ตอนที่ 26 : "นี่ เจ้าหัวมอส ไม่ว่านายจะยอมรับพิธีชักชวนนี้หรือไม่ นายก็ต้องเข้าร่วม!"

ตอนที่ 26 : "นี่ เจ้าหัวมอส ไม่ว่านายจะยอมรับพิธีชักชวนนี้หรือไม่ นายก็ต้องเข้าร่วม!"

ลานกว้างเงียบสงัดราวกับป่าช้า

สายลมพัดแผ่วเบา หอบเอาใบไม้ร่วงสองสามใบขึ้นจากพื้น

เสียงอันเย่อหยิ่งและบาดหูของเฮลเมปโปหายไปโดยสิ้นเชิง เขานอนแน่นิ่งอยู่บนแผ่นหินสีน้ำเงิน หมดสติไปแล้ว

โซโรที่ถูกมัดติดกับไม้กางเขนอย่างแน่นหนาเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่แดงก่ำของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาจ้องมองเรนที่ยืนอยู่ด้านข้าง จากนั้นก็มองไปที่ลูฟี่ซึ่งเพิ่งจะซัดเฮลเมปโปจนปลิวไปในหมัดเดียว

คนแปลกหน้าสองคนนี้ถึงกับกล้าลงมือทำร้ายลูกชายของผู้บัญชาการฐานทัพอย่างโหดเหี้ยม ท่ามกลางฐานทัพเรือเนี่ยนะ!

ความเด็ดเดี่ยวกล้าหาญ และความบ้าบิ่นที่เมินเฉยต่ออำนาจนี้ สัมผัสใจโซโรอย่างลึกซึ้ง

จากการใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบมานานหลายปี เขาได้เห็นคนจอมปลอมและขี้ขลาดมานับไม่ถ้วน แต่สองคนตรงหน้านี้กลับแผ่กลิ่นอายที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ความประทับใจที่เขามีต่อทั้งสองคนเปลี่ยนไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในชั่วพริบตานั้น

"ฮ่าๆๆ!" ลูฟี่กดหมวกฟางลง หันหน้าไปมองโซโร และฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นรอยยิ้มอันเจิดจ้า

"เจ้าหัวมอส ไอ้หมอน่ารำคาญนั่นถูกพวกเราจัดการไปแล้วนะ! ข้อตกลงสามสิบวันงี่เง่านั่นก็เป็นโมฆะแล้วด้วย!"

ลูฟี่ก้าวยาวๆ เข้าไปหาไม้กางเขน เอามือเท้าสะเอว และประกาศเสียงดังลั่น "ฉันตัดสินใจแล้ว! ฉันอยากให้นายมาเป็นลูกเรือของฉัน แล้วออกทะเลไปเป็นโจรสลัดด้วยกัน!"

เมื่อเผชิญกับคำชวนที่ทั้งกระตือรือร้นและเอาแต่ใจของลูฟี่ ความตกตะลึงบนใบหน้าของโซโรก็จางหายไป แทนที่ด้วยสีหน้าที่เย็นชาและแข็งกร้าว

"อย่ามาเสียแรงเปล่าเลย" โซโรกัดฟัน ริมฝีปากที่แตกระแหงของเขาเผยอออกเพื่อเอ่ยคำพูดอันเย็นชา

"ฉันยอมรับว่าพวกนายมีฝีมืออยู่บ้าง และขอบใจที่ช่วยเด็กผู้หญิงคนนั้นเอาไว้ แต่จะให้ฉันไปเป็นโจรสลัดน่ะเหรอ? ไม่มีทางเด็ดขาด!"

"ทำไมล่ะ!" ลูฟี่ทำแก้มป่องด้วยความไม่พอใจ "เป็นโจรสลัดมันออกจะอิสระนะ!"

"ก็เพราะฉันเป็นนักล่าโจรสลัดน่ะสิ!" โซโรเงยหน้าขึ้น "ฉันใช้เวลาหลายปีในทะเลไล่ล่าพวกสวะที่เอาแต่เผา ฆ่า และปล้นสะดม ในพจนานุกรมของฉัน โจรสลัดมันก็มีความหมายเดียวกับคนชั่วนั่นแหละ!"

"ฉันมีหลักการและปณิธานของตัวเองที่ต้องยึดมั่น ฉันจะไม่มีวันทรยศต่อหัวใจของตัวเองและยอมลดตัวไปเป็นคนที่ฉันรังเกียจที่สุดเด็ดขาด!"

