที่ใหญ่โตเหมือนของจู หลิงหลิน

น้ำเสียงที่เริ่มเอ่ยออกมานั้นราบเรียบ

ชัดเจน แต่แฝงไว้ด้วยพลังที่เข้าถึงชุมชนอย่างซื่อตรง เธอเริ่มกล่าวว่า:

"หากชาวฮ่องกงมอบความไว้วางใจให้มงกุฎนี้อยู่กับดิฉัน

วิธีการที่ดิฉันจะตอบแทนจะมีความเป็นรูปธรรมและตรงไปตรงมามากกว่า—นั่นคือการรวบรวมพลัง

โดยเริ่มต้นจาก 'รากแก้ว' ของฮ่องกงค่ะ"

"ฮ่องกงสวยงามและรุ่งเรืองมากค่ะ แต่ภายใต้ความเจิดจรัสเหล่านี้ ยังมี 'รากแก้ว'

อีกมากมายที่ยังไม่มีโอกาสได้งอกเงยพ้นดิน"

"หลังจากมาถึงที่นี่ ดิฉันได้เดินผ่านตรอกซอกซอยที่แออัดของเมืองจำลองกู๋ล่ง

(Kowloon Walled City) เคยไปที่ตึกแถวเก่าที่หนาแน่นในย่านซัมซุยโป

และเคยเห็นเพิงพักตามหมู่บ้านชาวประมงที่ชายขอบเขตนิวเทร์ริทอรีส์

ดิฉันเห็นเด็กหลายคนที่มีเส้นทางชีวิต ยังไม่ทันได้ก้าวเข้าสู่โรงเรียน

ก็ต้องเลี้ยวเข้าสู่ตรอกซอกซอยตั้งแต่ยังเล็ก—ไม่ว่าจะเป็นการต้องแบกรับภาระที่เกินตัวเพื่อหาเลี้ยงชีพ

หรือการที่ต้องตกอยู่ภายใต้เงาของอิทธิพลมืดก่อนวัยอันควรเพราะความสับสน..."

"ลำพังแค่การเรียกร้องเฉยๆ

ไม่อาจฉุดรั้งพ่อแม่ที่จำใจให้ลูกออกจากเรียนเพื่อมาช่วยหาเลี้ยงครอบครัวได้

ลำพังแค่ความสงสาร ไม่อาจกั้นขวางวัยรุ่นจากการเลียนแบบวิถีชีวิตแบบ 'กู๋惑仔'

(กู๋หวัยไจ๋ - นักเลง) ได้ พวกเราต้องการแพลตฟอร์มที่จับต้องได้จริง

เพื่อที่จะรองรับเด็กเหล่านี้ไว้

เพื่อปกป้องโอกาสที่พวกเขาควรจะมีอนาคตที่สดใสกว่านี้ค่ะ"

"ดังนั้น คำมั่นสัญญาที่เป็นหัวใจสำคัญของดิฉันคือ:

จะทุ่มเทผลักดันให้เกิดการจัดตั้ง

'มูลนิธิเพื่อการเติบโตในอนาคตของฮ่องกง' ที่มีความโปร่งใส มีประสิทธิภาพ

และมีความมุ่งมั่นตั้งใจจริงค่ะ

มูลนิธินี้จะไม่ใช้ชื่อของดิฉันเป็นชื่อนำ

หัวใจสำคัญของมันมีเพียงอย่างเดียวคือ—เพื่อรับใช้ทายาทรุ่นต่อไปของฮ่องกงค่ะ"

"มูลนิธิจะอาศัยความน่าเชื่อถือของตำแหน่งมิสฮ่องกง

แต่หัวใจหลักอยู่ที่การเปิดรับความไว้วางใจจากสาธารณชน

พวกเราจะจัดตั้งคณะกรรมการกำกับดูแลที่สมบูรณ์ เงินบริจาคทุกบาททุกสตางค์จากประชาชน

บริษัท หรือบุคคลทั่วไป จะต้องสามารถตรวจสอบที่มาที่ไปได้ชัดเจนค่ะ"

