ตอนที่ 227 "อ้าขาออกกว้างกว่านี้หน่อย"

เจิ้งสวินเจี๋ยทำเพียงแค่แง้มเปิดประตูออกเล็กน้อยเป็นช่องแคบ ๆ เพราะตั้งใจจะส่องดูสถานการณ์ให้แน่ชัดก่อนค่อยเอ่ยปากพูด ทว่าทันทีที่บานประตูเปิดออก ใบหน้าอันแสนมันเยิ้มและหัวโล้น ๆ ของซุนเจี้ยนก็พุ่งโผล่เข้ามาประจันหน้าในทันที

"อ้าว ที่แท้ก็อยู่บ้านนี่เอง น้องเสี่ยวเจิ้ง" ซุนเจี้ยนส่งยิ้มกรุ้มกริ่ม ฟันของเขายังคงส่งกลิ่นเหม็นควันบุหรี่โชยออกมา สายตากวาดมองสำรวจไปทั่วใบหน้าของเธออย่างหยาบโลนโดยไม่มีความเกรงใจเลยแม้แต่น้อย "พี่เห็นไฟในห้องเปิดสว่างอยู่แล้วเชียว คิดไว้ไม่มีผิดว่าเธอต้องอยู่บ้านแน่ ๆ"

ใบหน้าของเจิ้งสวินเจี๋ยพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาในทันควัน

เธอเพิ่งจะอาบน้ำเสร็จ เส้นผมยาวสลวยยังคงแห้งหมาด ๆ อยู่ครึ่งหนึ่ง และเธอก็สวมใส่ชุดลำลองใส่ในบ้านดีไซน์คอคว้านค่อนข้างลึก เนื่องจากภายในห้องอบอุ่นมาก ตอนที่เดินออกมาเธอจึงไม่ได้คิดอะไรมากทำเพียงแค่หยิบเสื้อคลุมคาร์ดิแกนตัวบางมาสวมทับไว้ลวก ๆ เท่านั้น

ยามที่มายืนปักหลักอยู่ตรงหน้าประตู โดยมีสายลมหนาวจากภายนอกพัดโชยลิ่วเข้ามา บวกรวมกับสายตาเหนียวหนืดโลมเลียของซุนเจี้ยนที่กำลังกวาดมองสำรวจเรือนร่างของเธอ มันจึงทำให้เธอรู้สึกอึดอัดและสะอิดสะเอียนไปทั่วทั้งสรรพางค์กาย

"คุณมีธุระด่วนอะไรหรือเปล่าคะ?" เธอเอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงและท่าทางที่ราบเรียบมั่นคง มือเล็กขยับเอื้อมไปจับขอบประตูเตรียมจะออกแรงดึงปิดล็อกตามสัญชาตญาณ

"ไม่มีธุระอะไรมากมายหรอกจ้ะ" ซุนเจี้ยนยื่นท่อนแขนข้างหนึ่งไปยันพิงไว้กับขอบประตู พลางส่งรอยยิ้มตีสนิทกะล่อนใส่ "ช่วงนี้ก็ใกล้จะถึงเทศกาลตรุษจีนแล้วด้วย พี่เห็นว่าเธอเพิ่งจะขยับขยายย้ายเข้ามาอยู่ใหม่ เลยตั้งใจแวะมาเคาะประตูทักทายทำความรู้จักตามประสาคนกันเองน่ะจ้ะ ยังไงพวกเราก็เป็นเพื่อนบ้านตึกข้าง ๆ กัน วันหน้าวันหลังย่อมต้องเดินสวนทางพบเจอกันอยู่บ่อย ๆ อยู่แล้วล่ะ"

ทว่า ในวินาทีที่ฝ่ามือของเจิ้งสวินเจี๋ยสัมผัสโดนตัวบานประตู ซุนเจี้ยนกลับฉวยโอกาสออกแรงดันบุกรุกเข้ามาข้างหน้าทันที

เขาขยับร่างกายว่องไวมาก ร่างกายครึ่งซีกของเขาแทรกตัวเข้ามาติดอยู่ในร่องประตูเรียบร้อยแล้ว เขาใช้ช่วงไหล่ดันกระแทกบานประตูเปิดออก แล้วเบียดเสียดแทรกตัวเข้ามาปักหลักยืนอยู่ภายในบริเวณโถงทางเข้าหน้าประตูบ้านได้สำเร็จ

"คุณ—" เจิ้งสวินเจี๋ยพลันรู้สึกตื่นตระหนกและลนลานขึ้นมาทันตา ใบหน้าสวยถอดสีแปรเปลี่ยนไปทันควัน "คิดจะทำอะไรคะ! สามีของฉันกำลังอยู่บ้านนะคะ หากคุณยังไม่รีบออกไป ฉันจะเรียกให้เขาออกมาทุบตีคุณแน่!"

ซุนเจี้ยนทำเป็นหูทวนลมไม่เห็นปฏิกิริยาต่อต้านหวาดกลัวของเธอเลยสักนิด เขายื่นมือไปปัดเศษฝุ่นบนเสื้อแจ็กเก็ตของตัวเอง พลางสอดส่องสายตามองสำรวจรอบ ๆ โถงทางเข้าหน้าประตูด้วยท่าทางสบายใจ ก่อนจะเอ่ยปากพ่นคำพูดพร้อมรอยยิ้มหน้าตายว่า: "ว้าว ห้องหับจัดตกแต่งไว้อย่างสะอาดสะอ้านและน่าอยู่มากเลยนะเนี่ย เธอนี่เป็นเด็กสาววัยรุ่นที่รู้จักเก็บกวาดคุมงานบ้านงานเรือนเก่งจังเลยนะจ๊ะ"

"ช่วงนี้ก็ใกล้จะถึงตรุษจีนแล้วด้วย เด็กสาวต่างมณฑลตัวคนเดียวแบบเธอ คงไม่ได้เป็นคนท้องถิ่นของเมืองปินเฉิงหรอกใช่มั้ยจ๊ะ? อยู่ที่นี่ไม่มีพวกญาติพี่น้องหรือมิตรสหายที่ไหนคอยดูแลเลยละสิ?"