น้ำเสียงของโซโรหนักแน่นและเด็ดขาด ไม่เปิดช่องว่างให้ต่อรองเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าลูฟี่จะแสดงความแข็งแกร่งออกมามากแค่ไหน เขาก็จะไม่ยอมประนีประนอมกับความเชื่อของตัวเอง

"นายนี่มันหัวดื้อพอๆ กับก้อนหินเลย!" ลูฟี่ทำปากยื่น แต่ความดื้อรั้นโดยธรรมชาติของเขาก็ถูกจุดประกายขึ้นอย่างสมบูรณ์ เมื่อเขาตัดสินใจเลือกใครมาเป็นลูกเรือแล้ว เขาก็จะลากคนๆ นั้นขึ้นเรือให้ได้ ต่อให้ต้องจับมัดมาก็ตาม

ลูฟี่เมินเฉยต่อคำปฏิเสธของโซโรโดยสิ้นเชิง และตัดสินใจเอาเองฝ่ายเดียว:

"ฉันไม่สนหรอก! ยังไงฉันก็ตัดสินใจไปแล้วว่านายคือลูกเรือของฉัน! ไม่ว่านายจะยอมตกลงหรือไม่ก็ไม่มีความหมายหรอก!"

"แกเป็นไอ้บ้าที่ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องหรือไงฮะ!" โซโรโกรธจนเส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผาก และสบถด่าออกมา "ใครจะอยากไปเป็นลูกเรือของไอ้คนงี่เง่าที่เอาแต่พูดเองเออเองอย่างแกกันฟะ!"

ลูฟี่เมินเสียงคำรามของโซโรไปจนหมดสิ้น เขามองสำรวจโซโรตั้งแต่หัวจรดเท้า จากนั้นจู่ๆ ก็ลูบคางแล้วถามว่า:

"ว่าแต่ ในเมื่อนายเป็นนักดาบที่สุดยอดขนาดนั้น แล้วดาบของนายล่ะอยู่ไหน? ทำไมนายถึงไม่มีแม้แต่อาวุธเลยล่ะ?"

เมื่อพูดถึงดาบ ดวงตาของโซโรก็กลายเป็นจริงจัง เผยให้เห็นถึงความลุ่มหลงอย่างลึกซึ้งและจิตสังหาร

"ดาบทั้งสามเล่มของฉันถูกไอ้คุณชายเวรนั่นยึดไปแล้ว"

โซโรจ้องมองเฮลเมปโปที่นอนกองอยู่บนพื้น และพูดลอดไรฟัน "หนึ่งในนั้นคือดาบสีขาว วาโด อิจิมอนจิ นั่นเป็นสมบัติล้ำค่าที่ฉันสูญเสียไปไม่ได้เด็ดขาด!"

"มันแบกรับปณิธานที่สำคัญที่สุดของฉัน รวมถึงสายสัมพันธ์ความเป็นความตายกับเพื่อนเก่าด้วย ต่อให้ฉันต้องตาย ดาบเล่มนั้นก็หายไปไม่ได้เด็ดขาด!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของลูฟี่ก็สว่างวาบขึ้นมาทันที

"อย่างนี้นี่เอง! ดาบล้ำค่าของนายอยู่ในมือไอ้สารเลวนั่นสินะ!"

ลูฟี่หันขวับไปโดยไม่ลังเล และก้าวยาวๆ เข้าไปหาเฮลเมปโปที่กำลังหมดสติ

เขาคว้าคอเสื้อโค้ตสุดหรูของเฮลเมปโป และหิ้วเขาขึ้นมาจากพื้นราวกับหิ้วลูกไก่

ลูฟี่ยกมือขึ้นและตบฉาดใหญ่สองครั้งซ้อนลงบนแก้มที่บวมเป่งของเฮลเมปโป

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เฮลเมปโปสะดุ้งตื่นจากอาการโคม่า เขาแผดเสียงร้องราวกับหมูถูกเชือด น้ำตาน้ำมูกทะลักออกมาในพริบตา

"อย่าตีฉันนะ! อย่าฆ่าฉันเลย! พ่อฉันคือพันเอกมอร์แกนนะ!" เฮลเมปโปกลัวจนสติแตก ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง

"เลิกพูดพล่ามได้แล้ว!" ลูฟี่จ้องมองเขาอย่างดุร้าย และออกคำสั่งเสียงดัง "นำทางไปเดี๋ยวนี้เลย! เข้าไปในฐานทัพเรือ แล้วไปหาดาบของเจ้าหัวมอสนี่มาให้ฉัน!"

"ถ้าแกหาไม่เจอ ฉันจะอัดแกให้เละเป็นเนื้อบดเลยคอยดู!"

