บทที่ 154 การปะทะคารมในท้องพระโรงต้าหมิง ความทะเยอทะยานของหงอู่ต้าตี้

บทที่ 154 การปะทะคารมในท้องพระโรงต้าหมิง ความทะเยอทะยานของหงอู่ต้าตี้

ในเวลาเดียวกัน ณ มิติเวลาหงอู่แห่งราชวงศ์หมิง

จูหยวนจางออกราชโองการเรียกตัวเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊คนสำคัญผู้ร่วมก่อตั้งราชวงศ์อย่างหลิวจี, สวีต๋า, หลี่ซ่านฉาง และซ่งเหลียน มาชุมนุมกันเพื่อเปิดการประชุมเฉพาะหน้าพระพักตร์อย่างเร่งด่วน

"สหายเก่าทั้งหลาย ภาพบนจอฟ้า พวกเจ้าคงเห็นกันหมดแล้ว"

มือของจูหยวนจางตบลงบนโต๊ะทรงงานอย่างแรง น้ำเสียงแฝงความตื่นเต้นขณะตรัสว่า "โดยเฉพาะเมล็ดพันธุ์เซียนที่ให้ผลผลิตต่อหมู่ได้หลายพันจิน รวมถึงวิธีให้น้ำแบบหยดที่ทำให้ทะเลทรายโกบีมีแตงและผลไม้เติบโตได้ และสัตว์ประหลาดเหล็กที่สามารถเก็บเกี่ยวข้าวได้นับร้อยหมู่ในหนึ่งวันโดยไม่ต้องใช้แรงวัวแรงม้าเลยด้วยซ้ำ!"

"หากต้าหมิงของเราสามารถเรียนรู้ 'มรรคา' อันน่าอัศจรรย์ของจอฟ้ามาได้เพียงสักกระผีกริ้น ชาวนาในใต้หล้ายังจะต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหยและเหน็บหนาวอยู่อีกหรือ?"

เขาหยุดไปชั่วครู่ ก่อนจะตรัสด้วยน้ำเสียงดุดัน "ดังนั้น ข้าจะไม่สนว่าพวกปัญญาชนคร่ำครึจะด่าทอว่าเป็น 'กลไกวิจิตรพิสดาร' อย่างไร!"

"ในสายตาของจูฉงปาผู้นี้ สิ่งที่สามารถทำให้ราษฎรแห่งต้าหมิงไม่หิวตายและไม่หนาวตายในฤดูหนาวได้ ทำให้เด็กๆ มีข้าวตกถึงท้องได้ นี่แหละคือมรรคาที่ถูกต้องที่สุดในใต้หล้า"

"กรมโยธาธิการและกรมพระคลัง จะต้องคัดเลือกช่างฝีมือที่หัวไวที่สุดมาให้ข้า จัดตั้งหน่วยงานเฉพาะขึ้นมา ศึกษาความรู้จากจอฟ้าอย่างจริงจัง ต่อให้เรียนรู้มาได้เพียงเศษเสี้ยวก็ยังดี"

ยอดขุนพลอย่างสวีต๋าฟังแล้วเลือดลมสูบฉีด ประสานมือตะโกนก้อง "ฝ่าบาททรงพระปรีชา! ต้าหมิงจงเจริญหมื่นปีหมื่นๆ ปี! หากต้าหมิงของเราเรียนรู้วิถีจากจอฟ้าได้ แผ่นดินต้าหมิงย่อมจะมั่นคงสืบไปชั่วกัลปาวสานพ่ะย่ะค่ะ"

ทว่า ท่ามกลางความฮึกเหิมของเหล่าขุนนาง ในแถวของขุนนางบุ๋น ผู้ตรวจการอาวุโสผมขาวโพลนผู้หนึ่งกลับก้าวออกมาด้วยท่าทางสั่นเทา

"ฝ่าบาท หมื่นไม่อาจทำได้พ่ะย่ะค่ะ!"

ผู้ตรวจการอาวุโสถือแผ่นป้ายฮู่ป่านงาช้างในมือ ทรุดตัวคุกเข่าลงกับพื้นดังตุบ ตะโกนก้องด้วยความปวดร้าวใจ

การกระทำนี้ทำให้จูหยวนจางขมวดคิ้วแน่น สายตาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา "ทำไม? เจ้ามีความเห็นแย้งงั้นหรือ?"