พูดไปพลาง สายตาของเขาก็แอบชะโงกส่องมองฝ่าเข้าไปดูข้างในห้องนั่งเล่นพลางว่าต่อ: "พี่น่ะเป็นคนพื้นที่ดั้งเดิมของย่านนี้เลยนะ รู้จักตรอกซอกซอยและข้อมูลวงในแถวนี้ดีที่สุดเลยล่ะ วันหน้าวันหลังหากภายในบ้านเกิดขาดเหลือหรือมีปัญหาอะไรขึ้นมา เช่น หลอดไฟเสีย ท่อน้ำอุดตัน อยากได้คนช่วยเดินสายหาซื้อของป่าต้อนรับวันตรุษจีน หรืออยากได้แรงผู้ชายมาช่วยยกขนย้ายของหนัก ๆ ล่ะก็... เดินมาหาพี่ได้ตลอดเลยนะจ๊ะ พี่พร้อมจะคอยสลับมาดูแลเอาใจใส่ช่วยเหลือเธอเต็มที่อยู่แล้วล่ะ"

ยามที่เขาพ่นคำว่า "ดูแลเอาใจใส่" หลุดออกมา น้ำเสียงของเขามันช่างถูกลากเสียงยาวด้วยน้ำเสียงที่เหนียวหนืดและแฝงกระแสความหยาบคายเย้ายวนกามารมณ์อย่างปิดไม่มิด

เจิ้งสวินเจี๋ยพลันรู้สึกเสียวสันหลังวาบและขนลุกซู่ขึ้นมาทันทีด้วยความขยะแขยง

“ฉันไม่มีความจำเป็นต้องรบกวนคุณค่ะ” เธอเอ่ยปากพ่นคำพูดเน้นย้ำชัดถ้อยชัดคำ “เชิญคุณออกไปจากบ้านของฉันเดี๋ยวนี้เลยค่ะ”

ซุนเจี้ยนยังคงสวมหน้ากากทำเป็นหูไปนาเอาตาไปไร่ไม่ได้ยินเสียงขับไล่ของเธอเลยแม้แต่คำเดียว แถมเขายังริอาจขยับก้าวเท้าเดินลึกเข้ามาด้านในห้องนั่งเล่นเพิ่มอีกครึ่งก้าว สายตาคมกริบจับจ้องโลมเลียไปทั่วใบหน้าสวยของเธอไม่วางตา: "โถ อย่าทำเป็นคนห่างเหินไร้น้ำใจขนาดนั้นสิจ๊ะ ช่วงเทศกาลปีใหม่ต้องมานอนอุดอู้อยู่บ้านตัวคนเดียวเปล่าเปลี่ยวหัวใจมันช่างน่าเวทนาจะตายไป ช่วงนี้พี่กำลังว่างอยู่พอดีเลยล่ะจ้ะ หากเธอปรารถนาล่ะก็ คืนนี้ให้พี่อยู่พักผ่อนเป็นเพื่อนคลายเหงาให้เธอดีไหมจ๊ะ"

"ฉันบอกแล้วไงคะว่าไม่ต้องการ!" น้ำเสียงของเจิ้งสวินเจี๋ยพลันตวาดดังระงมขึ้นมาทันทีด้วยความโกรธจัด ภายในอกอัดแน่นไปด้วยกระแสความโกรธแค้นจนหายใจติดขัด "ออกไปซะนะคะ ไม่งั้นฉันจะกดโทรศัพท์แจ้งตำรวจ เดี๋ยวนี้แหละ!"

"แจ้งตำรวจงั้นเหรอ?" ซุนเจี้ยนหลุดหัวเราะหึ ๆ ออกมาเสียงดัง พลางส่งสายตาทำนอง 'คิดว่าคำขู่กระจอก ๆ แบบนี้จะหลอกฉันได้งั้นเหรอ' ใส่เธอ "แม่หนูน้อย พวกเราต่างก็เป็นเพื่อนบ้านรั้วติดกันทั้งนั้น พี่ก็แค่แวะมาเคาะประตูทักทายปราศรัยตามประสาคนกันเองเท่านั้นเอง ต่อให้ตำรวจเดินทางมาถึงจริง ๆ พวกเขาจะทำอะไรพี่ได้ไม่ทราบจ๊ะ? อีกอย่างนะ—"

เขาจงใจลดระดับเสียงลงให้ต่ำเบา พลางยื่นใบหน้ามันเยิ้มขยับโน้มเข้ามาใกล้เรือนร่างของเธอ ราวกับกำลังทำท่าทางเย้าแหย่แทะโลม: "เมื่อครู่เธอยังพ่นราคาคุยอ้างคำว่าสามงสามีอยู่บ้านอยู่เลยไม่ใช่เหรอจ๊ะ? แล้วไหนล่ะตัวผู้ชาย? มันมุดหัวกบดานอยู่ตรงมุมไหนของห้องกันเชียว?"

หัวใจของเจิ้งสวินเจี๋ยพลันบีบรัดแน่นขึ้นมาทันทีด้วยความกังวล ทว่าเธอก็ยังคงฝืนทนเชิดคางขึ้นสูง แกล้งทำท่าทางข่มขู่ทำใจดีสู้เสือโต้กลับไปเสียงแข็ง: "สามีของฉันเขาอยู่ข้างในบ้านจริง ๆ ค่ะ! หากคุณยังดื้อดึงไม่ยอมก้าวเท้าไสหัวออกไปล่ะก็ เดี๋ยวเขาเดินออกมาตีคุณจนปางตายแน่!"

