บทที่ 81 แบกรับภาระหนักอึ้งไว้มากเกินไป

บทที่ 81 แบกรับภาระหนักอึ้งไว้มากเกินไป

บริเวณพื้นที่รอสำหรับญาติผู้ป่วย

ชายวัยกลางคนลุกขึ้นยืนด้วยร่างกายอันสั่นเทา หญิงที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ลุกขึ้นตาม แต่เพราะนั่งนานเกินไป ร่างกายจึงโอนเอนจนเกือบล้ม ดีที่ กู้ อี้โจวซึ่งอยู่ด้านข้างช่วยประคองไว้ได้ทัน

ดวงตาของกู้ อี้โจวแดงก่ำ เขาจ้องมองหยางซวี่กับเจียงเหอที่กำลังเดินเข้ามาไม่วางตา ริมฝีปากสั่นระริกโดยไม่รู้ตัว

เขาหวาดกลัวเหลือเกิน

ในฐานะนักศึกษาแพทย์ปีห้า เขารู้ซึ้งดีว่าการผ่าตัดครั้งนี้ยากเย็นเข็ญใจเพียงใด เพราะฉะนั้น... เขาจึงกลัวเหลือเกินที่จะได้ยินคำประกาศผลลัพธ์เช่นนั้น

หยางซวี่หยุดฝีเท้า ถอดหน้ากากอนามัยออก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "การผ่าตัดประสบความสำเร็จด้วยดีครับ หลอดเลือดที่ฉีกขาดในส่วนลึกได้รับการเย็บเรียบร้อย ปัจจุบันสัญญาณชีพของผู้ป่วยคงที่แล้ว..."

สิ้นคำประโยคนี้ หญิงวัยกลางคนก็เข่าอ่อน ทรุดฮวบลงนั่งบนเก้าอี้แถวทันที น้ำตาของเธอเหือดแห้งไปนานแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงความรู้สึกหมดเรี่ยวแรงและหน้ามืดวิงเวียน

ชายวัยกลางคนยืนอึ้งไปในตอนแรก ทว่าเพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ขอบตาก็เริ่มแดงก่ำ เขารีบหันหลังให้ทุกคน ใช้มือเช็ดน้ำตา แล้วล้วงเอาห่อกระดาษหนังสือพิมพ์ทรงสี่เหลี่ยมออกมาจากกระเป๋าด้านในเสื้อแจ็กเก็ต ก่อนจะเดินแกมวิ่งเข้าไปหาหยางซวี่ พยายามยัดห่อกระดาษนั้นใส่กระเป๋าเสื้อกาวน์สีขาวอย่างดึงดัน

"เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ คุณหมอต้องรับไว้นะครับ..."

หยางซวี่ดันห่อกระดาษหนังสือพิมพ์นั้นกลับไป "เก็บเงินไว้เถอะครับ ค่าใช้จ่ายในห้อง ICU หลังจากนี้ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ ผมเป็นหมอ การรักษาและช่วยชีวิตคนเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว"

ชายคนนั้นยังคิดจะยัดให้อีก แต่หยางซวี่ก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวเพื่อรักษาระยะห่างเสียแล้ว

ในเวลานี้เอง กู้ อี้โจวที่ยืนอยู่ด้านข้างจึงได้สติกลับมาในที่สุด เขาปล่อยมือจากพนักเก้าอี้ เดินตรงมาหยุดตรงหน้าหยางซวี่ นัยน์ตามีน้ำตาคลอเบ้า "ศาสตราจารย์ครับ ขอบคุณมากครับ ผมเองก็เป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยการแพทย์หนานซาน ตอนนี้อยู่ปีห้า คณะแพทยศาสตร์คลินิก ผมรู้ดีว่าการผ่าตัดครั้งนี้ยากขนาดไหน วันนี้คุณ..."

