บทที่ 255  เขาอาจจะหนีไปได้ แต่เจ้าไม่มีวันหนีไปได้แน่

บทที่ 255  เขาอาจจะหนีไปได้ แต่เจ้าไม่มีวันหนีไปได้แน่

จ้าวปีศาจปีกหินมองหลินซูด้วยสีหน้าซับซ้อน ก่อนจะกระซิบว่า “ขอบคุณท่านหลิน”

จิ้นเหอไม่ถนัดวิชาเคลื่อนย้ายเหมือนคนอื่น การจะมาให้ถึงที่นี่ต้องใช้เวลาสักพัก แต่พวกปีศาจเตรียมตัวกันไว้ก่อนแล้ว การถ่วงเวลาเพียงครู่เดียวจึงไม่ใช่เรื่องยาก

เขาไม่รีรออีกต่อไป กำลังจะออกคำสั่งให้ทุกคนลงมือ ทว่ากลับถูกน้ำเสียงเรียบเฉยขัดขึ้นมาเสียก่อน

“ถ้าไม่จำเป็น ก็อย่าเพิ่งลงมือ”

หลินซูยืนอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆที่กระจัดกระจาย จ้องมองลงไปยังเบื้องล่างอย่างเงียบเชียบ

“ดู?”

ไม่เพียงแต่จ้าวปีศาจปีกหินที่งุนงงไปชั่วขณะ แม้แต่เฉาเซวียนและจ้าวปีศาจอีกสองตนก็เผยสีหน้าไม่เข้าใจ

ถึงจะสำนึกในบุญคุณที่จ้าวปีศาจกลืนจันทร์ช่วยชีวิตไว้ แต่พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้อยู่ดี

คนเขาบุกมาถึงหน้าบ้านแล้ว ยังจะให้ไม่ลงมืออีก?

หรือจะให้ไปนั่งคุยเหตุผลกับเซียนอิสระสองคนนั้นหรือไง

“ถอยไป”

หลินซูไม่ได้อธิบายอะไรมาก เพียงแค่สั่งสั้นๆ

คนพวกนี้ปิดบังกลิ่นอายได้ด้วยตัวอักษรแปดทิศที่ถืออยู่ในมือ ขณะนี้มีเพียงเฉาเซวียนคนเดียวที่ถูกแผนที่ภูเขาครามจับพิรุธได้ ส่วนจ้าวปีศาจคนอื่นๆ อาจจะยังไม่ถูกเปิดเผย

หากทุกคนลงมือพร้อมกันจนทำให้กลิ่นอายรั่วไหล

ถ้าอวี๋จิงเจ๋อรู้ว่าที่นี่รวมตัวอักษรไว้ได้ถึง 5 ตัว บางทีเขาอาจจะบุกมาด้วยตัวเอง

หากไม่จำเป็น ก็ควรซ่อนเร้นเอาไว้จะดีกว่า

...

จ้าวปีศาจที่เหลือยังอยากจะถามอะไรอีก แต่จ้าวปีศาจปีกหินกลับกัดฟันกรอด จ้องมองแผ่นหลังบางที่ปกคลุมด้วยชุดเกราะน่าเกรงขามนั้น ก่อนจะโบกมือสั่ง “ฟังคำสั่ง!” นับตั้งแต่หยางไห่ซวี่และหลิวเจาอู่ย่างกรายเข้ามาที่นี่ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าความสามารถของจ้าวปีศาจกลืนจันทร์นั้นเหนือกว่าพวกตนเกินจะเปรียบ

และไม่มีเหตุผลที่ต้องสงสัยในความตั้งใจของอีกฝ่ายอีกต่อไป

หากไม่ได้การเตรียมการล่วงหน้าจากเขา ป่านนี้พวกตนคงยังติดอยู่ที่ข้างกายเย่ว์ซี จะมีโอกาสมายืนรออยู่ที่นี่อย่างใจเย็นเช่นนี้ได้อย่างไร

ในเมื่อชายหนุ่มออกคำสั่ง ย่อมมีเหตุผลของเขา เหล่าปีศาจเพียงแค่ทำตามเท่านั้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวปีศาจทั้งหลายก็ต้องเก็บความสงสัยไว้ในใจ แล้วถอยร่นไปด้านหลังพร้อมกัน

ทว่าเพียงไม่กี่ลมหายใจ พวกเขาก็พบความผิดปกติบางอย่าง

เพราะคนที่ออกคำสั่งคนนั้น... ไม่ได้ถอยตามมา

ท่ามกลางเมฆหมอกที่เลือนลาง ผ้าคลุมสีแดงเข้มสะบัดไหว เกราะปีศาจน่าเกรงขามอาบไล้ด้วยแสงจันทร์

หลินซูยืนโดดเดี่ยวอยู่เพียงลำพัง

แม้แต่ชายหน้าตาน่าเกลียดคนนั้น เขาก็ยังร่ายลมพายุส่งลงไปจากยอดเขา

“ไม่ถูกต้อง!”