ซุนเจี้ยนได้ยินคำขู่ประโยคนี้ก็นึกขำหัวเราะร่วนออกมาทันที

แทนที่เขาจะยอมถอยฉากหลบไป เขากลับส่งรอยยิ้มเยาะหยันแสยะยิ้มออกมาเสียงดัง ราวกับเพิ่งจะแว่วเรื่องตลกขบขันที่ขำที่สุดในชีวิตมาอย่างไรอย่างนั้น: "เอาเถอะจ้ะ ยัยหนู เลิกแกล้งทำเป็นปั้นเรื่องหลอกพี่ได้แล้วน่า"

เขาแสร้งทำสีหน้าท่าทางทำนองว่าตนเองรู้แจ้งเห็นจริงทุกอย่างเบื้องลึกหลังบ้านหมดแล้ว พลางเอ่ยปากพูดจาเนิบนาบช้า ๆ ว่า "พี่รู้เรื่องราววงในหมดแล้วล่ะจ้ะ พวกเด็กสาววัยรุ่นหน้าตาสะสวยระดับเทพแบบเธอ ยามที่ต้องมาเช่าห้องอาศัยอยู่ตัวคนเดียว มักจะชอบกุเรื่องกุประเด็นเคลมอ้างคำว่ามีผู้ชายหรือมีสามีอยู่บ้านร่วมกันทั้งนั้นแหละทำไปเพื่อความปลอดภัยป้องกันไม่ให้ผู้ชายคนอื่นมาคอยจับจ้องตาเป็นมันละสิ เลยต้องสรรหาคำว่าสามีมาเป็นเกราะกำบังบังหน้าไว้ก่อน หากภายในบ้านหลังนี้มันมีผู้ชายอยู่จริง ๆ ป่านนี้ทำไมมันถึงยังไม่ยอมโผล่หัวเดินออกมาจัดการพี่อีกล่ะจ๊ะ?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ชายดี ๆ ที่ไหนเขาจะยอมปล่อยให้ภรรยาสุดที่รักของตัวเองต้องมาเผชิญหน้าต้อนรับคนแปลกหน้าดึก ๆ ดื่น ๆ อยู่ตัวคนเดียวแบบนี้กันเชียว? เธอน่ะต้องกำลังกุเรื่องโกหกคำโตมาหลอกพี่เพื่อ—"

ทว่า ทันทีที่ถ้อยคำประโยคสารเลวนี้ยังไม่ทันจะพ่นหลุดออกมาจากปากจนจบประโยค จู่ ๆ น้ำเสียงทุ้มต่ำ เย็นชา และแฝงรังสีฆ่าฟันอันน่าสะพรึงกลัวของผู้ชายคนหนึ่ง ก็พลันดังแทรกขัดจังหวะระงมขึ้นมาจากทิศทางของห้องนอนใหญ่ทันที

"ใครมาส่งเสียงดังเอะอะโวยวายอยู่ข้างนอกกัน?"

ระดับเสียงที่เปล่งออกมาไม่ได้ดูตะโกนดังลั่นอะไรนัก ทว่าน้ำคำที่พ่นออกมากลับแฝงไปด้วยกระแสความเยือกเย็นอันเย็นยะเยือกจับขั้วหัวใจ ราวกับสามารถกดทับกระแสอากาศทั่วทั้งห้องให้ดิ่งสงบลงได้ในพริบตา

รอยยิ้มกะล่อนบนใบหน้าของซุนเจี้ยนพลันแข็งทื่อไปในทันควัน

หัวใจของเขาเต้นสะดุดวูบผิดจังหวะไปแวบหนึ่ง

ฉิบหายละ มีผู้ชายอยู่ข้างในบ้านจริง ๆ งั้นเหรอ?

เส้นประสาทที่เคยตึงเครียดหนักของเจิ้งสวินเจี๋ย พลันผ่อนคลายดิ่งลงตามสัญชาตญาณความรู้สึกปลอดภัยทันทีแทบจะในวินาทีเดียวกันกับที่ได้แว่วเสียงน้ำเสียงอันแสนคุ้นเคยตาคู่นั้น เธอรีบส่งเสียงร้องตะโกนเรียกตรงไปยังห้องนอนใหญ่ทันควันว่า "คุณคะ!"

วินาทีถัดมา เงาร่างสูงใหญ่ กำยำ และน่าเกรงขามราวกำแพงเหล็ก ก็พลันปรากฏโฉมเดินก้าวออกมาจากหน้าประตูห้องนอนใหญ่ทันที

หลี่เฟิงเพิ่งจะจัดการอาบน้ำชำระล้างร่างกายเสร็จสิ้น เส้นผมยาวของเขายังคงเปียกชื้นจาง ๆ เขาสวมใส่ชุดลำลองใส่ในบ้านสีเทาเข้ม คอเสื้อเปิดอ้าออกเล็กน้อย เผยให้เห็นแนวกระดูกไหปลาร้าที่คมเด่นชัดบวกรวมกับแผงอกที่แน่นหนากำยำ

เดิมทีเขาเพียงแค่ตั้งใจจะเดินออกมาส่องดูสถานการณ์หลังบ้านดูว่าเกิดเรื่องราวอะไรขึ้นภายนอก ทว่าทันทีที่ก้าวเท้าเดินพ้นประตูห้องนอนออกมา แล้วได้ประจักษ์แก่สายตาเห็นชายหัวโล้นท่าทางอันธพาลหน้าตามันเยิ้มคนหนึ่ง กำลังริอาจยื่นท่อนขาขยับลึกเข้ามาเกือบจะถึงพื้นที่ในห้องนั่งเล่นของเขา ใบหน้าคมเข้มของเขาก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นดำทมิฬและน่ากลัวขึ้นมาทันทีในพริบตา

ด้วยสรีระส่วนสูงถึง 1.92 เมตร ยามที่เขายังไม่ทันได้ปลดปล่อยหรือข่มรังสีความน่าเกรงขามอันทรงพลังและดุดันที่สั่งสมมาออกไปจนหมด ตัวเขาในตอนนี้จึงดูน่ากลัวและทรงอำนาจราวกับภูเขามหึมาลูกหนึ่งที่พร้อมจะถล่มทับลงมาตรงหน้า

ไม่ต้องไปพูดถึงเรื่องสรีระรูปร่างที่กำยำล่ำสันและช่วงไหล่ที่กว้างขวางราวกับกำแพงหนาหรอกนะ ลำพังแค่ยามที่เส้นผมของเขาแห้งหมาด ๆ และใบหน้าคมดิ่งเย็นชาขึ้นมา กระแสความโหดเหี้ยม ดุดัน และดุร้าย ที่ฉายชัดอยู่ในแววตาคู่นั้น... มันก็เข้มข้นรุนแรงเสียจนแทบจะกลั่นตัวออกมาเป็นรูปร่างให้สัมผัสได้อยู่แล้ว

