ตอนที่ 238 มีหลี่เฟิงอยู่เคียงข้าง เจิ้งสวินเจี๋ยจึงไม่นึกกังวลกับอนาคต

ขั้นตอนการสมัครเรียนที่โรงเรียนสอนขับรถอันต๋าผ่านพ้นไปได้อย่างราบรื่นมาก

หลังจากผ่านกระบวนการตรวจร่างกาย พิมพ์ลายนิ้วมือ และเปิดประวัติเสร็จสิ้น เจิ้งสวินเจี๋ยก็เข้าเป็นนักเรียนของโรงเรียนสอนขับรถอย่างเป็นทางการ เธอลงเรียนในหลักสูตรปกติจึงไม่ต้องรีบร้อนอะไร ทางโรงเรียนจัดตารางเรียนภาคทฤษฎีสำหรับวิชาที่หนึ่งให้เธอในสัปดาห์หน้า ทำให้ช่วงไม่กี่วันนี้เธอสามารถทุ่มเทเวลาให้กับการเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยได้อย่างเต็มที่

เช้าวันอังคารของสัปดาห์ที่สองของการเปิดภาคเรียน มีวิชาจัดเป็นคู่คาบในวิชาวรรณคดีเปรียบเทียบ

ตอนที่เธอผลักประตูเดินเข้าไปในห้องเรียน ก็มีคนนั่งอยู่ข้างในค่อนข้างเยอะแล้ว ทุกคนยังคงไม่ฟื้นตัวดีนักจากช่วงวันหยุดเทศกาลตรุษจีน บางคนก้มหน้าอ่านหนังสือ บางคนฟุบโต๊ะงีบหลับ และมีบางส่วนที่จับกลุ่มคุยกันเบา ๆ เกี่ยวกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว

ทันทีที่เจิ้งสวินเจี๋ยเดินเข้ามา เธอได้ยินเสียงใครบางคนเรียกเธอจากแถวหลัง "สวินเจี๋ย!"

เธอหันไปมองและพบว่าเป็นฟางรุ่ย

วันนี้ฟางรุ่ยสวมเสื้อโค้ตสีฟ้าหม่นและพันผ้าพันคอ ในมือถือหนังสือเกริ่นนำวรรณคดีเปรียบเทียบพลางโบกมือให้เธออย่างกระตือรือร้น

เจิ้งสวินเจี๋ยส่งยิ้มให้แล้วเดินเข้าไปนั่งลงข้าง ๆ อีกฝ่าย

"ในที่สุดเธอก็มาเรียนซะที" พอเห็นเจิ้งสวินเจี๋ยนั่งลง ฟางรุ่ยก็รีบขยับเข้าไปใกล้และกระซิบว่า "เธอรู้ไหมว่าหัวหน้าห้องผิดหวังแค่ไหนตอนที่เธอเบี้ยวงานเลี้ยงปิดเทอมน่ะ?"

"เอ๊ะ?" เจิ้งสวินเจี๋ยชะงักไปเล็กน้อย

เธอตามเรื่องนี้ไม่ทันจริง ๆ ในแวบแรก

เมื่อเห็นสีหน้าของเธอ ฟางรุ่ยก็รู้ทันทีว่าเธอคงลืมไปแล้วแน่ ๆ "ก็ครั้งสุดท้ายก่อนปิดเทอมไงล่ะ ที่เพื่อน ๆ ในห้องนัดกันไปกินเลี้ยงส่งท้ายน่ะ? จัวซิวเหวินแท็กเธอตั้งหลายครั้งในกลุ่มคิวคิว บอกว่าถ้าเธอมา เขาจะสั่งฟักทองอบชีสของโปรดไว้รอเธอล่วงหน้าเลยนะ"

เจิ้งสวินเจี๋ย: "..."

พลันนั้นเธอก็นึกขึ้นมาได้

มันคือเรื่องจริงด้วย

หลังจากสอบปลายภาคเสร็จ ทุกคนต่างบอกว่าอยากจะกินข้าวร่วมกันสักมื้อก่อนจะแยกย้าย เพราะโอกาสหยุดยาวแบบนี้มีไม่บ่อยนัก ตอนนั้นดูเหมือนเธอจะตอบตกลงไปแล้ว และยังคิดอยู่เลยว่าจะซื้อขนมหวานอะไรติดไม้ติดมือไปดี