จ้าวปีศาจปีกหินตระหนักได้ในทันที

ท่านหลินไม่ได้คิดจะหลบหลีกคมดาบชั่วคราว แต่จะเผชิญหน้ากับเซียนอิสระทั้งสองด้วยตัวคนเดียว

“บ้าไปแล้วหรือ?!”

เฉาเซวียนอุทานออกมาด้วยความตกใจ หันหลังจะพุ่งกลับไป

เซียนอิสระคือบุคคลระดับสูงสุดของหยงโจว ผู้ที่สามารถเอาชนะพวกเขาได้ล้วนเป็นอัจฉริยะที่สวรรค์ประทานมาทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้นคือการสู้กับสองคนพร้อมกัน ใครจะรู้ว่าคนพวกนี้ยังมีไม้ตายอะไรซ่อนอยู่อีก

พวกตนเป็นปีศาจ ไม่ใช่พวกศิษย์เซียนที่เอาแต่หลบอยู่หลังอาจารย์ พวกตนไม่รักตัวกลัวตายขนาดนั้น

บทสนทนาของเซียนอิสระสองคนเมื่อครู่ก็ถือว่าหยิ่งยโสสุดๆ แล้ว

ไม่คิดเลยว่า จะมีคนที่เย่อหยิ่งยิ่งกว่าพวกเขาเสียอีก... “หึหึหึ”

หยางไห่ซวี่หัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ก้าวเข้ามาที่นี่ ที่ความโกรธเกรี้ยวแสดงออกมาผ่านแววตาของเขา

การถูกลอบโจมตีนั้น เซียนอิสระยอมรับได้

เหมือนกับสิงโตที่เห็นฝูงไฮยีน่าซุ่มอยู่ในเงามืด แม้จะยุ่งยากเล็กน้อย แต่เพียงแค่ขย้ำเข้าไป เลือดเนื้อที่กระเด็นออกมาก็น่าจะทำให้พวกขยะพวกนี้ขวัญกระเจิงได้เอง

แต่เขาไม่อาจยอมรับการถูกดูหมิ่นได้

เพราะ... เซียนย่อมไม่ยอมถูกหยาม

“ดูท่า... ของชิ้นนั้นเจ้าคงเก็บไว้ได้อย่างสบายใจแล้วล่ะ”

หยางไห่ซวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า สิ้นเสียงพูด ปีกเพลิงกว้างหลายวาพลันงอกออกมาจากแผ่นหลัง ขนนกสีทองอร่ามพุ่งออกมาจากใต้ผิวหนังอย่างบ้าคลั่ง

ปีกคู่ที่เหมือนเปลวเพลิงนั่น ทั้งกลิ่นอายและระดับพลัง เหนือกว่าปีกที่จ้าวปีศาจปีกหินใช้พลังปีศาจสร้างขึ้นมาหลายเท่าตัว

มันสะบัดปีกอย่างรุนแรง

ร่างที่ผอมแห้งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เปลวเพลิงแผ่กระจาย ย้อมท้องฟ้าสีดำมืดให้กลายเป็นสีแดงชาด กลืนกินกลุ่มเมฆหมอกที่กระจัดกระจายไปจนหมดสิ้น

แม้แต่ดวงจันทร์เสี้ยวที่หม่นหมอง ก็ยังถูกสะท้อนจนดูเหมือนตะขอทองคำที่ถูกเผาจนร้อนฉ่า

แม้จะถูกความเย่อหยิ่งของชายหนุ่มยั่วยุจนโกรธเคือง

แต่หยางไห่ซวี่ก็ยังคงไม่ได้เสียความเยือกเย็นไป

เจ้าคนผู้นี้เป็นคนทรยศตระกูลฉี ย่อมต้องฝึกฝนวิชาจิตวิญญาณมาไม่น้อย

เล่ห์เหลี่ยมพิสดารเช่นนี้ หากใช้กับเจ้าวัวป่าฟางชิงไป๋คงได้ผลดีเยี่ยม แต่สำหรับเขา เขาจะไม่ยอมให้อีกฝ่ายได้มีโอกาสแสดงฝีมือเป็นอันขาด

“กรี๊ด!”

ทะเลเพลิงทั่วท้องฟ้ามารวมตัวกัน เปลี่ยนสภาพกลายเป็นวิหคเพลิงที่ปกคลุมท้องฟ้ามืดมิด

มันกวาดสายตามองลงมายังโลกเบื้องล่างด้วยความเย็นชา ก่อนจะโฉบลงมายังร่างบนยอดเขาเดี่ยวพร้อมกับคลื่นความร้อนที่แผ่ซ่าน

ขนาดร่างที่ใหญ่โตมโหฬารประกอบกับแสงสีชาดอันเจิดจ้า ราวกับดวงอาทิตย์กำลังร่วงหล่นลงมาเพื่อแผดเผาผืนป่าและขุนเขานี้ให้มอดไหม้ไป

แม้แต่เหล่าปีศาจที่อยู่ไกลออกไป ต่างก็รู้สึกราวกับผิวหนังกำลังจะปริแตกท่ามกลางคลื่นความร้อนนี้ ราวกับหยาดน้ำในกายถูกระเหยจนแห้งสนิท