ซุนเจี้ยนยืนเบิกตาค้างอยู่ตรงนั้น เดิมทีเขาตั้งใจจะปั้นหน้าวางท่าทางนักเลงโตข่มขู่โต้กลับอยู่หรอก ทว่าทันทีที่ได้มาเผชิญหน้าปะทะกับออร่าความน่ากลัวระดับนี้ หยาดเหงื่อกาฬอันเย็นเยียบพลันผุดซึมไหลพรากเต็มแผ่นหลังจนตัวสั่นพะงาบทันทีด้วยความกลัว

ในหัวของเขาแอบปักใจเชื่อมาตลอดว่า ต่อให้เจิ้งสวินเจี๋ยจะมีผู้ชายอยู่ร่วมบ้านจริง ๆ สภาพก็คงเป็นแค่ตาแก่ตัณหากลับกระเป๋าหนักที่ไร้น้ำยาคนหนึ่งเท่านั้นแหละ ทว่าเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยจริง ๆ ว่าผู้ชายในห้องคนนี้จะยังคงหนุ่มแน่น สรีระสูงใหญ่กำยำระดับเทพ แถมนัยน์ตายังแฝงรังสีความน่ากลัวและเย็นชาดุดันได้น่าสยดสยองขนาดนี้

หลี่เฟิงปรายสายตาคมกริบลงมามองดูเจิ้งสวินเจี๋ยก่อนเป็นอันดับแรก

เธอกำลังยืนหลบอยู่ข้างโถงประตูหน้า ใบหน้าสวยซีดเผือดไร้สีเลือด และริมฝีปากบางก็เม้มแน่นเข้าหากัน ภาพรวมแสดงออกโชว์ให้เห็นเด่นชัดว่าเธอกำลังโกรธจัดและแอบมีความรู้สึกตื่นตระหนกตกใจกลัวอยู่ไม่น้อย

แววตาลุ่มลึกของเขาพลันดิ่งมืดมิดลงหนักกว่าเดิมในทันที

จากนั้น เขาเบนสายตาคมกริบหันไปจับจ้องล็อกเป้าตรงดิ่งไปที่ซุนเจี้ยนแน่นิ่ง

"แกเป็นใคร?" เขาเอ่ยปากถาม น้ำเสียงยิ่งทวีความทุ้มต่ำและเยือกเย็นหนักยิ่งกว่าก่อนหน้านี้หลายเท่าตัว

ซุนเจี้ยนรู้สึกได้ทันทีว่าลำคอของเขาแห้งผากจนแสบคอ และรอยยิ้มกะล่อนที่อุตส่าห์ปั้นแต่งบนใบหน้าก็พลันแข็งทื่อจนดูน่าเกลียดเป็นอย่างมาก

"ฉัน... ฉันเป็นแค่เพื่อนนบ้านที่พักอาศัยอยู่ตึกข้าง ๆ นี่เองครับ..." เขาพยายามระล่ำระลักเอ่ยปากแก้ตัวพ่นคำพูดเสียงสั่น "พอดีเห็นพวกคุณเพิ่งจะขยับขยายย้ายเข้ามาอยู่ใหม่ เลยตั้งใจแวะมาเคาะประตูทักทายทำความรู้จักเฉย ๆ ครับ..."

"แวะมาทักทายทำความรู้จักด้วยการบุกรุกก้าวเท้าเข้ามาในบ้านของคนอื่นเค้าเนี่ยนะ?" หลี่เฟิงก้าวเท้าฉับ ๆ เดินตรงมุ่งหน้ามาข้างหน้าสองก้าว

เขาไม่ได้แสดงอาการรีบร้อนวิ่งกระโจนเข้าใส่แต่อย่างใด ทว่ากลับใช้วิธีการก้าวเท้าเดินตรงเข้ามาหาทีละก้าว... ทีละก้าวอย่างมั่นคงและกดดันขั้นสุด ทว่าในทุก ๆ ฝีเท้าที่เขาก้าวเดินมุ่งหน้าเข้ามา ซุนเจี้ยนกลับรู้สึกได้ทันทีว่ากระแสพลังความมั่นใจในอกของตัวเองกำลังโดนบดขยี้จนลดฮวบฮาบฮวบลงไปจนแทบไม่เหลือหลอ

หลี่เฟิงก้าวเท้ามาหยุดยืนนิ่งอยู่ตรงบริเวณโถงทางเข้าหน้าประตูบ้าน

ตัวเขาขยับสูงโปร่งกว่าซุนเจี้ยนไปตั้งครึ่งหัวได้ ยามที่เขาก้มใบหน้าคมกริบปรายสายตามองต่ำลงมาสะกดคนเบื้องล่าง กระแสความรู้สึกโดนกดขี่ข่มเหงและรังสีความน่าเกรงขามที่แผ่ซ่านออกมาจากเรือนร่างของเขา... มันจึงเข้มข้นรุนแรงจนแทบจะจับต้องได้จริง ๆ

ซุนเจี้ยนลอบกลืนน้ำลายลงคอดังอึกใหญ่ด้วยความกลัว

ความกะล่อนหน้าด้านและท่าทางอันธพาลที่เคยพกมาเต็มกระเป๋าก่อนหน้านี้ อันตรธานสลายหายไปจนหมดสิ้นทว่าด้วยความที่ยังคงอยากจะรักษาหน้าตาของตัวเองเอาไว้บ้าง เขาจึงทำได้เพียงส่งยิ้มแห้ง ๆ หลุดหัวเราะแหบ ๆ ออกมาพลางเอ่ยว่า "พี่ชาย อย่าเพิ่งเข้าใจผิดสิครับ ฉันไม่ได้มีเจตนาชั่วร้ายหรือคิดจะทำเรื่องบัดสีอะไรเลยจริง ๆ นะครับ พอดีเมื่อครู่ฉันเดินผ่านทางมาแล้วเห็นภรรยาสุดสวยของคุณยืนอยู่บ้านตัวคนเดียว เลยแอบคิดว่า..."