ทว่าผลลัพธ์คือ ช่วงเวลานั้นเธอและหลี่เฟิงมัวแต่วุ่นอยู่กับการย้ายบ้าน ทั้งตระเวนดูบ้าน เซ็นสัญญา แพ็กของ ไปซูเปอร์มาร์เก็ต ขนย้าย และจัดบ้านใหม่ ชีวิตของพวกเขาหมุนติ้วราวกับลานที่ถูกไขจนแน่นเปรี๊ยะ

นอกจากนี้ ในช่วงเวลานั้นสมาธิของเธอจดจ่ออยู่กับชีวิตจริงและการเขียนบล็อก เรื่องราวที่มหาวิทยาลัยจึงค่อย ๆ ถูกเบียดตกไปอยู่ข้างหลัง

ในวันที่มีงานเลี้ยงสังสรรค์ เธอคงไม่ได้เปิดดูข้อความในกลุ่มเลยด้วยซ้ำ และลืมมันไปเสียสนิท

"ตอนนั้นฉันมีธุระด่วนพอดีน่ะ" เจิ้งสวินเจี๋ยรู้สึกกระดากใจเล็กน้อย จึงทำได้เพียงยกข้ออ้างทั่ว ๆ ไปขึ้นมาอ้าง

“ฉันคิดไว้แล้วว่าเธอต้องมีธุระแน่ ๆ” ฟางรุ่ยถอนหายใจ “ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่หายเงียบไปโดยไม่บอกไม่กล่าวหรอก วันก่อนหัวหน้าห้องยังมาถามฉันเลยว่าเกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า ซึ่งฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน เลยได้แต่บอกไปว่าทางบ้านเธออาจจะมีเรื่องด่วน”

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา นับตั้งแต่เจิ้งสวินเจี๋ยและหลี่เฟิงมาอยู่ด้วยกัน เวลาและความรู้สึกของเธอโฟกัสไปที่สิ่งอื่นโดยไม่รู้ตัว

เธอเริ่มหันมาใส่ใจกับบ้านหลังเล็ก ๆ ของพวกเขา ทั้งการย้ายบ้าน ทำอาหาร จัดระเบียบลานบ้าน ถ่ายรูป เขียนบล็อก รับงานโฆษณา และเจรจาความร่วมมือทางธุรกิจ

ในทางกลับกัน มหาวิทยาลัยกลายเป็นเหมือนอีกโลกหนึ่งที่ขนานกันไป

ไม่ใช่ว่าเธอไม่ใส่ใจ เพียงแต่เธอเริ่มรักษาระยะห่างออกมาเล็กน้อยเท่านั้นเอง

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เจิ้งสวินเจี๋ยก็รู้สึกเหม่อลอยไปชั่วขณะ

"ช่วงนี้เธอยุ่งมากเลยเหรอ?" ฟางรุ่ยเอ่ยถามเมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของเธอ "ฉันรู้สึกว่าเทอมนี้เธอเปลี่ยนไปจากเทอมที่แล้วค่อนข้างเยอะเลย"

เจิ้งสวินเจี๋ยดึงสติกลับมาจากความเพลิดเพลินและยิ้มตอบ "อืม ใช่จ้ ช่วงนี้ฉันยุ่ง ๆ นิดหน่อย"

"ยุ่งเรื่องอะไรเหรอ?" ฟางรุ่ยถามด้วยความอยากรู้

เจิ้งสวินเจี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่ได้ลงรายละเอียดเกี่ยวกับการรับงานโฆษณาหรือเขียนบล็อก เธอเพียงตอบแบ่งรับแบ่งสู้ไปว่า "มีเรื่องที่บ้านต้องจัดการเยอะเลยน่ะ"

ฟางรุ่ยพยักหน้ารับรู้และไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

ประจวบเหมาะกับที่อาจารย์เดินเข้ามาในห้องเรียนพร้อมหนังสือเรียน บรรยากาศในห้องจึงเงียบสงบลงทันตา ทั้งสองคนหยุดบทสนทนาไว้แค่นั้น เปิดหนังสือออกและเริ่มเข้าสู่บทเรียน

เจิ้งสวินเจี๋ยนั่งฟัง ในตอนแรกใจของเธอแอบลอยไปบ้าง แต่ในที่สุดเธอก็ถูกเนื้อหาของอาจารย์ดึงดูดความสนใจและเริ่มจดบันทึกอย่างตั้งใจมากขึ้น

ในช่วงพักครึ่งคลาส ฟางรุ่ยก็ขยับเข้ามาหาเธออีกครั้ง

"จริงด้วยสวินเจี๋ย" เธอถามเสียงเบา "เธอวางแผนขั้นต่อไปไว้ยังไงบ้างหรือยัง?"