นี่คืออานุภาพแห่งเซียนพเนจร

“อันที่จริง เจ้าไม่จำเป็นต้องเอาตัวมาเสี่ยงเลย”

“ในวันนี้ ปีศาจตนใดก็อาจหนีรอดไปได้” “ทว่ามีเพียงเจ้าเท่านั้น ที่จะต้องจบชีวิตลงที่นี่”

หยางหวยซวีถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงสีชาด แม้แต่ในดวงตายังมีเปลวไฟพุ่งออกมา ราวกับเทพแห่งอัคคีที่จุติลงมา

สำหรับอวี๋จิงเจ๋อแล้ว ปีศาจตนใหญ่อันลึกลับนี้ คงเป็นสิ่งที่อีกฝ่ายให้ความสำคัญมากที่สุด

ระยะห่างระหว่างฟ้ากับดินถูกย่นย่อลงในพริบตา

ทว่าเซียนพเนจรแห่งตระกูลหยางผู้นี้กลับรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง

เพราะจนถึงตอนนี้ เขากลับไม่รู้สึกเลยว่าจิตวิญญาณของตนได้รับผลกระทบใดๆ

บนยอดเขาเดี่ยว ใบหน้าขาวผ่องของชายหนุ่มเริ่มขึ้นสีระเรื่อจากความร้อน แม้แต่เกราะเหล็กที่สวมใส่อยู่ยังส่องประกายวาววับจากการถูกแผดเผา

เขาเงยคางขึ้นเล็กน้อย แววตาที่กระจ่างใสไม่ได้เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ทว่ากลับฉายแววฉงนสงสัยอย่างบางเบา

เจ้ากำลังสงสัยสิ่งใดกัน?

หยางหวยซวีขมวดคิ้วแน่น แต่ไม่ได้คิดจะชะลอการโจมตีลงแม้แต่น้อย

คลื่นเพลิงมหาศาลกลืนกินยอดเขาสูงแห่งนี้ไปในทันที

...

อันที่จริงหลินซูก็นึกสงสัยอยู่ไม่น้อย

ฟางชิงไป๋เป็นวัวสามกีบที่เน้นฝึกฝนร่างกายเป็นหลัก จึงจำเป็นต้องเข้าประชิดตัวเพื่อต่อสู้

แต่อีกฝ่ายเป็นเพียงนกวิเศษที่ใช้เวทอัคคี

เหตุใดจึงกล้าก้าวเข้ามาในระยะสามเชียะตรงหน้าข้ากัน?

เขาเองก็คิดไม่ตก จึงตัดสินใจลองลงมือดูสักครั้ง

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินซูก็ยกแขนขึ้นอย่างเรียบง่าย

ท่ามกลางคลื่นเพลิงที่แผดเผา ผิวหนังใต้ชุดเกราะดำเริ่มไหม้เกรียม เนื้อหนังค่อยๆ เหี่ยวเฉา แต่สิ่งนั้นไม่อาจขัดขวางการปล่อยหมัดนี้ของเขาได้

วินาทีต่อมา หมัดที่หุ้มด้วยถุงมือเหล็กแหลมคมก็พุ่งทะลวงเข้าสู่ทะเลเพลิง แล้วประทับลงบนหน้าอกของหยางหวยซวีอย่างมั่นคง

ร่างกายของทายาทเซียนต่อให้ไม่ได้ฝึกฝนอย่างตั้งใจ ความแข็งแกร่งก็ยังเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปอยู่หลายเท่า

และสำหรับเซียนพเนจร ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ทว่าในยามนี้ เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำกลับหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

หยางหวยซวีก้มมองด้วยความงุนงง พบว่าขนปีกทั่วร่างกำลังสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เพียงไม่กี่อึดใจ ขนเหล่านั้นก็ระเบิดออกจนหมดสิ้น และเนื้อหนังใต้ปีกก็ส่งเสียงแตกดังสนั่น

ดังขึ้น

“อันที่จริง ข้าก็คิดเหมือนเจ้า”

“เขาอาจจะหนีไปได้”

“”

มุมปากของหลินซูยกขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มที่สะอาดบริสุทธิ์

บริสุทธิ์เสียจนไม่มีอารมณ์อื่นใดเจือปน

เขาเพียงแค่อยากกินนกวิเศษตัวนี้เท่านั้น

วิชาอัคคีที่เขาเฝ้ารอคอยมานาน ในที่สุดก็ถูกส่งมาถึงมือเอง

ยังไม่ทันขาดคำ

ริมฝีปากของหยางหวยซวีสั่นระริก ก่อนจะส่งเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดที่ไม่อาจอดกลั้น: “อ๊ากกก!!”

เนื้อหนังทั่วร่างของเขาฉีกขาดออกราวกับใยแมงมุมที่หนาแน่น แม้แต่ปีกที่อยู่ด้านหลังยังหักสะบั้นไปครึ่งหนึ่ง

คลื่นเพลิงที่บดบังผืนฟ้ามลายหายไปในพริบตา

เซียนพเนจรผู้มีชื่อเสียงมาเนิ่นนานผู้นี้ ถูกแรงกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไปพร้อมกับประกายไฟที่กระจายไปทั่วขุนเขา