หยางซวี่เบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย เผยให้เห็นเจียงเหอที่ยืนอยู่ด้านหลัง

"อย่าขอบคุณแค่ผมเลย นี่คือรุ่นน้องของคุณ เจียงเหอ การผ่าตัดคืนนี้เขาเป็นผู้ช่วยผ่าตัดลำดับที่สาม แถมยังช่วยลงแรงไปมากทีเดียว พูดได้เลยว่าถ้าไม่มีเขา การผ่าตัดครั้งนี้อาจจะไม่สำเร็จด้วยซ้ำ"

กู้ อี้โจวชะงักไป

รุ่นน้อง? หมายความว่า... อยู่ปีสี่งั้นเหรอ?

จะเป็นไปได้ยังไง!

กู้ อี้โจวพยายามเค้นสมองค้นหาชื่อนี้อย่างบ้าคลั่ง ในที่สุดเขาก็นึกออก

"นาย... นายคือแชมป์การแข่งขันแนวคิดพยาธิวิทยาคลินิกใช่ไหม?" กู้ อี้โจวเอ่ยด้วยความตกตะลึง เพราะเขาเพิ่งตระหนักได้ว่า รุ่นน้องคนนี้ไม่ใช่เด็กปีสี่ แต่เป็นเด็กปีสามต่างหาก!

เจียงเหอพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง "ครับ สวัสดีครับรุ่นพี่"

กู้ อี้โจวยืนทื่ออยู่กับที่ สมองขาวโพลนไปหมด

หยางซวี่ยิ้มบางๆ ก่อนจะหันไปอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับอาการป่วยให้ญาติฟัง ส่วนเจียงเหอก็ถอยไปยืนเยื้องไปทางด้านหลังของหยางซวี่อย่างมีมารยาท

การใช้สมาธิอย่างหนักหน่วงติดต่อกันหลายชั่วโมง ทำให้ความเหนื่อยล้าที่สะสมเริ่มออกฤทธิ์หลังจากความตึงเครียดผ่อนคลายลง อาจเป็นเพราะห่างหายจากการผ่าตัดไปนาน ตอนนี้แผ่นหลังของเขาจึงเริ่มแข็งเกร็ง และปลายนิ้วก็ระบมชาเล็กน้อย...

ทว่าพร้อมๆ กับความอ่อนล้านั้น กลับมีความอุ่นใจสายหนึ่งผุดขึ้นมาในอก

บางทีนี่อาจเป็นเสน่ห์ที่น่าหลงใหลที่สุดของอาชีพศัลยแพทย์

การได้ฉุดดึงจิตวิญญาณหนึ่งดวงกลับมาจากเส้นแบ่งความเป็นความตาย ได้เห็นครอบครัวของพวกเขาปีนขึ้นมาจากหุบเหวแห่งความสิ้นหวัง ความรู้สึกที่ได้รับกลับมาอย่างเป็นรูปธรรมเช่นนั้น ต่อให้มีเงินทองหรือชื่อเสียงเกียรติยศมากแค่ไหนก็ไม่มีวันแลกมาได้

ทว่า... ก็ไม่ใช่ทุกครั้งที่ผลักประตูห้องผ่าตัดบานนี้ออกไป แล้วสิ่งที่รอต้อนรับอยู่จะเป็นความซาบซึ้งใจเสมอไป

เจียงเหอนึกถึงการผ่าตัดครั้งหนึ่งในชาติก่อนขึ้นมาทันที

นั่นคือการผ่าตัดเนื้องอกขนาดใหญ่ในช่องท้องที่มีความเสี่ยงสูงมาก ผู้ป่วยเป็นคุณพ่อวัยสี่สิบกว่าปีคนหนึ่ง ตัวการผ่าตัดดำเนินไปด้วยดี เนื้องอกถูกเลาะออกมาได้อย่างสมบูรณ์ ทว่าก่อนที่จะปิดหน้าท้อง อุบัติเหตุที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น