"วางแผนอะไรเหรอ? ทำอะไรเหรอ?"

"ก็เรื่องหลังเรียนจบไง" ฟางรุ่ยบอก "เธอตัดสินใจหรือยังว่าจะไปทางไหน?"

เจิ้งสวินเจี๋ยอึ้งไปชั่วครู่

ช่วงนี้เธอใช้ชีวิตอยู่กับการหาเงินและร่วมกันสร้างเนื้อสร้างตัวกับหลี่เฟิงมาตลอด

เธอไม่ได้คิดถึงเรื่องเส้นทางอาชีพการงานหลังเรียนจบอย่างจริงจังเลยสักครั้ง

ฟางรุ่ยยังคงพูดพร่ำกับตัวเองต่อไป "ช่วงนี้ฉันปวดหัวมากเลย พ่อแม่เอาแต่เร่งให้ฉันไปสอบข้าราชการ พวกท่านบอกว่าสิ่งเซฟที่สุดสำหรับผู้หญิงคือการเข้าไปอยู่ในระบบและมีงานที่มั่นคงทำ"

พูดไปใบหน้าของเธอก็ยับยู่ยี่ไปด้วยความอึดอัดใจ

"แล้วเธออยากสอบข้าราชการไหมล่ะ?" เจิ้งสวินเจี๋ยถาม

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" ฟางรุ่ยฟุบลงกับโต๊ะ ใช้ปลายปากกาเขี่ยหน้ากระดาษไปมา "พูดตามตรงนะ ฉันไม่ได้ชอบมันเป็นพิเศษหรอก แต่สิ่งที่พ่อแม่พูดมันก็มีเหตุผล แม้ว่าการสอบข้าราชการจะเหนื่อย แต่สวัสดิการและความมั่นคงมันก็นอนมาเลย"

เธอหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มนับนิ้วไล่เรียงสถานการณ์ของเพื่อน ๆ ในห้องให้ฟัง "ดูเพื่อนในห้องเราสิ มีไม่กี่คนหรอกที่กำลังเตรียมตัวสอบเข้าเรียนต่อปริญญาโทและสิงอยู่แต่ในห้องสมุดตลอดเวลา อย่างสวี่ม่านก็อยากไปทำงานในสำนักพิมพ์ ส่วนพวกหัวกะทิที่โดดเด่นไม่กี่คนนั้นก็ยื่นเรซูเมให้กับบริษัทต่างชาติไปเรียบร้อยแล้ว"

พอพูดถึงตรงนี้ จู่ ๆ เธอก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาพลันเป็นประกาย "อ้อจริงด้วย เธอรู้จักหัวหน้าห้องใช่ไหม? จัวซิวเหวินน่ะ เขาไปฝึกงานที่บริษัทต่างชาติตั้งแต่ช่วงก่อนปีใหม่แล้วนะ"

"บริษัทต่างชาติเหรอ?" เจิ้งสวินเจี๋ยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"เป็นบริษัทที่ติดอันดับ Fortune 500 เชียวนะ" ฟางรุ่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงอิจฉาแกมชื่นชม "ได้ยินว่าเป็นตำแหน่งเด็กฝึกงานฝ่ายการตลาด ถึงจะเป็นแค่การฝึกงาน แต่บริษัทใหญ่โตมากและสวัสดิการก็ดีสุด ๆ มีทั้งค่าอาหาร ค่าเดินทาง และใบรับรองการฝึกงานให้ด้วย ถ้าทำผลงานได้ดี หลังเรียนจบอาจจะได้รับการบรรจุเป็นพนักงานประจำเลยก็ได้"

เจิ้งสวินเจี๋ยส่งเสียง "อ้อ" รับคำ

เรื่องนี้ไม่ได้น่าแปลกใจอะไรเลย

เป็นธรรมดาที่เพื่อนร่วมคลาสระดับหัวกะทิจะยื่นใบสมัครเข้าทำงานในบริษัทใหญ่ ๆ โดยเฉพาะบริษัทต่างชาติ จัวซิวเหวินเป็นคนที่โดดเด่นมากในทุก ๆ ด้านและฉายแววที่สุดในห้องเรียน แต่เจิ้งสวินเจี๋ยไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับเขามากนัก จึงไม่ได้สนิทสนมกันเท่าไหร่

"แล้วเธอล่ะ?" ฟางรุ่ยโยนคำถามกลับมาที่เธอ "เธอคิดยังไง?"