ทว่า ทันทีที่ประโยคคำแก้ตัวสารเลวนี้ยังไม่ทันจะได้พ่นหลุดออกมาจนจบประโยค หลี่เฟิงก็พลันยื่นมือหนาออกไปข้างหน้าดั่งสายฟ้าแลบ คว้าจับเข้าที่คอเสื้อแจ็กเก็ตของซุนเจี้ยนไว้แน่นหนา แล้วออกแรงยกกระชากตัวเขาขึ้นมาลอยเหนือพื้นอย่างง่ายดาย ราวกับกำลังออกแรงยกหิ้วลูกไก่ตัวเล็ก ๆ ตัวหนึ่งอย่างไรอย่างนั้น

"ริอาจออกแรงดันพังประตูบุกรุกเข้ามาในบ้านของคนอื่นดึก ๆ ดื่น ๆ ในยามวิกาลแบบนี้ คิดจะหาเรื่องตายงั้นเหรอ?"

แนวเส้นเลือดตรงท่อนแขนแกร่งของหลี่เฟิงปูดโป่งขึ้นมาทันตา และพละกำลังมหาศาลมหาศาลของเขาก็ส่งผลให้เรียวเท้าทั้งสองข้างของซุนเจี้ยนลอยคว้างขึ้นเหนือพื้นดินทันที ซุนเจี้ยนรู้สึกได้ทันทีว่าลำคอของตัวเองกำลังโดนออกแรงบีบรัดอย่างแน่นหนาจนระบม เสียจนทำให้ระบบการหายใจติดขัดและแทบจะขาดใจตายในพริบตา

"แค่ก ๆ ๆ... ปล่อย... ปล่อยฉันลง..." ซุนเจี้ยนดิ้นรนต่อสู้อย่างสุดชีวิต สองมือสองเท้าเหวี่ยงสะบัดทุบตีไปบนท่อนแขนแกร่งของหลี่เฟิงอย่างบ้าคลั่ง ทว่าน้ำหนักที่ทุบลงไปกลับให้ความรู้สึกราวกับกำลังออกแรงทุบตีลงบนท่อนเหล็กกล้าอันแข็งแกร่ง จึงไม่ได้ก่อให้เกิดผลลัพธ์หรือความสะเทือนใด ๆ เลยแม้แต่เจียวเดียว

"ภรรยาของฉันบอกให้แกไสหัวออกไปตั้งหลายหน แกไม่ได้ยินหรือไงฮะ?!"

น้ำเสียงของหลี่เฟิงเย็นเยือกราวกับเกล็ดน้ำแข็งซัดเข้าจัง ๆ

หลังจากสิ้นสุดคำพูด เขาพลันออกแรงเหวี่ยงกระชากท่อนแขนแกร่ง ทุ่มร่างของซุนเจี้ยนลอยละลิ่วกระจายออกไปภายนอกประตูอย่างรุนแรงสุดกำลังทันที

"โครม!!"

ร่างของซุนเจี้ยนลอยไปตกกระแทกพื้นลงบนแผ่นอิฐสีน้ำเงินด้านนอกลานบ้านอย่างรุนแรง เสียงกระดูกลั่นดังสนั่น พลางหลุดปากส่งเสียงร้องตะโกนโหยหวนแหกปากร้องลั่นราวกับหมูโดนเชือด ออกมาทันทีด้วยความเจ็บปวดทรมาน

"โอ๊ย!! หลังของฉัน..."

นอนกลิ้งเกลือกเอามือกุมเอวบิดตัวไปมาด้วยความเจ็บปวดทรมานอยู่บนพื้นลานบ้านอย่างยับเยิน และไม่สามารถขยับตัวลุกขึ้นยืนได้เลยเป็นเวลานานแสนนาน

หลี่เฟิงก้าวเท้าเดินออกไปยืนอยู่หน้าประตู พลางก้มใบหน้าคมกริบปรายสายตามองต่ำลงมาที่ร่างของมันแน่นิ่ง

"ไสหัวไปซะ" น้ำเสียงของหลี่เฟิงดิ่งเย็นชาและเหี้ยมเกรียมขึ้นถึงขีดสุด "หากวันหน้าฉันยังเห็นแกโผล่หัวมาเดินป้วนเปี้ยนทำลับ ๆ ล่อ ๆ อยู่แถวหน้าบ้านของฉันอีกเด็ดขาดล่ะก็... ฉันจะหักขาของแกทิ้งซะ"

ซุนเจี้ยนหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุดลอยออกจากร่าง เขาไม่กล้าปริปากเอ่ยคำพูดโต้เถียงหรือแสดงอาการขัดขืนออกมาเลยแม้แต่คำเดียว รีบกุลีกุจอเอามือกุมเอวตะเกียกตะกายลุกขึ้นวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนออกนอกรั้วลานบ้านไปทันที สภาพดูน่าอนาถปานสุนัขจรจัดตัวหนึ่งที่โดนเจ้าถิ่นรุมทุบตีไม่มีผิด

เจิ้งสวินเจี๋ยยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงบริเวณโถงทางเข้าหน้าประตู แผงอกบางกระเพื่อมขึ้นลงเบา ๆ ตามจังหวะลมหายใจที่ยังไม่คงที่

เธอเพิ่งจะเริ่มรู้สึกตัวและรับรู้ได้ในเวลาต่อมาตามสัญชาตญาณความกลัว ว่าฝ่ามือเล็กทั้งสองข้างของตัวเองในตอนนี้แอบเย็นเฉียบไปหมด ถึงแม้ระบบทำความร้อนภายในห้องจะเปิดไว้จนอุ่นสบายขนาดไหน แต่วินาทีนี้เธอกลับแอบรู้สึกราวกับมีสายลมหนาวพัดโชยลิ่วมาจากทางด้านหลัง เสียจนทำให้แนวกระดูกสันหลังรู้สึกแข็งทื่อขึ้นมาจาง ๆ

เจิ้งสวินเจี๋ยเดินกลับเข้ามาในห้องนั่งเล่น ออกแรงดึงผ้าม่านผืนหนาตรงหน้าประตูกระจกบานเลื่อนให้ปิดสนิทแน่นหนาเรียบร้อย จากนั้นจึงเดินสายไปดึงผ้าม่านในห้องนอนใหญ่และห้องนอนเล็กให้ปิดสนิทแน่นหน้าตามกันไปจนครบถ้วน ทันทีที่ผืนผ้าฝ้ายสีขาวนวลถูกดึงมาบดบังจนมิด แสงสีสลัวและกระแสความมืดมิดยามค่ำคืนของลานบ้านด้านนอกก็ถูกตัดขาดและปิดกั้นไว้ภายนอกอย่างสมบูรณ์แบบ

