ตอนที่ 30 แม้แต่เทือกเขารังหนูก็อย่าได้ละเว้น

ตอนที่ 30 แม้แต่เทือกเขารังหนูก็อย่าได้ละเว้น

อัตราการดรอปของกระดูกวิญญาณแสนปีคือหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ และกระดูกวิญญาณที่ดรอปออกมาก็รับประกันได้ว่าจะเป็นชิ้นส่วนที่ผู้รับยังไม่มี การที่ปี๋ปี่ตงมีกระดูกวิญญาณเจ็ดชิ้นทั่วทั้งตัวนั้นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร เพราะท้ายที่สุดแล้ว การสำรองกระดูกวิญญาณของสำนักวิญญาณยุทธ์จะด้อยกว่าสำนักราชามังกรสายฟ้าได้อย่างไร?

ถังเฉินมีวิญญาณยุทธ์เพียงหนึ่งเดียว และมีวงแหวนวิญญาณแสนปีวงที่เก้าเพียงวงเดียว หมายความว่าเขามีโอกาสหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ที่จะได้รับกระดูกวิญญาณเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ทว่าถังเฉินกลับมีกระดูกวิญญาณครบทั้งหกชิ้น ด้วยพรสวรรค์ของถังเฉินและความภาคภูมิใจของเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะดูดซับกระดูกวิญญาณที่ต่ำกว่าระดับหมื่นปีและยอมสูญเสียศักยภาพของตนเองไป

ด้วยกระดูกวิญญาณชั้นยอดหกชิ้นบนตัวเขา ถังเฉินมีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้นที่จะได้รับกระดูกวิญญาณหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์จากการล่าสัตว์วิญญาณเพื่อเอาวงแหวนวิญญาณ เป็นไปไม่ได้เลยที่เจ้าสำนักถังเจิ้น เจ้าสำนักคนปัจจุบันของสำนักเฮ่าเทียน จะไม่มีกระดูกวิญญาณ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การที่สำนักเฮ่าเทียนยังสามารถสืบทอดกระดูกวิญญาณระดับสุดยอดได้ถึงสามชิ้น...

จากข้อสรุปเหล่านี้ เว้นเสียแต่ว่าคนตระกูลถังจะมีโชคระเบิด และโอกาสที่กระดูกวิญญาณจะดรอปจากการล่าสัตว์วิญญาณของพวกเขานั้นสูงกว่าวิญญาจารย์คนอื่นๆ มาก จะมีความเป็นไปได้อื่นใดอีกล่ะ นอกจากการเข่นฆ่าสัตว์วิญญาณอย่างพร่ำเพรื่อเพื่อเอากระดูกวิญญาณ โดยใช้ปริมาณที่มากมายเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ?

เชียนเหรินเสวี่ยไม่อาจคิดได้มากมายถึงเพียงนั้น เมื่อรู้ว่าถังเฮ่าได้เข่นฆ่าสัตว์วิญญาณอย่างพร่ำเพรื่อเพื่อเอากระดูกวิญญาณ และได้ยินว่าถังเฉินเองก็มีกระดูกวิญญาณหกชิ้น นางก็คิดไปล่วงหน้าแล้วว่าถังเฉินก็เข่นฆ่าสัตว์วิญญาณอย่างพร่ำเพรื่อเพื่อเอากระดูกวิญญาณเช่นกัน สายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจและขยะแขยงอย่างที่สุดปรากฏขึ้นในดวงตาของนาง “คนตระกูลถังเป็นกลุ่มหมาป่าในคราบมนุษย์จริงๆ เป็นพวกสายเลือดโสมมที่สมควรตายนัก”

หนูตระกูลถังที่ถูกใช้เพื่อหลอกล่อสายตาสำนักในเครือมีเพียงไม่กี่สิบคน และตระกูลจอมพลังก็มีคนเพียงห้าร้อยคน เมื่อเผชิญกับความโกรธแค้นของคนจากสำนักในเครือเกือบสี่พันห้าร้อยคน ซึ่งในจำนวนนั้นมีตัวตนอย่างตระกูลทำลายล้าง ที่มีพลังโจมตีรุนแรงยิ่งยวดและความสามารถในการต่อสู้ซึ่งหน้าก็เหนือกว่าระดับของตนไปไกล