"พวกเราจะไม่เน้นคำขวัญที่สวยหรูไปทั่ว

ทรัพยากรทั้งหมดจะถูกนำไปใช้ในจุดที่จำเป็นที่สุดอย่างแม่นยำ:

จัดหาทุนการศึกษาเล็กๆ น้อยๆ

ให้แก่เด็กที่เสี่ยงจะหลุดจากระบบการศึกษาเพราะความยากจน;

จัดหาหนังสือและอุปกรณ์การเรียนพื้นฐานให้แก่เด็กนักเรียนในพื้นที่ห่างไกล;

ร่วมมือกับศูนย์ชุมชนเปิดจุดแนะแนวความสนใจให้แก่เยาวชน;

และจ้างนักสังคมสงเคราะห์เพื่อเข้าถึงเยาวชนกลุ่มเสี่ยงให้เร็วที่สุดค่ะ..."

"บางคนอาจจะคิดว่า: เด็กเพียงไม่กี่คนจะเปลี่ยนอะไรได้? แต่ดิฉันอยากจะบอกว่า

ขอเพียงเด็กเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนที่ได้นั่งเรียนในห้องเรียน

เยาวชนเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนที่ห่างไกลจากทางที่ผิด

ฮ่องกงก็กำลังก้าวไปสู่ทิศทางที่ดีขึ้นอีกหนึ่งก้าวเล็กๆ

แล้วค่ะ"

"หากอนาคตของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้น รากฐานของฮ่องกงก็จะยิ่งมั่นคงยิ่งขึ้น

ภารกิจนี้ต้องเริ่มจากอิฐทีละก้อนและไม้ทีละแผ่นค่ะ"

หลิว หรูเมิ่ง กล่าวพลางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ช่วงท้ายเธอกล่าวทิ้งท้ายด้วยความรู้สึกที่ลึกซึ้งว่า:

"มงกุฎนี้ ในที่สุดย่อมต้องคืนกลับสู่เวที แต่เมล็ดพันธุ์แห่งความหวังนี้

บางทีอาจจะไปเติบโตที่ไหนสักแห่ง

เพื่อช่วยสร้างร่มเงาให้แก่แผ่นดินที่พวกเรารักนี้ได้มากขึ้นค่ะ"

เมื่อพูดจบ เธอจึงก้มศีรษะลงคำนับอย่างลึกซึ้ง

บรรดาแขกผู้มีเกียรติในงาน

ต่างรู้สึกสั่นสะเทือนไปกับสุนทรพจน์ที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกและเข้าถึงหัวอกคนทั่วไปได้ดีเช่นนี้

ทุกคนต่างตกอยู่ในความนิ่งเงียบ

สุนทรพจน์ชิ้นนี้ไม่มีถ้อยคำสวยหรูหรือพิมพ์เขียวที่ชวนฝัน

แต่มันกลับจี้เข้าไปถึงจุดเจ็บปวดที่ซ่อนอยู่ในครอบครัวระดับล่างนับไม่ถ้วนบนเกาะฮ่องกง

"ดี!" ที่มุมห้องไม่รู้ว่าใครทนไม่ไหวจนหลุดร้องให้กำลังใจออกมา

ทันใดนั้น "ฮือฮา—" เสียงปรบมือที่ร้อนแรงก็พรั่งพรูมาราวกับกระแสน้ำ!

มันแตกต่างจากเสียงปรบมือที่ชื่นชมในความเก่งตอนสุนทรพจน์ของจู หลิงหลิน

เพราะเสียงปรบมือในครั้งนี้แฝงไว้ด้วยความเห็นพ้อง

ความตื้นตัน และเกียรติยศที่เปี่ยมล้น

ตามบ้านเรือนทั่วไป แม่บ้านต่างก็เช็ดน้ำตาที่หัวตา: "พูดจี้ใจดำจริงๆ...

เหมือนลูกชายบ้านอาเฉียงที่ชั้นล่างเลย..."

คุณพ่อที่มีมาดนักธุรกิจบอกกับลูกๆ ว่า: "แบบนี้สิถึงเรียกว่าคนทำงานจริง!