ในที่สุดเธอก็รู้สึกได้ถึงความปลอดภัยและเสถียรภาพอย่างแท้จริงกลับคืนมาสู่อ้อมอก เธอปล่อยลมหายใจโล่งอกยาวออกมาได้ในที่สุด

จากนั้น เธอยื่นสองแขนขึ้นมากอดอก พลางค่อย ๆ ก้าวเท้าเดินกลับเข้ามาในห้องนั่งเล่น แล้วทรุดตัวลงนั่งลงบนโซฟาตามเดิม

หลี่เฟิงยังคงยืนนิ่งสนิทอยู่ที่บริเวณโถงทางเข้าหน้าประตู รังสีความน่าเกรงขามอันตึงเครียดและกดดันที่แผ่ซ่านออกมาจากเรือนร่างของเขาก่อนหน้านี้ ยังไม่ได้สลายตัวลบล้างหายไปจนหมดสิ้น

เขาเพิ่งจะจัดการอาบน้ำเสร็จใหม่ ๆ เส้นผมยาวยังคงเปียกชื้นอยู่เล็กน้อย และสวมใส่ชุดลำลองใส่ในบ้านสีเทาเข้มดีไซน์ทรงหลวม ช่วงไหล่ของเขากว้างขวางมาก และแนวเส้นมัดกล้ามเนื้อกำยำตามร่างกายก็ยังคงเด่นชัดทะลุเนื้อผ้าตัวบางออกมาให้เห็นอย่างน่ากลัวและทรงพลังภายใต้แสงไฟ

เจิ้งสวินเจี๋ยนั่งอยู่บนโซฟา ช้อนสายตาขึ้นมองจ้องใบหน้าของเขาแน่นิ่ง ในใจแอบรู้สึกแสบจมูกจาง ๆ ทว่าเธอก็ยังคงฝืนปั้นน้ำเสียงและท่าทางให้ดูราบเรียบสบาย ๆ เพื่อหวังจะเคลียร์สถานการณ์ให้จบลงด้วยดี: "ไอ้หมอนั่นโดนคุณทุบตีสั่งสอนไปขนาดนี้ วันหน้าวันหลังมันคงไม่มีวันกล้าโผล่หัวมาตอแยคุกคามฉันอีกแน่นอนค่ะ"

เธอปรารถนาจะปล่อยให้เรื่องราวน่ารำคาญใจในค่ำคืนนี้พ้นผ่านไปอย่างเงียบ ๆ

ทว่า หลี่เฟิงกลับไม่ได้เอ่ยคำพูดตอบรับคำปลอบใจของเธอเลยแม้แต่น้อย

เขายังคงยืนปักหลักอยู่ตรงนั้น สายตาคมกริบจับจ้องล็อกเป้าตรงดิ่งมาที่ใบหน้าสวยของเธอไม่วางตา หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันไปสองวินาที เขาจึงเปิดปากเอ่ยถามขึ้นมาเสียงเข้ม: "ก่อนหน้านี้... มันเคยมาเดินสายคุกคาม คุณมาแล้วงั้นเหรอ?"

เจิ้งสวินเจี๋ย: "..."

เธอถึงกับสะดุดอึ้งและตัวแข็งทื่อไปในทันที

แรกเริ่มเดิมทีเธอตั้งใจจะพูดจาเบี่ยงเบนประเด็นปัดเรื่องราวให้ผ่าน ๆ ไปแท้ ๆ ทว่าพอโดนเขาเอ่ยปากถามจี้ตรงประเด็นอย่างเด็ดขาดและดุดันขนาดนี้ แววตาของเธอจึงเริ่มหลุกหลิกฉายแววพิรุธออกมาทันตา และปลายนิ้วมือเล็กก็เผลอออกแรงจิกแน่นเข้าหาขอบพรมบนโซฟาตามสัญชาตญาณความอึดอัดใจ

ระยะเวลาการสะดุดนิ่งไปเพียงแค่ชั่วครู่นั้น... มันก็เป็นหลักฐานพิสูจน์ยืนยันระบุคำตอบทุกอย่างให้เขาได้แจ่มแจ้งเรียบร้อยแล้ว

แววตา ลุ่มลึกของหลี่เฟิงพลันดิ่งมืดมิดและน่ากลัวหนักกว่าเดิมทันทีในพริบตา

"ผมกำลังถามคุณอยู่นะ" น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดูตวาดดังลั่นอะไรนัก ทว่ากลับแฝงกระแสความกดดันรุนแรงเสียจนทำให้หัวใจของคนฟังบีบรัดแน่นขึ้นมาทันที "ก่อนหน้านี้ ไอ้หมอนั่นมันเคยมาสร้างความเดือดร้อนรำคาญใจให้คุณมาแล้วใช่ไหม?"

เจิ้งสวินเจี๋ยเม้มริมฝีปากแน่น สุดท้ายเธอก็จดจำต้องยอมเปิดปากสารภาพความจริงออกมาตามตรงอย่างซื่อตรง: "...เมื่อสองวันก่อนเขาเคยแวะมาเคาะประตูบ้านรอบนึงค่ะ"

เธอเว้นจังหวะไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบกุลีกุจอเอ่ยปากพูดอธิบายเสริมทัพความบริสุทธิ์ใจต่อทันควันว่า:

“แต่ตอนนั้นฉันไม่ได้เปิดประตูต้อนรับเขาเลยนะคะ ทำเพียงแค่พ่นคำพูดไล่มันไปสองสามประโยคก็สลัดมันพ้นทางไปได้เรียบร้อยแล้วค่ะ ฉันแอบปักใจเชื่อในใจว่าหลังจากโดนปฏิเสธตอกหน้ากลับไปขนาดนั้น วันหลังเขาคงจะสำนึกและเลิกยุ่งไปเอง แต่ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยจริง ๆ ค่ะว่าวันนี้เขาจะยังกล้าหน้าด้านแวะมาเคาะประตูคุกคามซ้ำสองอีก”

เธอพยายามอธิบายเรื่องราวด้วยท่าทางสบาย ๆ เหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ทว่าสีหน้าท่าทางของหลี่เฟิงกลับไม่ได้มีท่าทีอ่อนลงหรือใจเย็นขึ้นเลยแม้แต่น้อย

"แล้วทำไมตอนนั้นถึงไม่ยอมเล่าเรื่องนี้ให้ผมฟังล่ะ?"