เพียงชั่วพริบตา หนูหลายสิบตัวก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น สมาชิกตระกูลจอมพลังเกือบห้าร้อยคน ไม่ว่าจะเพศใดหรือวัยใด ล้วนถูกตัดแขนไปคนละข้าง สมาชิกตระกูลจอมพลังที่แข็งแกร่งหลายคนตายในการต่อสู้เมื่อต้องเผชิญกับการปิดล้อม และบางคนก็ถูกตัดแขนทั้งสองข้างท่ามกลางการโจมตีอย่างดุเดือด

เลือดสดๆ ไหลอาบลงมาตามขั้นบันได ย้อมทางเข้าสำนักเฮ่าเทียนให้เป็นสีแดงฉาน และอากาศที่เย็นสบายก็คละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

หนิงเฟิงจื้อเฝ้ามองภาพเหตุการณ์นี้ หัวใจของเขาราวกับมีเลือดหยดเมื่อสำนักวิญญาณยุทธ์กลืนกินสำนักในเครือของสำนักเฮ่าเทียนไปโดยไม่ต้องต่อสู้ ในขณะเดียวกันก็ทำให้สำนักในเครือเหล่านี้เกิดความแค้นฝังลึกกับสำนักเฮ่าเทียน บีบบังคับให้พวกเขาย้ายข้างไปอยู่กับสำนักวิญญาณยุทธ์ เขาหลับตาลงด้วยความเจ็บปวด เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ความโศกเศร้าในแววตาก็ถูกเก็บซ่อนไว้จนหมดสิ้น เขาเดินไปข้างหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มแสดงความยินดี เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เชียนเต้าหลิวหาข้ออ้างในการลงมือกับสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

“ขอแสดงความยินดีกับผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิว ที่กวาดล้างกลุ่มคนทรยศเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งสำนักเฮ่าเทียนและยึดครองสำนักในเครือของสำนักเฮ่าเทียน ลดการสูญเสียกำลังสำคัญของโลกวิญญาจารย์ลงได้อย่างมาก การกระทำอันเปี่ยมด้วยเมตตาธรรมและสติปัญญาของผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิวทำให้ผู้น้อยหนิงได้เปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริง...”

“ด้วยตัวตนระดับผู้อาวุโสเชียนเต้าหลิวผู้เป็นเสาหลักแห่งโลกวิญญาจารย์ ความสงบสุขของโลกวิญญาจารย์ก็ไร้ซึ่งความน่ากังวล...”

น้ำเสียงของพรหมยุทธ์เบญจมาศดูหยอกล้อเล็กน้อย “เอาล่ะๆ หนิงเฟิงจื้อ เลิกประจบประแจงที่นี่เถอะ เจ้าไม่รู้สึกละอายใจบ้างเลยหรือที่ต้องมาฟังคำพูดของตัวเองน่ะ ที่นั่งตรงนี้เคยได้ยินมาว่าเจ้าชอบพูดนักไม่ใช่หรือว่าสามสำนักใหญ่มีใจเป็นหนึ่งเดียวและเป็นกิ่งก้านสาขาเดียวกันน่ะ...”

หนิงเฟิงจื้อไม่แสดงอาการหน้าแดงหรือสะดุ้งแต่อย่างใดขณะที่เขากล่าวว่า “ไม่เลย ไม่เลย ทุกสิ่งที่ผู้น้อยหนิงทำก็เพื่อความมั่นคงของโลกวิญญาจารย์ ในอดีตเป็นเฟิงจื้อเองที่ตาบอด ถึงกับไปมีใจเป็นหนึ่งเดียวกับกลุ่มคนทรยศเผ่าพันธุ์มนุษย์แห่งสำนักเฮ่าเทียนพวกนี้ สัตว์ร้ายไร้หัวใจที่แม้แต่ทอดทิ้งสายเลือดของตัวเองได้ลงคอ จากนี้ไป สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติจะยกย่องสำนักวิญญาณยุทธ์ให้เป็นผู้นำสูงสุด และช่วยสำนักวิญญาณยุทธ์รักษาความมั่นคงของโลกวิญญาจารย์อย่างแน่นอน...”