เนื่องจากเนื้องอกกดทับเป็นเวลานาน ผนังหลอดเลือดดำใหญ่ส่วนล่างเกิดรอยฉีกที่ไม่อาจแก้ไขได้ ส่งผลให้เกิดภาวะลิ่มเลือดแข็งตัวกระจายในหลอดเลือด (DIC) อย่างรุนแรง

เจียงเหอไม่ได้ทำอะไรผิดพลาดเลย ทีมแพทย์ทุกคนต่างสู้สุดใจและยื้อชีวิตอยู่ถึงสี่ชั่วโมง แต่ก็ยังคงจนปัญญา เลือดถูกเติมเข้าไปถุงแล้วถุงเล่า แต่ก็ทะลักไหลออกมาเป็นกอบเป็นกำเช่นกัน

ในท้ายที่สุด สัญญาณคลื่นบนจอมอนิเตอร์ก็กลายเป็นเส้นตรงราบเรียบที่บาดตา

ยื้อชีวิตกลับมาไม่ได้

วันนั้นในขณะที่กำลังล้างมือหลังผ่าตัด ในหัวของเจียงเหอจินตนาการถึงภาพเหตุการณ์ตอนผลักประตูออกไปนับครั้งไม่ถ้วน

ญาติผู้ป่วยจะมีปฏิกิริยาอย่างไร?

จะกระชากคอเสื้อเขาแล้วด่าทอสาปแช่งไหม?

จะทรุดฮวบลงกับพื้นแล้วร้องไห้โฮอย่างสิ้นหวังหรือเปล่า?

ฉากพวกนี้เขาเคยเจอมาหมดแล้ว และเตรียมใจที่จะแบกรับโทสะทั้งหมดไว้เรียบร้อย

ทว่าเมื่อเขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วผลักประตูบานหนาหนักนั้นออกไป ในระเบียงทางเดินกลับเงียบสงัด มีเพียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง

เธอเป็นลูกสาวของผู้ป่วย อายุราวๆ สี่ห้าขวบ มัดผมหางม้า ยืนอยู่หน้าประตูห้องผ่าตัดเพียงลำพัง

ในมือของเด็กน้อยโอบกอดช่อดอกคาร์เนชันที่เริ่มเหี่ยวเฉาเล็กน้อย ซึ่งตั้งใจจะเอามามอบให้คุณพ่อ

เมื่อเห็นเขาเดินออกมา ดวงตาของเด็กหญิงก็เป็นประกาย เธอวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหา กะพริบตาปริบๆ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงใสซื่อ "คุณอาหมอคะ คุณพ่อของหนูจะออกมาได้เมื่อไหร่เหรอคะ? พรุ่งนี้เป็นวันเกิดหนู พ่อสัญญาว่าจะพาหนูไปเที่ยวสวนสัตว์ คราวนี้ห้ามโกหกหนูอีกนะ"

คำพูดประโยคเดียว ทำเอาเจียงเหอใจพังทลายลงทันที

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองอ้าปากตอบไปได้อย่างไร และต้องใช้เรี่ยวแรงมากแค่ไหนถึงจะเค้นคำว่า "ขอโทษ" ประโยคนั้นออกมาได้

หมอ... เป็นอาชีพที่แบกรับภาระหนักอึ้งไว้มากเกินไปจริงๆ

ทุกการผ่าตัด ทุกคมมีดที่กรีดลงไป ล้วนเป็นตัวตัดสินความสุข ความทุกข์ ความเศร้า และความยินดีของทั้งครอบครัวที่อยู่เบื้องหลังผู้ป่วย

แม้ว่าเรื่องนั้นจะเป็นเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในอีกหลายปีให้หลัง แต่เจียงเหอก็สลักลึกมันไว้ในใจ

ชาตินี้ เขาจะต้องทำการผ่าตัดครั้งนั้นให้สำเร็จให้ได้

เพื่อให้คุณพ่อคนนั้นได้พาลูกสาวไปเที่ยวสวนสัตว์... อยากจะไปกี่ครั้งก็ย่อมได้

ในเวลานี้ กู้ อี้โจวเพิ่งจะดึงสติกลับมาจากความตกตะลึง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นซับซ้อนอย่างยิ่ง มีทั้งความซาบซึ้ง ละอายใจ และยังมีความเกลียดชังตัวเองอย่างลึกซึ้ง

เพียะ!