"ฉัน..." เจิ้งสวินเจี๋ยแอบรู้สึกผิดและใจฝ่อขึ้นมาทันตาภายใต้การกดดันด้วยสายตาคมกริบแบบนั้นของเขา น้ำเสียงของเธอแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนลงและแผ่วเบาด้วยความอ้อมแอ้ม "ฉันแอบคิดในใจว่ามันไม่ได้เป็นเรื่องราวใหญ่โตอะไรนี่คะ อีกอย่างช่วงนี้คุณก็งานรัดตัวยุ่งวุ่นวายกับเรื่องบริษัทจนแทบไม่มีเวลาพักผ่อนอยู่แล้ว ฉันเลยไม่อยากเอาเรื่องของคนพรรค์นี้ไปเล่าให้คุณต้องพลอยเหนื่อยสมองระแวงหรือเสียสมาธิกับการทำงานเพิ่มน่ะค่ะ"

ทว่า ทันทีที่ประโยคคำอธิบายแสนรู้ความนี้หลุดออกจากปาก เธอก็พลันนึกเสียใจขึ้นมาในทันที

เพราะสายตาของหลี่เฟิงที่กำลังจับจ้องมองตรงมาที่เธอในตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ยอมอ่อนโยนลงเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม มันกลับยิ่งทวีความดิ่งเย็นชาและน่ากลัวหนักยิ่งกว่าก่อนหน้านี้หลายเท่าตัว

เรือนร่างสูงใหญ่กำยำของเขาขยับมาบดบังแสงไฟหลักบนเพดานห้องไปจนเกือบหมด ส่งผลให้เงามืดขนาดมหึมาของเขาตกลงมาโอบล้อมห่อหุ้มเรือนร่างของเธอไว้จนมิดชิด

เจิ้งสวินเจี๋ยช้อนสายตาขึ้นมองสบตาเขา ตัวเธอเองเพิ่งจะผ่านประสบการณ์ระทึกขวัญชวนหวาดผวามาหมาด ๆ อารมณ์จึงค่อนข้างอ่อนไหวและเซนซิทีฟอยู่เป็นทุนเดิม ยิ่งในวินาทีนี้ต้องมาโดนเขาใช้สายตาคมกริบดิ่งเย็นชาจ้องเขม็งสะกดข่มแบบนี้ หัวใจดวงน้อยจึงเริ่มเต้นรัวกระหน่ำขึ้นมาด้วยความใจสั่นขวัญเสียจาง ๆ

"เจิ้งสวินเจี๋ย" เขาโน้มใบหน้าคมกริบลงมาต่ำพลางเอ่ยปากเรียกชื่อเต็มของเธอเสียงเข้ม

ปกติแทบไม่เคยมีใครหาญกล้าเรียกชื่อ-นามสกุลเต็มของเธอแบบนี้เลยสักคน

ทันทีที่โดนเรียกด้วยน้ำเสียงเข้มระบุชื่อเต็มขนาดนี้ เธอก็แจ่มแจ้งได้ทันทีในพริบตาว่าตอนนี้... เขา กำลังโกรธจัดและโมโหเธออย่างถึงที่สุดแล้วจริง ๆ

"ค่ะ..." เธอเอ่ยปากส่งเสียงขานรับแผ่วเบาในคออย่างใจสั่น

“เรื่องระดับนี้มันไม่ใช่เรื่องหยุมหยิมกระจอก ๆ อย่างที่คุณคิดหรอกนะ” หลี่เฟิงเอ่ยปากพ่นคำพูดเน้นย้ำชัดถ้อยชัดคำเสียงกร้าว “วันนี้มันอาจทำแค่มาเนียนยืนเคาะประตูหน้าห้องเพื่อลองเชิงดูลาดเลา แต่วันหน้าวันหลังหากมันสบโอกาสเห็นคุณอยู่บ้านตัวคนเดียวดึก ๆ ดื่น ๆ มันอาจหาญกล้าถึงขั้นลงมือพังประตูบุกรุกเข้าไปทำมิดีมิร้ายกับคุณข้างในห้องเลยก็ได้ ถึงเวลานั้นคุณแอบคิดคำนวณในใจจริง ๆ เหรอฮะว่าลำพังแค่พละกำลัง ของคุณคนเดียว... จะมีปัญญาไปต่อสู้รับมือกับมันไหว?”

เจิ้งสวินเจี๋ยโดนถ้อยคำพ่นด่าจี้จุดประโยคนี้ซัดเข้าจัง ๆ จนตัวสะดุดอึ้ง หัวใจพลันบีบรัดแน่นขึ้นมาทันทีด้วยความหวาดกลัว

ความจริงในใจของเธอก็แอบรู้สึกหวาดกลัวและขวัญเสียมาก ๆ อยู่แล้วล่ะ แต่ทว่าโดยสัญชาตญาณส่วนตัวเธอมักจะชอบเลือกแบกรับความทุกข์ระทมไว้เคลียร์จัดการด้วยตัวคนเดียวเป็นหลัก และไม่อยากเอาเรื่องเดือดร้อนไปรบกวนเวลาทำงานของเขาเลยเลือกที่จะปิดบังเอาไว้

แต่ทว่า พอโดนเขาเอ่ยปากพ่นความจริงอันแสนน่ากลัวตอกหน้ากลับมาอย่างเด็ดขาดและโจ่งแจ้งขนาดนี้ เธอก็เพิ่งจะเริ่มแวบคิดภาพตามด้วยความเสียวสันหลังวาบและเพิ่งจะเริ่มตื่นตระหนกกลัวขึ้นมาจริง ๆ ว่า หากค่ำคืนนี้ตัวเขาไม่ได้พักผ่อนอาบน้ำอยู่ภายในบ้านหลังนี้... สภาพเหตุการณ์ร้ายแรงที่ตามมามันจะลงเอยอย่างไร

แต่ทว่า หากวันไหนเขาไม่ได้อยู่บ้านจริง ๆ ตามปกติเธอก็ไม่มีวันมีปัญญาความกล้าหาญสายไหนที่จะยอมเดินไปเปิดประตูต้อนรับคนแปลกหน้าข้างนอกอยู่แล้วล่ะนะ