เชียนเต้าหลิวพิจารณาหนิงเฟิงจื้อ ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย หนิงเฟิงจื้อผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ หากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติได้รับการสืบทอดวิญญาณยุทธ์สายต่อสู้ที่ทรงพลัง ประกอบกับสมองของคนผู้นี้ ข้าเกรงว่าคงไม่มีสำนักใดสามารถแย่งชิงตำแหน่งสำนักอันดับหนึ่งของโลกไปจากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติได้เป็นแน่

ในเวลานี้ ณ ทางเข้าสำนักเฮ่าเทียน

ไท่ถานคุกเข่าลงบนพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด มือขวากุมไหล่ซ้ายที่โชกเลือด ดวงตาแดงก่ำของเขาจ้องมองไปยังหยางอู๋ตี๋ ผู้ถือหอกทลายวิญญาณและถูกล้อมรอบด้วยวงแหวนวิญญาณเก้าวง สองสีเหลือง สองสีม่วง และสี่สีดำ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว และเขาคำรามด้วยเสียงทุ้มต่ำ “หยางอู๋ตี๋ ความเป็นพี่น้องของเราจบลงเพียงเท่านี้! เมื่อนายท่านบรรลุถึงจุดสูงสุด เขาจะต้องแก้แค้นให้ข้าอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้น ข้าจะตามหลังนายท่านและหัวเราะเยาะขณะที่มองดูจุดจบของเจ้าและตระกูลทำลายล้าง!...”

“เอาที่เจ้าสบายใจ...”

หยางอู๋ตี๋ปรายตามองไท่ถานด้วยความสมเพช เก็บหอกทลายวิญญาณ และหันหลังกลับ วิ่งเหยาะๆ อย่างมีความสุขไปอยู่ตรงหน้าเชียนเต้าหลิว ประสานมือด้วยหัวใจที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง “ท่านมหาปุโรหิต ข้าปฏิบัติภารกิจสำเร็จแล้ว...”

แสงสีม่วงส่องสว่าง และกลิ่นหอมอันเข้มข้นเจือจางก็แผ่ซ่านออกมา จมูกของหยางอู๋ตี๋กระตุก และเขาเงยหน้าขึ้นมองโดยสัญชาตญาณ สายตาของเขาจ้องมองไปที่ดอกไม้นั้นอย่างหลงใหล มันคือดอกไม้ขนาดใหญ่ไร้ใบสีชมพูอ่อน มีก้านยาวประมาณสามฟุต และเส้นผ่านศูนย์กลางของดอกไม้สามารถกว้างได้ถึงหนึ่งฟุต กลีบดอกใสราวกับคริสตัล และเกสรดอกไม้เป็นสีม่วงอ่อนรูปทรงคล้ายเพชรสีม่วง

ดอกไม้นี้ไม่ใช่สิ่งอื่นใด นอกเหนือจากสมุนไพรเซียนไหมหอมที่ตระกูลทำลายล้างใฝ่ฝันจะค้นพบมาหลายชั่วอายุคน!

“ตระกูลทำลายล้างได้ศึกษาวิถีแห่งการปรุงยามาอย่างลึกซึ้ง และเยว่กวนก็ได้ศึกษาสมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์และโลกมาอย่างลึกซึ้งเช่นกัน จากนี้ไป ด้านเภสัชวิทยาของสำนักวิญญาณยุทธ์จะมอบหมายให้เจ้าเป็นผู้รับผิดชอบ...”

เชียนเต้าหลิวสะบัดมือและโยนสมุนไพรเซียนไหมหอมออกไป หยางอู๋ตี๋รีบรับมันไว้อย่างรวดเร็ว ดวงตาเบิกกว้างเท่าระฆังทองแดง จ้องมองสมุนไพรเซียนไหมหอมอย่างไม่วางตา หากเชียนเต้าหลิวไม่อยู่ที่นี่ เขาคงจะเกิดอาการคลุ้มคลั่งขึ้นมาตรงนั้นแน่ๆ

“เยว่กวน...”

พรหมยุทธ์เบญจมาศประสานมือ “ขอรับ!”