"ฝ่าบาท นับแต่โบราณกาล การปกครองใต้หล้า อยู่ที่การใช้คุณธรรม ไม่ใช่อยู่ที่ทักษะวิชา อยู่ที่จิตใจ ไม่ใช่อยู่ที่วัตถุพ่ะย่ะค่ะ" ผู้ตรวจการอาวุโสโขกศีรษะร้องไห้กราบทูล "สิ่งที่จอฟ้ากล่าวมา วัตถุกลไกเหล่านั้น แม้จะสร้างผลประโยชน์ได้อย่างน่าอัศจรรย์จริง แต่การทำเช่นนี้ย่อมชักนำให้ราษฎรในใต้หล้าไล่ตามแต่ผลประโยชน์จนละทิ้งคุณธรรม!"

"หากผู้คนล้วนหันไปศึกษาเล่าเรียนวิชาของพวกพ่อค้าและช่างฝีมือ แล้วผู้ใดจะมาศึกษาวิถีของขงจื๊อและเมิ่งจื่อ? แล้วผู้ใดจะมาปฏิบัติตามหลักศีลธรรมจรรยาเล่าพ่ะย่ะค่ะ?"

สิ้นคำพูดนี้ ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่หลายคนในท้องพระโรงก็พากันก้าวออกมา และประสานเสียงสนับสนุน

"กระหม่อมเห็นด้วย ขอฝ่าบาทโปรดทรงไตร่ตรองให้จงหนัก อย่าได้หลงกลมายาอันวิปริตของจอฟ้า จนทำให้กฎเกณฑ์ของบรรพชนต้องปั่นป่วนเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ผายลมมารดาพวกเจ้าสิ!"

จูหยวนจางบันดาลโทสะอย่างรุนแรง

เขาคว้าที่ทับกระดาษบนโต๊ะทรงงานขึ้นมา แล้วปาลงกระแทกพื้นท้องพระโรงอย่างแรง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่และผู้ตรวจการเหล่านั้นก็ตกใจจนหน้าถอดสี พากันหลบหลีกอย่างลนลาน

"หลักศีลธรรมจรรยาพังทลายงั้นหรือ ข้าขอถามพวกเจ้าหน่อยเถอะ ตอนที่จงหยวนเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ พ่อแม่ของข้า พี่ชายของข้า ต้องอดตายต่อหน้าต่อตาข้า ไอ้ 'หลักศีลธรรมจรรยา' ที่พวกเจ้าพ่นออกมามันไปอยู่ที่ไหนเล่า?"

จูหยวนจางก้าวฉับๆ ลงมาจากบัลลังก์มังกรทันที เพียงไม่กี่ก้าวก็พุ่งไปหยุดอยู่ตรงหน้าผู้ตรวจการอาวุโสผู้นั้น ชี้หน้าด่ากราดว่า "ความรู้อันวิเศษบนจอฟ้า หากล้วนเป็นแค่วิชาของพ่อค้าและช่างฝีมือ แล้วมันจะสร้างโลกที่เจริญรุ่งเรืองอย่างในจอฟ้าขึ้นมาได้อย่างไร?"

"ไอ้ 'วิถีของขงจื๊อและเมิ่งจื่อ' ในปากพวกเจ้าน่ะ มันช่วยชีวิตคนทั้งครอบครัวของข้าไว้ได้ไหม?"

คำตวาดด่าของเฒ่าจู ทำให้ผู้ตรวจการอาวุโสตกใจจนหน้าซีดเผือด เอ่ยเสียงสั่นว่า "ฝ่าบาท... ภัยธรรมชาตินั้นเป็น..."