เจิ้งสวินเจี๋ยคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบออกไปตรง ๆ โดยไม่คิดจะอ้อมค้อม "ฉันอยากเป็นฟรีแลนซ์มากกว่า"

"ทำอาชีพอิสระเนี่ยนะ?" ฟางรุ่ยผุดลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันที

"อืม" เจิ้งสวินเจี๋ยพยักหน้า "ก็แค่ทำงานอยู่ที่บ้าน เขียนคอนเทนต์ในอินเทอร์เน็ต สร้างสรรค์ผลงาน ถ่ายรูป เขียนบทความ อะไรทำนองนั้นแหละ"

หลังจากฟังจบ สีหน้าของฟางรุ่ยก็ดูซับซ้อนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"สวินเจี๋ย ฉันไม่ได้จะว่าอะไรนะ..." เธอขมวดคิ้วพลางกระซิบเตือน "แต่มันจะมั่นคงเหรอ? ในห้องเราไม่มีใครทำแบบนี้เลยสักคนนะ"

เจิ้งสวินเจี๋ยยิ้มและตอบว่า "ฉันว่ามันก็โอเคดีนะ"

“แต่มันไม่มั่นคงเอาซะเลยนะ” ฟางรุ่ยสบตาเธอด้วยความเป็นห่วง “ฉันไม่เคยได้ยินว่ามีรุ่นพี่คนไหนทำแบบนี้เลย... พูดตามตรงนะ เป็นฉันคงรู้สึกไม่สบายใจเท่าไหร่ที่ต้องทำแบบนั้น”

เธอเว้นจังหวะไป ก่อนอดไม่ได้ที่จะเสริมขึ้นมา "ทำไมเธอไม่ลองมองหางานประจำทำดูล่ะ? อย่างพวกสำนักพิมพ์ บริษัทสื่อวัฒนธรรม หรือกองบรรณาธิการ งานพวกนั้นน่าจะเหมาะกับเธอดีนะ อย่างน้อยมันก็เป็นงานที่มีหน้ามีตาและมั่นคง"

เจิ้งสวินเจี๋ยส่ายหัวปฏิเสธ

อันที่จริง เจิ้งสวินเจี๋ยไม่เคยเป็นคนที่ดิ้นรนเพื่อความเป็นเลิศมาตั้งแต่เด็ก ผลการเรียนของเธอไม่ได้ยอดเยี่ยมที่สุด เธอไม่มีความทะเยอทะยานและไม่ชอบไปแข่งขันแย่งชิงกับใคร เจิ้งหยวนฟ่างผู้เป็นป้าของเธอเคยพูดค่อนประชดอยู่บ่อยครั้งว่าเธอเป็นคนเหลวแหลกไร้ประโยชน์

การไปทำงานประจำและค่อย ๆ ไต่เต้าขึ้นไปทีละขั้น ได้รับการเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือน สิ่งเหล่านั้นมันก็ดีอยู่หรอก แต่เจิ้งสวินเจี๋ยไม่ได้ชอบวิถีชีวิตแบบนั้นจริง ๆ เธอชอบชีวิตที่ผ่อนคลาย สบายใจ และได้ทำในสิ่งที่ใจอยากจะทำมากกว่า

การทำอาหาร การเขียนบทความ และเรื่องแฟชั่น คือสิ่งที่เจิ้งสวินเจี๋ยชอบและมีความสุขกับมันในตอนนี้ และเธอเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะสามารถทำเงินจากมันได้มากน้อยแค่ไหนในอนาคต

อย่างไรก็ตาม การมีหลี่เฟิงอยู่เคียงข้างทำให้เจิ้งสวินเจี๋ยไม่รู้สึกวิตกกังวลกับอนาคตมากนัก เธอจึงไม่รีบร้อนที่จะต้องดิ้นรนหางานประจำหรือออกไปฝึกงานเหมือนคนอื่น ๆ

"งั้นเธอคงรู้ตัวแหละว่ากำลังทำอะไรอยู่" สุดท้ายฟางรุ่ยก็ทำได้เพียงถอนหายใจ "ยังไงซะ ฉันก็คิดว่าพวกเรายังจำเป็นต้องมีงานที่มั่นคงทำเพื่อเลี้ยงตัวเองอยู่ดีนั่นแหละ"