กู้ อี้โจวยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่กะทันหัน

เสียงตบนั้นดังและแรงมากจนคู่สามีภรรยาวัยกลางคนตกใจสะดุ้งรีบหันมามอง แม้แต่หยางซวี่เองก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"ฉันมันไร้ประโยชน์จริงๆ" กู้ อี้โจวกัดฟันแน่น น้ำตาไหลทะลักออกมาในที่สุด "เรียนหมอมาตั้งห้าปี พอถึงเวลาคอขาดบาดตาย กลับทำได้แค่รออยู่ข้างนอกเหมือนคนโง่..."

"รุ่นน้อง ขอบใจนายมาก เมื่อก่อนฉันคิดมาตลอดว่าตัวเองพอใช้ได้ แต่วันนี้ถึงได้รู้ว่าสิ่งที่ฉันเรียนมา มันเทียบไม่ได้แม้แต่เศษเสี้ยวผิวเผินเลยด้วยซ้ำ"

"ต่อไปฉันจะไม่ปล่อยเนื้อปล่อยตัวแบบนี้อีกแล้ว รุ่นน้อง... ถ้าแม้แต่คนที่ตัวเองรัก ฉันยังปกป้องไม่ได้ แล้วฉันจะใส่เสื้อกาวน์สีขาวตัวนี้ไปเพื่ออะไร!"

อารมณ์ของเขาพลุ่งพล่านตื่นตระหนก ตกอยู่ในสภาวะโทษตัวเองและต้องการพิสูจน์ตัวเองอย่างถึงที่สุด

เจียงเหอเอ่ยปลอบไปประโยคหนึ่ง "รุ่นพี่ อย่าคิดแบบนั้นเลยครับ พี่เก่งมากแล้ว"

พอพูดจบ เจียงเหอก็นึกถึงลู่เสี่ยวหลินขึ้นมาทันที ดูเหมือนว่ารุ่นพี่ลู่ก็เคยโดนเขาปลอบใจด้วยประโยคแบบนี้เหมือนกัน...

เจียงเหอจึงเอ่ยต่อ "รุ่นพี่ครับ ตอนนี้ในมือผมกำลังขับเคลื่อนโครงการวิจัยอยู่โครงการหนึ่ง เป็นเรื่องเกี่ยวกับโครงการใช้มโครอาร์เอ็นเออิสระในเลือดส่วนปลาย (miRNA) เพื่อคัดกรองมะเร็งในระยะเริ่มต้น สัปดาห์หน้าผมจะจัดการทดสอบทฤษฎีพื้นฐานสำหรับคนที่สมัครเข้าร่วมทีมวิจัย คนที่สอบผ่านจะสามารถเข้ามาทำงานในห้องแล็บของผมได้"

กู้ อี้โจวไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาพยักหน้าอย่างแรง

"ฉันไป! ฉันต้องไปสอบให้ได้!"

เจียงเหอยกนิ้วโป้งให้เขาเพื่อเป็นกำลังใจ ก่อนจะหันไปหาหยางซวี่ "อาจารย์ครับ พวกเรากลับกันเลยไหมครับ?"

"อืม ไปกันเถอะ" หยางซวี่ยิ้มให้เจียงเหอ "วันนี้นายเหนื่อยมากแล้ว"

"อาจารย์ก็เหนื่อยเหมือนกันครับ"

คนทั้งสองหันหลังเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ มุ่งหน้าไปยังลิฟต์ที่อยู่สุดปลายทางเดินอีกด้านหนึ่ง