ดูมีสาระกว่าพวกจัดงานเลี้ยงเยอะ!"

ทางโต๊ะคณะกรรมการมีการหารือกันด้วยเสียงต่ำ ศาสตราจารย์หลี่พยักหน้าอย่างหนักแน่น:

"ชัดเจน! ปฏิบัติได้จริง! ใส่ใจถึงรากเหง้าของความเป็นอยู่ประชาชน!"

แต่ก็มีกรรมการสายการเงินนิ่งคิด: "แนวคิดดูเรียบง่ายแต่ลึกซึ้ง ทว่า

รายละเอียดการดำเนินงานนั้นสู้แผนงานของคุณหนูจูที่ดูครบถ้วนและสมบูรณ์กว่าไม่ได้จริงๆ..."

หลังจากผ่านการชั่งน้ำหนัก คณะกรรมการก็ได้ให้คะแนนออกมา—แม้จะเป็นคะแนนที่สูงมาก

แต่สุดท้ายก็ยังต่ำกว่าสุนทรพจน์ที่ "ได้รับคำชมรอบด้าน" ของจู หลิงหลิน อยู่ 3

คะแนน

ส่วนต่างของคะแนน จึงคงอยู่ที่ 6 คะแนน!

สีหน้าของฟาง อี้หัว ทันทีที่เห็นคะแนนถูกประกาศออกมา ก็มืดมนลงทันที

หน้ากากแห่งความสงบนิ่งเริ่มมีรอยร้าว

ประกายความพิโรธที่ไม่อยากจะเชื่อและความหงุดหงิดจากการถูกทำลายจังหวะวูบผ่านดวงตาไปอย่างรวดเร็ว

เก้าคะแนน! แผนจู่โจมด้วยคะแนนเต็มที่เธอคำนวณไว้

กลับไม่อาจพลิกแซงได้ตามความปรารถนา!

ดึงกลับมาได้เพียงแค่ 3 คะแนนเท่านั้น!

ไหวพริบปฏิภาณบนเวทีของหลิว หรูเมิ่ง

แข็งแกร่งจนอยู่เหนือความคาดหมายของเธอไปไกลโข!

แผนการที่เธอเตรียมมาอย่างประณีต กลับไม่สามารถทำลายส่วนต่างมหาศาลนี้ลงได้หมด!

ลี่ เสี้ยอเหอ และเซ่า อี้ฟู ต่างแลกเปลี่ยนสายตาที่เคร่งขรึมต่อกัน หกคะแนน?

ในรอบต่อๆ ไป มันยังคง... ไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย!

แววตาของฟาง อี้หัว ฉายแววเด็ดขาดและดุดัน ไม่ได้

แผนนี้จะปล่อยให้ล้มเหลวไม่ได้เด็ดขาด!

เธอรีบลุกขึ้นยืน โดยไม่รอให้เสียงวิพากษ์วิจารณ์เรื่องคะแนนสงบลง

เธอส่งสัญญาณมือที่ดูหนักแน่นและแฝงไปด้วยคำสั่งให้แก่เจ้าหน้าที่ที่อยู่ข้างๆ

เจ้าหน้าที่คนนั้นรีบก้าวเร็วๆ ไปยังจุดประสานงานของพิธีกรหลังเวที

พิธีกรถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง สีหน้าปรากฏความตกตะลึงวูบขึ้นมา ก่อนจะมองมาทางฟาง

อี้หัว ที่หน้าเวทีอย่างไม่อยากจะเชื่อ ราวกับต้องการการยืนยันแบบไร้เสียง

ฟาง อี้หัว ตอบกลับด้วยการพยักหน้าอย่างแข็งกร้าวและไร้ความปราณี

พิธีกรสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กดข่มความตกใจไว้ แล้วเดินกลับมาที่กึ่งกลางเวทีอีกครั้ง

พร้อมกับปั้นรอยยิ้มที่มีส่วนประกอบของความไม่เป็นธรรมชาติแฝงอยู่:

"สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทุกท่านครับ! ท่านผู้ชมในห้องส่งและทางบ้านทุกท่าน!"