"วันหลังฉันจะรีบรายงานบอกคุณทันทีเลยค่ะ" น้ำเสียงของเธอแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนลงอย่างถึงที่สุด แฝงกระแสความยอมจำนนชดเชยความผิดอย่างว่าง่าย "ฉันเข้าใจความจริงข้อนี้แล้วค่ะ"

หลี่เฟิงยังคงตกอยู่ในความเงียบงันและไม่ได้เอ่ยปากตอบคำพูดของเธอ

เขายังคงปรายสายตาคมกริบจ้องมองสำรวจเรือนร่างของเธอแน่นิ่ง

ยามหลังจากเพิ่งอาบน้ำเสร็จใหม่ ๆ แผงแก้มสองข้างของเธอขาวเนียนละเอียดทว่ากลับขึ้นสีแดงระเรื่อดูสุขภาพดี เส้นผมยาวสลวยหมาดน้ำคลอเคลียพาดอยู่บนช่วงบ่าอย่างนุ่มนวล เผยให้เห็นผิวลำคอระหงที่ขาวเนียนและแนวกระดูกไหปลาร้าที่บอบบางน่าทะนุถนอม

เป็นเพราะกระแสความตึงเครียดระทึกขวัญจากเหตุการณ์เมื่อครู่ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ร่างกายของเธอจึงยังคงมีอาการเกร็งตัวอยู่จาง ๆ ปลายนิ้วมือเล็กออกแรงจิกแน่นเข้าหาขอบผ้าห่มผืนหนา ภาพรวมดูน่าเอ็นดูปานสัตว์ตัวน้อยที่กำลังตื่นตระหนกตกใจกลัว และกำลังพยายามฮึดควบคุมสติอารมณ์ของตัวเองให้กลับคืนสู่ความสงบอย่างสุดความสามารถ

ยามที่หลี่เฟิงจับจ้องมองดูภาพความน่ารักปนน่าเอ็นดูตรงหน้า หัวใจแกร่งของเขาก็พลันบีบรัดแน่นขึ้นมาทันทีด้วยความรักระคนหึงหวงอย่างบ้าคลั่ง

ยามที่เขาเปิดประตูเดินก้าวออกมาแล้วได้ประจักษ์แก่สายตาเห็นไอ้ผู้ชายหน้ามิตรสหายสารเลวคนนั้นมายืนจ้องมองภายนอกปะทะกับภรรยาสุดที่รักของเขาในระยะประชิด ภายในอกของเขามันก็พลันจุดระเบิดเพลิงโทสะความโกรธแค้นปะทุขึ้นมาอย่างรุนแรงจนแทบควบคุมสติไม่อยู่แล้วจริง ๆ

สายตาคมกริบของหลี่เฟิงเลื่อนระดับต่ำลงมา พลันมาตกกระทบหยุดนิ่งล็อกเป้าอยู่ตรงบริเวณเรียวเท้าเปลือยเปล่าสองข้างของเธอ

เธอไม่ได้สอดเท้าสวมใส่สลิปเปอร์ตามเคย หลังเท้าขาวเนียนละเอียดดุจหิมะ เธอนั่งชันเข่าหดตัวขดเป็นก้อนกลมดิบอยู่ตรงมุมโซฟา สารรูปดูนุ่มนิ่ม อ่อนโยน และว่าง่ายชวนรังแกเป็นที่สุด

วิสัชนาชั่ววูบ หลี่เฟิงพลันขยับเรียวขากำยำก้าวล้ำเข้ามาด้านหน้า จัดแจงแทรกท่อนขาข้างหนึ่งเข้าประทับตรึงไว้ตรงบริเวณกึ่งกลางระหว่างเรียวขาทั้งสองข้างของเธอ พร้อมขยับโน้มเรือนร่างอันสูงใหญ่กำยำล่ำสันทั้งหมดทาบทับดิ่งกดสะกดร่างของเธอเอาไว้ใต้ร่างทันที ส่งผลให้กลิ่นอายและเงามืดมหาศาลของเขาเข้าโอบล้อมห่อหุ้มกักขังเรือนร่างของเธอไว้จนมิดชิดในพริบตา

ความแตกต่างของสรีระรูปร่างและขนาดตัวที่ห่างชั้นกันระดับเทพ พลันปรากฏโชว์ให้เห็นอย่างแจ่มชัดและชัดเจนที่สุดในเวลาวิกฤตแบบนี้

ตัวเธอน่ะเดิมทีก็มีขนาดร่างกายที่เล็กบางและจิ้มลิ้มอยู่แล้ว ยามที่โดนสรีระมหึมาของเขาขยับมาทาบทับปิดบังสะกดข่มไว้จนมิดขนาดนี้ สภาพของเธอในตอนนี้จึงไม่ต่างอะไรจากลูกนกตัวน้อยที่โดนกักขังจองจำไว้ภายในอ้อมกอดและเงามืดมิดอันทรงพลังของเขาอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดไร้ทางสู้

"อ้าขาออกให้กว้างกว่านี้หน่อยสิ" เขาเอ่ยปากสั่งกำชับด้วยน้ำเสียงที่ดิ่งเย็นชาและแหบพร่า

เจิ้งสวินเจี๋ยถึงกับสะดุดอึ้งและสมองเบลอทื่อไปในทันที

นี่เขาคิดจะลงมือทำอะไรเนี่ย?

นี่มันที่บริเวณห้องนั่งเล่นเลยนะคุณ!

ถึงแม้ว่าผ้าม่านผืนหนาจะถูกดึงมาปิดบังจนมิดชิดแน่นหนา และกลไกประตูบ้านจะถูกลงกลอนล็อกไว้อย่างปลอดภัยขั้นสุดแล้วก็ตาม แต่ทว่าที่ผ่านมาเธอยังไม่เคยมีประสบการณ์ริอาจร่วมรักทำเรื่องเสร็จกิจบัดสีร่วมกันกับเขาในสถานที่อื่นภายนอก นอกเหนือจากบนเตียงนอนนุ่ม ๆ ในห้องนอนเลยแม้แต่ครั้งเดียวเลยนะเนี่ย!