"หุบปากให้ข้า!" จูหยวนจางตาแดงก่ำ "พวกปัญญาชนอย่างพวกเจ้า วันๆ เอาแต่สวมใส่ผ้าไหมแพรพรรณ กินอาหารรสเลิศราคาแพง ไม่เคยมีใครนึกถึงชาวบ้านตาดำๆ เลย"

"พวกเจ้านั่งอยู่ในห้องอบอุ่นที่จุดถ่านเงินชั้นดี แน่นอนว่าย่อมสามารถส่ายหัวไปมาอย่างสุขสบาย แล้วพ่นเรื่อง 'เมตตาธรรม ศีลธรรม' อะไรนั่นออกมาได้"

"แต่ชาวนารากหญ้าในใต้หล้าที่ต้องหันหน้าสู้ดินหันหลังสู้ฟ้าเล่า? ฤดูหนาวพวกเขากระทั่งเสื้อฝ้ายจะใส่กันหนาวยังไม่มี! พอเจอปีที่เกิดภัยพิบัติ ก็ทำได้แค่ขายลูกสาวลูกชาย หรือแม้กระทั่งแลกเปลี่ยนลูกกันเพื่อกินประทังชีวิต!"

"พวกเจ้า บอกเจิ้นมาสิว่าจะไปสอนเรื่อง 'หลักศีลธรรม' สอน 'วิชาของขงจื๊อและเมิ่งจื่อ' ของพวกเจ้า ให้กับกลุ่มผู้ประสบภัยที่หิวจนตาลายได้อย่างไร?"

เขาคว้าคอเสื้อของผู้ตรวจการอาวุโสผู้นั้น หิ้วร่างของอีกฝ่ายขึ้นมาครึ่งตัว ตะโกนเสียงกร้าว "เจิ้นขอบอกพวกเจ้าไว้เลย ความรู้อันลึกล้ำบนจอฟ้าเหล่านั้น จะต้องทุ่มเทกำลังอย่างเต็มที่เพื่อเรียนรู้มันมาให้ได้"

"ขอเพียงสามารถนำเอาเครื่องจักรเก็บเกี่ยว ท่อกาว รวมถึงเมล็ดพันธุ์ข้าวที่ให้ผลผลิตต่อหมู่ได้เป็นพันจินบนจอฟ้า มาสร้างให้เกิดขึ้นจริงในต้าหมิงยุคนี้ได้"

"ต่อให้เจิ้นต้องทุ่มเทกำลังทั้งหมดของประเทศก็ไม่เสียดาย! หากพวกเจ้าคนใดกล้าขัดขวางไม่ให้ราษฎรต้าหมิงของข้าได้กินอิ่ม พวกเจ้าก็รอถูกถลกหนังยัดหญ้าได้เลย!"

รังสีอำมหิตอันรุนแรงปกคลุมไปทั่วทั้งท้องพระโรงในชั่วพริบตา

หลี่ซ่านฉาง ซ่งเหลียน และขุนนางบุ๋นทั้งหลาย ต่างพากันเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว ไม่มีใครกล้าสงสัยเลยแม้แต่น้อย

หงอู่ต้าตี้ผู้รวบรวมแผ่นดินมาได้จากการควบม้าทำศึกผู้นี้ ในวินาทีถัดไป อาจจะออกคำสั่งลากตัวขุนนางทัดทานเหล่านี้ออกไปถลกหนังยัดหญ้าจริงๆ ก็ได้

เพราะฮ่องเต้พระองค์นี้ ทรงทำได้จริงๆ

พระองค์ทรงเกลียดชังขุนนางกังฉินเข้ากระดูกดำอย่างแท้จริง

"เสด็จพ่อโปรดระงับโทสะด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

ในวินาทีความเป็นความตายนั้นเอง รัชทายาทจูเปียวก็รีบก้าวออกมาจากแถว ถลกชายเสื้อขึ้น แล้วคุกเข่าลงเบื้องหน้าจูหยวนจางอย่างเรียบร้อย

"เสด็จพ่อ ใต้เท้าทั้งหลายเพียงแค่เป็นห่วงรากฐานของประเทศชาติ เกรงว่าจิตใจของผู้คนจะฟุ้งซ่าน ไม่ได้มีเจตนาขัดขวางความเจริญรุ่งเรืองของต้าหมิงเลยพ่ะย่ะค่ะ ขอเสด็จพ่อโปรดระงับพระพิโรธดั่งอสนีบาตนี้ไว้ก่อน และโปรดรักษาวรกายด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นโอรสองค์โตที่ตนรักที่สุดออกหน้า จูหยวนจางก็หอบหายใจหนักๆ ก่อนจะปล่อยมือจากผู้ตรวจการอาวุโสผู้นั้น

เขาส่งเสียงฮึดฮัดเย็นชา สะบัดแขนเสื้อชุดหลงเปาอันกว้างขวาง หมุนตัวเดินกลับไปยังขั้นบันไดหน้าบัลลังก์ "เปียวเอ๋อร์ เจ้าลองฟังดูสิว่าพวกมันพูดจาเหลวไหลอะไรกัน! ข้าต้องการให้ต้าหมิงมั่งคั่งแข็งแกร่ง แต่พวกมันกลับเอาแต่ยกเอากฎเกณฑ์เก่าๆ ตายตัวพวกนั้นมาขัดขวาง!"

จูเปียวลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองเหล่าขุนนางที่คุกเข่าอยู่บนพื้นแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปประสานมือคารวะจูหยวนจาง แล้วกล่าวด้วยเสียงดังกังวานว่า

"เสด็จพ่อทรงรักราษฎรดั่งพระโอรส ทรงปรารถนาจะยืมวิชาเก๋ออู้ของคนรุ่นหลังมาทำให้ยุ้งฉางของใต้หล้าเต็มเปี่ยม นี่คือพระทัยดั่งเหยาซุ่น เป็นความเมตตาธรรมและความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่พ่ะย่ะค่ะ"

"ทว่าความกังวลของใต้เท้าทั้งหลาย ก็ล้วนมาจากความจงรักภักดีต่อแผ่นดินและองค์ราชา ลูกคิดว่าทั้งสองสิ่งนี้มิได้ขัดแย้งกันดั่งน้ำกับไฟเลยพ่ะย่ะค่ะ"

สิ้นคำกล่าวนี้ ไม่ว่าจะเป็นจูหยวนจางหรือเหล่าขุนนางในท้องพระโรง ต่างก็พากันจับจ้องไปที่รัชทายาทผู้มีชื่อเสียงด้านความเมตตากรุณาผู้นี้

จูเปียวมีสีหน้าสงบเยือกเย็น กวาดสายตามองเหล่าขุนนาง กล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลทว่าหนักแน่นว่า

"คัมภีร์ซ่างซูกล่าวไว้ว่า 'เที่ยงธรรมในศีลธรรม ใช้สอยให้เป็นประโยชน์ บำรุงชีวิตให้บริบูรณ์ นี่คือความปรองดอง' คำว่า 'ใช้สอยให้เป็นประโยชน์และบำรุงชีวิตให้บริบูรณ์' นี้ ก็หมายถึงการใช้ประโยชน์จากสรรพสิ่งเพื่อสร้างความมั่งคั่งให้แก่ชีวิตราษฎรนั่นเอง"

"เครื่องจักร ระบบชลประทาน และเกษตรกรรมที่ปรากฏบนจอฟ้าของคนรุ่นหลัง ก็คือความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของคำว่า 'ใช้สอยให้เป็นประโยชน์และบำรุงชีวิตให้บริบูรณ์' ที่ปราชญ์แห่งลัทธิขงจื๊อของเราได้กล่าวไว้พ่ะย่ะค่ะ!"

เขาหันไปทางปราชญ์อาวุโสที่มีสีหน้าละอายใจ แล้วกล่าวต่อว่า

"ตำราก่วนจื่อก็กล่าวไว้เช่นกันว่า 'ยุ้งฉางเต็มเปี่ยมจึงรู้มารยาท เสื้อผ้าอาหารบริบูรณ์จึงรู้เกียรติยศและอัปยศ' หากราษฎรยังท้องหิว เสื้อผ้าไม่พอปกปิดร่างกาย จะเอาอะไรไปสั่งสอนหลักศีลธรรมจรรยาเล่า?"

"ต้องทำอย่างในจอฟ้า ยืมวิชา 'เก๋ออู้' มาทำให้ท้องทุ่งของต้าหมิงได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ ทำให้ราษฎรไม่ต้องทนหนาวทนหิวอีกต่อไป จากนั้นพวกเราจึงค่อยสั่งสอนวิถีแห่งปราชญ์ เมื่อนั้นใต้หล้าจึงจะเกิดความสงบสุขอย่างแท้จริง!"