เสียงของเขาดังขึ้น ขัดจังหวะการถกเถียงเรื่องคะแนน

"เป็นที่ทราบกันดีนะครับว่า

นางงามฮ่องกงไม่เพียงแต่ต้องการความงามและสติปัญญาเท่านั้น

แต่ยังควรเป็นผู้หญิงแห่งยุคสมัยที่เพียบพร้อมทั้งรูปสมบัติและคุณสมบัติ!

ในอดีตมิสฮ่องกงมักจะได้รับคำวิจารณ์เชิงแนะนำอยู่เสมอ—ว่าดูเหมือนจะเป็นเพียง

'แจกัน' (สวยแต่รูป) ที่ไม่เข้าถึงวิถีชีวิตจริงใช่ไหมครับ?"

การปูพื้นของเขา ประสบความสำเร็จในการดึงดูดความสนใจจากทุกคน

"เพื่อเป็นการแสดงศักยภาพรอบด้านของสาวงามในปีนี้ให้เห็นอย่างชัดเจนที่สุด!

และเพื่อตอบสนองต่อความคาดหวังของสาธารณชน!

หลังจากผ่านการหารืออย่างเร่งด่วนของคณะกรรมการตัดสิน

พวกเราได้ตัดสินใจเพิ่มรอบใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนขึ้นมาหนึ่งรอบครับ—"

เขาจงใจหยุดเว้นจังหวะ เพื่อสร้างความตื่นเต้น

"รอบการท้าทายทักษะการใช้ชีวิต (Life Skills Challenge) ครับ!"

ทั้งงานเกิดเสียงฮือฮาขึ้นมาทันที!

ผู้ชมหน้าจอโทรทัศน์ก็อึ้งไปตามๆ กัน

มันเกิดอะไรขึ้น?

"พวกเราได้เตรียมเครื่องใช้ไฟฟ้าหรือเฟอร์นิเจอร์ 5

อย่างที่พบเห็นได้ทั่วไปในชีวิตประจำวัน

ซึ่งในตอนนี้ต่างก็มีจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ

หรือต้องการการประกอบและปรับจูนใหม่ครับ!"

พิธีกรยกระดับเสียงขึ้น เพื่อข่มเสียงอุทานในห้องส่ง

"สาวงามแต่ละท่านจะต้องสุ่มเลือกภารกิจขึ้นมาหนึ่งอย่าง

และพยายามซ่อมแซมหรือประกอบมันให้สำเร็จภายในเวลาที่กำหนด!

นี่จะเป็นการทดสอบว่ามิสฮ่องกงของเรามีฝีมือที่คล่องแคล่วและความสุขุมในการรับมือกับปัญหาในชีวิตประจำวันหรือไม่ครับ!"

ลี่ เสี้ยอเหอ และเซ่า อี้ฟู ต่างก็กลั้นหายใจพร้อมกัน ในที่สุดฟาง อี้หัว

ก็ยอมใช้หมากตัวสุดท้ายนี้ออกมาแล้ว!

กล้องแพนไปที่หลิว หรูเมิ่ง และจู หลิงหลิน

หลิว หรูเมิ่ง ขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะกลับมาสงบนิ่งทันที ส่วนจู หลิงหลิน

ใบหน้าซีดลงเล็กน้อย

แม้แต่เครื่องสำอางที่ประณีตก็ไม่อาจปิดบังความตื่นตระหนกที่แวบขึ้นมาได้

หลังจากความเงียบงันที่ยากจะเชื่อผ่านพ้นไป

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ขนาดใหญ่ก็พัดกระหน่ำไปทั่วสตูดิโอราวกับพายุ!

รอบที่เพิ่มขึ้นมานี้ เปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่อีกหนึ่งลูกที่ฟาง อี้หัว ทิ้งลงมา

การห้ำหั่นกันที่แท้จริง

กลับมาอุบัติขึ้นในจังหวะที่ทุกคนคิดว่าสถานการณ์คลี่คลายแล้ว

ด้วยวิธีที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน!

จบบท