“ต่อไป เจ้าจะนำตระกูลทำลายล้างและตระกูลความเร็ว ไปทางทิศตะวันออกของเมืองเทียนโต่วสามร้อยลี้ และกวาดล้างกองกำลังในเครือที่เหลืออยู่เพียงกลุ่มเดียวของสำนักเฮ่าเทียนที่นั่น จากนั้น ทำตามที่ข้าได้สั่งเจ้าไว้ก่อนหน้านี้...”

“น้อมรับคำสั่ง ท่านมหาปุโรหิต...”

“กุ่ยเม่ย สังฆราชทองคำขาวซาลัส...”

พรหมยุทธ์ผีประสานมือ “ท่านมหาปุโรหิต...”

“ท่านมหาปุโรหิต...”

สังฆราชทองคำขาวซาลัสรู้สึกปลาบปลื้มและประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่คิดว่าท่านมหาปุโรหิตเชียนเต้าหลิวจะรู้จักชื่อของเขา

“กุ่ยเม่ย สังฆราชทองคำขาวซาลัส พวกเจ้า พร้อมด้วยองค์สตรีศักดิ์สิทธิ์และนายน้อย นำสำนักในเครือที่เหลือของสำนักวิญญาณยุทธ์เรา รื้อถอนทุกสิ่งที่มีค่าที่หลงเหลืออยู่ในเทือกเขาเฮ่าเทียน นำสำนักในเครือไปยังเมืองวิญญาณยุทธ์ และจัดสรรที่พักอาศัยแห่งใหม่ให้พวกเขา...”

“น้อมรับคำสั่ง ท่านมหาปุโรหิต...”

“เข้าใจแล้วค่ะ ท่านปู่...”

เชียนเหรินเสวี่ยเชิดหน้าขึ้นและยืดอก หลังจากได้เห็นเชียนเต้าหลิวจัดการกับสำนักในเครือของสำนักเฮ่าเทียนด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ และได้ยินคำเยินยอของหนิงเฟิงจื้อ ในใจของนาง ภาพลักษณ์ของเชียนเต้าหลิวก็สูงส่งและน่าเกรงขามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ทั้งตัวของเขารวบรวมเอาไว้ซึ่งปัญญา ความแข็งแกร่ง ความหล่อเหลา ความมีน้ำใจ ความเมตตา... คำพูดอันงดงามทั้งหมดรวมอยู่ในตัวเขาเพียงผู้เดียว นางต้องการที่จะเรียนรู้จากท่านปู่ให้ดี

ตามหลักแล้ว ภารกิจทั้งสองอย่างนี้มุ่งเป้าไปที่ดินแดนลี้ลับของสำนักเฮ่าเทียนอย่างชัดเจน การให้เชียนเหรินเสวี่ยติดตามไปด้วยอาจทำให้นางเติบโตได้ดียิ่งขึ้น ไม่ใช่ว่าเชียนเต้าหลิวไม่รู้เรื่องนี้ แต่เขาไม่ไว้ใจสมองของเชียนเหรินเสวี่ย การสอนนางมากเกินไปในคราวเดียวจะทำให้นางเรียนรู้แบบจับจดและไม่เป็นสับปะรดในอนาคต แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรเล่า

ให้การฝึกฝนแก่นางในระดับหนึ่ง จากนั้นก็ให้นางบ่มเพาะให้เร็ว เมื่อการบ่มเพาะของนางทะลวงผ่านระดับมหาปราชญ์วิญญาณ ก็เปิดการทดสอบเทพทูตสวรรค์ และสืบทอดตำแหน่งเทพทูตสวรรค์ แค่นั้นก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำอะไรให้ยุ่งยากมากมาย

อะไรนะ มหาปราชญ์วิญญาณเร็วเกินไปที่จะเปิดการทดสอบเทพทูตสวรรค์ และรากฐานก็อาจจะไม่มั่นคงงั้นหรือ ใครจะไปสนเรื่องนั้นกัน การบรรลุเป็นเทพให้เร็วที่สุดต่างหากที่สำคัญ รากฐานไม่มั่นคงแล้วไง ตราบใดที่ยังไร้เทียมทานบนทวีปก็เพียงพอแล้ว หลังจากนั้นก็ค่อยๆ บ่มเพาะและทำให้รากฐานมั่นคง แค่นั้นก็จบแล้ว

หลังจากจัดสรรทุกอย่างเรียบร้อย เชียนเต้าหลิวก็เหาะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

จบตอน