"ดังนั้น" จูเปียวกล่าวสรุปอย่างเด็ดขาด " 'วิทยาศาสตร์' ของคนรุ่นหลัง ก็คือ 'เครื่องมือ' ส่วน 'ลัทธิขงจื๊อ' ของต้าหมิงเรา ก็คือ 'มรรคา' "

"ใช้เครื่องมือเพื่อบรรทุกมรรคา ใช้มรรคาเพื่อควบคุมเครื่องมือ! ใช้วรรณกรรมเพื่อขัดเกลาจิตใจ ใช้วิชาเก๋ออู้เพื่อเสริมสร้างกระดูกให้แข็งแกร่ง นี่คือการลงมือทำพร้อมกันทั้งสองทาง แล้วมันจะเป็นต้นตอของความวุ่นวายได้อย่างไรกัน?"

คำกล่าวของจูเปียวนี้ ได้ยกเอาคัมภีร์และตำราโบราณมาอ้างอิง ผนวก 'วิทยาศาสตร์เทคโนโลยี' เข้ากับกรอบทฤษฎี 'ใช้สอยให้เป็นประโยชน์และบำรุงชีวิตให้บริบูรณ์' รวมถึง 'ยุ้งฉางเต็มเปี่ยมจึงรู้มารยาท' ของลัทธิขงจื๊อได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ไม่เพียงแต่จะไว้หน้ากลุ่มขุนนางบุ๋นให้มีทางลงเท่านั้น แต่ยังได้ใช้หลักนิติธรรมและศีลธรรมขั้นสูงสุด มายืนยันความถูกต้องชอบธรรมในการพัฒนาเทคโนโลยีได้อย่างเด็ดขาด

ผู้ตรวจการอาวุโสที่เพิ่งจะทัดทานอย่างหัวชนฝาเมื่อครู่นี้อ้าปากค้าง ผ่านไปครู่ใหญ่ก็พูดไม่ออกแม้แต่ประโยคเดียว ท้ายที่สุดก็ได้แต่โขกศีรษะลงลึก "คำกล่าวขององค์รัชทายาทลึกซึ้งยิ่งนัก กระหม่อม... กระหม่อมได้รับคำชี้แนะแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

จูหยวนจางที่ประทับอยู่บนบัลลังก์มังกร ทอดพระเนตรทายาทผู้สมบูรณ์แบบของพระองค์ ที่สามารถคลี่คลายความขัดแย้งในท้องพระโรงได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ ซ้ำยังสั่งสอนพวกปัญญาชนคร่ำครึเหล่านั้นจนยอมจำนนอย่างหมดหัวใจ ไฟโทสะในดวงพระเนตรก็แปรเปลี่ยนเป็นความภาคภูมิใจและปีติยินดีอย่างล้นพ้นในชั่วพริบตา

"ดี! ใช้เครื่องมือเพื่อบรรทุกมรรคา ช่างเป็นคำกล่าวที่ดีนัก! เปียวเอ๋อร์พูดได้ทะลุปรุโปร่งยิ่ง!"

จูหยวนจางหาทางลงได้อย่างแนบเนียน ตรัสพร้อมกับหัวเราะเสียงดัง "ในเมื่อรัชทายาทอธิบายได้ชัดเจนถึงเพียงนี้แล้ว เรื่องนี้ก็เป็นอันตกลงตามนี้!"

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้เตรียมการจัดตั้ง 'สำนักเทียนกง' ขึ้น ให้มีฐานะเทียบเท่ากับกั๋วจื่อเจี้ยน!"

"ประกาศราชโองการนี้ออกไปทั่วใต้หล้า ไม่ว่าจะเป็นช่างตีเหล็ก ช่างไม้ หรือชาวนาผู้เชี่ยวชาญ ขอเพียงมีทักษะวิชาเก๋ออู้ที่สามารถสร้างประโยชน์ให้แก่ราษฎรได้อย่างแท้จริง จูฉงปาผู้นี้จะไม่ตระหนี่ตำแหน่งขุนนางเลย จะรับเข้ามารับราชการเป็นกรณีพิเศษ!"

"ใครกล้าเอาคำว่า 'กลไกวิจิตรพิสดาร' สี่คำนี้มาเป็นตัวถ่วงอีก ก็อย่าหาว่าดาบของข้าไม่ไว้หน้าก็แล้วกัน!"