เมื่อมองดูสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของลูฟี่ เฮลเมปโปก็พยักหน้ารัวๆ เป้ากางเกงเปียกชุ่ม "ฉันจะนำทางให้! ฉันจะนำทางให้! ดาบอยู่ในห้องของฉันเอง!"

ลูฟี่ฉีกยิ้มอย่างพึงพอใจ หันหลังกลับมาขณะที่ลากตัวเฮลเมปโปไปด้วย แล้วตะโกนบอกโซโรบนไม้กางเขน:

"นี่! เจ้าหัวมอส! ตอนนี้ฉันกำลังจะเข้าไปในฐานทัพเรือเพื่อชิงดาบล้ำค่าของนายกลับมานะ! ในเมื่อฉันช่วยนายเอาดาบกลับมา ก็ถือซะว่านายตกลงเข้าร่วมกลุ่มแล้วก็แล้วกัน!"

"เลิกทำอะไรตามใจชอบสักทีสิฟะ! ใครไปตกลงกับแกกัน!" โซโรสบถด่าอย่างเกรี้ยวกราด ดิ้นรนอย่างสุดชีวิตเพื่อให้หลุดจากเชือก แต่เขาก็ทำอะไรกับความเอาแต่ใจของลูฟี่ไม่ได้เลย

ลูฟี่เมินคำแก้ตัวของโซโรโดยสิ้นเชิง และเดินกร่างตรงไปยังประตูเหล็กอันบานใหญ่ของฐานทัพเรือ พร้อมกับลากตัวเฮลเมปโปไปด้วย

"เฮ้ย! ไอ้บ้าเอ๊ย! กลับมานี่เดี๋ยวนี้นะ!" โซโรมองดูแผ่นหลังของลูฟี่ที่กำลังบุกเข้าไปในฐานทัพเพียงลำพัง และคำรามอย่างร้อนรน

เขารู้ดีว่าฐานทัพเรือแห่งนี้มันอันตรายแค่ไหน

มันได้รับการคุ้มกันโดยทหารเรือที่มีอาวุธครบมือหลายร้อยนาย และที่แย่ไปกว่านั้นก็คือ ยังมี "มือขวาน" มอร์แกน ผู้แสนจะน่าสะพรึงกลัวและไร้ความปรานีอยู่อีกด้วย!

การที่ลูฟี่บุกเข้าไปอย่างบ้าบิ่นแบบนี้ มันก็คือการรนหาที่ตายชัดๆ!

โซโรเหงื่อแตกพลั่ก หันไปมองเรนที่ยืนล้วงกระเป๋าอยู่ด้านข้าง และเร่งเร้าเสียงดัง:

"มัวยืนบื้อทำอะไรอยู่ล่ะ! รีบไปหยุดไอ้บ้านั่นเร็วเข้าสิ! เขาบุกเข้าไปในกองบัญชาการทหารเรือคนเดียวนะ ขืนปล่อยไว้โดนยิงพรุนแน่ๆ!"

เรนมองดูท่าทางร้อนรนของโซโรแล้วยิ้ม

เขามองทะลุนิสัยปากไม่ตรงกับใจแบบซึนเดเระของโซโรออกตั้งนานแล้ว

ปากก็บอกว่ายอมตายดีกว่าไปเป็นโจรสลัด แต่ในใจกลับเป็นห่วงความปลอดภัยของลูฟี่ซะแล้วนี่มันแสดงให้เห็นชัดๆ เลยว่าเขาแอบยอมรับพวกตนเป็นลูกเรือไปแล้วเงียบๆ

"ไม่ต้องห่วงน่า เขาคือกัปตันของพวกเรานะ เขาไม่ตายง่ายๆ หรอก" เรนยิ้มปลอบใจเขา

หลังจากนั้น เรนก็ออกเดิน ตามจังหวะก้าวของลูฟี่ไปอย่างไม่เร่งรีบ

แน่นอนว่าเขาจะไม่ไปหยุดลูฟี่หรอก แต่เขาต้องคอยคุ้มกันอยู่ห่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้มีปัจจัยที่ไม่คาดคิดมาขัดขวางการชักชวนโซโรของลูฟี่

ในชั่วพริบตา ร่างของลูฟี่และเรนก็หายลับเข้าไปในส่วนลึกของประตูฐานทัพเรือ

บนลานอันกว้างขวาง เหลือเพียงโซโรที่ถูกมัดติดกับไม้กางเขน โคบี้ที่ซ่อนตัวอยู่หลังที่กำบัง และริกะ เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่เอาอาหารมาให้เท่านั้น

โคบี้จ้องมองประตูฐานทัพเรืออย่างเหม่อลอย ในหัวของเขาฉายภาพทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นซ้ำไปซ้ำมา